UNIDAD 12

POLIMEROS
1. GENERALIDADES
• Polímero, viene ha ser la unión de muchas moléculas iguales,
llamadas monómeros (mer), que están enlazadas entre si, estas son
de origen orgánico, que en su procesamiento se pueden moldear
por temperatura y presión.
• Los polímeros son de origen natural y artificial, siendo estos últimos
los de mayor aplicación en ingeniería. Entre los polímeros naturales
tenemos : El caucho, las maderas, las fibras: lana, seda, algodón,
manila, henequén, cabuya; goma laca y muchos otros que se
encuentran en la naturaleza.
• Estos materiales se han se han constituido en el impacto
tecnológico moderno en la vida diaria, dado que no hay actividad
humana donde no estén presentes. Son de uso masivo y de precios
muy bajos
• Hoy, el uso de los polímeros es muy intenso, al punto que compiten
con el acero, en partes de automóviles, electrodomésticos,
recipientes anticorrosivos; con las aleaciones de aluminio, en partes
de aeronaves, etc.
• En estos últimos decenios, el desarrollo de los polímeros sintéticos ha
sido muy veloz, se han obtenido polímeros resistentes a altas
temperaturas, dieléctricos, fibras especiales.
• Los polímeros de importancia para la industria y las aplicaciones de
ingeniería por la similitud de sus propiedades y características
generales, los podemos agrupar en dos grandes grupos:

A. Los plásticos.

B. Los elastómeros.
2. MATERIAS PRIMAS.

• Se les denomina materias primas a las que a partir de ellas se

obtienen los polímeros sintéticos, dentro de los cuales tenemos:
1) Los hidrocarburos, entre los cuales destaca el petróleo y gas, los
que han permitido el desarrollo de la industria petroquímica.
2) Productos vegetales, como el algodón, el lino, la madera de la
cual se obtiene la celulosa, carbón vegetal, etc.
3) Productos animales, como la leche (caseína), la lana (lanolina),
cuero, etc.
4) Minerales, como la cal, el agua, aire (N, O, H), azufre, fósforo,
carbón mineral, cuarzo, silicio, litio, sal, etc.
3. LOS PLASTICOS.
• Los de importancia industrial y de ingeniería los podemos agrupar en
dos clases:
a) Los termoplásticos y
b) Los termoestables.
3.1. TERMOPLASTICOS.
Necesitan calor para deformarlos, después de enfriarse a la
temperatura a la que fueron moldeados, estos pueden calentarse y
volver a ser moldeados un buen números de veces, sin cambio
significativo de sus propiedades.
a. TERMOPLASTICOS
➢ Polietileno (HDPE, LDPE).
➢ Poliestireno
➢ Policloruro de vinilo (PVC).
➢Poliacetato de vinilo.
• Algunos termoplásticos
a. TERMOPLASTICOS CELULOSICOS.
➢ Nitrocelulosa.
➢ Acetato de celulosa.
➢ Acetobutirato de celulosa.
➢ Etilcelulosa.
3.2. TERMOESTABLES.
Estos adquieren una forma permanente al ser curados mediante una
reacción química, no pueden ser refundidos y remoldeados en otra
forma, porque se degradan y descomponen al ser calentados a altas
temperaturas.
• PLASTICOS TERMO ESTABLES.
➢ Fenol - formaldehido.
➢ Fenol - furfural.
➢ Urea – formaldehido.
➢ Melamina – formaldehido.
➢ Caseína – formaldehido.
COMPARACION DE LAS TRES CLASES DE POLIMEROS
3.3. COMPONENTES DE LOS PLASTICOS.
Los plásticos están compuestos de dos materiales básicos principales:
a) LOS LIGADORES. Que son los que cementan los ingredientes del
plástico en una sola masa, estos son derivados de las resinas
sintéticas y naturales.
b) LOS LLENADORES Y ADITIVOS. Que sirven para reforzar y modificar
las propiedades de la resina, también para reducir el costo de
fabricación, pueden ser por ejemplo: aserrín, asbesto, mica,
carbón vidrio, sílice, otros son para colorear, como: tintes,
pigmentos.
❖ Otros agregados que se le añaden para facilitar la producción, tales
como: catalizadores e inhibidores, solventes, que sirven para
aumentar o retardar la reacción de polimerización.
3.4. PROPIEDADES DE LOS PLASTICOS.
Los plásticos son materiales con una gran variedad de propiedades, entre
las cuales tenemos:
a) Elevada plasticidad a la temperatura de moldeo.
b) Buen aspecto dado que se pueden colorear con facilidad.
c) Son malos conductores de la corriente eléctrica y el calor.
d) Se reblandecen entre 70 – 200ºC y se descomponen entre 300 – 500 ºC
e) Tienen buena resistencia a la corrosión.
f) Tienen bajo peso específico (son livianos).
g) Tienen una gran aplicación como aislantes eléctricos.
h) Reducen el ruido (aislantes isofónico).
i) En mecanismos con rozamiento no necesitan lubricación.
j) Tienen un bajo costo en relación con otros materiales.
k) Tienen baja resistencia a la tracción 2 – 10 kgf/mm2.
4. POLIMERIZACION.

• Consiste en el encadenamiento de las moléculas de los monómeros

por uno o mas de los enlaces (covalentes) de estos, bajo la influencia
del calor, la presión o mas generalmente de un cuerpo que actúa
como catalizador.
• La polimerización mínima puede fijarse en 60 a 80 moléculas,
creciendo la rigidez y resistencia del polímero hasta 250 moléculas;
pasando este número crece muy lentamente la resistencia
mecánica y por encima de 700 no varían las propiedades mecánicas
del polímero.
• La unión de las moléculas de los monómeros puede realizarse
fundamentalmente por tres procedimientos:
1) Por homopolimerizacion.
2) Por copolimerizacion.
3) Por policondensación.
• Los plásticos se componen de grandes moléculas, formados por la
reunión de cientos de moléculas mas pequeñas. (monómeros
insaturados), que deben tener por lo menos un enlace doble (=).
 MEROS SELECCIONADOS DE REPETICION POR ADICION Y
APLICACIONES PARA TERMOPLASTICOS

❖ HOMOPOLIMEROS. Son materiales poliméricos formados, con una única

unidad que se repite.
4.1. TIPOS DE POLIMERIZACION- HOMOPOLIMEROS
a) Polimerización lineal en una sola dimensión, obteniéndose
polímeros filamentosos con moléculas hasta de 10000 nm
(0,01 mm). Los termoplásticos son generalmente polímeros
filamentosos.

n
= n

b) Polimerización Ramificada. se produce en monómeros con

moléculas de enlaces múltiples. Los plásticos termoestables
tienen generalmente este tipo de polimerización, en 3
dimensiones, formando un conjunto muy sólido y rígido.
 n =
=
n
Polimerización ramificada

❖GRADO DE POLMERIZACION (GP)

La reacción general, para la polimerización de los
monómeros de etileno en polietileno puede escribirse
como: mero
H H H H
│ │ │ │
n C=C calor -C-C- n
│ │ precisión catalizador │ │
H H H H
Monómero de etileno polietileno (polímero)
• La “n” de la ecuación, se conoce como el grado de
polimerización (GP) de la cadena del polímero y es igual al
número de meros en la cadena del polímero molecular. El
promedio para el polietileno varía de 3,5 a 25, correspondiendo
a masas moleculares promedio de que varían de 100 a 700
g/mol.

Masa molecular del polímero

( g/mol)
GP =
Masa de un mero(g/mero)
• PROBLEMA.
Un polietileno de alto peso molecular, tiene un peso molecular
promedio de 400 g/mol ¿Cuál es su grado de polimerización
promedio?
• Solución.
El mero en el polietileno [-CH2 – CH2-],
Masa molecular del mero:
Masa molecular del C = 12 g/mol→ 12 x 2 = 24 g/mol
Masa molecular del H = 1 g/mol→ 1 x 4 = 4 g/mol
→ Masa molecular del polietileno = 28 g/mero
400(g/mol)
GP = = 14,286 meros /mol
28(g/mero)
PROBLEMA.
Si un tipo de polietileno tiene un grado promedio de polimerización
de 7 ¿Cuál es su peso molecular promedio?

𝑀𝑎𝑠𝑎𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑑𝑒𝑙 𝑝𝑜𝑙í𝑚𝑒𝑟𝑜 (g/mol)

GP =
masa de un mero (g/mero)

Mm(g/𝑚𝑜𝑙)
7 = 𝑀𝑚 = 196 𝑔/𝑚𝑜𝑙
28 (g/mero)

M.m. = 196 g/mol

PROBLEMA.
El grado de polimerización de un politetrafluoroetileno es 7500. Si
todas las cadenas del polímero tienen la misma longitud, calcule:
a) El peso molecular de las cadenas.
b) El número total de cadenas en 1000 g del polímero.
SOLUCION:
a) Peso molecular de las cadenas.
𝐺. 𝑃 = 7500
𝑊 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑑𝑒𝑙 𝑚𝑒𝑟𝑜:
F = 19 g/mol x 4 = 76 g/mol
C= 12 g/mol x 2 = 24 g/mol
100 g/mol
• Aplicando la ecuación:
𝑊𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑚𝑒𝑟𝑜 𝑊𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑚𝑒𝑟𝑜
𝐺. 𝑃 = 7500 =
𝑊 𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑑𝑒𝑙 𝑚𝑒𝑟𝑜 100 𝑔/𝑚𝑜𝑙
• 𝑊𝑚𝑜𝑙𝑒𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑚𝑒𝑟𝑜 = 750000 g/mol

b) Numero total de cadenas en 1000g

6,023 x 1023 cadenas/mol ……..750000 g/mol
x ……. 1000 g

6,023 𝑥 1023 𝑥 1000

x= = 8,03 x 1020 cadenas
750000
• PROBLEMA.
El peso molecular del polimetilmetacrilato (plexiglás) es de 250000
g/mol. Si todas las cadenas poliméricas tienen la misma longitud.
Calcule:
a) El grado de polimerización y
b) Número de cadenas en 1g de polímero.
PROBLEMA.
La distancia entre los centros de dos átomos de carbono adyacentes
en polímeros lineales, es aproximadamente 0,15 nm. Calcule la
longitud de una cadena de polietileno de ultra peso molecular, cuyo
peso molecular es de 1000000g/mol. (longitud de la unidad de
repetición es = 0,24495 nm)

PROBLEMA.
Una cuerda de polietileno pesa 0,25 lb/pie, si cada cadena contiene
7000 unidades de repetición, calcule:
a) El número de cadenas de polietileno en una longitud de cuerda de
10 pies.
b) La longitud de las cadenas en la cuerda, suponiendo que los
átomos de carbono en cada cadena están separados
aproximadamente 0,15 nm. (longitud de la unidad de repetición es
= 0,24495 nm)
4.1.2.ETAPAS EN UNA POLIMERIZACION EN CADENA.
Las etapas para la formación de polímeros lineales puede dividirse en
las siguientes etapas:
a) Iniciación.
b) Propagación.
c) Terminación.

a) INICIACION.
Para el inicio de la polimerización, se puede usar, catalizadores, que
actúan como generadores de radicales libres, cuyos átomos tienen un
electrón desapareado, que puede enlazarse de forma covalente a
un electrón desapareado de otra molécula. El calentamiento ayuda a
la generación de mas radicales libres con electrones desapareados
para iniciar la polimerización.
b) PROPAGACION.
Es el proceso de aumentar la cadena, por sucesivas adiciones de
monómeros, el doble enlace del monómero puede ser abierto,
generar un radical libre y enlazarse de forma covalente, así la cadena
polimérica se extiende por la reacción.
c) TERMINACION.
El crecimiento de la cadena puede concluir, por la adición de un
radical libre de acabado o cuando dos cadenas en crecimiento se
combinan. Otra posibilidad, es que trazas de impurezas puedan
terminar la cadena polimérica.
4.1.3. PESO MOLECULAR PROMEDIO DE LOS TERMOPLASTICOS.
Los termoplásticos consisten en cadenas de polímeros de muchas
longitudes diferentes, cada una de las cuales tiene su propio peso
molecular y grado de polimerización, por lo que el peso molecular
medio, puede determinarse comúnmente utilizando las fracciones en
peso de los intervalos de peso molecular. Por lo que el peso
molecular medio esta dado por:
−
 fiMi
Mm =
fi

Mm = Peso molecular promedio para un termoplástico.

Mi = Peso molecular promedio para cada intervalo de pesos moleculares.
fi = Fracción en peso del material que tiene pesos moleculares en un intervalo de
pesos moleculares seleccionado.
PROBLEMA.
Calcular el peso molecular promedio Mm, de un material que tiene
las fracciones de peso que se indican en la tabla : Datos: Rangos de
pesos moleculares y fracciones de pesos moleculares.

−
 fi Mi 19550 ( g / mol)
Mm = = = 19550 g / mol
fi 1,00
• PROBLEMA.
Calcule el peso molecular promedio Mn para un termoplástico, que
tiene las siguientes fracciones fi de peso, para los intervalos de pesos
moleculares relacionados, dados en la tabla.

0 – 5000 0,01 2500 25

5000 – 10000 0,05 7500 375
10000 – 15000 0,15 12500 1875
15000 - 20000 0,17 17500 2975
20000 - 25000 0,18 22500 4050
25000 – 30000 0,22 27500 6050
30000 – 35000 0,17 32500 5525
35000 - 40000 0,05 37500 1875
 = 22750
• Otro método de determinar el peso molecular promedio, es por
números de cadenas, el Mn se basa en la fracción numérica en vez
de la fracción en peso, de las cadenas dentro de cada rango de
tamaño. Este número siempre resulta más pequeño que el de peso
molecular promedio por peso.

• Mn =  xi Mi
Donde :
• Mi : peso molecular medio de cada rango de tamaño.
• xi : Fracción del número total de cadenas dentro de cada rango.
• Se puede utilizar indistintamente cualquiera de los dos métodos
para calcular el grado de polimerización.
PROBLEMA.
Se tiene una muestra de polietileno que contiene 4000 cadenas con
pesos moleculares entre 0 y 5000 g/mol, 8000 cadenas con pesos
moleculares entre 5000 y 10000 g/mol, 7000 cadenas con pesos
moleculares entre 10000 y 15000 g/mol y 2000 cadenas. Con pesos
moleculares entre 15000 y 20000 g/mol. Determine el peso molecular
promedio por peso y el peso molecular promedio por número de
cadenas.
Solución
Polietileno = C2 H4
Peso molecular del mero:
C: 2 x 12 = 24 g/mol
H: 4 x 1 = 4 g/mol
28 g/mol
 Rango de Mi

0-5 000
5 000 -10 000
10 000-15 000
15 000-20 000

• GPn = 9166.1/28 = 327,4

• GPm = 11335/28 = 404,8
PROBLEMA.
El análisis de una muestra de poliacrilonitrilo, muestra que existen 6
longitudes de cadenas, con las siguientes cantidades de cadenas en
cada longitud. Determine:
a) El peso molecular promedio por peso de cadenas y el grado de
polimerización.
b) El peso molecular promedio por números de cadenas y el grado
de polimerización.
Número de Peso molecular medio de
cadenas las cadenas (g/mol)
10000 3000
18000 6000
17000 9000
15000 12000
9000 15000
4000 18000
PROBLEMA.
Los datos de la tabla se obtuvieron para el polietileno, determine:
a) El peso promedio molecular y el grado de polimerización.
b) El número promedio del peso molecular y el grado de
polimerización.
Rango de peso fi xi
molecular (g/mol)
0 – 3000 0.01 0.03
3000 – 6000 0.08 0.10
6000 – 9000 0.19 0.22
9000 – 12000 0.27 0.36
12000 – 15000 0.23 0.19
15000 – 18000 0.11 0.07
18000 – 21000 0.06 0.02
21000 – 24000 0.05 0.01
 4.2. COPOLIMERIZACION.
Es la operación de polimerizar dos monómeros diferentes
previamente mezclados, esta también puede ser:
a) Lineal o en una dimensión.
b) Ramificada.

m =
……..
=
n m+n
COPOLIMERIZACION LINEAL
❖ LOS COPOLÍMEROS, están formados por dos o mas unidades
químicas (monómeros) diferentes que se repiten y que pueden tener
diferentes secuencias de adición.

=
m =

n =
m+n

COPOLIMERIZACION RAMIFICADA

❖La copolimerización es uno de procedimientos mas empleados

en la tecnología de los plásticos para obtener materiales de
características sobresalientes. Bayer lo ha comparado con las
aleaciones de los metales
Aunque los monómeros de la mayoría de los copolímeros están
aleatoriamente dispuestos se han identificado a 4 tipos distintos de
secuencias de copolimerización.
1) Copolímeros aleatorios. Los monómeros están aleatoriamente
dispuestos en la cadena polimérica. AABABBBBAABAB............
2) Copolímeros alternados. Los diferentes monómeros muestran una
alternancia ordenada y definida como. ABABABABABABA...........
3) Copolímeros en bloques. Los diferentes monómeros en la cadena
están dispuestos en bloques relativamente largos de cada
monómero. AAAAA-BBBBB- ..........
4) Copolímeros injertados. Se insertan como apéndices de un tipo de
monómero a la cadena larga de otro.
AAAAAAAAAAAAAAAAA
B B
B B
B B
PROBLEMA.
Un copolimero está formado por un 15% en peso de Poliacetato de
vinilo (PVA) y un 85% en peso de Policloruro de vinilo (PVC), Determine
la fracción molar de cada componente.

H H H H H H H H
| | | | | | | |

m C = C + n C = C C ̶ C C ̶ C
| | | | | | | |

H Cl H O- C = O H Cl H O- C = O
| x | y
C
CH3 H3
Monómero de Monómero de Copolímero de policloruro de vinilo - poliacetato
cloruro de vinilo acetato de vinilo de vinilo

SOLUCION.
Tomemos 100 g del copolímero: por consiguiente tenemos: 15 g de
PVA y 85 g de PVC
• Determinamos el número de moles de cada componente. M.A. C =
12 g/mol, M.A. H =1g/mol
M.A. Cl = 35.5 g/mol, M.A. O = 16 g/mol,
• Número de moles de policloruro de vinilo (PVC).
2 x 12 + 3 x 1+1 x 35,5 = 62,5 g/mol
85(g)
Nº moles PVC = = 1,36 mol
62,5(g/mol)

• Número de moles de poliacetato de de vinilo (PVA).

4 x 12 + 6 x 1+2 x 16 + = 86 g/mol
15(g)
Nº moles PVA = = 0,174 mol
86(g/mol)

Numero de moles total: 1,36 + 0,174 = 1,534 mol.

• Calculamos las fracciones molares del PVC y PVA
1,36 (mol)
Fracción molar de PVC = = 0,887
1,534 (mol)
0,174(mol)
Fracciónmolar PVA = = 0,113
1,534(mol)

❖ PMm(mero) = fm1PM1 + fm2 PM2 .......

PMm = Peso molecular medio del mero (mezcla)
fm1 = Fracción molecular del mero 1. ...........
PM1= Peso molecular del mero1.........
• .

• PROBLEMA.
Determine las fracciones molares del cloruro de vinilo y del acetato de vinilo
en un copolímero que tiene un peso molecular de 10520 g/mol y un grado
de polimerización (GP) de 160.
SOLUCION
Peso molecular del copolímero
( g/mol)
GP =
Peso molecular medio de un copolímero
( g/copolímero)
GP= 160
PM=10520 g/mol

10520 g/mol
160 =  PM1 fm1 + PM2 fm2 = 65,75 g/mol
PM1 fm1 + PM2 fm2

• PM1= 62,5 g/mol (cloruro de vinilo)

• PM2 = 86 g/mol (acetato de vinilo)
• fm1+ fm2 = 1 → fm1= 1- fm2
65,75 = 62,5 (1- fm2)+ 86(fm2)
fm2 = 0,138
fm1 = 0,862
PROBLEMA.
Si el copolimero de cloruro de vinilo-acetato de vinilo tiene una
proporción de 10:1 de meros de cloruro de vinilo a acetato de vinilo y
un peso molecular16000 g/mol ¿Cuál es su grado de polimerización?

PROBLEMA.
Un copolímero común se produce al introducir monómeros de etileno
y de propileno en la misma cadena. Calcule el peso molecular del
polímero al utilizar 1 kg de polietileno y 3 kg de polipropileno, dando
un grado de polimerización de 5000.
 4.3. POLICONDENSACION O POLIMERIZACION
POR ETAPAS.

• Algunos compuestos químicos como el fenol o el formaldehido,

no polimerizan aisladamente, pero haciéndoles reaccionar
polimerizan fácilmente. A este tipo de polimerización se les
llama polimerización por etapas.
• A este proceso también se le denomina policondensación
porque en la operación de polimerización se desprenden
algunas moléculas líquidas generalmente agua.
• También la policondensación puede ser:
a) Lineal y
b) En red o ramificada.
• n = ___

H2O H2O H2O

n
POLICONDENSACION LINEAL

• m =
-------- H2 O
n =
H2O H2O m+n
POLICONDENSACION RAMIFICADA
 5. ADITIVOS DE LOS PLASTICOS.

• Las resinas básicas de los plásticos se utilizan puras para algunas

aplicaciones, pero generalmente se les añaden ciertas sustancias
naturales y artificiales que modifican o refuerzan sus propiedades.
• Estas sustancias reciben el nombre de aditivos, siendo los principales:
Los plastificantes, los estabilizadores, las cargas, los colorantes y los
lubricantes.
5.1 LOS PLASTIFICANTES.
• Son compuestos orgánicos, que forman con las resinas soluciones
estables en frío y aumentan su plasticidad en caliente. Entre estos se
emplean la parafina, la glicerina, el glicol, entre otros.
5.2. LOS ESTABILIZADORES O CATALIZADORES.
Son compuestos químicos o mezclas de compuestos químicos que se
añaden a la resina para acelerar o estabilizar su polimerización o
policondensación y asegurar así sus propiedades iniciales.
5.3. LAS CARGAS.
Son sustancias minerales como el talco, mica, sílice, amianto, fibra de
vidrio, o vegetales como la harina de madera, el papel, algodón,
etc., que mejoran algunas propiedades de las resinas y bajan su
costo de fabricación
5.4. LOS COLORANTES.
Son compuestos minerales u orgánicos utilizados para dar color al
plástico.
5.5. LOS LUBRICANTES.
Son compuestos químicos, en general orgánicos, destinados a facilitar
el moldeo de los plásticos, se emplean en cantidades muy pequeñas,
inferiores al 2%.

• La flexibilidad de los procedimientos de fabricación de los plásticos

y la facilidad de aprovechamiento de las materias primas
disponibles mas dispares son dos de las características mas
importantes que han impulsado a esta industria a uno de los
primeros lugares de la fabricación industrial en todos los países.
 6. METODOS INDUSTRIALES DE POLIMERIZACIÓN.

• Los proceso industriales utilizados actualmente y los nuevos que

están constantemente desarrollándose, para producir productos
básicos para los procesos de polimerización, los cuales utilizando
diferentes procesos, se obtienen los materiales plásticos en forma
de pellets, o líquidos que posteriormente son procesados para
obtener los productos terminados.
• La ingeniería química juega un papel importante en su desarrollo y
uso industrial, a continuación una descripción muy breve de los
métodos de polimerización mas importantes.
6.1. POLIMERIZACION EN MASA.
El monómero y el activador se mezclan en un reactor, que es
calentado y enfriado según como se requiera. Este procedimiento es
utilizado extensamente para la polimerización por condensación,
donde un monómero puede cargarse en el reactor y el otro añadirse
lentamente. Este tipo de proceso puede utilizarse para muchas
reacciones de polimerización por condensación por sus bajos calores
de reacción.
6.2. POLIMERIZACION POR SOLUCION.
Se disuelve el monómero en un disolvente no reactivo que contiene un
catalizador; el calor liberado por la reacción es absorbido por el
disolvente y de esta forma se disminuye la velocidad de reacción.
8.3 POLIMERIZACION POR SUSPENSION.
Se mezcla el monómero con un catalizador y entonces se dispersa
como una suspensión en el agua. En este proceso el agua absorbe el
calor liberado por la reacción. Después de la polimerización el
producto polimerizado es separado y secado. Este proceso se utiliza
comúnmente para producir muchos de los polímeros del tipo vinilo,
como: el policloruro de vinilo, Poliestireno, poliacrilonitrilo,
polimetacrilato de metilo.
8.4. POLIMERIZACION POR EMULSION.
Este proceso es similar al de suspensión puesto que se lleva a cabo
con agua, sin embargo se añade un emulsor, para dispersar el
monómero en partículas muy pequeñas.
Ilustración esquemática de algunos métodos de polimerización:
a) en masa, b) en solución, c) en suspensión, d) en emulsión
• Además de los procesos descritos, se han desarrollado muchos
otros tipos de procesos de polimerización en masa, esto continúa y
constantemente se llevan a cabo investigaciones en este campo.
Un proceso muy importante que ha sido desarrollado últimamente,
es el proceso UNIPOL en fase gaseosa de Unión-Carbide, para
producir polietileno de baja densidad. La ventaja de este proceso
es su baja temperatura de polimerización (100 ºC en ves de 300 ºC
para procesos anteriores) y menor presión (100 psi en vez de los 300
psi para procesos anteriores). Muchas plantas industriales ya utilizan
el proceso UNIPOL.
ESQUEMA DE PRODUCCIÓN DEL POLIETILENO
ESQUEMA DE PRODUCCIÓN DEL POLIPROPILENO
ESQUEMA DE PRODUCCIÓN DE ABS (ACRILONITRILO-BUTADIENO-ESTIRENO)
REACTOR DE POLIMERIZACION
REACTOR DE POLICLORURO DE VINILO (PVC)
 7. PROCESADO DE LOS MATERIALES PLASTICOS
• Se utilizan una gran variedad de procesos para transformar los
pellets de polímeros en productos con formas definidas, como:
láminas, varillas, secciones extrusionadas, tubos o piezas
moldeadas finales.
• El proceso utilizado depende, en cierta medida si el polímero es
un termoplástico o un termoestable.
• Los termoplásticos normalmente se calientan hasta
reblandecerse y se les da la forma antes de enfriar.
• Los termoestables no están completamente polimerizados antes
de ser procesados a su forma final, en el proceso de
conformado ocurre la reacción química de entrecruzamiento
de las cadenas del polímero en una red. La polimerización final
puede tener lugar por la aplicación de calor y presión o por una
acción catalítica a temperatura ambiente o a temperaturas
superiores.
7.1. PROCESOS UTILIZADOS PARA MATERIALES
TERMOPLASTICOS
Los procesos mas comúnmente usados en la fabricación de
productos de polímeros termoplásticos son:
a) MOLDEO POR INYECCION.
b) EXTRUSION.
c) MOLDEO POR SOPLADO.
d) TERMOFORMADO.
e) CALANDRADO.
f) HILADO.
g) COLADO.
A. MOLDEO POR INYECCION.
Los termoplásticos se calientan por encima de la temperatura de
fusión y son forzados a entrar en un molde cerrado para producir una
pieza. Con este método se producen una gran variedad de
productos como: vasos, peines, engranes, etc.
VENTAJAS:
a) Pueden producirse piezas de gran calidad a alta velocidad de producción.
b) El proceso tiene relativo bajo costo de mano de obra.
c) Puede producirse buenos acabados superficiales de las piezas moldeadas.
d) El proceso puede automatizarse grandemente.
e) Pueden producirse formas complicadas.
DESVENTAJAS.
a) Alto costo de la maquinaria.
b) Proceso debe ser estrechamente controlado para producir un producto de
calidad.
B. EXTRUSION.
Un mecanismo de tornillo empuja al termoplástico caliente a través
de un dado abierto o boquilla, que produce formas sólidas, películas,
tubos e incluso bolsas de plástico, este proceso puede utilizarse para
recubrir conductores eléctricos y cables .
C. MOLDEO POR SOPLADO.
Una forma hueca de termoplástico, conocida como preforma, es
introducida en un molde y mediante presión de un gas se expande
hacia las paredes del molde. Este proceso es utilizado para producir
botellas de plástico, recipientes, tanques para combustible automotriz
y otras formas huecas.
D. TERMOFORMADO.
Las láminas de polímero termoplástico son calentadas hasta llegar al
estado plástico y luego se le da forma sobre una matriz, con aire a
presión o con vacío.
Procesos tipos de conformado de termoplásticos: (a) Extrusión (b) moldeado por soplado (c)
moldeado por inyección (d) termoformado (e) calandrado (f) hilado
• E. CALANDRADO.

El calandrado sirve para la fabricación de láminas partiendo de

formas de plástico en bruto (termoplástico o elastómero) o bien por
una cinta extruida, en cuyo caso la extrusora esta dispuesta
directamente en la alimentación de la calandria. El material se hace
pasar por diferentes rodillos cilíndricos que reducen el espesor de las
láminas. El tipo de producto que se obtiene consiste en una película
de plástico de pequeño espesor. Se usa en polímeros, tales como
láminas de Policloruro de vinilo (PVC) y ABS, y en menor medida,
polietileno de alta densidad (HDPE), polipropileno y poliestireno.
• F. HILADO.
Se obtienen fibras textiles que sirven para fabricar telas. Se meten los
gránulos de polímero en una trituradora, con este proceso se obtiene
polímero en polvo. Este polvo se vierte en un recipiente a alta
temperatura y presión mezclado con nitrógeno, y es fundido mientras
que pasa por una rejilla caliente. Para obtener finos hilos, el polímero
es obligado a salir por una boquilla con múltiples agujeros. Después, el
polímero es enfriado por un chorro de aire o un baño de líquido.
• G. COLADO.
Algunos termoplásticos como los nylons, los acrílicos, y algunos
plásticos termoestables, como los epóxicos, fenólicos, poliuretanos y
poliésteres, se pueden colar en moldes rígidos o flexibles, con una
diversidad de formas, tales como engranajes, cojinetes, ruedas,
láminas gruesas y componentes que necesiten tener resistencia al
desgaste y la abrasión.
ESQUEMA DE MAQUINA EXTRUSORA DE PLASTICO
MAQUINA EXTRUSORA DE PLASTICO
CALANDRA PARA PLÁSTICOS
7.2. PROCESOS UTILIZADOS PARA MATERIALES
TERMOESTABLES.
Los procesos mas comúnmente usados en la fabricación de
productos de polímeros termoestables son:
a) MOLDEO POR COMPRESION.
b) MOLDEO POR TRANSFERENCIA.
c) MOLDEO POR INYECCION.
A. MOLDEO POR COMPRESION.
VENTAJAS.
a) Relativa simplicidad de los moldes y bajos costos iniciales.
b) Relativo pequeño flujo del material, reduce el desgaste y abrasión de
los moldes.
c) Es mas factible la producción de grandes piezas.
d) Es posible realizar moldes mas compactos por la simplicidad del
molde.
e) Los gases expelidos por la reacción del curado pueden escapar
durante el proceso de moldeado.
DESVENTAJAS.
a) Piezas de configuraciones complicadas son difíciles de realizar con
este proceso.
b) Pueden ser difíciles obtener tolerancias pequeñas.
c) El sobrante debe recortarse de las piezas moldeadas.
B. MOLDEO POR TRANSFERENCIA. Se usa en el conformado de plásticos
termoestables como resinas fenólicas, de urea y alquídicas; difiere del
anterior, en que la resina plástica no es introducida directamente en la
cavidad del molde, sino que se introduce a través de una cámara
exterior, que cuando se cierra el molde, un percutor fuerza a la resina
de plástico (que usualmente está recalentada) de la cámara exterior, a
través de un sistema de orificios de colada entrar en las cavidades del
molde, después de un tiempo de curado la pieza es expulsada del
molde.
C. MOLDEO POR INYECCION. A través de un tornillo alternativo de la
máquina de inyección, para lo cual estas tienen cubiertas especiales
para el calentado y enfriado a las máquinas estándar de moldeo por
inyección, de modo que la resina pueda curarse durante en el proceso.
 8. TERMOPLASTICOS DE USO GENERAL
a) POLIETILENO (PE)- (HDPE Y LDPE).
Es un material termoplástico blanquecino de transparente a
translúcido y es frecuentemente fabricado en finas láminas
transparentes, mediante el uso de colorantes puede obtenerse una
gran variedad de productos coloreados. Hay dos variedades de
mayor aplicación, estos son: el HDPE, (polietileno de alta densidad) y
el LDPE polietileno de baja densidad. Actualmente se conocen otros
polietilenos como: HMW-HDPE, UHMWPE.
• Aplicaciones.
Las aplicaciones para el polietileno incluyen, contenedores, aislantes
eléctricos, tubería química, utensilios domésticos, botellas moldeadas
por aire, láminas para empaquetado, geomembranas de
impermeabilización de suelos.
b) POLICLORURO DE VINILO (PVC) – COPOLÍMERO.
El extenso uso del PVC, se atribuye a su alta resistencia química, y su
habilidad única para mezclarse con aditivos para producir un gran
número de compuestos con un amplio rango de propiedades físicas y
químicas.
• Policloruro de vinilo rígido. Solo puede utilizarse en algunas
aplicaciones, es difícil procesarlo y tiene poca resistencia al impacto.
• Policloruro plastificado. La adición de plastificantes al PVC , le
produce flexibilidad y extensibilidad, estas propiedades pueden
variar en un amplio margen, ajustando el cociente plastificante –
polímero. Este se usa en muchas aplicaciones donde mejora el
rendimiento del caucho, textiles y papel; por lo cual es utilizado,
para mobiliario, tapizado de automóviles, cubiertas de paredes
interiores, prendas de lluvia, zapatos, maletas, cortinas de baño,
cubiertas de autos, felpudos, mangueras para jardín, etc.
c) POLIPROPILENO.
Es uno de los plásticos de mas bajo costo, puesto que puede
sintetizarse de materiales petroquímicos de bajo costo.
• Aplicaciones.
En utensilios domésticos, empaquetado, utensilios de laboratorio,
botellas de diverso tipo, sacos, bolsas y envolturas, en el precintado
de embalajes.
d) POLIESTIRENO (Tecnopor – Perú).
Es transparente, inodoro, insípido y relativamente frágil, modificado
con caucho son resistentes al impacto y expansibles y se utiliza para
producir otros copolímeros.
• Aplicaciones.
Piezas del interior del del automóvil, carcasas de dispositivos, botones
de aparatos y utensilios domésticos.
e) POLIACRILONITRILO (PAN).
Polímero del tipo acrílico, se utiliza frecuentemente en forma de fibras,
debido a su resistencia y estabilidad química se lo utiliza como
comonómero para para algunos termoplásticos usados en ingeniería.
• Aplicaciones. En forma de fibra para lana de jersey y mantas, como
comonómero para producir las resinas SAN y ABS.
f) ESTIRENO-ACRILONITRILO (SAN).
Son copolímeros aleatorios de estireno y acrilonitrilo, tienen mejor
resistencia química, mayores temperatura de deformación por calor y
características de soporte de carga que el poliestireno solo.
• Aplicaciones. Lentes para la instrumentación de automóviles,
componentes del tapabarros, tazones, jeringuillas médicas y
aspiradores de sangre, vasos y jarras domésticas.
g) ABS (ACRILONITRILO-BUTADIENO-ESTIRENO).
Tienen buena resistencia mecánica y al impacto combinado con
facilidad para el procesado.
• Aplicaciones. El la fabricación de tuberías de drenaje, desagüe y
ventilación de los edificios, piezas de automóviles, recubrimiento
interior y exterior de las puertas de, refrigeradores , carcasas de
ordenadores y de teléfonos.
h) POLIMETACRILATO DE METILO (PMMA - plexiglás).
Es un polímero duro, rígido y transparente, que tiene buena resistencia
a las condiciones atmosféricas y es mas resistente al impacto que el
vidrio. Es mas conocido como Plexiglás o Lucite.
• Aplicaciones. Se utiliza para los vidrios de aviones, barcos,
tragaluces, iluminación exterior, anuncios luminosos, lentes de los
pilotos, protecciones de seguridad, pomos y mangos.
i) FLUOROPLÁSTICOS.
Sus monómeros contienen uno o mas átomos de flúor, tienen una
combinación especial de propiedades para aplicaciones en
ingeniería. Hay dos tipos de fluoroplásticos mas utilizados estos son:
i.1 Politetrafluoroetileno (PTFE - teflón) . Llamado también teflón,
polímero cristalino, con excepcional resistencia a los productos
químicos e insoluble en disolventes orgánicos a excepción de algunos
fluorados. Buenas propiedades mecánicas a temperaturas
criogénicas (-200 a 260 ºC), buena resistencia al impacto, pero su
resistencia al desgaste es menor en comparación con otros plasticos
de ingenieria, tiene bajo coeficiente de fricción.
. Aplicaciones. Fabricación de tubos químicamente resistentes y
piezas de bombas, aislante de cables para alta temperatura, cintas
de hermeticidad y antiadherentes, componentes eléctricos
moldeados, maguitos y cojinetes, retenes, obturadores, aros tóricos.
i.2. Policlorotrifluoroetileno (PCTFE). Es menos cristalino y mas
moldeable, menor punto de fusión (218 ºC) que el PTFE y puede ser
extrusionado y moldeado por métodos tradicionales.
. Aplicaciones. Productos para equipos de proceso químico,
aplicaciones en componentes eléctricos, juntas, aros tóricos,
cojinetes.
ALGUNAS PROPIEDADES DE TERMOPLASTICOS SELECCIONADOS DE USO
GENERAL

Material Densidad Resistencia a Resistencia al Resistencia Temperatura

g/cm3 la tensión impacto Izod dieléctrica máxima de
X 1000 psi pie . lb/pulg V/mill uso sin carga
ºC
Polietileno

Baja densidad 0,92 - 0,93 0,9 – 2,5 ................. 480 82 - 100

Alta densidad 0,95 – 0,96 2,9 – 5,4 0,4 - 14 480 80 - 120

PVC rígido clorado 1,49 – 1,58 7,5 – 9,0 1,0 - 5,6 .............. 110

Polipropileno propósito 0,90 – 0,91 4,8 – 5,5 0,4 – 2,2 650 107 -150
general
Estireno-acrilonitrilo (SAM) 1,08 10 - 12 0,4 - 0,5 1775 60 - 104

ABS propósito general 1,05 – 1,07 5,9 6 385 71 - 93

Acrílico propósito general 1,11 -1,19 11 2,3 450 - 500 54 – 110

Celulósico acetato 1,2 – 1,3 3-8 1,1 – 6,8 250 - 600 60 -104

Politetrafluoroetileno 2,1 – 2,3 1-4 2,5 – 4,0 400 - 500 288

 9. TERMOPLASTICOS EN INGENIERIA.
a) POLIAMIDAS (nylons). Hay muchos tipos de nylons y la unidad
repetitiva es diferente para cada tipo. Todos ellos sin embargo
tienen el enlace amida.
O H
ǁ |
-C -N −

Aplicaciones, mas comunes tenemos: mecanismos no lubricados,

piezas antifricción, piezas mecánicas que deben operar a altas
temperaturas o resistir hidrocarburos, piezas sometidas a grandes
impactos que requieren resistencia y rigidez, en velocímetros de
automóviles, limpiaparabrisas, pinzas de baterías, etc. Reforzado con
fibra de vidrio se lo usa en las hélices de los ventiladores de motores,
depósitos de líquidos de frenos, del fluido de la dirección, cubiertas
de válvulas en las cajas de las columnas de regulación.
• Las aplicaciones eléctricas y electrónicas incluyen, conectores,
enchufes, conectores de tomas a tierra, montajes de antenas;
también se lo utiliza para embalajes y otras aplicaciones mas.
b) POLIFTALAMIDA (PPA). La unidad química principal repetitiva es la
unidad poliamida aromática.

O H
ǁ |
- - C - N -

Aplicaciones. Aplicaciones en el automóvil en cabezas de lámparas

reflectoras, retenes de cojinetes, poleas, alojamientos de sensores,
conductos de combustible y varios otros componentes estructurales y
eléctricos como dispositivos de conmutación , por su alta resistencia a
la temperatura.
Poliparafenileno tereftalamida. (kevlar) (Stephanie Kwolek) – 1965 -
DuPont.
TEJIDO DE KEVLAR
c) POLICARBONATO. Alta resistencia, dureza y estabilidad
dimensional. O CH 3
ǁ |
O- C - O- - C- -
|
CH 3

Aplicaciones. Protecciones de seguridad, levas y mecanismos,

cascos, cubiertas eléctricas de relés, componentes de aviones,
hélices de barcos, semáforos y lentes, cristales para ventanas,
colectores solares, carcasas para herramientas eléctricas de mano,
teclados de ordenadores, pequeños aparatos.
d) RESINAS BASADAS EN EL ÓXIDO DE FENILENO.

C H3

- - O-
CH 3
• Aplicaciones. Conectores eléctricos, cajas de máquinas de oficina,
salpicaderos de automóviles, cubiertas exteriores de hornos.

e) ACETALES.
H
|
- C - O-
|
H

Aplicaciones.
Han reemplazado a muchas piezas de metal fundido de zinc, latón,
aluminio y láminas de acero por su menor costo, en automóviles se
usa en componentes del sistema de alimentación, cinturones de
seguridad, en máquinas en acoplamientos mecánicos, levas y
carcasas, también en cremalleras, carretes de cañas de pescar y
bolígrafos.
f) POLIÉSTERES TERMOPLÁSTICOS.
Dos poliésteres importantes de aplicación en ingeniería son: el
polibutilen terftalato (PBT) y el polietilen terftalato (PET), los cuales
tienen diferentes aplicaciones:
H H O O
| | ǁ ǁ
− O−C −C − O− C − − C −
| |
H H

• Aplicaciones.
• PET. Se utiliza extensamente como lámina de envasado
empaquetado de alimentos, fibras para tejidos, moquetas y gomas,
• PBT. En aplicaciones eléctricas y electrónicas incluyen, conectores,
conmutadores, relés, componentes para alto voltaje, tarjetas de
circuitos integrados, portaescobillas, carcasas y soportes.
g) POLISULFONAS. Son termoplásticos transparentes de altas
prestaciones, duros y resistentes al calor.
CH3 O
| ǁ
− − C − − O− − S − − O−
| ǁ
CH3 O

• Aplicaciones.
Entre las aplicaciones eléctricas y electrónicas incluyen conectores,
bobinas, núcleos, componentes de televisores, capacitores en
lamina, tarjeta de circuitos. La resistencia de polisulfona a la
esterilización en autoclave, la hace extensamente utilizable en
instrumental médico y bandejas. En procesos químicos y
equipamiento para el control de la polución, en pipetas resistentes a
la corrosión , bombas, módulos de filtros, revestimiento de soportes.
h) SULFURO DE POLIFENILENO (PPS).
Tiene una notable resistencia química, acompañado de buenas
propiedades mecánicas y rigidez a elevadas temperaturas.

− − S −

• Aplicaciones.
Equipo de proceso químico, como bombas centrífugas de aspas
sumergibles, en los automóviles en los sistemas de control de emisión
de gases, dado que es insensible a los efectos corrosivos de los gases
expelidos por el motor, a la gasolina y otros fluidos del automóvil,
recubrimientos resistentes a la corrosión y térmicamente estables se
usa para conductos de combustibles, válvulas adaptadores y acoples
. Las aplicaciones eléctricas y electrónicas, incluyen componentes de
los ordenadores como conectores y bobinas, termostatos
i) POLIETERIMIDA.
Tiene gran resistencia al calor a la fluencia y gran rigidez, tiene
buenas propiedades como aislante eléctrico que son estables en u
gran intervalos de temperaturas y frecuencias, tiene aplicaciones
eléctricas y electrónicas en automoción, aeroespaciales y
aplicaciones especiales, como cajas de circuitos interruptores,
conectores pin, carretes de bobinas de alta temperatura, cajas de
fusibles.
j) ALEACIONES DE POLÍMEROS.
Consisten de mezclas de homopolímeros y copolímeros
estructuralmente diferentes, donde se enlazan diferentes tipos de
cadenas poliméricas unidas por fuerzas dipolares secundarias. Los
componentes de una aleación de polímeros deben tener cierto
grado de compatibilidad o adhesión, para evitar separaciones de
fase durante el proceso.
ALGUNAS PROPIEDADES DE TERMOPLASTICOS SELECCIONADOS PARA
INGENIERIA

Material Densidad Resistencia a Resistencia al Resistencia Temperatura

g/cm3 la tensión impacto Izod dieléctrica máxima de
X 1000 psi pie . lb/pulg V/mill uso sin carga
ºC
Nylon 6,6 1,3 – 1,5 9 – 12 2 385 82 -150

Poliacetal homo 1,42 10 1,4 320 90

Policarbonato 1,2 9 12 -16 380 120

Poliester

PET 1,37 10,4 0,8 ............ 80

PBT 1,31 8 – 8,2 1,2 -1,3 590 -700 120

Oxido de Polifenileno 1,06 – 1,1 7,8 – 9,6 5 400 - 500 80 – 105

Polisulfona 1,24 10,2 1,2 425 150

Sulfuro de polifenileno 1,34 10 0,3 595 260

 10. TERMOESTABLES EN INGENIERIA.
En general las ventajas de los plasticos termoestables, para las
aplicaciones en ingeniería son :

VENTAJAS DE SUAPLICACION.
1) Alta estabilidad térmica.
2) Alta rigidez.
3) Alta estabilidad dimensional.
4) Resistencia a la fluencia y a la deformación bajo carga.
5) Bajo peso.
6) Buenas propiedades como aislante eléctrico y térmico.
a) FENÓLICOS.
Tienen bajo costo, buenas propiedades eléctricas, buen aislante del
calor, buenas propiedades mecánicas, se moldean fácilmente y se
fabrican en colores negro y marrón.
• Aplicaciones.
Dispositivos eléctricos, conectores y sistemas de relés telefónicos, en el
automóvil, componentes de los servomecanismo de los frenos y en
piezas de la transmisión, en la industria del vestir en botones, hebillas,
son buenos adhesivos, resistentes a la temperatura y humedad por lo
que se usa en láminas en contrachapados de tableros de partículas
de madera, como material de unión de la arena de fundición.
b) RESINAS EPOXI.
Polímeros termoestables que no generan productos de reacción
durante el curado (entrecruzamiento), por ello tienen poca
contracción, tienen buena adhesión sobre materiales, buena
resistencia química y ambiental, buenas propiedades mecánicas y
buen aislamiento.
• Aplicaciones.
Revestimientos protectores y decorativos de latas y bidones,
imprimaciones de automóviles y aparatos, revestimientos de cables.
En la industria eléctrica y electrónica en aisladores de alto voltaje,
conmutadores y encapsulado de transistores. También se los utiliza en
laminados y como matriz en materiales reforzados con fibra, como los
hechos con fibra de carbono.
c) POLIÉSTERES INSATURADOS.
Estos polímeros tienen dobles enlaces carbono-carbono, reactivos
que pueden ser entrecruzados para formar polímeros termoestables.
En combinación de fibras de vidrio forman materiales compuestos
reforzados de gran resistencia.
• Aplicaciones.
Reforzados con vidrio se utilizan para hacer paneles de automóviles y
piezas de la carrocería, cascos de botes pequeños, tubos, tanques y
conductos donde se requiere buena resistencia a la corrosión.
d) AMINORRESINAS (UREAS Y MELAMINAS).
Están formados por la reacción controlada del formaldehido con
diferentes compuestos que contengan el grupo amino –NH2. los dos
tipos mas importantes de aminorresinas son la urea-formaldehido y la
melamina-formaldehido.
• Aplicaciones.
LA urea-formaldehido rellenos de celulosa se utilizan para placas
eléctricas de pared y para mangos y botones. Las resinas solubles al
agua e urea y melamina se utilizan como adhesivos y resina de unión
para tablas de madera y contrachapado, cascos de botes, tableros y
uniones de muebles.
 11. LOS ELASTOMEROS O CAUCHOS.
• Pueden deformarse grandemente de forma elástica cuando se
les aplica una fuerza y pueden volver a su forma original (o
Casi), cuando se elimina la fuerza. Entre los cuales tenemos :
➢Caucho natural.
➢Poliisopreno sintético.
➢Caucho de estireno - butadieno.
➢Caucho de nitrilo.
➢Policloropreno (neopreno).
➢Siliconas
 11.1 EL CAUCHO
• El caucho natural se produce comercialmente a partir del látex del
árbol “Hevea brasilienses”. La fuente del caucho natural es un
líquido lechoso, el cual es una suspensión que contiene partículas
muy pequeñas de caucho en aproximadamente un 15% y se
coagula con ácido fórmico el cual se comprime para eliminar el
agua, luego se seca con aire seco o con el calor del humo de una
fogata.
• La estructura del caucho natural es el “cis – 1,4” Poliisopreno (el
prefijo cis- indica que el grupo metilo y el átomo de H están del
mismo lado del doble enlace C = C), mezclado con pequeñas
cantidades de proteínas, lípidos, sales orgánicas y otros numerosos
componentes, es un polímero de cada larga, tiene un peso
molecular medio de 5 x 105 g/mol.
• Las cadenas poliméricas del caucho son largas, enmarañadas y
enrolladas.
H CH3 H H
| | | |
−C − C = C −C −
| |
H H

• La vulcanización. Es un proceso químico, por el cual las moléculas

del polímero se unen mediante entrecruzamiento, formando
moléculas mayores y queda restringido el movimiento molecular,
debido a que algunos enlaces dobles del Poliisopreno se abren y
forman entrecruzamientos con átomos de azufre.
• Usualmente los cauchos blandos contienen alrededor del 3 % en
peso de azufre y se calientan en el rango de 100 a 200 ºC, para el
curado o vulcanizado. Pueden producirse estructuras
completamente rígidas o cauchos duros con un contenido de 45%
de azufre.
CAUCHO NATURAL Y SUS APLICACIONES