CARACTERISTICAS DEL PETRÓLEO CRUDO

 DEFINICIÓN
Del lat. Petroleum, aceite de roca. Líquido natural oleaginoso e inflamable,
constituido por una  mezcla de hidrocarburos que se presentan en la
naturaleza, en lechos geológicos continentales o marítimos,  ya sea en estado
sólido, líquido, o gaseoso, estas tres fases pueden pasar de una a otra por
efecto de cambio de presión y temperatura.
El petróleo es una mezcla de compuestos orgánicos, principalmente
hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como oro negro,
petróleo crudo o simplemente crudo.

Es un recurso no renovable con apariencia de líquido aceitoso, que se

encuentra saturando la porosidad de las rocas.

Al igual que el petróleo, el gas son restos de materia orgánica reducida por
descomposición a un estado en que el carbono y  el hidrógeno son los
principales elementos.

En condiciones normales de presión y temperatura es un líquido bituminoso

que puede presentar gran variación en diversos parámetros como color y
viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina hasta líquidos
negros tan viscosos que apenas fluyen), densidad (entre 0,66 g/ml y 0,9785
g/ml), capacidad calorífica, etc. Estas variaciones se deben a la diversidad de
concentraciones de los hidrocarburos que componen la mezcla, esto hace que
el petróleo de cada pozo o fuente sea distinto de otro.

Es un recurso no renovable y actualmente también es la principal fuente de

energía y materia prima para la generación de una gran variedad de derivados,
entre los que se incluyen la mayoría de los plásticos. El petróleo líquido puede
presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado
enterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la
corteza terrestre.

 CLASIFICACION DEL PETROLEO CRUDO SEGÚN SU GRAVEDAD

API

Relacionándolo con su gravedad API el American Petroleum Institute clasifica

el petróleo en "liviano", "mediano", "pesado" y "extrapesado": 3

 Crudo liviano o ligero: tiene gravedades API mayores a 31,1 °API

 Crudo medio o mediano: tiene gravedades API entre 22,3 y 31,1 °API.

 Crudo pesado: tiene gravedades API entre 10 y 22,3 °API.

  Crudo extra pesado: gravedades API menores a 10 °API.

 CLASIFICACION DEL PETROLEO CRUDO

-Por el tipo de hidrocarburos:

 Petróleo parafinado: en su composición predomina el hidrocarburo

saturado en un 75%. Sus características principales radican en que
son muy fluidos, de poca coloración y bajo peso. Se utiliza,
principalmente, para la obtención de gasolina, solventes para pinturas,
etc. por su bajo contenido de azufre y altos puntos de congelación.
 Petróleos naftenicos o aromáticos: contiene un 45% de hidrocarburos
saturados en su composición. Contiene bajo contenido de azufre y
bajos puntos de congelación. Es utilizados para lubricantes diversos.
 Petróleo Asfaltenico: En su composición se observan altas cantidades
de residuos, como azufre y metales y, sobre todo, una alta
viscosidad por lo que es ideal para la creación de asfalto.
 Petróleo de base mixta: Se encuentran todas las clases de
hidrocarburos existentes, parafinadas, naftenicos, aromáticos, etc. La
mayoría de los yacimientos que se encuentran en el mundo son de este
tipo.

-Por el contenido de azufre:

 Petróleo dulce: cuenta con una proporción menor del 0,5 % de azufre, lo

que es considerado un petróleo de alta calidad y suele ser procesado para
obtener gasolina.
 Petróleo medio: el promedio de azufre en su composición comprende un
rango de entre 0,5 y 1%.

 Petróleo agrio: En su composición se puede apreciar un promedio de más

del 1% de azufre lo que da como resultado un costo de refinamiento mayor. Se
utiliza en productos destilados.

-Según su gravedad API:

Se trata de unas siglas (American Petrolum Institute) lo cual determinan

la densidad que tiene el petróleo, cuán liviano o cuán pesado es. Si es
mayor que 10 es más liviano que el agua.

 Petróleo crudo ligero: en su composición se aprecia un bajo contenido

en ceras. Es considerado ligero el que posee una gravedad API de
entre 33-39.9.
  Petróleo crudo medio: su gravedad API comprende el criterio de
entre 22,0 – 29,9.
 Petróleo pesado: cuenta con una gravedad API de entre 10-21.9. Este
tipo de petróleo no fluye con facilidad, al igual que el petróleo extra
pesado. Contienen una mayor densidad y peso molecular en su
estructura.
 Petróleo extra pesado: Su estructura cuenta con una gravedad
API menos que 10, es decir, que pesa más que el agua.

-Según el factor KUOP:

Este factor permite determinar el tipo de crudo en cuanto a su composición

química.

 K=10 base parafinada
 K=12 base mixta
 K=11 base náftica
 K=13 base asfaltenica

 PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL PETROLEO CRUDO

Densidad.- El petróleo es más liviano que el agua. Su peso específico es
influenciado por factores físicos y por la composición química del crudo. 0.75-
0.95 Kgr./lt. Aumenta con el porcentaje de asfalto.

La densidad del petróleo se expresa en grados, usando la escala API. Esto es

una escala de gravedad especifica desarrollada por el Instituto Americano de
Petróleo(API por su sigla en inglés!, diseñada para medir la densidad relativa
de varios productos petrolíferos líquidos. La medida se expresa en grados y
normalmente los valores se encuentran entre 10° y 70° gravedad API. La
gravedad específica del petróleo es su densidad con relación al agua a la
temperatura de 60° Fahrenheit.

Olor.- Es característico y depende de la naturaleza y composición del aceite

crudo. Los hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, debido al ácido
sulfhídrico y otros compuestos de azufre. Los petróleos crudos tienen olor
aromático. En otros aceites el olor varía, dependiendo de la cantidad de
hidrocarburos livianos y de las impurezas.

El olor de los crudos es aromático como el de la gasolina, del querosene u

otros derivados. Si el crudo contiene azufre tiene un olor fuerte y hasta
repugnante, como el de huevo podrido. Si contiene sulfuro de hidrogeno, los
vapores son irritantes, tóxicos y hasta mortíferos. Para atestiguar la buena o
rancia calidad de los crudos es común que la industria los designe como dulces
o agrios.

Color.- El color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz
reflejada, el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia;  Los
aceites medianos color ámbar; Los aceites más pesados son oscuros. Por lo
general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso específico, que
se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos puros
son incoloros, pero a menudo se colorean por  oxidación, especialmente los no
saturados y de  los que contienen N, O, S, además de H y C.  Generalmente se
piensa que todos los crudos son de color negro, lo cual ha dado origen a cierta
sinonimia y calificativos: "oro negro", "más negro que el petróleo crudo". Sin
embargo por transmisión de la luz, los crudos pueden tener color amarillo
pálido, tonos de rojo y marrón hasta llegar a negro. Por reflexión de la luz
pueden aparecer verdes, amarillos con tonos azules, rojo, marrón y negro. Los
crudos pesados y extrapesados son negro casi en su totalidad. Crudos con
altísimo contenido de cera son livianos y de color amarillo; por la noche al bajar
bastante la temperatura tienden a solidificarse notablemente y durante el día,
cuando arrecia el sol, muestracierto hervor en el tanque. El crudo más liviano o
condensado llega a tener un color blanquecino, lechoso y a veces se usa en el
campo como gasolina cruda.

Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario para que

una cantidad dada de petróleo fluya a través de una pequeña abertura.

La viscosidades una de las características más importantes de los

hidrocarburos en los aspectos operacionales de producción, transporte,
refinación y petroquímica. La viscosidad, que indica la resistenciaque opone el
crudo al flujo interno, se obtiene por varios métodos y se le designa por varios
valores de medición. El poise o centipoise (0,01 poise) se define como la fuerza
requerida en dinas para mover un plano de un centímetro cuadrado de área,
sobre otro de igual área y separado un centímetro de distancia entre sí y con el
espacio relleno del líquido investigado, para obtener un desplazamiento de un
centímetro en un segundo. La viscosidad de los crudos en el yacimiento puede
tener 0,2 hasta más de 1.000 centipoise. Es muy importante el efecto de la
temperatura sobre la viscosidad de los crudos, en el yacimiento o en la
superficie, especialmente concerniente a crudos pesados y extrapesados.

Viscosidad relativa: es la relación de la viscosidad del fluido respecto a la del

agua. A 20 ºC la viscosidad del agua pura es de 1.002 centipoise.
Viscosidad cinemática: es equivalente a la viscosidad expresada en centipoises
dividida por la gravedad específica, a la misma temperatura. Se designa en
stokes o centistokes.

Viscosidad Universal Saybolt: representa el tiempo en segundos para que un

flujo de 60 centímetros cúbicos salga de un recipiente tubular por medio de un
orificio, debidamente calibrado y dispuesto en el fondo del recipiente, el cual se
ha mantenido a temperatura constante.

Volatilidad.- En el petróleo crudo, depende de los puntos de ebullición de los

diversos componentes.
Sabor:
El sabor de un crudo es una propiedadque se torna importante cuando el
contenido de sal es bastante alto. Esta circunstancia requiere que el crudo sea
tratado adecuadamente en las instalaciones de producción del campo para
ajustarle la sal al mínimo (gramos por metro cúbico) aceptable por
compradores y refinerías.

Tensión superficial y fuerza capilar.- Son  propiedades físicas que tienen un

papel importante en la migración de hidrocarburos a través de las rocas de la
corteza terrestre. La tensión superficial del petróleo que contenga gas disuelto
es extremadamente baja “las bajas tensiones superficiales  tienden a disminuir
los efectos de la fuerza capilar en el desplazamiento de petróleo crudo, en
medios porosos mediante gases a alta presión”. El agua tiene mayor fuerza
capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el agua ocupe
los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.

Fluorescencia.- Es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y

gaseosos por efecto de los rayos infrarrojos.

Índice de refracción:
Medido con un refractómetro, los hidrocarburos acusan valores de 1,39 a 1,49.
Se define como la relación de la velocidad de la luz al pasar de uno a otro
cuerpo.

Coeficiente de expansión:
Varía entre 0,00036 y 0,00096. Temperatura ºC por volumen. 

Punto de ebullición:
No es constante, Debido a sus constituyentes varía algo menos que la
temperatura atmosférica hasta la temperatura igual o por encima de 300 ºC.

Punto de congelación:
Varía desde 15,5 ºC hasta la temperatura de -45 ºC. Depende de las
propiedades y características de cada crudo o derivado. Este factor es de
importancia al considerar el transporte de los hidrocarburos y las estaciones,
principalmente el invierno y las tierras gélidas.

Punto de deflagración:
Varía desde -12 ºC hasta 110 ºC. Reacción vigorosa que produce
caloracompañado de llamas y/o chispas.

Punto de quema:
Varía desde 2 ºC hasta 155 ºC.

Poder calorífico:
Puede ser entre 8.500 a 11.350 calorías/gramo. Entre BTU/libra puede ser de
15.350 a 22.000. (BTU es la unidad térmica británica).
Calor especifico:
Varía entre 0,40 y 0,52. El promedio de la mayoría de los crudos es de 0,45. Es
la relación de cantidad de calor requerida para elevar su temperatura un grado
respecto a la requerida para elevar un grado la temperatura de igual volumen o
masa de agua.

Calor latente de vaporización:

Para la mayoría de los hidrocarburos parafínicos y metilenos acusa entre 70 a
90 kilocalorías/kilogramo ó 130 a 160 BTU/libra.

Composición química

El petróleo, se compone principalmente de carbono e hidrógeno en la porción

83-87% de C y de 11-14% de H. Contiene abundantes impurezas de
compuestos orgánicos en los que intervienen componentes como el azufre,
oxígeno, nitrógeno, mercaptanos, SO2, H2S, alcoholes mezclados también con
agua salada, ya sea libre o emulsionada, en cantidad variable. Como
impurezas, se encuentran también diversas sales minerales como cloruros y
sulfatos de Ca, Mg y Fe, su color varía entre ámbar y negro.
Los petróleos se clasifican de acuerdo con las series de hidrocarburos
predominantes que los constituyen, las series que agrupan los hidrocarburos
tiehnen propiedades semejantes y se representan por las siguientes fórmulas
condensadas:

Parafinas: C n H2n+2
Nafténicos: Cn H2n+4
Aromáticos: C n H2n+6
Asfálticos: C n H2n+8
 
Dependiendo del número de átomos de carbono y de la estructura de los
hidrocarburos que integran el petróleo, se tienen diferentes propiedades que
los caracterizan, determinando su comportamiento como combustibles,
lubricantes, ceras o solventes.
Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrógeno constituyen las
parafinas; cuando las cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al
presentarse dobles uniones entre los átomos de carbono se forman las
olefinas; las moléculas en las que se forman ciclos de carbono son los
naftenos, y cuando estos ciclos presentan dobles uniones alternas (anillo
bencénico) se tiene la familia de los aromáticos.
Hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrógeno y oxígeno formando
familias bien caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al
aumentar el peso molecular de los hidrocarburos las estructuras se hacen
verdaderamente complejas y difíciles de identificar químicamente con precisión.
Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la destilación al
vacío; estos compuestos además están presentes como coloides en una
suspensión estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las
moléculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo
semicontinuo.
 CARACTERISTICAS PRINCIPALES DEL PETROLEO CRUDO
1- Composición del petróleo
El petróleo está compuesto por hidrocarburos de diversos pesos moleculares y
otros compuestos orgánicos. Es decir, la composición química del petróleo en
su estado bruto puede variar.
No obstante, los componentes clave son el carbono (93% – 97%), el hidrógeno
(10% – 14%), el nitrógeno (0,1% – 2%), el oxígeno y el azufre (0,5% – 6%), con
trazas de metales, parafinas y naftenos.
La diferencia en la distribución de estos elementos determina las propiedades
reales del petróleo en cada yacimiento. Esa es la razón por la que en algunos
campos se encuentra el petróleo crudo de color marrón oscuro o casi negro,
mientras que en otros puede ser verdoso o amarillo.
2- Clasificación del petróleo
La industria petrolera tiene distintos criterios para la clasificación del petróleo:
1. Según su lugar de origen: como el West Texas Intermediate o el Brendt.
2. Según su densidad o gravedad API: es una medida de densidad que
estableció el American Petroleum Institute, y que resulta de comparar el
petróleo con el agua a temperaturas iguales con un hidrómetro. En este
sentido, el petróleo se clasifica en: liviano (31,1 °API), mediano (22,3 y
31,1 °API), pesado (10 y 22,3 °API) y extrapesado (menor a 10 °API).
3. Según su contenido de azufre: se clasifica en dulce, cuando tiene poco
azufre; y ácido, cuando su contenido de azufre es mayor.
3- Perforación de un pozo petrolero
En este proceso se construye un canal o túnel de comunicación desde la
carcasa o revestimiento a la formación de depósito.
El método más común utiliza pistolas perforadoras equipadas con cargas
explosivas. Sin embargo, existen otros métodos: perforación de bala, chorro
abrasivo o chorro de líquido a alta presión.
La perforación se ejecuta después de que se han completado los estudios de
geología estructural, el análisis de la cuenca sedimentaria y la caracterización
del yacimiento
4- Refinación del petróleo
Los procesos de refinación de petróleo son los procesos de ingeniería química
que se emplean para transformar petróleo crudo en productos útiles para la
sociedad.
Estos procesos se realizan en complejos denominados refinerías, cuyas
características y procesos específicos dependen de su ubicación y del producto
que se desea obtener.
5- Usos del petróleo
El petróleo se encuentra crudo y pesado en la naturaleza, por lo que hay que
refinarlo y separarlo para poder obtener desde gasolina y queroseno hasta
asfalto y reactivos químicos.
De hecho, el petróleo y el gas son usados en la fabricación de fertilizantes,
telas, caucho sintético y los plásticos presentes en casi todo lo que usamos en
la actualidad: ropa, zapatos, accesorios, autos, etc.
La composición del petróleo también incide en el tipo de producto que se
obtendrá de él y su uso.
Una composición más ligera y menos densa de petróleo crudo es más rentable
como fuente de combustible. Sin embargo, las reservas de este tipo de petróleo
son escasas. Mientras que si es más densa, con un nivel menos inflamable de
hidrocarburos y azufre, resulta más conveniente para la fabricación de
plásticos.
6- Reservas petroleras
Un yacimiento o campo petrolero es el espacio geográfico en el que se da una
acumulación de hidrocarburos con las siguientes características: la fuente del
hidrocarburo (cualquier elemento portador de carbono), la maduración
(suficiente calor y presión), la migración (una roca sedimentaria porosa en la
que se puede mantener el hidrocarburo líquido o de gas), la trampa y el sello
(impide que se escape).
De acuerdo con estimaciones de la Organización de Países Productores y
Exportadores de Petróleo (OPEP), más del 80% de las reservas mundiales de
petróleo crudo están ubicadas en los países miembros de esa organización,
siendo las reservas en Oriente Medio, las más importantes. Esas reservas
representan el 65% del total de la OPEP, que a la fecha se sitúa en 1.213,43
millones de barriles.
7- Países productores de petróleo
Aunque esta es una lista que varía, los siguientes países aparecen
normalmente en ella:
Kuwait
México
Irán
Emiratos Árabes Unidos
Iraq
Canadá
China
Rusia
Arabia Saudí
Estados Unidos
8- Industria petrolera y seguridad
Desde la industria petrolera se han desarrollado cada vez más mecanismos de
seguridad que se han destacado por ser tan de vanguardia que, incluso han
llegado a ser un estándar internacional y se aplican en empresas de otros
sectores productivos.
Ese desarrollo se ha sustentado fundamentalmente en la automatización y la
formación integral en seguridad para todos los involucrados.
Hoy, día las plataformas de tierra tienen aproximadamente la misma tasa de
lesiones que un trabajo de construcción normal, y las plataformas en alta mar
tienen una tasa de lesiones menor que la de un maestro.
9- Petróleo y economía
El impacto del petróleo en la economía mundial se podría calcular a partir de
estos datos:
Diariamente en el mundo se consumen cerca de 95 millones de barriles.
El petróleo es directamente responsable de alrededor del 2,5% del PIB
mundial.
Es la materia prima principal de industrias multimillonarias como la de los
combustibles, textil y el calzado.
Hay millones de kilómetros de tubería en el planeta exclusivamente para
distribuir petróleo crudo, productos refinados y gas natural.
En algunos países como Venezuela, el impacto económico es muy significativo.
10- Petróleo y ambiente
Existen personas que creen que el uso de combustibles fósiles, como el
petróleo, tendrá un impacto negativo en la biosfera de la Tierra, por la cantidad
de productos químicos nocivos que se liberan durante los procesos de
extracción y refinación del petróleo. De hecho, se le adjudica un papel
protagónico en el actual estado del calentamiento global.
No obstante, las energías renovables como la eólica o la solar, no están lo
suficientemente desarrolladas como para pensar que puedan desplazar a los
combustibles fósiles en un par de generaciones.
11- El petróleo crudo varía mucho en su composición, lo cual depende del tipo
de yacimiento de donde provenga, pero en promedio podemos considerar que
contiene entre 83 y 86% de carbono y entre 11 y 13% de hidrógeno.
12- Mientras mayor sea el contenido de carbón en relación al de hidrógeno,
mayor es la cantidad de productos pesados que tiene el crudo. Esto depende
de la antigüedad y de algunas características de los yacimientos. No obstante,
se ha comprobado que entre más viejos son, tienen más hidrocarburos
gaseosos y sólidos y menos líquidos entran en su composición. Además, los
crudos tienen pequeñas cantidades (del orden de partes por millón) de
compuestos con átomos de nitrógeno, o de metales como el fierro, níquel,
cromo, vanadio, y cobalto.
13- Algunos crudos contienen compuestos hasta de 30 a 40 átomos de
carbono. Además del carbono e hidrógeno, la composición del petróleo crudo
incluye derivados de azufre (que tienen un característico olor a huevo podrido).
14- Por lo general, el petróleo tal y como se extrae de los pozos no tiene mucho
uso como energético ya que requiere de altas temperaturas para arder, pues
está compuesto de hidrocarburos de más de cinco átomos de carbono, que son
líquidos.
15- Por lo tanto, para poder aprovecharlo para este tipo de usos es necesario
separarlo en diferentes fracciones que constituyen los diferentes combustibles
como el gasavión, gasolina, turbosina, diesel, gasóleo ligero, gasóleo pesado,
etcétera, es decir, refinarlo.