¿Qué es una casa ecológica?

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Hoy en día, las nuevas tendencias en

arquitectura apuntan hacia lo
autosuficiente y autosustentable. Cuidar al
medio ambiente es una de las mayores
preocupaciones de la época moderna y el
lugar en donde vivimos es fundamental para
empezar a hacer algo relacionado con la ecología. Las casas ecológicas están
de moda por ser soluciones arquitectónicas al problema de consumo
energético en las construcciones.

Características de una casa ecológica

Una casa ecológica es autosustentable, es decir, todo su consumo energético

depende de fuentes naturales, por lo que su huella de carbono es mínima o
inexistente. Por ejemplo, la forma principal de conseguir energía es la energía
solar.

Tanto para iluminar como para

calefaccionar la casa, el sol es un agente
esencial. Los electrodomésticos son de bajo
consumo para no acentuar el gasto
energético global de la casa y se utilizan
paneles solares.

El agua también es un elemento

fundamental en todo hogar, y para que una
casa sea ecológica debe basarse en el
ahorro de este importante líquido. En estas
casas el agua de la cisterna no se utiliza.
Los inodoros y letrinas son secos. Además,
se recoge agua de lluvia y se recicla toda la
que se pueda.

Las bases de una casa ecológica están asentadas en que la energía siempre se
reutilice en un círculo donde nunca se pierde.
Todo se guarda y vuelve a usarse, a diferencia
de las casas comunes donde toda la energía se
usa y descarta, se generan desechos y nada se
guarda.
En pleno 2016 es innegable que existe una gran conciencia sobre el cambio
climático y el uso de las energías renovables

Tanto es así que nuestro mundo, nuestro día a día, se ha adaptado hacia un
estilo de vida mucho más ecofriendly y mucho más consciente de preservar la
riqueza natural del planeta Tierra. Y la arquitectura no podía ser menos.

Una tendencia que está cada vez más en auge –y que nos encanta por su
compromiso con el medio ambiente- son las viviendas ecológicas.
Una casa ecológica es construida de forma no convencional para minimizar su
impacto sobre el medio ambiente, permitiendo así un desarrollo sostenible
que permita generar sus propios recursos.

Una de las características principales es el uso de dispositivos especiales

para generar la energía. Por ejemplo: para producir electricidad, se instala
en el tejado una placa solar o un calentador solar, dispositivos que ayudan a
generar energía a través de la luz solar. Toda la iluminación de la casa viene
equipada con luces LED, que permiten ahorrar hasta un 80% la energía.
Otro ejemplo es la instalación de sistemas de captación de la lluvia, situados
en el tejado y que filtran el agua de la lluvia y lo almacenan en un depósito.
Posteriormente, esta agua se distribuye a través de un circuito hidráulico para
ser utilizada.

Otro característica de las casas ecológicas es el material con el que están

construidas; materiales que no degradan el medio ambiente y con una
fabricación respetuosa con la naturaleza. Unos cuántos ejemplos de
materiales ecológicos son: el ladrillo ecológico, la lámina PET (hecho de
polietileno y polipropileno), los bloques PET (fabricados con plástico
reciclable), el adobe ecológico (arcilla, arena y paja), la caña, el bambú o el
hormigón de cáñamo (alto nivel de aislamiento térmico y fabricación con baja
emisión de carbono).

Así pues, si estás pensando contribuir con el medio ambiente, no es mala idea
mudarse a una vivienda ecológica. Tendrás todas las comodidades que
siempre has querido y respetarás la naturaleza!

Como construir una casa ecológica

Los materiales de construcción deben ser en
su totalidad naturales, baratos y abundantes.
Son generalmente de albañilería tradicional
o materiales reciclados. Las pinturas deben
ser ecológicas y utilizar materiales como por
ejemplo el bambú.

Muchas de estas casas tienen también un

jardín, donde se plantan frutas y verduras
usando compost creado con los mismos
desechos del hogar. Así vemos como las
plantas son una fuente de nutrientes, y al mismo tiempo las personas también
crean esos nutrientes para las plantas.

Es necesario recordar que este proceso puede realizarse de a poco, y que

aunque tu casa no haya sido construida de manera totalmente ecológica
puedes contribuir usando menos agua o electricidad, y reciclando lo más que
puedas.

Muchos de los recursos del mundo son finitos, lo que implica que podemos
quedarnos sin ellos en un breve tiempo. Tornarse un poco más ecológico, o
incluso menos dañino para el medio ambiente es una buena opción de vida.

Tres características fundamentales de una casa ecológica

Si perdemos un par de minutos en buscar en el diccionario las
palabras ecología y arquitectura, encontraremos las siguientes definiciones:
Ecología: defensa y protección de la naturaleza y del medio ambiente. 
Arquitectura: arte de proyectar y construir edificios
Por lo tanto, podemos afirmar que cuando se habla de arquitectura
ecológica se hace referencia al arte deproyectar y construir buscando la
protección del medio ambiente.
Pero… ¿cómo se consigue ese cuidado del medio ambiente a través de la
arquitectura? Hoy en día es bastante común hacer uso del concepto de casa
ecológica, pero debemos tener presente que una vivienda se catalogará como
tal si se proyecta y construye siguiendo un modelo sostenible.
Y… ¿qué entendemos como modelo sostenible? Se trata de un conjunto de
pautas (que a continuación enumeramos) que deben guiar al arquitecto a lo
largo de las diferentes fases del proyecto:

1. Bajo o nulo consumo de energía procedente de fuentes primarias no

renovables
Tanto el consumo de energía final eléctrica procedente de fuentes no
renovables como el consumo de energía final térmica conlleva una producción
de CO2, tal y como se puede apreciar en la siguiente tabla extraída del
documento Factores de emisión de CO 2 y coeficientes de paso a energía
primaria V 03/02/2014 , del Ministerio de Industria, Energía y Turismo:

Todos sabemos que el CO2 es uno de los gases efecto invernadero, causantes
del cambio climático y es por eso que la reducción del consumo de energía
final procedente de fuentes no renovables es una de las condiciones
principales que debe cumplir una casa ecológica.
Pero… ¿cómo se consigue esa reducción del consumo? Tenemos que tener en
cuenta que la energía se emplea no solo durante el uso de la vivienda si no
también durante la obtención de los materiales, el transporte de los mismos y
la construcción del proyecto.

1.1   Reducción del consumo energético en la fase de construcción

Uno de los primero aspectos a tener en cuenta en la construcción de una casa
ecológica es la reutilización de materiales o el uso de productos obtenidos a
partir del reciclaje ya que esta práctica aporta una solución al elevado
consumo de energía que se produce durante la producción de los elementos
que darán lugar al proyecto.

El proyecto Upcycle House de Lendager Arkitekter en Nyborg, Dinamarca,es

un buen ejemplo de cómo el uso de materiales reciclados, ha conseguido
reducir las emisiones de CO2, en concreto en un 86%, respecto a una vivienda
unifamiliar convencional de la zona.
La vivienda está formada por los siguientes materiales:

 La estructura portante se realiza a partir de dos

contenedores de transporte marítimo
 Las fachadas y la cubierta presentan un acabado
elaborado a partir de latas de aluminio reciclado.
 Los paneles de aislamiento empleados en
fachadas y cubiertas proceden de papel de viejos
periódicos.
 Los acabados interiores, en el caso de los baños
y la cocina, están realizados a partir de tapones de
corcho y vidrio reciclado de botellas y en el resto
de estancias mediante un aglomerado de astillas
procedente de las fábricas de madera de la
localidad.

Retomando las pautas del modelo sostenible, otros aspectos a tener en cuenta
son en primer lugar, el transporte de los materiales, pues no podemos obviar
que éste es uno de los sectores que mayor cantidad de CO 2 genera, por lo que
una vivienda construida a partir de materiales de la zona nos asegura un corto
transporte y por lo tanto un ahorro energético.
En segundo lugar, y para cerrar la fase de construcción deberíamos tener en
cuenta las técnicas de construcción, pues aquellas que se aproximan a hábitos
tradicionales suelen conllevar un consumo energético inferior.
1.2   Reducción del consumo energético durante el uso de la vivienda
En el periodo de utilización de la vivienda existen dos aspectos que nos
permitirán conseguir este buscado ahorro: mediante acondicionamiento activo
y acondicionamiento pasivo.

Entendemos por acondicionamiento activo el uso de instalaciones que nos

permiten la obtención de energía final térmica o eléctrica a partir de la
utilización recursos renovables, como pueden ser placas solares (dentro de las
cuales englobamos los captadores térmicos y las fotovoltaicas), molinos
eólicos… Mientras que el acondicionamiento pasivo se llevaría a cabo
mediante un diseño y unos materiales que favorezcan el bajo consumo.

Dentro del acondicionamiento pasivo englobamos las siguientes soluciones:

 Diseño inteligente, que sitúe los diferentes materiales asociados a las

orientaciones adecuadas en función del emplazamiento del inmueble y que
favorezca la ventilación cruzada.
 Elección de un correcto material de aislamiento y la ausencia de
puentes térmicos.
 Estanqueidad de la vivienda
 Utilización de puertas y ventanas de altas prestaciones
La vivienda CO2 Saver, del arquitecto Peter Kuczia, en Polonia, es un ejemplo
de integración de sistemas activos y pasivos que permiten un ahorro de un 90%
en el consumo de energía en comparación con el resto de viviendas de la
zona.
Su volumetría, orientación y materiales están pensados para optimizar al
máximo la absorción de energía solar. El módulo central, con orientación sur y
acabado de piezas de fibrocemento de color negro junto al módulo
acristalado, permiten una gran absorción de energía térmica procedente del
sol mientras que el buen aislamiento de la vivienda consigue que el calor
absorbido no se disipe.

Por otro lado, en cuanto a sistemas activos, esta casa ecológica cuenta con un
sistema de captadores térmicos, un espacio para instalar placas fotovoltaicas
y un sistema de ventilación con recuperación de calor.

En este apartado la vegetación también puede

jugar un papel importante. En Urbanarbolismo
avanzamos en diferentes líneas de investigación
que permiten la reducción del consumo energético
a través de la incorporación de la vegetación en la
arquitectura. En nuestro artículo 10 formas de
integrar la vegetación en arquitectura, se puede
descubrir como este elemento puede funcionar
como sistema de refrigeración, como aislamiento
térmico en cubiertas y fachadas y como protección
solar, todo ello, funciones que nos ayudan a
disminuir el gasto de energía.
2. Reducido impacto ambiental en el entorno
Toda obra de construcción tiene como consecuencia la intervención en el
entorno en el que se ubica y por tanto da lugar a una alteración del mismo.
Minimizar los cambios que el proyecto pueda originar en la naturaleza
también es una práctica que se engloba en el concepto de arquitectura
ecológica.   Pensemos que cuanto menor sea la intervención, menores serán
los desequilibrios en el ecosistema.

Para poder llevar a cabo esta premisa se puede optar por la prefabricación y
modelos de cimentación poco destructivos. Esta es la filosofía con la que se
proyecta el Hotel Endémico localizado en
el Valle de Guadalupe, cuyo autor es el
arquitecto Jorge Gracia. Siguiendo la
premisa de intervenir lo mínimo posible
en el entorno se opta por una
construcción prefabricada de acero y
madera, donde la estructura metálica se
eleva del suelo.

Por otro lado, también podemos

considerar el uso de las cubiertas y
fachadas vegetales como elementos que
proporcionan al ecosistema parte de la
vegetación que le ha sido negada debido
a la ocupación del terreno por la
construcción y por lo tanto también
como una estratégia que consigue un
reducido impacto ambiental.

3. Aprovechamiento de aguas residuales o pluviales

El agua es un bien escaso, y en ocasiones también conlleva la alteración del
ecosistema al intentar conducir hasta los más recónditos lugares este
elemento de necesidad básica. Es por ello que esta premisa nos ayuda a
acercarnos al concepto de arquitectura eco.

Esta práctica ya se perseguía en nuestro país en las

zonas rurales, con los conocidos aljibes. En la
actualidad muchos proyectos contemporáneos ya
recogen el agua de lluvia en sus cubiertas y la
transportan hasta depósitos, para su posterior
utilización.  Un ejemplo de ello es la Casa  en el
campo, de Juan Herreros arquitectos, en la
localidad de Artá, Mallorca. Esta vivienda dispone
de una cubierta a dos aguas con pendiente hacia el
interior, para facilitar la recogida de agua. El fluido
es conducido hacía un depósito contiguo a la
vivienda donde se lleva a cabo su potabilización.
Tal y como comentamos en el artículo 10 formas de integrar la vegetación en
arquitectura, anteriormente mencionado, la vegetación también puede
emplearse como sistema de depuración, sin consumo energético y con bajo
mantenimiento, por lo que puede ser un complemento perfecto en el proceso
de reutilización del agua.
Una vez realizado este breve recorrido por diferentes soluciones
arquitectónicas que buscan la protección del medio ambiente podemos
concluir que las características de una casa ecológica engloban un amplio
abanico de aspectos cuyos tres objetivos principales son, el ahorro
energético, la búsqueda del reducido impacto ambiental y la utilización
responsable de recursos naturales como el agua. Una vivienda se podrá
considerar más ecológica cuanto mayor sea el número de puntos expuestos a
los que da respuesta, considerando que el ahorro energético es quizás el
aspecto fundamental, debido a la producción de CO2 que esto conlleva.