Por qué fue bautizado

Jesús? ¿Por qué fue

importante el bautismo de
Jesús?

Pregunta: "¿Por qué fue bautizado Jesús? ¿Por qué fue importante el
bautismo de Jesús?"

Respuesta: A primera vista, parece que el bautismo de Jesús no tiene ningún

propósito en absoluto. El bautismo de Juan fue el bautismo de
arrepentimiento (Mateo 3:11), pero Jesús fue sin pecado y no tenía necesidad
de arrepentimiento. Incluso Juan se sorprendió cuando vio a Jesús que venía
hacia Él. Juan reconoció su propio pecado y era consciente de que Él, siendo
un hombre pecador que necesitaba arrepentirse, no era apto para bautizar el
perfecto Cordero de Dios: "Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?"
(Mateo 3:14). Jesús respondió que esto debe hacerse porque "así conviene que
cumplamos toda justicia" (Mateo 3:15).

Hay varias razones por las que era conveniente que Juan bautizara a Jesús al
comienzo de su ministerio público. Jesús estaba a punto de emprender su gran
obra, y era conveniente que Jesús fuera reconocido públicamente por su
antecesor. Juan era "la voz que clama en el desierto" profetizada por Isaías,
llamando a la gente al arrepentimiento, preparándose para su Mesías (Isaías
40:3). Al bautizar a Jesús, Juan estaba declarando a todos que aquí estaba
aquel a quien ellos habían estado esperando, el Hijo de Dios, aquel que Él
había profetizado bautizaría "con el Espíritu Santo y fuego" (Mateo 3:11).

El bautismo de Jesús también demostró que Él se identificó con los pecadores.

Su bautismo simbolizó el bautismo de los pecadores en la justicia de Cristo,
muriendo con Él y levantándose libres del pecado y capaces de caminar en
vida nueva. Su justicia perfecta cumpliría todos los requerimientos de la ley
para los pecadores, aquellos que nunca podían esperar hacerlo por sus propios
medios. Cuando Juan dudó en bautizar al perfecto Hijo de Dios, Jesús
respondió que así convenía que se "cumpliera toda justicia" (Mateo 3:15). Con
ello, Jesús se refirió a la justicia que Él ofrece a todos los que vienen a Él
para intercambiar su pecado por su justicia (2 Corintios 5:21).
Además, cuando Jesús se acercaba a Juan, estaba mostrando la aprobación
del bautismo de Juan, dando testimonio que era del cielo y aprobado por
Dios. Esto sería importante en el futuro, cuando otros empezarían a dudar de
la autoridad de Juan, especialmente después de ser arrestado por Herodes
(Mateo 14:3-11).

Quizás lo más importante, la ocasión del bautismo público dejó testimonio a

todas las generaciones futuras, la perfecta encarnación del Dios trino revelado
en la gloria del cielo. El testimonio directo desde el cielo por parte del Padre
complaciéndose con el Hijo y el Espíritu Santo que descendía sobre Jesús,
(Mateo 3:16-17) es una imagen hermosa de la naturaleza trina de Dios.
También describe la obra del Padre, del Hijo y del Espíritu, en la salvación de
aquellos que Jesús vino a salvar. El Padre ama a los escogidos desde antes de
la fundación del mundo (Efesios 1:4); Él envía a su Hijo para buscar y salvar lo
que se había perdido (Lucas 19:10); y el Espíritu convence de pecado (Juan
16:8) y atrae al creyente al Padre a través del Hijo. Toda la verdad gloriosa de
la misericordia de Dios a través de Jesucristo está expuesta en el bautismo de
Jesús.

El bautismo cristiano es una ordenanza establecida por el Señor Jesucristo

para todos los creyentes. Por lo tanto, siendo un mandato divino, no es una
"opción" personal.

EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA "BAUTISMO": En el original griego

significa: sumergir o hundir. Un estudio del uso de esta palabra en la literatura
griega a lo largo de un período de 2000 años permite comprobar que siempre
conservó su significado básico sin cambios. Es decir que cada vez que se usa
la palabra bautismo invariablemente tiene relación con una acción de
inmersión. (colocar algo dentro del agua, sumergiéndolo completamente). 
EL MODO DEL BAUTISMO: Considerando el concepto anterior, el bautismo
debe ser efectuado por inmersión. Sólo de ese modo se ajusta al modelo
bíblico establecido desde la iglesia primitiva. Este aspecto será comprendido
mejor cuando consideremos más adelante la figura simbólica del bautismo.
En cuanto a la práctica de ciertas iglesias de bautizar por aspersión, es preciso
advertir que no tiene ninguna base escritural, y que se originó en la creencia
errónea de algunos grupos religiosos que le asignaron al bautismo un carácter
imprescindible para alcanzar la salvación. De acuerdo con esa falsa
interpretación, (que la salvación depende del bautismo) si una persona muriera
sin ser bautizada estaría perdida. Por ello, cuando alguien tenía un
impedimento (enfermedad, etc.) que le dificultaba bautizarse por inmersión, se
lo bautizaba por aspersión a fin de "asegurar" su salvación. El primer registro
del uso de la aspersión fue alrededor del año 250 d.C, cuando Novaciano
(disidente del papado romano) yacía enfermo y pensó que iba a morir. Se hizo
verter agua encima de la cama como un acto de bautismo.
En 1311 d.C la iglesia Católica, por el Concilio de Ravena, resolvió permitir la
aspersión como modo aceptable de bautismo. Asimismo la iglesia Anglicana
implantó el bautismo por aspersión en el año 1644, por voto del Parlamento. 
Observamos así que la práctica de aspersión fue adoptada por esas iglesias y
por otras muchas, sin ningún sustento bíblico, y por admitir doctrinas erróneas.

LAS INTERPRETACIONES FALSAS DEL BAUTISMO: 

1) Que es necesario para la Salvación: Como vimos anteriormente, se trata de
un serio error doctrinal, porque únicamente obtenemos salvación por la fe en
Cristo como Salvador personal, sin que el bautismo sea un requisito para ser
salvos.

"Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues
es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8/9)

"Así que arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados;
para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio" (Hechos
3:19)

No encontramos en las Escrituras ninguna prueba que permita afirmar que el

bautismo es ineludible para ser salvo. El ladrón arrepentido crucificado junto al
Señor Jesucristo no tuvo oportunidad de ser bautizado pero fue salvo porque
creyó en el Señor (S.Lucas 23:40/43)

2) Que es necesario bautizar a los infantes: Los grupos religiosos que admiten

la práctica errónea de bautizar a los niños pequeños, justifican ese proceder
con alguno de los siguientes argumentos: 

a) Que el bautismo es imprescindible para la salvación, y que al bautizarse

cualquier persona es introducida en la grey cristiana. Entre ellos los bebés.
Ello carece de fundamento bíblico. Lo imprescindible para la salvación es la fe
personal en Cristo. La fe siempre debe preceder al bautismo. 
Un bebé no es responsable de pecado ni de sus propios actos. Aún no tiene la
comprensión necesaria para tomar decisiones cabales. Por lo tanto, el
bautismo no tiene valor ni significado cuando se lo administra a un bebé.
El bautismo no produce regeneración, ni introduce a nadie en la Iglesia de
Cristo, ni lo coloca en la esfera cristiana. Es el Señor el que añade a la Iglesia a
los que son salvos por la fe en Él. (Hch. 2:47) Lo que sí debe hacerse es
instruir a los niños en la Palabra de Dios. "Y que desde la niñez has sabido las
Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la
fe que es en Cristo Jesús." (2ª Tim. 3:15) 

b) Que el bautismo reemplaza a la circuncisión. Esto no es verdad por los

siguientes motivos: 

1º- La circuncisión se les practicaba a los bebés varones judíos, pero el Nuevo
Testamento registra el bautismo de mujeres. "Pero cuando creyeron a Felipe,
que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el Nombre de Jesucristo, se
bautizaban hombres y mujeres"(Hechos 8:12) (Ver también el relato del
bautismo de Lidia en Hechos 16:14/15). (Si el bautismo reemplazara a la
circuncisión, sólo podrían bautizarse los varones)

2º- La circuncisión era obligatoria para los judíos y no tenía relación con la fe
del bebé. Se le practicaba para vincularlo con el pacto de la circuncisión.
(Hechos 7:8)

3º-El bautismo no vincula al creyente con ningún pacto, ni guarda relación con
su nacionalidad. Un creyente se bautiza porque ya fue salvo por fe. 

Por consiguiente, y a la luz de las Sagradas Escrituras, no puede justificarse el

bautismo de bebés.

3) El bautismo es por aspersión porque representa la venida del Espíritu Santo

sobre el creyente: Quienes afirman esto, razonan que si la Cena del Señor es
figura de los acontecimientos del Calvario, no hace falta otra ordenanza como
el bautismo para simbolizar el mismo evento. Por lo tanto cambian su
significado, y como resultado se confunden en ambas cosas. 
Ningún argumento es válido si se apoya en las deducciones humanas, sin el
debido fundamento escritural.

¿QUIÉNES DEBEN SER BAUTIZADOS?: 

Todos los creyentes, y sólo los creyentes.

"Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados" (Hechos 2:41)

"Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua:
¿qué impide que yo sea bautizado? Felipe dijo: Si crees de todo corazón, bien
puedes. Y respondiendo, dijo: Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. Y mandó
parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó"
(Hechos 8:36/38) 

"Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de

Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Señor abrió el corazón de ella
para que estuviese atenta a lo que Pablo decía. Y cuando fue bautizada, y su
familia, nos rogó diciendo: Si habéis juzgado que yo sea fiel al Señor, entrad en
mi cada, y posad. Y nos obligó a quedarnos." (Hechos 16:14/15)

"Y Crispo, principal de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa; y

muchos de los corintios , oyendo, creían y eran bautizados" (Hechos 18:8)

EL SIMBOLISMO DEL BAUTISMO: Como vimos antes, el bautismo requiere la

inmersión completa del creyente en el agua. Esto es así porque el bautismo es
una figura simbólica de la identificación espiritual del creyente con la muerte,
sepultura y resurrección del Señor Jesucristo. El bautismo en agua es una
demostración visual del bautismo en Cristo (ya efectuado en el momento de la
conversión). Exhibe al creyente siendo sumergido en las aguas de la muerte
(en la persona del Señor Jesús) , y presenta al nuevo hombre en Cristo,
levantándose para andar en novedad de vida. Al ser sumergido bajo el agua el
creyente da testimonio de que todo lo que era como pecaminoso hijo de Adán
fue llevado a la muerte en la cruz. Al salir del agua está manifestando que "ya
no vivo yo, mas vive Cristo en mí, y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la
fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí (Gálatas
2:20). 

EL PROPÓSITO DEL BAUTISMO: 

1) Obedecer el mandato del Señor: El bautismo no otorga la salvación, pero
cada creyente recibe la aprobación del Señor cuando le obedece en su
mandato, con el gozo resultante. 

2) Dar testimonio de la identificación del creyente con Cristo, según lo

examinado anteriormente.

3) Dar testimonio de la identificación del creyente con la Iglesia. La

identificación con Cristo es al mismo tiempo la identificación con su cuerpo, la
Iglesia.
La muerte y resurrección con Cristo no sólo se refieren a la unión personal con
Cristo, sino también a la unidad con su cuerpo, compuesto por muchos
miembros. "Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero
todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así
también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un
cuerpo..." (1ª Cor. 12:12/13)

4) Ser reconocido como miembro de una iglesia local, en función de lo anterior.

En Hechos 2:41/42 leemos textualmente: "Así que, los que recibieron su
palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas. Y
perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros,
en el partimiento del pan y en las oraciones." 
Luego de convertirse a Cristo, los creyentes fueron bautizados y se añadieron a
la iglesia local para "perseverar" en todas las actividades de la misma,
incluyendo la participación en la Cena del Señor. 

OTRAS OBSERVACIONES:
Referente al agua: El bautismo se realiza en cualquier lugar donde pueda
disponerse de suficiente agua, ya sea un río, el mar o una pileta. El agua,
aparte de su composición natural, no posee virtud alguna. No adquiere para el
bautismo propiedades espirituales ni milagrosas. Por lo tanto, es y seguirá
siendo simplemente agua, y no se la debe considerar como "agua bendita" en
el sentido que le otorgan algunas religiones. 

Referente a los que intervienen: El bautismo es un acto público, y se realiza por

la previa confesión de fe del hermano bautizado y bajo su responsabilidad.
El bautismo puede ser administrado por cualquier creyente en comunión
caracterizado para tal fin.
Ni a través del bautismo, ni por ningún otro medio, los hombres pueden
comunicar energía espiritual o facultades extraordinarias. De manera que el
valor del bautismo no está dado por los dones o el renombre del que bautiza.
"¿Acaso está dividido Cristo? ¿Fue crucificado Pablo por vosotros? ¿O fuisteis
bautizados en el nombre de Pablo? (1ª Cor. 1:13). 

LA PARTICIPACIÓN EN LA CENA DEL SEÑOR: En Hechos 2 encontramos

que los que fueron bautizados "perseveraban en la doctrina de los apóstoles,
en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones."
Las ordenanzas para la iglesia son dos: 1) El Bautismo y 2) La Cena del Señor.
Ambas fueron ordenadas por el Señor y se refieren a prácticas de significado
simbólico en conmemoración o recuerdo de acontecimientos históricos de gran
importancia.