James McKeen Cattell

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James McKeen Cattell fue un psicólogo estadounidense, el primero en dictar clases de psicología en los

Estados Unidos, en la Universidad de Pensilvania. Está considerado como uno de los psicólogos más
importantes de finales del siglo XIX y principios del XX, representante de la llamada escuela americana
de psicología.  Además fue editor y redactor de revistas y publicaciones científicas, entre ellas la
revista Science.
Fecha de nacimiento: 25 de mayo de 1860, , Pensilvania, Estados Unidos
Fallecimiento: 20 de enero de 1944, Pensilvania, Estados Unidos
Educación: Universidad de Leipzig, Academia de Ciencias de Gotinga ,Lafayette College
Campos: Psicología, Psicometría
 Cattell comenzó a trabajar como profesor de psicología en la Universidad de Pensilvania en  1888, Jefe
del departamento de psicología, antropología y filosofía de la Universidad de Columbia entre los
años 1891 y 1905 y presidente de la Asociación Americana de Psicología (APA) en el año 1895.
Desde el comienzo de su carrera, Cattell trabajó para establecer la psicología como un campo digno de
estudio al igual que cualquiera de las ciencias duras, como la física o la química. Cattell sostenía que la
investigación podría llevar a establecer unidades de medida normalizadas para el intelecto.
Cattell introdujo el término test mental en 1890 y se dedicó al diseño y aplicación de diversas pruebas de
tiempos de reacción, discriminación sensorial, presión dinamométrica y memoria para las letras, entre
otras. Cabe aclarar que los tests habían sido creados por Alfred Binet, siendo Cattell quién les dio el
nombre con el que actualmente se conocen.
La finalidad de sus pruebas era determinar el ámbito y la magnitud de los atributos psicológicos de una
manera objetiva, en busca de leyes explicativas del desarrollo de esos atributos. De su mano, el uso de
los tests mentales alcanzó gran impulso en Estados Unidos.
Para J. M. Cattell los test mentales eran sistemas normalizados cuya virtud era poner a disposición
del científico una información objetiva respecto al rendimiento de las personas en tareas.

 Una de las mayores contribuciones de este profesional fue establecer la psicología como una


ciencia fidedigna. Así, cuando Cattell comenzó a indagar en la psicología, esta era considerada
como un estudio mejor e incluso como una pseudociencia. A lo largo de su vida se dedicó a
poner en valor la psicología y su importancia hasta establecerla como una ciencia.
 Otro de los datos por los que se le recuerda es porque se opuso abiertamente a que EEUU
entrara a formar parte de la Primera Guerra Mundial. Esto hizo que fuera destituido de su cargo
en la Universidad de Columbia.
 Entre sus principales influencias se pueden encontrar la obra de Wilhem Wundt, quien se
caracterizó por su enfoque experimental, y por el funcionalismo de Francis Galton. Ambos
puntos de vista estuvieron presentes en sus distintas investigaciones.

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