IUS (DERECHO ROMANO)

Antes de comenzar analizando el concepto de Derecho Romano es preciso

detenernos en el significado del término “Derecho”. Entendiendo por tal como
“norma de convivencia social”. Esto implica que la sociedad, en general, para
poder conseguir una convivencia pacífica necesita de unas pautas, reglas o
normas de comportamiento que vendrán determinas por el sistema político que en
cada etapa de la historia social exista.

Ahora bien, con independencia del sistema político concreto que se desarrolle, lo
que está claro es que el Derecho (como norma de convivencia social) tiene, a su
vez, distintos significados diferentes pero complementarios:

1º) Derecho Objetivo (norma agendi): Conjunto de normas jurídicas que regulan la
convivencia en sociedad y se imponen a la conducta humana de una forma
coactiva.

2º) Derecho Subjetivo (facultas agendi): Facultad jurídica que a una determinada
persona atribuye el Derecho Objetivo. Facultad concedida a una persona de usar
o disfrutar de una cosa de una manera más o menos completa (ius in rem), o bien
de exigir a una determinada persona (ius in personam) una cierta prestación o
comportamiento de dar, hacer o no hacer.

3º) Derecho Positivo: Es el derecho objetivo y subjetivo vigente o actual, es decir,

es el que se aplica efectivamente a una sociedad determinada.

4º) Derecho Histórico: El derecho del pasado que el jurista actual puede estudiar o
analizar pero no aplicar, puesto que no es un derecho vigente o derecho positivo.

De estos significados del Derecho se desprende otros tantos conceptos que se

dan tanto en el ámbito objetivo como en el subjetivo, ya sea pasado o vigente,
tales como:

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• Sujeto del Derecho: Titular del Derecho (persona física o individuo y persona
jurídica o entes sociales y bienes).

• Objeto del Derecho: Parte del mundo exterior en el cual se ejerce el Derecho.
Cualquier cosa que sea útil o capaz de producir al individuo la creación,
modificación o extinción de un derecho.

• Hechos jurídicos: Aquellos sucesos o acontecimientos necesarios para que actúe

o se aplique la norma jurídica y dan lugar al nacimiento, modificación o extinción
de un derecho.

• Relaciones jurídicas: El contacto que se da entre los distintos titulares de

derechos, cuyos intereses estarán protegidos por “acciones” (instrumento jurídico-
procesal que utiliza el titular de un derecho para hacer valer ante los Tribunales de
Justicia).

Partiendo de estos conceptos, se puede decir que el Derecho Romano es un

Derecho histórico, pasado y no vigente pero que sorprende, como señala
TORRENT (Derecho público romano y sistema de fuentes), por varios motivos:

- Por la perfección del ordenamiento jurídico.

- Porque pervivió mucho más allá al pueblo que sirvió y del que nació.

Efectivamente, el Derecho Romano es aquel ordenamiento jurídico que rigió al

pueblo romano desde el siglo VIII a.C. hasta el siglo VI d.C (754 a.C. al 565 d.C),
siendo el Corpus Iuris Civilis (C.I.C.) el gran monumento jurídico, mandado
compilar por Justiniano, donde se recoge todo el saber jurídico y, en
consecuencia, es un pilar decisivo en la Historia jurídica mundial. Sin embargo,
con Justiniano no concluyó el Derecho Romano, ya que lo vemos surgir de
manera esplendorosa nuevamente a partir del siglo XII en lo que ha venido a
llamarse el Renacimiento jurídico medieval, influyendo de manera decisiva sobre
los Códigos Civiles vigentes. Pues no podemos olvidar que en Europa hasta el
año 1900, con la publicación del Código Civil alemán, el Derecho Romano fue un
Derecho positivo o vigente; perdiendo desde entonces ese carácter y
convirtiéndose en un Derecho histórico.
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La expresión “Derecho Romano”, según ALBERTARIO, puede emplearse para
designar al:

 Derecho prejustinianeo: El Derecho elaborado en las distintas épocas de la

vida de Roma hasta la Compilación del mismo, en el siglo VI d.C. por el
emperador Justiniano.
 Derecho justinianeo: Para indicar la legislación justinianea.
 Derecho posjustinianeo: Para señalar la adaptación y el desenvolvimiento
que tuvo el Derecho Romano y, concretamente, la legislación justinianea
durante la nueva civilización medieval y moderna. Fue un Derecho que
estuvo vigente casi en todos los países europeos hasta finales del siglo
XVII y en Alemania hasta el año 1900 con la publicación del Código Civil
(Bürgerliches Gesetzbuch= B.G.B).

De esta forma, ALBERTARIO, explica no sólo el período de vigencia de este

Derecho en el pueblo que lo había elaborado, sino la supervivencia del Derecho
de Roma más allá de los límites de la temporalidad romana.

Sin embargo, ORESTANO, trata de individualizar el concepto de Derecho Romano

partiendo de las diferencias entre las siguientes expresiones:

 Derecho Romano: Experiencia jurídica de los romanos.

 Tradición romanística: Experiencia jurídico-histórica de las distintas épocas.
 Ciencia del Derecho: Para comprender la conceptualización de la
experiencia histórica hace falta estudiar la correlación entre Historia y
Derecho, es decir, entre lo especulativo del filósofo y el obrar del jurista. ƒ
Historia del Derecho: Iluminación de la presencia del pasado en el presente
y, por consiguiente, la comprensión exacta de la actualidad.
Se puede advertir es que la expresión “Derecho” en latín se corresponde
con el término ius, el cual sufre distintas acepciones según la evolución
histórico-jurídica del pueblo romano, o dicho de otra forma, según las
etapas o épocas históricas del mismo:

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 ÉPOCA ARCÁICA: Coincidiendo con la época del sistema político de la
monarquía y primeros momentos de la república (desde siglo VIII a.C hasta
mediados del siglo V a.C), en concreto hasta la publicación de la lex XII
Tabularum, encontramos una total fusión entre el ius (norma jurídica) y fas
(norma religiosa), hasta el punto que en inscripciones arqueológicas de esta
etapa aparecen con la expresión iusfasque mostrando la plena confusión
entre el mundo de la religión y el Derecho. Ello se mantendrá así hasta la
publicación de la mencionada lex XII Tabularum.

 ÉPOCA PRECLÁSICA: Desde mediados del siglo V a.C hasta el siglo I

d.C, es una etapa que coincide con el sistema republicano e inicio del
Principado. Durante la misma se separa el ius y el fas. Desarrollándose el
fas, como norma religiosa interpretada por los sacerdotes y pontífices,
mientras que el ius, como norma estrictamente jurídica, será interpretado
por los juristas, apareciendo distintas ramas del ius:

- Ius quiritium, ius civile = Derecho aplicable sólo a los quirites o ciudadanos
romanos.
- Ius honorarium = Derecho desarrollado por el pretor urbano y,
posteriormente (241-240 a.C), también por el pretor peregrino. La diferencia
entre el ius honorarium y el ius civile se puede apreciar desde distintos
aspectos o puntos de vista: a) Ámbito de aplicaciónÆ El ius civile se
aplicaba en todo el imperio romano, mientras que el ius honorarium donde
estuviera ejerciendo sus funciones el pretor. b) VigenciaÆ El ius civile se
aplicaba con carácter de permanencia en el tiempo, mientras que el ius
honorarium podía renovarse anualmente, ya que el pretor (como cualquier
otro magistrado) era nombrado uno nuevo cada año y, al cesar en su cargo,
el derecho creado por el mismo se mantenía en la medida que el nuevo
pretor decidiese perpetuarlo o no. c) SupremacíaÆ El ius honorarium
completaba y desarrollaba el ius civile pero nunca podría contradecirlo.

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- Ius gentium = Conjunto de reglas aplicables a la relaciones entre pueblos
diferentes, así como el conjunto de reglas del derecho romano que regulan
a todos los habitantes libres del Estado romano y, en particular, a los
peregrinos. El derecho de gentes es incluso utilizado en las relaciones entre
ciudadanos romanos y peregrinos que no pertenecen a ninguna ciudad.
- Ius scriptum. Ius non scriptum = En las Instituciones de Justiniano, se
establece la distinción entre derecho escrito y derecho no escrito. Así, se
entiende por derecho escrito el contemplado en la ley, los plebiscitos, los
senadoconsultos y, a partir de las épocas posteriores, las constituciones
imperiales. Mientras que, por derecho no escrito, será aquel que procede
del uso o costumbres transmitidas de generación en generación, de manera
que su existencia dependerá siempre del uso cotidiano y respeto que por él
se tenga. En las primeras etapas históricas a la costumbre se la conocía
con el término mos, significando mores maiorum las costumbres
mantenidas de generación en generación. A partir del periodo postclásico,
se empleará también el término consuetudo, para indicar a la costumbre
como derecho no escrito.
- Ius publicum. Ius privatum = Aunque la distinción se puede apreciar en
fuentes de época republicana, sin embargo será Ulpiano en D.1,1,1,2 el que
establezca la diferencia entre ambas esferas del Derecho, estableciendo
que “es derecho público el que corresponde al estado de la cosa pública,
privado el que respecta a la utilidad de los particulares, pues hay asuntos
de utilidad pública y otros de y utilidad privada…”. En efecto, el término
privatus expresa lo que pertenece al privus, esto es, al particular. Así,
elderecho privado se entiende como el derecho que atañe a los
particulares, regulando las relaciones con sus patrimonios, su familia, los
demás hombres, a través de negocios o relaciones jurídicas en que tales
intereses se concretan. Tiene, en definitiva, como cometido principal las
relaciones entre los particulares. Sin embargo, la expresión ius publicum =
Tiene dos significados: a) El derecho que se refiere a la constitución y
administración del Estado romano, su organización política, magistraturas,

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 poderes de los magistrados,… b) Las normas jurídicas que, formando parte
del derecho privado, se caracterizan por su poder imperativo y que las
partes no pueden voluntariamente modificar (ius cogens). Se concreta en
las relaciones de los ciudadanos con los poderes públicos.
- Ius naturale = El jurista Paulo decía que es “lo que siempre es bueno y
justo”. Es un derecho ideal que, no teniendo por el mismo fuerza obligatoria,
es el mismo en todos los tiempos. Siendo la fuente en la que el legislador y
el jurisconsulto deben apoyar sus fundamentos para justificar cualquier
norma jurídica con la finalidad de conseguir el respeto y respaldo de la
sociedad.
- Ius commune = Es un derecho de aplicación general, identificado con el
derecho objetivo, o bien con el propio ius publicum.
- Ius singulare = Derecho introducido por razones de utilidad particular, en
apreciación de las circunstancias concurrentes, contra la razón general, con
autoridad de quien los constituyen. A sus preceptos las fuentes se les
denomina beneficia legis. Sería una regla particular que deniega a otra
general, es decir, que se presenta como una excepción a ésta, justificada
por razones especiales: Utilitas, aequitas, iustitia, benevolentia,
benignitas….
- Privilegium = Es una disposición excepcional no justificada por un fin
correspondiente y que, por tanto, no es conforme en absoluto con la utilitas,
aequitas, iustitia, benevolentia, benignitas….Puede tener un contenido de
ejemplaridad.

 ÉPOCA CLÁSICA: Es el período histórico-político que coincide con el

Principado (finales del siglo I a.C) hasta la época del emperador
Diocleciano (s. III d.C.). Es el periodo en el que se produce el gran
desarrollo y desenvolvimiento de las Escuelas Jurídicas (Sabinianos y
Proculeyanos). En esta etapa aparecen distintas definiciones del ius, que
marcan de forma decisiva la interpretatio de los juristas. Así, entre las
definiciones más destacadas podemos mencionar:

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  ÉPOCA POSTCLÁSICA Y JUSTINIANEA: Abarca el periodo desde el
emperador Diocleciano (s. III d.C) hasta Justiniano (s. VI d.). En este
momento histórico, el término ius pierde su carácter clásico para quedar
entendido como el derecho que desarrolló la jurisprudencia (iura),
adquiriendo el término leges el significado del derecho que nace
directamente del poder del emperador por medio de las constituciones
imperiales. Es una etapa en la que se produce lo que se conoce como la
vulgarización del Derecho o etapa del Derecho romano vulgar, esto es, un
periodo poco innovador y donde se repiten constantemente las soluciones
jurídicas que crearon los juristas clásicos. Denominándose, la etapa final de
esta época, período justinianeo por deberse al emperador Justiniano la
elaboración del Corpus Iuris Civilis (C.I.C) y posibilitando que, tras la caída
del Imperio Romano, su Derecho se perpetuase en el tiempo y
convirtiéndose en la base de los ordenamientos jurídicos actuales.

IUS (DERECHO ROMANO) EN LA ACTUALIDAD

Para poder caer en cuenta de la importancia que ejerce el derecho romano dentro
del derecho actual es importante primeramente conocer a que se le llama
“Derecho Romano”. El derecho romano, no es más que el conjunto de leyes
creadas en el periodo de años que comprenden desde el origen de roma como
estado hasta la caída del emperador Justiniano, pero ¿Por qué es importante este
lapso de tiempo? Esto se debe a que el emperador Justiniano realizo una
compilación de todas las leyes creadas hasta ese momento, la cual recibió el
nombre de Corpos Iuris Civilis, realizada entre los años 529 y 534, la cual contenía
constituciones imperiales y jurisprudencias romanas como el Codex Repetitae
Praelectionis, la Digesta sive pandectae, Las Institutas y las Novellae
constituciones. Estas leyes contenían normas referentes a muchos temas
(instituciones) que seguimos tomando en cuenta hoy en día en nuestra forma de
Derecho como lo son la propiedad, el matrimonio, la familia, entre otros.

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Lo cual nos lleva a comprender que las bases para la formulación del Derecho
Guatemalteco se encuentran marcadas dentro de las leyes contenidas dentro de
este documento y en los hechos sucedidos durante ese periodo de tiempo en
Roma. Por ello es importante el estudio del derecho romano, el cual nos va a
permitir comprender, si no en su totalidad, si de una forma más clara y concisa las
instituciones que nos rigen hoy en día, ya sea en nuestro país o en algún país
vecino.

Por otra parte, también podemos decir con toda seguridad que el Derecho
Romano forma parte esencial de nuestras vidas, ya que se ha convertido en un
modelo a seguir debido a que sus escritos están realizados por la interpretación de
los jurisconsultos en base a los problemas que vivía la sociedad romana en esos
tiempos, y tenemos que admitir el hecho de que los problemas suscitados en
Roma eran muy parecidos a los de la sociedad actual, puesto que Roma era un
imperio muy importante y con un movimiento tanto económico, como social y
político muy fluidos, por lo cual las situaciones de aquellos años pueden
compararse hasta cierto grado con los acontecimientos actuales.

Pudiésemos decir que el derecho romano, como ya fue mencionado brevemente

con anterioridad, también es benéfico como un auxiliar para comprender, las leyes
extranjeras, debido a que de la misma forma que nuestro país, otros lugares del
mundo han basado la creación de sus leyes en el Corpos Iuris Civilis, siendo este
la base para la creación de todas o por lo menos de la mayoría de las instituciones
y figuras jurídicas, así como para las figuras políticas existentes en la actualidad.

Si no existiese el estudio del derecho romano, no lograríamos comprender

completamente el significado de todo lo que nos rodea, ya que todas las
sociedades deben tener en cuenta lo creado por los romanos, ya que sin leyes y
sin normas la vida sería una anarquía total, esto, debido a que la sociedad misma
es un caos sin normas.

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 RECOMENDACIONES

1. Incorporar las mejores documentos a la materia de Derecho Romano a la

Biblioteca especializada de la carrera de Derecho de la Universidad San
Carlos de Guatemala, de modo tal que se diversifique la información y los
puntos de vista sobre dicho tema.

2. Todas las personas deben respetar las normas establecida por el derecho
caso contrario la sociedad fuese un caos.

3. Todos deberíamos informarnos más de los orígenes de nuestras leyes para

así tener una mejor comprensión sobre ellas.

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 COMENTARIO PERSONAL

1. Como comentario personal puedo establecer que el derecho es muy

importante ya que este nos da normas para un orden social.

2. El derecho Romano ha sido de gran importancia en nuestro país porque

constituye la base del código civil y demás leyes de nuestro país.

3. Sin el derecho no existiera una sociedad como la que conocemos hoy en

día en nuestro país.

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 BIBLIOGRAFIA

CAMACHO EVANGELISTA, F., Curso de Derecho Romano, vol. I y II, Granada

(2005); Historia del Derecho romano y su recepción en Europa, Granada (2002);
Derecho Público Romano, Granada (2002).

FERNÁNDEZ DE BUJÁN, A., Historia del Derecho Romano, Civitas, (2010);

Derecho público romano. Recepción, jurisdicción y arbitraje, 15ª ed., Civitas,
Madrid (2012).

TORRENT, A., Manual de Derecho Público Romano y sistema de fuentes, Madrid

(2003).

Carlos A. Gutiérrez. Documento sobre el Derecho Romano

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