Qué es el comercio

Cuando se habla sobre qué es el comercio, se refiere a toda actividad que

involucra el intercambio de bienes o servicios a través de la compra y
venta, donde el vendedor y el comprador se benefician e intervienen otros
elementos intermedios que se involucran en el proceso.

Su etimología proviene del latín “commercium”, que significa “compra y

venta de mercancía”, a la vez que se deriva de la palabra “merx” y “mercis”
que significan “mercancía”. El término también se utiliza para denominar a
todo establecimiento o tienda, sitios en donde se realizan actos de
comercio.

Éste se ha visto favorecido por las especializaciones de trabajo, ya que un

área de la industria necesita de otras para abastecerse y producir, y
viceversa; de ahí a que el comercio tenga un lugar tan importante para el
motor económico de una nación y del mundo. De acuerdo a cada región y
a los recursos con los que cuente, cada localidad se fortalecerá en algún
aspecto de producción específico, con cuya producción podrán realizar
negocios hacia otras regiones.

Este se relaciona a una empresa, quien será la que comercia la

mercancía o promueve el servicio, y el consumidor final, que disfrutará de
los beneficios de lo adquirido. El que dirige a la empresa, determinará los
medios de producción, como, por ejemplo, el capital, los recursos
humanos, los elementos logísticos, de distribución, entre otros.

Historia del comercio

Esta actividad es tan antigua como la humanidad, surgió cuando algunas
personas producían más de lo que necesitaban; sin embargo, carecían de
otros productos básicos. Acudían a mercados locales, y allí comenzaron a
intercambiar sus sobrantes con otras personas; es decir, a practicar el
trueque.
Origen del comercio
Hacia finales de la Edad de Piedra, en el Neolítico (entre unos 9.000 a
4.000 años a.C.), el comercio comenzó a practicarse de esta manera,
cuando la agricultura se originó para la subsistencia.

El objetivo de ello en principio, era cumplir con los requerimientos

elementales del hombre, como el alimento y vestido, con lo que centraban
su trabajo en cubrirlas.

Ante esto y debido al crecimiento y desarrollo de la sociedad, además de

las cosechas obtenidas por medio de la agricultura que cada vez fueron
más cuantiosas gracias a la tecnología, fueron surgiendo nuevas
exigencias que debían ser cubiertas, por lo que con estos primeros pasos,
se impulsó el origen del comercio que conocemos actualmente.

La evolución del comercio

El intercambio de bienes se perfeccionó gracias al desarrollo
de transportes de mercancía, lo cual dio origen a lo que se conoce hoy
en día como importaciones y exportaciones, que se realizaban a través de
viajes trasatlánticos.

El trueque resultaba impráctico, ya que varios de los bienes a intercambiar

eran perecederos, o a una de las partes no le interesaba el bien que el otro
le ofrecía. Ante ello, se comenzaron a intercambiar por objetos de valor,
tales como piedras preciosas.

Más tarde, cuando se creó el dinero, el proceso se volvió más sencillo, ya

que el intercambio se pudo realizar de manera más justa de acuerdo al
valor de lo comercializado, evitando así que una de las partes involucradas
quedara en desventaja respecto a la otra. Los productos que mayormente
se comercializaron desde el inicio de este fenómeno, fueron los alimentos
y vestidos, al que toda la población tenía acceso, dejando otro tipo de
productos de lujo para los grupos ricos y privilegiados.

Además de los que importaban, surgieron muchos negocios, en su

mayoría eran pequeños, los cuales vendían mercancía en sus localidades,
y más tarde, con la llegada de la revolución industrial, cuando se inicia la
producción masiva en serie, el comercio se vio impulsado.
Más tarde, con el fenómeno de globalización, el comercio avanzó a
nuevos niveles, donde se crearon zonas de libre comercio y se pudieron
abaratar costos de producción. El internet facilitó los medios de pago y de
compra, pues gracias a la red mundial se pueden adquirir bienes y
servicios a la distancia de un clic.

Elementos del comercio

En la actividad comercial, se involucran varios elementos que hacen

posible dicho proceso: el fabricante, el distribuidor y el consumidor.
Además, de un estatuto que imponga las reglas del mismo para la
protección de todos los involucrados.

El fabricante
Dentro del comercio, es el elemento inicial, ya que es quien se encarga
de manufacturar los productos que serán comercializados a partir de
materias primas. Éstos son producidos en masa para cubrir la demanda
de los mismos ante un universo extenso de compradores.

En el producto que éstos fabrican, se debe colocar la información de su

fabricante, como el lugar y el nombre. Estos datos son reseñados en el
envase del producto, así como la información de los estándares de calidad
y certificación bajo los cuales ha sido sometido, lo cual tiene como objetivo
darle protección al consumidor y credibilidad al fabricante.

Gracias a la automatización de los procesos de ensamblaje, la

manufactura es práctica y se ahorra tiempo y costos en la producción, ya
que se reducen costos en la mano de obra, por lo que se obtienen mayores
ganancias y mayor calidad en los productos.

El distribuidor
El distribuidor es quien compra de forma directa del fabricante y podrá
llevar y repartir la mercancía producida por éste a los minoristas, quienes
venden dichos productos al consumidor final. Debido a que es
un intermediario, los productos que se adquieren a través de ellos,
tendrán un recargo adicional sobre su costo de fábrica.

Existen distribuidores exclusivos de una marca, acuerdo al que llegan con

esta última, que los limita a vender exclusivamente de esa fábrica y no
distribuir productos similares de la competencia. Sin embargo, esto no les
da derecho a usar el nombre de la fábrica en el ejercicio de su comercio,
pero pueden ofrecer servicios complementarios a los compradores, como,
por ejemplo, servicio técnico de los productos comercializados, ventas de
repuestos y otros servicios asociados a lo que se comercializa.

Existen distribuidores que venden productos a gran escala a otros

distribuidores y los que venden exclusivamente al público minorista. El
distribuidor puede jugar un papel importante para la venta del bien o
servicio, pues facilitará el alcance del mismo y posicionará al producto en
puntos de venta de mayor rapidez de adquisición para el consumidor final.

La empresa deberá elegir cuidadosamente sus estrategias de distribución,

qué papel jugará en la misma, si permitirán la intervención de otras
empresas para ello (por lo que deberán establecer estatutos que no podrán
ser modificados en un largo plazo), o si desarrollarán una red propia.

El distribuidor solamente tendrá poder de decisión sobre la elección de

sus proveedores, los tratos que se establezcan con ellos, las condiciones
en las transacciones con los mismos y la selección de un mercado rentable
para la venta de los productos a distribuir.

Mientras más efectiva y mayor sea una red de distribución, más fácil y
rápido resultará para un comprador adquirir el producto y deberá
desplazarse menos para ello, lo que resultará en un proceso de
distribución más costoso, lo que incrementará el precio.

Se distinguen entre los distribuidores a:

  Los agentes: quienes mantienen una íntima relación con los
fabricantes y se establecerán por zonas.
 Los mayoristas: que son los que adquieren los productos
directamente del fabricante o de los agentes y revenden a los
minoristas y otros fabricantes.
 Los minoristas: quienes venden el producto al consumidor final.

El consumidor
Es aquél que demanda un bien o servicio a los proveedores de los mismos
a cambio de dinero. El consumidor puede ser tanto una persona natural
como una jurídica, y dichos productos serán destinados para satisfacer
una necesidad en su vida cotidiana o para el funcionamiento óptimo de su
empresa.

De igual manera, éste es quien consume o hace uso de los productos que
adquiere, por lo que es el objetivo del comercio y el eslabón final de la
cadena, y es hacia quien está dirigida la campaña de publicidad al
momento de promocionar un bien.

El consumidor juega un papel importante en la cadena de comercio, pues

no solamente se limita a adquirir productos, sino que también tiene el
poder de influir en las decisiones del productor de lograr cambios en las
ofertas y en los bienes que son ofrecidos, ajustándose a sus necesidades.

Los factores que afectan al consumidor son sus preferencias, que

establecen qué tipo de productos necesitan y qué marca les gusta más; y
su nivel de renta o su poder adquisitivo, que determinará qué opciones
tiene al momento de elegir en el amplio mercado comercial.

Es importante aclarar que “consumidor” no es lo mismo que “cliente”,

ya que éste último es quien adquiere el bien, pero no necesariamente lo
“consume”. Por ejemplo: una persona comprando comida para
su mascota.

Además, la marca conoce mejor a su cliente, ya que éste establece una

relación con la misma; mientras que el consumidor es alguien anónimo,
que no necesariamente le guarda fidelidad a la marca.
La Ley de Comercio
La Ley de Comercio Exterior es un estatuto cuyo objetivo es regular el
comercio exterior, haciendo que la economía nacional pueda tener mayor
competencia e integrarse al mercado internacional, usando de manera
eficiente los recursos nacionales y propiciar el bienestar de los mexicanos.

Este código de comercio está compuesto de aproximadamente 400

normas, y sirve para determinar las pautas sobre la procedencia de un
bien importado, debiendo garantizar el cumplimiento de la función
fiscalizadora del comercio exterior de bienes y exigir el cumplimiento de
las empresas que importan y exportan con las reglas que exige el mercado
internacional.

Existen regulaciones no arancelarias, sirven para limitar la entrada y salida

de mercancías específicas, para resguardar la seguridad de la nación, el
equilibrio ecológico, la salud pública y la economía del país.

Para la regulación del comercio entre naciones se encuentra lo que se

conoce como tratado de libre comercio, que son acuerdos bilaterales
para ampliar el mercado entre países y continentes, lo cual implica un
acuerdo en la disminución de aranceles de ambas partes.

El comerciante

Es la persona que se dedica al comercio, actividad que impulsa la

economía de una localidad, región o país; pero también se refiere al dueño
de un establecimiento comercial, que pudiese ser independiente o estar
situado en un centro comercial o plaza comercial, cuya actividad la ejerce
de manera habitual o permanente.

Su función es la de la compra y venta de mercancía para la obtención de

ganancias por dicho intercambio. Para ser considerados comerciantes,
deben cumplir ciertos reglamentos que variarán de acuerdo al lugar donde
se encuentren ejerciendo las funciones.

Éstos vienen siendo los distribuidores como tal, ya que son los que
intermedian entre los fabricantes y compradores, dan a conocer las
bondades del producto, importan y exportan bienes y se encargan de
ofrecer servicios post venta que, muchas veces, el productor no puede
abarcar.

Tipos de comerciante
Existen dos tipos de comerciantes:

 El comerciante individual o titular de una empresa, que es aquél

que ejerce el comercio a nombre propio, o lo que se conoce como
personas naturales. Este tipo de comerciante deberá tener
capacidad legal para ejercer y hacer del comercio masivo su
actividad habitual.
 El comerciante colectivo, es aquél que está asociado con uno o
más personas bajo un contrato, en el que ponen en común bienes
o actividades para conformar una sociedad mercantil del cual ambos
obtendrán los beneficios de la misma. Este tipo de sociedad está
constituida mediante un documento, el cual resultará en una persona
jurídica.

Tipos de comercio
De acuerdo al alcance que tengan las empresas, existen varios tipos de
comercio:

Comercio mayorista
Este tipo de comercio es aquél que compra de los fabricantes o de los
agentes y los revende a otros distribuidores o a personas que compran por
cantidades. Su cliente será el comerciante con un local más pequeño,
también llamados minoristas.

El mayorista vende los artículos en grandes cantidades por bultos o

cajas, y los precios por unidad suelen ser más económicos que en los
minoristas. Además, usualmente se manejan con carteras de clientes,
quienes serán otros distribuidores de menor escala, aunque puede darse
el caso de que se genere alguna venta directa a usuarios finales.

Algunos mayoristas podrán tener la potestad de clasificar y empacar

productos antes de su distribución, como el caso de los mayoristas de
vegetales, o de algún producto genérico, caso en el cual el mayorista podrá
imprimirle su propia marca.

Comercio minorista
El comerciante minorista se caracteriza por vender artículos al detal a
clientes finales, adquiriendo su mercancía a los mayoristas, a quienes les
compra por volumen. Será el cliente quien pague los impuestos que se le
agreguen al valor total del producto.

Este tipo de comercio, al igual que el mayorista, forma parte de lo que se

conoce como comercio interno, ya que se lleva a cabo dentro de un mismo
territorio nacional.

Comercio electrónico
Se trata de la compra y venta de artículos a través de dispositivos
electrónicos y las redes de comunicación masivas. La principal
herramienta utilizada en este tipo de comercio es el Internet. El e-
commerce, como también es conocido este tipo de comercio, bien puede
ser una opción de venta de una empresa física, o la única opción de venta
para las empresas virtuales o plataformas, donde millones de usuarios
pueden comprar y vender de forma libre, tal como MercadoLibre o eBay.

Sin embargo, este sistema sólo supuso una expansión, pues, el comercio
electrónico realmente dio comienzo en la década de los 70, cuando surgió
la invención de una forma versátil de transferir dinero. Existen varios tipos
de comercio electrónico, entre los que se pueden distinguir:

 Consumidor a negocio, que es cuando una persona normal pública

en un foro o plataforma que necesita algún producto, por lo que
varios proveedores podrán ofrecerles su mercancía de acuerdo a las
necesidades de quien publicó.
 Negocio a consumidor, en donde las empresas, bien sea físicas o
virtuales, ofrecerán sus productos y servicios a los consumidores o
clientes finales a través de una página web.
 Comercio móvil, donde la persona adquiere el bien o servicio por
Internet a través de su teléfono celular.
 Negocio a negocio, cuando la compra y venta del artículo se da entre
dos o más personas, tratándose casi siempre de productos
necesarios para la elaboración de otro tipo de mercancía y su
posterior venta.
 Consumidor a consumidor, en el que cualquier persona puede
vender y comprar libremente de otro usuario, a modo de venta de
garaje, pero digital.

Según el tipo de transporte

De acuerdo a su medio de transporte, se pueden distinguir cuatro tipos:

1. Transporte marítimo o fluvial: Es el tipo de comercio que se envía a

través de contenedores vía barco por los océanos o ríos caudalosos. Es
un tipo de transporte muy utilizado especialmente para el comercio exterior
y de grandes distancias, como de un continente a otro por la gran cantidad
de mercancía que se puede enviar. Abarca aproximadamente el 80% del
comercio internacional.
Además del tráfico marítimo de larga distancia, en este tipo de transporte
existe el cabotaje marítimo interior, que ofrece servicio entre puertos del
mismo país y el “short sea shipping” o tráfico marítimo de corta distancia.

2. Transporte terrestre: También denominado “inland”, es el que se

realiza con entregas de productos transportados por tierra, y puede ser
realizado como comercio interior dentro del territorio nacional, como fuera
de las fronteras.

Pueden realizarse entregas dentro de un mismo territorio nacional, así

como también entrega internacional por carretera a través de camiones;
de igual forma se tiene la entrega internacional por ferrocarril, la cual
presenta ventajas, ya que el índice de accidentes por esta vía es bajo y su
costo es inferior a otros medios de transporte.

3. Transporte aéreo: Es el que se realiza transportando todas las

mercancías por avión, bien sea de una ciudad a otra o de un país a otro.
Su ventaja respecto a los demás medios de transporte, es la rapidez de
entrega que éste permite. Usualmente se utiliza para la entrega de
alimentos perecederos y mercancía de alto valor, aunque es un medio de
transporte costoso en relación al peso.

4. Transporte multimodal: Es el que enlaza a los tres tipos de transportes

anteriores o a dos de ellos.

Comercio nacional
El comercio nacional o interno es el intercambio de productos dentro de
un país, éste puede ser local y regional. Se organiza de dos maneras:
comercio mayorista o al mayor, consiste en el proceso comercial entre los
productores y los comerciantes que compran grandes cantidades; y el
comercio minorista o al detal, se establece entre los minoristas y los
consumidores que adquieren productos en pocas cantidades. Este tipo de
comercio se regulará de acuerdo a las normativas del país donde se ejerza
el mismo, lo que lo convertirá en comercio formal.

Comercio internacional
Es el tipo de comercio internacional de bienes y servicios que incluye todas
las compras y ventas que realiza un país con el resto del mundo. Se
clasifica en: comercio de exportación (venta de productos que un país hace
a otra nación) y de importación (compra de productos que un país hace a
otra nación).

Este tipo de comercio le da la oportunidad a los países de ganar espacio

en el mercado en cuanto a la especialización de uno o más rubros, por lo
que podrán ser reconocidos a nivel mundial.

Para darle un marco legal, existen organismos internacionales que colocan

pautas para controlar y concretar acuerdos entre las naciones que formen
parte de los pactos que se firmarán entre todos los participantes, para
abaratar costos en los intercambios de mercancías.

También podrán diseñar estrategias en caso de recesiones y estados de

presión en los que la economía se puede ver afectada directamente a
causa de un agente externo como una guerra o desastre natural.

Bibliografía

Pérez, Mariana. (Última edición:7 de febrero del 2020).

Definición de Comercio. Recuperado de:

https://conceptodefinicion.de/comercio/.

Consultado el 3 de mayo del 2020