Susceptibilidad a la alteración de la roca caliza.

Es la destrucción de la roca por acción por agentes químicos , como son el agua , el oxígeno
molecular y el dióxido de carbono . El agua interviene en todos los procesos de meteorización
química ya que trasporta los otros agentes , aumentando así la acción de éstos , el tipo de
meteorización que más afecta la roca caliza es la carbonatación , siendo un tipo de disolución
que afecta la roca al contacto directo con agua combinada con dióxido de carbono ;
destruyendo la roca de manera efervescente.

http://recursostic.educacion.es/ciencias/biosfera/web/alumno/3ESO/Agentes_1/img/gruta1.jpg

Modo de formación

La caliza es una roca compuesta por lo menos del 50% de carbonato de calcio (CaCO3 ), con
porcentajes variables de impurezas, en su interpretación más amplia, el término incluye cualquier
material calcáreo que contenga carbonato de calcio como mármol, creta, travertino, coral y
marga. Cada uno de los cuales poseen propiedades físicas distintas, sin embargo, generalmente se
considera que la caliza es una roca calcárea estratificada compuesta principalmente de mineral
calcita, que por calcinación da la cal viva.

En la naturaleza existe una gran variedad de tipos de rocas calizas: tales como biohérmicas que
son formadas por la acumulación de esqueletos de organismos acuáticos formadores de arrecifes;
las Biostrómicas son parecidas a las anteriores (tienen el mismo origen) pero ocupan áreas más
amplias y aparecen en estratos de espesor variable separados por capas de arcilla; las Bituminosas
son calizas de color negro ricos en compuestos orgánicos tales como el queroseno y asfaltos que
por destilación, se pueden extraer y utilizar como combustible; los de crinoides son calizas con
dolomitas aunque la cantidad de calcita representa siempre más del 50% del total (si no sería una
dolomía); calizas fétidas que contienen un cierto porcentaje de azufre reducido de tal forma que al
golpearlas despiden un desagradable olor a huevos podridos; litográficas rocas de grano fino y
colores claros, formadas a partir de restos de organismos marinos microscópicos llamados
foraminíferos y ciertas algas, por lo que también se denominan calizas pelágicas. El nombre de
litográficas hace referencia a que, debido a la finura del grano, se puede utilizar y se utilizaron para
escribir sobre ellas por la misma razón son un excelente material fosilífero que permite la
conservación de los organismos más delicados.

Las rocas clasificadas como calizas comerciales contienen cantidades variables de carbonatos de
magnesio; cuando éste se halla en cantidad inferior a 5%, se dice que la caliza es magnesiana. Una
caliza que contenga entre 30% y 45% de carbonato de magnesio se clasifica como dolomítica. La
verdadera caliza dolomí- tica está compuesta por mineral dolomita, que es un carbonato doble de
magnesio y calcio (CaCO3 .MgCO3 ), y que contiene un 46% de carbonato de magnesio, estas cales
se llaman cal rica en calcio, cal magnesiana y cal dolomítica. Los tipos de rocas carbonatadas se
dividen en: físico-químicas formado por: marga, travertino, tobas calizas y caliche; las bioquímicas
formadas por calizas de bacterias y algas; organógenas compuestas por calizas lumaquelas
conchíferas, eucrinitas, biohérmicas, biostrómicas, creta y nummulíticas; metasomáticas
constituidas por dolomías y calizas dolomíticas. Su composición fundamental está integrada por
carbonato cálcico, calcita y dolomita. El mecanismo de formación de estos tipos consiste en la
unión de concreciones calcáreas, oolitos y pisolitos, consolidación de barros calcáreos y calcáreos
arcillosos; se precipitan en regiones cársticas, alrededor de plantas en regiones calcáreas, en
suelos por capilaridad, por metabolismo vegetal, por la unión de conchas de moluscos,
equinodermos, crinoides, arrecifes de corales, de briosos, por erosión del arrecife, por acumulo de
caparazones de foraminíferos y nummulites y por metasomatismo de calizas o precipitaciones
directa de dolomita o sílice coloidal. El ambiente de formación es variado desde marino de aguas
cálidas, nerítico, tropical, pelágico, litoral; continental superficial o subterráneo; fluvial y lacustre
hasta continental árido.

El término cal tiene un significado muy amplio e incluye cal viva, cal hidratada y cal hidráulica.
Durante la calcinación de la caliza, en condiciones controladas, desprende dióxido de carbono y
queda los óxidos de calcio y magnesio, conocidos con el nombre de cal viva. Este material
reacciona con el agua; el proceso se llama apagado de la cal y es exotérmico; produce cantidad
considerable de calor. La caliza dolomítica calcinada a temperatura más elevada y por largo
tiempo, se convierte en un material que tiene poca actividad química y que se conoce
comercialmente con el nombre de dolomita quemada o inerte. Tratando la cal viva con suficiente
agua para satisfacer su afinidad quí- mica por el agua en las condiciones de hidratación, se obtiene
un polvo seco llamado cal hidratada. Puesto que el óxido de magnesio no tiene mucha afinidad
por el agua a la presión atmosférica, la cal hidratada, es esencialmente hidróxido de calcio o una
mezcla de hidróxido de calcio, óxido de magnesio y algo de hidróxido de magnesio, la cal
hidráulica es un producto para el cemento, calcinando y que endurezca debajo del agua.
Industrialmente la cal viva se prepara por calentamiento de la caliza (CaCO3 ) por encima de los
2000°C.

Aplicaciones

plicaciones Directa o indirectamente, es probable que la roca caliza y la cal se empleen en más
industrias que ninguna otra sustancia natural; ambos materiales se usan mucho en la agricultura,
en la edificación y en las industrias químicas. Hubo un tiempo en que se tenía la cal como material
agrícola o de construcción; pero actualmente las ¾ partes del tonelaje anual de cal se emplea
como compuesto químico básico en la industria. El encalado 10 TEMAS | mayo - agosto 2001
Ensayos de las tierras con caliza pulverizada y la cal estimula la producción del suelo,
disminuyendo la acidez y proporcionando al suelo importantes nutrientes para las plantas. En la
edificación o construcción, la caliza se usa como “piedra de dimensiones” (conocida como
cantera), cortada en diferentes formas y tamaños para la construcción de muros y monumentos;
en forma de piedra partida, se usa como balastro para ferrocarriles y como agregado para la
formación del concreto (hormigón) y la construcción de caminos. La cal se usa en morteros para
albañilería, en enlucidos del concreto, como agente estabilizador del suelo y en la construcción de
caminos de tierra. La dolomita quemada e inerte se usa mucho como material refractario para
revestimiento de hornos y hogares. Son aplicaciones químicas de la caliza: en procesos
metalúrgicos, como fundente, en operaciones para fabricación de la pulpa de papel, en procesos
de neutralización de ácidos y como relleno de muchos productos comerciales, en la fabricación del
cemento en donde se usa un enorme tonelaje de caliza, en la fabricación de alambre y acero, en el
tratamiento de minerales de oro y plata y en la refinación del cobre, el plomo; siendo el mayor
consumidor de cal la industria del acero, que la usa por las propiedades básicas de la cal para
eliminar las impurezas ácidas de las menas de hierro. En la purificación del agua y para el
tratamiento de las aguas residuales de las poblaciones e industrias, control de la contaminación
atmosférica. Se mencionan otros usos tales como para la refinación del azúcar y el petróleo, en la
fabricación del papel, hidróxido de sodio, vidrio, insecticidas, carburo de calcio, polvos de
blanqueo, artículos de piel, barnices, magnesio

Construcción

Los usos que tiene la caliza con fines de construcción son: los agregados para hormigón y como
componentes del concreto, la mayor parte del cual se hace con cemento, como los balastros para
ferrocarriles cuyo tamaño comprende entre ¾ y 2½ pulgadas de diámetro (7.6 a 63.5 milímetro)
siendo el tamaño preferido para usarlo con el fin de mantener sus vías en buen estado, como
piedra de relleno, los fragmentos de caliza irregulares de tamaños que varían entre 15 y 30
centímetros, son utilizados en la construcción de los vertederos de las presas, en la construcción
de muelles y para rellenar los puntos bajos en terrenos o carreteras

Sinkhole el gran peligro de la roca caliza

Por más de 60 millones de años, antiguos mares poco profundos cubrieron lo que
hoy es el estado de Florida. Factores relacionados con la química del agua y la
química de las plantas y animales que vivieron aquí dieron como resultado que
piedra caliza fuera depositada debajo de esos antiguos mares. Eventualmente, los
mares bajaron su nivel a donde hoy se encuentran, dejando una base
predominantemente de cimientos de piedra caliza cubierta con arena y arcilla
para nosotros vivir sobre eso.

Esta piedra caliza es de miles de pies de espesor y se encuentra debajo de todo el

estado y porciones del Océano Atlántico y del Golfo de México. Cuando la
piedra caliza fue depositada originalmente, se fue fijando en capas o camas. Estas
capas tienen ligeras diferencias en su composición química, dureza y espesor.
Los procesos de la tierra están en constante movimiento y como resultado la
piedra caliza se agrieta, se rompe, desarrolla fracturas y capas débiles, y poco a
poco se disuelve.

El factor esencial del desarrollo de todos los hundimientos es la disolución de la

piedra caliza que se encuentra debajo, por agua ligeramente ácida. Cuando la
lluvia cae a través de la atmósfera, absorbe el bióxido de carbono y forma un
débil ácido carbónico. Como esta agua se mueve a través de la tierra, reacciona
con plantas vivas y plantas en descomposición y se vuelve más ácida. El agua
ácida disuelve lentamente la piedra caliza, especialmente a lo largo de las capas
fracturadas y débiles. Esta erosión química eventualmente causa huecos o
cavidades en los cuales dichos sedimentos superficiales puede derrumbarse o
hundirse. El resultado final de la erosión química de la piedra caliza, seguido por
el derrumbe físico o hundimiento, es un sumidero.

Gran parte del paisaje de la Florida está compuesto por lo que se conoce como
"valle cárstico". Un terreno cárstico es una superficie de terreno producida por
agua disolviendo los cimientos y se caracteriza por sumideros, sistemas de
cavernas y manantiales.

El terreno cárstico enterrado de la mitad sur del distrito de la oficina de recursos

hidráulicos recibe mucho menos infiltración de agua de lluvia y es mucho más
estable que la mitad norte del distrito. La razón es que el agua subterránea en la
parte sur del distrito está bien encerrada debido a las formaciones de sedimentos.
Estas formaciones contienen camas de arena, arcilla y piedra caliza gruesas. El
grosor y el tipo de material que cubren la piedra caliza determinan el tipo de
hundimiento que se puede formar.

¿Natural o provocado?
Los hundimientos ocurren como un proceso natural de la erosión de la piedra
caliza por agua. Antiguos huecos disueltos en la piedra caliza necesitan un
mecanismo desencadenante para causar el colapso. En la época del pre desarrollo
urbano, los hundimientos eran generalmente provocados por fuertes lluvias o
inundaciones que hacían el "techo" de tierra sobre una gruta muy pesado, por lo
que finalmente se derrumbaba. Las sequías también pueden disminuir los niveles
de agua subterránea, reduciendo el apoyo flotante del techo de la gruta
provocando un colapso. Los hundimientos naturales todavía ocurren en la
Florida.

Posibilidad de desarrollo de un hundimiento

El aumento en el número de hundimientos generalmente puede atribuirse al
cambio o carga en la superficie de la tierra con desarrollos tales como estanques
de retención, edificios, cambios en los patrones de drenaje, tráfico pesado,
vibración de perforaciones o por la disminución de los niveles de agua
subterránea. En las zonas urbanas, todos estos impactos pueden producirse al
mismo tiempo, acelerando cualquier tendencia de hundimientos. La construcción
urbana, junto con profundidades de piedra caliza de menos de 200 pies,
contribuye a muchos de los hundimientos modernos. Por ejemplo, la ausencia de
hundimientos en las áreas metropolitanas de los condados de Manatee y Sarasota
puede atribuirse a la profundidad de la piedra caliza que es generalmente mayor
que 100 pies. La secuencia de espesor de arena y arcilla por encima de la piedra
caliza, que se muestra en la sección de la página 1, parece apoyar esta
observación.

Ya sean naturales o provocados, hay muchos tipos de hundimientos. La mayoría

de los ocurridos en el suroeste de la Florida son hundimientos de solución de
piedra caliza, hundimientos de subsidencia lenta y hundimientos de colapso.

Solución de Hundimientos con Piedra Caliza

En partes de los condados de Pasco, Hernando, Citrus y Levy, la piedra caliza
está expuesta en la superficie o está cubierta por una ligera capa de tierra. Esto
deja a la piedra caliza sujeta a ambos procesos, físico y químico, que rompen la
piedra. Cuando este rompimiento ocurre, normalmente forma una depresión en
forma de platillo. Debido a la disolución natural de la piedra caliza, estos
hundimientos se desarrollan de manera continua, pero lentamente.

Etapas de Desarrollo de un Hundimiento de Subsidencia Lenta y de Cúpula

de Cipreses
El agua de lluvia se filtra a través de depósitos sin cohesión hacia la piedra caliza
subyacente.

Solución diferencial del cimiento es expresada por una depresión en la superficie

de la tierra que conduce el agua a las uniones engrandecidas.

Hundimientos de Subsidencia Lenta

En donde la capa de arena puede ser tan espesa como de 50 a 100 pies, con muy
poca arcilla debajo, al disolverse la piedra caliza es reemplazada por gránulos de
arena que caen hacia abajo para rellenar el vacío. Este tipo de hundimiento es
llamado hundimiento de subsidencia lenta. Estos hundimientos son de solamente
unos pocos pies de diámetro y de profundidad. Su pequeño tamaño se debe al
hecho de que los huecos en la piedra caliza no pueden desarrollarse a un tamaño
apreciable antes de que sean llenados con la arena.

Hundimiento de Colapso
Generalmente, entre más profundo es el terreno, más arcillosa tiende a
convertirse la tierra. Esta arcilla provee algo de cohesión al material de la tierra
arriba de ella, permitiéndole puentear cualquier hueco existente en la piedra
caliza. Si este “puente” se derrumba, eso resulta en lo que es llamado
hundimiento de colapso.

El tamaño del hundimiento va a depender del tamaño de la cavidad. Los

hundimientos de colapso se forman del mismo modo que los hundimientos de
subsidencia lenta pero difieren principalmente en la capacidad de carga del
terreno que se encuentra arriba del hueco y de que ya sea que el sumidero se
hunda lentamente o se derrumbe abruptamente.

El hundimiento intersecta el manto freático y los árboles de cipreses comienzan a

crecer. El ritmo de disolución es reducido porque hay menos diferencia entre el
manto freático y la superficie potencio métrica, y por consiguiente, menos
filtración.

El hundimiento se extiende lateralmente más rápido de lo que se hunde. Una

cúpula de cipreses se forma, con árboles más viejos en el centro y árboles
jóvenes en el perímetro.
El agua y su papel en el desarrollo de hundimientos
El agua no solo contribuye a la disolución química de la piedra caliza sino
también contribuye a mantener la ausencia de apoyo que ésta provee a la
formación de material cuando éste es disminuido o elevado. El agua
provee presión hidrostática la cual ejerce en las capas de arcilla, las cuales
separan la superficie acuífera poco profunda del acuífero profundo de la
Florida (agua potable).

Fluctuaciones en esta fuerza hidrostática tienen un efecto debilitante en el

techo de la piedra caliza o en las capas de arcilla que abarcan un hueco o
gruta. Con frecuencia el nivel de agua reduce el apoyo hidrostático al
“puente” de arcilla e incrementa la pendiente hacia abajo del acuífero
sobre la superficie, resultando en el derrumbe de un sumidero.

A pesar de que un hundimiento quizás haya ocurrido eventualmente, el

descenso del nivel de agua ha acelerado el derrumbe del hundimiento,
actuando como catalizador o mecanismo desencadenador.

Ideas equivocadas acerca de los hundimientos

Cuando un hundimiento se desarrolla, todo en la superficie del terreno o
debajo de la tierra tiene el potencial de acabar en el acuífero. El mismo
sistema fascinante que permite a la piedra disuelta acarrear tremendas
cantidades de agua limpia para nuestro uso también permite al agua de la
superficie acarrear contaminantes a través del hundimiento hacia el agua
potable.
 Muchas personas miran a los hundimientos como un tubo de desagüe,
llamándolos “go-away holes” (hoyos de desecho). Ellos piensan que fuera
de la vista es fuera de la mente, cuando en realidad el desagüe quizás vaya
directamente a su agua para beber!

El área alrededor de un hundimiento debe mantenerse libre de basura y

desperdicios. No lo use como un basurero.

Asegúrese de que fertilizantes, químicos, aceites de motor, desperdicios

de animales, o pesticidas, de áreas cercanas no sean permitidos drenar
dentro de un hundimiento.

Señales de alerta de un hundimiento

• Exposiciones nuevas de los postes de las cercas, de cimientos y de árboles, que
resultan cuando la tierra se hunde.

• El desplome, hundimiento o inclinación de los postes de las cercas, árboles u

otros objetos; puertas y ventanas que no cierren apropiadamente.

• Estancamientos – pequeños estancamientos de agua de lluvia que se formen en

donde antes no se acumulaba agua;

• Vegetación marchita – pequeñas áreas circulares de vegetación marchita. Esto

pasa porque la humedad que normalmente mantiene a la vegetación en el área se
está drenando dentro de un hundimiento que se está desarrollando debajo de la
superficie.

• Turbiedad en el agua de pozo – agua lodosa en pozos cercanos durante las etapas
tempranas del desarrollo de un hundimiento;
• Fallas estructurales – grietas en paredes, pisos y pavimento; grietas en la
superficie del terreno