Lopez-RullBeamonte - Cortejo Animal
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Isabel López-Rull
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All content following this page was uploaded by Isabel López-Rull on 30 October 2015.
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Biología del Comportamiento: Aportaciones desde la Fisiología
Martínez-Gómez M, Lucio RA, Rodríguez Antolín J (2014)
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Capítulo 8. Cortejo: mecanismos y...
Ornamentos coloridos
Ahora que hemos revisado de manera básica la forma en la que actúa la selección
sexual y los mecanismos que aseguran la honestidad de los ornamentos,
hablaremos de un tipo particular de ornamentos exhibidos durante el cortejo: los
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Biología del Comportamiento: Aportaciones desde la Fisiología
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Ornamentos múltiples
Durante el cortejo, los individuos exhiben varias señales simultáneas en las que
el sexo opuesto basa su elección de pareja. Además de la expresión de atributos
coloridos, muchos individuos despliegan conductas ritualizadas que bien resaltan
los ornamentos coloridos o bien funcionan como señales de calidad per se (Fig.
1 D, E y F). Esta expresión simultánea de varios ornamentos puede explicarse
bajo la “hipótesis de los mensajes múltiples” que postula que cada carácter
provee información acerca de diferentes aspectos de calidad (por ejemplo la
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Cortejo y especiación
Un paso crucial en el proceso de especiación es la evolución del aislamiento
reproductivo por barreras que previenen la fertilización entre especies. Una de
estas barreras es la que se produce como resultado de la disrupción en el sistema
de comunicación entre machos y hembras de manera que los individuos de una
población no encuentran atractivos a los individuos de otra población. Dado que
los apareamientos dentro de una especie son producto de la selección sexual,
es posible que los atributos que determinan la preferencia de pareja constituyan
a la vez barreras a la reproducción con miembros de especies emparentadas o
individuos de otras poblaciones de la misma especie (18). Por ello, se ha sugerido
a la selección sexual como un factor importante en la aparición de barreras
reproductivas y en la generación de nuevas especies (18). Así, el cortejo y las
preferencias asociadas pueden funcionar como barreras pre-copulatorias que
previenen la fertilización entre especies y refuerzan el aislamiento reproductivo.
Esta idea ha sido evaluada en diversos taxa de invertebrados y vertebrados (19).
Conclusiones
Como cualquier otro comportamiento, el estudio del cortejo en los animales
puede aproximarse atendiendo a las causas próximas (mecanismo y ontogenia)
y a las causas últimas (función adaptativa y filogenia). A lo largo de este capítulo
hemos intentado integrar ambos enfoques.
Desde el punto de vista de la función adaptativa, la selección sexual
favorecerá aquellos cortejos que maximicen la adecuación de los individuos.
Como hemos visto, el cortejo consiste en el intercambio de señales honestas
entre los sexos con el fin de lograr apareamientos exitosos. La honestidad de
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Biología del Comportamiento: Aportaciones desde la Fisiología
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Por otro lado, la selección sexual es una presión que influye en la evolución
del cortejo a lo largo de la historia evolutiva dentro de un linaje. Así es posible
reconocer las relaciones ancestrales de las especies (filogenia) a través de la
variación en los cortejos. Más aún, el cortejo y las preferencias asociadas pueden
funcionar como barreras pre-copulatorias que previenen la fertilización entre
especies y refuerzan el aislamiento reproductivo. Si las conductas de cortejo, la
morfología y color de los ornamentos no son las correctas no ocurre el
apareamiento.
Puesto que los ornamentos coloridos juegan un papel esencial en la elección
de pareja y existe cada vez más evidencia de que funcionan como señales
honestas de calidad, se hace patente la necesidad de estudiar los mecanismos
fisiológicos mediante los cuales se produce la coloración y los costos asociados
a su producción. Entender los procesos fisiológicos de la expresión de los
ornamentos nos permitirá entender mejor los compromisos y restricciones que
han favorecido la evolución de estas señales sexuales.
El rol dinámico de los patrones de cortejo y expresión de ornamentos a lo
largo de la vida de los organismos es relevante desde el punto de vista de la
ontogenia del comportamiento pues evidencia que el desarrollo de los rasgos
sexualmente seleccionados no se detiene al alcanzar la madurez sexual, por el
contrario, continua variando entre organismos sexualmente maduros hasta la
senescencia. Queda pendiente aún entender las presiones selectivas y limitantes
fisiológicas que están involucradas en la producción de ornamentos a lo largo
de la vida de los organismos.
Referencias
1. Darwin C. On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation
of Favoured Races in the Struggle for Life. London: Murray J, 1859. Reino Unido.
2. Darwin C. The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex. London: Murray J,
1871. Reino Unido.
3. Zahavi A (1975) Mate selection: a selection for a handicap. J Theor Biol 53: 205-214.
4. Hamilton y Zuk Hamilton WD, Zuk M (1982) Heritable true fitness and bright birds: a role for
parasites? Science 218: 384-387.
5. Folstad I, Karter AJ (1992) Parasites, bright males, and the immunocompetence handicap. Am
Nat 139: 603-622.
6. Griffith SC, Prike S. Benefits to females of assessing color displays. En: Bird Coloration.
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