Principios básicos para la formación de grupos1

I. Introducción
Los grupos de trabajo en extensión pueden ser formados. Debido a que las
metodologías de capacitación individuales tienen baja cobertura y alto costo es
necesario fortalecer el trabajo en grupo. Necesitamos relacionarnos con los
productores. Durante el desarrollo del programa de extensión Interactuamos
continuamente con los productores y vamos entretejiendo nuevos vínculos; a lo
largo del año con distintas instituciones y grupos humanos como cooperativas o
asociaciones.
El tema que nos ocupa está dirigido a la formación de pequeños grupos de 15 a 20
productores para posibilitar que ellos puedan actuar cara a cara, conocerse a ellos
mismos y a la actividad agrícola que realizan con sus fortalezas y debilidades. Las
metodologías de extensión grupal pretenden involucrar a los productores para que
sean ellos mismos los que participen activamente en sus propios cambios, tanto a
nivel personal como grupal, con el objetivo último de que el espacio grupal sea un
espacio constructivo para visualizar medios de mejoramiento hacia el futuro.
El extensionista tiene como objetivo facilitar la formación de grupos de productores,
su organización y despertar en ellos el deseo de elaborar su propio camino para
enfrentar sus problemas y no esperar que la solución llegue, sino estar mejor
preparados y buscar alternativas viables. Tanto el extensionista como el grupo
de productores deben mantener una “retroalimentación” mutua permanente y
“aprender el uno del otro”, sin ello, el proceso de participación grupal corre el riesgo
de extinguirse. El extensionista no debe promover la dependencia sino que una vez
que ha cumplido plenamente su función de facilitar la organización debe fomentar
el trabajo independiente del grupo.
II. Desarrollo Podemos distinguir los siguientes tipos de grupos:
 Grupo formal (organizado, con objetivo explícito)
 Grupo informal (objetivos implícitos)
 Grupo de trabajo: centra sus esfuerzos en la solución de un problema.
 Tres son las fuentes que pueden inducir a la creación y nacimiento de un
grupo: Por una necesidad detectada por el extensionista, por interés
expreso de la institución, por la demanda de un grupo de usuarios

1
Compilación realizada por el Dr. Juan Caliva, Consultor en Educación y Extensión Agrícola. Especialista en
Transferencia de Tecnología para el Cambio Social para el IICA y FAO-Relaser, Costa Rica. [email protected]
(institucional), [email protected] (personal)

1
En los dos primeros casos, es decir cuando el grupo nace por el extensionista o por
la institución, se requiere seguir una estrategia para conseguir la participación de
los usuarios, debiéndose seguir los siguientes pasos:
1º Diseñar un modelo de selección de los futuros productores
2º Hablar individualmente e informarles (objetivos y metas del grupo)
3º Comenzar el grupo cuando se tengan todos los recursos
III. Factores a tomar en cuenta para organizar un grupo:
 Actividad agropecuaria que realiza
 Número de participantes
 Edad
 Nivel educativo
 Sexo
 Temática o contenido del trabajo grupal

IV. Etapas para la formación de un grupo de productores

Etapa 1. Formación del grupo:
En esta primera etapa, el extensionista deberá tener en cuenta algunos aspectos
que pueden ser determinantes para el desarrollo de las sucesivas sesiones.
 Presentación de los participantes y clarificar expectativas
 Establecer los objetivos y metas a lograr.
 Negociar y acordar las normas que se establecen en el grupo
 Discutir y diseñar los métodos que se utilizaran y si es necesario, decidir que
se realizará en la próxima reunión.
 Dar a conocer cómo será el rol del extensionista.

2
  Tratar de cohesionar el grupo y establecer un espíritu de ayuda mutua y
compartir responsabilidades.
Etapa 2. Organización del grupo
Es el momento durante el cual se percibe la necesidad de una estructura. Durante
esta etapa se definen responsabilidades. Se toman decisiones. Se analiza el
liderazgo y el poder. Se generan las reglas y normas del grupo. En esta fase se
consolida la participación. Se establece la cohesión y la unión entre los miembros.
Se clarifican y se expresan las charlas, cursos, demostraciones y visitas a realizar.
Etapa 3. Autorregulación del funcionamiento del grupo
El grupo actúa y reflexiona sobre la acción, solo si cumple con los objetivos y metas
establecidas a través de las actividades que realiza.
El extensionista debe promover la autorregulación del grupo. Podemos encontrar
por tanto con grupos maduros o con grupos en proceso de madurez.
 Grupo maduro
Se caracteriza porque proporciona una atmósfera de libertad que facilita la
expresión de sentimiento y puntos de vista; logra un alto grado de intercomunicación
eficaz; tiene claros sus propósitos y objetivos; asegura la participación de sus
miembros en las responsabilidades; alto grado de solidaridad; trabaja más sobre
hechos que sobre fantasías; tiene en cuenta la integración satisfactoria de los
valores, las necesidades y las metas individuales con las del grupo.
 Grupo inmaduro
Se caracteriza por tener una organización difusa y comunicación pobre; metas y
roles poco claros que proporciona inseguridad a sus miembros; poca cohesión, que
da lugar a una falta de participación.
Ventajas e inconvenientes de los grupos
Ventajas:

 Información y conocimientos más completos, aunando capacidades de varios

productores.
 Diversidad de enfoques, permite visión heterogénea y más amplia frente a la
resolución de problemas.
 Son medios para generar nuevas ideas y soluciones creativas a problemas
complejos.
 Permite afrontar con mayor éxito tareas complejas e interdependientes.

3
  Legitimidad de las decisiones tomadas, frente a la arbitrariedad de las
decisiones individuales.

Inconvenientes

 Lentitud, el trabajo de grupo requiere más tiempo.

 El conformismo y reducción de juicios críticos, derivados del deseo de
pertenecer al grupo, evitando expresar ideas opuestas para no ser excluido.
 El control y la manipulación del propio grupo y de sus recursos por parte de
unos pocos.
 El desarrollo de normas contrarias a los objetivos de la organización.
 La reducción del esfuerzo individual.
 Procesos que inciden negativamente en la toma de decisiones grupal:
inhibición, difusión de responsabilidades.

V. Elementos estructurales del grupo

Característica básica en la formación de un grupo es la propia decisión de sus
miembros para constituirse en grupo. Los elementos estructurales son: los objetivos,
la cohesión, las normas y la comunicación.
Los objetivos
Son los móviles o motores que permitirán que el grupo vaya realizando las
actividades programadas hasta alcanzarlos. Por lo general se tiene un objetivo
general y varios específicos.
La principal tarea del extensionista se centran en:
 Conseguir que el grupo defina con claridad los objetivos de acuerdo con las
aspiraciones, deseos y posibilidades de todos sus miembros.

4
  El hecho de participar en la elección del objetivo aumenta la productividad
del grupo y la satisfacción de sus miembros por sentirse protagonistas.
 Una vez los objetivos están concreta y claramente definidos, ha de procurar
que el grupo elija los medios, plazos y formas de ejecución, la distribución de
tareas y responsabilidades entre sus miembros.
La cohesión
Se define como “la tendencia a mantenerse unidos y de acuerdo”. Los factores que
favorecen la cohesión son:
 La existencia de objetivos motivadores, claros, concretos y evaluables,
elegidos por los participantes, con flexibilidad para reformularlos, la
satisfacción que produce sus logros.
 La comunicación auténtica entre los miembros del grupo, dentro de un
ambiente que favorezca la satisfacción de algunas necesidades básicas
afectivas: expresar sentimientos y pensamientos ser considerados valiosos
sentirse aceptados y comprendidos
 La colaboración entre los miembros, respeto entre sí, cumplimiento de roles,
responsabilidades y tareas.
Las normas
Son acuerdos explícitos entre los miembros del grupo sobre qué comportamientos
deben o no poner en práctica, vienen a ser reglas de conducta
No son fijas, se replantean según las necesidades del propio grupo, y vienen
motivadas por:
 El deseo de mantener la estabilidad del grupo.
 Aprovechar el tiempo del trabajo grupal.
 Regular comportamientos de los miembros del grupo.
El extensionista fomentar el cumplimiento de las normas con un margen de
tolerancia, para la continuidad del grupo
La comunicación
El extensionista debe facilitar la comunicación entre los miembros del grupo,
debiendo ser clara, funcional y permanente. La calidad de la comunicación está en
relación directa con el tamaño del grupo: nº miembros tiempo comunicación
cohesión intervención nº miembros tiempo comunicación cohesión intervención
intimidad Para garantizar la comprensión de la comunicación verbal y no verbal, el
Trabajador Social debe estimular el feed-back, la retroalimentación.
Los Principios Básicos que rigen toda comunicación son los siguientes y que ser
conscientes de ello nos la facilitaría son:

5
Tener objetividad y tolerancia para respetar diferencias entre las personas. Ante
todo lo expuesto, es importante que busquemos y adoptemos estrategias que
permitan superar los obstáculos de la comunicación:
 En un grupo, cada uno depende de los demás.
 Mi punto de vista no es necesariamente exacto.
Esto exige que nos conozcamos bien a nosotros mismos para crear una atmósfera
de comprensión
VI. Los roles de los miembros del grupo
Los roles son los papeles que una persona desempeña cuando participa en la
actividad de un grupo. El término rol puede aplicarse de distintos modos:
 Rol esperado (el que los demás esperan de quien lo ejerce), rol percibido (es
el conjunto de conductas que el ocupante de la posición cree que debe llevar
a la práctica)
 Rol ejercido (puede ser diferente del rol esperado y/o del percibido). Nos
centraremos en los roles que primordialmente debemos considerar a la hora
de proponernos dinamizar a un grupo:

El líder

Líder es aquel miembro del grupo que ejerce influencia positiva sobre los miembros
del mismo en una situación determinada. Es el guía del grupo hacia la realización
de sus objetivos. Distinguimos:

 Líder formal, es aquél que tiene responsabilidades precisas e institucionales

en el grupo.
 Líder informal, es el que surge por aceptación implícita de los miembros del
grupo.

Los tipos de mando del líder pueden ser: autocrático, laisser-faire (dejar hacer) y
democrático.

El líder se preocupa seriamente de: La vida del grupo, las motivaciones de los
miembros, los objetivos, la armonización. El peligro que supone el liderazgo es que
todas las relaciones giren en torno a él, controlando todas las situaciones,
empobreciéndose las de los demás miembros.
Funciones de los líderes

6
  Coordinador, que implica hacer un esfuerzo de síntesis, un esfuerzo de
armonización
 Organizador, facilitando responsabilidades, buscando estructuras y medios
de acción
 Creativo, ayudando a visualizar, objetivos, actividades y estrategias para
lograrlos.
 Disciplinado, termina todo lo que comienza establece cronogramas de
trabajo.

Roles facilitadores y negativos

 Roles facilitadores: Son aquellos que facilitan la tarea y el buen

funcionamiento del grupo.

 Roles negativos: Son aquellos que perturban el buen funcionamiento del

grupo desde el punto de vista del significado emocional negativo, por
intereses personales, por problemas de personalidad.
En general los roles se desempeñan espontáneamente, pero el conocimiento y el
adiestramiento permite: ser conscientes de nuestros roles, ser capaces de
mejorarlos y corregir aquellos que son negativos
El dinamizador
El extensionista ha de efectuar permanentemente dos funciones básicas:
 Lograr que se desarrollen las tareas destinadas a cumplir con los objetivos y
 Tratar que el grupo se mantenga con un nivel de cohesión y afectividad
adecuado.
Uno de los métodos que puede emplearse es “preguntar”, no para verificar unos
conocimientos, sino para lograr la participación de los componentes del grupo, su
intercambio de ideas, y la investigación conjunta del tema o problema. El
dinamizador evitará en lo posible responder directamente él mismo a las preguntas
que le sean dirigidas, devolviéndolas al grupo, excepto en aquellos casos en que
sea él el portador de información. La forma de preguntar puede facilitar o inhibir el
desarrollo grupal: todo dependerá de cómo sea formulada la pregunta.
Formas de las preguntas:

 Abiertas: para hacer surgir aportaciones diversas (ej. ¿Qué debemos tener
en cuenta para organizar nuestro horario?
 Cerradas: para orientar respuestas (ej. Fijamos las reuniones a las 8?)
 Directas: para evitar hablar a cada uno de los miembros del grupo, o sólo a
no de ellos (ej. ¿Cuál es tu punto de vista sobre el horario?)

7
  Indirecta: lanzar las preguntas al grupo en general, para que cada uno pueda
responder según su conveniencia (ej. ¿Qué opinan ustedes del horario?)
El Observador
La función del observador consiste específicamente, en observar lo que sucede en
el grupo, para luego entregar a los participantes un feed-back de la reunión.
Recomendaciones:
 Debe hacerse sobre el proceso
 No participar verbalmente en la situación que observa
 Su misión es ayudar, no juzgar
 Debe describir con un buen resumen
 Utilizar ejemplos de lo observado
 Debe reforzar los aspectos positivos observados
El negociador
La negociación es un medio de resolución de conflictos cuando las partes desean
mantener o continuar la relación de intercambio. La negociación existe porque existe
un conflicto, de forma que las partes pretenden resolverlo de forma que la solución
negociada sea satisfactoria para ambos. No existen intermediarios, sino que las
partes afectados son las que buscan voluntariamente alcanzar una solución, un
acuerdo. Dada la importancia que tiene adquirir habilidades negociadoras, se
desarrollará en este tema un apartado específicamente sobre esta materia.
VII. Resumen
El extensionista se puede apoyar con los principios básico de la sociología para
organizar grupos de productores ya sea para resolver problemas de plagas o
enfermedades, de mercadeo de productos o ejecutar proyectos. El trabajo en
grupos puede ser concebido como el proceso que valoriza la condición de los
productores para impulsar cambios. Los productores, al trabajar en grupo, asumen
su protagonismo en la búsqueda de alternativas posibles para la solución o elaborar
proyectos de desarrollo y de esta manera controla por sí mismos su desarrollo en
una forma más rápida. El grupo de productores puede facilitar el desarrollo de
propuestas y trabajar en la solución de problemas de una manera más efectiva que
si lo hace un productor en forma individual.
VIII. Referencias
Aguilar Idañez, M.J. (2000) ¿Cómo animar un grupo? CCS. Madrid.
Ander-Egg (1992) ¿Cómo hacer reuniones eficaces? Magisterio del Río de la Plata.
Argentina.
Barreiro, T. (1992) Trabajos en grupo. Kapelusz Editora. Argentina.

8
9