TEMA 6: MODELOS DE

MERCADO
 1. La estructura de los mercados
1.1. ¿En qué se diferencian los mercados?
a) Número de participantes
b) Dimensión del mercado (cantidad global de ventas) y cuota de mercado
(ventas de la empresa/ventas totales del mercado x 100)
c) Poder de mercado (capacidad para influir en los precios)
d) Producto homogéneo o diferenciado
e) Existencia de barreras de entrada, pueden ser de tipo legal o económicas.

1.2. Tipos de mercado según el grado de competencia

• Competencia perfecta (no tienen poder de mercado)
- Gran número de oferentes y demandantes
- Producto homogéneo
- Consumidor sale más beneficiado (precios bajos y cantidad mayor)
- Ejemplos: productos agrícolas y lonjas de pescado
• Competencia imperfecta (tienen poder de mercado)
a) Monopolio
- Un único oferente
- Consumidor sale más perjudicado (precio alto y cantidad menor)
- Existen barreras de entrada
- Ejemplo: suministro de agua
b) Oligopolio
- Número reducido de oferentes
- Interdependencia estratégica
- Existen barreras de entrada
- Ejemplo: mercado automovilístico
c) Competencia monopolística
- Gran número de oferentes y demandantes
- Producto parcialmente diferenciado
- Ejemplo: tiendas de ropa
2. Los mercados de competencia perfecta
2.1. Concepto y características
La competencia perfecta es un tipo de mercado en el que existen muchas
pequeñas empresas que venden un producto homogéneo, cuyo precio viene
determinado por el mercado y sobre el que no pueden influir.
Las características de los mercados de competencia perfecta son:
• Hay muchos pequeños productores. Cada uno produce una cantidad
insignificante del mercado y, por tanto, no tienen poder para influir sobre el
precio, son precio-aceptantes.
• Existe libertad de entrada y salida. No existen barreras que impidan la
entrada al mercado, ni obstáculos para abandonarlo.
• El producto es homogéneo. Es idéntico y no existen diferencias, por tanto, a
los consumidores le es indiferente comprar a un vendedor u otro.
• Existe plena información. Productores y consumidores conocen las
características del producto y su precio.
2.2. El funcionamiento de los mercados de competencia perfecta

La curva de demanda del mercado tiene pendiente negativa porque

los consumidores compran más del bien cuando el precio es más bajo.
La curva de demanda del empresario es horizontal porque al precio de
mercado o a uno inferior la empresa puede vender todo lo que
produzca pero a un precio superior las ventas serían nulas.
a) El equilibrio a corto plazo en un mercado de competencia perfecta
A corto plazo se pueden dar tres situaciones:
• Beneficios normales (B=0), significa que los empresarios reciben
únicamente la remuneración normal, que está incluido en los costes
totales.
• Beneficios extraordinarios (B>0), significa que el empresario obtiene
un beneficio adicional además de la remuneración normal que se
incluye en el coste total.
• Pérdidas (B<0), los empresarios no han obtenido remuneración; es
más, no se cubren todos los costes.
b) El equilibrio a largo plazo en un mercado de competencia perfecta
A largo plazo no existen beneficios extraordinarios ni pérdidas, sólo se
obtiene el beneficio normal. Como en el mercado de competencia
perfecta no existen barreras de entrada ni de salida, la evolución que se
produce es la siguiente:
• Si no existen beneficios extraordinarios ni pérdidas, las empresas no se
verán motivadas a entrar ni salir del mercado. Por tanto, a largo plazo
se mantienen los beneficios normales.
• Si existen beneficios extraordinarios, como no hay barreras de entrada,
otras empresas entrarán atraídas por los beneficios extraordinarios lo
que originará un aumento de la oferta y una disminución del precio,
desapareciendo los beneficios extraordinarios.

• Si existen pérdidas, como no hay barreras de salida, saldrán empresas

del mercado lo que originará una disminución de la oferta y un
aumento del precio, desapareciendo las pérdidas.
c) Competencia perfecta y eficiencia
A largo plazo, las empresas sólo obtienen el beneficio normal y el precio
alcanzado es el más bajo al que los productores pueden ofrecer sus bienes
sin sufrir pérdidas, por lo tanto, sólo las empresas más eficientes podrán
sobrevivir, es decir, aquellas que producen con menores costes; lo que
beneficia al consumidor, que encuentra en este tipo de mercado las
mejores condiciones de precio y cantidad disponible.

3. El monopolio
3.1. Concepto y características
El monopolio es un tipo de mercado en el que solo hay una empresa que
produce un bien que no tiene sustitutivos.
Las características del monopolio son:
• Existe una única empresa que vende un producto que no tiene sustitutivos
cercanos, es decir, los consumidores no tienen alternativas de compra.
• Al no haber competencia, el monopolista controla el mercado y fija
precios.
• Existen fuertes barreras de entrada al mercado, que permiten conservar la
situación privilegiada que supone el monopolio.
3.2. Causas que explican los monopolios
La existencias de monopolios va siempre acompañada de grandes barreras de
entrada que se producen como consecuencia de las siguientes circunstancias:
a) El acceso exclusivo de una empresa a un recurso productivo escaso.
b) Concesión de una patente. Cuando una empresa inventa un producto y lo
patenta, la legislación le concede el derecho exclusivo a comercializarlo durante
un tiempo (20 años); por tanto, durante ese período se le otorga el monopolio de
su venta.
c) Monopolios legales. El Estado puede establecer que determinados bienes y
servicios sean suministrados por el propio Estado, dando lugar a monopolios
estatales (Correos), o mediante la concesión de licencia a una sola empresa
(servicio de suministro de aguas, transporte público, etc.). A cambio, la empresa
accede a que el Estado regule los precios y controle la calidad del servicio.
d) Monopolios naturales. Hay ciertos bienes y servicios que requieren de grandes
infraestructuras como redes de agua potable, de electricidad, de
telecomunicaciones, etc. Se trata de actividades con unos elevados costes fijos
(toda la instalación para llevar la electricidad a una población o para establecer
una red de agua potable), pero unos muy reducidos costes variables (que son las
conexiones de las casas a la red). Por ello, si esos costes fijos de una empresa se
reparten entre toda la población, el coste por unidad será más bajo que si hay dos
empresas que han tenido que asumir estos costes y han de dividirlos entre la
mitad de la población.
3.3. Funcionamiento del monopolio
La demanda del monopolista es la demanda del mercado, ya que es el
único oferente. Eso significa que la curva de demanda del monopolista
es decreciente y por tanto tiene poder de mercado, es decir, puede fijar
el precio. Esto no significa que pueda poner el precio que quiera sin
restricciones, ya que la demanda del mercado le limita.

3.4. Comparación entre el monopolio y la competencia perfecta

En los mercados de competencia perfecta hay mayor eficiencia ya que si
las empresas quieren aumentar sus beneficios, tendrán que recudir sus
costes.
Esta reducción de costes en los mercados competitivos permite que los
precios sean más bajos y las cantidades ofrecidas superiores.
Podemos concluir que los monopolios son perjudiciales para los
consumidores; primero, porque no pueden elegir, y segundo, porque pagan
unos precios más altos y las cantidades disponibles son menores. Para
defender a los consumidores, los gobiernos toman medidas que regulan o
impiden las prácticas monopolísticas. Entre ellas están:
a) Las leyes antimonopolio, que tratan de impedir que las empresas grandes
se fusionen, o de introducir competencia donde antes existía un
monopolio estatal.
b) El establecimiento de precios máximos para determinados bienes y
servicios (tarifas del agua, transporte público, etc.).
c) La creación de instituciones de defensa de la competencia con el fin de
vigilar y sancionar los acuerdos y las prácticas contrarias a la competencia.
 4. El oligopolio
4.1. Concepto y características
El oligopolio es un tipo de mercado en el hay un reducido número de
empresas que producen un bien similar. Cada empresa tiene un cierto poder
de influencia sobre el precio y, al ser pocas, son muy interdependientes.
Las características del oligopolio son:
• Existen pocas empresas. En general, suelen ser grandes empresas y cada
una tiene un porcentaje significativo de cuota de mercado. Un caso
particular de oligopolio es el duopolio, que se produce cuando hay dos
oferentes.
• El producto puede ser homogéneo (petróleo) o diferenciado (automóvil).
• Existen importantes barreras de entrada. La producción se lleva a cabo en
grandes empresas, las cuales requieren una inversión muy elevada y
tecnológicamente experimentada que no puede acometer cualquier
empresa.
• La característica básica del oligopolio es la interdependencia mutua. Al
existir pocas empresas en el mercado, las reacciones y decisiones de una
de ellas afectan y se ven afectadas por las acciones y decisiones de las
otras participantes. Esto se conoce como comportamiento estratégico.
4.2. Funcionamiento de los oligopolios: ¿rivalidad o cooperación?
La empresa oligopolista no se enfrenta a una curva de demanda estable, ya
que está condicionada por las acciones de sus competidores.
En general, se distinguen dos tipos de comportamiento de las empresas
oligopolistas: que decidan competir (oligopolio no colusivo) o que decidan
cooperar (oligopolio colusivo).
a) Oligopolio no colusivo
En este caso, cada empresa establece su estrategia partiendo del supuesto
sobre lo que esperan vender y sobre las reacciones de sus rivales antes sus
propias decisiones. Hay tres estrategias posibles:
• Políticas comerciales (de anticipación). Cada empresa trata de adivinar las
acciones de sus competidoras para actuar en consecuencia.
• Guerras de precios. Si una empresa baja el precio, las demás se ven
forzadas a bajarlo también, lo que suele originar una guerra de precios. Si
todas bajan su precio en la misma proporción, venderán lo mismo, pero
obtendrán menos ingresos y los únicos beneficiados serán los consumidores.
b) Oligopolio colusivo
En este caso, la estrategia de las empresas consiste en ponerse de acuerdo
para reducir la competencia entre ellas. Estos acuerdos pueden ser:
• Formación de un cártel. Varias empresas acuerdan fijar un precio único o
repartirse el mercado, eliminando la competencia y actuando como un
auténtico monopolio, y perjudicando a los consumidores. El ejemplo más
conocido es la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). La
normativa española, al igual que la mayoría de las normativas de todos los
países del mundo, prohíbe terminantemente los cárteles.
• Colusión tácita. Como el cártel está prohibido, la empresas pactan entre
ellas a través de acuerdos ocultos, fijando precios o repartiéndose el
mercado, y solo compite mediante la diferenciación del producto a través de
la publicidad, la calidad, la marca, etc.
• Liderazgo de precios. Otra forma de colusión tácita se da cuando una gran
empresa actúa como líder y el resto de las empresas acepta seguir su política
de precios.
 5. Competencia monopolística
5.1. Concepto y características
La competencia monopolística es un tipo de mercado en el que existen
muchas empresas que venden productos similares, pero diferenciados y bajo
marcas distintas.
Las características de los mercados de competencia monopolística son:
• Existen muchas empresas.
• Se venden productos similares pero diferenciados a través de técnicas de
marketing como la publicidad, la marca, el diseño, etc.
• Tienen cierto poder para fijar el precio. Aquellas que consiguen que los
consumidores identifiquen su producto como diferente y mejor poseen un
cierto control sobre el precio. Pero este poder es limitado, pues hay mucho
competidores vendiendo producto fácilmente sustituibles.
• Existen pocas barreras de entrada y de salida. Solo la diferenciación de los
productos y la imagen de marca son obstáculos que cualquier empresa
nueva debe salvar para entrar en este mercado.
5.2. Funcionamiento de los mercados de competencia monopolística
En este tipo de mercado existen muchas empresas que compiten vendiendo
productos sustituibles pero diferenciados, en parte, mediante una marca.
Por tanto, las empresas tienen poder de mercado y ese poder es mayor
cuanto más diferenciado esté el producto. Todo ello sin olvidar que existen
productos sustitutivos bastante cercanos, por lo que el poder de mercado es
limitado; es por ello que las empresas dedican muchos recursos a la
diferenciación de sus productos por medio de diferencias de calidad, diseño,
garantías, servicios y publicidad del producto.
Las políticas de marca y publicidad son instrumentos muy importantes que
emplean las empresas para competir entre ellas dentro del mercado,
diferenciando sus productos, con la finalidad de aumentar la cuota de
mercado.