Hierro Carbon

Introduccion
También llamado de equilibrio o de fases Fe-C se emplea para la representación de

las transformaciones que sufren los aceros al carbono con la temperatura,
admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento) de la mezcla se realiza muy
lentamente de modo que los procesos de difusión (homogeneización) tienen tiempo
para completarse.
El estado actual del diagrama de equilibrio de las aleacioneshierro-carbono fue

establecido como resultado de las investigaciones hechas por varios científicos. La
elaboración de este diagrama fue empezada por D. Chernov, quien estableció
en 1968 los puntos críticos del acero.
Generalidades del diagrama Fe-C
Las aleaciones hierro-carbono pertenecen al tipo de aleaciones que forman una
composición química. El carbono se puede encontrar en las aleaciones hierro-
carbono, tanto en estado ligado (Fe3C), como en estado libre (C, es decir, grafito),
por eso, el diagrama comprende dos sistemas:
 Fe-Fe3C(metalestable): Este sistema está representado en el diagrama con

líneas llenas gruesas y comprende aceros y fundiciones blancas, o sea, las
aleaciones con el carbono ligado, sin carbono libre (grafito).
 Fe-C (estable): En el diagrama se representa con líneas punteadas; este
sistema expone el esquema de formación de las estructuras en las
fundiciones grises y atruchadas donde el carbono se encuentra total o
parcialmente en estado libre (grafito).
Para estudiar las transformaciones que tienen lugar en aceros y fundiciones blancas
se emplea el diagrama Fe-Fe3C, y para estudiar fundiciones grises, ambos
diagramas (Fe-Fe3C y Fe-C).
La temperatura a que tienen lugar los cambios alotrópicos en el hierro está influida
por elementos de aleación, de los cuales el más importante es el carbono. Esta la
parte entre hierro puro y un compuesto intersticial, carburo de hierro, que contiene
6.67 % de carbono por peso; por tanto, esta porción se llamará diagrama de
equilibrio hierro - carburo de hierro. Este no es un verdadero diagrama de
equilibrio, pues el equilibrio implica que no hay cambio de fase con el tiempo; sin
embargo, es un hecho que el compuesto carburo de hierro se descompondrá en
hierro y carbono (grafito).
Las reacciones eutéticas y eutectoides difieren entre sí, en más de un aspecto

importante. Las reacciones eutéticas implican el paso de una fase líquida a dos
fases sólidas mientras que las reacciones eutectoides se efectúa totalmente dentro
del estado sólido.
Fases y constituyentes
El hierro puro presenta tres estados alotrópicos a medida que se incrementa la
temperatura desde la temperatura ambiente:
Hasta los 911 °C (temperatura crítica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en el

sistema cúbico de cuerpo centrado y recibe la denominación de hierro α o ferrita.
Es un material dúctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de la

aleaciones con bajo contenido en carbono y esferromagnético hasta los 770 °C
(temperatura de Curie a la que pierde dicha cualidad; se suele llamar también
AC2). La ferrita puede disolver pequeñas cantidades de carbono.
Entre 911 y 1400 °C cristaliza en el sistema cúbico de caras centradas y recibe la

denominación de hierro γ o austenita.
Dada su mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y es

paramagnética.
Entre 1400 y 1538 °C cristaliza de nuevo en el sistema cúbico de cuerpo centrado y

recibe la denominación de hierro δ
que es en esencia el mismo hierro alfa pero con parámetro de red mayor por efecto
de la temperatura.
A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado líquido. Si se añade carbono

al hierro, sus átomos podrían situarse simplemente en los instersticios de la red
cristalina de éste último; sin embargo en los aceros aparece combinado formando
carburo de hierro (Fe3C), es decir, un compuesto químico definido y que recibe la
denominación de cementita de modo que los aceros al carbono están constituidos
realmente por ferrita y cementita.
Además de éstos, existen otros dos constituyentes, la ledeburita y la perlita. La

primera es el nombre que se da a la composición eutética sólida; se presenta
únicamente en el hierro colado y, después de la transformación que se lleva a cabo
al enfriarse a la temperatura ambiente, adquiere un aspecto moteado. La lebedurita
transformada consiste en colonias de perlita en una red continua (llamada matriz)
de cementita.
La perlita es un constituyente muy importante que se encuentra tanto en el acero

como en el hierro colado. La perlita tiene valores de dureza y ductilidad
intermedios a los de la ferrita y la cementita.
Otros constituyentes
Las texturas básicas descritas (perlíticas) son las obtenidas enfriando lentamente
aceros al carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base
de los tratamientos térmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:
 La martensita es el constituyente típico de los aceros templados y se obtiene

de forma casi instantánea al enfriar rápidamente la austenita. Es una solución
sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el
carbono, a la sustitución de la estructura cúbica centrada en el cuerpo por
tetragonal centrada en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros
metales) es el constituyente más duro de los aceros.
 Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura
similar a la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor
ductilidad y resistencia que aquélla.
 También se puede obtener austenita por enfriamiento rápido de aleaciones
con elementos gammágenos (que favorecen la estabilidad del hierro γ) como
el níquel y el manganeso, tal es el caso por ejemplo de losaceros inoxidables
austeníticos.
Antaño se identificaron también la sorbita y la troostita que han resultado ser en

realidad perlitas de muy pequeña distancia interlaminar por lo que dichas
denominaciones han caído en desuso.
Transformación de la austenita
El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares
Eutéctico
Composición para la cual el punto de fusión es mínimo que se denomina ledeburita

y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La ledeburita aparece entre
los constituyentes de la aleación cuando el contenido en carbono supera el 2%
(región del diagrama no mostrada) y es la responsable de la mala forjabilidad de la
aleación marcando la frontera entre los aceros con menos del 2% de C (forjables) y
las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no forjables y fabricadas
por moldeo).
De este modo se observa que por encima de latemperatura crítica A3[1] los aceros
están constituidos sólo por austenita, una solución sólida de carbono en hierro γ y
su microestructura en condiciones de enfriamiento lento dependerá por tanto de las
transformaciones que sufra ésta.
Eutectoide
Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutéctico pero en estado

sólido, donde la temperatura de transformación de la austenita es mínima. El
eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Está
constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades
mecánicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.
La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:
 Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C): Al enfriarse por debajo de la

temperatura crítica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos
(cristales) de austenita y al alcanzar la temperatura crítica A1 la austenita
restante se transforma en perlita. Se obtiene por tanto a temperatura
ambiente una estructura de cristales de perlita embebidos en una matriz de
ferrita.
 Aceros hipereutectoides (>0,77% C): Al enfriarse por debajo de la
temperatura crítica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura
ambiente cristales de perlita embebidos en una matriz de cementita.
Generalidades del diagrama Fe-C.
DIAGRAMA DE FASES DEL SISTEMA HIERRO-CARBONO
El hierro y el carbono constituyen aleaciones únicamente hasta un 6,67% en peso
de carbono. Con esta concentración y con concentraciones superiores se cra un
compuesto químico denominado cementita (Fe3C) que no tiene propiedades
metálicas. Por lo tanto, únicamente se estudia el diagrama hasta esa proporción.
En la solidificación aparece una solución sólida llamada austenita para

proporciones inferiores al 1,76% de carbono, y con un 4,30% se crea un eutéctico
llamado ledeburita. Ésto provoca la primera clasificación del sistema hierro-
carbono: se habla de aceros si la proporción de carbono es inferior a 1,76%, y
de fundiciones para proporciones entre 1,76 y 6,67%.
La austenita también se llama hierro-γ, y tiene una red cúbica centrada en las caras
(FCC) que en su interior admite átomos de carbono. Pero cuando se contrae la red
al disminuir la temperatura, disminuye la solubilidad como ya sabemos, y se
expulsa el carbono sobrante en forma de cementita. Cuando la temperatura baja
hasta 723° C el hierro sufre un cambio alotrópico y su red se transforma en cúbica
centrada en el cuerpo (BCC), que no acepta apenas átomos de carbono en su seno;
entonces el hierro se denomina ferrita o hierro-α. Este cambio de solubilidad en
estado sólido conlleva la formación de un eutectoide llamado perlita con una
concentración de 0,89% de carbono que está formado por láminas de ferrita y de
cementita.
A los aceros que tienen una proporción menor que 0,89% de carbono se les
denomina hipoeutectoides, y si tienen entre 0,89 y 1,76% de
carbono, hipereutectoides.
Recopilando todo, el diagrama del sistema hierro-carbono tiene este aspecto:

Conclusión
se representan las transformaciones que sufren los aceros al carbono con la

temperatura, admitiendo que el calentamiento (o enfriamiento) de la mezcla se
realiza muy lentamente, de modo tal que los procesos
de difusión (homogeneización) tengan tiempo para completarse. Dicho diagrama
se obtiene experimentalmente identificando los puntos críticos —temperaturas a
las que se producen las sucesivas transformaciones— por diversos métodos.

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El estado actual del diagrama de equilibrio de las aleacioneshierro-carbono fue

 Fe-Fe3C(metalestable): Este sistema está representado en el diagrama con

Las reacciones eutéticas y eutectoides difieren entre sí, en más de un aspecto

Hasta los 911 °C (temperatura crítica AC3), el hierro ordinario, cristaliza en el

Es un material dúctil y maleable responsable de la buena forjabilidad de la

Entre 911 y 1400 °C cristaliza en el sistema cúbico de caras centradas y recibe la

Dada su mayor compacidad la austenita se deforma con mayor facilidad y es

Entre 1400 y 1538 °C cristaliza de nuevo en el sistema cúbico de cuerpo centrado y

A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado líquido. Si se añade carbono

Además de éstos, existen otros dos constituyentes, la ledeburita y la perlita. La

La perlita es un constituyente muy importante que se encuentra tanto en el acero

 La martensita es el constituyente típico de los aceros templados y se obtiene

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Composición para la cual el punto de fusión es mínimo que se denomina ledeburita

Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutéctico pero en estado

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

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