EL TALLER DE

MASTERING
en una hora
Paquete de plug-ins gratuito incluido
VST / VST3 / AU / AAX

J.D. Young

Un método de mastering de 5 pasos para

los productores musicales que trabajan
desde su estudio de las casas
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DESCARGAR EL PAQUETE DE COMPLEMENTOS GRATUITO EN WWW.HOMESTUDIOMASTERING.COM

Índice

Introducción 3

Descargar el paquete de mastering 4

Los plug-ins y el workflow de 5 pasos 5

Prepara tu sesión de mastering 8

Step 1: Monomizer 9

Step 2: Equalizer 13

Step 3: Compressor 19

Step 4: Convolver 23

Step 5: Limiter 27

Para concluir 31
Introducción
En junio de 2018, la editorial Routledge / Focal Press publicó mi libro Home Studio
Mastering. Home Studio Mastering es un manual paso a paso que te brinda todas las
herramientas necesarias para facilitar la mastering profesional de tu música por ti
mismo. El libro sirve para desmitificar el susodicho tema de una manera práctica para
las personas que trabajan desde un estudio de las casas. Además, proporciona una
guía integral que abarca desde la compra de equipos y la aplicación de tratamientos
acústicos, hasta el uso de diferentes aplicaciones de audio y plug-ins de mastering.

El libro está dividido en tres partes. La primera parte del libro describe los criterios que
debe cumplir un estudio de mastering y dispone métodos para instalar el estudio de
las casas correctamente. La segunda parte presenta un análisis de todas las posibles
técnicas de mastering para optimar equilibrio tonal, la anchura y la profundidad,
la dinámica y la sonoridad de tu música. La tercera parte del libro es un taller de
mastering llamado The One Hour Mastering Workshop (el Taller de Mastering en una
hora) y te guía paso a paso en todo el proceso de mastering en aproximadamente una
hora, utilizando el paquete gratuito de cinco plug-ins de mastering que se desarrolló
específicamente para acompañar el libro: el Noiz-Lab LE Mastering Bundle (el Paquete
de Mastering Noiz-Lab LE).

Este e-book incluye el texto completo de The One Hour Mastering Workshop que
pertenece al libro original y puede ser visto como el manual completo del Noiz-Lab
LE Mastering Bundle con base en métodos de workflow (flujos de trabajo). Te guiará
durante todo el proceso de mastering en aproximadamente una
hora, utilizando solo estos cinco plug-ins de mastering.

Para obtener más información sobre el libro completo

y el paquete de mastering que lo acompaña, visita
www.homestudiomastering.com.

The one hour mastering workshop 3

Descargar el
paquete de
mastering
Antes de empezar el Taller de Mastering en una hora, necesitas instalar el Paquete
de Mastering Noiz-Lab LE. Puedes descargar el paquete de plug-ins gratuitamente
desde la página web de mi libro: www.homestudiomastering.com. Dependiendo de
tu sistema, descarga la versión para PC o Mac y descomprime el archivo Zip. Luego,
verifica que tu sequencer o editor de audio esté cerrado y ejecuta el instalador. Se te
presentará un cuadro de diálogo de instalación típico que instalará automáticamente
los cinco plug-ins de Noiz-Lab en las carpetas correspondientes de su sistema.
Aunque, en la versión para PC, el instalador te permite elegir carpetas de VST
personalizadas, y te permite anular la selección de ciertos formatos de los plug-ins,
es mejor seguir con la instalación predeterminada, a menos que tengas motivos
específicos para hacerlo de otra forma. Si la instalación se realiza correctamente, los
plug-ins se agregarán al menú de plug-ins en tu sequencer o editor de audio, ya sea
en orden alfabético o en una subcarpeta del desarrollador llamada ‘Noiz-Lab’. En
caso de que la instalación no tenga éxito por cualquier motivo, o que los plug-ins
no aparezcan en tu sequencer o editor de audio, lee las preguntas frecuentes en la
página web, o busca apoyo técnico a través del formulario de informe de errores o el
formulario de contacto que hay en la página web.

The one hour mastering workshop 4

Los plug-ins y el
workflow de 5 pasos

Noiz-Lab LE Mastering Bundle

Con el objetivo de crear un máster profesional de manera rápida y fácil, se diseñaron

los cinco plug-ins del Paquete de Mastering Noiz-Lab LE para que trabajen juntos de
una forma muy específica. Por lo tanto, antes de empezar tu sesión de mastering, es
importante entender el papel que desempeña cada plug-in en el Noiz-Lab LE 5-step
Workflow:

1 Monomizer
El Monomizer Noiz-Lab LE es un plug-in de imagen estéreo que te permite estrechar la
imagen estéreo de la parte inferior de tu track. Te da control total sobre la extensión
de frecuencias bajas que deseas determinar, así como sobre la curva y la intensidad

The one hour mastering workshop 5

del efecto estéreo en mono. Además de su funcionalidad de imagen estéreo, el plug-in
Monomizer también cuenta con un filtro que reduce los problemas de desviación de
DC de manera dinámica con el paso del tiempo. Este plug-in va primero en el proceso,
porque su efecto estabilizador en la imagen estéreo, y posiblemente también en el
equilibrio tonal, hará que el procesamiento restante sea más efectivo. La eliminación
de los problemas de desviación de DC también se realiza al inicio del proceso de
mastering, porque la asimetría que se introduce una desviación de DC más extrema
puede afectar negativamente el funcionamiento de los plug-ins dinámicos que utilizan
un threshold, como el Compressor y el Limiter, que aparecen más adelante en el
proceso.

2 Equalizer
El Equalizer Noiz-Lab LE es un equalizer de fase mínima de estilo analógico que
puedes utilizar para optimizar el equilibrio tonal y la imagen estéreo de tu track. El
plug-in presenta seis filtros que se pueden configurar individualmente para tener una
respuesta de paso bajo o alto, de limitador de frecuencias bajas o altas, o de pico, y
para procesar en modo estéreo, medio o lateral. Es posible cambiar el tipo de filtro
y el modo de procesamiento de todos los filtros individualmente, lo que te permite
probar de manera rápida y fácil los diferentes enfoques de ecualización. Además,
el Equalizer presenta un Spectrum Analyzer en tiempo real para feedback visual, y te
permite escuchar solo el canal medio o lateral de tu track, lo que te permite analizar y
ajustar el equilibrio tonal y la imagen estéreo de tu track con más detalle. El Equalizer
es el segundo plug-in en la cadena que garantiza que el equilibrio tonal de tu track se
optimice antes de usar cualquier plug-in dinámico, como el Compressor y el Limiter
más adelante en el proceso, que, si no, pueden reaccionar a frecuencias no deseadas.

3 Compressor
El Compressor Noiz-Lab LE es un plug-in de dinámica que te permite aplicar cuatro
técnicas de mastering de uso común para controlar la dinámica y agregar carácter:
compresión para «pegamento», equilibrio, «punch» e impacto. Como estos estilos de
compresión dependen de una gran cantidad de parámetros y valores específicos, la
mayoría de las funciones se ocupan en segundo plano. Esto permite la comparación
rápida e intuitiva de los estilos de compresión, utilizando solo el control de threshold
para variar la intensidad y el medidor de gain reduction para la feedback visual.
Además, el Compressor presenta un control de saturación para agregar carácter a
tu track, y un control de make-up gain para hacer una comparación fácil de antes y

The one hour mastering workshop 6

después de la misma sonoridad percibida. El Compressor es el plug-in que va tercero
en la cadena, después del Monomizer y el Equalizer, con el fin de garantizar que
no reaccionará a frecuencias no deseadas, y antes del Convolver y el Limiter que
reaccionarán de forma más natural a una track con una dinámica más controlada.

4 Convolver
El Convolver Noiz-Lab LE es un plug-in de convolución que te permite imponer el
equilibrio tonal y las propiedades acústicas de diferentes salas reales en tu track.
Puedes elegir entre las condiciones sonoras de estudio, salón o iglesia, que crearán
todas una cierta profundidad y agregarán un timbre o carácter específico a tu
track. Puedes mezclar la señal convolutiva con el control de intensidad y usar el
control de make-up gain para hacer una comparación fácil de antes y después con
la misma sonoridad percibida. Además, puedes determinar el equilibrio tonal de la
señal convolutiva «wet» con un high and low shelf filter, y elegir entre una impulse
response mono o estéreo. El Convolver es el cuarto plug-in en la cadena, después de
la optimización del equilibrio tonal y la dinámica, para garantizar que el proceso de
convolución produzca un resultado equilibrado y sutil, y va antes del Limiter, que debe
ser el último plug-in en la cadena.

5 Limiter
El Limiter Noiz-Lab LE es un plug-in limitador de «pared de ladrillo» que te permite
maximizar la sonoridad de tu track. Aunque la mayoría de los trucos involucrados
en la reducción de los artefactos de limitación, como la distorsión y los efectos de
breathing and pumping, se mantienen en segundo plano, puedes elegir entre un
desvanecimiento automático rápido, medio y lento, y entre diferentes modos para
potenciar los transients en tu track. Con el control de maximización activado, bajar el
threshold del limitador maximizará el volumen de tu track contra el valor del techo.
Sin embargo, con el control de maximización desactivado, no se aumenta el volumen
automáticamente. La prevención de un sesgo de volumen como este hará que sea más
fácil escuchar cualquier degradación causada por el plug-in. El Limiter es el quinto
y último plug-in de la cadena, después de que se hayan realizado todas las demás
optimizaciones, para minimizar los artefactos y la degradación, y para garantizar que tu
track no se recorte en la salida master.

The one hour mastering workshop 7

Prepara tu sesión
de mastering
Una vez que te hayas familiarizado con los plug-ins y el workflow de Noiz-Lab LE,
es hora de render tu track y configurar la sesión de mastering. Si deseas mantener
las recomendaciones predeterminadas del libro completo Home Studio Mastering,
elimina todos los plug-ins en la salida master de tu proyecto de mezcla, asegúrate
de que tu track no se recorte y render tu track como archivo estéreo .WAV o .AIFF
con una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz y una bitdepth de 24 bits. Luego, abre
un nuevo proyecto en tu sequencer o editor de audio para tu sesión de mastering, y
configura también este proyecto a 44,1 kHz y 24 bits. Importa tu track y las tracks de
referencia en diferentes canales, apilándolas verticalmente para hacer comparaciones
instantáneas utilizando la opción solo. Si tus tracks de referencia tienen una frecuencia
de muestreo y una bitdepth diferente a las del proyecto, está bien dejar que tu
sequencer o editor de audio las convierta a la configuración del proyecto. Crea un
group channel y dirige tus tracks de referencia a él, para que puedas controlar el
volumen con un solo fader. Como probablemente ya estén masterizadas, baja un poco
su volumen para crear algo de headroom, digamos unos 12dB. Luego, usa los fader
individuales de las tracks de referencia para hacer coincidir su volumen entre sí de
oído. Y por último, usa el fader del group channel de las tracks de referencia para hacer
coincidir su volumen con la track que está a punto de masterizar. Aunque la sesión de
mastering ahora está configurada, después de ajustar repetidamente los volúmenes
de tus tracks de referencia, es probable que hayas perdido tu objetividad. Por lo tanto,
antes de empezar de hecho tu sesión de mastering, es una buena idea tomar un breve
descanso y luego volver a calibrar tu cerebro escuchando tus tracks de referencia
durante aproximadamente 10 a 15 minutos a un volumen cómodo. Después de hacer
eso, vamos empezar.

The one hour mastering workshop 8

Paso 1
Monomizer

Metas
Eliminar la desviación de DC de forma dinámica a lo largo del tiempo
Estrechar la imagen estéreo de la parte inferior de la track
Carga el plug-in Monomizer en el canal de tu track, asegurándote de que sea el primer
plug-in de la cadena de mastering. Vas a utilizar el plug-in Monomizer para eliminar
la posible desviación de DC y para estrechar la imagen estéreo de la parte baja de
tu track. Por lo general, no es necesario eliminar la desviación de DC, salvo cuando la
desviación sea más extrema, es decir un pequeño porcentaje o más. La mayoría de
los sequencers y editores de audio tienen una herramienta de análisis que te muestra
la desviación de DC de tu track. En caso de que el análisis muestre una desviación
considerable, simplemente puedes activar el filtro de desviación de DC del Monomizer
para compensar esto. Estrechar la parte inferior de tu track, por otro lado, puede ser
un desafío mayor, porque la parte inferior generalmente presenta la mayoría de los
problemas para los usuarios de estudio de las casas. Por lo tanto, con respecto a este
primer paso, y para realizar cualquier procesamiento de parte inferior durante esta
sesión de mastering, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:

► Descubre la extensión o la respuesta de frecuencia de tus altavoces, para estar

conciente de cualquier limitación que pueda causar problemas. Si has seguido las
recomendaciones predeterminadas del libro completo, estás utilizando altavoces
adecuados de campo cercano con woofers de 6 a 8 pulgadas. La extensión de dicho
tipo de altavoces generalmente puede bajar a aproximadamente 40 Hz, lo que sin
duda es manejable si usas las demás soluciones alternativas en esta lista también.

► Asegúrate de que todo el procesamiento de parte inferior que realices sea con
unos cascos profesionales que tienen una respuesta de frecuencia de hasta 20
Hz (el límite bajo del espectro de frecuencia audible del oído humano). Es posible
que el uso de unos cascos deste tipo no te brinde una respuesta muy precisa
en la parte sub-inferior de la gama de frecuencias, pero demostrará claramente
problemas que de otra manera quedarían oscurecidos debido a los problemas
acústicos de la sala o las limitaciones de tus altavoces.

► Cuando trabajes en la parte inferior, sube el volumen. Escuchar a un volumen más

alto exagera la parte inferior (y la parte superior) de una manera psicoacústica, lo
que facilita el análisis dla extensión de frecuencias bajas y sub-bajas. En caso de que
sólo te preocupe la parte inferior, puedes utilizar el plug-in Equalizer después del
Monomizer y filtrar las frecuencias altas con un low pass filter. Esto hará que el análisis
de la parte inferior sea mucho más fácil, especialmente en la extensión sub-inferior.

The one hour mastering workshop 10

Antes de elegir la configuración para el Monomizer, es una buena idea comparar
la imagen estéreo de la parte inferior de tu track con la de tus tracks de referencia,
para que tengas una referencia clara. En primer lugar, usa tus cascos para esto con
el volumen elevado, pero verifica también los resultados con tus altavoces. Para un
análisis más detallado, experimenta con un low pass filter temporal para aislar la parte
inferior para la reproducción del audio. En general, las tracks comerciales con baterías
y bass son en gran parte monoaural en la parte inferior desde aproximadamente 100
Hz, y completamente monoaural acercándose al límite bajo de 20 Hz del espectro
de frecuencia audible del oído humano. Es decir, cuando no se usa ningún efecto
estéreo para ampliar deliberadamente las partes de bajo o de sintetizador de bajo.
Por otro lado, las tracks comerciales que no cuentan con baterías y bajos o que
ponen menos énfasis en la parte inferior, generalmente salen en la parte inferior
para ordenar la track. En tal caso, sigue siendo una buena idea analizar la extensión
inferior de cualquier instrumento principal como guitarra, piano o sintetizador, ya que
sus frecuencias fundamentales pueden ser lo suficientemente bajas como para que
valga la pena estrechar ligeramente su imagen estéreo de la parte inferior. Sigue los
siguientes pasos:

► Para tener una idea del efecto Monomizer, sube el volumen de tu track,
configura el control «Low» (de baja frecuencia) a 20 Hz y el control «High» (de alta
frecuencia) a 320 Hz, y gira el botón «Mono» lentamente al 100%. Notarás que
cualquier elemento de mezcla en la parte inferior se acerca de forma gradual al
centro de la imagen estéreo, debido a un algoritmo sumador de imagen estéreo.
Pasa por las diferentes formas para poder escuchar cómo afectan la transición
de estéreo a mono a lo largo del espectro de frecuencia. Las diferencias entre las
formas son sutiles y, por lo tanto, se detectan mejor mediante el uso de cascos y
un low pass filter para aislar la parte inferior.

► Ahora, determina si tu track realmente se beneficia del estrechamiento

de la imagen estéreo de la parte inferior. Si la parte inferior ya se encuentra
predominantemente mono, este podría no ser el caso. Sin embargo, si la parte
inferior tiene mucha información estéreo o las extensiones de frecuencia
fundamentales de cualquier instrumento principal se derraman a la parte inferior, tu
track podría beneficiarse de una imagen estéreo de la parte inferior más estrecha,
ya que esto estabilizaría la imagen estéreo general de la track y posiblemente el
equilibrio tonal también. En ese caso, continúa con los siguientes dos pasos.

The one hour mastering workshop 11

 ► Si ya te gusta la imagen estéreo de la parte inferior de tu track en comparación
con tus tracks de referencia, o tienes problemas para determinar la mejor forma
de proceder, lo mejor es adoptar un enfoque conservador. Ajusta el botón «Low»
a 20 Hz, el control «High» a 100 Hz y la opción «Shape» (forma) a «S-curve» (curva
S). Luego, aumenta lentamente el control de «Make Mono» hasta un máximo
de acerca de un 50%, para obtener un sutil efecto estéreo a mono. Como las
frecuencias inferiores a 100 Hz generalmente se perciben como mono de todos
modos, esto agregará un poco más de estabilidad a tu archivo, sin el riesgo de
perjudicar la track.

► Si la parte inferior de tu track suena un poco desordenada en comparación

con las tracks de referencia, aumenta la frecuencia baja a los 40 Hz, aumenta
la frecuencia alta a acerca de 160 Hz y aumenta el control «Make Mono» a un
máximo de aproximadamente 75%. Además, experimenta con las diferentes
configuraciones de shapes para encontrar la mejor transición de estéreo a mono
a lo largo del espectro de frecuencia. Sin embargo, ten cuidado de no llevarlo
demasiado lejos, ya que esto podría hacer que tu track pierda potencia y «punch».
Para las configuraciones más extremas como estas, asegúrate de comparar
cuidadosamente tu track con las tracks de referencia.

Como ya se mencionó al inicio de este paso, la parte inferior generalmente presenta la

mayor parte de los problemas para los usuarios con estudio de las casas. Sin embargo,
si no estás seguro acerca de la configuración de Monomizer en este momento, no te
preocupes demasiado. Volveremos a visitar la parte inferior varias veces durante los
pasos restantes de este curso de mastering. Además, los pasos restantes requieren que
escuches tu track de diferentes maneras, demostrando gradualmente el mejor enfoque
general para masterizar tu track. En ese sentido, lo más probable es que vayas a
moverte varias veces entre los diferentes plug-ins antes de llegar al final de este curso
de mastering.

The one hour mastering workshop 12

Paso 2
Equalizer

Metas
Optimizar el equilibrio tonal
Mejorar la imagen estéreo
Carga el plug-in Equalizer en el canal de tu track, asegurándote de que esté insertado
en la cadena de mastering después del Monomizer. Debido a que el plug-in Equalizer
puede procesar en modo estéreo, medio y lateral, lo vas a utilizar tanto para optimizar
el equilibrio tonal de tu track como para mejorar su imagen estéreo de una manera
muy natural. El mayor desafío al realizar estas optimizaciones en un estudio de las
casas, como se explicó en el párrafo anterior, es la supervisión de la parte inferior.
Sobre todo, cuando se trata de géneros que presentan el uso intenso de frecuencias
sub-bajas, como el hip hop y el EDM, debes tener especial cuidado, ya que suelen ser
los sub-bajos bien equilibrados los que les dan a estos géneros su potente sonido.
Como controlar la parte inferior hará que todas las demás técnicas de procesamiento
sean más predecibles y, por lo tanto, más fáciles de realizar, desde ahí es donde vas a
empezar. Sin embargo, antes de tocar cualquiera de los controles del plug-in, tómate
un tiempo para comparar la parte inferior de tu track con la de las tracks de referencia
otra vez. Al igual que con el Monomizer, usa tus cascos para esto con el volumen
elevado, pero verifica también los resultados con tus altavoces. A continuación, sigue
los siguientes pasos:

►Selecciona el filtro en el extremo izquierdo, configura el «Type» (el tipo de filtro)

a «High Pass» (paso alto) y el «Mode» (el modo de procesamiento) a «Stereo»
(estéreo). Si mueves la frecuencia hacia arriba y abajo en el espectro, ya sea arra-
strando el nodo o el control de frecuencia, escucharás de forma gradual que
desaparece de tu track la parte inferior, luego la parte media y, finalmente, la
mayor parte del contenido de alta frecuencia. Con tus cascos puestos, configura la
frecuencia a 20 Hz y escucha atentamente cómo cambia el timbre de la parte
inferior cuando aumenta muy lentamente la frecuencia a un máximo de aproxima-
damente 100 Hz, y ve si puedes igualar el timbre de tus tracks de referencia.

►Si tienes algo de experiencia y tienes un cuarto con buen tratamiento acústico
y cascos o altavoces de buena calidad, te recomiendo ser cauteloso en este
momento, sobre todo con los géneros con muchas frecuencias sub-bajas.
Configura la frecuencia entre aproximadamente 20 y 30 Hz, pero asegúrate de no
perder potencia debido a la atenuación del filtro. Esto ordenará de modo ligero la
parte inferior y aumentará la sonoridad máxima potencial de tu track al eliminar
cualquier frecuencia sub-baja que pueda tener amplitudes muy altas.

The one hour mastering workshop 14

 ►Si no tienes tanta experiencia y no sabes exactamente a qué estar atento, te
recomiendo ser un poco más dinámico para estar seguro. Configura la frecuencia
entre aproximadamente 30 y 40 Hz, para asegurarte de que no encontrarás ningún
problema al reproducir tu track en sistemas más grandes. Para tracks sin baterías
(bombo) y bajos, como una canción de cantautor o balada de piano, es probable
que desees subirla un poco más alto, hasta aproximadamente 50 Hz. Sin embargo,
asegúrate de que no estás perdiendo calidez en el sonido. No te preocupes por
cualquier trozo de la parte inferior no controlada que resta en comparación con
las tracks de referencia en este punto, ya que tendrás algunas oportunidades más
para compensar esto.

A continuación, para garantizar que tu track se convierta bien en la variedad más

amplia posible de sistemas de audio; desde pequeños altavoces de móvil hasta
enormes sistemas PA, deberás asegurarte de que el equilibrio tonal general de tu
track coincida con tus tracks de referencia y que no tenga imprecisiones significativas.
Sin embargo, primero, tómate un tiempo otra vez para comparar el equilibrio tonal
de tu track con el de las tracks de referencia, ante todo utilizando tus altavoces. Sin
embargo, asegúrate de que las tracks de referencia estén niveladas con precisión con
tu propia track para evitar cualquier sesgo causado por la relación psicoacústica entre
la sonoridad y el equilibrio tonal. Empieza con la comparación de las tracks en modo
«Stereo» regular para determinar si el equilibrio tonal general se diferencia de las
tracks de referencia de alguna manera significativa, y si se necesitan rectificaciones
y mejoras reales al equilibrio tonal general. Luego, usa el botón «Solo» en la parte
superior del plug-in Equalizer para escuchar los canales medio y lateral de tu track
de modo aislado. Para comparar los canales medios y laterales de tu track con los
de las tracks de referencia, inserta una instancia temporal del plug-in Equalizer en el
group channel del canal de referencia, para cambiar entre los modos de reproducción
para todas las tracks de referencia a la vez. La comparación de los canales medios
y laterales te dará una buena indicación de cómo el campo estéreo de las tracks de
referencia transita a lo largo del espectro de frecuencia. Al igual que con el equilibrio
tonal general, trata de determinar cómo los canales medios y laterales de tu track se
diferencian de los de las tracks de referencia, y si hay oportunidades para potenciar la
imagen estéreo. Para crear un equilibrio inicial, sigue los pasos a continuación y realiza
los ajustes necesarios:

The one hour mastering workshop 15

 ►Compara el equilibrio tonal general de tu track con el de las tracks de referencia
en el modo «Stereo» regular y escucha la parte inferior y superior. Si tu track
suena demasiado amortiguada o nítida en comparación, usa un filtro estéreo de
paso bajo y alto para crear un equilibrio general. Asegúrate de que las curvas de
los filtros de paso estén lisas para evitar cualquier característica resonante. Si tu
mezcla es decente, no deberías necesitar potenciar o cortar los filtros estéreos de
paso más de aproximadamente 1 a 2 dB.

►Escucha el canal medio de tu track y usa high and low shelf filters para asegurarte
de que hay suficiente sonido de la parte inferior y de que no hay exceso de sonido
de la parte superior. Además, escucha el canal lateral de tu track y asegúrate de
que lo contrario sea cierto: sonido suficiente en la parte superior y sin exceso en la
parte inferior. Si tu mezcla es decente, no deberías necesitar potenciar o cortar los
filtros de paso medios o laterales más de aproximadamente 2,0 a 3,0 dB. Aparte
de mejorar el equilibrio tonal, la combinación de estas técnicas puede mejorar la
imagen estéreo de tu track de una manera muy natural.

►Con cuidado, nivela y compara tu track con las tracks de referencia nuevamente,
tanto en tus altavoces como con tus cascos, para asegurarte de que los ajustes
tengan el efecto deseado. Aunque es posible que vayas a necesitar volver a visitar
los ajustes más adelante, este equilibrio general inicial te proporcionará una base
sólida para realizar cualquier otro cambio en el equilibrio tonal.

Ahora que se ha establecido un equilibrio tonal general, determina si tu track contiene

frecuencias no deseadas o resonantes, o si carece de ciertas cualidades importantes.
Por ejemplo, tu track puede sonar demasiado «muddy» o «boxy», o nasal o agresiva
en comparación con las tracks de referencia, o puede carecer de potencia, calidez,
plenitud o definición. Para cada problema que definas, sigue los pasos a continuación.
En caso de que ya hayas utilizado la mayoría de los filtros del Equalizer, es mejor
insertar una instancia adicional del plug-in, para mantener las diferentes fases de
ecualización discutidas en este párrafo por separado y accesibles.

The one hour mastering workshop 16

 ► Averigua si el problema está en el canal estéreo, medio o lateral de tu track.
Si el problema está en el canal medio o lateral, aísla el canal para que puedas
escuchar con mayor precisión lo que estás haciendo. Selecciona uno de los filtros
y configura su «Type» (tipo de filtro) en «Peak» (pico). Además, asegúrate de que
su modo de procesamiento esté configurado en el canal que deseas afectar.
Luego, crea un aumento elevando el node del peak filter a la parte superior de la
ventana. Mueve el node lentamente hacia la izquierda y hacia la derecha hasta que
encuentres la frecuencia objetivo.

► Una vez que hayas identificado la frecuencia objetivo, establece el valor «Q»
con el objetivo de aislar el área del problema sin afectar el resto del canal. Ya que
quieres que tu filtro tenga una curva lisa para evitar cualidades resonantes, un
valor «Q» de 1,0 o menos generalmente se considera adecuado para la mastering.
Sin embargo, si tienes un problema muy específico, puedes intentar subir a un
valor máximo de aproximadamente 3,0 para un enfoque más preciso.

► Después de ajustar el valor «Q», decide cuánto deseas potenciar o reducir la

frecuencia objetivo. Sin embargo, después de incrementar el filtro para poder
encontrar la frecuencia, es fácil que te engañes a ti mismo. Por lo tanto, toma
un momento para escuchar tus tracks de referencia otra vez, antes de aplicar la
configuración de aumentación final. Para evitar mover el controlador hacia un
lado y perder el foco en la frecuencia, es más fácil arrastrar hacia abajo el control
del cuadro de edición «dB» en lugar del propio node. Si tu mezcla es decente, no
deberías tener que aumentar o reducir por más de unos pocos dB. En realidad, el
ajuste del peak filter de solo unos 0,5 a 1,0 dB es probablemente lo más común en
la mastering en general.

Después de hacerlo combinar con el equilibrio tonal de tu track de referencia, es

posible que sientas que estás perjudicando tu track cuando haces una comparación
de antes y después. Si este es el caso, piensa detenidamente sobre el objetivo de la
sesión de mastering. Tu objetivo es crear un máster que convierta bien en una amplia
variedad de sistemas de audio, lo que requiere un equilibrio tonal sin imprecisiones
significativas que cumpla con las convenciones de su género. En ese sentido, hacer
una comparación de antes y después a menudo es irrelevante, ya que no te dice nada
sobre el equilibrio imparcial de tu track. Una comparación de antes y después solo te

The one hour mastering workshop 17

demuestra el equilibrio relativo de tu track en comparación con una versión anterior, lo
que hace que tu evaluación de la efectividad de tu configuración sea extremadamente
vulnerable al prejuicio psicoacústico. Por lo tanto, durante este taller de mastering,
trata de concentrarte principalmente en el equilibrio imparcial de tu track en relación
con las tracks de referencia, pero sin poner en riesgo tu visión artística. Además, ten en
cuenta que este es solo el segundo paso de nuestra sesión de mastering y que estás
comparando tu track con tracks de referencia que están totalmente masterizadas. Por
lo tanto, no te preocupes si tu track aún no coincide con tus tracks de referencia.

The one hour mastering workshop 18

Paso 3
Compressor

Metas
Controlar la dinámica
Incorporar carácter
Carga el plug-in Compressor en el canal de tu track, asegurándote de que esté
insertado en la cadena de mastering después del Equalizer o de los múltiples
plug-ins del Equalizer que hayas utilizado durante el paso 2. Vas a utilizar el plug-
in Compressor para controlar la dinámica de tu track y agregar carácter aplicando
sutilmente la función de built-in saturation del Compressor. El Compressor contiene
cuatro estilos de compresión, que se analizan a continuación. Pruébalos todos y
determina si benefician a tu track. Ten en cuenta que tanto el efecto de compresión
como el de saturación influyen en el volumen de tu track, y, en muchos casos, en la
sonoridad percibida también. Por lo tanto, asegúrate de utilizar la make-up gain en
el plug-in para compensar cualquier pérdida de volumen. Esto te permite hacer una
comparación objetiva de antes y después para ver si tu configuración no provoca
cambios de volumen que distraigan o que tengan un efecto negativo en los transients
de tu track, así como comparar de manera objetiva tu track con las tracks de referencia.

Compresión para «Glue» («pegamento»)

Esta técnica ayuda a «pegar» tu archivo y agregar un poco de plenitud y calidez de
manera sutil. Es una técnica muy básica, pero puede agregar algo de estabilidad a
tu archivo. Cuando escuchas a alguien hablar sobre la mastering compression en
general, es probable que esté haciendo referencia a esta técnica. Ajústalo al modo
«Glue». Reproduce la parte más alta de tu archivo y baja el «Threshold» (umbral) hasta
que obtengas un máximo de gain reduction de aproximadamente 2.0 a 3.0 dB; algo
que se demuestra en el medidor «Gain Reduction». Experimenta con las diferentes
configuraciones de «Saturation» (saturación) para suavizar los transients y agregar un
poco de calidez a tu track. Ajusta la make-up gain arrastrando hacia abajo el control
del cuadro de edición «Make-Up» y realiza una cuidadosa comparación de antes y
después.

Compresión para «Balance» (equilibrio)

Esta es una técnica de parallel compression que resaltará las partes más suaves de
tu archivo, lo que puede ser muy útil si deseas reducir sutilmente la dinámica de tu
archivo sin que parezca poco natural. Es especialmente útil para la música de guitarra
y otros géneros acústicos, como la música clásica y de cantautor. Ajústalo al modo
«Balance». Reproduce la parte más alta de tu track y baja el «Threshold» hasta que
obtengas un máximo de gain reduction de aproximadamente 5,0 dB. Experimenta con
las diferentes configuraciones de «Saturation» para equilibrar la dinámica un poco
más. Ajusta la make-up gain y realiza una cuidadosa comparación de antes y después.

The one hour mastering workshop 20

Compresión para «Punch»
Esta es una técnica sutil para agregar un poco más de «punch» a tu track dando un
pequeño aumento a los transients, como kick y snare. Funciona muy bien para la
música pop y rock con una mezcla que presenta el uso intenso de la batería. Ajústalo
al modo «Punch». Reproduce la parte más alta de tu track y baja el «Threshold»
hasta que obtengas un máximo de gain reduction de aproximadamente 1,0 a 2,0 dB.
Todo, excepto los transients, se reducirá un poco. Experimenta con las diferentes
configuraciones de «Saturation» para agregar un poco de arena («grit») a la señal.
Ajusta la make-up gain y realiza una cuidadosa comparación de antes y después.

Compresión para «Impact» (impacto)

Esta es una técnica de parallel compression basada en el principio de compresión
New York. Es mucho más vigoroso que las técnicas de compresión anteriores y es
perfectamente apropiada para dar más impacto y un sonido moderno y producido a la
música fuerte y potente. Ajústalo al modo «Impact». Reproduce a la parte más alta de
tu track y baja el «Threshold» hasta que obtengas un sonido demasiado comprimido
en lo que los transients comienzan a tener un sonido «explosivo». Experimenta con las
diferentes configuraciones de «Saturation» para equilibrar la dinámica un poco más.
Ajusta la make-up gain y realiza una cuidadosa comparación de antes y después.

Después de realizar comparaciones de antes y después de manera objetiva para

asegurarte de que tu configuración de compresión no perjudica tu track, así como las
comparaciones objetivas con las tracks de referencia para asegurarte de que cumplen
con las convenciones del género en particular, debes tener una idea clara de que
si alguna de estas cuatro técnicas beneficia a tu track. En caso de que más de una
técnica dé un resultado positivo, carga varias instancias del Compressor en tu cadena
y experimenta con el orden de las técnicas de compresión. Combinar técnicas de
compresión de este modo es una práctica común, porque aplicar varias técnicas sutiles
de manera consecutiva generalmente suena más natural y controlado que aplicar una
técnica de una manera más extrema. Además, insertar una instancia del Equalizer en
la cadena después de una del Compressor para compensar sutilmente la coloración
de los compresores, puede ayudar a lograr un máster controlado y equilibrado. En
general, para los estilos de música más potentes, como el rock, el hip-hop y el EDM,
es probable que desees utilizar predominantemente las técnicas Compresión para
«Impact» o Compresión para «Punch», o una combinación de las dos. Por otro lado,
para los géneros musicales más sutiles, como la música folk, de cantautor y estilos más

The one hour mastering workshop 21

orientados a la música clásica, es probable que desees utilizar predominantemente las
técnicas Compresión para «Glue» o Compresión para «Balance», o una combinación
sutil de las dos.

Como habrás notado, hasta ahora has realizado pequeños progresos con cada paso,
lo cual es típico para una sesión de mastering habitual. Hay varios motivos para eso.
En primer lugar, porque quieres que el proceso sea lo más transparente posible,
lo que significa que pretendes obtener los resultados deseados sin que los plug-
ins sean perceptibles. En segundo lugar, como se trató arriba en el contexto de la
compresión, varias modificaciones sutiles casi siempre suenan más equilibradas que
una modificación grande. Y por último, la aplicación de todas estas técnicas diferentes
y luego escuchándolo de diferentes maneras, gradualmente se hará más claro cuál es
el mejor enfoque para el mastering de tu track. Después de terminar este paso, tu track
debería empezar a sonar relativamente equilibrada, tanto en términos de equilibrio
tonal como de dinámica. Esto hará que el resultado de los dos pasos restantes sea
predecible y estable.

The one hour mastering workshop 22

Paso 4
Convolver

Metas
Crear profundidad
Añadir carácter
Carga el plug-in Convolver en el canal de tu track, asegurándote de que esté insertado
en la cadena de mastering después del Compressor o de los múltiples plug-ins del
Compressor que hayas utilizado durante el paso 3. Vas a utilizar el plug-in Convolver
para crear profundidad e incorporar carácter a tu track mediante la combinación de
diferentes impulse responses (IR) de espacios del mundo real con tu track. El Convolver
contiene tres IR diferentes, de un estudio de grabación, una sala de conciertos y él
de una iglesia respectivamente. Los tres IR se acortaron deliberadamente para ser
adecuados para la mastering, y se pueden usar o en modo mono o estéreo. En la
mayoría de los casos, debes utilizar la versión mono de el IR para preservar la imagen
estéreo de tu track. Sin embargo, en caso que tu track sea principalmente mono, el
uso de la versión estéreo de el IR puede crear una imagen estéreo muy natural de una
manera que sería difícil de lograr con cualquier otra técnica de procesamiento. Sigue
los siguientes pasos:

► Para tener una idea del efecto Convolver, ajústalo al modo «Studio» (estudio),
configura la frecuencia de paso alto a 20 Hz a través del cuadro de edición
«High Pass» y la frecuencia de paso bajo a 20.000 Hz con el cuadro de edición
«Low Pass». Luego, clica en la opción «Solo Effect» (efecto solo) y auméntala al
100%. Ahora estás escuchando la señal convolutiva «wet» al máximo, como si tu
track se reprodujera en la sala real en la que se grabó la RI. Pasa por los modos
«Studio», «Hall» (sala) y «Church» (iglesia), y cambia entre los modos «Mono»
y «Stereo» estéreo de el IR a través del cuadro de edición «IR Mode» para tener
una buena idea de las diferentes características que producen, tanto en términos
de equilibrio tonal como de reverberación. Utiliza los filtros para dar forma al
equilibrio tonal de la señal convolutiva «wet», lo que te permite combinar la señal
«wet» con tu track de manera más fluida.

► Ahora, determina si tu track realmente se beneficia del uso del Convolver.

Debido a que el proceso de convolución impone las propiedades acústicas de un
espacio real en tu track, es ideal para mejorar el timbre acústico general de las
tracks que se producen puramente «in the box» o se graban exclusivamente con
técnicas de microfonía cercana. Cualquiera de los tres modos puede producir un
carácter adecuado e incorporar la profundidad adecuada a tu track. Para las tracks
que ya tienen un carácter abierto o suenan adecuadamente espaciosas, es posible
que desees probar el modo «Studio», ya que es una IR sutil que puede agregar una
agradable calidad sutil o ayudar a crear un máster bastante sonoro.

The one hour mastering workshop 24

 ► En caso que sientas que uno de los IRs puede beneficiar a tu track, aísla la
señal convolutiva «wet» y usa los filtros para dar forma al equilibrio tonal de la
señal «wet». En la mayoría de los casos, cuando se utiliza los IRs no procesadas,
es necesario eliminar algo de la parte inferior para evitar posibles retumbos
graves. La eliminación de hasta 100 Hz debería resolver el retumbo bajo, pero
si estás buscando un timbre específico, es posible que desees aumentar la cut
off frequency al gusto propio. Lo mismo vale para la parte superior. En caso que
desees que la señal convolutiva se combine bien con tu track, probablemente vas
a querer quitar algo de la parte superior para hacer que el IR sea menos nítida o
reducir la cut off frequency a tu gusto.

► Si has configurado la señal convolutiva «wet» a tu gusto, ponla a 0% con

el disco «Amount» y desaísla el efecto. Luego, mezcla lentamente la señal
convolutiva «wet» con tu track. Debido a que la incorporación de la señal
convolutiva aumenta el volumen general, asegúrate de compensar esto con la
make-up gain. Además, prueba las versiones mono y estéreo de la RI. En la mayoría
de los casos, la versión mono dará resultados más estables, pero si tu track tiene
una imagen estéreo estrecha, la versión estéreo puede darle un sonido más
espacioso, de una manera muy natural.

Debido a que la agregación de la señal convolutiva «wet» ha cambiado el equilibrio

tonal de tu track, es posible que desees compensar esto con una nueva instancia del
Equalizer. Por lo general, la aplicación de un sutil high and low shelf filter, o ambos,
debería ser suficiente. Solo si el IR introduce algún tipo de coloración específica o
frecuencia de resonancia, puede ser apropiado realizar un corte sutil con un peak filter.
Asegúrate de seguir comparando principalmente tu track con las tracks de referencia
en lugar de hacer una comparación de antes y después solamente con tu propia track.
Además, como preparación para la maximización de la sonoridad de tu track durante
el paso 5, puedes usar el Equalizer para aumentar ciertas frecuencias que también son
importantes para la sonoridad psicoacústica. Sin embargo, ten cuidado de no alterar
demasiado el equilibrio tonal de tu track. Sigue los siguientes pasos:

The one hour mastering workshop 25

 ► Selecciona un peak filter y realiza un aumento a 1.800 Hz de aproximadamente
1,0 a 1,5 dB, con un valor «Q» de aproximadamente 0,5. Se aumenta esta
frecuencia a menudo en producciones de rock y metal, para un sonido fuerte y
radical. Sin embargo, asegúrate de que tu track no empiece a sonar demasiado
débil y aguda.

► Selecciona un peak filter y realiza un aumento a 5.000 Hz de aproximadamente

0,5 a 1,0 dB con un valor «Q» de aproximadamente 1,0. Los humanos son muy
sensibles a este extensión de frecuencia, porque ahí es donde se encuentra el
grado de inteligibilidad del habla. Sin embargo, asegúrate de que tu archivo no
empiece a sonar demasiado nítido

► Si la parte inferior no es muy importante para tu track, selecciona low pass filter
y haz un corte a 250 Hz de aproximadamente 0,5 a 2,0 dB con una curva muy lisa.
Aunque esto en realidad no hace nada en esta etapa, le dará al Limiter en el paso
5 un poco más de headroom, ya que las frecuencias bajas tienen amplitudes altas
y generalmente alcanzan antes el threshold de los plug-ins Compressor y Limiter.

The one hour mastering workshop 26

Paso 5
Limiter

Metas
Maximizar la sonoridad
Preservar los transients
Carga el plug-in Limiter en el canal de tu track, asegurándote de que se inserte en
último lugar en la cadena de mastering. Vas a utilizar el plug-in Limiter para maximizar
la sonoridad de tu track, a la vez que preservas los transients y minimizas los artefactos
de limitación como la distorsión y los efectos de breathing and pumping. El Limiter
tiene tres modos que controlan la velocidad de su programa de desvanecimiento
automático: «Fast» (rápido), «Medium» (medio) y «Slow» (lento). En caso de que estés
buscando un máster competitivo, el desvanecimiento automático debe ser lo más
rápido posible sin que se generen artefactos de distorsión. Sin embargo, lograr esto
a veces puede ser difícil cuando se necesitan grandes cantidades de gain reduction.
En este caso, es posible que necesites encontrar un equilibrio entre un máster con un
sonido rudo pero alto en volumen, o un máster con menos sonoridad, ya sea con la
elección de un desvanecimiento automático más lento o poniendo manualmente el
threshold un poco para atrás. Por otro lado, si tienes como objetivo obtener un máster
más tradicional y, por lo tanto, se necesita menos gain reduction, un desvanecimiento
automático medio o lento suele ser más apropiado. Esto requiere un threshold
ligeramente más bajo para compensar el desvanecimiento automático más lento, pero
en general produce un máster de sonido suave sin cualquier distorsión. Sin embargo,
recuerda que, además de reducir la sonoridad, el desvanecimiento automático que es
demasiado lento puede causar los efectos de breathing and pumping, especialmente
en el caso de grandes cantidades de gain reduction. Sigue los siguientes pasos:

► Para tener una idea de los efectos que produce el Limitador y sus artefactos,
ajústalo al modo «Fast», el «Ceiling» (techo) a 0,0 dB y desactiva el control de
«Maximize» (maximización). Baja gradualmente el «Threshold» de 0,0 a -48,0 dB,
mientras observas el medidor de «Gain Reduction». A medida que se desactiva el
control «Maximize», el plug-in permanecerá esencialmente inactivo, hasta que el
threshold sea lo suficientemente bajo como para captar los primeros picos de tu
track. Es posible que el medidor muestre unos pocos dB de gain reduction, pero
la diferencia escuchable será insignificante. Cuando bajes aún más el threshold,
haciendo que el plug-in genere más y más gain reduction, empezarás a escuchar
distorsiones crecientes y artefactos de breathing and pumping. Pasa por los
modos «Fast», «Medium» y «Slow», y cambia entre las diferentes configuraciones
transitorias a través del cuadro de edición «Transients», para tener una buena idea
del funcionamiento interno del Limiter e identificar claramente los artefactos que
produce el plug-in con diferentes configuraciones cuando se fuerza al máximo.

The one hour mastering workshop 28

 ► Para tener una referencia de sonoridad del mundo real, vuelve a poner tus
tracks de referencia a su volumen máximo. Tómate un momento para comparar
tu track con ellas, para tener una buena idea de la sonoridad objetiva que
buscas. Luego, vuelve a poner el threshold del Limiter a 0,0 dB, activa el control
«Maximize» y establece el «Ceiling» en -0,3 dB para compensar el recorte entre
muestras y el aumento de volumen potencial creado al convertir a MP3 más
adelante. A continuación, reproduce la parte más alta de tu track y baja lentamente
el threshold. A medida que se activa el control «Maximize», el volumen de tu track
ahora aumentará automáticamente. Intenta alcanzar la sonoridad objetiva, sin
causar distorsiones audibles y los efectos de breathing and pumping. Experimenta
con los diferentes modos de desvanecimiento automático y opciones transitorias,
para encontrar un buen punto común entre la sonoridad y la calidad, mientras
preservas o incluso aumentas los transients de tu track.

Si observas el medidor de «Gain Reduction», probablemente verás que puedes utilizar

una gain reduction de aproximadamente 3,0 a 6,0 dB sin perjudicar demasiado tu track.
Si tienes como objetivo lograr un máster tradicional, esto suele ser suficiente. Sin
embargo, generar más gain reduction causará de forma rápida artefactos audibles. Si
estás buscando un máster competitivo, pero no puedes alcanzar la sonoridad objetiva
sin perjudicar tu track, hay algunos ajustes estratégicos que puedes hacer a tu cadena
de mastering:

Paso 1 Usa el Monomizer para estrechar un poco más la imagen estéreo de la parte
inferior, creando una base más estable para los demás pasos.

Paso 2 Usa el Equalizer para cortar algunos de los graves con un filtro de paso,
creando más headroom para el Compressor y el Limiter.

Paso 3 Usa el Compressor para equilibrar un poco más la dinámica de tu track con
la técnica de compresión para «Impact», ajustando la saturación a «Hard» (fuerte).
Es posible que tengas que perjudicar sutilmente tu track en este momento para
darle al Limiter el headroom necesario en el paso 5.

Paso 4 Usa el plug-in Convolver para incorporar más de la señal convolutiva «wet»,
aumentando la densidad de tu track, y una instancia adicional del Equalizer para

The one hour mastering workshop 29

 aumentar las frecuencias importantes para la sonoridad psicoacústica.
Paso 5 Baja el threshold para ver si puedes alcanzar tu sonoridad objetiva después
de ajustar los otros pasos en la cadena. Si todavía te faltan unos pocos dB, inserta
una instancia adicional del Limiter antes de la instancia actual, ajústalo al modo
«Fast» y utilízalo para recortar previamente los picos más altos de tu track.

Cuando tienes como objetivo lograr un máster competitivo, generalmente no se

puede evitar buscar un punto común entre la sonoridad y la calidad. Sin embargo, el
uso de una combinación de técnicas que aumentan tanto la sonoridad psicoacústica
como la sonoridad real (y quizás la prueba de algunos plug-ins limitadores de «pared
de ladrillo» diferentes), generalmente logrará el mejor resultado. Una vez que hayas
elegido tu configuración del Limiter, estarás listo para render tu máster como archivo
estéreo .WAV o .AIFF de 44,1 kHz y 16 bits. Sin embargo, si estás trabajando con
24 bits, es recomendable agregar primero una señal de dither a tu track para evitar
cualquier distorsión de cuantificación de bajo grado causada por la disminución de la
bitdepth. Tal función de dither es habitual en la mayoría de los sequencers y editores de
audio. Después de la rendering, recorta los silencios y crea fundidos al inicio y al final
de tu track, y ya has terminado la mastering de tu track.

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Para concluir

Después de haber pasado por todo el proceso de mastering, sería buena idea revisar
tu enfoque y los resultados que has logrado con el fin de aprender todo lo que
puedas de la experiencia. Esto se hace mejor reproduciendo tu track masterizada
en muchas instalaciones de audio diferentes para ver si se aguanta. Sin embargo,
recuerda empezar siempre reproduciendo tus tracks de referencia primero para
calibrar tu cerebro a una nueva sala y sistema de reproducción. Es engañosamente
fácil confundirte si no lo haces. Espero que estés contento con tu track y que ahora te
des cuenta de que la mastering de una track no es una especie de magia negra, sino
que un conjunto de habilidades específicas que se pueden estudiar y practicar. En ese
sentido, el mayor desafío para la mastering de tu propia música en tu estudio de las
casas es comprender el proceso de mastering y desarrollar un workflow de mastering
que te conviene. Necesitas esta comprensión y metodología para poder confiar en tus
oídos y tomar decisiones inteligentes durante cualquier sesión de mastering, pero no
olvides que el buen gusto y la visión artística son igual de importantes. Una vez que
hayas encontrado un workflow adecuado y sepas cómo deseas que suene tu música,
la mastering puede convertirse rápidamente en algo natural. Por lo tanto, aprende
y experimenta todo lo que puedas, sé persistente y desarrolla un workflow propio.
¡Mucha suerte con tus sesiones de mastering!

Para obtener más información sobre el libro Home Studio Mastering, visita
www.homestudiomastering.com.

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