El personaje en Esopo y Augusto Monterroso

Emmanuel Jaén*

Palabras clave: <Fábula><Esopo><AugustoMonterroso><análisis

literario>

El presente escrito es una aproximación al análisis de los personajes

en las fábulas de Esopo y de Augusto Monterroso. La historia de la
literatura nos enseña que el primer autor sirve de referencia e
influencia al segundo. En el caso de Monterroso sus fábulas muestran
variaciones y alejamientos de la tradición Esópica. Por tanto, se
trata de establecer aquí y en un breve número de fábulas de ambos
autores, las características pertinentes de los personajes y se constata
asimismo, la existencia de similitudes o diferencias y por supuesto,
la función que de ello se deriva. Se seleccionó para este propósito
las siguientes obras: Fábulas esópicas, de Esopo; y La oveja negra
y demás fábulas; de Augusto Monterroso.

Introducción

La fábula es un género o composición breve constituida casi siempre

por un sólo episodio. Puede componerse en prosa o en verso y sus
protagonistas son animales y seres inanimados y como se sabe, su
contenido persigue un propósito moralizante e ideológico.
Tradicionalmente la fábula literaria termina en breves versos o en
palabras de carácter gnómico y ello constituye la moraleja (ALBA:
36-44).

Mesopotamia fue la cuna histórica de la fábula y posteriormente el

género se bifurcó y extendió hacia la India y Grecia. En occidente el
máximo representante reconocido fue Esopo de quien apenas se
conocen inciertos datos biográficos. Si Esopo existió, vivió entre el
* Emmanuel Jaén. Lic. en Literatura por la Universidad Pedagógica Nacional Francisco
Morazán UPNFM y catedrático del Depto. de Arte de la UPNFM.

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620 y el 560 a. C. Después de este autor la fábula se cultivó en

Roma por Fedro quien prácticamente la introdujo entre los latinos
a partir de la tradición griega. Este autor fue muy estimado y
reconocido a lo largo del medioevo pero su existencia es desconocida
en la modernidad. En España particularmente y de donde procede
nuestra tradición fabularia, el género se extendió gracias a la
civilización árabe que ocupó durante más de ochocientos años el sur
de la península ibérica. España retomó el género pero también lo
enriqueció gracias a las tradiciones y vertientes orientales, así como
a las de procedencia griega y latina (Marchesse y Forradelas: 161).

En el Siglo de Oro diversos autores peninsulares incorporaron apólogos

a sus libros por ejemplo, los encontramos en la novela picaresca
española en obras como Vida del Pícaro Guzmán de Alfarache.
Mateo Alemán el autor de esta obra, concluye cada aventura del
héroe con una valoración similar a la moraleja que acompaña siempre
a toda fábula. Otros autores del siglo XVI que introdujeron elementos
fabularios fueron Lope de Vega en su poema La Gatomaquia. Sin
embargo, es hasta el siglo XVIII a través de los mejores cultivadores
del género como Félix María de Samaniego (1745-1801) y Tomás de
Iriarte (1750-1791) que se compondrán en España y con cierta
regularidad libros exclusivamente de fábulas. Hasta entonces en la
literatura ibérica los apólogos se incorporaban tímidamente en verso
o en prosa para reforzar un argumento o situación en géneros que
abordaban temas de carácter didáctico-moral (Ibid.: 40-43).

La incorporación de fábulas en la literatura española resultó

abundante y procedió en buena medida de esa rica corriente medi-
eval, de tal forma que esta tradición llegó y se introdujo sin ningún
percance en la literatura latinoamericana. En Centroamérica Augusto
Monterroso (1921-2002), es considerado por la crítica internacional
como un innovador y diestro relator de fábulas. Las características
de su obra se resumen brevemente por el laconismo, la síntesis y el
humor y todo ello gracias a un lenguaje preciso y sencillo (Barraza:
104).

Fábula y personaje

El análisis de los personajes en ambos autores se realiza a partir de

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la Teoría de la narrativa de Mieke Bal, quien señala que en una

narración los actores no son necesariamente humanos. Considera
asimismo, que el material que constituye la fábula se divide en
elementos “fijos” y “mutables”, es decir, en objetos y procesos.
Los “objetos” comprenden no sólo actores los cuales son más o
menos estables, sino que bien pueden ser lugares y cosas. Bal precisa,
de igual modo, que el objeto no siempre es una persona y que ésta,
aspira a alcanzar cierto estado. Otros objetos de intención
identificados en las fábulas son riquezas, posesiones, sabiduría, amor,
felicidad, un lugar en el cielo, un lecho donde morir, un aumento de
sueldo una sociedad justa, etc. Con ello, el actante, y el actor –es
decir, su representación concreta-, se encuentran en teoría
desconectados de la encarnación en una persona. Empero el principio
de la fábula reside en su aspecto de intención, el resultado práctico
es (en las fábulas con animales), que el sujeto normalmente es un
animal personificado (Bal: 13-133).

Caracterización de personajes en las Fábulas de Esópo:

Bal en su estudio sobre los personajes señala que las entidades

referenciales a causa de su evidente correspondencia con un marco
de referencia, actúan según el modelo que conocemos por otras
fuentes (Ibid: 29). En el caso de los personajes contenidos en las
fábulas de Esopo es necesario determinar en primera instancia, esa
conducta -predecible o referencial-, para establecer el
desenvolvimiento de éstos. Por ello es posible determinar, en un
estudio comparativo y a partir del establecimiento del
comportamiento de los personajes de las fábulas esópicas, los giros
o cambios existente entre los personajes de Esopo y de Augusto
Monterroso. Para tal propósito se seguirá en este trabajo el esquema
propuesto por Bal sobre los ejes semánticos pertinentes a través de
los cuales se encuentran y se pueden establecer similitudes y
oposiciones (o diferencias) entre los personajes (Ibid: 94).

En sus Fábulas Esopo ubica rápidamente a los personajes en un

espacio compuesto por la naturaleza (bosque, valle, río, caminos,
etc). Evidentemente la función analógica que cumple el entorno de
los animales, es semejarse a la sociedad de los hombres. En ella se
desenvuelven los personajes con el propósito de mostrar los vicios o

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virtudes humanas. A continuación y de manera sucinta se muestra

una caracterización de las conductas y acciones que presentan los
animales en las fabulas de Esopo. Para ello se sigue el siguiente
procedimiento: se nombra el animal, se establece su comportamiento
o acciones mostradas y se cita la fábula de donde procede la
información:

El conejo (la liebre): Dispuesto a morir frente a la vida azarosa

que le dan los perros (“Las liebres y las ranas”).

El gallo: Ignorante, libidinoso (“El gallo y la margarita”,12); listo

y prudente (“La zorra, el gallo y los perros”).

Lobo: Insolente, malévolo, perverso, emplea la fuerza para

imponerse frente a los débiles, de nada sirve la verdad y
la razón frente a sus argumentos (“El lobo y el cordero”,
11); desagradecido no recuerda ni devuelve favores
recibidos (“El lobo y la grulla”, 13); mentiroso (“El
cordero y el lobo”) y (“La cabra, el cabrito y el lobo”);
testifica falsamente para dañar a otros (“El ciervo, la
oveja y el lobo”); sabio y reflexivo (“El lobo y el busto”);
falso (“El lobo, la zorra y el mono”); egoísta y
desconfiado (“La zorra y el lobo”); aprecia la libertad
sobre los bienes (“El perro y el lobo”); establece acuerdos
ventajosos para él (“Los lobos y las ovejas”).

El perro: Falso, injusto aliado del lobo, el buitre y el milano para

dañar a la oveja (“El perro y la oveja”, 14); codicioso
(“El perro y el pedazo de carne”, 15); leal (“El ladrón y
el perro”); despreciado en su vejez por el amo, reflexivo
(“El cazador y el perro”); conformista (“El perro y el
lobo”).

Cordero (oveja): Humilde, víctima del lobo que lo devora sin ningún
motivo (“El lobo y el cordero”, 11); víctima del perro
que le roba sus bienes e inculpa injustamente (“El perro
y la oveja”,14); incrédulo y desconfiado frente al lobo
(“El cordero y el lobo”); objeto de robo pero lista (“El
ciervo, la oveja y el lobo”); confiadas e ingenuas (“Los

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lobos y las ovejas”).

El León: Abusa de su poder y fuerza, injusto; deja el trabajo

pesado para los débiles quedándose con los beneficios
(“El león, la vaca, la cabra y la oveja”, 15); arrogante
pero perdona a los ignorantes (El león y el asno”, 17);
reflexiona en su vejez por los abusos cometidos contra
otros animales (“El león, el jabalí, el toro y el asno”,
22); no menosprecia ni daña a los débiles (“El león y el
ratón”); justo, agradecido (“El león y el pastor”);
mentiroso (“El caballo y el león”).

El burro: Imprudente e ignorante (“El león y el asno”, 17); imita

otro animal para conseguir la estima del amo pero le va
mal y recibe palos (El asno y la perrilla”, 23); sabio y
prudente (“El caballo y el asno”).

El cuervo:Ladrón, vanidoso (“El cuervo y la raposa”, 18); listo

(“El águila, el caracol y la corneja”, 21).

El zorro, la zorra: Ladrón, adulador (“El cuervo y la raposa”, 18);

dañino (“El águila y la raposa”, 20); Burlista (“La zorra
y la cigüeña”); ladrón (“El lobo, la zorra y el mono”);
astuta, envidiosa, imprudente (“La zorra y el lobo”);
astuto pero cobarde (“La zorra, el gallo y los perros”);
egoísta (“La mona y la zorra”).

El águila: Ladrón, prepotente, despreciativa (El águila y la raposa”,

20).

El halcón (milano): Ofensivo con las divinidades (“El milano y su

madre”, 24).

La rana: Inconforme y arrepentida (“Júpiter y las ranas”);

ignorante (“Las liebres y las ranas”); envidiosa, torpe
(“La rana y el buey”).

El cerdo: Desconfiado (“La puerca y el lobo”).

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La cabra: Prudente frente al lobo, obediente de los padres (“La

cabra, el cabrito y el lobo”).

La mosca: Molesta a los hombres, se burla de ellos (“El calvo y la

mosca”); imprudente (“La mosca y la mula”); ligera e
imprudente (“La mosca y la hormiga”).

El caballo:Listo y no cae en los engaños (“El caballo y el león”);

arrogante, soberbio.

El mono: Sabio y justo (“El lobo, la zorra y el mono”); pide –una

mona- favores a quien tiene más que ella (“La mona y la
zorra”).

Al enumerar las características pertinentes observadas en la lectura

o que aparecen con mayor frecuencia entre los personajes de Esopo,
destacan entre ellos cualidades como la prudencia en cinco fábulas,
la sabiduría y la desconfianza en tres. En cambio, defectos como la
prepotencia, la imprudencia y el robo se identifican en tres fábulas
cada uno.

Otras virtudes y defectos que aparecen con frecuencia en dos fábulas

son: ignorancia, inteligencia, maldad, mentira, hipocresía, egoísmo,
codicia, fuerza, justicia, envidia y reflexión. Otras son pertinentes
en una tan sola fábula; y estas son: desesperanza, lascivia, cinismo,
injusticia, desagradecimiento, libertad, lealtad, conformismo,
humildad, astucia, incredulidad, ingenuidad, abuso, arrogancia,
agradecimiento, vanidad, adulación, ironía cobardía, inconformidad,
obediencia, perversidad, crueldad, confianza, inocencia,
oportunismo, imitación y soberbia.

Caracterización de personajes en La oveja negra y demás

fábulas de Augusto Monterroso

La oveja negra y demás fábulas

Es una obra compuesta de cuarenta historias. La oración inicial del

relato El conejo y el león ubica al lector en la selva, en un tiempo
impreciso y junto a la presencia de un famoso psicólogo

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“semiperdido”. Es en este espacio donde se sitúan en adelante los

personajes o actantes de las fábulas, y es allí donde se desarrollan
las acciones y acontecimientos. Pero el espacio no siempre es nuevo;
basta con recordar que en las fábulas esópicas se ubica al lector de
golpe en un lugar que puede ser un bosque, una selva, un valle, un
río, el campo o la ciudad. A continuación se analizan algunos
personajes de las fábulas de Monterroso y se simultáneamente se
contrastan sus características pertinentes en relación con los
personajes de Esopo.

En el primer relato el psicólogo sube a un árbol y desde este lugar se

guarece de los peligros de la selva. Este sitio le sirve para estudiar
el comportamiento de los animales y observar el devenir de los
hechos. La ubicación espacial del psicólogo precisa la función de
este personaje de quien sólo se habla al inicio del libro y no vuelve a
aparecer citado en los demás relatos. Su función es iniciar la lectura,
y analizar o comparar la conducta de los animales con los hombres.

Este “servicio” del psicólogo es operacionalmente similar al

establecido por el narrador en los apólogos de Esopo, en el sentido
de precisar los roles de los personajes. Monterroso atrapa al lector
hacia sus fábulas asignando al narrador un nuevo papel como
observador y estudioso del comportamiento animal-humano. El hecho
que sea un psicólogo y no un fabulista (moralista) quien observa el
comportamiento de la fauna de la selva para, establecer luego la
función comparativa con los animales-hombres y con la selva-
sociedad, es un elemento que el autor suma al género a partir de la
tradición establecida. Como se sabe, el papel del psicólogo en
sociedades subdesarrolladas como las nuestras es todavía muy
reciente, pero es también la adaptación que conlleva la modernidad
y la actualización del papel que antiguamente se asignó a los hombres
sabios dedicados a la observación y corrección de la conducta de los
miembros de la comunidad, quienes cumplían, de este modo, el
papel de guías espirituales y/o morales. El fabulista-moralista es
sustituido, en la modernidad, por el psicólogo que opera al mismo
nivel, al estudiar y analizar el comportamiento social de los hombres
y al establecerse entre ellos la semejanza hombres-animales.

En la primera fábula titulada El conejo y el león de La oveja negra

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y demás fábulas, el acercamiento entre el león y el conejo es

claramente una inversión de la conducta tradicional de ambos
personajes, y, por supuesto, del género: los dos se encuentran en la
selva; el león ruge frente al conejo y éste, reacciona con evidente
cobardía y se aleja de la presencia del “rey de la selva”. Inicialmente
los animales de esta fábula reaccionan de acuerdo a sus conductas
tradicionales como en las fábulas esópicas. El narrador es externo,
ello proporciona cierto grado de veracidad a lo narrado; pero este
narrador observa y describe los sucesos de manera crítica. A partir
de lo que parece una conducta “clásica” o “tradicional” en el león
(la fuerza y el poder) y en el conejo (la cobardía y la debilidad),
Monterroso invierte la conducta y el sentido, puesto que el león es:

“el animal más valiente y maduro, el león ruge y hace gestos y amenaza
el universo movido por el miedo; el conejo advierte esto, conoce su
propia fuerza y se retira antes de perder la paciencia y acabar con
aquel ser extravagante y fuera de sí, al comprender y que después
de todo no le ha hecho nada” (Ibid: 12).

Si en las fábulas tradicionales los actantes representan valores y

situaciones que se producen en la sociedad; en esta fábula como en
otras, la fauna parodia una sociedad mucho más compleja (la
sociedad de la modernidad o contemporaneidad) lo cual evidencia,
por parte del autor, una conversión exhaustiva de la conducta y de
los roles de los animales –léase, de los seres humanos-, cuyo propósito
es desenmascarar la realidad actual

Es innegable con ello que la versión y función asignada a las fabulas

por Monterroso apunta desde su inicio hacia una reelaboración del
género a través de una lectura irónica en la que desaparece la
moraleja tradicional ya que ésta, es insuficiente para mostrar la
compleja conducta humana de hoy. Se produce entonces una
enriquecida versión o lectura, y se ofrece al lector un nuevo y
actualizado marco de interpretaciones sobre la conducta humana.
En definitiva, con Monterroso estamos frente a una desviación del
género realizado asimismo, por conocidos fabulistas como Luis
Goytisolo en Fábulas y Bestiario y Confabulario de Juan José
Arreola.

Esta “desviación” es posible gracias a la ironía, pero también por

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las nuevas funciones asignadas a los personajes y a la eliminación o

desplazamiento del rol tradicional concedido a los personajes de las
fábulas de autores como Esopo. Si revisamos la función que cumple
la ironía en las “fábulas” de Monterroso, caeremos en la cuenta que
es una intencionada tautología del autor frente al género. Pero ello
produce un enriquecimiento en el plano semántico debido al
tratamiento de los personajes. Marchese dice al respecto de la
ironía que ésta, es una forma:

“...de decir algo de tal manera que se entienda o se continúe de

forma distinta a la que las palabras parecen indicar: el lector, por
tanto, debe efectuar una manipulación semántica que le permita
descifrar correctamente el mensaje, ayudado bien por el contexto,
bien por una peculiar entonación del discurso.” (Ibid: 221).

Horl en su ensayo Ironía y timidez en Monterroso precisa sobre la

obra del autor que:

“A la destrucción interior hay que añadir la destrucción del discurso

en el plano formal. Ya que es obvio que el conjunto de textos
contienen un discurso, una reflexión programática y estética poéticas
ex negatione. Pero no es un discurso “normal”, presentado en la
cómoda forma cronológica (...). Al contrario reina un desorden
pérfido, hasta malicioso.” (Corral: 55-62).

Aunque la referencia de Horl se basa en el texto Movimiento

Perpetuo, la misma, resulta válida -como modelo y función poética
desarrollada nuevamente por el autor- en un texto como La oveja
negra y demás fábulas. Pero adentrémonos en el desarrollo de los
personajes de Monterroso:

El mono:

Quería ser escritor satírico; estudió mucho, fue a los cócteles a

conocer el comportamiento de los animales, fue bien recibido por
su conducta encantadora y fue aceptado por los habitantes de la
Selva. Llegó a ser el más grande conocedor de la naturaleza animal.
Una vez que es socialmente aceptado, aseguró que escribiría con-
tra los ladrones, oportunistas, laboriosos compulsivos, los promiscuos
sexuales y contra todos los defectos del género animal. Pero, como

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todos los animales viciosos eran sus amigos y no quería quedar mal
con ninguno, renunció a ser escritor crítico y se dedicó a la mística
y el amor, por lo que fue considerado loco y desde entonces fue
rechazado.

En las fábulas de Esopo el mono conserva su condición de sabio y

justo. Sin embargo, Monterroso realiza una severa desviación del
mono esópico en cuanto que el de nuestro autor cae víctima de su
propio juego social puesto que teme perder la amistad y la admiración
de los demás animales. Se inhibe de criticar los defectos y vicios del
género animal; asume el misticismo que no es más que el pensamiento
dogmático y finalmente es tomado por demente y rechazado por
quienes lo “estimaban”.

Si las fábulas en Esopo son parodias que muestran los vicios del
género humano; en Monterroso las fábulas proporcionan otro nivel
de lectura y resultaría un equívoco afirmar que la intención de ellas
es estrictamente moralizante. El universo de Esopo es el de la
sociedad antigua, la Grecia clásica fuertemente dirigida por el
Estado, pero ello no era óbice para el señalamiento de los defectos
humanos como los mostrados en las fábulas. Las leyes que presenta
el universo fabulario de Esopo resultan; sino elementales, maniqueas
y brutales: se es malo o bueno, las fábulas sirven para mostrar la
crueldad o la escasa bondad, la infamia, la imposición de la voluntad
por la fuerza, el abuso de la fuerza contra los débiles, la imposición
de la mentira, los testigos falsos, el egoísmo y la desconfianza, el
aprecio por la libertad, los acuerdos ventajosos en contra de otros,
la injusticia, la codicia, la lealtad y la deslealtad, el desprecio hacia
los viejos, el conformismo, el humilde sacrificado por los fuertes, el
ladrón, la disposición al sacrificio, el libidinoso, el listo y prudente o
el sabio y a veces reflexivo, el malo y perverso, la sinrazón de la
verdad, el falso, el desconfiado, el aprecio a la verdad sobre los
bienes materiales, el codicioso, el ingenuo, el arrogante, el justo
con los débiles, el agradecido, el vanidoso, el adulador, el prepotente,
el inconforme, el ignorante, el obediente de los padres, etc. Pero
este universo resulta demasiado hermético y su lectura no deja de
ser lineal para una época como la nuestra.

En la fábula El sabio que tomó el poder, el mono deduce que su

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El personaje en Esopo y Augusto Monterroso

descendencia –el hombre- es inteligente. Lee libros; sus consejeros

la zorra, el búho y la serpiente lo ayudan para que progrese. El
mono asciende hasta convertirse en secretario del león. Descubre
más tarde que él posee más inteligencia que el león y convence, a
éste último, para cambiar los papeles. El león accede pero cada vez
que el mono da una orden o regaña al león, el mono recibe un
zarpazo en el cuerpo. Tiempo después el mono ruega al león para
que las cosas vuelvan a ser como antes: el león amo de la selva y el
mono su secretario. Es esta una amarga fábula de la modernidad y
sobre la condición inamovible del poder y de los poderosos; y, por
supuesto, es la afirmación de una sociedad en la que no hay
transformaciones y donde valores como la inteligencia, la sabiduría
o el conocimiento están definitivamente relegados frente a la
brutalidad de la fuerza.

En La mosca que soñaba que era un águila los sueños de grandeza

de seres insignificantes contrasta con su realidad. En esta fábula la
mosca acostumbrada a la inmundicia descubre que la forma del
águila no le sirve para sus hábitos y propósitos. Sin embargo el
insecto no ceja de soñar con la grandeza del águila y sólo por las
noches descansa de esta inquietud. Los latinos tenían el aforismo:
“Aquila non capit muscas” (el águila no caza moscas) sintetizando
en esta frase –de tono imperialista-, que para los grandes no cuentan
las insignificancias. La mosca de Esopo difiere de la de Monterroso
en tanto que molesta e incomoda a los hombres, se burla de ellos y
es ligera e imprudente. La mosca de Monterroso encierra una historia
compleja, pero aparentemente banal: es el mediocre, el ser
insignificante que sueña con la grandeza que otros poseen.

“La fe mueve montañas” es el refrán cuya idea antípoda se encuentra

en la fábula La fe y las montañas. La fe como sujeto mueve
montañas sólo y cuando ello sea necesario; pero una vez extendida
la fe, la gente mueve indistintamente las montañas. Entonces para
no ocasionar problemas y ubicar con certeza las moles de tierra, la
gente dejó la fe y las montañas ya no se movieron de su lugar.
Monterroso por medio de la ironía invierte la fábula de este refrán
e invierte la conducta de los sujetos y objetos que lo componen. El
resultado es un cambio en el sentido original del aforismo,
produciendo un enriquecimiento y una nueva lectura del plano

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semántico y con ello, desmorona frases que no resisten una duda.

En “La tela de Penélope o quién engaña a quién” la fábula presenta

una inversión y reinterpretación de la conducta de los personajes
de La Odisea y ello produce una relectura e irónica semantización.
En la fábula de Monterroso Ulises además de sabio es astuto

–Como si ambos aspectos fuesen contradictorios-, y Penélope además

de bella es tejedora; “defecto” que le permite el beneficio de la
soledad para tejer largas temporadas. Pero la conducta de ambos
se explica de forma tal que desaparece el mito que da curso a la
leyenda. Ulises en verdad, huye de su hogar cada vez que Penélope
se hunde en sus largas temporadas de tejedora; pero también Ulises
se busca a sí mismo en sus largos viajes en tanto que Penélope
engaña a sus pretendientes con el cuento que Ulises anda de viaje.
En realidad nada es cierto puesto que Homero además de ciego
dormía a menudo y por lo tanto, no podía enterarse de toda la
verdad del mito. Homero es integrado como personaje y forma
parte de la fábula. Lo que Monterroso hace en este relato, es
fundamentar la “verdadera” fábula y “corregir” la historia equivocada
que todos los lectores conocemos. Podemos hablar aquí de una
meta fábula: la inversión de la conducta de los personajes mitológicos
obliga a una relectura y/o reinterpretación de un “clásico”;
estableciendo con ello, que nada es lo que parece ser; ni siquiera las
referencias literarias mitológicas que poseemos de personajes de la
literatura universal.

La oveja negra conserva la característica fundamental de los corderos

de Esopo; sigue siendo ingenua y víctima de otros animales de la
selva-sociedad. Pero Monterroso desplaza e historiza su condición
de martir ya que son muchas más las víctimas –después de la primera
oveja negra- las ovejas, de igual color, que son fusiladas o
sacrificadas. Posteriormente, el rebaño (de ovejas blancas)
arrepentido, le erige una estatua a cada oveja negra sacrificada.
La oveja negra parodia a las eternas víctimas de la humanidad;
desde los mártires de las religiones, los héroes fundacionales de la
historia de nuestros países, los caídos por la segregación ideológica
y racial, los apocalípticos de la modernidad, las lesbianas y
homosexuales excluidos y los rebeldes y suicidas “dark” de la pos-

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modernidad cuyas acciones –inaceptables para el status quo- los

lleva al sacrificio o la auto-inmolación. En todo caso -los ejemplos
sobran-, la sociedad los reduce o anula a la simple condición de
héroes.

Si la función del espejo es reflejar, en la fábula El espejo que no

podía dormir resulta ser un cristal neurótico que pretende proyectar
además de una imagen la conciencia de la realidad. Se siente
inexistente porque nadie lo usa, es ignorado y por tanto, poco útil.
Sin embargo se muestra diferente a los otros espejos (¿Hamlet de
Shakespeare?). En Monterroso los objetos no cumplen una función
establecida por la costumbre o la tradición; los sujetos y objetos
son revalorados; y por ello, muestran un proceso de cavilación y
autorreflexión por parte del autor: es un juego, pero las cosas u
objetos adquieren valoraciones y preocupaciones ontológicas.

En El búho que quería salvar a la humanidad encontramos al propio

escritor que se ríe de su papel fabulador y de sus pretensiones de
sabiondez y escudriñador de los hábitos y defectos de la gente; es
otra meta-fábula en la que el búho concluye que los males de los
animales se enderezan si todos (animales y humanos) actúan de
forma apropiada y diferente.

Son otros los animales que integran las fábulas de Augusto Monterroso
como El camaleón que finalmente no sabía de qué color ponerse.
Acertadamente y por su evidente connotación, Monterroso relaciona
este animal con la actividad del político. Función dotada de esa
diversidad de máscaras que asumen los intermediarios y negociantes
de la política y que les asigna esa conducta camaleonesca. Empero,
en esta fábula el reptil entra en choque con el resto de animales
que son asesorados –convenientemente- por la zorra; quien además,
da la solución para desenmascarar y evitar la ambigüedad e hipocresía
del camaleón. Pero esta dilogía extendida encubre los
convencionalismos universalmente aceptados y expresados a través
de la hipocresía y civilidad. Monterroso desentraña ese mecanismo
de ambivalencias simples y socialmente estructuradas. Esta fábula
al igual que La oveja negra revela los artificios sociales acatados y
pocas veces cuestionados.

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Otros personajes de Monterroso son una propuesta de meta-

fabulación a partir de personajes de fábulas, libros e historias
conocidas. Por ejemplo: La cucaracha soñadora (Franz Kafka), (49),
Pigmalión (Bernard Shaw), (55-57), Sansón y los Filisteos (La Biblia),
(65), El burro y la flauta (La Fontaine), (75). En todos ellos se
opera una inversión en la conducta tradicional de los actantes y por
supuesto, son un ejemplo de intertextualidad que el autor desarrolla.

Las características pertinentes en los personajes de Monterroso

señalan que la Reflexión aparece en ocho de sus fábulas, la Sabiduría
aparece en siete y la Inteligencia en tres. Hay otras características
cuya presencia y frecuencia es de dos fábulas y ellas son: crueldad e
incomprensión. Otras pertinencias que poseen una frecuencia son:
ignorancia, lascivia, prudencia, injusticia, hipocresía, fuerza,
ingenuidad, prepotencia, abuso, justicia, imprudencia, valentía,
inconformidad, engreimiento, inseguridad, vergüenza y
perseverancia.

Conclusión

Al analizar y comparar las características pertinentes entre los

personajes del libro Fábulas de Esopo y La oveja negra y demás
fábulas de Augusto Monterroso se aprecia que las fábulas de
Monterroso operan en mayor grado con conductas y cualidades como:
la Reflexión (8), Sabiduría (7) e Inteligencia (3). Estas características
señalan una función racionalizante en el papel asignado a los
personajes. Lo señalado aquí es la acción, actividad o proceso
efectuado por los personajes de Monterroso.

Sin embargo ello no es suficiente para explicar la desviación o

desplazamiento de los personajes de Monterroso en relación a los
personajes de Esopo. Existen otros elementos a tomar en cuenta
que operan y dan un mayor sentido a este desplazamiento en la
estética de Monterroso y ello es la ironía; que no es más que la
actitud crítica del autor hacia el género y los personajes, lo cual
asigna una función distanciadora, reflexiva e iconoclasta con respecto
a los modelos impuestos por la tradición esópica. A menudo, y al
hacer este trabajo, se percibe la función distanciadora que el
dramaturgo alemán Bertolt Brecht asignó a su teatro. Brecht exigía

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El personaje en Esopo y Augusto Monterroso

una actitud analítica, intelectual y crítica al asumir un personaje.

Su técnica denominada “distanciación” o “extrañamiento”, no ha
sido más que un “Procedimiento para distanciar la representación
de manera que el objeto representado aparezca bajo una nueva
perspectiva que revele un aspecto oscuro o demasiado familiar”
(Pavis: 147-149). Ello quiere decir, en términos escénicos, que en
esta técnica el actor (o actante) no encarna a su personaje sino
que lo muestra y mantiene una distancia crítica con respecto a él.
Actitud similar presenta Monterroso al de construir el universo
fabulario de la tradición literaria y al reestructurar y sostener, a
través de la ironía, otro universo paralelo, pero enriquecido y
actualizado.

Es innegable que aspectos como el tono y la atmósfera asignan a las

fábulas de Monterroso una función crítica opuesta a la dominante
función moralizadora de los personajes de Esopo y de toda la tradición
fabularia. Monterroso trasciende el maniqueísmo y asigna condiciones
existenciales, psicológicas y ontológicas que no poseen los actantes
arquetípicos de las fábulas de Esopo. Los personajes en Monterroso
se muestran oblicuos, actuales y menos simbólicos o arquetípicos;
aunque eso sí, profundamente humanos, no estereotipados y por
ello impredecibles al evitar los lugares comunes. Poseen hondura y
complejidad, son conscientes y contradictorios; reflexionan, deducen
e infieren. Finalmente en sus personajes predomina la sorpresa, lo
ambivalente y el absurdo.

Los personajes de las fábulas de Esopo con sus características

pertinentes resultan insuficientes para explicar, en la actualidad,
una dinámica psico-socio-cultural de los actantes en una modernidad,
o más aún, en la compleja posmodernidad de nuestros días. En
Esopo las características pertinentes señalan a: la Prudencia (5), la
Sabiduría (3), la Desconfianza (3), la Prepotencia (3), la Imprudencia
(3) y el Robo (3) como las más constantes. Pero estas características
no explican ni resultan suficientes para exponer un proceso de
introyección y reflexión profunda sobre la compleja conducta humana
de hoy.

Como ya se dijo las fábulas en Esopo apuntan hacia lo moral, el

aprendizaje de lo bueno con respecto de lo malo. Es un mundo de

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Emmanuel Jaén

relaciones rígidas y predecibles. Los pensamientos de los personajes

en Esopo resultan básicos; padecen las acciones de otros y el tono
predominante en ellos es el pesimismo, la crueldad y su finalidad es
siempre pedagógica. Al analizar los personajes particularmente en
el caso de Monterroso, no se debe obviar el papel desempeñado por
los elementos estructurales de cada fábula que se suman para que
se produzca el desplazamiento señalado. Me refiero a las situaciones
y conflictos que en su conjunto enriquecen el nuevo papel que nuestro
autor asigna a los personajes herederos de una tradición.

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El personaje en Esopo y Augusto Monterroso

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