Haudenosaunee
Haudenosaunee
Haudenosaunee
Introducción:
De las naciones occidentales, sin duda la más grande y poderosa desde ya hace
un par de siglos es esa amalgama que conocemos como los Estados Unidos de América.
Arquitectura greco-romana y un sin numero de recordatorios de las tendencias estéticas
y apegos. Desde el edificio del Congreso hasta ese monumento a Lincoln que lo muestra
en un trono de piedra, un innegable recordatorio visual del Paternón de Atenas y Zeus
en su trono. Grecia y la Republica son nombres que van de la mano y uno pensaría que
la totalidad del espíritu estadounidense encuentra sus raíces en aquella antigüedad
clásica mezclada con los valores importados por aquellos primeros colonos que
escapaban perseguidos de Inglaterra; pero en realidad hubo un grupo, una civilización
completamente americana, que dio las bases sobre las cuales la estructura legal de este
pilar del mundo occidental se erigió.
No podemos hablar sobre los Haudenosaunee sin tomar en cuenta sus leyendas.
A través de cientos de años e incontables generaciones han transmitido oralmente las
historias de sus héroes y las grandes hazañas de esas notables figuras cuya acción y
presencia dieron forma a la versión de la realidad que conocemos. Para el contenido que
en este trabajo se desea transmitir es necesario iniciar con los puntos fundamentales de
esa historia, cargada tanto de misticismo como virtudes, que narra los orígenes de esa
institución política tan novedosa para su tiempo, la Confederación Haudenosaunee.
Para empezar, hay que establecer el valor dos objetos de gran simbolismo que
tienen un papel fundamental en la leyenda. Haudenosaunee no es simplemente el
nombre común de las gentes de estas naciones. Significa People of the Longhouse,
siendo el Longhouse una estructura característica de todos estos pueblos, una de las
razones que facilitaron su unión junto con poseer una lengua común. La Longhouse es
una residencia comunal, una casa larga dividida en secciones, en la cual numerosas
familias de un clan residían. Todos compartiendo vínculos familiares.
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Johnson. E. Legends, Traditions and Laws of the Iroquois, or Six Nations and the History of the
Tuscarora Indians. Project Guttenberg E-book, tenth edition. P122.
Cada sección de la casa larga contaba con un fuego que era compartido por dos o
más familias dependiendo de la temporada y necesidades. Este fuego es el segundo
objeto simbólico que tendrá gran importancia más adelante. Es el lugar donde se
comparte la comida, acción que por tradición genera una vinculación de hermandad
entre quienes comparten. Es el lugar donde las historias son relatadas, transmitidas de
generación en generación. Es donde los asuntos de mayor importancia entre jefes y
matriarcas son discutidos. Alrededor del fuego protegido por la Longhouse todos son
familias y el entendimiento puede ser alcanzado.
Los Oneida son los primeros en unirse, como aliados de los Mohawk aceptaron
las propuestas de paz con facilidad. Siguieron los Cayuga, sometidos por Onondaga
vieron la paz como una salida, una forma de escapar a la tiranía de Tadodaho. Los
Seneca fueron los siguientes en unirse. Eran la nación más grande, de guerreros mas
numerosos, constantemente en guerra con otros grupos y atacando a sus vecinos por
necesidad de recursos. Lo que se esperaba fuesen negociaciones arduas resultó
sorprendentemente fácil. Jigonsaseh era Seneca, una figura respetada por todos y
admirada en su nación. Todos los jefes de los Seneca con excepción de aquellos que se
encontraban en la frontera oeste de su territorio aceptaron. Estos últimos se negaban a la
paz por temor dada su ubicación, al frente de todas las hostilidades.
En esta situación, con representantes de todas las naciones, se dio lo que sería el
primer consejo de los Haudenosaunee. En la Longhouse, alrededor del fuego,
empezaron a discutir. Al principio sin semblanza de orden, la ira y diferencias de los
interlocutores sobreponiéndose a la razón. Así hasta la intervención del Peacemaker.
Estableciendo un orden basado en la estructura familiar, Mohawk y Seneca se sentaron
a un lado del fuego como los hermanos mayores. Oneida y Cayuga al otro. Hermanos
menores. Hiawatha tomó un lugar entre los Mohawk que lo habían recibido como uno
de los suyos.
El problema de los Seneca se discutió en su lado del fuego y una vez se logró un
acuerdo entre los hermanos mayores la cuestión paso al otro lado. Una vez los hermanos
menores llegaron a un acuerdo y la propuesta fue aceptada por todos esta sería
reconocida por todas las naciones envueltas en la paz. Guerreros de todas las naciones
socorrerían a los Seneca en su tiempo de necesidad. Bajo esta condición los jefes
Seneca aceptaron la alianza.
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Los Haudenosaunee son una sociedad matriarcal, la madre de clan, Clanmother, representa el punto más
alto en toda su jerarquía.
Ya con cuatro naciones bajo el estandarte de la paz, Hiawatha, Jigonsaseh y The
Peacemaker regresaron al lugar donde todo inició. El territorio de los Onondaga se
encontraba como el punto medio entre las cinco naciones. Sin ellos incluidos la paz no
sería viable.
Tadodaho era un temible jefe se guerra, lo único que podía convencerlo era la
oportunidad de obtener más poder. Aún así The Peacemaker creía en la posibilidad de
su redención. Para asegurar la paz se le ofreció ser el líder de la confederación. La
figura guía que tendría la última palabra. Esto satisfacía sus apetitos. Aceptó por
tentación pero para Jigonsaseh eso no sería suficiente. Ésta lo encaró, sacó a la luz su
infamia y lo enfrento hasta que Tadodaho encontró arrepentimiento en su corazón y
suplicó perdón. Solo entonces Jigonsaseh aceptó que este recibiera esa posición. Los
Onondaga se unieron como hermanos mayores, protectores del fuego y los últimos a los
que pasarían las decisiones del consejo para su aprobación.
El consejo está dividido entre cincuenta Sachems. Nueve Mohawk, ocho Seneca,
nueve Oneida, diez Cayuga y catorce Onondaga. Los números realmente no cuentan con
un significado desequilibrante pues para que una decisión pueda pasar tiene que darse
en consenso de todos los presentes. Otra característica de interés considerable se
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Un clan tenía a su cabeza a la Madre del Clan, Clanmother, figura de mayor poder en la jerarquía
política-social de los Haudenosaunee. El clan estaba compuesto por su familia extendida y podía llegar a
tener cientos de individuos.
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División de carácter ritual en el caso de naciones pero con mayor significancia al momento de
considerar el funcionamiento de la confederación.
encuentra en que, al momento de analizar la toma de una decisión, consideran sus
repercusiones con hasta siete generaciones futuras en mente.
Para principios del siglo XVI inicia un proceso de cambio que transformaría por
completo las dinámicas que los Haudenosaunee habían sostenido por toda su historia.
Una nueva variable entraba en la ecuación con la aparición de los europeos. Migrantes
exiliados en primera instancia para luego dar paso a las ansias colonialistas. El
descubrimiento de un nuevo continente había sacudido por completo a Europa y todas
las naciones con la posibilidad de expansión marítima deseaban reclamar un trozo para
sí.
“Los Indios que vivían alrededor su casa de comercio ahí, cayeron enfermos de
la viruela, y murieron de la forma mas miserable; pues una enfermedad más
dolorosa no pudo caer sobre ellos, ellos le temen más que la plaga. Usualmente
los que tienen esta enfermedad la tienen en abundancia y por la necesidad de
acostarse, la piel se rompía sobre las esterillas duras sobre las que dormían,
mezclando el liquido plagado con el material y llevándolos a un estado de
miseria.10”
La situación escaló hasta el punto de la guerra. Lo que fue conocido como las
Guerras Iroquesas o Guerras de los Castores en el siglo XVII. Un enfrentamiento entre
los Haudenosaunee con el apoyo de ingleses y holandeses contra los franceses y
multitud de naciones indígenas rivales de la confederación.
Alrededor de cincuenta años más tarde se dan las French and Indian Wars en las
cuales nuevamente y por precedentes anteriores los Haudenosaunee se alían con los
ingleses, aunque en esta ocasión mantienen la neutralidad y en lo posible se apartan de
los conflictos. Tras estos conflictos los franceses tendrían una presencia menor en la
masa continental, pero empezarían a expandirse en territorio Haudenosaunee, cuestión
que los ingleses pasaron por alto al no sentir sus intereses amenazados.
El clímax de los conflictos relacionados con las colonias europeas se daría para
la segunda mitad del siglo XVII con la revolución americana y su guerra de
independencia.
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Barr, Daniel P. Unconquered: The Iroquois League War in Colonial America. P. 39.
Los Haudenosaunee en un principio decidieron mantener la neutralidad pero a
medida que los conflictos crecían la idea de que pasaría tras estos se cernía sobre sus
mentes como una espada de Damocles. Tarde o temprano la guerra tendría un ganador y
eso irremediablemente afectaría a toda la región.
Por primera vez en siglos la Gran Ley de Paz se había roto. Una guerra se desató
entre hermanos por una causa que realmente no les correspondía. Haudenosaunee
matándose entre si. Para añadir sal a la herida, la respuesta por parte de los
revolucionarios americanos fue cruenta y contundente. Miles murieron en estos eventos
que en su memoria se conocen como The Burning of the Valleys.
Así fue como una cultura que en su tiempo pudo ser considerada como el mayor
poder de la región sucumbió ante una serie de cambios sobre los cuales no tenía
capacidad para ejercer control alguno. Victimas del conflicto por una causa que no tenia
que ver en absoluto con su realidad.
Conclusiones
Aún hay mucho que decir sobre los Haudenosaunee. Este trabajo no es más que
un resumen de tres aspectos de tan rica cultura. Un origen mítico, un sistema político
cuya complejidad apenas rozamos y un bosquejo del contacto que lentamente los
empujó a perdidas inimaginables.
América no estaba preparada para recibir el fuego y acero, hombres forjados por
guerras e imperios que abarcaron continentes, civilizaciones con la conquista y el
control territorial como certificados de éxito.
Pueblos marcados por una sociedad de carácter matriarcal contrastando con gran
parte del mundo, en especial por su carácter guerrero. Una existencia armoniosa entre
naciones que por un periodo de tiempo desconocido fueron rivales e incluso enemigos,
todo a través del sueño de hombres y mujeres que se negaban a abandonar sus ideales
reconciliatorios. Este es un logro que ha de ser reconocido en las eras por venir.
El legado Haudenosaunee se encuentra en esa posibilidad. En el sueño del
Peacemaker, un mundo de paz para todos los hombres. Con gobierno de consenso,
respeto y un valor igualitario a la palabra de todos lograron mantener una existencia
estable y pacífica en su federación sin sacrificar la independencia de clanes y naciones,
solo llevando a consejo aquello necesario para garantizar el bien común. Es una
herencia que el mundo entero ha de considerar si queremos garantizar la continuidad de
la especie.
Fuentes Consultadas
Bibliográficas:
Barr, Daniel P. Unconquered: The Iroquois League War in Colonial America. ABC-
CLIO, Praeger Publishers Inc. Westport, United States. 2006. 216pp
Canfield, William. The Legends of the Iroquois Told by “The Cornplanter” Project
Guttenberg E-book. 203pp.
Johnson. E. Legends, Traditions and Laws of the Iroquois, or Six Nations and the
History of the Tuscarora Indians. Project Guttenberg E-book, tenth edition. 135pp.
Audiovisuales: