MANEJO DEL AGUA P

MANEJO DEL AGUA
Como bien se sabe, la acuicultura es el cultivo de organismos acuáticos en

condiciones controladas o semicontroladas, mediante el manejo del agua, tanto
en suministro como en calidad.
SUMINISTRO DE AGUA
Debe asegurarse el suministro

en cantidad suficiente para el
llenado de los estanques,
reposición de las pérdidas que
Fuente: FAO
ocasiona la evaporación y
filtración, y seguridad de un
recambio adecuado.
Por su calidad física, química, microbiológica y ausencia de predadores se

considera al agua de pozo o las aguas freáticas como las más idóneas para los
cultivos acuáticos, siempre y cuando se tome la precaución de oxigenarla antes
de su entrada al estanque.
En caso de uso de agua de origen superficial proveniente de ríos, arroyos,

manantiales, lagunas o embalses, la misma deberá estar libre de contaminantes,
agroquímicos, metales pesados y predadores. Para su utilización se deberán
realizar los correspondientes análisis y tener en cuenta que la misma está
disponible en caudal suficiente.
2.3.1 PARÁMETROS DE CULTIVO
Uno de los puntos de importancia en el cultivo de peces es la calidad del agua del
estanque, que pocas veces se tiene en cuenta en un cultivo. Se dice que el agua
es de buena calidad cuando presenta niveles adecuados de: temperatura, oxígeno
disuelto, pH, compuestos nitrogenados, entre otros. El conocimiento cabal de los
siguientes parámetros de cultivo es generalmente suficiente para
un efectivo manejo de la calidad del agua de un estanque, con fines de cultivar
tilapia:
A. Oxígeno disuelto (O2)
La cantidad de oxígeno disuelto en el agua es un indicador importante de la

calidad del agua y de los tipos de vida existentes. Si bien, las tilapias pueden
tolerar niveles bajos de oxígeno disuelto (1 mg/l), está demostrado que si los
niveles de oxígeno no se mantienen en concentraciones apropiadas (> 4 mg/l), las
tilapias se afectan y no comen, lo que hace que los peces puedan ser más
susceptibles a las enfermedades. Por otro lado, este hecho eleva la tasa de
conversión alimenticia y consecuentemente los costos de producción, o sea se
requiere mayor cantidad de alimento para producir la misma cantidad de
pescado lo que, además, genera mayores desechos en el agua ocasionando como
consecuencia el deterioro de la calidad del agua de cultivo.
CUADRO 02
EFECTO DE LAS DIFERENTES CONCENTRACIONES
DE OXÍGENO (O2) SOBRE LA TILAPIAS
OXÍGENO
EFECTOS
(ppm)
0.0 – 0.3 Peces pequeños sobreviven en cortos períodos
0.3 – 2.0 Letal a exposiciones prolongadas
3.0 – 4.0 Sobreviven, bajas tasas de crecimiento
> 4.5 Favorece el crecimiento del pez
Cuando los niveles de oxígeno disuelto disminuyen en el cuerpo de agua, cae a

rangos subnormales (‹ 1 mg/l), las tilapias se colocan en la superficie del agua,
buscando tomar directamente el oxígeno atmosférico, para lo cual extienden los
labios permitiendo tomar más fácilmente el oxígeno. Esa ventaja fisiológica,
permite tomar prevenciones pues los animales avisan del problema que existe y
es fácil de comprobar en estanques deficientes en oxígeno entre las 5:00 a las
7:00 horas, pues casi todos, los peces suben a la superficie a “boquear".
Acuerdo de Colaboración AECI/PADESPA-FONDEPES

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CUADRO 03
FACTORES Y CONSECUENCIAS DE NIVELES BAJOS DE OXÍGENO
DISUELTO EN EL AGUA DE CULTIVO
ALGUNOS FACTORES QUE DISMINUYEN EL CONSECUENCIA DE EXPOSICIÓN

NIVEL DE O2 PROLONGADA A VALORES BAJOS DE O2
Densidad de siembra Menor tasa de crecimiento
Heces Mayor tasa de conversión alimenticia
Alimento no consumido Inapetencia y estrés
Descomposición de la materia orgánica Sistema inmunológico disminuido
Aumento de la temperatura Susceptible a enfermedades
Respiración de fauna acompañante Mortalidad
Liberación de O2 del agua a la atmósfera Mayores costos de producción
B. Temperatura
La influencia de la temperatura en los peces es decisiva por tratarse de

organismos poiquilotermos o de sangre fría. Las tilapias mueren si la
temperatura baja a menos de 10 °C.
Las tilapias prefieren temperaturas elevadas y, por lo tanto, es uno de los

factores ambientales que se deberán tomar en cuenta al elegir un probable sitio
para su cultivo. Por ello, su distribución se restringe a áreas cuyas isotermas de
invierno sean superiores a los 20 °C. El rango natural de temperaturas en el que
habita la tilapia oscila entre 20 y 30 °C aunque pueden soportar temperaturas
menores.
Los cambios de temperatura afectan directamente la tasa metabólica, mientras

mayor sea la temperatura, mayor será la tasa metabólica y, por ende, mayor
consumo de oxígeno.
En zonas en donde las temperaturas son muy bajas e incluso llegan a menos 1
°C, existe la posibilidad de realizar el cultivo de tilapias empleando un sistema
de invernaderos, con lo cual se consiguen las temperaturas deseadas.

45
C. Dióxido de carbono
El dióxido de carbono (CO2) es producto principalmente del proceso de la

respiración animal y vegetal, es un gas altamente soluble en agua, está en función
de la actividad biológica. Su concentración depende de la fotosíntesis. En la
noche se encuentran mayores concentraciones de este gas, en los estanques.
Debe mantenerse por debajo de 20 ppm, porque cuando sobrepasa este valor se
presenta letargia e inapetencia.
D. pH
El pH mide el grado de acidez y alcalinidad del agua. Se mide en una escala de 1

a 14. La mayoría de aguas naturales tienen un pH que varía entre 5 y 10.
El “estrés ácido“ es uno de los principales efectos de un pH bajo, y se manifiesta

por la excesiva acumulación de mucus en el tejido branquial que interfiere con
el intercambio gaseoso y con una secuela que afecta al balance “ácido -base “ de
la sangre, causando “estrés respiratorio" y disminución de la concentración de
cloruro de sodio en la sangre, a su vez causa disturbio osmótico.
A valores extremos del pH, 4 y 11, se produce la muerte, en tanto que el rango
deseable para los cultivos está en 6.5 a 9.
E. Compuestos nitrogenados
Los compuestos nitrogenados pueden causar problemas si el sistema se

sobrecarga con grandes cantidades de materia orgánica. El amonio es producto
de la excreción, orina de los peces y descomposición de la materia (degradación
de la materia vegetal y de las proteínas del alimento no consumido).
El amoniaco excretado existe en equilibrio en el agua entre el no ionizado (NH3)

tóxico para los peces y el ionizado (NH4+), también conocido como amonio y el
cual no es tóxico.

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Los valores de amonio deben fluctuar entre 0.01 a 0.1 ppm (valores cercanos a
2 ppm son críticos). Los niveles de tolerancia para las tilapias se encuentran en
el rango de 0.6 a 2.0 ppm.
Como se refirió antes, el amonio y los nitritos son las formas nitrogenadas más
tóxicas. Concentraciones altas de amonio en el agua causan daños cerebrales en
los peces (bloqueo del metabolismo energético del cerebro), daño de las
branquias afectando la captura del oxígeno, afecta el balance de las sales, lesión
de los órganos internos, incrementa la susceptibilidad a enfermedades y reduce
la tasa de crecimiento. Altos niveles de nitritos pueden ocasionar que la
hemoglobina se torne de color marrón y se dificulte el transporte de oxígeno.
Es importante evaluar la cantidad y calidad del alimento que se está

suministrando, pues éste suele ser la mayor fuente de producción de
compuestos nitrogenados. Hay que evitar sobrealimentar los peces y si está muy
cargado el sistema, eliminar heces de los peces, alimento no consumido y otros
materiales orgánicos. Incrementar sistemas de aireación (aireadores de paleta
para estanques de profundidad de 1.5 m o aireadores de inyección para
estanques con profundidades mayores a 1.8 m).
F. Dureza total y alcalinidad total
En sistemas acuáticos, la dureza adecuada es importante y depende

principalmente de los iones de calcio y magnesio. La dureza es particularmente
importante para las larvas, pues obtienen mucho de su calcio directamente del
agua.
La dureza y alcalinidad son expresadas como mg/litro CaCO 3. Entonces, para

acuicultura, las mejores aguas son las que tienen valores similares de alcalinidad
y dureza. Cuando existe mucha diferencia, el pH varía considerablemente.
La alcalinidad es la capacidad de efecto de amortiguación, tampón o buffer que

tiene el agua. Es decir, su habilidad de mantener estable el pH de 7.0 o mayor.
Es importante que la alcalinidad no baje de 80 mg/litros de CaCO3.

47
En la bibliografía se habla de un rango ideal de dureza
para la producción de peces de 50 a 200 ppm, pero se ha
dado el caso de producción de tilapias en aguas muy
duras, 400 a 500 ppm sin tener mayores problemas.
G. Sólidos en suspensión
Aumentan la turbidez en el agua, disminuyendo el oxígeno

disuelto en ella. Los sólidos se deben controlar mediante
sistemas de desarenadores y filtros. De acuerdo a la
concentración de sólidos disueltos, se pueden clasificar
los estanques así:
o Estanques limpios Sólidos menores a 25 mg/l

o Estanques intermedios Sólidos entre 25 - 100 mg/l
o Estanques lodosos Sólidos mayores a 100 mg/l
H. Salinidad
Las tilapias son peces de agua dulce que evolucionaron a

partir de un antecesor marino, por lo tanto, conservan en
mayor o menor grado la capacidad de adaptarse a vivir en
aguas saladas (eurihalinas).
Aunque la mayoría de las especies pueden vivir en aguas

saladas, es importante recordar que no siempre soportan
cambios bruscos de salinidad, por lo que si el cultivo de
estas especies ha de practicarse en aguas salobres o
saladas será necesario acondicionar previamente y en
forma paulatina a los peces antes de introducirlos a los
estanques.
La tolerancia de las tilapias al agua salada tiene

imputaciones importantes en la piscicultura, por permitir
practicar su cultivo en estanques con agua marina,
salobre o dulce y, además, permite aprovechar terreno
salitrosos poco aptos para la agricultura o para
pastizales.
48
49

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Debe asegurarse el suministro

Por su calidad física, química, microbiológica y ausencia de predadores se

En caso de uso de agua de origen superficial proveniente de ríos, arroyos,

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A. Oxígeno disuelto (O2)

La cantidad de oxígeno disuelto en el agua es un indicador importante de la

0.3 – 2.0 Letal a exposiciones prolongadas

3.0 – 4.0 Sobreviven, bajas tasas de crecimiento

> 4.5 Favorece el crecimiento del pez

Cuando los niveles de oxígeno disuelto disminuyen en el cuerpo de agua, cae a

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ALGUNOS FACTORES QUE DISMINUYEN EL CONSECUENCIA DE EXPOSICIÓN

Densidad de siembra Menor tasa de crecimiento

Heces Mayor tasa de conversión alimenticia

Alimento no consumido Inapetencia y estrés

Descomposición de la materia orgánica Sistema inmunológico disminuido

Aumento de la temperatura Susceptible a enfermedades

Respiración de fauna acompañante Mortalidad

Liberación de O2 del agua a la atmósfera Mayores costos de producción

La influencia de la temperatura en los peces es decisiva por tratarse de

Las tilapias prefieren temperaturas elevadas y, por lo tanto, es uno de los

Los cambios de temperatura afectan directamente la tasa metabólica, mientras

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El dióxido de carbono (CO2) es producto principalmente del proceso de la

El pH mide el grado de acidez y alcalinidad del agua. Se mide en una escala de 1

El “estrés ácido“ es uno de los principales efectos de un pH bajo, y se manifiesta

Los compuestos nitrogenados pueden causar problemas si el sistema se

El amoniaco excretado existe en equilibrio en el agua entre el no ionizado (NH3)

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En sistemas acuáticos, la dureza adecuada es importante y depende

La dureza y alcalinidad son expresadas como mg/litro CaCO 3. Entonces, para

La alcalinidad es la capacidad de efecto de amortiguación, tampón o buffer que

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Aumentan la turbidez en el agua, disminuyendo el oxígeno

o Estanques limpios Sólidos menores a 25 mg/l

Las tilapias son peces de agua dulce que evolucionaron a

Aunque la mayoría de las especies pueden vivir en aguas

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