Clasificacion de Los Cultivos

Clasificación de cultivos.
Una de las preguntas más comunes entre personas que poco contacto han
tenido con especies vegetales cultivadas, pero que requieren de algún
conocimiento elemental de éstas, es la forma como se clasifican los cultivos. A
esta pregunta no hay una respuesta única, debido a que existen varias formas
de clasificación según el criterio utilizado. Como en cualquier sistema de
clasificación, ninguno de estos nos puede dar toda la información que en algún
momento se requiere, es por esto que se hace necesario recurrir a varios de los
sistemas de clasificación, pero esto necesariamente implica el conocimiento de
cada uno de ellos.
En primer término existe la

clasificación taxonómica, la cual rige para todo organismo vivo. Es una
clasificación en la que cada especie es ubicada en una estructura jerárquica que
va desde Reino Vegetal, pasando por las categorías de Subreino, División,
Subdivisión, Clase, Orden, Familia, Género y Especie. Con las dos últimas
categorías se construye los que se denomina el nombre científico, que tiene la
gran ventaja de ser de uso mundial: cualquier persona en cualquier lugar del
mundo que hable cualquier idioma y conozca de cultivos estará al tanto que por
ejemplo, Zea mays hace referencia al maíz y Oryza sativa hace referencia al
arroz. Esta clasificación taxonómica, aun cuando permite una comunicación sin
riesgo de equivocación al hablar de cultivos, no fue hecha específicamente para
especies cultivadas, es tan solo usada por éstas, en tal sentido no logra agrupar
a los cultivos mas allá de los que pertenezcan a determinada Familia (por
ejemplo maíz, arroz, caña de azúcar, sorgo pertenecen a la familia Poaceae o
Gramíneas).
Uno de los sistemas de clasificación de especies cultivadas mas popular es el

que utilizan muchas agencias estadales relacionadas con la agricultura, quizás
como una forma de facilitar la consolidación, intercambio y comparación de
estadísticas agrícolas. Muchos países siguen esta clasificación para monitorear
su producción agrícola. Esta es una clasificación con un criterio utilitario, que
agrupa a los cultivos según el producto que genera, logrando entre las especies
vegetales cultivadas la siguiente clasificación:
1. Cereales
Cultivos de ciclo corto perteneciente a la familia Poaceae o Gramíneas que
normalmente se explotan en grandes extensiones, en que se comercializan sus
granos con alto contenido de carbohidratos. Generalmente para uso
agroindustrial. Ejemplo: maíz, arroz, sorgo.
2. Leguminosas
Cultivos de ciclo corto pertenecientes a la familia Fabaceae o Leguminosae que
normalmente se explotan en grandes extensiones, en que se comercializan sus
granos con alto contenido de proteínas. Generalmente para consumo directo
(no pasan por procesamiento agroindustrial). Ejemplo: caraota, frijol,
quinchoncho.
3. Oleaginosas
Cultivos mayoritariamente de ciclo corto, pertenecientes a varias familias
taxonómicas, que normalmente se explotan en grandes extensiones y que se
comercializan para la extracción de aceite de sus granos. Su uso es
exclusivamente agroindustrial. Ejemplos: Ciclo corto: soya, girasol, ajonjolí.
Ciclo largo: palma aceitera.
4. Hortalizas
Cultivos mayoritariamente de ciclo corto, pertenecientes a muchas familias
taxonómicas, generalmente explotados en pequeñas superficies y que se
comercializan para el consumo fresco de alguno de sus órganos (raíz, tallo,
hoja, inflorescencia, fruto) con alto contenido de vitaminas, minerales y fibra.
Ejemplo: tomate, pimentón, lechuga, zanahoria, brócoli.
5. Frutales
Cultivos mayoritariamente de ciclo largo, pertenecientes a muchas familias
taxonómicas, generalmente explotados en grandes superficies y que se
comercializan para el consumo fresco de sus frutos con alto contenido de
vitaminas, minerales y fibra. Algunos se utilizan para producción agroindustrial.
Ejemplo: naranja, mango, aguacate, parchita, cambur, piña.
6. Ornamentales
Cultivos que no son comercializados para alimentación, sino para ornato. Los
hay de ciclo corto, ciclo largo, los hay que se comercializan por sus flores, otros
por su follaje.
7. Raíces y tubérculos
Cultivos mayoritariamente de ciclo corto, algunos con manejo intensivo otros
con manejo extensivo, que se comercializan para el consumo de sus raíces y
tallos con alto contenido de carbohidratos. Ejemplo: papa, yuca, ocumo, ñame.
8. Cultivos para bebidas medicinales y

aromáticas
Son especies cultivadas para obtener de ellas órganos vegetales utilizados para
lograr infusiones, definiendo como infusión bebidas obtenidas a partir de la
introducción de órganos vegetales en agua hirviendo. Es un grupo altamente
variable en cuanto al ciclo de cultivo y al nivel de intensidad de producción.
Ejemplo: te, café, manzanilla, malojillo, menta, etc.
9. Cultivos tropicales tradicionales

Son café, cacao, caña de azúcar y tabaco. Estos cuatro cultivos tienen muy
pocas cosas en común, es mas una categoría de “no se sabe donde colocarlos”.
Café y cacao pudieran colocarse en Frutales, café también pudiera colocarse en
la categoría anterior (para bebidas medicinales y aromáticas).
10. Pastos
Cultivos mayoritariamente de ciclo largo que son utilizados para alimentar
rumiantes mediante el consumo de sus hojas. Pueden ser ofrecidos al animal
directamente en campo (potreros, pastizales donde está sembrado el pasto y el
animal se alimenta directamente) o pueden ser pastos de corte, es decir, se
corta el follaje, se seca y se empaqueta (heno) o se somete a un proceso de
fermentación (ensilaje). Heno y ensilaje se usan para tener pasto para ofrecer
al animal en épocas donde es difícil tener pasto en el potrero (en nuestro país
en época de sequía, en otros países en invierno).
En esta clasificación utilitaria pueden
presentarse algunas confusiones si se pretende combinar con la clasificación
taxonómica. Así, por ejemplo, la soya pertenece a la familia Leguminosae, pero
en esta clasificación no es considerada una leguminosa sino una oleaginosa, ya
que el producto comercial que genera es aceite. Otro tipo de confusión se
origina porque las categorías no necesariamente son excluyentes, así por
ejemplo la papa, podría ubicarse en Raíces y Tubérculos, pero también puede
clasificarse como una hortaliza, de forma similar la zanahoria y la remolacha,
son raíces por lo tanto podrían clasificarse como Raíces y Tubérculos, pero
normalmente se consiguen clasificadas como hortalizas. El girasol, la mayoría
de las veces actúa como oleaginosa, pero si se siembra para la obtención de su
flor entrará en la categoría de ornamentales.
Otro criterio de clasificación de los cultivos es según su ciclo, que a su vez

también utiliza el criterio del establecimiento de la planta en su lugar definitivo
de producción, o el uso de una etapa previa al establecimiento definitivo de la
planta en campo. De esta manera los cultivos pueden ser clasificados de la
siguiente manera:
1. Cultivos de ciclo corto

Son cultivos cuyo ciclo de vida no es superior a 1 año. La gran mayoría son
cosechados solo una vez, puesto que la planta produce el fruto y al poco
tiempo muere. Excepción a esta última condición son el tomate, el ají, el
pimentón, los cuales producen muchos frutos en distintos momentos durante el
ciclo de vida de la planta, impidiendo concentrar la recolección de frutos
maduros en solo una cosecha, y por el contrario obligando a que la cosecha se
dé varias veces durante su vida. Generalmente las plantas de cultivos de ciclo
corto no viven mas de 1 año.
1.1. De trasplante
Cultivos que tienen 2 fases productivas, una primera de semillero y la siguiente
en el sitio definitivo de establecimiento de la planta. El semillero es una fase en
que se colocan las semillas en un sustrato que facilite la germinación y
desarrollo inicial de la plántula. Una vez logrado cierto desarrollo, estas
plántulas son retiradas del semillero y trasplantadas al sitio definitivo en que se
desarrollarán y cosecharán. Ejemplos: tomate, ají, pimentón
(fundamentalmente hortalizas).
1.2. Sin trasplante
Cultivos en los que la semilla es colocada en el sitio en que la planta se

desarrollará y se cosechará. Ejemplos: maíz, arroz, sorgo, soya, girasol,
caraota, ajonjolí.
2. Cultivos bianuales
Cultivos que requieren de dos años para completar su ciclo biológico, dándose
el crecimiento vegetativo en el primer año, y logrando la emisión del tallo floral
en el segundo año. Ejemplos de este tipo de cultivos son zanahoria, espinaca,
col, perejil. En estos cultivos, en los que el aprovechamiento comercial no
requiere de la floración de la planta, su ciclo comercial se da en menos de un
año, comportándose por tal razón como cultivos de ciclo corto. Si la producción
está orientada a la generación de semillas, el ciclo comercial sí será bianual.
3. Plantaciones
Son cultivos cuyo ciclo de vida es superior a 1 año. La cosecha se da varias
veces durante la vida de la planta.
3.1. Sin vivero

Son plantaciones en los que la semilla o propágulo se colocan en el sitio
definitivo del establecimiento de la planta, no se trasplanta. Ejemplo: caña de
azúcar.
3.2. Con vivero
Son plantaciones en los que la semilla se colocar en un sustrato que facilite la

germinación y desarrollo inicial de la plántula. Una vez logrado cierto desarrollo,
estas plántulas son retiradas del semillero y trasplantadas individualmente a
bolsas de polietileno, conformando así el vivero. Una vez que estas plantas
alcanzan cierto nivel de desarrollo, las plantas son trasplantadas a su sitio
definitivo de establecimiento. Ejemplo: café, cacao, muchos frutales
La combinación de la clasificación utilitaria y la clasificación según ciclo da

mayor cantidad de información que cada una de las clasificaciones por
separado. De esta manera, una clasificación un poco más integral de los
cultivos resultaría en:
1. Ciclo corto
1. De trasplante
1. Hortalizas: por ejemplo tomate, pimentón, ají, zanahoria,
cebolla.
2. Ornamentales
2. Sin trasplante
1. Cereales: por ejemplo maíz, arroz, sorgo
2. Leguminosas: caraota, frijol, quinchoncho.
3. Oleaginosas: soya, girasol, ajonjolí
4. Raíces y tubérculos: papa, yuca
5. Ornamentales
2. Plantaciones
1. Sin vivero
1. Caña de azúcar
2. Pastos
3. Ornamentales
2. Con vivero
1. Frutales: naranja, vid (uva), piña, parchita, aguacate, café,
cacao
2. Oleaginosas: palma aceitera
3. Ornamentales

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En primer término existe la

Uno de los sistemas de clasificación de especies cultivadas mas popular es el

8. Cultivos para bebidas medicinales y

9. Cultivos tropicales tradicionales

Otro criterio de clasificación de los cultivos es según su ciclo, que a su vez

1. Cultivos de ciclo corto

1.2. Sin trasplante

Cultivos en los que la semilla es colocada en el sitio en que la planta se

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