PROYECTO ÁTOMOS Y MOLÉCULAS

CONSTRUCCIÓN MODELO DE UN ACELERADOR DE PARTÍCULAS

Maria Fernanda Albarracin, Shannon Gisell Ballesteros,
Monica Tatiana Moyano, Mayerly Catalina salamanca.

1. OBJETIVOS

Realizar una maqueta de un acelerador de partículas, en la que se aprecie el comportamiento

de una partícula visible (esfera metálica), utilizando los fundamentos electromagnéticos del
acelerador de partículas real, además de comprender el fundamento teórico y algunas de las
aplicaciones de los aceleradores de partículas a escala real.

2. INTRODUCCIÓN

Los aceleradores de partículas son instrumentos utilizados para cambiar la velocidad de

partículas de orden atómico o más pequeñas. En el presente documento se mostrará una
descripción general de un acelerador de partículas, los procesos fundamentales que ocurren en
el instrumento, y una descripción el procedimiento realizado para fabricar el modelo.

Si bien los aceleradores inmediatamente se asocian con la física básica nuclear y de partículas
elementales, a nivel mundial alrededor del 95% están dedicados a estudios y aplicaciones en
otras áreas como la ciencia de materiales y la medicina.

3. FUNDAMENTO TEÓRICO

El origen de los aceleradores de partículas y su desarrollo hacia energías más poderosas ha

sido impulsado por la curiosidad del estudio de la materia y sus interacciones en el universo. El
primer acelerador que se considera fue el tubo de rayos catódicos construido a finales del
Siglo XIX por Joseph John Thomson que es el mismo que descubre el electrón en 1897.

Figura 1 ​.Aparato de JJ Thompson.

 Las partículas de rayos catódicos interactúan con dos tipos de campos. Uno eléctrico que los
desvía hacia arriba de la pantalla y otro magnético, que actúa en sentido contrario. Cuando las
magnitudes de ambas fuerzas se igualan, las partículas siguen una trayectoria rectilínea y
puede evaluarse el cociente e/m. [1]

Así sabemos que los aceleradores se utilizan para comprender aspectos fundamentales de la
materia y para esto se analiza la radiación que se produce cuando una partícula muy
energética choca contra un átomo, un núcleo o una partícula elemental.

Figura 2.​ Efectos de la colisión de un ion con cualquier átomo.

Por otro lado, si las partículas que tienen energías cinéticas mayores a sus masas chocan
entre sí, y puede haber desintegración, o la creación de nuevas partículas. Por ejemplo, si
consideramos la colisión entre una partícula de masa m y energía cinética Em contra otra en
reposo de masa M, la energía disponible Ed para la creación de nuevas partículas está dada
por la relación:

3. 1 Fundamentos de la aceleración de partículas:

La operación de un acelerador está soportada por la Electrodinámica Clásica, es decir, las

ecuaciones de Maxwell:
Y la fuerza de Lorentz:

[3]

El procedimiento para la aceleración de una partícula cargada es a través de un par de placas

metálicas paralelas, separadas una distancia d y conectadas a una batería que produce una
diferencia de potencial eléctrico.En el centro de las placas el campo eléctrico es horizontal, y
cerca de los bordes el campo se curva. La fuerza sobre una carga positiva está dada por un
vector F = qE. En el centro de las placas el campo eléctrico es constante, si la carga se coloca
sobre la superficie de una placa entonces adquirirá una energía cinética Ec = qV.

En el acelerador de placas paralelas,se produce gas de átomos ionizados y con diferencia de

potencial eléctrico V. Suponiendo que se quiere acelerar a los iones positivos, en el centro de la
placa con potencial negativo se hace un orificio para que los iones que se mueven hacia esa
placa puedan atravesar el orificio y salgan por ahí con energía cinética máxima Ec = qV.

Una vez producida la partícula, se dirige hacia el sistema acelerador que con la aplicación de
campos eléctricos dirigidos en su dirección de movimiento ejercen una fuerza que aumenta su
velocidad. Tan pronto la partícula sale del sistema acelerador pasa a moverse a lo largo de una
tubería en vacío por donde es enfocada y dirigida hacia la cámara de irradiación en donde se
encuentra el blanco. Este sistema de enfoque utiliza los campos magnéticos producidos por
uno o más electroimanes para orientar a la partícula por la línea de vació deseada, así como
dipolos y cuadrupolos magnéticos para mantener a la partícula enfocada dentro de la
tubería.[4]

3.1.1.Esquema de un acelerador ciclotrón.

En el movimiento de una partícula en un ciclotrón el tiempo de giro sólo depende del campo
magnético, de la carga y de la masa del ion. Esto permite escoger la diferencia de potencial en
los electrodos de tal manera que la partícula se acelere más cada vez que pasa de un
electrodo al otro. La limitante en cuanto a la energía que puede alcanzar un ciclotrón está
asociada en que su diseño fue hecho para mantener partículas cada vez más rápidas bajo un
único campo magnético constante. En este caso la energía que se puede proporcionar a una
partícula es inversamente proporcional a su masa, la cual aumenta a medida que la velocidad
sea mayor, por lo tanto el rendimiento de aceleración de la partícula llega a un límite.

En estos equipos las partículas son previamente aceleradas por un acelerador lineal e
inyectadas a un anillo. Las partículas se hacen girar por el interior de la tubería en vacío del
anillo por medio de electroimanes y lentes magnéticas de enfoque. En una parte del anillo se
encuentra una unidad de aceleración por donde al pasar las partículas van a adquirir mayor
energía. Después de que esto sucede los electroimanes ajustan su campo magnético para
poder mantener a las partículas dando vueltas dentro del anillo. Este proceso se repite muchas
veces hasta que las partículas adquieren la energía deseada y son extraídas del anillo hacia la
zona de irradiación.

Por el proceso de aceleración, sólo se permiten acelerar paquetes de partículas por ciclos, de
tal manera que entregan ráfagas de partículas muy energéticas.

Figura 3.​ Diagrama del proceso de aceleración de protones en el acelerador Tevatron-

FermiLab.

En esta figura se muestra que un protón adquiere una energía de 200 GeV después de dar
70,000 vueltas en unos tres segundos. Debido a que las partículas cargadas irradian ondas
electromagnéticas cuando son aceleradas por los imanes deflectores, el proceso cíclico de
aceleración llega a un límite en donde la energía proporcionada se pierde por radiación. Por
ejemplo, la mayor energía que puede proporcionarse a electrones con un Zona de inyección es
de aproximadamente 100 GeV. Sin embargo una de las mayores aplicaciones de estos
aceleradores sincrotrones es su utilización con electrones, pero no para hacerlos colisionar,
sino mantenerlos en el interior del anillo y aprovechar la radiación electromagnética que
producen cuando son deflectados por los imanes.[5]

3.2 LHC - Gran Colisionador de Hadrones

El gran colisionador de hadrones, LHC, es un acelerador y colisionador de partículas que está
ubicado en el Centro Europeo de Investigación Nuclear, en Ginebra, Suiza, y fue hecho para
colisionar protones, con el fin de comprobar la relación entre las distintas partículas
elementales.

Dentro del LHC se ejecutan varios procesos para hacer colisionar las partículas con el fin de
analizarlas a nivel subatómico y comprobar la presencia de los quarks. En el LHC se aceleran
las partículas hasta generar velocidades cercanas a la de la luz.

Todo empieza con una botella de Hidrógeno en la que los átomos se introducen en un
acelerador lineal, los cuales se ionizan previamente de tal forma que solo queden los protones
que poseen carga positiva y se pueden acelerar gracias a un campo eléctrico.

Figura 4. ​Ingreso de las partículas dentro del acelerador lineal

Estos protones que van a chocar a muy altas energías empiezan su recorrido dentro de un
acelerador lineal, hasta llegar a una velocidad cercana a la tercera parte de la velocidad de la
luz.

Después de esto para acelerar más intensamente se divide el grupo de protones en cuatro y la
aceleración ahora es circular con un radio de 157 metros donde los protones dan muchas
vueltas mientras son movidos mediante la acción de un campo eléctrico positivo que hace
efecto cuando los protones pasan por cierta sección, adicionalmente otros campos eléctricos
hacen que los recorridos sean los indicados de tal manera que los protones se impulsan hasta
aproximadamente el 91,6% de la velocidad de la luz.
 Figura 5. ​Protones separados en grupos y acelerados circularmente

En el siguiente paso, los cuatro grupos de partículas van a ser distribuidos en dos haces y
serán llevados a un sincrotrón de protones que está compuesto por una circunferencia de 628
metros en donde los protones alcanzan una velocidad de 99,9% la velocidad de la luz en 1,2
segundos. En este punto no se puede lograr una velocidad mayor, por tanto la energía
suministrada se convierte en masa que se suma a los protones donde la energía de cada uno
de ellos es de 25GeV.

Figura 6. ​Partículas separadas en dos haces en un sincrotrón de protones

Por último, las partículas viajan al super protón sincrotrón que posee una circunferencia de 7km
y en donde la energía de los protones llega hasta 425GeV y ya cuentan con la energía
suficiente para transferirse al LHC que tiene un anillo de 27 kilómetros de diámetro en el que
los protones giran entorno a dos anillos; uno con sentido horario y el otro en el sentido
contrario. Es por ello que cuando colisionan los haces de protones la energía obtenida sea dos
veces la inicial. Después de hora y media de haber inyectado los protones en el acelerador, se
puede continuar con la colisión.
 Figura 7. ​Haces de protones en el LHC listos para colisionar

Finalmente hay 2808 paquetes a los que el LHC le agrega energía extra a cada protón para
obtener una velocidad muy cercana a la velocidad de la luz que gira alrededor del anillo 11.000
veces por segundo aproximadamente, dando al final una energía por protón de 7TeV.

Los campos magnéticos que son empleados para hacer circular las partículas dentro del anillo
son tan elevados que se necesitan más de 12.000 electroimanes los cuales deben ser
superconductores; lo que se logra haciendo que el LHC esté más frío que el espacio exterior.

La energía total de dos protones colisionando en el LHC es de 14TeV lo cual reproduce

estados similares a los momentos siguientes al Big Bang. Las trayectorias del choque son
interpretadas por computadores que gracias a diferentes softwares permiten observar las
diferentes partículas y se indaga sobre lo que probablemente sucedió en los primeros instantes
del universo, lo que permite predecir situaciones del futuro. [6]

3.3. Irradiación con electrones​.

La masa de los electrones es mucho menor que la de los iones, por tanto la interacción con los
átomos de un material no produce los mismos efectos en cuanto al desplazamiento de átomos,
sin embargo aumenta la excitación e ionización de los átomos del blanco. Por este motivo la
irradiación con electrones se utiliza frecuentemente sobre otras técnicas para generar efectos
químicos en una muestra. Uno de los materiales preferidos para ser irradiados con electrones
son los polímeros, algunos ejemplos: a) se utiliza para efectuar la polimerización de
monómeros. Si el caso es apropiado, la irradiación con electrones puede aumentar hasta en un
factor de 100 el proceso en comparación con procedimientos convencionales. b) en las fibras
de maderas o papel la irradiación con iones puede dar mayor estabilidad química, lo que las
hace más resistentes al fuego. Esto se aplica también en la fabricación de ropa antifuego e
hidrofóbica en textiles de acrilatos y siloxanos. c) generación de estructuras resistentes a
solventes químicos, creando ligaduras entrelazadas en los polímeros, eliminando terminales
susceptibles a ligarse químicamente, muy conveniente para materiales de polietileno utilizados
en tuberías y en aislante de cables eléctricos que operan en ambientes corrosivos. d) la
vulcanización del hule por radiación produciendo en unos casos mejores ligaduras
entrelazadas. Además de esto se puede encontrar el curado de pinturas y recubrimientos.
No solo encontramos aplicaciones en los polímeros, pues los efectos de la irradiación con
electrones en las moléculas hacen que la técnica sea utilizada en varios procesos, uno de
estos es el tratamiento de las espumas de detergentes, ya que la presencia de estas dificulta
en gran medida el transporte, son sustancias difíciles de manejar debido a su gran estabilidad,
al ser irradiadas con electrones se reducen a compuestos de fácil remoción, de igual manera se
utiliza en otro campo de la industria, en la degradación de compuestos como tintas y celulosas.

Se puede llegar a utilizar en remediación de los suelos, tratamientos de gases liberados a la

atmósfera, reduciendo las moléculas potencialmente peligrosas a unas con menor impacto, Por
ejemplo, gases nitrosos o con azufre se hacen pasar por vapores de amoniaco (NH​3​) se
mezclan y luego pasan por una zona de irradiación con electrones que inicia reacciones con
las moléculas de NOx y SO​2 que dan como resultado la precipitación de sales que son
atrapadas y retiradas.
Actualmente, se investigan los efectos de la radiación en los microcircuitos, para conocer su
estabilidad en satélites espaciales, para esto se irradian con electrones con el fin de estudiar el
proceso de degradación y con esto establecer métodos para aumentar la durabilidad.

3.4 Espectrometría de masas con aceleradores(AMS)​.

Es posible incrementar la sensibilidad de los espectrómetros de masa cuando las velocidades

que se proporcionan a las partículas son elevadas. Así en este campo se han desarrollado
aceleradores electrostáticos de MV (Accelerator Mass Spectrometry). Siendo los equipos más
exitosos en el estudio de partículas como los isótopos, que los métodos convencionales de
registro de la actividad por decaimiento radiactivo. Además, por tener mejor sensibilidad, se
requiere una cantidad mucho más pequeña para el análisis.

Para su operación primero se tiene que depositar al elemento cuyos isótopos se desean
cuantificar en un cátodo sólido. Este cátodo se coloca en la fuente de iones del acelerador para
producir iones negativos de dicho elemento que serán acelerados hacia la terminal de alto
voltaje en donde pasarán por la celda de gas “stripper” para quedar con carga positiva y ser
enviados hacia un imán analizador. En el imán con las condiciones adecuadas solamente las
partículas que tengan una relación de carga-masa particular podrán ser deflectadas hacia la
siguiente sección del sistema. Al final las partículas pasarán por un analizador electrostático de
energía o ESA (Electrostatic Energy Analyzer), que eliminará cualquier otro tipo de ion que
interfiera con el isótopo de interés. Al final del trayecto se cuenta con un sistema de detección
que permite determinar el número de isótopos particulares producidos por la muestra.[7]
4. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL.

4.1. PRIMERA FASE DE ENSAMBLAJE

1. Transformador: posee una entrada de 110 V AC y una salida de 30 V AC; y con un

amperaje de 3 A
2. Circuito rectificador: posee dos elementos que lo componen; en primer lugar, se
encuentran los diodos (permiten la circulación de corriente en un solo sentido (ciclo
positivo +), e interrumpen la circulación del ciclo (-)); en segundo lugar, se encuentra un
capacitor (filtro), el cual mantiene la carga positiva retenida previamente por los diodos,
y a su salida encontramos el voltaje directo (DC).
3. Triac: es un dispositivo para corriente alterna, que permite la activación de las
bobinas.
4. Resistencias: es un componente que como su nombre lo indica, limita el paso de
voltaje o corriente.
5. Fuente Reguladora de voltaje: se compone de: entrada, tierra y salida, que para el
caso posee una entrada de 12 V y una salida de 5 V los cuales alimentan el
microcontrolador.
6. Microcontrolador: es un circuito integrado programable, que le permite ejecutar
órdenes previamente programadas a través de un software; el microcontrolador
corresponde a la referencia ​pic168f873a con cristal externo de 4 MHZ​. El programador
utilizado corresponde a un software ​microcode studio lenguaje basic​; en el cual se
introdujeron comandos para la aparición de caracteres.
 7. Pantalla LCD 16 x 12: dispositivo en el cual, a través de pixeles dispuestos sobre
una fuente reflectora, permiten apreciar hasta un total de 16 caracteres, programados a
través del microcontrolador.
8. Bobinas: componente que genera campos electromagnéticos, funcionan a partir de
corriente alterna.
9. Sensores: compuestos de dos elementos, el primero es un LED difusivo, el cual
genera una incidencia de luz sobre el segundo elemento, siendo este una
fotorresistencia, la cual al atravesar la esfera impide la incidencia de luz sobre la misma
y por consiguiente disminuye la resistencia, generando el pulso que necesita el triac
para activar la bobina.
10. Pulsador: dispositivo que genera pulsos, los cuales son enviados al
microcontrolador para ejecutar las órdenes programadas.

En esta primera fase de ensamblaje se presentaron problemas técnicos con uno de los
componentes de la maqueta. Este componente fue:

● Triac
Debido a que los triac utilizados inicialmente trabajan con corrientes de 2,5 A, y el
transformador inicial correspondía a uno en el cual el amperaje era de 3 A; era
necesario conseguir triac que trabajaran a altos amperajes, sin embargo, esto no fue
posible por lo cual se tomó la decisión de cambiar los triac por relay o relevos.

4.2. SEGUNDA FASE DE ENSAMBLAJE

 1. Relevos (Relay): es un componente electrónico, similar a un interruptor, el cual se
activa por medio de una bobina y un electroimán y permite abrir o cerrar circuitos.

En la segunda fase de ensamblaje se presentaron problemas técnicos con otros componentes

de la maqueta. Estos componentes fueron:

a. Transformador
Se realiza el cambio de transformador por uno en el cual la entrada es de 110 V y la
salida de 30 V; con un amperaje de 7 A. Esto debido a que el amperaje inicial que
manejaba el primer transformador (3 A) era muy bajo en comparación al que
necesitaban las bobinas para generar el campo electromagnético y así mover la esfera.
b. LED difuso
Se realizó el cambio de los LED difusivos a diodo LED puntual, debido, a que la luz
emitida por estos tenía problemas al atravesar la manguera por la cual circulaba la
esfera, ya que la disipación de luz era alta y por tanto la incidencia de luz sobre la
fotorresistencia no era suficiente para que esta trabajara correctamente.
c. Relevos (Relay)
Debido al cambio que se realizó al transformador, y que significaba un aumento del
amperaje a 7A; fue necesario reemplazar los relevos ya que estos manejaban 12 V – 10
A, lo cual generaba una chispa en la bobina interna del relevo, desencadenando un
retraso en la activación de las bobinas del campo magnético del acelerador. El
reemplazo se hizo por relevos de 12 V - 40 A.
d. ​De igual forma fueron adicionados componentes que permiten un mejor desempeño
del acelerador de partículas, estos corresponden a: entrada de AC, y bobina de revés
pico.

4.3. TERCERA FASE DE ENSAMBLAJE

 1. Entrada de AC: lo componen tres elementos; cable de poder, switch y portafusible;
este elemento permite el ingreso de corriente AC proveniente de la toma eléctrica
convencional.
2. Bobina de revés pico: impide la aparición repentina de picos de corriente que
puedan interferir o alterar el funcionamiento adecuado de las bobinas.
3. Transformador de choque: evita que las ondas electromagnéticas se devuelvan al
transformador (1) y previniendo un corto en el circuito.
4. Transformador (15): es la fuente de alimentación del circuito del microcontrolador,
pantalla LCD y pulsadores.

Finalmente se realizó la maqueta modelo de un acelerador de partículas, logrando acelerar la

esfera metálica a través del anillo por medio de campos magnéticos, lo que logra simular el
comportamiento de las partículas dentro de un acelerador de partículas real.

5. REFERENCIAS.

[1]​ A.garritz, JA chamizo, “Química“, 1998, pag 325.

[2] J. R. Rickards Campbell, “La física de las radiaciones en materia”, Dirección General
de Divulgación de la Ciencia, UNAM, 2001.
[3] ACELERADORES DE PARTÍCULAS: Irradiación con iones y electrones Dr. Luis
Rodríguez Fernández Instituto de Física, UNAM,
http://www.fisica.unam.mx/laboratorios/peletron/DESCARGAS/PDF2/Aceleradores_y_ap
licaciones.pdf.
[4]​ Idem pag 6.
[5]​ H. D. Young, “University Physics”, Addison-Wesley, 1992.
[6] Creditos infográficos Video: Chris Mann,hc first beam.CERN- European organization
for nuclear research. http://lhc-first-beam.web.cern.ch/lhc-first-beam/Welcome.html
[7]​ W. H. Scharf, “Biomedical particle accelerators”, AIP Press, New York, 1994.