2. El relieve peninsular e insular.

A. ESQUEMA
2.1. Rasgos generales del relieve 2.2. La variedad de rocas (litología) del 2.3. La formación del relieve: dinámica de las principales eras
peninsular y balear. relieve peninsular y balear. geológicas en la Península Ibérica y Baleares.
2.4. Los grandes conjuntos morfoestructurales de la Península y Baleares:
- La Meseta y sus unidades interiores.
- Los rebordes de la meseta 2.5. Las islas Canarias.
- Unidades exteriores a la meseta
- El litoral peninsular y balear.

I.- Rasgos generales del relieve peninsular y balear.

I.1.- Forma Maciza I.2.- Elevada altitud media I.3.- Disposición periférica del relieve
La disposición interna del relieve español hace que su territorio tienda a la
España posee una elevada altitud media, 660
compartimentación y aislamiento. El eje del relieve lo representa la meseta,
Ya Estrabón comparó la forma de metros, la segunda de Europa, después de
que esta rodeada por una serie de montañas (los rebordes montañosos)
la península con una piel de toro Suiza, y más del doble de la media europea.
después por dos depresiones exteriores (Guadalquivir y Ebro) y,
extendida, teniendo una altura y Esta elevada altitud media no es debido a la
posteriormente, por otra serie de montañas exteriores a la meseta (Pirineos,
anchura considerable. Además, su existencia de altas cumbres, sino a la
Béticas y costero catalanas).
forma es escasamente recortada, importancia que tiene la meseta en el relieve
Algún geógrafo ha comparado a la península con una fortaleza
dominando los grandes óvalos, español, ya que no es sólo el eje que vertebra
inexpugnable. El núcleo de la fortaleza lo constituiría la meseta, que estaría
separados por pequeños cabos, lo todo el relieve, sino que la elevada altitud que
flanqueada por una primer tramo de murallas (los rebordes), unos fosos (las
que ha contribuido a su tradicional presenta la meseta condiciona la elevada
dos depresiones) y un segundo tramo de murallas (las cordilleras exteriores
vocación marinera. altitud media de España.
a la meseta).
I.4.- La mediterraneidad
I.5.- CONCLUSIÓN.- España, país de contrastes
También desde el punto de vista del relieve España tiene
Tanto desde el punto de vista climático como geológico, la península ibérica se tan alta diversidad que estamos ante un país donde los contrastes están muy
debate entre la influencia atlántica y mediterránea (otro factor de su diversidad). marcados. Así conviven montañas de bloques, intermedias o alpinas con
Geológicamente también predomina el carácter mediterráneo, ya que la orogenia depresiones, cuencas sedimentarias o penillanuras.
alpina fue la más importante de cuantas afectaron a la península. Orogenia alpina Por otra parte, mientras que su posición le confiere un carácter de puente y
que también es la responsable del relieve de todo el arco mediterráneo. de atracción, su configuración interna tiende a la compartimentación y al
aislamiento, a su carácter de bastión o de fortaleza.
 II.- La variedad de rocas (litología) del relieve peninsular y balear.

Los materiales peninsulares se dividen en tres grupos, que además se agrupan en diversas zonas de la geografía peninsular: silíceos, calizos o calcáreos y
arcillosos. Estas tres grandes familias tienen rasgos comunes, que se pueden sintetizar así: cada una ocupa un área claramente delimitada del territorio
peninsular, perteneciendo a una edad geológica distinta y creando paisajes diferentes entre sí.

Sílice Caliza Arcilla

Características
generales Es la zona donde el material predominante es La Iberia arcillosa es aquella porción
Se trata de una composición litológica
el carbonato cálcico, que constituye rocas peninsular donde domina la arcilla, siendo
dominada por el sílice, encontrándonos dos
sedimentarias, muchas de origen marino, esta el final de un proceso de erosión
tipos de rocas; las ígneas o magmáticas (el
abundando las calizas, pero no faltan otras mecánica (granito-cantos-grava-arenas-
granito) y las metamórficas (pizarra,
formaciones sedimentarias (conglomerados, arcilla) cuyo punto de partida es el granito.
cuarcita, gneis o mármoles)
areniscas, margas...) Predominan las arcillas y las margas,

Modelado Debido a su juventud y formación nos

Este material da lugar a formas plegadas y
Se trata de terrenos plegados, jóvenes, encontramos ante un modelado tabular, no
falladas, pero siempre muy erosionadas. Así
abruptos, con poca cubierta vegetal... plegado ni fallado, donde el elemento más
nos encontramos, penillanuras, arribes,
Produce formas muy abruptas cuando la importante es la erosión diferencial,
berrocales o domos graníticos, siempre
erosión es mecánica o formaciones kársticas apareciendo páramos, cerros testigos, mesas,
dentro de relieves con formas muy
(dolinas, poljes, grutas, sifones, estalagtitas, muelas, glacis, bad lands... Debemos
moderadas, no abruptas. Los estilos
lapiaces, formas caprichosas, etc) cuando la diferenciar si el material es de origen marino
tectónicos predominantes son el germánico
erosión es química. (más blando y fino) o continental (más tosco
y el jurásico.
y grueso, como en la depresión del Ebro).
Relación con las
Se trata de materiales depositados en el
eras geológicas La España arcillosa es la más moderna, la de
Se trata de materiales muy antiguos del secundario en cuencas sedimentarias
los sedimentos terciarios (posteriores a la
primario o periodos anteriores. El principal terrestres (provenientes de la erosión de
orogenia alpina) y cuaternarios, ya que es
periodo de orogenia fue el herciniano, al terrenos hercinianos) o marinas (en
producto de la erosión sobre terrenos
que le siguió el carbonífero. geosinclinales) que se plegaron en el terciario
hercinianos y alpinos.
en la orogenia alpina.
 III.- La formación del relieve: dinámica de las principales eras geológicas en la Península Ibérica y Baleares.

El relieve actual de la Península es el resultado de una historia geológica de millones de años, en la que han alternado fases orogénicas con otras de calma, en
las que ha predominado la erosión y la sedimentación.

Primario o Paleozoico Secundario o Mezosoico Terciario Cuaternario

Fue un período de calma en Se produjo la orogénesis alpina. Como resultado de ella, se
el que predominaron la formaron las cordilleras alpinas y las depresiones paralelas a Estamos ante otro periodo
Tuvo lugar la orogénesis erosión y la sedimentación. las mismas, y la Meseta experimentó profundas alteraciones. erosivo, por lo que domina el
herciniana. De los mares que Continuó el arrasamiento de La orogénesis hizo surgir los Pirineos y las Cordilleras modelado sobre la orogenia. Los
cubrían la mayor parte de la las cordilleras hercinianas, y Béticas. Por otra parte, la orogénesis alpina también fenómenos más destacados
Península surgieron las la inclinación de la Meseta repercutió en la Meseta. En primer lugar, pasó a inclinarse fueron el glaciarismo y la
cordilleras hercinianas, hacia el Mediterráneo hacia el Atlántico, determinando la orientación hacia este formación de terrazas fluviales.
formadas por materiales como permitió, en los períodos de océano de buena parte de los ríos peninsulares. En segundo El glaciarismo afectó a las
granito, pizarra, gneis y trasgresión marina, una lugar, se formaron los rebordes montañosos de la Meseta. En cordilleras más altas dando lugar
cuarcita. Al oeste se elevó el profunda penetración del su borde oriental y septentrional se plegaron los materiales a glaciares de circo y de valle, y
Macizo Hespérico. Al noreste mar, que depositó en su plásticos depositados por el mar en la era secundaria, cuando se fundieron los hielos
aparecieron los macizos de borde Este y Norte una originando la parte oriental de la Cordillera Cantábrica y el dieron lugar a pequeños lagos.
Aquitania, Catalano-Balear y cobertera potente de Sistema Ibérico. En el borde sur de la Meseta, el empuje de las Los glaciares de valle sólo se
del Ebro, este último separado materiales sedimentarios cordilleras Béticas levantó Sierra Morena. Por último, el localizan en los Pirineos. La
del Macizo Hespérico por un plásticos (caliza, arenisca, zócalo de la Meseta, formado por materiales paleozoicos época postglaciar se caracterizó
surco marino. Por último, al marga). Las regresiones y rígidos, experimentó fracturas y fallas. Los bloques levantados por la formación de terrazas
sureste, surgió el Macizo transgresiones marinas formaron el Macizo Galaico y las sierras interiores de la fluviales. Las terrazas son fruto
Bético-Rifeño. estaban relacionadas con Meseta (Sistema Central y Montes de Toledo), y los hundidos de las alternancias climáticas
periodos de glaciarismo y crearon las depresiones interiores o cuencas sedimentarias de durante el Cuaternario
postglaciarismo. la Meseta.
 IV.- Los grandes conjuntos morfoestructurales de la Península y Baleares
Existen cuatro grandes unidades morfoestructurales en el relieve de España. La Meseta es la unidad más importante y el eje en torno al cual se estructuran las otras tres. Los
rebordes montañosos son los límites de la Meseta, que resultaron elevados durante la orogenia alpina. En tercer lugar tenemos las dos grandes depresiones exteriores y las
cordilleras exteriores a la Meseta.

IV.1.- La Meseta
Características generales Evolución Geológica
La meseta es el resto del antiguo Macizo Hespérico, surgido en la orogénesis herciniana de la era
primaria, arrasado por la erosión y convertido en zócalo o meseta durante el secundario o
La Meseta es el elemento central y más importante del relieve español,
mesozoico. En la era terciaria, la Meseta fue deformada y destruida en gran parte durante la
dado que es el eje de toda su estructura y que le dota de esa elevada altitud
orogénesis alpina, de modo que dentro de ella pueden diferenciarse el antiguo zócalo paleozoico,
media. Se trata de altas llanuras rodeadas o interrumpidas por montañas.
las sierras interiores y las cuencas sedimentarias interiores. Además, por basculamiento cambió la
Para su estudio podemos dividirla geográficamente (Septentrional 700-
inclinación de la meseta del Este al Oeste y surgieron los rebordes montañosos. Durante el
800m y Meridional 600-700 m,
cuaternario los dos procesos más importantes fueron el glaciarismo, sobre todo en el sistema
central, y la erosión fluvial.

Las grandes unidades de la Meseta, desde el punto de vista geológico, serían las dos cordilleras interiores (Sistema Central y Montes de Toledo), la penillanura y tres cuencas
sedimentarias.
Cuencas sedimentarias
El sistema Central y los Montes de Toledo La Penillanura Occidental
Son dos bloques elevados durante la orogenia alpina. Los Se formaron en la era terciaria, cuando la orogénesis alpina provocó fallas y el
materiales duros y antiguos del primario reaccionaron hundimiento de algunos bloques de la Meseta, que primero constituyeron lagos El antiguo zócalo paleozoico sólo aflora
elevándose y hundiéndose ante los movimientos orogénicos interiores y después se colmataron con sedimentos terciarios y cuaternarios. Estos son hoy al oeste peninsular (penillanuras
alpinos. Se trata, por tanto de una sucesión de horst (montañas) blandos en la parte inferior (arenas, arcillas, yesos y margas) y duros en la parte superior zamorano-salmantina y extremeña),
y graven (valles) en donde predominan los materiales silíceos (calizas). Domina, por tanto, el relieve tabular, apareciendo grandes llanuras onduladas, donde la erosión ha barrido la cobertera
(granito, pizarra, gneis y cuarcita), a semejanza de las teclas de donde predomina la arcilla, siendo unos suelos muy buenos para los aprovechamientos de materiales terciarios depositada
un piano. agrícolas. Los páramos son superficies estructurales planas y elevadas, coronadas por un sobre el zócalo y ha dejado al
El Sistema Central divide la meseta en dos mitades simétricas. estrato calizo más resistente a la erosión. En ellos, la erosión fluvial ha labrado valles en descubierto los materiales primarios:
Está integrado por la Sierra de Gredos, la de Guadarrama, "U" que los cortan y separan mesas más pequeñas. Las campiñas son llanuras granito, pizarra y cuarcita. El relieve
Somosierra, Ayllón, Gata y Peña de Francia. En cuanto al suavemente onduladas y recorridas por ríos, que se forman donde los páramos han sido está constituido por penillanuras, que
modelado hay que destacar las formas moderadas, los domos y erosionados y afloran las margas y arcillas de los niveles inferiores. En ellas son son superficies de erosión muy
berrocales graníticos, las penillanuras y el modelado glaciar de frecuentes los cerros testigo u oteros, glacis, bad lands, las mesas o las muelas, relieves suavemente onduladas. De vez en
circo. residuales coronados por las calizas de los páramos. Las cuestas son zonas inclinadas cuando aparecen en ellas relieves
Los Montes de Toledo dividen la submeseta sur en dos entre los páramos y las campiñas. La cuenca de la submeseta norte es más alta (800-850 residuales o montes isla, constituidos
cuencas; las del Tajo y Guadiana. Destacan las Sierras de metros de altitud media) y uniforme, donde destaca el cerro testigo de Mompichel y las por rocas más resistentes. En estas
Castañar-Yébenes, la Sierra de San Pablo, la Sierra de campiñas de Tierra de Campos y Tierras de Pinares. La cuenca de la submeseta sur es penillanuras, los ríos que atraviesan la
Guadalupe, la Sierra de Jara... En cuanto al modelado nos más baja (500-700 metros), y está divida en dos por los Montes de Toledo:la del Tajo y Meseta han creado profundas gargantas,
remitimos a lo reseñado para el sistema central, con la la del Guadiana, destacando los páramos alcarreños en la del Tajo y la Mancha, con sus arribes o tajos, al encajarse sobre
diferencia de que tiene menos altura y además debido también cuencas endorreicas (Tablas de Daimiel o Lagunas de Ruidera) y fenómenos de materiales duros
a la latitud no hay modelado glaciar en los Montes de Toledo. vulcanismo en la cuenca del Guadiana.
 IV.2.- Los rebordes de la Meseta

Cuatro cadenas montañosas rodean a la meseta, de tal modo que ésta sólo se ve libre de montañas por el Oeste. Estos cuatros sistemas montañosos forman parte de la meseta y
tomaron su forma actual con la orogenia alpina, ya que al ser los límites del macizo ibérico reaccionaron de distinta forma según sus características. Al NW y al Sur nos
encontramos dos montañas de bloques, de parecida morfoestructura al sistema central y a los montes de Toledo, se trata del macizo galaico-leones y de Sierra Morena. Al Este
y al Sur, nos encontramos dos cordilleras intermedias, de estilo sajónico, ya que alternaron los materiales duros procedentes del macizo ibérico, con los blandos procedentes
de las transgresiones marinas y la cobertera sedimentaria del secundario.

El macizo galaico-leones Sierra Morena

Era el sector nordeste del antiguo macizo ibérico, que durante la orogénesis alpina se fracturó, No es propiamente una cordillera, sino un brusco escalón que separa la
rejuveneció y abombó. Está formado, por tanto, por materiales paleozoicos (cuarcita, pizarra, gneis Meseta del Valle del Guadalquivir. Se ha interpretado como una
y granito), y presenta montañas redondeadas de poca altura, cortadas por multitud de fallas. Pese a gigantesca falla, pero parece que se trata de una gran flexión fracturada en
la poca altura de sus montañas y a que pertenezca al mismo zócalo que la Meseta, el macizo se muchos puntos, producida por el empuje desde el sur al levantarse las
individualiza por su relieve intenso, por el predominio del granito y por la influencia del medio Cordilleras Béticas. Así, la percepción cambia radicalmente desde la
bioclimático que hace que abunden los bosques. Además, se dan penillanuras y erosión glaciar de Meseta o la Depresión del Guadalquivir, desde Andalucía se percibe como
circo (lago glaciar de Sanabria). Sus sierras más destacadas son Segundera, Cabeza de una cordillera, sin embargo desde la Mancha, parece una sucesión de
Manzaneda, Cabrera y Los Ancares. Un elemento característico de este relieve son las rías, que cerros de escasa altura. El roquedo es paleozoico (Sílice), de color oscuro,
recortan toda la costa atlántica y cantábrica gallega. Se formaron por la invasión marina de al igual que su vegetación (jara). Ambas características le dan su nombre.
antiguos valles fluviales. Sus sierras más destacadas son Madrona, Pedroches, Almadén y Aracena.
Sistema Ibérico La Cordillera Cantábrica
Al igual que el Sistema Ibérico, la cordillera cantábrica es intermedia con
Estamos ante un sistema montañoso no compacto, muy heterogéneo, diverso y de gran extensión, dominio del estilo sajónico, presentado tres sectores claramente
un complejo de Sierras y depresiones. Aunque cuenta con una pequeña parte de roquedo diferenciados. Tiene un sector al oeste de materiales paleozoicos, que
paleozoico al noroeste, con alturas superiores a los 2000 metros, está formado predominantemente formaba parte del zócalo de la Meseta y rejuveneció en la orogénesis
por materiales secundarios depositados por el mar en el borde este de la Meseta, que se plegaron en alpina, se trata de la cuenca carbonífera asturiana.. El sector central es de
la orogénesis al pina, estamos, por tanto, ante una cordillera intermedia de estilo sajónico, cuyo materiales secundarios calizos, que fueron depositados por el mar en el
zócalo está formado por pizarras y cuarcitas y su cobertera por calizas. Durante el cuaternario ha borde de la Meseta durante la era secundaria y se plegaron en la
actuado la disolución kárstica, generando paisajes espectaculares como en Cuenca o en Albarracín. orogénesis alpina. Las mayores alturas de la cordillera se encuentran en
En él se distinguen dos sectores: la mitad norte, de dirección NO- SE (Sierras del Moncayo, Picos este sector, en los Picos de Europa, de roquedo calizo (Torre de Cerredo y
de Urbión, Demanda y Cebollera), y la mitad sur, desde Teruel, que se bifurca en dos ramas: la Naranjo de Bulnes), son de destacar los modelados kársticos y el
rama interior o castellana (Sierra de Albarracín) y la exterior o aragonesa (Maestrazgo, Javalambre, glaciarismo. El sector oriental corresponde a los Montes Vascos, montes
Gúdar). Ambas están separadas por una depresión longitudinal o fosa tectónica, que se rellenó con de escasa altura, pero de relieve intenso . Hay autores que consideran estos
materiales terciarios. montes de estilo alpino y material calizo como las primeras estribaciones
de los Pirineos. Sus mayores cimas son Aralar y Peña Gorbea.
 IV.3.- Unidades exteriores a la meseta.

A.- LAS DEPRESIONES EXTERIORES

Son la del Ebro y la del Guadalquivir. Ambas eran cuencas que, tras la orogénesis terciaria, quedaron entre las cordilleras alpinas y los macizos antiguos.
Tienen forma triangular, fueron colmatadas por potentes espesores de sedimentos terciarios y cuaternarios y hoy son relieves prácticamente horizontales,
donde domina el relieve tabular. Pero además de estas semejanzas, las dos depresiones presentan también una gran diferencia. La depresión del Ebro estaba
cerrada al mar por las cordilleras costero-catalanas, por lo que dominan los sedimentos continentales, más duros y gruesos (sobre todo, lejos del centro de la
depresión y cerca de las sierras exteriores), mientras que la del Guadalquivir ha estado siempre abierta al mar, dominando los sedimentos marinos, más finos y
blandos.
La Depresión del Ebro La Depresión del Guadalquivir
Es paralela a los Pirineos y se encuentra limitada por éstos, por el Sistema Ibérico y por la La depresión del Guadalquivir, paralela a las Cordilleras
Cordillera Costero-Catalana. La depresión estuvo primero ocupada por el mar, pero luego se Béticas, es una fosa triangular, cuya anchura máxima se
cerró, transformándose en un gran lago hasta finales de la era terciaria, cuando el Ebro se abrió encuentra en la bahía de Cádiz y la mínima en la Sierra de
paso a través de la Cordillera Costero- Catalana hasta el mar. Por ello tiene depósitos marinos Cazorla. Hasta Sevilla el río transcurre muy próximo a Sierra
(margas, calizas, yesos y sales) y continentales, gruesos en los rebordes montañosos Morena, para a partir de Sevilla distanciarse de ella. La gran
(conglomerados) y finos en el centro de la depresión (arcillas y arenas). La diferente dureza de característica es que estuvo primero abierta al mar. Luego se
los materiales y el clima árido han dado lugar a diversas formas de relieve. convirtió en un lago litoral o albufera y más tarde, por
Los somontanos o piedemontes pirenaico e ibérico son tierras llanas, aunque levemente colmatación en marismas pantanosas, estas marismas son una
inclinadas, entre las sierras exteriores y el centro de la depresión. Están constituidos por prueba de que el proceso de colmatación marina aun no ha
materiales gruesos y duros de los relieves montañosos (conglomerados), transportados por los terminado. La apertura señalada va a tener grandes influencias
ríos. En ellos, sobre todo en el somontano pirenaico, se forman mallos o torreones rocosos climáticas, humanas y para el relieve. Se rellenó con arcillas,
individualizados por la erosión, como el mallo de Riglos y también hoyas o depresiones calizas y margas marinas. El modelado del valle presenta una
erosivas en los materiales más blandos. sucesión de llanuras en las partes más próximas al golfo de
En el centro de la depresión, los estratos son horizontales y alternativamente de calizas Cádiz, y de un paisaje de campiñas en el interior, de colinas
duras y arcillas, margas y yesos blandos. El resultado es un relieve de muelas o planas donde redondeadas y pendientes suaves. Cuando surgen los mantos
se conservan las calizas y bad-lands sobre los materiales blandos, dada la aridez de la zona. de caliza se forman mesas y cerros testigo (alcores).
 B.- LAS CORDILLERAS EXTERIORES A LA MESETA

Los Pirineos
Las cordilleras costero-catalanas
Estamos ante unas cordilleras complejas, como Los Pirineos y las Cordilleras Béticas se formaron en la orogénesis alpina de la Era Terciaria, al plegarse los materiales depositados en las
todas las cordilleras intermedias, de estilo sajónico. fosas oceánicas bética y pirenaica entre antiguos macizos que actúan como topes. Además, se trata de cordilleras jóvenes, con dominio de la
La mitad norte de la cordillera está formada por estructura, que consiguen las cotas más altas de la península. Como diferencias hay que destacar que las Béticas son más jóvenes, complejas
materiales paleozoicos, restos del viejo macizo y dispersas, mientras que los Pirineos tienen un trazado lineal, compacto y glaciarismo de valle.
herciniano Catalano-Balear levantados en la Los pirineos constituyen la barrera natural entre España y Francia, transcurriendo desde el Golfo de Vizcaya hasta el Cabo de Creus. Debido
orogénesis alpina. La mitad sur está constituida por a su juventud, se impone el relieve estructural, aunque tienen mucha importancia el modelado kárstico (en los prepirineos) y el modelado
terrenos calizos secundarios, formados por las glaciar (aquí nos encontramos los únicos glaciares de valle existente en España, además de los circos, las morrenas, lenguas, rocas
transgresiones marinas del mesozoico, plegados en aborregadas...) Existe una clara división entre el Pirineo axial y los prepirineos.
la orogénesis alpina. La Cordillera está dividida en
dos alineaciones: una paralela a la costa, de escasa Los prepirineos son cordilleras de material calizo, formado en el
El Pirineo axial constituye el eje de los pirineos y transcurre por las
altura (Altos del Garraf o el Tibidabo), denominada mesozoico y plegado en el alpino, dominando por tanto las
cumbres pirenáicas. Sus materiales son del paleozoico (granito, pizarra,
cordillera litoral, y otra interior más alta agujas, los pliegues, los desfiladeros y el modelado kárstico y
cuarcita y gneis). Para explicar su existencia se utilizan dos teorías; o bien
(Montseny, Montserrat..), llamada cordillera glaciar. Los prepirineos se dividen a su vez en tres unidades; las
que se trate de un antiguo macizo paleozoico rejuvenecido en el alpino o
prelitoral; ambas están separadas por una sierras interiores como en Monte Perdido o la Sierra del Cadí,
bien que se trate de un geosinclinal invertido. Aquí nos encontramos las
depresión longitudinal o fosa tectónica que se próximas al pirineo axial, las sierras exteriores, próximas a la
máximas alturas como en el Macizo de la Madaleta, el Puigmal o el
rellenó con materiales terciarios y cuaternarios, depresión del Ebro y con alturas más modestas y, en medio de
Canigó. En cuanto al modelado destacan las bóvedas, las cresterías, los
dando lugar a un relieve de colinas suaves y valles. ambas, la depresión media intrapirenaica, que va desde el Canal
batolitos y el glaciarismo. Es de destacar que la mayoría de las depresiones
En el norte dominan las formas suaves, en el sur el de Verdum en Navarra, hasta la cuenca de Tremp y que separa la
existentes son longitudinales, por donde transcurren los afluentes del Ebro,
relieve kársticos y en la depresión prelitoral las sierras exteriores e interiores de los Pirineos. En esta zona
sólo existe una depresión transversal, que es la depresión de la Cerdaña.
formas tabulares. domina el relieve tabular.
Las Cordilleras Béticas
Las Cordilleras Béticas presentan una gran complejidad geológica y las mayores alturas de la Península, se extienden desde Gibraltar hasta Alicante, se sumergen en el mediterráneo y emergen
en las Islas Baleares. Se formaron en el paroxismo alpino, cuando el geosinclinal se plegó formando las subbéticas y el viejo macizo bético rifeño emergió creando la penibética. Estos
plegamientos originaron, pues, dos grandes conjuntos: las cordilleras Penibética y Subbética. La Cordillera Penibética bordea la costa. Está formada por materiales paleozoicos pertenecientes
al antiguo macizo herciniano Bético-Rifeño levantados en la orogénesis alpina como en Sierra Nevada, (con los picos Mulhacén y Veleta), en la Serranía de Ronda o la Sierra de Filabres en
Almería. En esta zona dominan las fallas, las fracturas, formas aplanadas, grandes bóvedas y glaciarismo de circo.
La Cordillera Subbética, en el interior, es de materiales secundarios (calizas y margas), correspondientes al geosinclinal plegado. La Subbética se divide a su vez en dos tramos; la subbética
externa (Sierras de Grazalema, Ubrique, Mágina, Segura, Sagra y Cazorla), donde dominan los materiales autóctonos y la subbética interna, paralela a la penibética, con el parque de los
Alcornocales, Antequera, Sierra de Loja, Parapanda.... En la subbética interna dominan los materiales alógenos, con una fuerte presencia de mantos de corrimiento. Aunque domina el modelado
estructural con pliegues alpinos, crestas, agujas, desfiladeros, mantos de corrimiento... el modelado kárstico es muy importante.
Entre ambas cordilleras se encuentra la depresión intrabética, o surco intrabético, fragmentado en varias depresiones pequeñas (hoyas de Ronda, Antequera, Guadix, Baza y Almanzora), que se
rellenaron con materiales terciarios, predomina el modelado tabular, que dan lugar hacia oriente, a un paisaje de badlands.
 IV.4.- Las costas o litoral peninsular y balear

Las costas peninsulares son predominantemente rectilíneas, salvo las de la comunidad gallega. La morfología de las costas está condicionada por el relieve del interior.

Las costas atlánticas

La costa cantábrica La costa gallega La costa atlántica andaluza

Es rectilínea y se caracteriza por sus
Las rías gallegas dan lugar a la costa Tiene como relieves costeros característicos las marismas, las flechas litorales y los
acantilados, rasas y pequeñas rías, así
más articulada de España. Galicia tiene campos de dunas. Las marismas son llanuras de fango típicas de las bahías bajas, como las
como por la escasez de playas. Los
un relieve montañoso poco vigoroso, de la depresión del Guadalquivir. Se forman con los sedimentos aportados por los ríos que
acantilados son costas que penetran con
con gran cantidad de fallas que fueron las atraviesan y por el mar, que las cubre en pleamar y las deja al descubierto en bajamar.
una fuerte pendiente en el mar. En relación
ocupadas por la red fluvial. Cuando los Las flechas litorales son líneas de arena que prolongan las costas rectilíneas y arenosas
con los acantilados están las cuevas
valles de los ríos son invadidos por el hacia el interior de una bahía. Son características de la costa entre la desembocadura del
marinas. Las rasas son sierras escalonadas
mar se forman las rías, por las que el Guadiana y del Guadalquivir. Las dunas son montículos de arena característicos de las
paralelas a la costa. . Por último, las
mar penetra hasta 25 y 35 kilómetros costas arenosas. Se forman por el transporte y acumulación de arena por el viento, que
pequeñas rías cantábricas son
en el interior. queda fijada por la vegetación.
generalmente de boca estrecha.

Las costas mediterráneas

La costa bética La costa levantina La costa catalana

El sector bético se extiende desde el Peñón de Gibraltar, en El Golfo de Valencia va desde el cabo de La Nao al delta del Ebro.
El litoral catalán se extiende desde el
Cádiz, al Cabo de La Nao, en la costa levantina. Es una costa Se caracteriza por sus playas, albuferas, pequeños deltas y
delta del Ebro a la Costa Brava. Es muy
acantilada determinada por los relieves de las Cordilleras tómbolos. Los sectores de playa, bastante amplios, están formados
variado, ya que presenta algunos deltas,
Béticas, que discurren paralelas a ella. Los acantilados alternan por depósitos marinos y sedimentos del Sistema Ibérico. La
como los del Ebro y el Llobregat; costas
con largas secciones de costa baja. También son frecuentes los albufera más destacada es la de Valencia. Los deltas son salientes
acantiladas donde el extremo de la
campos de dunas y las albuferas, como la del Mar Menor. Una costeros que se forman cuando el río aporta más sedimentos de los
Cordillera o Costero-Catalana llega hasta
albufera es un lago salado separado del mar por un cordón que puede redistribuir el mar, por tratarse de una masa tranquila de
el mar (Costa Brava), y playas y
litoral, que puede tener contacto temporal o permanente con el agua, sin fuertes corrientes ni excesivo oleaje. Los tómbolos son
pequeñas llanuras litorales entre los
mar; al final acaba convirtiéndose en marisma y colmatándose barras de arena que unen islotes rocosos a la costa (peñón de Ifac,
promontorios rocosos.
por los aportes terrestres. en Calpe, Alicante).

En cuanto a la costa de las Islas Baleares, la costa mallorquina presenta playas largas y arenosas, intercaladas con numerosas calas arenosas abiertas por las aguas de los
torrentes. Menorca está ligada a la Cordillera Costero-Catalana. La mitad norte tiene una alineación montañosa paleozoica, de baja altura y formas suaves, la Tramuntana, que
enlaza con la parte norte de la cordillera Costero-Catalana y hace a la costa septentrional de la isla prácticamente inaccesible. La mitad sur formada por materiales calizos
mesozoicos, es llana, y se separa de la anterior mediante una falla, abundando en su costa las pequeñas calas abiertas por las aguas de los torrentes.
V.- Las islas Canarias.

El archipiélago canario está formado por un grupo de islas situadas al noroeste del continente africano, del que se separan por unos cien kilómetros de
distancia. Comprende siete islas principales, organizadas en dos provincias: Las Palmas (Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura) y Santa Cruz de Tenerife
(Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro). El conjunto de las Canarias es de naturaleza volcánica. Se originó en la era terciaria, cuando la orogénesis
alpina rompió el fondo del Atlántico y, a través de sus fracturas, ascendieron grandes masas de rocas volcánicas que dieron lugar a las islas.

Los tipos de relieve más característicos de las islas Canarias son los siguientes:

Los conos volcánicos Las calderas Los malpaíses

Son grandes cráteres circulares originados por la explosión o Son terrenos abruptos formados al
Son relieves individualizados, con fuerte contenido de
subsidencia (hundimiento) de volcanes. Son famosas la caldera solidificarse rápidamente las coladas
cenizas y lapillis (piedras pequeñas). Hay algunos
de explosión de Bandama (Gran Canaria) y la de subsidencia de lava en forma de ondas o de
activos en Tenerife, La Palma y Lanzarote.
de las Cañadas (Tenerife). bloques.
Los diques y los roques o pitones Los barrancos Los glacis
Son el resultado de la erosión diferencial que deja al Son valles estrechos y escarpados, de corto recorrido, creados
Son rampas de pendiente moderada
descubierto los antiguos conductos de emisión de lava, por el encajamiento de los torrentes en el terreno volcánico. Se
al pie de los viejos relieves, formadas
formando diques (si se trata de conductos fisurales) o formaron en una época con un paleoclima caracterizado por
por los depósitos de los torrentes.
roques (si son las chimeneas de los conos volcánicos). precipitaciones abundantes y regulares que permitían la
Son típicos de Lanzarote y
En otros casos, los roques son agujas de lava que la existencia de corrientes de agua capaces de provocar esta
Fuerteventura.
erosión ha respetado (Roque Nublo en Gran Canaria). fuerte erosión.

Las costas canarias se han reformado repetidas veces como consecuencia de las erupciones volcánicas. En ellas predominan los acantilados sobre las playas.