Destrucción de la Capa de Ozono: Causas y consecuencias

La destrucción o adelgazamiento de la capa de ozono es el descenso de la

cantidad de ozono que se encuentra en la estratosfera terrestre (específicamente
en la capa de ozono), debido a la liberación de gases como los refrigerantes
halocarbonados, disolventes, propelentes y agentes espumantes como el CFC,
freones y alones.

La capa de ozono es una parte de la estratósfera cuyo componente principal es el

ozono, una sustancia que tiene 3 moléculas de oxígeno. Casi el 90% del ozono

que existe en toda la atmósfera se encuentra concentrado en esta área, por lo que

también se le conoce con el nombre de ozonosfera.

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La capa de ozono está situada aproximadamente entre los 10 y los 50 kilómetros

de altura sobre el nivel del mar y su importancia radica en que gracias a ella es

absorbida casi la totalidad de los rayos ultravioleta que son altamente perjudiciales

para el ser humano y la vida en el planeta.

 Si bien el ozono se asoció como elemento químico a principios del siglo XX, se

sabe que científicos de épocas más antiguas ya lo habrían descubierto por

accidente.

Desde mediados del siglo XIX y hasta aproximadamente mediados del siglo

pasado, tanto científicos como el común de las personas consideraban al ozono

como un elemento purificador del aire, de manera que los lugares altos y al aire

libre eran considerados beneficiosos para la salud por su mayor contenido de

ozono.

Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XX cuando comenzó a estudiarse la

capa de ozono de la estratósfera con preocupación, ya que se observó que su

grosor disminuía lentamente, con los peligros que esto podía acarrear.

 Causas de la destrucción de la capa de ozono

La asociación del ozono con la radiación ultravioleta es única y ambivalente. Por

un lado, los rayos ultravioletas son los que permiten la disociación de las

moléculas de oxígeno (O2) para formar ozono (O3).

Pero a su vez, son los mismos rayos ultravioletas los responsables de la

destrucción del ozono, pues la radiación a baja longitud de onda hace que se

desprenda fácilmente esa tercera molécula de oxígeno.

Como todo lo que sucede en la naturaleza, que suelen ser procesos

perfectamente autocontrolados, la destrucción y re-creación de ozono en la

estratósfera permanece en un equilibrio dinámico cuya principal tarea es impedir

que los más potentes rayos UV atraviesen la atmósfera y caigan de forma directa

y peligrosa sobre la superficie terrestre.

Pero este equilibrio se ha visto alterado por la acción del hombre, trayendo como

consecuencia la destrucción de la importantísima capa de ozono. Algunas de

estas acciones destructivas son las siguientes:

Uso de aerosoles y compuestos refrigerantes

Hasta hace pocos años, todos los aerosoles que usábamos tales como

desodorantes, ambientadores, insecticidas y productos de limpieza, tenían un alto

contenido de cloro.

Lo mismo sucedía con los refrigerantes utilizados en aparatos de aire

acondicionado y motores electrodomésticos en general, así como propelentes y

disolventes varios.

Estos productos con alto contenido de cloro, al ser usados liberaban átomos de

cloro (Cl) que se elevaban a la estratósfera incidiendo directamente en la

destrucción de las moléculas de ozono que se convertían en moléculas simples de

oxígeno.

El proceso natural de conversión de oxígenos en ozono se veía superado por la

acción del cloro. Era como una carrera en la que la naturaleza se empezó a ver

desventajada y la capa de ozono cada vez más disminuida.

Por suerte, los grandes fabricantes de aerosoles han modificado sus fórmulas para

minimizar el daño a la capa de ozono. Sin embargo, el daño de estos

contaminantes puede tardar en desaparecer hasta 100 años.

Los gases más perjudiciales son los refrigerantes halocarbonados, disolventes,

propelentes y agentes espumantes como el CFC, freones y alones.

Calentamiento Global

La tala y quema indiscriminada de los bosques, la erosión producida por el

crecimiento indiscriminado de las ciudades, el crecimiento exponencial de la

actividad industrial y la contaminación de ríos y mares por parte de la inconciencia

del hombre, han hecho que el planeta esté sufriendo un deterioro lento e

implacable que está causando la elevación de la temperatura global.

Esto está ocasionando el derretimiento de las grandes masas de hielo en los polos

y por consiguiente, la elevación del nivel del mar.

El calentamiento global también afecta el grosor de la ozonosfera y este daño es

birideccional, ya que mientras más grande sea el agujero en la capa de ozono,

mayor será la elevación de la temperatura terrestre.

Consecuencias de la destrucción de la capa de ozono

El debilitamiento de la capa de ozono ha llegado a ser tan severa en algunas

zonas, que literalmente se ha hecho un agujero.

Según el Pnuma (Programa de Naciones Unidas para la Protección del Medio

Ambiente) este deterioro ha llegado a ser de un 60% en ciertos partes de la

estratósfera, en especial aquellas que cubren los territorios más densamente

poblados.

Esta situación trae las siguientes consecuencias:

Mayor incidencia de rayos UV

A través del agujero de la capa de ozono se filtran con mayor intensidad los rayos

ultravioletas del sol.

Esto ha podido medirse gracias a instrumentos especiales instalados en algunos

satélites, y es la razón por la que cada vez los protectores solares para la piel

deben ser más potentes.

Proliferación de enfermedades

El aumento en la incidencia de los rayos solares ha conllevado a un aumento de

enfermedades cutáneas como dermatitis, alergias y melanomas (cáncer de piel), y

enfermedades oftalmológicas como cataratas, presbicia e infecciones oculares.

También produce un deterioro del sistema inmunológico humano, que deriva en

enfermedades autoinmunes e infecciones ocasionadas por bacterias y virus.

Alteraciones en la vegetación

El proceso de fotosíntesis se ve alterado con la mayor incidencia de los fuertes y

perjudiciales rayos ultravioleta, lo cual está trayendo como consecuencia la

modificación de ciertas especies de plantas y, principalmente, la alteración del

sistema de cosecha de productos agrícolas.

Alteraciones en los animales

Todos estos cambios de temperatura y de la incidencia de los rayos del sol

afectan también a los animales, en especial a los peces que emigran buscando

aguas menos cálidas y alteran sus lugares y épocas de desove, cría, etc. Todo

hace que los ecosistemas cambien.

Reducción del agujero

El Protocolo de Montreal, firmado por 197 países, prohibió en 1987 la fabricación

de productos con componentes clorofluorocarbonados (CFC).

Si bien la reparación del daño podría tomar muchas décadas, la capa de ozono

muestra indicios de estar recuperándose.En 2016 los científicos informaron que el

agujero se había reducido en más de 4 millones de kilómetros cuadrados y se

espera que para el 2050 podría estar totalmente recuperado si se siguen

aplicando y supervisando los controles para lograrlo, como la sustitución de los

CFC por gases hidrocarburos en la fabricación de aerosoles.

Agentes destructores de la capa de ozono
La disminución global de ozono ocurre cuando el equilibrio entre el balance natural de la
producción y la destrucción de ozono estratosférico se desplaza a favor de la destrucción.
Las observaciones de la destrucción del ozono antártico "agujero de ozono " y registros
atmosféricos indicando disminuciones estacionales en niveles globales de ozono dan
muestra del progresivo deterioro de la capa de ozono a nivel global. Aunque los
fenómenos naturales asociados a factores meteorológicos pueden causar disminuciones
temporales de ozono, actualmente se conoce que el cloro y el bromo emitidos a la
atmósfera formando moléculas estables como los CFCs, los halones, el tetracloruro de
carbono o el bromuro de metilo son la causa principal de esta disminución drástica.
 
Los CFCs son una familia de compuestos que contienen Cloro. Han sido ampliamente
utilizados como líquidos de refrigeración en los frigoríficos y los aparatos de aire
acondicionado, como disolventes en desengrasantes y limpiadores, y como agente
gasificante en productos de cosmética. Las emisiones de CFCs dan razón al 80 por ciento
de reducción del ozono total en la estratosfera.
 
El tetracloruro de carbono es comúnmente usado como disolvente industrial,
para fumigar en agricultura, y en muchos otros procesos del industrial incluyendo
producto petroquímico. Su contribución a los procesos de destrucción de ozono se
estima en alrededor del 8 por ciento.

El cloroformo de metilo es un disolvente versátil usado en procesos industriales,

también se usa para limpiar metal y partes electrónicas. El cloruro de metilo da
razón apenas del 5 por ciento de la destrucción de ozono.

Los halones son usados primordialmente como agentes extintores de fuego y dan

cuenta aproximadamente del 5% de destrucción de ozono.

El bromuro de metilo ha sido utilizado como un pesticida desde los sesenta. Hoy,
los científicos estiman que el bromuro de metilo es responsable aproximadamente
de entre un 5 y un 10 % de la destrucción de la capa de ozono.
DETERIORO DEL MEDIO AMBIENTE

El deterioro ambiental es la consecuencia de los distintos daños provocados

(causas) al medio ambiente, como por ejemplo, el derretimiento de los glaciares.
Dichas causas pueden ser variadas, al igual que las consecuencias, por lo que es
importante conocer cuáles son para así evitarlas o hallar soluciones.

¿Por qué se produce el deterioro ambiental?

Existen distintos factores o aspectos que influyen en el deterioro del medio

ambiente, como el agotamiento de los recursos naturales, el sector de industrias,
la forestación, deterioro del hábitat, especies introducidas en otros hábitats y la
contaminación en cualquiera de sus tipos.

La contaminación

Se denomina contaminación a la alteración del medio por la introducción de

elementos que no son aptos ni originarios, es decir, básicamente es la presencia
de cualquier sustancia u objeto que no pertenece al hábitat y provoca en él un
efecto negativo.

Es posible encontrar distintos tipos de contaminación, ya que suelen clasificarse

según el medio afectado. Entre ellas las más comunes son las del suelo,
atmosférica, hídrica o de agua y acústica, que suelen estudiarse en la escuela;
pero también se deben tener en cuenta la lumínica, visual, térmica,
electromagnética, radiactiva, genética y por la basura (electrónica y especial).

Por otro lado, la contaminación también se clasifica según la extensión de la

fuente, es decir, la forma en la que ésta se distribuye en un medio; éstas son la
puntual, difusa y lineal.

 La puntual es cuando la contaminación está ubicada en un solo punto,

como un desagüe.
 La difusa se refiere a las situaciones en las que la presencia de sustancias
nocivas están distribuidas en el medio, como el ácido producido en las
 lluvias por la combinación de los compuestos nocivos y la humedad del
aire.
 La lineal por su parte, es la distribución en línea como su nombre lo indica.
El ejemplo más claro de ésta es la basura encontrada en las avenidas.

Sector industrial

El sector de las industrias es uno de los aspectos que mayor cantidad de daños
produce en el deterioro ambiental; en el cual también es posible clasificarlos según
el área, como por ejemplo la agroindustria, forestación y fábricas que satisfacen la
demanda provocada por el consumismo y falta de concientización.

 Las industrias agropecuarias han cambiado considerablemente en la

actualidad, ya que anteriormente se mantenían las especies naturales de la
flora y fauna. Sin embargo, la agricultura de hoy en día sólo se preocupa
por utilizar plantas híbridas que según ellos “benefician” a la población; al
igual que la ganadería.
 La forestación por su parte se ha convertido en un proceso sumamente
artificial, ya que las plantas han sido modificadas para tener un mayor
rendimiento y disminuir la probabilidad de contraer alguna de las
enfermedades más conocidas de los árboles o cultivos.
 Las fábricas de bienes, sustancias o cualquier cosa están en constante
producción para satisfacer a una sociedad consumista, lo que no sólo
genera contaminación con los procesos llevados a cabo, sino que también
le ofrece a las poblaciones los agentes o elementos necesarios para
contribuir en el deterioro del medio.

Deterioro del hábitat

Debido a las acciones realizadas por los seres humanos, como las represas y el
turismo costero, se ha logrado deteriorar las condiciones naturales del hábitat, lo
que representa un peligro para las especies de plantas y animales que residen en
él.
También se produce el deterioro ambiental con la introducción de especies en
hábitats diferente, ya que éstos al no ser originados de dicho lugar, pueden romper
el ciclo de vida de una especie.

Cada una de las causas sigue un proceso que finalmente afecta el medio donde
vivimos, y que a su vez es algo de lo que somos conscientes pero ignoramos la
mayoría del tiempo. Aunque las campañas acerca de los daños ambientales han
tenido resultados positivos, aún queda un largo camino por recorrer para
concientizar a toda la población.

Aumento de la población 

Uno de las grandes causas del deterioro ambiental se produce debido al aumento

de la población. Porque hará que el ecosistema se vaya saturando. Tanto las
casas como el alimento son cargas que además, se intensificarán en forma de
basura. Por lo que el medio ambiente no está preparado para soportar tanta
población. Estamos agotando los recursos naturales, sobre todo los no
renovables. Por lo que en un futuro no muy lejano habrá grandes repercusiones.
Cuanta más población haya, más contaminación.

Deforestación 

Es todo un problema, ya que se van reduciendo los árboles que tan necesarios
son. Como bien sabemos son los encargados de limpiar el ambiente, además de
producir más oxígeno y otras cualidades para la vida humana. La pérdida de los
árboles arroja números bastante preocupantes. Por lo que se tendría que
compensar con campañas de siembra de árboles. Uno de los grandes problemas
de todo ello, es la construcción de nuevas carreteras y autopistas, ya que para
llevarlas a cabo se ha acabado con grandes lugares repletos de árboles.
Gases nocivos

Como bien sabemos, son varios los gases que pueden causar mayores estragos.
Algunos son el CO2 y NH3. También son la causa de los agujeros en la capa de
ozono. Otro de los daños colaterales es la denominada lluvia ácida. Cuando se
acumula bastante cantidad de la misma sobre una superficie eliminará por
completo las plantas y dañará el suelo.

Agotamiento de los recursos

Cuando hay poca agua dulce, entonces se usará el agua potable pero de forma
incontrolable. Algo que llevará al agotamiento de un recurso tan necesario. Por
otro lado, nos encontramos con los incendios forestales que arrasan la tierra,
vegetación y fauna. Como tal, aparecerá la deforestación. Tampoco podemos
olvidarnos de la caza de ciertas especies de animales, así como la sobre-
explotación, por lo que llegarán a extinguirse.

Los vehículos

Es cierto que por muchos motivos, tenemos que movernos en coche. Pero
también es verdad  que en ocasiones, aunque no sea tan necesario también lo
llevamos. Esto implica que cuanto más uso le demos más estaremos
contaminando. Porque los motores son los culpables de la contaminación, de la
que también hablamos en este post.

¿Cuáles son las consecuencias de los daños al medio ambiente?

Las causas mencionadas anteriormente son las que más ocasionan estragos
ambientales; de éstas también explicamos sus principales consecuencias, aunque
de forma general podemos destacar los daños de mayor magnitud y que necesitan
soluciones efectivas, como el calentamiento global, la deforestación, los efectos de
la explotación del suelo, microclimas, efectos negativos en la salud humana, entre
otros que veremos a continuación.
1. Calentamiento global

El calentamiento global es producto del aumento de las temperaturas que han sido

estudiadas a lo largo del último siglo, el cual produce efectos devastadores para el
medio ambiente. Éstos se producen en mayor o menor impacto dependiendo de la
ubicación geográfica y el deterioro producido en ella; así como también los efectos
secundarios de algunas de las causas.

Dentro de esta consecuencia también se agrupan distintos fenómenos que

deterioran el medio ambiente, los cuales se clasifican en efectos ambientales y
sociales.

 Los efectos ambientales agrupan los fenómenos meteorológicos, impactos

de alto nivel, subida del nivel del mal y modificación de los sistemas
ecológicos.
 Los efectos sociales se refieren a la inundación de regiones y los impactos
tanto en la infraestructura como en la economía en general.

Solo el calentamiento global es una consecuencia realmente devastadora que

debe ser atendida con la mayor urgencia posible, ya que cuenta con una gran
cantidad de daños que afectan a la población mundial, especies de plantas y
animales, y todo el ecosistema en general.

1.1. Algunos efectos o consecuencias ambientales

a) Desforestación

También conocido como “tala de árboles”, se refiere de forma general a toda

aquella acción llevada a cabo por el hombre que produzca la destrucción forestal;
la cual generalmente es producto de la tala de los árboles para construir espacios
con diversos objetivos.

El principal daño producido es la erosión del suelo, porque esto lo convertiría en

un área no productiva y trae consigo muchas más consecuencias: especies en
peligro de extinción, modificación del hábitat y desplazamiento de algunas
poblaciones. A su vez, éste fenómeno contribuye en el empeoramiento del
calentamiento global; debido a que los árboles tienen la capacidad de absorber los
gases nocivos y tóxicos que dañan la atmósfera.

b) Agotamiento de los recursos naturales

Los recursos naturales no son ilimitados, por lo que se debe controlar su uso para
evitar problemas en el futuro, aunque la idea principal sería lograr que la población
se adapte a un pensamiento más consciente.
Una tercera parte de la población de la tierra sobrevive con una cantidad menor a
treinta litros; mientras que según un estudio, un solo turista es capaz de gastar
diariamente más de mil litros de agua. Por lo tanto, el agua es uno de los recursos
más afectados y cuenta con cifras verdaderamente alarmantes, como
mencionábamos anteriormente.

1.2. Varios efectos o consecuencias sociales

a) Infraestructura

Las infraestructuras se ven afectadas de forma general debido a distintas causas.

Por ejemplo, las inundaciones generadas por fenómenos naturales como los
tsunamis, huracanes y tornados.

b) Economía

La economía también se ve afectada por la cantidad de dinero gastada en hallar

soluciones para estas problemáticas, como las campañas publicitarias, protección
de especies en peligro, reforestación, entre otras.

2. Efectos negativos en la salud

La salud humana y de muchas especies se ve afectada por este fenómeno debido

a distintas causas, pero las cifras son realmente alarmantes. Por ejemplo, la
calidad de vida del ser humano puede reducirse notablemente por beber agua
contaminada, respirar aire infectado por sustancias nocivas y las enfermedades
provocadas por la contaminación en general.

Sólo basta con leer las cifras publicadas, ya que en ellas se refleja la cantidad de
muertes (más de 5 millones al año) y enfermedades que produce la contaminación
del agua; afectando así la salud de cualquier especie o ser vivo.

3. La biodiversidad se irá perdiendo

Por biodiversidad se entiende el conjunto de ecosistemas y la variedad de los

seres vivos que forman la tierra. Toda ella no es reciente, sino que el un resultado
de muchos años de evolución. Por lo que todo esto no se puede perder de la
noche a la mañana. Es esencial para poder mantener el equilibrio en el
ecosistema.

4. La capa de ozono y sus agujeros

Como bien sabemos, la capa de ozono es muy importante. Porque es quien

recubre y protege a la tierra de los rayos del sol, que son perjudiciales. Pero
también arroja datos preocupantes, porque toda la contaminación que hay, está
dando pista de que cada vez la capa de ozono puede ir debilitándose.

5. Los glaciares propensos a derretirse

Es otra de las consecuencias más inmediatas. Hay unas sequías más intensas y
la nieve se derretirá mucho antes, por lo que el nivel del mar va a aumentar y
puede provocar inundaciones en ciertos puntos. Esto puede dar lugar a plagas y
más enfermedades.

6. Bajará el turismo

Quizás sea un efecto colateral, pero también hay que mencionarlo. Más que nada
porque si se pierden los espacios verdes y las zonas más bonitas del planeta, está
claro que los turistas se lo van a pensar dos veces. Tan solo hace falta imaginar
espacios menos verdes y con mucha más basura. ¡No dan ganas de moverse de
casa!.

Contribuciones o soluciones para evitar el deterioro ambiental

Ciertamente en la actualidad existe una gran cantidad de contribuciones

realizadas por organismos, fundaciones, tratados internacionales, entre otros
para luchar contra el deterioro del medio ambiente. Sin embargo, debido a la
gravedad de la situación es necesario aportar muchas más soluciones si
queremos resultados efectivos.
El objetivo que se quiere lograr es que tanto las personas comunes y corrientes
que habitan una ciudad o pueblo, así como también los empresarios, fabricantes,
políticos y otros cargos, sean conscientes de que el medio ambiente necesita ser
cuidado correctamente. Por lo tanto, según el área existirán varias soluciones que
permitan evitar o frenar el desarrollo del deterioro.

Soluciones en la sociedad

En lo social, todas las personas deben tener un consumo de energía inteligente,

mantener los grifos cerrados y no dejar el agua correr, utilizar bombillas
ahorradoras o LEDs, mantener los vehículos en buen estado o elegir aquellos
eléctricos, evitar usar plástico como bolsas, reciclar y clasificar los desechos,
mantener la limpieza de lugares públicos y naturales, entre otros.

Contribuciones políticas

Los políticos y organismos encargados del cuidado de la naturaleza deberán crear

leyes que regulen las actividades industriales o de los mismos habitantes (multas
por contaminar), por ejemplo.

Soluciones en lo empresarial y de fábrica

Los empresarios y fabricantes, además de hacer caso a las leyes y tratados con
respecto al control y mantenimiento del medio ambiente, también deben colaborar
en hallar soluciones que les permita reducir la contaminación.

Eso tan sólo son ejemplos de algunas soluciones efectivas y viables, que a pesar
de que se han aplicado en la actualidad, el deterioro ambiental sigue
incrementándose. Por lo tanto, es necesario contribuir a esparcir la información a
través de los distintos medios de comunicación para llamar la atención de las
personas y hacer de este conocimiento, un aprendizaje.

Si te gusta la naturaleza, no te pierdas estas frases para cuidar el medio ambiente.

Puedes compartirlas en tus redes sociales y así concienciar a las personas que te
rodean de lo importante que es para nosotros cuidar el planeta en el que vivimos.