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EL VÁSTAGO DE BANANO:
UN BANCO FORRAJERO PARA AFRONTAR

LOS CAMBIOS CLIMÁTICOS
Carlos Boschini F.1
Ricardo O. Russo A.2
Pablo Chacón H.3
Introducción
A nte la aventura de contener los cambios climáticos sin

un plan de aseguramiento alimentario de los animales,
una estrategia de mitigación a corto plazo es el establecimien-
convierte en un racimo de frutos. Una vez que el racimo
madura, no vuelve a producir hojas y comienza el proceso
de senescencia del seudotallo y el vástago muere (Ffoulkes
to de un banco forrajero que permita en parte sostener la et al. 1977; Göhl 1981).
producción de leche de las vacas lecheras. El banano es un
cultivo de alta producción de biomasa, conservable en pie, Por ser una planta herbácea tiene un potencial forrajero para
de baja inversión e insertable en una pequeña área marginal la alimentación de rumiantes. En las zonas bajas (<600 msnm)
dentro de la finca. la planta se desarrolla en 8 meses hasta la maduración de la
fruta. En las zonas altas (>1200 msnm) tarda de 12 a 16 me-
El banano es el nombre genérico del fruto comestible, pro- ses en cerrar el mismo ciclo. Para la producción de fruta se
ducido por un grupo de plantas del género Musa. El fruto recomienda una distancia entre plantas de 2,5 - 4 m (1600 a
tiene una pulpa suave, rica en almidón y pectinas (Stover & 625 plantas/ha) (Soto 1985), mientras que una distancia de 2
Simmonds 1987) . m entre plantas (2500 plantas/ha) resulta en una mejor forma
de producción de forraje (Figura 1).
La mata de banano es una hierba gigante. La parte aérea (vás-
tago y lámina foliar) crece a partir de un corno que es el tallo El vástago y las hojas del banano son un material forrajero
verdadero de la planta y se encuentra ubicado por debajo que bien puede ofrecerse fresco, ensilado o secado. Se re-
del nivel del suelo. Por ser una planta herbácea carece de un porta una producción de biomasa de 13 ton de MS/ha/año
tronco y lo que se observa como tal es un seudotallo alto y (Ffoulkes et al. 1977).
muy robusto, está formado por la lámina y el peciolo de la
hoja. El peciolo tiene dos partes, una en forma vaina y otra
que une esta con la lámina. La vaina es la parte del peciolo
que se ensancha y en forma apretada va formando el seudo-
tallo o vástago. Esta porción puede alcanzar una altura de 3
a 5 metros. Las hojas están dispuestas en forma de espiral,
con una lámina foliar de 2 a 3 m de largo y de 50 a 60 cm
de ancho, con una nervadura central llamada normalmente
vena. Por el centro del vástago van creciendo las nuevas hojas
desde el corno en la base hasta alcanzar la parte superior o
apical de la planta. Cuando la planta alcanza la madurez deja
de producir hojas y se desarrolla la inflorescencia que sobre
sale en el ápice en forma de flor (chira), posteriormente se
1 Estación Experimental “Alfredo Volio Mata”. Universidad de

Costa Rica. [email protected]
2 Estación Experimental “Alfredo Volio Mata”. Universidad de
3 Estación Experimental “Alfredo Volio Mata”. Universidad de Figura 1. Cultivo de banano para la producción de forraje
48 Edición Nº 2 - Año 6 - Setiembre 2015

Valoración nutricional
Las hojas de banano contienen alrededor de 85% de agua y 10 a 17% de proteína en base seca. El vástago está compuesto
por 90% de agua y de 3 a 4% de proteína cruda en base seca. (Ffoulkes et al., 1977a, 1978b, 1978c). En el Cuadro 1 se muestra
la composición bromatológica de diferentes partes de la planta en distintos estados.
Cuadro 1. Composición química de diferentes partes de la planta de banano

TCO Base seca, % Mcal/kg MS
Partes de la planta MS PC FC EE CEN ELN ED
Vástago de banano, fresco 5.1 2.4 20.5 2.3 14.3 60.5 -
Vástago de banano, maduro 6 7.6 23.7 1.9 9.7 57.1 2.72
Hojas de banano, frescas e inmaduras 18 20.5 25.4 4.2 8.1 41.9 3.00
Hojas de banano, fresco 24 17.3 28.8 6.0 9.3 38.6 2.82
Hojas de banano, curadas al sol 84 9.8 24.3 1.5 8.9 55.5 2.45
Planta entera, fresco 20.9 4.8 3.3 1.9 4.8 85.2 -
Planta entera, ensilada 20 5.5 25.9 3.4 16.3 49.1 2.37
Adaptado de Gohl (1981). TCO, base tal como ofrecido
El contenido de fibra es de 60 a 70% en forma de fibra neutro

detergente y cerca de 30 a 40% de fibra ácido detergente En vacas lecheras se recomienda incluir hojas de banano en
(FAD) (García et al. 1973; Heuzé et al. 2012). La digestibili- la dieta total, hasta un 15% en base seca, sin afectar la diges-
dad de los seudotallos es de 75% y de las hojas de 65%, una tibilidad y la producción. El seudotallo puede incluirse en la
diferencia importante de 10% favorable al vástago (Kimambo dieta hasta un 25% en base seca. Dado el alto contenido de
et al.1991). La energía digestible de las diferentes partes de potasio, niveles de inclusión mayores aumenta la velocidad
la planta figura entre 2,3 a 3 Mcals de ED/kg de materia seca, de paso del alimento por el tracto digestivo, disminuyendo la
lo cual es bastante aceptable para integrar una dieta en vacas digestibilidad de la dieta total y en consecuencia una dismi-
lecheras. Al no ser el seudotallo un tallo verdadero, el conte- nución paulatina de la producción de leche (El-Ghani 1999).
nido de lignina en la pared celular y de polifenoles es menor
que en una planta de tallo sólido, esto se refleja en una mayor Valor cultural para afrontar una situación de escasez
degradabilidad ruminal. Haciendo un corte transversal, la es- de forraje
tructura interior muestra un sistema tubular, llamado tejido
aerenquima por los espacios vacíos en el centro con forma En la Meseta Central hubo numerosos bancos pequeños de
reticular que sirven para el almacenamiento y transporte de banano dentro de las fincas lecheras, como parte de la pro-
agua y le da suficiente rigidez y soporte para mantener el ducción y conservación de forraje en pie para la época seca.
seudotallo de manera erecta. Muchas fincas de café utilizaban la mata de banano como
sombra y durante la época de verano se extraían los vástagos
Los retoños y plantas jóvenes en pleno crecimiento tienen un de los cafetales para la alimentación del ganado lechero. Estos
contenido de proteína cruda del 7% el cual va disminuyendo empezaron a desaparecer al inicio de la década de los 80 jun-
conforme la planta llega a la fase adulta y de fructificación. to con el incremento de la urbanización de tierras dedicadas
a la producción de leche y el cultivo de café. Hoy en día el
Las hojas contienen una cantidad alta de polifenoles, cerca valor cultural de esta práctica se ha perdido y en consecuen-
del 8% de la materia seca, valor mayor que el detectado en cia fue sustituida en el mejor de los casos con las prácticas
el seudotallo, lo que constituye una limitación; sin embar- de conservación, especialmente el ensilaje con forrajes de
go, la cantidad de taninos condensados es baja (Nogueira et porte alto: maíz, sorgos forrajeros y el king grass en diferentes
al. 2012). Se ha observado que las hojas tienen propiedades cultivares. Más recientemente, ha venido creciendo el ensilaje
antihelmínticas, asociado a la cantidad de terpenoides y fla- de forrajes de piso en bolsa, como kikuyo y estrella africana.
vonoides. Esta facultad se ha observado en ganado bovino, Otra práctica de proveer alimento conservado al ganado du-
caprino y ovino (Oliveira et al. 2010). rante el verano es la alimentación con heno.
Horizonte Lechero 49
Ambos productos de forrajes conservados son excelentes Ffoulkes D and Preston T. R. 1978. The banana plant as cattle
formas de proveer alimento a las vacas lecheras durante las feed; digestibility and voluntary intake of different proportions
épocas de escasez. Sin perder de vista que estas prácticas of leaf and pseudo-stem. Tropical Animal Production 3:114-
deben mantenerse y sobre todo incrementarse por razones 117
de seguridad alimentaria del ganado y financiera de la finca,
es conveniente pensar en retomar la práctica de establecer Garcia, C.E.; Chicco, C.P. and Carnevael, A.A. (1973): Meal
un banco de musáceas, aun en aquellas fincas donde este of banana leaves in the feeding of.ruminants. Agronomia
cultivo de banano se desarrolle con limitaciones, dado que la tropical,Venezuela. 23: 293-299.
velocidad de crecimiento se va comprometiendo al aumentar
la altitud. Göhl, B. 1981. Musa paradisiaca L., Banana, plantain or cooking
banana. Tropical Feeds. Feed Information Summaries and
No se recomienda ofrecer el vástago y las hojas de banano Nutritive Values. FAO, Rome, 1981.
como dieta única, a pesar de su alta digestibilidad. Por su
alto contenido de agua y de potasio, la velocidad de paso del Heuzé V.; Tran, G., Archimède, H. 2012. Banana leaves and
vástago por el tracto digestivo se incrementa, por lo que es pseudostems. Feedipedia.org. A programme by INRA,
necesario darlo mezclado con forrajes fibrosos. A pesar de CIRAD, AFZ and FAO. Feedipedia. http://www.feedipedia.
que la digestibilidad de las hojas (65%) es menor que en los org/node/686 Last updated on October 29, 2012.
tallos (75%), el consumo voluntario de hojas es un 75% ma-
yor que el vástago. De esta manera, la vaca al consumir hojas Kimambo, A. E. and Muya H. M.H. 1991. Rumen degradation
logra un mayor consumo y digestión de nutrientes. El vástago of dry matter and organic matter of different parts of the
o palote, tiene un peso fresco entre 40 y 80 kg previo a la banana plant.. Sokoine University of Agriculture, Morogoro,
floración. El peso de las hojas es en términos proporcionales Tanzania. p 32.
un 20%, ofreciendo la mezcla natural de vástago y hojas (4:1)
tendría una digestibilidad media de 68%, este es un valor de Nogueira, F.A., Oliveira, L.N., da Silva, R.B, Nery P.S, Robson,
digestibilidad muy superior al reportado para muchos forra- E., Duarte, E. 2012. Anthelminthic efficacy of banana crop
jes tropicales. residues on gastrointestinal nematodes of sheep: in vitro and
in vivo tests. Parasitology Research 111(1):317-323.
Lecturas consultadas
Oliveira, L.N; Robson , E; Nogueira, F; Brito da Silva, R;
El-Ghani, A.A.A. 1999. Utilization of banana plant wastes by Castro, L. 2010. Efficacy of banana crop residues on the
lactating Friesian cows. Egyptian Journal of Nutrition and inhibition of larval development in Haemonchus spp. from
Feeds 2 (1): 29-37. sheep. Ciencia Rural 40. http://dx.doi.org/10.1590/S0103-
84782009005000254.
Ffoulkes et al. 1977.The banana plant as cattle feed: digestibility
and voluntary intake of different proportions of leaf and Soto, M. 1985. Banano cultivo y comercialización. Litografía e
pseudostem. Tropical animal production 3:114-117. imprenta LIL. S.A. San José Costa Rica. 648 p.
Ffoulkes D, Espejo S, Marie D, Delpeche M and Preston T Stover, R.H. & Simmonds, N.W. 1987. Bananas (3rd ed.).
R 1978 The banana plant as cattle feed; composition and Harlow, England: Longman. ISBN 978-0-582-46357-8. 469 p.
biomass production. Tropical Animal Production 3:45-50.
50 Edición Nº 2 - Año 6 - Setiembre 2015

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El contenido de fibra es de 60 a 70% en forma de fibra neutro

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