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desarrollan a partir de los antiguos y […] que todo debe operar entre sí y cooperar con cada uno
de los demás” [Day99].

1. 2 LA NATURALEZA ÚNICA DE LAS WEBAPPS

En los primeros días de la Red Mundial (entre 1990 y 1995), los sitios web consistían en poco más
Cita: que un conjunto de archivos de hipertexto vinculados que presentaban la información con el
empleo de texto y gráficas limitadas. Al pasar el tiempo, el aumento de HTML por medio de
“Cuando veamos cualquier tipo
de estabilización, la web se herramientas de desarrollo (XML, Java) permitió a los ingenieros de la web brindar capacidad
habrá convertido en algo com- de cómputo junto con contenido de información. Habían nacido los sistemas y aplicaciones ba-
pletamente diferente.” sados en la web6 (denominó a éstas en forma colectiva como webapps). En la actualidad, las
webapps se han convertido en herramientas sofisticadas de cómputo que no sólo proporcionan
Louis Monier
funciones aisladas al usuario final, sino que también se han integrado con bases de datos cor-
porativas y aplicaciones de negocios.
Como se dijo en la sección 1.1.2, las webapps son una de varias categorías distintas de soft-
ware. No obstante, podría argumentarse que las webapps son diferentes. Powell [Pow98] sugiere
que los sistemas y aplicaciones basados en web “involucran una mezcla entre las publicaciones
impresas y el desarrollo de software, entre la mercadotecnia y la computación, entre las comu-
nicaciones internas y las relaciones exteriores, y entre el arte y la tecnología”. La gran mayoría
de webapps presenta los siguientes atributos:

Uso intensivo de redes. Una webapp reside en una red y debe atender las necesidades
? ¿Qué característica
diferencia las webapps de una comunidad diversa de clientes. La red permite acceso y comunicación mundiales
de otro software? (por ejemplo, internet) o tiene acceso y comunicación limitados (por ejemplo, una intranet
corporativa).
Concurrencia. A la webapp puede acceder un gran número de usuarios a la vez. En mu-
chos casos, los patrones de uso entre los usuarios finales varían mucho.
Carga impredecible. El número de usuarios de la webapp cambia en varios órdenes de
magnitud de un día a otro. El lunes tal vez la utilicen cien personas, el jueves quizá 10 000
usen el sistema.
Rendimiento. Si un usuario de la webapp debe esperar demasiado (para entrar, para el
procesamiento por parte del servidor, para el formado y despliegue del lado del cliente), él
o ella quizá decidan irse a otra parte.
Disponibilidad. Aunque no es razonable esperar una disponibilidad de 100%, es fre-
cuente que los usuarios de webapps populares demanden acceso las 24 horas de los 365
días del año. Los usuarios en Australia o Asia quizá demanden acceso en horas en las que
las aplicaciones internas de software tradicionales en Norteamérica no estén en línea por
razones de mantenimiento.
Orientadas a los datos. La función principal de muchas webapp es el uso de hiperme-
dios para presentar al usuario final contenido en forma de texto, gráficas, audio y video.
Además, las webapps se utilizan en forma común para acceder a información que existe en
bases de datos que no son parte integral del ambiente basado en web (por ejemplo, comer-
cio electrónico o aplicaciones financieras).

6 En el contexto de este libro, el término aplicación web (webapp) agrupa todo, desde una simple página web que
ayude al consumidor a calcular el pago del arrendamiento de un automóvil hasta un sitio web integral que pro-
porcione servicios completos de viaje para gente de negocios y vacacionistas. En esta categoría se incluyen sitios
web completos, funcionalidad especializada dentro de sitios web y aplicaciones de procesamiento de informa-
ción que residen en internet o en una intranet o extranet.

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Contenido sensible. La calidad y naturaleza estética del contenido constituye un rasgo

importante de la calidad de una webapp.
Evolución continua. A diferencia del software de aplicación convencional que evolu-
ciona a lo largo de una serie de etapas planeadas y separadas cronológicamente, las aplica-
ciones web evolucionan en forma continua. No es raro que ciertas webapp (específica-
mente su contenido) se actualicen minuto a minuto o que su contenido se calcule en cada
solicitud.
Inmediatez. Aunque la inmediatez —necesidad apremiante de que el software llegue con
rapidez al mercado— es una característica en muchos dominios de aplicación, es frecuente
que las webapps tengan plazos de algunos días o semanas para llegar al mercado.7
Seguridad. Debido a que las webapps se encuentran disponibles con el acceso a una red,
es difícil o imposible limitar la población de usuarios finales que pueden acceder a la apli-
cación. Con el fin de proteger el contenido sensible y brindar modos seguros de transmi-
sión de los datos, deben implementarse medidas estrictas de seguridad a través de la infra-
estructura de apoyo de una webapp y dentro de la aplicación misma.
Estética. Parte innegable del atractivo de una webapp es su apariencia y percepción.
Cuando se ha diseñado una aplicación para comercializar o vender productos o ideas, la
estética tiene tanto que ver con el éxito como el diseño técnico.

Podría argumentarse que otras categorías de aplicaciones estudiadas en la sección 1.1.2

muestran algunos de los atributos mencionados. Sin embargo, las webapps casi siempre poseen
todos ellos.

1. 3 INGENIERÍA DE SOFTWARE
Con objeto de elaborar software listo para enfrentar los retos del siglo XXI, el lector debe aceptar
algunas realidades sencillas:

PU
NT
• El software se ha incrustado profundamente en casi todos los aspectos de nuestras vidas
O y, como consecuencia, el número de personas que tienen interés en las características y
CLAVE funciones que brinda una aplicación específica8 ha crecido en forma notable. Cuando ha
Entender el problema antes de dar
de construirse una aplicación nueva o sistema incrustado, deben escucharse muchas
una solución.
opiniones. Y en ocasiones parece que cada una de ellas tiene una idea un poco distinta
de cuáles características y funciones debiera tener el software. Se concluye que debe
hacerse un esfuerzo concertado para entender el problema antes de desarrollar una aplica-
ción de software.
PU
NT
• Los requerimientos de la tecnología de la información que demandan los individuos,
O negocios y gobiernos se hacen más complejos con cada año que pasa. En la actualidad,
CLAVE grandes equipos de personas crean programas de cómputo que antes eran elaborados
El diseño es una actividad crucial de
por un solo individuo. El software sofisticado, que alguna vez se implementó en un
la ingeniería de software.
ambiente de cómputo predecible y autocontenido, hoy en día se halla incrustado en el
interior de todo, desde la electrónica de consumo hasta dispositivos médicos o sistemas
de armamento. La complejidad de estos nuevos sistemas y productos basados en
computadora demanda atención cuidadosa a las interacciones de todos los elementos
del sistema. Se concluye que el diseño se ha vuelto una actividad crucial.

7 Con las herramientas modernas es posible producir páginas web sofisticadas en unas cuantas horas.
8 En una parte posterior de este libro, llamaré a estas personas “participantes”.

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PU
NT • Los individuos, negocios y gobiernos dependen cada vez más del software para tomar
O decisiones estratégicas y tácticas, así como para sus operaciones y control cotidianos. Si
CLAVE el software falla, las personas y empresas grandes pueden experimentar desde un incon-
Tanto la calidad como la facilidad de
veniente menor hasta fallas catastróficas. Se concluye que el software debe tener alta
recibir mantenimiento son resultado
de un buen diseño. calidad.

• A medida que aumenta el valor percibido de una aplicación específica se incrementa la

probabilidad de que su base de usuarios y longevidad también crezcan. Conforme se
extienda su base de usuarios y el tiempo de uso, las demandas para adaptarla y
mejorarla también crecerán. Se concluye que el software debe tener facilidad para recibir
mantenimiento.

Estas realidades simples llevan a una conclusión: debe hacerse ingeniería con el software en todas
sus formas y a través de todos sus dominios de aplicación. Y esto conduce al tema de este libro: la
ingeniería de software.
Aunque cientos de autores han desarrollado definiciones personales de la ingeniería de soft-
Cita: ware, la propuesta por Fritz Bauer [Nau69] en la conferencia fundamental sobre el tema todavía
sirve como base para el análisis:
“Más que una disciplina o cuer-
po de conocimientos, ingeniería [La ingeniería de software es] el establecimiento y uso de principios fundamentales de la ingeniería
es un verbo, una palabra de con objeto de desarrollar en forma económica software que sea confiable y que trabaje con eficiencia
acción, una forma de abordar en máquinas reales.
un problema.”
El lector se sentirá tentado de ampliar esta definición.9 Dice poco sobre los aspectos técnicos
Scott Whitmir
de la calidad del software; no habla directamente de la necesidad de satisfacer a los consumi-
dores ni de entregar el producto a tiempo; omite mencionar la importancia de la medición y la
metrología; no establece la importancia de un proceso eficaz. No obstante, la definición de
Bauer proporciona una base. ¿Cuáles son los “principios fundamentales de la ingeniería” que
pueden aplicarse al desarrollo del software de computadora? ¿Cómo se desarrolla software “en
forma económica” y que sea “confiable”? ¿Qué se requiere para crear programas de cómputo
que trabajen con “eficiencia”, no en una sino en muchas “máquinas reales” diferentes? Éstas son
las preguntas que siguen siendo un reto para los ingenieros de software.
El IEEE [IEEE93a] ha desarrollado una definición más completa, como sigue:

La ingeniería de software es: 1) La aplicación de un enfoque sistemático, disciplinado y cuantificable

? ¿Cómo se define la
ingeniería de software? al desarrollo, operación y mantenimiento de software; es decir, la aplicación de la ingeniería al soft-
ware. 2) El estudio de enfoques según el punto 1.

Aun así, el enfoque “sistemático, disciplinado y cuantificable” aplicado por un equipo de

software podría ser algo burdo para otro. Se necesita disciplina, pero también adaptabilidad y
agilidad.
PU La ingeniería de software es una tecnología con varias capas. Como se aprecia en la figura
NT
O 1.3, cualquier enfoque de ingeniería (incluso la de software) debe basarse en un compromiso
CLAVE organizacional con la calidad. La administración total de la calidad, Six Sigma y otras filosofías
La ingeniería de software incluye un similares10 alimentan la cultura de mejora continua, y es esta cultura la que lleva en última ins-
proceso, métodos y herramientas
tancia al desarrollo de enfoques cada vez más eficaces de la ingeniería de software. El funda-
para administrar y hacer ingeniería
con el software. mento en el que se apoya la ingeniería de software es el compromiso con la calidad.
El fundamento para la ingeniería de software es la capa proceso. El proceso de ingeniería de
software es el aglutinante que une las capas de la tecnología y permite el desarrollo racional y

9 Consulte muchas otras definiciones en www.answers.com/topic/software-engineering#wp-_note-13.

10 En el capítulo 14 y toda la parte 3 del libro se estudia la administración de la calidad y los enfoques relacionados
con ésta.

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FIGURA 1.3
Capas de la Herramientas
ingeniería de
software
Métodos

Proceso

Compromiso con la calidad

WebRef oportuno del software de cómputo. El proceso define una estructura que debe establecerse para
CrossTalk es un periódico que da la obtención eficaz de tecnología de ingeniería de software. El proceso de software forma la base
información práctica sobre procesos, para el control de la administración de proyectos de software, y establece el contexto en el que
métodos y herramientas. Se encuentra
en www.stsc.hill.af.mil
se aplican métodos técnicos, se generan productos del trabajo (modelos, documentos, datos,
reportes, formatos, etc.), se establecen puntos de referencia, se asegura la calidad y se adminis-
tra el cambio de manera apropiada.
Los métodos de la ingeniería de software proporcionan la experiencia técnica para elaborar
software. Incluyen un conjunto amplio de tareas, como comunicación, análisis de los requeri-
mientos, modelación del diseño, construcción del programa, pruebas y apoyo. Los métodos de
la ingeniería de software se basan en un conjunto de principios fundamentales que gobiernan
cada área de la tecnología e incluyen actividades de modelación y otras técnicas descriptivas.
Las herramientas de la ingeniería de software proporcionan un apoyo automatizado o se-
miautomatizado para el proceso y los métodos. Cuando se integran las herramientas de modo
que la información creada por una pueda ser utilizada por otra, queda establecido un sistema
llamado ingeniería de software asistido por computadora que apoya el desarrollo de software.

1. 4 EL PROCESO DEL SOFTWARE

Un proceso es un conjunto de actividades, acciones y tareas que se ejecutan cuando va a crearse
? ¿Cuáles son los
elementos de un algún producto del trabajo. Una actividad busca lograr un objetivo amplio (por ejemplo, comu-
proceso de software? nicación con los participantes) y se desarrolla sin importar el dominio de la aplicación, tamaño
del proyecto, complejidad del esfuerzo o grado de rigor con el que se usará la ingeniería de
software. Una acción (diseño de la arquitectura) es un conjunto de tareas que producen un pro-
Cita: ducto importante del trabajo (por ejemplo, un modelo del diseño de la arquitectura). Una tarea
se centra en un objetivo pequeño pero bien definido (por ejemplo, realizar una prueba unitaria)
“Un proceso define quién hace
qué, cuándo y cómo, para que produce un resultado tangible.
alcanzar cierto objetivo.” En el contexto de la ingeniería de software, un proceso no es una prescripción rígida de cómo
elaborar software de cómputo. Por el contrario, es un enfoque adaptable que permite que las
Ivar Jacobson, Grady Booch
y James Rumbaugh personas que hacen el trabajo (el equipo de software) busquen y elijan el conjunto apropiado de
acciones y tareas para el trabajo. Se busca siempre entregar el software en forma oportuna y
con calidad suficiente para satisfacer a quienes patrocinaron su creación y a aquellos que lo
usarán.
La estructura del proceso establece el fundamento para el proceso completo de la ingeniería
de software por medio de la identificación de un número pequeño de actividades estructurales
que sean aplicables a todos los proyectos de software, sin importar su tamaño o complejidad.
Además, la estructura del proceso incluye un conjunto de actividades sombrilla que son aplica-
bles a través de todo el proceso del software. Una estructura de proceso general para la inge-
niería de software consta de cinco actividades:

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