Industria Petroquimica

UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR
FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA, MINAS, PETROLEOS Y

AMBIENTAL
ESCUELA DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA
GEOLOGÍA AMBIENTAL Y RIESGOS
INTREGRATES:
 Javier Caicedo
 Juan Pablo Caizaluisa
 Gabriel Erazo
 Daniel Heredia
INDUSTRIA PETROQUÍMICA
En el sector petroquímico, el manejo de productos inflamables o que sufren alteraciones con la

humedad del aire, deben ser protegidos con el uso de gases industriales, a su vez ciertas
operaciones de las plantas de una refinería utilizan gases para optimizar o proteger sus procesos
y los equipos que lo componen. La petroquímica es la rama de la química que estudia la
transformación del petróleo crudo (petróleo) y el gas natural en productos o materias primas
útiles. Estos productos petroquímicos se han convertido en una parte esencial de la industria
química actual en todo el mundo. La industria petroquímica es aquella dedicada a obtener
derivados químicos del petróleo y de los gases asociados. Los productos petroquímicos incluyen
todas las sustancias químicas que de ahí se derivan. La industria petroquímica moderna data de
finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos petroquímicos se fabrican a partir de un
número relativamente pequeño de hidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano,
butano y los aromáticos como el benceno, tolueno y xileno. La petroquímica, por lo tanto,
aporta los conocimientos y mecanismos para la producción de productos petroquímicos,
combustibles fósiles, como la gasolina, el gasoil, el querosén o el gas licuado de petróleo (GLP).
Esta ciencia también trata sobre la producción de fertilizantes, pesticidas y herbicidas, asfaltos,
fibras sintéticas y la fabricación de distintos plásticos. Los guantes, los borradores y las pinturas,
entre muchos otros artículos de uso cotidiano, forman parte de la producción petroquímica. Los
procesos para la obtención de los productos petroquímicos se llevan a cabo en refinerías e
implican cambios físicos y químicos de los hidrocarburos. El proceso básico, que divide al
petróleo y al gas natural en diversos compuestos más ligeros, se conoce como cracking (se
desdoblan las moléculas). La combinación entre los petroquímicos básicos y distintos insumos
químicos permiten obtener petroquímicos intermedios como las resinas en base al metanol
(utilizadas para la fabricación de gomas, plásticos, detergentes y lubricantes), los poliuretanos
(empleados en la fabricación de colchones y plásticos) y los acetaldehídos (que derivan en
perfumes, saborizantes y otros). La industria petroquímica exige importantes medidas de
seguridad para evitar los daños ambientales ya que sus procesos son potencialmente
contaminantes y de alto impacto medioambiental.
OPERACIÓN
Un proceso llamado destilación fraccionada separa el petróleo crudo en varios segmentos. Las
fracciones en la parte superior tienen puntos de ebullición más bajos que las fracciones en la
parte inferior. Las fracciones del fondo son pesadas y, por lo tanto, se transforman en productos
más ligeros y útiles. Directamente del pozo, el petróleo crudo o no procesado ("crudo") no es
útil. Aunque el aceite dulce ligero se ha usado directamente como combustible para
quemadores, estos fragmentos más livianos forman vapores explosivos en los tanques de
combustible, y por lo tanto son peligrosos. El aceite se debe separar en varias partes y se debe
refinar antes de usarlo en combustibles y lubricantes, y antes de que algunos de los
subproductos formen materiales como plásticos, detergentes, solventes, elastómeros y fibras
como el nylon y los poliésteres.
PROCESAMIENTO
El petróleo crudo y el gas natural se extraen del suelo, en tierra o debajo de los océanos, con
pozos petroleros. Los barcos, trenes y tuberías transportan los aceites y gases extraídos a las
refinerías. Las refinerías luego ejecutan procesos que causan diversos cambios físicos y
químicos en el petróleo crudo y el gas natural. Esto implica procesos de fabricación
extremadamente especializados. Uno de los procesos importantes es la destilación, es decir, la
separación de crudo pesado en grupos más livianos (llamados fracciones) de hidrocarburos. Hay
dos procesos de destilación: proceso CDU y proceso VDU. El objetivo del proceso CDU es
destilar y separar los destilados valiosos (nafta, queroseno, diesel) y gasóleo atmosférico (AGO)
de la materia prima bruta. La técnica utilizada para llevar a cabo el proceso anterior se
denomina destilación compleja. Por otro lado, el objetivo del proceso VDU es recuperar los
gasóleos valiosos del crudo reducido mediante destilación al vacío. Dos de las fracciones de la
destilación son el fuel oil y la nafta. El fuel oil, se utiliza para calentar combustible diesel en
aplicaciones automotrices. La nafta se usa en la gasolina y también se usa como la fuente
principal de productos petroquímicos. La refinación es el procesamiento de una mezcla
compleja de hidrocarburos en una serie de otras mezclas complejas de hidrocarburos. La
refinación es donde se detiene el trabajo de la industria petrolera y comienza el de la industria
petroquímica. Las materias primas utilizadas en la industria petroquímica se conocen como
materias primas. Estos se obtienen de la refinería: nafta, componentes de gas natural como
el butano y algunos de los subproductos de los procesos de refinación de petróleo, como el
etano y el propano. Estas materias primas luego se procesan a través de una operación
llamada craqueo. El cracking se define como el proceso de descomponer las moléculas de
petróleo pesado en fracciones más ligeras y más valiosas. Hay dos tipos: cracking térmico y
cracking catalítico. En el craqueo térmico, se utilizan altas temperaturas. El craqueo catalítico es
cuando se está utilizando un catalizador. La planta donde se realizan estas operaciones se llama
"cracker". Una vez que se completan estas operaciones, se obtienen nuevos productos que
sirven como bloques de construcción de la industria petroquímica: olefinas, es decir,
principalmente etileno, propileno y los llamados derivados de C4, incluido el butadieno, y
aromáticos, llamados así por su distintivo olor perfumado. , es decir,
principalmente benceno, tolueno y los xilenos. Luego, los productos petroquímicos pasan por
varios procesos que eventualmente contribuyen a la producción final de productos como
plásticos, jabones y detergentes, productos para el cuidado de la salud como aspirina, fibras
sintéticas para ropa y muebles, gomas, pinturas, materiales aislantes, etc.
FACTORES CONTAMINANTES
Durante la exploración de las materias primas se producen contaminantes atmosféricos que

afectan el aire y los recursos hídricos como la lluvia y aguas. La combustión del combustible
fósil a base del petróleo genera también gases contaminantes que provocan un aumento en el
efecto invernadero y la contaminación del aire. Algunos de los agentes contaminantes que la
industria petroquímica produce se encuentra el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre.
La prevención de los agentes contaminantes por parte de la industria petroquímica se basa en el
principio de la sustentabilidad y prevención como, por ejemplo, la eliminación de residuos antes
que se generen o mediante filtraciones para proteger el agua, el suelo y la atmósfera.
Debido a la competencia internacional en el ámbito de la industria petroquímica los países con
alta participación han creado acuerdos para superar a la competencia como es el caso de
la Nafta, bloque económico formado por Canadá, Estados Unidos y México, que se enfoca casi
exclusivamente en productos petroquímicos para amortiguar la competencia de la Unión
Europea.
ACUERDO NAFTA
Nafta es un bloque económico de Tratado de Libre Comercio de América del Norte o en inglés
North American Free Trade Agreement (TLCAN) que entró en vigor en el año 1994. Nafta está
conformado por 3 países de América del Norte: Canadá, México, Estados Unidos. El principal
objetivo con la creación del Nafta fue reducir o eliminar las barreras comerciales entre los tres
países anteriormente mencionados, todo ello con el fin de competir con la Unión Europea (UE),
bloque formado por países europeos que presentaron resultados positivos y se destacan en el
escenario económico. Los sinónimos de nafta son: combustible y gasolina. Es por ello, que la
palabra nafta puede aludir a un derivado del petróleo, utilizado como combustible de alto
octanaje, mediante el proceso catalítico y para la producción de gas de síntesis utilizado en la
producción de gas doméstico. Por último, en la industria petroquímica es utilizado como materia
prima para la producción de etileno, propileno, benceno, tolueno y xilenos. Asimismo, en la
industria química es empleado como disolvente.
MANEJO DE LOS MATERIALES PELIGROSOS
En algunos casos los desechos pueden representar un riesgo biológico o de radiación. Por
ejemplo: los desechos bio-industriales o farmacéuticos pueden contener microorganismos y
virus y materiales radioactivos, si el sistema de eliminación es inadecuado. Cuando se trate de la
eliminación de este tipo de desechos sólidos, hay que implementar las siguientes prácticas:
 Deben haber las instalaciones adecuadas para el tratamiento, almacenamiento y

eliminación de los materiales peligrosos o radioactivos;
 El país que planea la instalación de una nueva indústria debe haber diseñado (o
adoptado de los proveedores extranjeros más avanzados) e implementado, los reglamentos
y normas que controlan la operación de estas plantas, y debe poder monitorear el
cumplimiento de dichos reglamentos;
 Deben haber laboratorios y otras instalaciones de soporte necesarios, para realizar la
recolección y análisis adecuado de las muestras ambientales.
La producción de materiales explosivos o químicos muy reactivos, crea problemas especiales.
En este caso el diseño deberá tomar en cuenta, factores como: discos reventados, explosión, y
paredes contra incendios, a fin de reducir al mínimo los riesgos que ocasiona al ambiente y a la
salud, dentro y fuera del lugar de trabajo.
A menudo, se presentan problemas ambientales especiales, en las plantas de formulación, donde
se mezclan los químicos según las fórmulas especiales que requiere el mercado. Entre estos
ejemplos tenemos, las plantas de formulación de pesticidas o solventes y las fábricas de
explosivos. Los procedimientos ambientales, que se adopten en estas plantas, para proteger la
salud y contra los peligros, deben ser los mismos que se utilizan en las instalaciones químicas
que fabrican las materias primas. (Para mayor información, ver el capítulo: "Manejo de
Materiales Peligrosos".)
DISMINUCIÓN DE LAS AGUAS SERVIDAS
Hay dos tipos de medidas que se pueden ser tomadas en las plantas para reducir
considerablemente, el volumen del efluente.
 El primero contempla la reutilización del agua de un proceso en otro; por ejemplo,

utilizar la purgación de las calderas de alta presión como alimento para las calderas de baja
presión, o emplear el efluente tratado como agua de complemento, donde sea posible.
 El segundo enfoque es el de diseñar los sistemas que reciclan el agua, repetidamente,
para el mismo propósito. En entre los ejemplos tenemos: el uso de torres de enfriamiento o
la utilización de condensación de vapor como alimento para las calderas.
La limpieza y las buenas prácticas de trabajo reducirán aún más el caudal de las aguas servidas.
Entre los ejemplos más importantes tenemos los siguientes: reducir el desperdicio, al tomar
muestras de las líneas de los productos, emplear camiones de vacío o métodos de limpieza en
seco para limpiar los derrames, aplicar prácticas efectivas de inspección y mantenimiento para
reducir las fugas, y separar las corrientes de desechos que tienen características especiales, antes
de su eliminación (por ejemplo, la solución de limpieza gastada).
RUIDO
Las plantas fabricantes de químicos y petroquímicos pueden causar importantes niveles de
ruido, y las fuentes son las siguientes: compresores centrífugas de alta velocidad, compresores
de tornillo giratorio, válvulas de control, sistemas de tubería, turbinas a gas, bombas, hornos,
mecheros, intercambiadores de calor con enfriamiento por aire, torres de enfriamiento y
desfogues. Los niveles típicos de ruido varían entre 70 y 100 dB, a metro de la fuente. Si bien el
aislamiento acústico es, a menudo, la solución más práctica, los fabricantes de los equipos, a
veces, tienen líneas de aparatos de bajo ruido. El Instituto Americano de Petróleo ha publicado
lineamientos sobre el ruido y su control. El Construction Specification Institute (CSI)
proporciona una guía sobre las especificaciones del aislamiento acústico.
BIBLIOGRAFÍA:
https://es.wikibooks.org/wiki/Impactos_ambientales/Qu%C3%ADmica_y_Petroqu
%C3%ADmica#Impactos_ambientales_potenciales
https://www.indura.com.ec/Web/EC/Menu/649/Procesos%20Industriales
https://www.significados.com/industria-petroquimica/

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En el sector petroquímico, el manejo de productos inflamables o que sufren alteraciones con la

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 Deben haber las instalaciones adecuadas para el tratamiento, almacenamiento y

 El primero contempla la reutilización del agua de un proceso en otro; por ejemplo,

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