Ecuación Diferencial

Una ecuación diferencial es una ecuación matemática que relaciona una función con
sus derivadas. En las matemáticas aplicadas, las funciones usualmente representan
cantidades físicas, las derivadas representan sus razones de cambio, y la ecuación
define la relación entre ellas. Como estas relaciones son muy comunes, las
ecuaciones diferenciales juegan un rol primordial en diversas disciplinas,
incluyendo la ingeniería, la física, la química, la economía, y la biología.

En las matemáticas puras, las ecuaciones diferenciales se estudian desde

perspectivas diferentes, la mayoría concernientes al conjunto de las soluciones de
las funciones que satisfacen la ecuación. Solo las ecuaciones diferenciales más
simples se pueden resolver mediante fórmulas explícitas; sin embargo, se pueden
determinar algunas propiedades de las soluciones de una cierta ecuación diferencial
sin hallar su forma exacta.

Si la solución exacta no puede hallarse, esta puede obtenerse numéricamente,

mediante una aproximación usando computadoras. La teoría de sistemas dinámicos hace
énfasis en el análisis cualitativo de los sistemas descritos por ecuaciones
diferenciales, mientras que muchos métodos numéricos han sido desarrollados para
determinar soluciones con cierto grado de exactitud
Historia
Artículo principal: Historia de las ecuaciones diferenciales
Tapa del Método de las fluxiones y series infinitas, obra que fue publicada en
1736, a pesar de que Newton la había terminado en 1671.

Las ecuaciones diferenciales aparecieron por primera vez en los trabajos de cálculo
de Newton y Leibniz. En 1671, el Capítulo 2 de su trabajo Método de las fluxiones y
series infinitas,1 Isaac Newton hizo una lista de tres clases de ecuaciones
diferenciales:

d y d x = f ( x ) {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}=f(x)} {\displaystyle {\frac

{dy}{dx}}=f(x)}
d y d x = f ( x , y ) {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}=f(x,y)} {\displaystyle
{\frac {dy}{dx}}=f(x,y)}
x 1 ∂ y ∂ x 1 + x 2 ∂ y ∂ x 2 = y {\displaystyle x_{1}{\frac {\partial y}
{\partial x_{1}}}+x_{2}{\frac {\partial y}{\partial x_{2}}}=y} {\displaystyle x_{1}
{\frac {\partial y}{\partial x_{1}}}+x_{2}{\frac {\partial y}{\partial x_{2}}}=y}

Resolvió estas ecuaciones y otras usando series infinitas y discutió la no unicidad

de las soluciones.

Jakob Bernoulli propuso la ecuación diferencial de Bernoulli en 1695.2 Esta es una

ecuación diferencial ordinaria de la forma

y ′ + P ( x ) y = Q ( x ) y n {\displaystyle y'+P(x)y=Q(x)y^{n}\,}
{\displaystyle y'+P(x)y=Q(x)y^{n}\,}

para la que luego, en los siguientes años, Leibniz obtuvo sus soluciones mediante
simplificaciones.3
Ondas estacionarias en una cuerda vibrante. Se observa el modo fundamental y los
primeros cinco sobretonos de la serie armónica.

Históricamente, el problema de una cuerda vibrante tal como la de un instrumento

musical, fue estudiado por Jean le Rond d'Alembert, Leonhard Euler, Daniel
Bernoulli, y Joseph-Louis Lagrange.45 6 7 8 En 1746, d'Alembert descubrió la
ecuación de onda unidimensional, y al cabo de diez años Euler descubrió la ecuación
de onda tridimensional.9
Las ecuaciones de Euler-Lagrange fueron desarrolladas en la década de 1750 por
Euler y Lagrange en relación con sus estudios del problema de la tautócrona. Este
es el problema de determinar una curva en la cual una partícula con peso caerá en
un punto fijo en cierta cantidad fija de tiempo, independiente del punto de
partida.

Lagrange resolvió este problema en 1755 y envió la solución a Euler. Ambos

desarrollaron el método de Lagrange y lo aplicaron a la mecánica, lo que los
condujo a la mecánica Lagrangiana.

En 1822 Fourier publicó su trabajo de transferencia de calor en Théorie analytique

de la chaleur (Teoría analítica del calor),10 en la que basó su razonamiento en la
ley del enfriamiento de Newton, esto es, que la transferencia de calor entre dos
moléculas adyacentes es proporcional a diferencias extremadamente pequeñas de sus
temperaturas. En este libro Fourier expone la ecuación del calor para la difusión
conductiva del calor. Esta ecuación en derivadas parciales es actualmente objeto de
estudio en la física matemática.

Las ecuaciones diferenciales estocásticas, que amplían tanto la teoría de las

ecuaciones diferenciales como la teoría de la probabilidad, fueron introducidas con
un tratamiento riguroso por Kiyoshi Itō y Ruslán Stratónovich durante los años 1940
y 1950.
Tipos

Las ecuaciones diferenciales pueden dividirse en varios tipos. Aparte de describir

las propiedades de la ecuación en si, las clases de las ecuaciones diferenciales
pueden ayudar a buscar la elección de la aproximación a una solución. Es muy común
que estas distinciones incluyan si la ecuación es: Ordinaria/Derivadas Parciales,
Lineal/No lineal, y Homogénea/Inhomogénea. Esta lista es demasiado grande; hay
muchas otras propiedades y subclases de ecuaciones diferenciales las cuales pueden
ser muy útiles en contextos específicos.
Ecuaciones diferenciales ordinarias
Artículo principal: Ecuación diferencial ordinaria
La trayectoria de un proyectil lanzado desde un cañón sigue una curva definida por
una ecuación diferencial ordinaria que se obtiene a partir de la segunda ley de
Newton.

Una ecuación diferencial ordinaria (EDO) es una ecuación que contiene una función
de una variable independiente y sus derivadas. El término "ordinaria" se usa en
contraste con la ecuación en derivadas parciales la cual puede ser respecto a más
de una variable independiente.

Las ecuaciones diferenciales lineales, las cuales tienen soluciones que pueden
sumarse y ser multiplicadas por coeficientes, están bien definidas y comprendidas,
y tienen soluciones exactas que pueden hallarse. En contraste, las EDOs cuyas
soluciones no pueden sumarse son no lineales, y su solución es más intrincada, y
muy pocas veces pueden hallarse en forma exacta de funciones elementales: las
soluciones suelen obtenerse en forma de series o forma integral. Los métodos
numéricos y gráficos para EDOs, pueden realizarse manualmente o mediante
computadoras, se pueden aproximar las soluciones de las EDOs y su resultado puede
ser muy útil, muchas veces suficientes como para prescindir de la solución exacta y
analítica.
Ecuación en derivadas parciales
Artículo principal: Ecuación en derivadas parciales
Variación del perfil de temperaturas solución de la ecuación del calor en un
problema bidimensional.

Una ecuación en derivadas parciales (EDP) es una ecuación diferencial que contiene
una función multivariable y sus derivadas parciales. Estas ecuaciones se utilizan
para formular problemas que involucran funciones de varias variables, y pueden
resolverse manualmente, para crear una simulación por computadora.

Las EDPs se pueden usar para describir una amplia variedad de fenómenos tal como el
sonido, el calor, la electroestática, la electrodinámica, la fluidodinámica, la
elasticidad, o la mecánica cuántica. Estos distintos fenómenos físicos se pueden
formalizar en términos de EDPs. Con ecuaciones diferenciales ordinarias es muy
común realizar modelos unidimensionales de sistemas dinámicos, y las ecuaciones
diferenciales parciales se pueden utilizar para modelos de sistemas
multidimensionales. Las EDPs tienen una generalización en las ecuaciones en
derivadas parciales estocásticas.
Ecuaciones diferenciales lineales
Artículo principal: Ecuación diferencial lineal

Una ecuación diferencial es lineal cuando sus soluciones pueden obtenerse a partir
de combinaciones lineales de otras soluciones. Si es lineal, la ecuación
diferencial tiene sus derivadas con máxima potencia de 1 y no existen términos en
donde haya productos entre la función desconocida y/o sus derivadas. La propiedad
característica de las ecuaciones lineales es que sus soluciones tienen la forma de
un subespacio afín de un espacio de soluciones apropiados, cuyo resultado se
desarrolla en la teoría de ecuaciones diferenciales lineales.

Las ecuaciones diferenciales lineales homogéneas son una subclase de las ecuaciones
diferenciales lineales para la cual el espacio de soluciones es un subespacio
lineal, es decir, la suma de cualquier conjunto de soluciones o múltiplos de
soluciones, es también una solución. Los coeficientes de la función desconocida, y
sus derivadas en una ecuación diferencial lineal pueden ser funciones de la
variable o variables independientes, si estos coeficientes son constantes, entonces
se habla de ecuaciones diferenciales lineales a coeficientes constantes.

Se dice que una ecuación es lineal si tiene la forma:

a n ( x ) y ( n ) + a n − 1 ( x ) y ( n − 1 ) + ⋯ + a 1 ( x ) y ′ + a 0 ( x ) y
= g ( x ) {\displaystyle \,a_{n}(x)y^{(n)}+a_{n-1}(x)y^{(n-1)}+\dots +a_{1}
(x)y'+a_{0}(x)y=g(x)} {\displaystyle \,a_{n}(x)y^{(n)}+a_{n-1}(x)y^{(n-1)}+\dots
+a_{1}(x)y'+a_{0}(x)y=g(x)}

Es decir:

Ni la función ni sus derivadas están elevadas a ninguna potencia distinta de

uno o cero.
En cada coeficiente que aparece multiplicándolas sólo interviene la variable
independiente.
Una combinación lineal de sus soluciones es también solución de la ecuación.

Ejemplos:

y ′ − y = 0 {\displaystyle \,y'-y=0} {\displaystyle \,y'-y=0} es una

ecuación diferencial ordinaria lineal de primer orden, tiene como soluciones y = f
( x ) = k ⋅ e x {\displaystyle y=f(x)=k\cdot e^{x}} {\displaystyle y=f(x)=k\cdot
e^{x}}, con k un número real cualquiera.
y ″ + y = 0 {\displaystyle \,y''+y=0} {\displaystyle \,y''+y=0} es una
ecuación diferencial ordinaria lineal de segundo orden, tiene como soluciones y = f
( x ) = a cos ⁡( x ) + b sin ⁡( x ) {\displaystyle y=f(x)=a\cos(x)+b\sin(x)\,}
{\displaystyle y=f(x)=a\cos(x)+b\sin(x)\,}, con a y b reales.
y ″ − y = 0 {\displaystyle \,y''-y=0} {\displaystyle \,y''-y=0} es una
ecuación diferencial ordinaria lineal de segundo orden, tiene como soluciones a ⋅ e
x + b ⋅ 1 / ( e x ) {\displaystyle \,a\cdot e^{x}+b\cdot 1/(e^{x})}
{\displaystyle \,a\cdot e^{x}+b\cdot 1/(e^{x})}, con a y b reales.
Ecuaciones diferenciales no lineales

Existen muy pocos métodos para resolver ecuaciones diferenciales no lineales en

forma exacta; aquellas que se conocen es muy común que dependan de la ecuación
teniendo simetrías particulares. Las ecuaciones diferenciales no lineales pueden
exhibir un comportamiento muy complicado en intervalos grandes de tiempo,
característica del caos. Cada una de las cuestiones fundamentales de la existencia,
unicidad, y extendibilidad de las soluciones para ecuaciones diferenciales no
lineales, y el problema bien definido de los problemas de condiciones iniciales y
de controno para EDPs no lineales son problemas difíciles y su resolución en casos
especiales se considera que es un avance significativo en la teoría matemática (por
ejemplo la existencia y suavidad de Navier-Stokes). Sin embargo, si la ecuación
diferencial es una representación de un proceso físico significativo formulado
correctamente, entonces se espera tener una solución. 11

Las ecuaciones diferenciales no lineales suelen aparecer por medio de

aproximaciones a ecuaciones lineales. Estas aproximaciones son válidas únicamente
bajo condiciones restringidas. Por ejemplo, la ecuación del oscilador armónico es
una aproximación de la ecuación no lineal de un péndulo que es válida para pequeñas
amplitudes de oscilación (ver más adelante).
Ecuaciones semilineales y cuasilineales

No existe un procedimiento general para resolver ecuaciones diferenciales no

lineales. Sin embargo, algunos casos particulares de no linealidad sí pueden ser
resueltos. Son de interés el caso semilineal y el caso cuasilineal.

Una ecuación diferencial ordinaria de orden n se llama cuasilineal si es "lineal"

en la derivada de orden n. Más específicamente, si la ecuación diferencial
ordinaria para la función y ( x ) {\displaystyle \scriptstyle y(x)}
{\displaystyle \scriptstyle y(x)} puede escribirse en la forma:

f ( y ( n ) , y ( n − 1 ) , … , y ″ , y ′ , y , x ) = 0 , f 1 ( z ) := f ( z ,
α n − 1 , … , α 2 , α 1 , α 0 , β 0 ) {\displaystyle f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots
,y'',y',y,x)=0,\qquad \qquad f_{1}(z):=f(z,\alpha _{n-1},\dots ,\alpha _{2},\alpha
_{1},\alpha _{0},\beta _{0})} {\displaystyle f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots
,y'',y',y,x)=0,\qquad \qquad f_{1}(z):=f(z,\alpha _{n-1},\dots ,\alpha _{2},\alpha
_{1},\alpha _{0},\beta _{0})}

Se dice que dicha ecuación es cuasilineal si f 1 ( ⋅ ) {\displaystyle \scriptstyle

f_{1}(\cdot )} {\displaystyle \scriptstyle f_{1}(\cdot )} es una función afín, es
decir, f 1 ( z ) = a z + b {\displaystyle \scriptstyle f_{1}(z)=az+b}
{\displaystyle \scriptstyle f_{1}(z)=az+b}.

Una ecuación diferencial ordinaria de orden n se llama semilineal si puede

escribirse como suma de una función "lineal" de la derivada de orden n más una
función cualquiera del resto de derivadas. Formalmente, si la ecuación diferencial
ordinaria para la función y ( x ) {\displaystyle \scriptstyle y(x)}
{\displaystyle \scriptstyle y(x)} puede escribirse en la forma:

f ( y ( n ) , y ( n − 1 ) , … , y ″ , y ′ , y , x ) = f ^ ( y ( n ) , x ) + g (
y ( n − 1 ) , … , y ′ , y , x ) f 2 ( z ) := f ^ ( z , β 0 ) {\displaystyle
f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots ,y'',y',y,x)={\hat {f}}(y^{(n)},x)+g(y^{(n-1)},\dots
,y',y,x)\qquad \qquad f_{2}(z):={\hat {f}}(z,\beta _{0})} {\displaystyle
f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots ,y'',y',y,x)={\hat {f}}(y^{(n)},x)+g(y^{(n-1)},\dots
,y',y,x)\qquad \qquad f_{2}(z):={\hat {f}}(z,\beta _{0})}

Se dice que dicha ecuación es semilineal si f 2 ( ⋅ ) {\displaystyle \scriptstyle

f_{2}(\cdot )} {\displaystyle \scriptstyle f_{2}(\cdot )} es una función lineal.
Orden de la ecuación

Las ecuaciones diferenciales se describen por su orden, determinado por el término

con derivadas de mayor orden. Una ecuación que contiene solo derivadas simples es
una ecuación diferencial de primer orden, una ecuación que contiene hasta derivadas
segundas es una ecuación diferencial de segundo orden, y así sucesivamente.1213

Ejemplos de orden en ecuaciones:

Ecuación diferencial de primer orden: y ′ + y ( x ) = f ( x ) {\displaystyle

y'+y(x)=f(x)} {\displaystyle y'+y(x)=f(x)}
Ecuación diferencial de segundo orden: y ″ + 4 y = 0 {\displaystyle y''+4y=0}
{\displaystyle y''+4y=0}
Ecuación diferencial de tercer orden: x y ‴ − 2 x y ″ + 4 y ′ = 0
{\displaystyle xy'''-2xy''+4y'=0} {\displaystyle xy'''-2xy''+4y'=0}
Ecuación de segundo orden de coeficiente variable:

y ″ + 2 x y ′ + 4 y = 0 {\displaystyle y''+2xy'+4y=0} {\displaystyle y''+2xy'+4y=0}

cuya solución es:
Grado de la ecuación

Es la potencia de la derivada de mayor orden que aparece en la ecuación, siempre y

cuando la ecuación esté en forma polinómica, de no ser así se considera que no
tiene grado.
Ejemplos

En el primer grupo de ejemplos, sea u una función desconocida que depende de x, y c

y ω son constantes conocidas. Observar que tanto las ecuaciones diferenciales
ordinarias como parciales pueden clasificarse como lineales y no lineales.

Ecuación diferencial ordinaria lineal a coeficientes constantes de primer

orden:

d u d x = c u + x 2 . {\displaystyle {\frac {du}{dx}}=cu+x^{2}.}

{\displaystyle {\frac {du}{dx}}=cu+x^{2}.}

Ecuación diferencial ordinaria lineal homogénea de segundo orden:

d 2 u d x 2 − x d u d x + u = 0. {\displaystyle {\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}-

x{\frac {du}{dx}}+u=0.} {\displaystyle {\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}-x{\frac {du}{dx}}
+u=0.}

La masa colgada del resorte forma un oscilador armónico, una ecuación diferencial
permite expresar las relaciones que debe obedecer el movimiento de la masa.

Una solución esta dada por y = f ( x ) = A X {\displaystyle y=f(x)=AX}

{\displaystyle y=f(x)=AX}

Ecuación diferencial ordinaria lineal a coeficientes constantes homogénea de

segundo orden que describe un oscilador armónico:

d 2 u d x 2 + ω 2 u = 0. {\displaystyle {\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}+\omega

^{2}u=0.} {\displaystyle {\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}+\omega ^{2}u=0.}

Ecuación diferencial ordinaria no lineal inhomogénea de primer orden:

d u d x = u 2 + 4. {\displaystyle {\frac {du}{dx}}=u^{2}+4.} {\displaystyle

{\frac {du}{dx}}=u^{2}+4.}
 Ecuación diferencial ordinaria no lineal (debido a la función seno) de segundo
orden, que describe el movimiento de un péndulo de longitud L:

L d 2 u d x 2 + g sin ⁡u = 0. {\displaystyle L{\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}

+g\sin u=0.} {\displaystyle L{\frac {d^{2}u}{dx^{2}}}+g\sin u=0.}

En el siguiente grupo de ejemplos, la función desconocida u depende de dos

variables x y t o x e y.

Ecuación en derivadas parciales lineal homogénea de primer orden, entonces:

∂ u ∂ t + t ∂ u ∂ x = 0. {\displaystyle {\frac {\partial u}{\partial t}}

+t{\frac {\partial u}{\partial x}}=0.} {\displaystyle {\frac {\partial u}{\partial
t}}+t{\frac {\partial u}{\partial x}}=0.}

Ecuación de Laplace sobre una corona (r=2 y R=4) con condiciones de contorno de
Dirichlet: u(r=2)=0 y u(r=4)=4sin(5*θ).

Ecuación en derivadas parciales lineal homogénea a coeficientes constantes de

segundo orden del tipo elíptico, la ecuación de Laplace:

∂ 2 u ∂ x 2 + ∂ 2 u ∂ y 2 = 0. {\displaystyle {\frac {\partial ^{2}u}

{\partial x^{2}}}+{\frac {\partial ^{2}u}{\partial y^{2}}}=0.} {\displaystyle
{\frac {\partial ^{2}u}{\partial x^{2}}}+{\frac {\partial ^{2}u}{\partial
y^{2}}}=0.}

Ecuación en derivadas parciales no lineal de tercer orden, la ecuación de

Korteweg-de Vries:

∂ u ∂ t = 6 u ∂ u ∂ x − ∂ 3 u ∂ x 3 . {\displaystyle {\frac {\partial u}

{\partial t}}=6u{\frac {\partial u}{\partial x}}-{\frac {\partial ^{3}u}{\partial
x^{3}}}.} {\displaystyle {\frac {\partial u}{\partial t}}=6u{\frac {\partial u}
{\partial x}}-{\frac {\partial ^{3}u}{\partial x^{3}}}.}

Solución de una ecuación diferencial

Existencia de soluciones

1° Paso: La resolución de ecuaciones diferenciales no es como aquellas resoluciones

de las ecuaciones algebraicas. Puesto que a pesar de que en ocasiones sus
soluciones son poco claras, también puede ser de interés si estas son únicas o
existen.

Para problemas de primer orden con valores iniciales, el teorema de existencia de

Peano nos da un conjunto de condiciones en el cual la solución existe. Para
cualquier punto dado ( a , b ) {\displaystyle (a,b)} (a,b) en el plano xy, y
definida una región rectangular Z {\displaystyle Z} Z, tal que Z = [ l , m ] ×
[ n , p ] {\displaystyle Z=[l,m]\times [n,p]} {\displaystyle Z=[l,m]\times [n,p]} y
( a , b ) {\displaystyle (a,b)} (a,b) está en el interior de Z {\displaystyle Z} Z.
Si tenemos una ecuación diferencial d y d x = g ( x , y ) {\displaystyle {\frac
{\mathrm {d} y}{\mathrm {d} x}}=g(x,y)} {\displaystyle {\frac {\mathrm {d} y}
{\mathrm {d} x}}=g(x,y)} y la condición que y = b {\displaystyle y=b}
{\displaystyle y=b} cuando x = a {\displaystyle x=a} {\displaystyle x=a}, entonces
hay una solución local a este problema si g ( x , y ) {\displaystyle g(x,y)}
{\displaystyle g(x,y)} y ∂ g ∂ x {\displaystyle {\frac {\partial g}{\partial x}}}
{\displaystyle {\frac {\partial g}{\partial x}}} son ambas continuas en Z
{\displaystyle Z} Z. La solución existe en algún intervalo con su centro en a
{\displaystyle a} a. La solución puede no ser única. (Ver Ecuación diferencial
ordinaria para otros resultados.)

Sin embargo, esto solo nos ayuda con problemas de primer orden con condiciones
iniciales. Supongamos que tenemos un problema lineal con condiciones iniciales de
orden enésimo:

f n ( x ) d n y d x n + ⋯ + f 1 ( x ) d y d x + f 0 ( x ) y = g ( x )
{\displaystyle f_{n}(x){\frac {\mathrm {d} ^{n}y}{\mathrm {d} x^{n}}}+\cdots +f_{1}
(x){\frac {\mathrm {d} y}{\mathrm {d} x}}+f_{0}(x)y=g(x)} {\displaystyle f_{n}(x)
{\frac {\mathrm {d} ^{n}y}{\mathrm {d} x^{n}}}+\cdots +f_{1}(x){\frac {\mathrm {d}
y}{\mathrm {d} x}}+f_{0}(x)y=g(x)}

tal que

y ( x 0 ) = y 0 , y ′ ( x 0 ) = y 0 ′ , y ″ ( x 0 ) = y 0 ″ , ⋯ {\displaystyle
y(x_{0})=y_{0},y'(x_{0})=y'_{0},y''(x_{0})=y''_{0},\cdots } {\displaystyle
y(x_{0})=y_{0},y'(x_{0})=y'_{0},y''(x_{0})=y''_{0},\cdots }

Para cualquier f n ( x ) {\displaystyle f_{n}(x)} {\displaystyle f_{n}(x)} no nulo,

si { f 0 , f 1 , ⋯ } {\displaystyle \{f_{0},f_{1},\cdots \}} {\displaystyle \
{f_{0},f_{1},\cdots \}} y g {\displaystyle g} g son continuos sobre algún intervalo
conteniendo x 0 {\displaystyle x_{0}} {\displaystyle x_{0}}, y {\displaystyle y} y
es único y existe.14
Tipos de soluciones

Una solución de una ecuación diferencial es una función que al reemplazar a la

función incógnita, en cada caso con las derivaciones correspondientes, verifica la
ecuación, es decir, la convierte en una identidad. Hay tres tipos de soluciones:
Solución general

La solución general es una solución de tipo genérico, expresada con una o más
constantes. Es un haz de curvas. Tiene un orden de infinitud de acuerdo a su
cantidad de constantes (una constante corresponde a una familia simplemente
infinita, dos constantes a una familia doblemente infinita, etc). En caso de que la
ecuación sea lineal, la solución general se logra como combinación lineal de las
soluciones (tantas como el orden de la ecuación) de la ecuación homogénea (que
resulta de hacer el término no dependiente de y ( x ) {\displaystyle y(x)}
{\displaystyle y(x)} ni de sus derivadas igual a 0) más una solución particular de
la ecuación completa.
Solución particular

Si fijando cualquier punto P ( X 0 , Y 0 ) {\displaystyle P(X_{0},Y_{0})}

{\displaystyle P(X_{0},Y_{0})} por donde debe pasar necesariamente la solución de
la ecuación diferencial, existe un único valor de C, y por lo tanto de la curva
integral que satisface la ecuación, éste recibirá el nombre de solución particular
de la ecuación en el punto P ( X 0 , Y 0 ) {\displaystyle P(X_{0},Y_{0})}
{\displaystyle P(X_{0},Y_{0})}, que recibe el nombre de condición inicial.

Es un caso particular de la solución general, en donde la constante (o constantes)

recibe un valor específico.
Solución singular

La solución singular es una función que verifica la ecuación, pero que no se

obtiene particularizando la solución general. Es solución de la ecuación no
consistente en una particular de la general.
Observaciones sobre las soluciones

Sea la ecuación diferencial ordinaria de orden n f ( y ( n ) , y ( n − 1 ) , … , y

″ , y ′ , y , x ) = 0 {\displaystyle f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots ,y'',y',y,x)=0}
{\displaystyle f(y^{(n)},y^{(n-1)},\dots ,y'',y',y,x)=0}, es fácil verificar que la
función y= f(x) es su solución. Basta calcular sus derivadas de f(x), luego
reemplazarlas en la ecuación , junto con f(x) y probar que se obtiene una identidad
en x.

Las soluciones de E.D.O. se presentan en forma de funciones implícitamente

definidas, y a veces imposibles de expresar de manera explícita. Por ejemplo15

x y = log ⁡y + c {\displaystyle xy=\log y+c} {\displaystyle xy=\log y+c}, que

es solución de: d y d x = y 2 1 − x y {\displaystyle {\frac {{\text{d}}y}
{{\text{d}}x}}={\frac {y^{2}}{1-xy}}} {\displaystyle {\frac {{\text{d}}y}
{{\text{d}}x}}={\frac {y^{2}}{1-xy}}}

La forma más simple de todas las ecuaciones diferenciales es d y / d x = f ( x )

{\displaystyle {\text{d}}y/{\text{d}}x=f(x)} {\displaystyle
{\text{d}}y/{\text{d}}x=f(x)} cuya solución es y = ∫ f ( x ) d x + c
{\displaystyle y=\int {f(x)\ {\text{d}}x}+c} {\displaystyle y=\int {f(x)\
{\text{d}}x}+c} En algunos casos es posible resolverla por métodos elementales del
cálculo. Sin embargo, en otros casos, la solución analítica requiere técnicas de
variable compleja o más sofisticadas como sucede con las integrales:

y = ∫ exp ⁡( x 2 ) d x {\displaystyle y=\int {\exp(x^{2})\ {\text{d}}x}}

{\displaystyle y=\int {\exp(x^{2})\ {\text{d}}x}} y en la integral y = ∫ sin ⁡
x x d x {\displaystyle y=\int {{\frac {\sin x}{x}}\ {\text{d}}x}} {\displaystyle
y=\int {{\frac {\sin x}{x}}\ {\text{d}}x}}

no puede estructurase mediante un número finito de funciones elementales.15

Aplicaciones

El estudio de ecuaciones diferenciales es un campo extenso en matemáticas puras y

aplicadas, en física y en la ingeniería. Todas estas disciplinas se interesan en
las propiedades de ecuaciones diferenciales de varios tipos. Las matemáticas puras
se focalizan en la existencia y unicidad de las soluciones, mientras que las
matemáticas aplicadas enfatiza la justificación rigurosa de los métodos de
aproximación de las soluciones. Las ecuaciones diferenciales juegan un rol muy
importante en el modelado virtual de cualquier proceso físico, técnico, o
biológico, por ejemplo, tanto el movimiento celeste, como el diseño de un puente, o
la interacción entre neuronas. Las ecuaciones diferenciales que se plantean para
resolver problemas de la vida real, no necesariamente son resolubles directamente,
es decir, sus soluciones no tienen una expresión en forma cerrada. Cuando sucede
esto, las soluciones se pueden aproximar usando métodos numéricos

Muchas leyes de la física y la química se formalizan con ecuaciones diferenciales.

En biología y economía, las ecuaciones diferenciales se utilizan para el modelado
del comportamiento de sistemas complejos. La teoría matemática de las ecuaciones
diferenciales se desarrolló inicialmente con las ciencias donde las ecuaciones se
originaban y donde se encontraban resultados para las aplicaciones. Sin embargo,
algunas veces se originaban problemas diversos en campos científicos distintos, de
los cuales resultaban ecuaciones diferenciales idénticas. Esto sucedía porque,
detrás de la teoría matemática de las ecuaciones, puede verse un principio
unificado detrás de los fenómenos. Como por ejemplo, si se considera la propagación
de la luz y el sonido en la atmósfera, y de las ondas sobre la superficie de un
estanque. Todos estos fenómenos pueden describirse con la misma ecuación en
derivadas parciales de segundo orden, la ecuación de onda, la cual nos permite
pensar a la luz y al sonido como formas de onda, y en forma similar a las ondas en
el agua. La conducción de calor, la teoría que fue desarrollada por Joseph Fourier,
está gobernada por otra ecuación en derivadas parciales de segundo orden, la
ecuación de calor. Resulta que muchos procesos de difusión, aunque aparentan ser
diferentes, están descritos por la misma ecuación. La ecuación de Black-Scholes en
las finanzas, está por ejemplo, relacionada con la ecuación del calor.