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Estereotipos y mitos: La representación de los “latinos” en el 

cine norteamericano 
 

Pablo R. Cristoffanini  

Introducción 

El  cine  norteamericano  tiene  una  gran  importancia  en  la  difusión  de  estereotipos  y 

mitos sobre los “otros”, es decir todos aquellos que desde la perspectiva de la cultura 

norteamericana  dominante,  están  marcados  por  la  diferencia  étnica,  religiosa  y 

nacional. Debido a que la industria cinematográfica norteamericana tiene un alcance 

mundial las imágenes que difunde de los otros, pueden llegar a constituir la única o 

principal fuente que nutre las representaciones de pueblos y etnias que no se conocen 

mediante el contacto cara a cara. 

En  las  películas  norteamericanas  nos  encontramos  con  diversas  imágenes  sobre  el 

hombre  y  la  mujer  latina  que  pueden  tener  consecuencias  en  cuanto  a  cómo 

percibimos y cómo nos relacionamos con la gente proveniente de América Latina. Se 

trata  de  representaciones  estereotipadas  y  mitologizadas  de  los  “latinos”1. Algunas 


   Aalborg Universitet: [email protected] 
 
1    Por supuesto, el mismo término “latino” es una imagen simplificada. Utilizo aquí la 
palabra “latino” simplemente para designar, como se hace en los Estados Unidos de 
América, a las persones provenientes de América Latina. Es obvio que hay grandes 
diferencias entre  mexicanos y argentinos o cubanos y chilenos, tanto a nivel colectivo 
como individual. 
 2 

de  estas  imágenes  tienen  raíces  históricas  profundas  y  están  relacionadas  con  el 

contacto de todo tipo de los nacientes Estados Unidos, especialmente con México.2 

Mi  interés  no  se  centra  sólo  en    los  estereotipos  negativos  sobre  los  mexicanos  y 

latinoamericanos  en  general,  sino  también  en  explicar  la  fascinación  que  ejercen  las 

imágenes  estereotipadas.  En  efecto,  las  películas  norteamericanas  no  sólo  nos 

presentan a los latinos  como sucios, incivilizados, violentos, supersticiosos, también 

transmiten  imágenes  positivas,  proyecciones  de  virtudes  profundamente  anheladas 

por  la  audiencia:  pasión,  sensualidad,  valentía,  libertad  de  las  constricciones  de  la 

convención,  refinamiento,  pasión,  capacidad  de  expresión  corporal  y  musical,  etc. 

Además  de  esto,    en  las  películas  que  nos  ocupan,  los    personajes  centrales  están 

envueltos en conflictos y luchas asociados con grandes temas míticos: el bien contra 

el  mal, el héroe y el villano, el héroe que esconde su identidad tras una máscara, el 

castigo del  mal y la injusticia, etc. 

Por las razones anteriores se hace necesario, desde el punto de vista teórico,  no sólo 

incorporar teorías tradicionales sobre los estereotipos (que no dan cuenta del por qué 

de  los estereotipos positivos) sino que también de teorías sobre el mito que puedan 

explicar  la  profunda  fascinación  que  las  imágenes  estereotipadas  de  la  mujer  y  el 

hombre latino ejercen. 

2
   Sobre la historia de los estereotipos de los latinos en los Estados Unidos debe 
consultarse el vasto y riguroso trabajo de Frederik B. Pike,  The United States and 
Latinamerica. Myths and Stereotypes of Civilization and Nature, The University of Texas 
Press, 1992. En este libro el autor sostiene que los norteamericanos tienden a ver a los 
latinoamericanos en concordancia con las imágenes estereotipadas que tienen de los 
mexicanos. 
 3 

Esta fascinación no puede ser obviada calificándola meramente de un exotismo que 

sin  compromiso  está  escindido  de  las  duras  realidades  de  la  vida  cotidiana3.  Como 

voy a sostener en este artículo las imágenes del Otro exótico pueden ser vistas como  

proyecciones  de  un  sentimiento  real  de  carencia  debido  a  la  falta  de  desarrollo  de 

aspectos importantes de la personalidad en una determinada cultura. Estas carencias 

pueden  ser  originadas  porque  la  cultura  en  cuestión  en  aras  de  la  racionalidad,  la 

eficacia  u  otras  razones  ha  marcado  negativamente  ciertas  actividades  o 

comportamientos  que  han  sido  desplazados  hacia  el  inconsciente  y  desde  allí  

proyectadas sobre las culturas o personas “exóticas”.  

En  mi  opinión  ciertos  conceptos  e  ideas  del  psicoanálisis  y  especialmente  de  la 

aproximación  jungiana  a  la  psicología  son  útiles  para  explicar  algunos  de  los 

mecanismos mencionados.  

Como  “cases”  he  elegido  tres  películas  que  ilustran  los  temas  de  que  he  venido 

hablando: 

1) Desperado 

2) Once upon a time in Mexico 

3) La Máscara del Zorro 

En el análisis de estas películas mi atención se centra en la representación que se hace 

de  los  latinoamericanos,  por  lo  tanto  otros  aspectos  que  también  son  interesantes  e 

importantes  desde  otras  perspectivas  (finezas  técnicas,  personajes  americanos,  etc.) 

son obviados. 

3    Así lo hace Ulf Hedtoft en su artículo, “Det nationale fremmedbillede som kulturelt 
tegn eller: Om at sætte forskelle i verden”, p. 46. Stereotyper i Europa (Redigeret af 
Gunhild Agger, Barbara Gentikow, Ulf Hedetoft). Aarhus: Aarhus Universitesforlag, 
1990. 
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Los estereotipos 

Son  imágenes  mentales  negativas  o  positivas  que  tenemos  de  otros  grupos.  Una  de 

sus causas son las diferencias obvias que podemos percibir entre los que pertenecen a 

nuestro  grupo,  “nosotros”,  y  los  que  están  fuera  de  él  y  que  pertenecen  a  otros 

grupos: los “Otros”. Así Max Weber opinaba que: 

“Diferencias en la barba y el cabello, vestido, modo de alimentarse, división del trabajo 

entre los sexos y todas las demás que saltan a la vista……….pueden dar pie en algunas 

casos  a  atracción  o  repulsión  entre  gentes  diferentes  y,  como  reverso  positivo,  a  la 

conciencia de comunidad entre gentes parecidas”4 

Uno  de  los  problemas  fundamentales  de  los  estereotipos  es  que,  a  menudo,  dicen 

más acerca de los que los elaboran, difunden y los hacen suyos que de las personas o 

grupos estereotipados. 

En  efecto,  para  comprendernos  a  nosotros  mismos  ponemos  énfasis  en  diferencias 

objetivas  o  subjetivas  con  respecto  a  otros  grupos.  Utilizando  un  lenguaje  figurado, 

podemos  decir  que  usamos  a  los  otros  como  un  espejo  y  construimos  nuestra 

identidad  a  partir  de  lo  que  nos  separa  de  ellos:  Ellos  son  autoritarios  nosotros 

antiautoritarios;  ellos  fanáticos  nosotros  tolerantes;  ellos  sentimentales,  nosotros 

racionales,  etc.  Los  estereotipos  cumplen  entonces  con  una  función  identitaria,  de 

afirmación  de  valores  marcados  positivamente  en  la  cultura  del  grupo  y 

distanciamiento de valores y cualidades vistas como negativas.5 

4    Max Weber. Economía y sociedad. Esbozo de sociología comprensiva. P.317. México D.F.: 
Fondo de Cultura Económica 1983 {Original alemán 1922}. 
5    Una buena y pedagógica presentación de diversas teorías psicológicas que intentan 
explicar el etnocentrismo, los prejuicios y estereotipos es la de Lisa Togeby (1997) 
Fremmedhed, Fremmedhad. Teorier til forklaring af etnocentrisme. Forlaget Columbus. 
 5 

La  corriente  de  la  psicología  cognitiva  en  boga  y  que  es  utilizada  por  muchos 

investigadores  dedicados  a  problemáticas  interculturales,  explica  los  estereotipos 

como un producto de mecanismos mentales en el procesamiento de los estímulos que 

nos  fuerzan  a  la  selectividad  y  la  ultrasimplificación  en  la  representación  de  los 

“otros”.  De  este  modo,  los  estereotipos  serían  necesarios  e  inevitables.  Esta 

perspectiva se escabulle del problema de las serias consecuencias que los estereotipos 

pueden  tener  para  los  grupos  representados  en  forma  parcial,  distorsionada  e 

instrumental.  Representaciones  que,  bien  sabemos  por  la  experiencia  histórica  y  la 

actual,  pueden  llevar  a  la  demonización    de  los  “otros”.  Tampoco  explican  la 

fascinación que ellos ejercen.6 

La  perspectiva  marxista  o  más  bien  dicho  neomarxista,  liga  los  estereotipos  a 

situaciones históricas de legitimación de la explotación social, racial y sexual.7 Ahora 

bien, el contexto histórico en el que se generan los estereotipos es un aspecto central 

y que siempre debe ser tenido en cuenta, pero existen mecanismos psicológicos tras 

la intensidad de los sentimientos que las representaciones sobre los “otros” generan y 

que no pueden ser reducidos a razones de ventajas sociales  y económicas. 

Por estas razones me parece fructífero observar esta problemática desde un punto de 

vista psicoanalítico o jungiano que nos permite visualizar las representaciones como 

un material reprimido o como una “sombra”. Se trata de aspectos inconscientes, de 

6    Una crítica incisiva de las ideas cognitivistas sobre los estereotipos se encuentra en 
Michael Billig “Categorization and particularization”, cap. 6 de su libro Arguing and 
thinking. A rethorical approach to social psychology, New York, Cambridge University 
Press, 1996. Por mi parte he hecho también una crítica de estas concepciones en: “The 
Representation of ‘the Others’ as Strategies of Symbolic Construction”, pp. 79‐100, i: 
Intercultural Alternatives. Critical Perspectives on Intercultural Encounters in Theory and 
Practice. (Mariel Blasco & Jan Gustafsson, editors). Copenhaguen Bussiness School 
Press, 2004.  ISBN 87‐630‐0124‐1. 
7
Un ejemplo es el libro de Michael Pickering (2001). Stereotyping. The Politics of 
Representation. Hampshire and New Cork. 
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conflictos internos, que nos dicen más del que representa que de los representados. 

Son aspectos que deben ser reconocidos e integrados. 

Lo anterior no quiere decir que estas últimas aproximaciones son la única y correcta 

forma de ver las representaciones de los “otros”, más bien se trata de una perspectiva 

que debe ser corregida y complementada con otras perspectivas. 

La sombra 

Dentro del universo conceptual jungiano la sombra está compuesta de elementos de 

nuestro  inconsciente  que  alguna  vez  fueron  conscientes,  pero  que  por  no  coincidir 

con los objetivos y metas de nuestro ego, han sido reprimidos. Se nos aparece como 

una imagen mística en los sueños y refleja carencias propias. La sombra da cuenta de 

un lado negativo en nosotros, pero también puede expresar potenciales positivos. Por 

ello el filósofo danés Henrik Bandak opina que hay que tener en claro que la sombra 

es  un  símbolo,  una  imagen  al  que  van  asociados  diversos  contenidos.8  Hay  que 

distinguir  entre  el  contenido  de  la  sombra  que  pueden  ser  lados  considerados 

negativos  de  los  que  es  necesario  distanciarse  y  potenciales  positivos  que  hay  que 

desarrollar. Ambas ideas dan cuentan de lo que hemos venido considerando como un 

distanciamiento  de  los  “otros”  para  reforzar  nuestros propios  valores  e  identidad  y 

de la imágenes del otro como exotismo. 

La sombra puede ser vista como un material oscuro del Sí Mismo que es proyectado 

sobre los Otros. Este lado oscuro puede consistir en aspectos de nuestra personalidad 

que  han  sido  reprimidos  o  negados  por  estar  reñidos  con  los  valores  de  nuestro 

entorno (familia, cultura) o lados nuestros que por pereza, falta de disciplina o por no 

estar marcados positivamente en nuestra cultura, no hemos desarrollado. Las  

8    Henrik Bandal.Filosofiens Univers.  København: C.A Reitzels Forlag.,1991.
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cualidades negativas que más odiamos y rechazamos en los “otros” son las que más 

despreciamos en nosotros mismos. Lo mismo es válido con las cualidades positivas: 

las que más admiramos en otros son características que deseamos poseer. 

Así  como  existe  una  sombra  individual,  también  la  hay  colectiva.  Eugene  Pascal,  la 

explica de la siguiente forma: “La sombra colectiva: emana del inconsciente colectivo y es 

una manifestación del aspecto oscuro de Sí Mismo que es capaz de ser proyectado sobre grupos 

minoritarios o naciones enterasʺ. 9  

En  el  caso  de  las  imágenes  de  los  latinos  en  el  cine  americano  hay  que  considerar 

también que no solamente se trata de proyecciones (entendidas dentro del universo 

conceptual  que  vengo  presentando  como  algo  nuestro  visto  a  través  de  un  objeto 

externo)  sino  también  de  generalizaciones  a  partir  de  experiencias  negativas 

factuales: algunos americanos enfrentados a ejemplos de corrupción y militarismo en 

países de Latinoamérica  concluyen que todos los latinoamericanos son militaristas, 

corruptos o violentos. 

En todo caso lo importante, desde la perspectiva en que enfocamos el problema, no 

es  tanto si estos rasgos proyectados sobre un grupo son verdaderos (coinciden con la 

“realidad”)  sino  más  bien  verlos  como  proyecciones  subjetivas  y  amplificadas  que 

pueden o no contener elementos de objetividad. 

Los Mitos 

La palabra mito tiene varios significados,  luego es utilizada para significar distintas 

cosas:  a)  algo  falso  o  inventado,  p.ej.  Chile:  Anatomía  de  un  Mito),  b)  una  historia 

9 Eugene Pascal. Jung para la vida cotidiana. Barcelona: Ediciones obelisco, 1999, P. 138 
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sagrada  que  legitima  cierto  orden  de  cosas,  c)  historias  de  dioses  y  seres 

sobrenaturales en los que no creemos: los mitos de los egipcios, griegos y romanos. 

Aquí entenderemos el mito como una historia importante para una cultura en la que 

se utilizan motivos arquetípicos, es decir motivos recurrentes. 10 

La tradición ilustrada y positivista relegó el mito a las sociedades premodernas, sin 

embargo una serie de autores han contribuido a recuperar la importancia del mito en 

cualquier  época  y  sociedad.  Entre  ello  podemos  nombrar  a  Cassiere,    Carl  Jung, 

Mercia Eliade Levi‐Strauss, Joseph Campbell y otros. 

El mito ha tenido varias funciones centrales. Una de ellas es la de explicar las causas 

desconocidas  de  un  fenómeno  cuyos  efectos  se  pueden  constatar:  una  tormenta, 

volcán, la lluvia. Otra es la de  proporcionar modelos de comportamiento positivos (a 

emular)  y  negativos  (rechazados)  y  en  general  lo  que  Malinowski  constató  en  sus 

estudios de culturas “primitivas”, que el ser humano a través del mito: “learns a new 

strange art, the art of expressing, and that means organizing his most deeply rooted instincts, 

his hopes and fears”. 11 

También podemos agregar que el mito intenta explicar cuestiones metafísicas cómo el 

origen del universo, el por qué de la vida y la muerte, etc. Todo ello va relacionado a 

una  concepción  del  ser  humano  en  la  cual  se  lo  ve  no  sólo  como  un  ser  técnico  y 

económico sino también como uno espiritual y ético. 

10 Mis ideas sobre el mito se sustentan en la lectura, entre otros, de los siguientes libros. 
Mircea Eliade. Mito y realidad. Editorial Labor: Barcelona, 1991. Mircea Eliade. Imágenes 
y símbolos. Taurus: Madrid, 1992. Joseph Campbell. Levende Myter. Haderslev: Thanning 
& Appel, 1973. Thuren Torsten, Tanke, Sprog, Virkelighed. Munksgaard . Rosinante: 
Viborg, 1996. William K. Ferrell. Literature and Film as Modern Mythology. Praeger: 
Wetpor, Connecticut, 2000. Sal  Randazzo (1995) The Myth Makers. How Advertisers Apply 
the Power of Classic Myths and Symbols to Create Modern Day Leggends. Probus 
Pbublishing. Chicago, Illanois, Cambridge England. 
11    En Magic, Science, and religion. Aquí tomado de William K. Ferrell. Literature and Film as 
Modern Mythology, p. 7. 
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Se puede considerar el mito como un sueño colectivo o, como denominaba Borges a 

las religiones, las más acabadas de las “literaturas fantásticas”. Los mitos son sueños 

colectivos que proyectan las fantasías, temores y ansiedades de nuestro inconsciente. 

Debido  a  su  condición  y  funciones  el  mito  no  puede  ser  erradicado.  En  nuestras 

sociedades  modernas  y  postmodernas  lo  encontramos  ligado  a  la  esfera  del 

entretenimiento  y  el  consumo.  No  sólo  en  los  anuncios  comerciales  y  el  cine,  sino 

también en el arte. 

La utilización de los motivos arquetípicos de los mitos en una sociedad determinada 

nos entrega una impresión de los valores, ideales, preocupaciones y temores de ella. 

El buen salvaje y el mal salvaje. “Desperado”  de Roberto Rodríguez 

Desperado  (1995)  es  la  continuación  de  la  película  del  instructor  chicano  Robert 

Rodríguez titulada El Mariachi y constituye la segunda parte de lo que ha llegado a 

ser una trilogía: I) El Mariachi (1992) II) Desperado (1995)  y III) Once Upon a time in 

Mexico (2003).  Mientras que en El Mariachi los actores eran desconocidos del público 

internacional  y  hablaban  español,  en  Desperado  actúan  dos  estrellas  que  se  han 

convertido en símbolos de la latinidad para el público mundial (con excepción quizás 

de  los  latinoamericanos) Antonio  Banderas  y  Salma  Hayek. Además  los  personajes, 

salvo  contadas  escenas,  hablan  inglés  con  acento  predominante  y  fuertemente 

mexicano. 

La  trama  de  la  película  es  la  siguiente.  El  Mariachi  llega  a  un  pequeño  pueblo 

mexicano,  Santa  Cecilia,  en  busca  del  responsable  de  la  muerte  de  su  novia,  Bucho. 

Este último es una expresión del nuevo arquetipo del malo latinoamericano (jefe de 

una  banda  de  narcotraficantes)  y  domina  y  controla  todo  el  pueblo  que  vive  de  la 

droga. Después de algunos feroces combates preliminares con los hombres de Bucho,  

El  Mariachi  encuentra  dramáticamente    a  la  sensual  y  bella  Carolina  (Salma  Hayek) 
 10 

que es la dueña de la única librería del pueblo. Carolina tiene una relación con Bucho 

y  la  librería  misma  es  una  de  las  coberturas  del  negocio  de  la  droga.  Carolina  y  El 

Mariachi  se  enamoran  y  juntos  escapan  de  de  la  persecución  de  los  hombres  de 

Bucho que queman la librería. 

El  Mariachi  establece  también  un  contacto  con  un  niño  del  pueblo  que  quiere  ser 

músico,  pero  que  es  utilizado    por  su  padre  que  también  trabaja  para  los  

narcotraficantes. 

En una de las batallas finales entre El Mariachi y los hombres de Bucho el primero es 

asistido por dos de sus antiguos amigos, mariachis también, que acuden en su ayuda. 

En  el  encuentro  final,  El  Mariachi  descubre  que  Bucho  es  su  hermano.  Este  último 

intenta matar a Carolina, pero El Mariachi lo mata a él primero y pone fin al dominio 

de Bucho en el pueblo. 

Personajes y ambientes 

En  los  dos  personajes  centrales  encontramos  una  serie  de  opuestos  tanto  en  la 

apariencia externa como con respecto a los rasgos psicológicos. El Mariachi (el héroe) 

siempre va vestido de negro, con el traje típico de los de su profesión. El color negro 

va asociado en la cultura latinoamericana con la muerte y el luto. El Mariachi guarda 

luto  por  su  esposa  asesinada,  busca  la  venganza  matando  al  responsable    del 

asesinato y va dejando muertos tras sus pasos. 

Cuando mata su cara bronceada y sudorosa está sin afeitar y su pelo largo y suelto 

acentúa  su  aspecto  feroz  y  salvaje.  Cuando  es  cariñoso  o  protector  con  un  niño, 

cuando canta o reza su pelo está recogido en una coleta que nos recuerda a un torero 

y su rostro bien afeitado. En la espalda de su chaqueta lleva bordado un escorpión, 

insecto que también asociamos con algo peligroso y mortal. 

 
 11 

Psicológicamente  el  Mariachi  se  caracteriza  por  ser  valiente  y  duro.  Puede  ser 

agresivo,  pero  también  tierno  y  protector  con  las  mujeres  y  los  niños.  Es 

supersticioso, va a la Iglesia (católica) y reza antes de sus apocalípticas batallas en la 

que da muerte a innumerables adversarios. Como lo expresa a través de su canción 

vive una vida libre (sin los malestares ni restricciones de la civilización) sobre el lomo 

de su caballo y no le falta ni sexo ni alcohol. 

El  Mariachi,  es  un  artista  que  con  sus  canciones  nos  remite  al  mundo  de  las 

emociones, pero la violenta y corrrupta realidad no le permite ejercer su profesión y 

lo ha convertido en un justiciero. En resumidas cuentas es el símbolo del Buen Salvaje. 

Bucho, una de las formas que asume el arquetipo del mal salvaje, va elegantemente 

vestido  de  blanco  y  vive  en  las  lujosas  condiciones  que  caracterizan  la  vida  del 

hacendado  latinoamericano,  utiliza  eso  sí  la  más  moderna  tecnología  al  servicio  de 

sus  criminales  actividades.  Es  hombre  con  rasgos  psicopáticos  que  no  vacila  en 

disparar a sus propios hombres si fracasan en cumplir una misión, es cruel y siente 

placer en someter a los nuevos miembros de su “familia” o grupo a sangrientos ritos 

de  iniciación.  Con  las  mujeres  es  duro  y  frío  e  incapaz  de  mostrar  ternura.  Así  le 

arroja una bocanada del humo de su puro a su amante cuando ella está haciendo el 

amor con él. 

Los  hombres  de  Bucho  son  el  prototipo  del  bandido  mexicano  de  las  antiguas 

películas  del  oeste  americanas:  sucios,  ignorantes,  sudorosos,    crueles  y  corruptos. 

Hablan  inglés  con  un  fuerte  acento  mexicano  e  intercalan  expresiones  típicas  del 

español de ese país. Los vemos contar con los dedos de la mano, ufanarse de que se 

orinan en la cerveza que venden, eructar ostentosamente, matar a otros simplemente 

porque tienen deudas con ellos, etc. 

 
 12 

Los otros latinoamericanos que aparecen en la película también  corresponden a los 

estereotipos típicos, con carencias físicas (sin dientes)  o marcados sus rostros por las  

cicatrices de enfermedades mal cuidadas. 

El  lugar  en  que  transcurre  la  película,  un  pequeño  pueblo,  se  caracteriza  por  la 

ausencia de las instituciones representativas de un país civilizado: escuela, juzgado, 

policías. Todo está controlado por los narcotraficantes, hasta la vida de los niños. Los 

bares donde se mal atiende a los turistas son una cobertura del negocio de la dogma 

y los juegos. En este mini mundo que se convierte en un símbolo de América Latina 

vista por los americanos de los Estados Unidos, los músicos no pueden ejercer su arte 

y hasta la librería (el único signo de cultura) es incendiada por los hombres de Bucho. 

La  falta  de  higiene  de  los  personajes  y  del  ambiente  es  notoria.  Se  habla 

constantemente  de  la  orina  y    en  el  bar  Tarasco  (uno  de  los  lugares  claves  de  la 

película) los vasos están sucios y vemos los restos de excrementos en las paredes de 

un baño. 

El  aspecto  arquetípico  y  mitológico  de  la  película  se  expresa  en  el  clásico  conflicto 

entre el bien y el mal, representados por un lado por El Mariachi y sus amigos y por 

el otro por Bucho y sus hombres. Acaba triunfando el Buen Salvaje, que es en esencia 

bueno, pero salvaje a fin de cuentas y el resultado es la destrucción del antiguo orden 

(dominio de la banda de narcotraficantes sobre el pueblo) con la esperanza de que el 

arte (simbolizado por el niño que quiere ser mariachi) quizá pueda ser ejercido en el 

futuro. 

Refinamiento, pasión, corrupción y el héroe enmascarado: La Marca del Zorro 

 En  La  máscara  del  Zorro  (1998)  —producida  por  Steven  Spielberg  y  dirigida  por 

Martin  Campbell—  nos  encontramos  con  una  vieja  distinción  hecha  por  los 

americanos con respecto a los latinoamericanos: entre por un lado una élite hispana 
 13 

adinerada, refinada y corrupta (los “dones” se les denomina en la película) y por el 

otro el mexicano del pueblo: Campesinos, vestidos de blanco, con sombreros de paja, 

sucios, pobres, ignorantes y explotados. 

Temporalmente  la  película  se  sitúa  en  los  últimos  años  del  dominio  español  en 

México.  En  el  comienzo  de  ella,  las  masas  se  rebelan  en  contra  del  tiránico  y 

explotador  gobernador  Don  Rafael  Montero  (Stuart  Wilson)  y  su  lucha  es  apoyada 

por el popular héroe enmascarado El Zorro  protagonizado  por Anthony Hockins. El 

Zorro  (Don  Diego  de  la  Vega)  derrota  y    ridiculiza  al  gobernador,  pero  éste  logra 

sorprenderlo  al  regresar  a  su  mansión,    su  esposa  es  asesinada,  su  hija  raptada  por 

Rafael Montero y el héroe enmascarado es enviado a una lúgrube mazmorra. 

Después  de  algunos  años  Montero  regresa  a  Texas  en  compañía  de  su  hija  Elena  

(Cathrine    Z.  Jones)  y  es  recibido  calurosamente  por  la  élite  agraria  a  la  que  ha 

ayudado a enriquecerse y pone en marcha un plan para arrebatarle Texas al caudillo 

mexicano Santa Ana. Intenta localizar a su antiguo rival y enemigo, El Zorro, pero no 

lo  reconoce,  porque  los  años  y  las  horribles  condiciones  de  la  prisión  han 

transformado  a  Don  Diego  de  la  Vega  hasta  hacerlo  desconocido.  El  Zorro  logra 

escapar y encuentra a un  sucesor en la figura de un bandido,  uno de los hermanos 

Murrieta  12  (Antonio  Banderas).    EL  viejo  Zorro  entrena  y  educa  al  menor  de  los 

Murrieta (cuyo hermano mayor ha sido asesinado por el brazo derecho de Don Rafel 

Montero, el Capitán Love) y juntos luchan en contra de estos últimos para impedir la 

realización  se  sus  siniestros  planes.  Logran  salvar  a  cientos  de  hombres  y  niños 

condenados  a  trabajar  en  las  minas  y  triunfan  sobre  sus  rivales.  Don  Diego  de  La 

Vega recupera a su hija antes de morir y el nuevo Zorro, la obtiene como esposa. 

12 Joaquín Murieta fue un famoso bandido chileno que asoló California a mediados del 
siglo XIX y al  que Pablo Neruda le dedicara una cantata. En la película lo escriben con 
 14 

Personajes y ambientes 

Don Rafael Montero es el típico miembro de la élite política y económica de cualquier 

país  latinoamericano:  ambicioso,  corrupto,  con  pretensiones  aristocráticas,  refinado, 

cínico,  inescrupuloso  y  con  un  profundo  desprecio  por  la  gente  del  pueblo. Así,  no 

vacila  en  aceptar  la  proposición  del  Capitán  Love  de  hacer  volar  por  los  aires  a 

cientos  de  mineros,  incluidos  niños  para  que  Santa  Ana  no  descubra  que  lo  están 

estafando: pagando la libertad de Texas con el oro que le pertenece. Tampoco duda  

en  amenazar  a  su  propia  hija  (adoptiva)    Elena  para  desarmar  a  Don  Diego  de  La 

Vega. 

Su  contraparte  es  el  viejo  Zorro  que  proviene  del  mismo  medio  social,  pero  que  se 

pone  de  parte  del  pueblo  para  luchar  contra  las  injusticias.  Es  el  arquetipo  del 

guerrero: fuerte, hábil en la lucha, controlado y sabio. Tierno y protector con su hija, 

capaz  de  sacrificar  su  vida  por  ella.  Salva  a  Murrieta  de  la  muerte  segura  (cuando 

borracho y sin entrenamiento quiere vengarse del Capitán Love)  lo entrena y educa 

convirtiéndolo en un diestro guerrero y refinado hombre de mundo. 

Murrieta  es  el  arquetipo  del  héroe    que  experimenta  un  clásico  proceso  de 

transformación. De origen humilde, apuesto, valiente, rudo e ignorante experimenta 

incontrolables deseos de venganza con respecto al capitán Love que ha decapitado a 

su hermano mayor, después que éste prefiriera suicidarse antes que caer en manos de 

él.  Afortunadamente  encuentra  a  un  mentor  (el  viejo  Zorro,  Don  Alejandro  de  la 

Vega)  que  le  ayuda  en  sus  propósitos  de  venganza,  pero  va  mucho  más  allá 

convirtiéndole en una nueva encarnación del héroe enmascarado. 

dos “r”: Murrieta. El conjunto musical chileno  Intillimani le puso música a la cantata 
de Neruda. 
 15 

Murrieta  se  convierte    en  Don  Alejandro,  un  amanerado  aristócrata  español  cuya 

figura es una máscara del Zorro. 

El oponente principal del (nuevo) Zorro es el Capitán Love (Matt Letscher)  un rubio 

oficial  de  los  Estados  Unidos  del  norte,  que  pone  su  persona  y  conocimientos 

militares al servicio de Don Rafael Montero. Love es el arquetipo del malo: duro, frío, 

inescrupuloso, cruel y sadista. Codicia a la hermosa Elena y por ello  Don Alejandro 

se convierte en su rival. Es Love el que sugiere a Montero eliminar a los testigos de la 

existencia de la mina, es decir los hombres y niños que trabajan en ella. Con el recelo 

típico  del  psicópata  sospecha  que  tras  la  afeminada  figura  de  Don  Alejandro  se 

esconde quizá el menor de los Murrieta e invita a éste a su oficina donde conserva la 

cabeza y las manos del hermano mayor en alcohol. Pero Don Alejandro no cae en la 

trampa,  ha  aprendido  a  controlar  sus  sentimientos  y  con  un  autocontrol 

sobrehumano bebe sin inmutarse del recipiente en que se encuentra la cabeza de su 

hermano. 

La  película  se  corresponde  con  la    imagen  primordial  que  surgió  de  los  primeros 

encuentros  entre  americanos  y  mexicanos.  Se  distingue  claramente  entre  una  élite 

hispana (europea) refinada, rica, poderosa por un lado,  y una masa (mestiza o india) 

de campesinos sucios, ignorantes, ingenuos y explotados por el otro. Rafael Montero 

es el símbolo del político y hacendado educado y de buen gusto, pero que no trepida 

en  utilizar  cualquier  medio  para  alcanzar  sus  sueños  de  poder.  Los  soldados  a  sus 

órdenes,  pertenecen  al  pueblo  mexicano  y  son  representados  como  torpes,  burdos, 

primitivos  y  bobalicones.  Caen  en  la  trampa  de  los  hermanos  Murrieta  en  los 

comienzos de la película y son engañados y derrotados una y otra vez por el astuto 

Zorro. 

El  que  los  “dones”  (las  elites  de  poder  latinoamericanas)  sean  vistos  como  los 

grandes  y  verdaderos  ladrones  lo  podemos  apreciar  cuando  uno  de  los  ex 
 16 

compañeros de los Murrieta, Three‐Fingered Jack (que ha terminado como esclavo en 

la mina)  les dice que él es un ladrón común que roba oro y dinero, pero no es nada 

comparado con los “dones” que roban vidas humanas. El Capitán Love le da muerte 

fríamente y el episodio despierta sólo las risas, burlas y desprecio de los dones que 

nos muestran así su relación con el  pueblo. 

La  mujer  de  la  aristocracia  hispana‐mexicana    es  representada  en  la    película  por 

Elena, hija biológica de Don Diego de La Vega, pero que ha sido raptada y educado 

por Rafael Montero. Elena es blanca, de cabellos negros, labios rojos, de una belleza 

refinada (europea) apasionada, temperamental.  

En  la  una  fiesta  en  la  Hacienda  de  Don  Rafael  adornada  lujosamente  en  un  estilo 

hispánico  y  con  la  asistencia  de  gente  de  la  aristocracia,  Don  Alejandro  y  Elena 

protagonizan una escena de baile en la que se muestran como consumados bailarines 

(en oposición al, en este sentido, torpe Capitan Love) juntos expresan con su baile, un 

extremado  esteticismo  corporal,  pasión  y  erotismo  controlado  y  refinado  puede  ser 

visto como el extremo opuesto del duro e higiénico work out o el fitness americano13 

Golpe de Estado, Narcotráfico y Mariachis: Once Upon a time in México 

 Esta película es la tercera de la trilogía del instructor chicano Robert Rodriguez: I) El 

Mariachi,  II)  Desperado  y  III)  Once  Upon  a  Time  in  Mexico.  Esta  última  cuenta  con  la 

participación  de  famosas  estrellas  de  cine  y  cantantes.  Entre  ellos  Johnny  Depp, 

Enrique Iglesias, Mickey Rourke, Rubén Blades y por supuesto Antonio Banderas y 

Salma Hayek. 

13 Octavio Paz en un ensayo titulado ”La mesa y el lecho” analizó las diferencias entre la 
cultura indígena y católica mexicana y la del puritanismo americano con una 
concepción del cuerpo como un instrumento de trabajo. Ver  Paz Octavio (1979):  El 
Ogro filantrópico. Seix Barral: Barcelona, 1983. 
 17 

El argumento es intrincado y confuso. Un cartel del narcotráfico dirigido por Barrillo 

(Willem Dafoe, embadurnado para parecerse a “un mexicano”) se propone derrocar 

al Presidente de México, que está preocupado por las actividades del cartel. Con este 

propósito  en  mente  sobornan  al  general  Marquez  para  que  de  un  golpe  de  Estado. 

Un corrupto y desquiciado agente de La Central de Inteligencia Americana, Sheldon 

Jeffrey Sand (Johnny Depp),  no desea que el general Marquez, en manos del cartel 

Barrillo,  se  quede  con  el  control  de  México  y  por  ello    contacta  a  El  (Antonio 

Banderas) para que asesine al general Marquez. El (Mariachi) tiene una vieja cuenta 

pendiente con Marquez, ya que este último mató a su mujer Carolina (Salma Hayek) 

e hija y el mismo estuvo al borde de la muerte. 

El  Mariachi  se  enfrenta  con  la  gente  del  cartel  Barrillo  y  del  general  Marquez.  Para 

ello  cuenta  con  la  ayuda  de  sus  amigos,  otros  dos  mariachis  (uno  de  ellos  Enrique 

Iglesias) y también con la del agente de la CIA. Otro ayudante indirecto es el agente 

del  FBI  (Jorge)  protagonizado  por  Rubén  Blades,  que  también  tiene  una  cuenta 

pendiente  con  Barrillo  y  su  sádico  doctor  que  torturaron  prologadamente  hasta 

matarlo a otro agente del FBI amigo de Jorge. 

Finalmente después de apocalípticas batallas las fuerzas del bien (los personajes más 

arribas  mencionados  más  el  pueblo  mexicano  que  defiende  a  su  presidente  y  lucha 

en  contra  de  las  tropas  del  general  Marquez)  derrotan  a  las  fuerzas  del  mal:  los 

narcotraficantes y los militares golpistas. 

Personajes y ambientes 

La  película  transcurre  en  lugares  y  medios  estereotípicamente  representativos  de 

México: restaurantes donde el agente de la CIA come puerco pibil, iglesias majestuosas 

de estilo colonial, en las que se desarrolla sangrientos combates entre El Mariachi y la 

gente  del  cartel  Barrillo,  cuidando  ambos  bandos  de  comunicar  sus  superficiales  y 
 18 

supersticiosos  sentimientos  religiosos:  católicos.  Los  combates  se  dan  también  en 

plazas  populares  con  vendedores  ambulantes  en  las  que  se  puede  apreciar  la 

variedad y diversidad de los sabores y colores de México. Además tenemos el palacio 

presidencial un imponente y majestuoso edificio de estilo colonial. 

En los comienzos de la  película nos encontramos con un medio artesanal. Se trata de 

artesanos que hacen guitarras. Gente humilde, sin dientes uno de ellos, respetuosa y 

amable. Amigos y admiradores de El  (Mariachi). 

El  único  lugar  que  no  se  corresponde  con  la  imagen  estereotípica  de  México  en  la 

película, es el moderno hospital donde le hacen la cirugía plástica a Barrillo. 

Al igual que en Desperado la figura central, El  Mariachi,  es la encarnación del Buen 

Salvaje, valiente, buen amigo, defensor de los débiles, cariñoso con su mujer, hábil y 

consumado  guerrero,  buen  músico.  Pero  también  es  violento,  temerario, 

supersticioso: se persigna antes de matar a los hombres de Barrillo en la Iglesia, les 

saca dinero cuando yacen muertos  y se lo da como donación a un santo de la Iglesia. 

No  trepida  en  matar  a  decenas  y  decenas  de  adversarios  y  al  final  de  la  película  le 

vuela las rodillas al general Marques antes de enviarlo al infierno. 

Va siempre vestido  de negro,  con el  pelo largo  suelto (rebeldía)  o  amarrado en una 

coleta que nos trae asociaciones con un torero. 

Los antagonistas principales son Barrillo y Marquez. El primero jefe del narcotráfico 

es corrupto, todopoderoso y sádico. En una escena ordena a su secuaz y ayudantes 

Billy (Mickey Rourke) arrancarle los dedos a su profesor de piano, porque le ha dicho 

que para tocar bien hay que ser puro de alma. En otra ordena perforarle los ojos al 

desquiciado agente de la CIA, por haber “visto más de lo conveniente”. 

 
 19 

El  general  Marquez  es  el  típico  militar  latinoamericano  utilizado  por  grupos 

económicos  poderosos,  en  este  caso  el  narcotráfico,  para  deshacerse  de  políticos 

inconvenientes: que pretenden defender los intereses de su pueblo. Planea e intenta 

ejecutar un golpe de estado en un país como México, que curiosamente es uno de los 

pocos que en el siglo XX estuvo libre de un fenómeno que forma parte de la cultura 

política  de  América  Latina.  Pero,  es  una  de  las  muchas  libertades  que  el  director 

Roberto Rodríguez se permite en su representación artística. 

Los  personajes  femeninos  principales  que  aparecen,  también  pueden  clasificarse  en 

una dicotomía. La buena salvaje, la mujer de El (Salma Hayek) es bellísima, (pero de 

una  belleza  más  voluptuosa  y  provocadora  que  la  de  Elena  en  el  Zorro)  sensual  y 

peligrosa.  Cuando  su  marido  está  en  peligro  utiliza  su  poder  de  atracción  para 

distraer a los hombres de Marquez (mostrando sus muslos entre otras cosas) y darles 

muerte. Pero también es cariñosa y romántica con su marido. 

La  “mala  salvaje”  Ajedrez  (Eva  Mendes)  también  representa  la  belleza  mexicana 

(voluptuosa, de “sangre ardiente”) pero es no sólo peligrosa, sino también traicionera 

cruel.  Se  infiltra  en  la  policía  mexicana  antitráfico,  aunque  es  la  hija  de  Barillo  y 

seduce y engaña al agente de la CIA que termina ciego. 

Resumen y discusión 

¿Cuál  es  la  imagen  que  se  nos  presenta  de  los  mexicanos  y  latinoamericanos  en 

general en estas películas? ¿Qué llegamos a asociar con los latinoamericanos? 

Los tipos más destacados son los bandidos. Pueden ser de la clase baja y en este caso se 

trata de gente  que carece de hábitos de limpieza y educación y/o tienen deficiencias 

físicas. Representantes de este tipo son los hermanos Murrieta en La Marca del Zorro. 

También los soldados mexicanos en esta película guardan un gran parecido con los 
 20 

bandidos,  además  de  los    rasgos  además  señalados  son  bobalicones,  se  pasan  el 

tiempo  tocando  guitarra  y  comiendo,  se  dejan  engañar  por  el  Zorro  y  hablan  un 

inglés primitivo. 

Los  bandidos  de  Desperado  y  Once  Upon  a  Time  in  Mexico  también  tienen  caras  sin 

afeitar, grasientas y hacen gala de su falta de urbanidad, a algunos de ellos le falta los 

dientes  o  tienen  la  cara  cicatrizada.  Como  los  soldados  de  Zorro,  son  ignorantes 

(cuentan  con  los  dedos)  y  psicológicamente  hablando  se  caracterizan  por  ser 

violentos  y  sin  escrúpulos:  matan  con  cualquier  pretexto,  por  una  deuda,  por 

sospecha o por alguien hace algo que les incomoda. 

Estos  son  los  bandidos  de  las  clases  bajas,  pero  también  los  latinoamericanos  de  la 

clase  alta  pueden  ser  considerados  como  bandidos,  quizá  los  verdaderos  bandidos, 

como Don Rafael Montero que ha usado de su poder político para enriquecer a sus 

amigos y asegurarse él un porvenir, que explota a la gente del pueblo como esclavos 

y cuyas vidas nada le importan. 

En las películas de Rodríguez aparece el nuevo tipo de bandido latinoamericano que 

vemos  series  americanas  y  en  películas  como  Crocodile  Dandee  II,    Delta  Force  2  con 

Chuck Norris. La nueva expresión del bandido latinoamericano es el  narcotraficante, 

que  se  viste  elegantemente,  tiene  poder  y  riqueza,  pero  es  brutal,  cínico,  sádico  y 

astuto. 

Los mexicanos y por extensión los latinoamericanos de sexo masculino que vemos en 

la películas y cuyos caracteres resaltan son bandidos de la clase alta o baja. Además 

vemos  algunos  artesanos,  sacerdotes  y  con  contornos  borrosos  una  masa  de 

campesinos, sucia, ignorante y manipulada. 

Estos  son  los  arquetipos  negativos  del  latinoamericano  o  en  términos  jungianos  la 

“sombra  negativa”  proyectada  sobre  los  latinoamericanos,  porque  la  corrupción,  el 
 21 

engaño  y  la  explotación  del  pueblo,  la  violencia,  el  cinismo,  la  astucia  de  los 

poderosos no existen en “our good nation”. 

Los tipos positivos como El Mariachi,  representan aspectos negados por una cultura 

americana  originariamente  puritana  que  pone  énfasis  en  al  autocontrol  corporal  y 

verbal y que cultiva el pragmatismo y el dominio del hombre sobre la naturaleza y 

los seres asociados con ellos como indios, negros, latinos y mujeres. Baste hacer una 

comparación  del  lenguaje  corporal  y  de  las  características  personales  del  Mariachi 

con héroes clásicos del Oeste como Gary Cooper o John Wayne. El primero va con el 

pelo largo y suelto (asociación con el guerrero indio de la pradera), canta y se mueve 

en escenario con la agilidad y elegancia de un torero, es supersticioso, tierno con las 

mujeres, etc. 

Las  mujeres  son  o  de  una  belleza  refinada,  virginal  (la  belleza  hispánica  de  Elena)  

apasionadas,  temperamentales  y  románticas  o  son  de  una  belleza  eróticamente 

provocadora,  atrevidas  y  sin  frenos,  que  usan  conscientemente  su  sexo  para  matar 

como en las mujeres de Desperado  y Once Upon a time in Mexico.  Lejos estamos, tanto 

en  la  forma  como  en  el  contenido,  del  tipo  de  mujer,  representada  entre  otras  por 

Jane  Fonda,  con  una  concepción  del  cuerpo  como  algo  pecaminoso  que  debe  ser 

disciplinado  por  el  duro  ejercicio  físico  y  una  dieta  ascética.  Podemos  también 

interpretar esto como una proyección sobre las latinoamericanas de una sensualidad 

y erotismo profundamente anhelados por un público americano masculino. 

Es  posible  que  los  instructores  de  las  películas  que  hemos  analizado  hayan  tenido 

una  intención  crítica  mofándose  de  los  estereotipos  sobre  los  latinoamericanos 

mediante  la  exageración  hiperbólica.  No  obstante,  no  es  seguro  que  la  exageración 

logre  que  el  público  se  distancie  de  las  concepciones  estereotipadas  sobre  los 

latinoamericanos.  Después  de  todo  se  trata  de  imágenes  sobre  los  “latinos”  con 

profundas  raíces  en  la  mentalidad  (norte)americana,  que  hoy  son  difundidos  por 
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todo  el  mundo  y  que  confirman  muchas  de  las  concepciones    que    los  europeos  

(sobretodo los protestantes) tienen  sobre los buenos y malos salvajes que habitan la 

América Latina. 

 
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Lista de Películas 

El Mariachi (1992) 

Desperado (1995) 

La máscara del Zorro (1998 

Once Upon a time in Mexico (2003)