Ingeniería en Geociencias

Laboratorio de operaciones metalúrgicas

Traducción del artículo: Flotación de minerales con oro

Alumno: Apodaca Celaya Tadeo Catarino

Docente: Calla Choque Dandy

Hermosillo, Sonora. 22-11-2017

 FLOTACIÓN DE MINERALES CON ORO

La recuperación de oro en los minerales con contenido de oro depende

enteramente de la naturaleza del depósito, la mineralogía del mineral y la
distribución del oro en el mineral. Los métodos usados para la recuperación de oro
consisten en las siguientes operaciones.
1. El método de reconcentración de gravedad, el cual es usado principalmente
para la recuperación del oro de depósitos que contienen oro nativo grueso.
La gravedad es usualmente usada en combinación con flotación o
cianuración.
2. Los métodos hidrometalúrgicos son normalmente usados para la
recuperación de oro de depósitos oxidados (Lixiviación en pilas), con
minerales con bajo grado de sulfuración y minerales de oro refractario.
3. Una combinación de pirometalúrgica e hidrometalurgia ruta es usada para
minerales altamente refractarios con oro y los minerales que contiene
impurezas que tienen un alto consumo de cianuro, los cuales tienen que ser
removidos antes de la cianuración.
4. El método de flotación es una técnica extensa usada para la recuperación
de oro de minerales que contienen oro y cobre, minerales con base
metálica, minerales con níquel y cobre, minerales con platino y otros
minerales donde otros procesos no son aplica les. La flotación también es
usada para remover las impurezas que interfieren antes del tratamiento
hidrometalúrgicos, Para actualizar la baja sulfuración y los minerales
refractarios para un tratamiento adicional, la flotación es considerado como
el método más efectivo para la concentración de oro.
Significantes procesos han sido hechos a través de las décadas para la
recuperación de oro usando métodos hidrometalúrgicos, incluyendo la cianuración,
bio-oxidación, etc.
Todos esos procesos han sido bien documentados en la literatura y
abundantemente descritos.
Sin embargo, hay muy poco conocimiento de las propiedades de flotación que
contienen oro en varios minerales y los sulfuros que tienen oro. La escasa
distribución de oro en los minerales, así como la pequeña concentración en los
minerales es una de las principales razones de la ausencia de trabajo fundamental
en la flotación de minerales con oro.
A pesar de la falta de investigación en la flotación de los minerales de oro rodado,
la técnica de flotación no es solo para actualizar el bajo grado de mineral de oro
para un tratamiento adicional, pero también la beneficiación y separación de los
minerales de oro refractarios. Flotación es el mejor método para la recuperación
de oro en minerales de base metálica.
Excluyendo el pre concentración pro gravedad, la flotación sigue siendo el más
efectivo método.
El oro por sí mismo es un metal raro con grados promedio en depósitos de bajo
grado que varían entre los 3 y las 6 ppm. El oro se presenta predominantemente
en forma nativa en las vetas de silicato, los depósitos aluviales y de placer o
encapsulados en sulfuros, otra cosa que pasa comúnmente son las aleaciones de
oro con Cobre, telurio, antimonio, selenio, y metales del grupo del platino y la
plata. De forma masiva se presenta en minerales de sulfuro, El oro puede
aparecer en varias de las formas anteriores, lo que afecta la recuperación por
flotación.
Durante la flotación de minerales de sulfuro masivos que contienen oro,
generalmente se enfatiza en la producción de concentrados de metales básicos y
la recuperación de oro se convierte en una segunda consideración, en algunos
casos, donde las cantidades importantes de oro están contenidas en los minerales
de metal, el oro flota desde los relaves de base metal.
La flotación de minerales que contienen oro se clasifica de acuerdo con el tipo de
mineral, porque los métodos de flotación utilizados para la recuperación de oro de
diferentes minerales son muy diferente.

GEOLOGÍA Y MINERALOGÍA GENERAL DE LOS MINERALES QUE

CONTIENEN ORO

La geología de los depósitos y la mineralogía del mineral juegan un papel decisivo

en la selección del mejor método para el tratamiento de un mineral con oro en
particular. La geología de los depósitos de oro varía considerablemente no solo de
depósito en depósito, si no también dentro del mismo deposito. Más del 50% de la
producción mundial del oro proviene de depósitos sedimentarios clásticos (Tabla
17.1).

Tabla 17.1 Tipos comunes de depósitos de oro

Tipo de Mineral Descripción

Magmático El oro esta como una aleación con
 metales de grupo de cobre, níquel y
platino. Típicamente contiene baja
cantidad de oro.
Minerales el rocas sedimentarias Depósitos de placer, en general
clásticas conglomerados, que contiene cuarzo,
sericita, clorita, turmalina y algunas
veces rutilo y grafito. El oro puede ser
grueso. Algunos depósitos contienen
arriba de 3% de pirita. El tamaño del
oro contenido en la pirita es desde 0.1
a 0.07 micrómetros.
Hidrotermal Este tipo contiene una variedad de
minerales, incluyendo los minerales
con oro-pirita, minerales con Oro-
Cobre, Minerales polimetálicos con
oro, generalmente en la zona superior
de zonas sulfuradas. El contenido de
pirita en el mineral varía de 3% hasta
90%. Otros minerales de deshecho
comunes son el cuarzo,
aluminosilicatos y la dolomita.
Minerales meta somáticos o de Algunas veces los minerales de oro
escamas. son muy complejos y refractarios,
normalmente los minerales son
compuestos de cuarzo, sericita,
cloritas, calcita y magnetita. Algunas
veces los minerales contienen Tuxteno
y Scheelita.

Tabla 17.2 Principales minerales de Oro

Grupo Mineral Formula Química Contenido de

impureza
Oro nativo y Oro nativo Au 0-15% Ag
aleaciones Electrum Au/Ag 15-50% Ag
Cuproaurido Au/Cu 5-10% Cu
Amalgama Hg/Au 10-34% Au
Aurobismuto Au/Bi 2-4% Bi
Telurios Calaverita AuTe3
Silvanita (Au,Ag)Te2 Inestable
Magacita Au(Pb,Sb,Fe)(S,Te11)
Oro asociado Krenerita AuTe3(Pt,Pl)
con metales del Oro platino AuPt Mayor de 10% Pt
 grupo del Rodita AuRh 30-40% Rh
platino Oro rodico AuRh 5-11% Rh

En muchos tipos de minerales geológicos, se pueden contrarios varios subtipos

que incluyen minerales primarios, minerales secundarios y minerales de óxido.
Algunos de los minerales secundarios pertenecen a un grupo altamente
refractarios, como los de Nevada y Chile. El número de minerales viejos y sus
asociaciones son relativamente pequeños y se pueden dividir en 3 grupos:
a) Oro nativo y sus aleaciones
b) Telurios
c) Oro asociado con metales del grupo del platino
La tabla 17.2 enumera los principales minerales de oro y sus asociaciones así
como sus impurezas.

Propiedades de flotación de los minerales con oro y factores que afectan su

flotabilidad

El oro nativo y sus aleaciones, las cuales se encuentran libres de contaminantes

superficiales, son fácilmente flotables con colectores de Xantato. Muy a menudo,
sin embargo, las superficies de oro están contaminadas o cubiertas con diferentes
impurezas. Las impurezas presentes en la superficie del oro puede ser argentita,
óxidos de hierro, galena, arsenopirita u óxidos de cobre. El espesor de la capa
puede ser de 1 a 5 micrómetros. Debido a esto, las propiedades de flotación de
oro nativo y sus aleaciones varían extensamente. El oro cubierto por óxidos de
hierro u óxidos de cobre es muy difíciles de flotar y requieren de un tratamiento
especial para remover los contaminantes. Por otro lado, los telurios son fácilmente
flotables en presencia de pequeñas cantidades de colector, y se cree que los
telurios son naturalmente hidrológicos. Los telurios de Minnesota son flotados
usando colectores de ditiofosfato con más del 9% de recuperación de oro.
Figura 17.1. Relación entre la absorción de Xantato en el oro y el tiempo de
acondicionamiento en presencia de varias concentraciones de Xantato

Absorción de Xantato (%)

 Cortesía de Planta de Estibinita (Minnesota, 1976)
Tabla 17.8. Resultados de la planta Metalúrgica obtenidos usando un método
de flotación a granel

Cortesía del Concentrado Bradly (USA)

Producto Peso Ensayos (%, g/t) % de Distribución

Au Ag Sb Au Ag Sb
Concentrado de Oro 1.8 91.1 248.8 1.5 61 31.3 2
Concentrado de 1.8 13 684.2 51.3 9 58.6 75
Antimonio
Ejercicios 0.5 46.6 248.8 20 8.6 6 8
Concentrado a 4.1 51.7 440 29 78.6 85.9 85
Granel
Colas 95.9 0.6 3.1 0.2 21.4 14.1 15
Alimentación 100 2.7 21 1.3 100 100 100

Y consistió en los siguientes pasos: (a) La flotación a granel de estibinita y sulfuros

que contienen oro a un pH 6.5 usando nitrato de plomo y Xantato, (b) el granel
concentrado se vuelve a moler en presencia de NaOH (pH 10.5) y CuSO 4, y los
sulfuros con presencia de oro son reflotados con pequeñas adiciones de Xantato,
(c) limpiado de el oro concentrado en presencia de NaOH y NaHS. Los resultados
metalúrgicos de la planta empleados en este método son mostrados en la tabla
17.8
Estudios recientes realizados sobre mineral de Kazajstán han demostrado que la
flotación secuencial usando tionocarbonamato dio mejores resultados que los
obtenidos con Xantato.

FLOTACIÓN DE ORO ARSÉNICO

Hay dos grupos principales de minerales de oro arsenical de valor económico.

Estos son los sulfuros de metal de base masivos con oro y minerales de oro
arsenical sin la presencia de metales básicos. Los minerales de oro arsenical con
metales básicos son raros, y solo hay unos pocos depósitos en el mundo. Un
típico oro arsenical contiene arsenopirita como el mayor o principal mineral de
arsénico. Sin embargo, algunos minerales de oro arsénico, como los de nevada en
los EE.UU. (depósito de gretchel), contienen rejalgar y oropimente como los
principales minerales que contienen arsénico. Pirita, si está presente en un mineral
de oro arsénico, puede contener algo de oro como inclusiones diminutas.
La flotación de minerales de oro arsenicales asociados con los metales básicos se
logra utilizando una técnica de flotación secuencial, con flotación de metales base
seguida de una flotación de oro que contiene pirita / arsenopirita. La
pirita/arsenopirita es flotada a un pH ácido débil con un colector de Xantato.
Minerales de oro arsenical que no contengan algo significativo de metales básicos
son tratados usando un método de flotación a granel, donde todos los sulfuros son
recuperados en un concentrado a granel. En caso de que el oro está contenido en
pirita o en arsenopirita, la separación de pirita es práctica. Hay dos métodos
comerciales disponibles. El primero método utiliza la depresión de la arsenopirita y
la flotación de la pirita, y consiste en los siguientes pasos:
1. Calentar el concentrado a granel a 75°C a un pH de 4.5 (controlado por
H2SO4) en presencia de pequeñas cantidades de permanganato de potasio
o fosfato de disodio. La temperatura es mantenida alrededor de 10 minutos.
2. Flotación de pirita usando Xantato de etilo o Xantato de butilo de potasio
como colector. El vaporizado de glicol también se emplea generalmente en
esta separación.
Este método es muy sensible a la temperatura. Figura 17.5 muestra el efecto de la
temperatura en la separación pirita/arsenopirita. En este caso particular, la mayor
parte del oro estaba asociado con pirita. También se puede lograr una separación
exitosa de pirita/arsenopirita con el uso de Oxidisulfuro de potasio como el
depresor de arsenopirita.

Figura 17.5 Efecto de la

temperatura en la separación
Recuperación de pirita/arsenopirita (%)
de pirita y arsenopirita de un
concentrado a granel de
pirita/arsenopirita

Temperatura de calentamiento (°C)

El segundo método involucra la depresión de pirita y la flotación de arsenopirita,

en este método el concentrado a granel es tratado con altas dosis de cal, seguido
mediante un paso de acondicionamiento con CuSO 4 para activar arsenopirita. La
arsenopirita se flota utilizando un colector de tionocarbomato.
La separación de arsenopirita y pirita es importante desde el punto de vista de
reducir rio abajo los costos del proceso. Normalmente, tostación u oxidación a
presión seguida de cianuración se usa para recuperar oro [CITATION SDR10 \p 1-20 \l
2058 ].
Referencias

Srdjan Bulatovic, M. (-). Handbook of flotation reagents. Capítulo 17 Flotación

de minerales con oro.