ENTRE CIENCIA Y PASATIEMPO)

El volcán se vuelve una pasión, una locura.

Cuando yo no voy al volcán un domingo siento como
que hice algo malo. Lo más que me paso sin ir, sin
que me dé cargo de conciencia, son dos semanas.
ALFREDO MACKENNEY

CENTROAMÉRICA GANA CANNES

Marcel Reichenbach es el único centroamericano s que ha ob-

tenido dos premios del Festival de Cal i nes, sin duda, tino de
los reconocimientos más importantes en el m t utdo del cine.
Síndrome de pluricarencia infantil (1957) y Ángeles con hambre
•, (1959) ganaron el Gran Premio al Mejor Documental en cli-
cho certamen.
(Junto al pediatra Carlos Monzón Malice, Reichenbach ha-
bía fundado la productora cinematográfica REMON en 1940 y
lizado una serie de filmes con el objetivo de educar a la po-
blación guatemalteca en temas de salud. Títulos como Diag-
.:Itostico clínico de la poliomelitis (1952) , El niño y la amenaza blan-
i42 (1953), Diagnóstico de la tuberculosis (1953), Centro materno
!nlantil (1953), Injerto de epolón en la órbita (1954), El labio lepo-
?ino (1954), La neurocirugía en la epilepsia (1954), Ablación de
p rnor cerebral (1954) son algunos de los trabajos dentro de es-
lá, línea que realizaron el médico y el cineasta.
E1 filme más célebre es Ángeles con hambre (1959), con la co-
o
t ración también del pediatra Moisés Behar, en el que se
b
aborda el problema de la desnutrición infantil. Filmado en

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 ENTRE CIENCIA' PASATIEMPO
LA PANTALLA ROTA

hospitales de la capital y del interior del país, la cinta con Entre los títulos que se registran encontramos Un moder-
con el apoyo de múltiples instituciones estatales y privada , Isla de caníbales, Se fugaron dos presos, Locos autén-
no mosquetero
Respecto de este filme, Behar recuerda su integración al e ticos, Tenorios frustrados, Coquetas peligrosas, Defensa mortal, La
todos de
po de REMON: marcha del zorro, México y tIJuegos Centroamericanos,
1950. Dos años después, hallamos El salvaje pelirrojo, Los amo-
"Esa misma noche quedamos en que yo debía trabajar el guión'{ res de Enfemía, El villano enamorado, Miami Beach y La ciudad
Vacacio-
recuerda Moisés Behar. Reichenbach y Monzón no lo pensaron muerta. En 1953, se consigna un largometraje titulado
Vacaciones 1955, Vacaciones
cho cuando leyeron su propuesta de narración. De inmcdiatot nes, tema que se repite más tarde en
aceptaron y empezaron a filmar. Trabajaron durante seis tneses4 1956y Vacaciones 1959.
dicando sus fines de semana y horas libres (las noches) para tema Otros títulos de ficción son Mañana serán hombres, Los cuatro
nar su proyectos del Cóbanoy Un colazo con el tío, de 1954; Dinero sangriento (1955),
una película sobre ladrones y policías, The Mating Urge (1956)
Los personajes principales del filme son tres bebés recién yel largometraje Don CheloJomes, un Sherlock Holmes a la gua-
cidos en el mismo hospital. La película muestra el cuidadok temalteca. Probablemente todos estos filmes eran produc-
sus madres para alimentarlos, ya que dos de ellos se encueni ciones aficionadas, silentes. Desgraciadamen te , la obra ama-
tran al borde de la muerte, con la piel escamosa, los hueso teur de Marcel Reichenbach tampoco ha sido estudiada aún.
debilitados, es decir, en un estado severo de desnutrición:
dos los casos presentados son reales, simplemente
a los niños que estaban en el servicio infantil del San Juan dei A LFREDO MACKENNEY: LOCURA DE 1M Á GENES
Dios', explica Behar".4
El filme no sólo logró su objetivo didáctico —algunas Alfredo Mackenney, cirujano de profesión, es un apasionado
dres, entonces, creían que los "brujos" podían sanar a sus del cine desde sus doce años. Su padre, quien había realizado
jos y que café diluido con agua podía formar parte de la filmaciones de tradiciones guatemaltecas, le regaló una camari-
ta—, sino que fue distribuida internacionalmente: "Estábarnos ta de 8 mm. Con ella, filmaba paisajes o fiestas de bachillerato,
contentos porque se patrocinó la traducción de la película, imágenes que le parecían curiosas; sin embargo, pronto empe-
la distribuimos en los centros de salud del interior y también zó a adaptar argumentos a sus filmes. Entre 1944 y 1948, realizó
fue enviada a otros países con el mismo problema de Gu a sus tres primeras películas de ficción. Como relata Edgar Barillas:
-temal".5
La obra de Reichenbach va más allá de sus trabajos cientt Con colaboración de sus compañeros de estudio, Alfredo dio rien-
ficos, aun cuando éstos son, sin duda, los más importantes. da suelta a su imaginación. Realizó una película de mucha acción
cineasta realizó muchos filmes aficionados —algunos incluso —su ópera prima— en el volcán Cerro Quemado, aprovechando
de largometraje— basándose en los tradicionales géneros la atmósfera de surrealismo que crea el coloso u-as su última violen-
cinematográficos, como el terror, el cine de gángsters, el de ta erupción. El grupo de muchachos —unos mozalbetes de unos
aventuras, etc é tera. trece y catorce años— eran los guionistas, los actores y el equipo

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ENTRE CIENCIA Y PASAT1EMPO

técnico. Una segunda película fue rodada en la casa del abtielo de Chicago por la atención del púl dico: "Filmar las ceremo-
Mackenney y el género se trasladó de la acción al terror v rmy nias mayas de la Asunción en las márgenes de la laguna de Chi-
terio. La más lograda fue la tercera experiencia, la de los asaltame cabal, en Quetzaltenango, es algo especial en cuanto a solem-
de Xelajú [... [6
nidad religiosa, nuestros antepasados remotos, cuya rogativa
al Dios de la Lluvia, tiene corno objeto preparar las tierras pa-
En 1952 lilmó su película silente de ficción, tituladaE i las cosechas de cada año ".8
anillo sangriento, que es la historia de un hombre millonario Una de las festividades privilegiadas en la obra de Mackenney
asesinado por unos asaltantes, que deja como heredera desu es la Semana Santa, la cual se celebra con mucho fervor y dra-
inmensa fortuna a su secretaria. Es una película en 8 nuA*'i matismo en Guatemala. Durante 1970 y 1976, el médico se de-
color y con intertítulos, la cual dura cinco minutos. dicó a registrar estas celebraciones en diversas cono midades co-
101*.
Sin embargo, no sería en el cine de ficción en el que Nfaé- mo San Andrés Sajcabajá, Quiché, San Mateo, Quezaltenango,
kenney realizaría su obra más importante, sino en el docu. Cunén y Nebaj, en Quiché, Antigua Guatemala, Sacatepéquez
mental folclórico y de vulcanología. Como él mismo señala: yen la ciudad capital. El filme muestra la dramatización en vi-
VO de la Pasión de Cristo, con sus diversas manifestaciones:
El cine en blanco y negro se convirtió en cine de color por el paig "Un lugar increíble como San Andrés Sajcabajá en el Quiché,
Yo me considero viajero: conos-je,porquGatmls donde los penitentes llevan palos con espinas en la espalda,
co todo el ámbito nacional, mi acompañante siempre fue unacá• otros grilletes en los pies y cargando pesadlas cruces".
mara de 8 mm, después la cambié por otra más perfecciona4 Además, Mackenney registró el diseño v la elaboración de
cuando veía mis películas me quedaba impresionado del las tradicionales alfombras de gran colorido que se realizan
do de Guatemala filmé mucho cine de costumbres y fen(ime en Antigua, así como las procesiones. De igual modo, los tra-
nos naturales en los años sesenta y setenta, como, por ejemplo. bajos en los arcos que se construyen en Chocolá, Suchite-
erupción del Volcán Pacayas.7 péquez, en San Cristóbal, Totonicapan y Santiago Atitlán.
También poblaciones como Patzálty Rabinal en las festivida-
Esta obra de rescate de tradiciones, de registro de fenó des del Corpus Cristi, el baile de los huehuechos, las Verapa-
nos naturales y sociales, así como de recreación y recuento ces, Santa Elena en el Petén, Huehuetenango con sus majes-
de la historia de Guatemala, puede dividirse en tres temas tuosos Cuchumatanes, son parte de lo filmado por Mackenney.
fundamentales: festividades, erupciones volcánicas y la re- Algunos de los títulos de esta etapa son: Guatemala, país de con-
construcción de la historia, particularmente de la época de trastes, Semana Santa en San Andrés Sajcabajá, Festividades de
la conquista. Gu atemala, Bailes de Guatemala, Día de los Muertos, Festividades
Las festividades que Mackenney registró son las del altipla- navideñas.
no guatemalteco, entre ellas las de Joyabaj, el mundo de las Para Mackenney, la realización de estos filmes también fue
máscaras de moros, el controversial "Machimón", las pro. e- una vivencia y un aprendizaje de integración con las comuni-
siones donde el alma de la virgen sale resplandeciente a uti dades indígenas:
plaza, en la cual el tradicional palo volador compite con la rticda
 ENTRE CIENCIA Y PASATIEMPO
PANTALLA ROTA

Hay muchas cosas que uno tiene que aprender. Uno entra a una fies, conquis ta de Guatemala surge de algunas de las imágenes que
ta indígena, es decir, a una cofradía, con la idea errónea de que paga Nlackenn ey filmó sobre festividades y tradiciones. Empezó a fil-
por las escenas que filma es como pagarle a la gente para que se mar en 1971, leyó sobre historia, extrajo fragmentos de testi-
ba. Entonces, están las gentes bailando y yo metido por allá usandod monios para explicar los procesos históricos, que luego incluía
telefoto y de repente me veían, y me insultaban. Eso lo hice un mon en la narración del filme. La idea original era arrancar con la
tón de veces hasta que aprendí que cuando uno llega a una cofraclet Guatemala prehispánica y llegar incluso a la época republica-
uno debe ir donde el santo, rezarle, dejarle una limosna y luego, cm na. Sin embargo, a diferencia de los filmes sobre festividades o
la cámara, empezar a filmar. Ysi alguien llega a reclamar, entoncesla sobre el volcán, cuyo trabajo se limitaba a filmar y editar, La con-
cofrades dicen que ya cumplió. Me costó aprender algunas cosas quista de Guatemala le exigía in echa documentación, estudio,
un montaje más elaborado y filmaciones extras. Mackenney lle-
El tema de las erupciones volcánicas es uno de los que más gó a realizar incluso maquetas a escala de los templos religio-
apasionaron a Mackenney: "El volcán Pacayas empezó a hacer sos de Zaculeu. Sin embargo, lo que lo desanimó para conti-
erupción en 1961, pero solamente durante dos meses. Des. nuar dicho trabajo fue la reacción del público:
pués, en el 65 empezó a hacer erupción que ya no paró y en-
tonces ya se me volvió la locura de filmar. Yo tengo las pelícu- Cuando proyecté por primera vez, uno siente el ambiente, apagan
las que dicen 11 de julio del 65, 18 de julio, 25 de julio, 3 de la luz, empieza el filme y a los dos minutos uno ve la reacción de la
agosto, es decir, iba casi semanalmente a filmar los distintos gente, y ésta no fue muy positiva y eso me desinfló. Yo llegué prác-
momentos de la erupción".10 ticamente hasta la destrucción de la Antigua, es decir, 1773. Me fal-
La pasión de Mackenney con el volcán Pacayas es obsesiva, tó el traslado aquí a la capital y después la independencia. Filmé
en el sentido de que lleva más de treinta años registrando sus entre 1971 y 1973 y tengo una hora de pietaje.I2
cambios. El cineasta cuenta cómo la erupción produce trans-
formaciones en el paisaje, semana a semana, lo que hacía in- En efecto, para espectadores actuales, lo más valioso del tra-
teresante su registro. De estas filmaciones es de las únicas que bajo de Mackenney está en las imágenes mismas, pero las na-
ha logrado alguna ganancia económica, pues vendió en qu i rraciones que él colocó están cargadas de información, por
-nietosdólaru cienmtosparulíc- lo que el espectador tiende a perderse, y esto es lo predomi-
dada en Guatemala, Satanás contra el Látigo Negro: nante en el filme sobre la conquista. Como señalaba el cineas-
ta Luis Argueta, en 1972:
Uno de tantos días vi en alguno de esos cines de barriada, que da"
ban Satanás contra el Látigo Negro, y me dije, cabala, ahí está mi pck Vemos en estos filmes, sobre todo, un gran sentido de la composi-
cula. Yo tenía ganas de pararme y decirles que la película original ción y una concepción acertadísima de lo que es movimiento, tan-
duraba dos minutos y medio, pero ponían la película así, despues to de la cámara, como de las imágenes dentro del cuadro fotográ-
le daban vuelta, después ampliaban el centro y yo creo que lo pao- fico. Todo lo cual hace que sus realizaciones posean un ritmo
perfectamente acorde con los temas que trata. Hay un problema
han, lo acostaban, lo ponían de lado, por lo menos sacaron quince
minutos del pedacito ese. Yo estaba con una satisfacción enorme.li en esta parte de la obra de Mackenney. Se trata de la banda sonora,

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 LA PANTALLA ROTA

la cual consiste en una narración poco dramática, y a vece,

nótona, de lo que según no sabemos qué significan los ritosylos El. SUEÑO DEL GRAN CINE
objetos que nos presenta la cámara."

Mackenney, además, logró consolidar un público en circuí

alternativos como colegios profesionales, institutos cultural
y universidades. A las entidades oficiales nunca les interesó gj Yo nunca pensé en hacer cine guatemalteco.
material: Nunca lo hice. Simplemente quería hacer mi sida,
ganar (linero, y pensé que el cine podría ser
En una ocasión me visitaron los de Turismo, dijeron que mis pelí la manera adecuada para conseguirlo...
culas eran muy bonitas, pero hacían falta más edilicios, más ciuda: RAFAEL. LANUZA
des, porque cualquiera que las viera iba a pensar que Guatemala
aún no había progresado; en ese entonces, el edificio más alto se- Pienso que cuando se habla del futuro
ría de cuatro o cinco niveles. [...1 O sea, que a ellos no les interesó de la producción de cine en Costa Rica
lo maravilloso de nuestro paisaje, ni menos, el sentimiento de oses se habla del porvenir de la "Industria de Cine
tra cultura." en Costa Rica", así, con mayúsculas,
porque hacer películas son palabras mayores.
Lo más valioso que ha dejado Mackenney es un registro de un En la creación de esta industria contribuyen,
i nmenso archivo de espacios rituales y transformaciones de la en una primera etapa, la producción de
historia y la geografía guatemalteca. Esto ya lo aprecian los res: documentales y de cortos comerciales,
ponsables del cine guatemalteco, corno lo prueba la retros- para dar paso luego a las películas de ficción,
pectiva realizada por la Cinemateca "Enrique Torres" de lá que constituyen verdaderamente "la Industria".
Universidad de San Carlos, en junio de 2003. ot5scAR CAs-ritio

¿LOCACIÓN O COPRODUCCIÓN?

Como parte de las diversas tendencias que ha abordado la ci-

nematografía centroamericana —cine oficial, turístico, de
afianzamiento de la identidad nacional o de "autor"— se dio
un serio intento cíe construir una industria cinematográfica,
especialmente en Guatemala y Costa Rica. La idea —vigente
aún— es convertir el audiovisual en una industria rentable,
pr oduciendo filmes de entretenimiento, con capacidad de

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 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN CINE

recuperar su inversión. Esto se intentó de diversas mane Por el contrario, el escritor Arturo Arias, la comunicado-
fundamentalmente a través de la coproducción. El modelo ra Leonor Hurtado y el cineasta y sociólogo José Campang, en
a seguir era la cinematografía mexicana, con gran tradición y, un estudio sobre el cine guatemalteco consideran que estos
cercanía, v las realizaciones oscilaron entre hacer un cine "a filmes tienen poco de guatemalteco:
lo mexicano" o coproducir con dicho país, algunas veces por
interés de los mexicanos, otras con la idea de apoyarse en ellos Los años sesenta estuvieron marcados por dos grandes etapas: el
para lograr resultados más rentables. ingreso de la producción mexicana en Guatemala; y el desarrollo
El tema de las coproducciones es uno de los más delicados de la obra del doctor Alfredo Mackenney. La producción mexica-
cuando nos referimos a la historia de una cinematografía nado- , na pudo penetrar en el país gracias a la ayuda que le ofrecía el pre-
nal. Actualmente, la coproducción parece ser una de las pocas sidente de la época, el general Ydígoras Fuentes, es también gracias
vías para los países que "no somos Hollywood" de insertarnos en al productor guatemalteco Manuel Zeceña Diéguez, quien traba-
mercados más amplios. Prueba de ello es el Fondo Ibermedia /.∎ jaba para la industria mexicana. Es así como fueron realizados,
que agrupa, para la producción fílmica, a algunos países de Ibe- en particular en la ciudad de Antigua, numerosos filmes produci-
roamérica, pero del cual Centroamérica no forma parte.1 dos por Z. Diéguez pero bajo los auspicios de Pelmex y con actores
Durante mucho tiempo, la nacionalidad del director o del y equipo mexicano.3
productor —o la cantidad de dinero nacional invertido en un
filme— fueron los elementos para dotar de "nacionalidad" Entre los filmes realizados durante estos años se encuentran
a una película. Por su parte, casi todas las primeras películas Pecado (1961), de Alfonso Corona; Sólo de noche vienes (1965) ,
realizadas en la región ostentaban claramente su nacionali- de Sergio Vejar, y Paloma herida (1962) , de Emilio Fernández.
dad, ya fuera en su título, mediante textos que aludieran al Para Arias, Hurtado y Campang:
país de producción, o a través de mostrar mapas, símbolos pa-
trios o imágenes emblemáticas. En todos estos filmes no hay casi nada de guatemalteco, más allá de
Respecto de considerar propia o no una película realizada los paisajes. 1...1 los actores guatemaltecos no obtuvieron sino ro-
en coproducción, existen diferentes criterios. Según el histo- les secundarios o de remplazo y podemos afirmar que con excep-
riador guatemalteco Edgar Barillas, para que un país pueda ción de una producción de Alberto Serra en 16 mm (Los domin-
considerar una película coproducida propia, ésta tiene que gos pasarán, 1967), no hay ningún filme auténticamente
reunir al menos tres carácterísticas: que el director o el pro- guatemalteco en el curso de estos diez años.4
ductor sean de ese país; que la película sea rodada allí y que
participen actores o técnicos locales. Para Barillas, estas tres Si bien el espectro que plantea Barillas es más amplio e in-
condiciones se cumplen en una buena parte de los filmes rea- cluye filmes como Caribeña (1952) y Cuando vuelvas a mí
lizados en Guatemala en coproducción con México: "Entre (1953), del productor Salvador Abularach, las cuales consi-
1949 y 1994 se filmaron cerca de cuarenta largometrajes que dera sí son producciones guatemaltecas, es interesante des-
podemos considerar guatemaltecos. La mayoría de ellos son tacar cómo el límite entre lo que es y no "nacional" es algu-
coproducciones, casi todos con empresas mexicanas".2 nas veces difuso.
 LA PANTALLA ROTA SUEÑO DEI. GRAN CINE

Resulta importante señalar cómo muchos de estos filmes fijado en el celuloide junto con los volcanes, el lago de Atitlán,
—si no es que todos— pretendían beneficiar a la industria me- las ruinas de Tikal y las procesiones de Antigua. En efecto,
xicana. Para el historiador del cine mexicano, Emilio García cuando se habla de coproducción, por lo general, se piensa
Riera, la "coproducción" o la filmación en Centroamérica, se- en la explotación de paisajes y costumbres regionales.
ría: "un recurso al que el cine mexicano acudiría con frecuen- Cuatro vidas es el primer largometraje de ficción realiza-
cia: al filmar en países de nula o escasa producción cinemato- do en Guatemala, con Esther Fernández y Antonio Badú, fil-
gráfica, como Guatemala, podían obviarse los problenn. mado bajo los créditos de Producciones Brooks y Guatema-
sindicales en el ahorro de personal. [...] Además, podían ap la Films. Esta productora guatemalteca realizaría un año
vecharse las bellezas naturales del país en que se después El sombrerón (1950) , la primera película netamente
México nos convirtió en el "patio trasero", al cual Ilegab. nacional.
los cineastas novatos a incursionar en el séptimo arte o los co El director de Cuatro vidas fue José Giaccardi y su asistente,
sagrados a intentar nuevos motivos de exotismo con nuestr. Alfonso Corona Blake, quien doce años más tarde dirigiría,
paisajes, a la vez que buscaba el halago hacia nuestro públic a también en Guatemala, el largometraje Pecado (1961). La pe-
considerado el "mercado natural" del cine mexicano. 6 Si bie lícula, queriendo inscribirse en el contexto guatemalteco, utili-
casi nunca los resultados fueron positivos en términos esté' za el mapa de la frontera entre Guatemala y México corno fon-
cos, es interesante hacer un recorrido por este cine con " do para los créditos del filme. Rociada en suelo guatemalteco,
bor a México". con actores del país, relata un melodrama campesino, al rit-
mo de música de marimba y con un paisaje de lagos y volca-
nes, con indígenas de trajes típicos y procesiones religiosas.
CON SABOR A MÉ XICO Barillas resume su argitinento de la siguiente manera:

Sin duda, Guatemala es el país con mayor producción de • Cuatro vidas es un melodrama de sabor campestre en el que a una
gometrajes argumentales y, en este sentido, la cercanía con familia mexicana de propietarios rurales (ladina) reside en Guate-
México es decisiva. Entre los filmes mexicano-guatemalte- mala y no le faltan los amores, la bondad y la maldad, la tragedia
cos tenemos Cuatro vidas (1949), de José Giaccarcli; 7 Caribeña y el perdón, para estar en sintonía con el género. la comunidad fa-
y Cuando vuelvas a mí, de José Baviera; La alegría de vivir (1960) * miliar se compone de una pareja de hermanos (Fernando y Car-
y Los domingos pasarán (1968), de Alberto Serra, así como Pe- men) que fue adoptada por un matrimonio que también tenía un
cado, de Alfonso Corona y Paloma herida, de Emilio el Indio hijo y una hija (Gregorio y Marina).
Fernández. A falta del esposo, la madre, doña María (la guatemalteca Adria-
Edgar Barillas, en un estudio sobre la imagen de los pue- na Saravia de Palarea) es la jefa del hogar, imponiendo una cierta
blos indígenas en el cine guatemalteco, considera que ésto relación matriarcal, no sólo en el núcleo familiar sino entre todas
sólo hati fungido como decoración o, en todo caso, de per las familias trabajadoras. Sin embargo, son los hijos varones quie-
najes negativos, borrachos o susceptibles de burla. Corno e nes manejan la finca y se enfrentan a los malechores; las hijas, aun-
mentos del paisaje, los indígenas con sus trajes típicos, se h • que a veces visten pantalones, usan sombrero y montan a caballo
 LA PANTALLA ROTA Ei. SUEÑO DEL GRAN CINE

• sólo asumen papeles directivos cuando no están la madre y los her- santa. La cinta fue filmada con los pies, de modo muy amateur y
manos. Los roles están debidamente asignados de acuerdo con los precario, y las grandes e inoportunas pausas en sus diálogos hacen
estereotipos del varón fuerte que da órdenes y la mujer que social- recordar al más rudimentario cine mexicano de los treinta.9
mente vale menos. La trama se desenvuelve en torno a los cuatro
hermanos (de ahí el nombre del filme) y la madre. Los hijos adop- En este caso, iii la coproducción con una industria como la
tivos se enamoran de los hijos naturales y las dos parejas parece mexicana permitió al cine centroamericano salir del esque-
felices, pero... como el esquema del melodrama lo indica, pro ma artesanal.
to se delatan la envidia y la maldad de uno de los hermanos, lo qu"
lleva a un desenlace de muerte, dolor y reivindicación. Bella hist
ria, ¿no? Y más si se le agrega el paisaje del lago de Atitlán y sus vo PRIMER INTENTO DE INDUSTRIA CINEMATOGRÁFICA
canes, las procesiones de Antigua Guatemala y las notas de "Noch
de luna entre ruinas", del compositor guatemalteco Mariano V En 1947, el empresario Salvador Abularach David fundó la pri-
verde. mera Academia de Arte Cinematográfico, con el objetivo de
formar actores y técnicos nacionales. Con el director mexica-
En el filme, Carmen queda embarazada de Gregorio, pero és- no de origen español, José Baviera, se lanzó en 1952 a la rea-
te, para no casarse, la hace ahogarse en el lago de Atitlán. lización de dos largometrajes en 35 mm, de "modelo mexica-
De igual modo, ataca a Fernando, quien en defensa propia lo no", bajo los créditos de Productora Centro-Americana.
mata. La madre procura la fuga de su hijo Fernando, pero Ma- Se trata de Caribeña (1952) , con Armando Calvo y Anabel
rina quiere vengar la muerte de su hermano Gregorio y hie- Gutiérrez, y Cuando vuelvas a mí (1953), con Ramón Armen-
re a Fernando, aunque luego se arrepiente y huye con él. god y I.ilia del Valle, en los cuales, según Barillas, las cancio-
Según García Riera, para "no herir la susceptibilidad" guate- nes, los paisajes, los personajes, el lenguaje y la mentalidad
malteca, un letrero advertía que esta familia tan violenta era son guatemaltecos.
mexicana y refiriéndose a los bandidos, un diálogo decía: Caribeña inicia, corno muchas de las películas vistas ante-
"Suerte que en este país [Guatemala] esos casos [los bandi- ri ormente, ostentando la bandera guatemalteca. Inmediata-
dos] son muy raros".8 mente se muestran imágenes de un supuesto Caribe, aun cuan-
La película no contó con escenografía y la edición, el soni- do el filme fue rodado en el Pacífico guatemalteco.
do y la fotografía no fueron encargados a profesionales: La historia trata de Jorge, un pintor académico, quien está
por contraer matrimonio con María. El joven se encuentra en
Un kodachrome más propio para los documentales en 16 mm que un estado de frustración debido a su carrera artística y la no-
para otra cosa [quiza la película fue filmada en ese formato y am- che del compromiso se queda dormido y deja plantada a la
pliada después a 35 mml dio colorines a varias estampas típicas' n ovia en una suntuosa fiesta con bailes exóticos, en la que oí-
Carmen Molina y Esther Fernández, bailaban de folclóricas en un mos al célebre cantante mexicano Pedro Vargas. Mientras
fiesta con jarana, marimba y recitaciones, y Badú y Lanzetta, de d uerme, Jorge sueña con el Caribe y con una hermosa mujer
nitentes cargaban la imagen de Cristo en una procesión de seman "caribeña".
 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL CRAN CINE

Al despertar, Jorge intenta llegar a la fiesta —un neumáti: Se insinúa un amor entre Jorge y Caribeña. María, que ha
co de su carro está desinflado— y lo logra tardíamente. María regresado a Guatemala, busca a su novio en el Caribe, pero lo
llora mientras sus padres intentan consolarla y no permiten descubre con la joven, por lo que regresa a la ciudad. Sin em-
que se le acerque, más bien se la llevan a México, a olvidar ese bargo, aun cuando Jorge parece disfrutar su estadía en la cos-
amor. ta y su criado —figura cómica que representa el estereotipo
Jorge se concentra en la pilltura y trata de reproducir a la del mayordomo inglés en medio del Caribe— se adapta a lo
mujer de su sueño, mientras una María, triste, pasea por los exótico, ambos regresan a la ciudad. Jorge se encuentra tris-
lugares más célebres de la ciudad de México y asiste a una pre- te, ya que Caribeña se casará con el novio elegido por su pa-
sentación de Pedro Vargas, así como a una gran serenata de dre, pero, repentinamente, ésta decide buscarlo —no se sabe
múltiples mariachis. porqué razón— y el filme concluye con un desenlace "feliz".
Jorge, aconsejado por su criado, sale también de la ciudad, En síntesis, la naturaleza y el arte triunfan frente a la ciudad y
rumbo al Caribe, viaje que permite apreciar variados paisajes los compromisos sociales.
guatemaltecos. Continúa pintando, niientras las exóticas mu- Cuando vuelvas a mí también es un melodrama en ambien-
jeres de la costa lo rodean con curiosidad. La "caribeña" del te indígena, rodado en pueblos "pintorescos" como Antigua
sueño, una supuesta nativa representada por una joven rubia; y Chichicastenango, con canciones, serenatas e indígenas
la actriz mexicana Anabel Gutiérrez, se acerca también, pero estereotípicos.
no quiere relacionarse con el pintor: desea mantenerse vi El argumento es una idea de Abularach, a partir de la no-
gen en el rn rco de la naturaleza y no contaminarse con 1 vela Mar de pasiones, de María Luz Perea, adaptada por Ba-
costumbres . rnodernizantes de la ciudad. Sin embargo, el viera. Es la historia de amor de Dolores y Pedro, el abuso de
tor le pide que pose para él y Caribeña acepta. Pasean en bo- la mujer por el patrón, don Cosme, con la ayuda de Jacinto,
te por el mar, con imágenes calcadas del clásico mexicano Ma- un indio brujo, malo y ruin:
ría Candelaria, de Emilio Fernández.
El filme plantea la dicotomía ciudad/modernidad/peligro Jacinto [Antonio Almorza, guatemalteco] un indígena que lo mis-
frente a naturaleza/tradición/bondad, analizada anterior mo utiliza pócimas que actitudes despreciables. Primero da a don
mente. El Caribe es un paraíso lleno de amor, mientras quel Cosme, su compadre, una bebida que éste utiliza para adormecer
en la ciudad, la madre de Caribeña fue abusada y luego ases. a la mujer deseada y cometer estupro. Luego, le aconseja divul-
nada: "¡Soy Caribeña!, ¡Soy la salud! Soy la dueña de estos ma- gar falsedades para que la mujer despechada llegue a sus brazos.
res del Caribe, cuyas aguas bañan las bellas costas de mi Gua- [...] El personaje representado por Almorza viste corno cofrade de
temala...itierra de arte!... ¡tierra de promisión!... ¡y de Chichicastenango, habla con una supuesta imitación al indígena y
dulzura!". tiene siempre una mirada torva. Aunque estos dos conjuradores
Ymás adelante: "No, forastero. En la ciudad no tendrías el tienen su castigo con la muerte accidental, con lo que se pretende
bello marco de estas palmeras, de este cielo y de este mar, que" dar un final moralizador, la representación del indígena de natu-
durante miles y miles de años, besa con ternura de madre nues- raleza ruin ya ha tenido lugar.")
tras doradas arenas".

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 LA PANTALLA ROTA
EL SUEÑO DEL GRAN C.1NE

Gracias a los consejos y a las pócimas de Jacinto, don CULPA LA TIENE MÉXICO
me aleja a Pedro del pueblo y abusa de su novia. Ésta, al verse''
ultrajada, decide cancelar su boda, pero su madrina le acon, En Costa Rica, en 1954, el productor radial Carlos Alfaro Mac
seja que continúe con sus planes y el matrimonio se realiza. Adam produjo un programa titulado "¿Quiere ser usted estre-
En la noche de bodas, Pedro al darse cuenta del engaño desrs.: lla de cine?", con el objetivo de hacer una película con acto-
precia a su mujer, sin embargo, no la abandona y don Cosml- res y en escenarios costarricenses, pero también con director
continúa el acoso. Dolores resulta embarazada y Pedro inten- y técnicos mexicanos. Elvira fue la película producida por Al-
ta reconciliarse. Ingenuamente desea que don Cosme sea el faro Mac Adam, la cual se presentó al público a partir de ma-
padrino de su hijo —cuando en realidad es el padre—. yo de 1955.
intenta matar a Pedro, pero al contrario, en un accidente Si bien el filme es costarricense, fue dirigido por el mexi-
tomovilístico muere junto con el indio Jacinto. Una vez muer- cano Alfonso Patiño Gómez, que hasta el momento sólo tenía
to don Cosme, Dolores confiesa que el patrón fue el autor de experiencia como procluctor, 12 además contó con la fotogra-
su desgracia, pero que lo había ocultado para proteger a Pe-1 fía de Max Liszt, también mexicano.
tiro de la venganza. Cuando éste se entera, gracias al cura del El elenco estuvo conformado por actores de teatro y aficio-
pueblo y a la madrina, perdona a su mujer y la acepta como nados. Entre los primeros destacan José Tasies (Alberto), Alber-
está, igual que a Pedrito, el hijo, en un final feliz. tina Moya (Alicia), Ivette de Vives (Emma), Óscar Bakit (pro-
Para García Riera, la calidad del filme también es pobre: fesor); así como Francisco Rosabal (don Fernando) y Maritza
Urbano (Elvira), quienes no habían tenido hasta entonces nin-
la cinta, tan elemental como convencional, deja cabos sin atary pe guna experiencia en los escenarios o frente a las cámaras.
sonajes sin cometido preciso; es más: Baviera, también adaptadó Elvira inicia también con una especie de prólogo, en el cual
y actor, debió eliminar tan abruptamente con una línea de diálogo se presentan imágenes de la ciudad de San José. Sobre una
a su propio personaje después de exhibirlo como un cacique viola- imagen fija de la Catedral aparecen los créditos, acompaña-
dor y como un enemigo del folclor y la música que intentan dar sa- dos de la música de la canción "Linda Costa Rica".
bor a la cinta, pues se declara aburrido ante unas danzas indígenas Si bien Elvira es la adaptación cinematográfica de la nove-
y perturbado e insomne por la primera de las dos serenatas que la h omónima—de 1940— del ensayista Moisés Vincenzi (1895-
món Armengod dedica a Lilia del Valle [uno y otra son los únic 1964) también es un compendio de lugares comunes del me-
mexicanos del reparto]." o drama, tan en boga en el cine mexicano de entonces y que
h oy se multiplican en las telenovelas.
Al final de la producción de ambos filmes, se suscitó un están Elvira es una joven rica, hija única de un hacendado, que
dalo financiero y el realizador mexicano fue acusado de ha` \ 1 \ e en el campo con su padre, don Fernando, y su tía soltero-
ber desviado fondos y pagado mal a los figurantes guatem al Emma. Elvira es culta y pretensiosa, egoísta y vanidosa. Al-
-tecos.AbularhDvidpósben tgociyls b erto, un empleado de la casa, que había sido estudiante en
dos filmes no se exhibieron sino hasta 1955. Éste fue el prim . ,; otra época, es sorprendido por Elvira tomando los libros de
intento de industrializar el cine que fracasaba en la región . 1, la bi blioteca y por esta razón lo despide. La tía Emma se con-
 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN CINE

emocional de Mariano, prefiere que éste reflexione antes

de tomar una decisión sobre un posible matrimonio.
Sin embargo, en segundos, Alicia enferma gravemente, Ma-
riano decide casarse con ella y ésta muere en sus brazos. Ante
el dolor por su pérdida y guiado por el recuerdo de Elvira, Ma-
riano decide volver a ser Alberto y a tocar nuevamente la puer-
ta de la casa de Elvira. Claro está, la ciudad lo ha madurado,
refinado y embellecido.
Elvira se impresiona del cambio y éste le cuenta que ha si-
do secretario personal del escritor Mariano González. Elvira
lo nombra bibliotecario y su interés por él se acrecienta. Em-
pieza un romance que se consolida en el momento cuando se
descubre, mediante la confesión del jardinero de la casa, que
Alberto es un hijo abandonado de la tía Emma y, por tanto,
heredero también de la fortuna familiar. La relación es per-
Maritza Urbano y José Tasies son los protagonistas de Elvira (1955), de Alfonso; fecta pues permite a Emma recuperar a su hijo y a la familia
Patiño Cómez.
mantener cohesionado el patrimonio.
mueve y le da dinero que servirá a Alberto para iniciar una El padre de Alberto, un alcohólico venido a menos, inten-
nueva vida en lá ciudad. Allí, decide cambiarse de nombre ta chantajear a Emma y Alberto le dispara. Emma le grita que
—Mariano González se hará llamar en adelante— y dedicar- es su padre y Alberto, inmediatamente, le implora perdón. El
se al estudio y a la escritura. Rápidamente contacta a un maes- hombre se salva del balazo y se redime.
tro quien lo apoya y consigue que un grupo de jóvenes lo ad- Solo queda un "pero" para que la historia sea totalmente
mire. En pocos días, consolida una importante obra literaria feliz. Elvira quisiera que Alberto se acercara a la literatura, a
y alcanza la celebridad. imagen de su admirado Mariano González, lo que, evidente-
Elvira lee a Mariano González y pronto le escribe una car- mente, se resuelve al confesarle Alberto que él es el célebre
ta manifestándole su admiración. Alberto, que estaba secre- escritor.
tamente enamorado de ella, se divierte mientras tanto con Ali- Elvira y Alberto se casan... y suponemos que vivirán ricos
cia, la hija de la familia donde se hospeda y con sus amigas. Es y felices.
un don Juan intelectual que seduce mediante sus reflexiones La crítica del momento consideró que los problemas del
filosóficas y sus conocimientos sobre literatura. Sin embargo, filme se debían al guión y según el escritor costarricense Al-
pronto las mujeres descubren que éste tiene varias relaciones b erto Cañas:
amorosas, por lo que Mariano tiene que decidirse por una:
Alicia. La madre de la joven los encuentra besándose y aprueba En las primeras escenas, la protagonista, Elvira, se nos presenta co-
entusiasta la relación, pero Alicia, consciente de la inestabilidad mo una niña estúpida, que despide a un criado de su casa porque
 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN UNE

tiene la osadía de leer los libros de la biblioteca familiar; pero di' esión de las acciones y el desarrollo psicológico de los per-
minutos después nos resulta una muchacha instruida, capaz de dis- 1 sonajes.
cutir epistolarmente con autor de pretensiones, lo cual la revela co- El filme, aunque fue posproducido y possincronizado en
mo una apreciadora de la cultura incapaz de tomar decisiones como México, no tiene crédito ni de director ni de guionista; sin em-
las que tomara antes. El padre de la muchacha, que colaboró e bargo, la presencia mexicana produjo una importante polé-
el despido, resulta al final —por propia declaración— que sab mica en Costa Rica. Para Cañas: "No hay que equivocarse: lo
que no se trataba de un vulgar criado sino de un miembro de la que Elvira tiene de defectuoso, no es lo que Costa Rica apor-
milia.13 tó a ella sino lo que vino de afuera. Lo que vino a alterarle su
raíz costarricense: el guionista, el director, el mal fotógrafo".15
El filme tomó como base la novela de Vincenzi: en términos Elvira no fue un proyecto cinematográfico exitoso y el mis-
generales, se mantuvo la trama, aunque se eliminaron algu- mo productor Alfaro Mac Adam lo admite cuando dice que
nos personajes y situaciones. El "don Juan intelectual", en el no es una "joya cinematográfica" ni una "superproducción",
que se convierte Mariano, acompañado siempre de varias mu- se trata simplemente de la primera película nacional, el pilar
jeres que lo admiran, desaparece y las reflexiones filosóficas y para una posible industria cinematográfica. Los recursos eran
literarias que abundan en la novela se reducen en la pelícu- escasos, los actores aficionados o principiantes, la novela adap-
la a unos cuantos diálogos. tada no era un texto sólido del canon literario nacional y el
Es interesante notar que la primera escena del filme —un equipo técnico venido de México era excesivamente reduci-
beso entre los protagonistas— no aparece en la novela. Éstt, do —un director y un camarógrafo— el cual no contaba con
entre Elvira y Alberto, se produce al inicio del filme, cuando suficiente prestigio.
Alberto es sólo un criado. Según Maritza Urbano' } esto expli- Ante este panorama, surgió la inevitable pregunta, ¿quién
caba que ella lo despidiera: no era por el abuso de entrar a es el culpable? Ésta desató una polémica sobre los valores na-
la biblioteca, sino porque ella sentía amor por él y eso era im- cionales frente a los extranjeros. Carias consideró que las fa-
posible por razones sociales. Con esta escena, el realizador llas del filme se debían al guión y la dirección: nula ubicación
pretendió ofrecer alguna razón psicológica a la conducta de del espacio, el cual no se reconoce como costarricense, len-
Elvira que no existía en la novela original. guaje de "tú" en lugar del "vos" nacional, frases desconocidas
El final también se simplificó bastante. Toda la problemá- para el medio e incongruencias en la estructura del relato. En
tica relativa al padre de Alberto se eliminó y la boda se redu- síntesis, lo que no funcionó era lo extranjero:
jo a una escena donde se preparan las invitaciones y se alu-
de a la imposibilidad de invitar a Mariano González. No hay El elemento puramente costarricense resultó mejor que el extran-
boda, ni fiesta, ni ningún cierre espectacular. jero, y esto es lo más importante de la película Elvira. Si a José Ta-
El problema de la adaptación consistió en la síntesis tan sies, a Albertina Moya y a muchos otros, les hemos visto mejores ac-
apretada del material. Si bien la novela es breve, el filme du- tuaciones en el Teatro Universitario, ello se debe indudablemente
ra cuarenta minutos, por lo que el argumento se comprimió a que Luccio Ranucci es mejor director que el señor imprudentemen-
considerablemente, lo que impidió comprender bien la prer te importado para que se hiciera cargo de esta película.I6

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 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN CINE

Sin embargo, en esa época, la película tuvo un relativo é ños participaron, en su mayoría, como extras; muchos como
to y se presentó en algunos de los cines más populares del piratas.
país: el Raventós, el Capitolio, el Lux y el más popular, el Cen- La historia era la típica de aventuras: la búsqueda de un te-
ter City. soro. Los piratas lo habían enterrado en el piso de la iglesia
de Panchimalco y allí había que encontrarlo. Tampoco esta
película tuvo éxito, ni comercial, ni de crítica:
AVENTURAS SERIE B 9

El Pirata negrofue clasificada como clase B, para matiné, es decir, tú

En 1954, la Compañía Cinematográfica Salvadoreña filmó una ibas en la mañana, a las diez de la mañana. Ahí se estrenaban pelí-
coproducción con Estados Unidos, El pirata negro (1955) o culas que Holl ywood no consideraba importantes. Así se estrenó El
Black Pirates, en El Salvador.' Era la época del presidente Ós- Pirata negro en Estados Unidos y en el resto de América Latina.

car Osorio (1950-1956) quien: Lo que hicieron fue darle los derechos para América Central a Ci-
nematográfica Salvadoreña, pero tuvieron pérdidas porque el mer-
"se esforzó por hacer del aparato estatal el promotor del crecimien- cado centroamericano no apoyó la película.19
to", plasmando este propósito en la Constitución de 1950. AdenLís.
"dentro de un proyecto de modernización del Estado, Osorio pro- José Salazar Ruiz recuerda que la distribución empezó por Es-
movió una de las políticas culturales más ambiciosas que conoce la tados Unidos y Europa:
histOria de El Salvador" [...]. El algodón se convirtió en el segun,
do producto de exportación y los precios del café estaban en alza; Una cosa que a mí inc ha dado mal gusto siempre fue que el emba-
provocando una bonanza económica que coincidió con el impuk jador de El Salvador en Bonn hizo invitaciones para ver la pelícu-
so que Osorio dio al turismo.18 la, con paisajes de El Salvador, y cuando la prensa alemana le pre-
gunta qué le pareció, dijo que no servía, que cómo habían gastado
Al igual que Edgar Barillas, el crítico salvadoreño Héctor ls-' ese dinero para hacer un mamarracho, un churro. La película se
rnael Sermeño considera el filme como "nacional" en vista de vino a pique con esas declaraciones.
que las locaciones, los extras, dos de los protagonistas y el di-
nero de la producción eran nacionales. Según él, Cinematá Cuando la película fue exhibida en el cine Apolo de El Salvador
gráfica Salvadoreña —tina empresa de Julio Subiyaga— re- --que era un mercado natural por la "curiosidad" de la nove-
cibió 150 nr i 1 colones, de parte del gobierno de Osorio, dad—, tampoco tuvo éxito. Según Salazar Ruiz, la edición tenía
además, de inversiones privadas. algunos problemas: "Hay algunos errores de edición. En una de
El filme fue dirigido por F.i estadounidense Allan Miller y las escenas se ve que pasa una camioneta, un autobús y en tiem-
la mayoría de los actores (Lon Chaney, Martha Roth) y de po de piratas no habían camionetas ni autobuses. Pero allá en
el c amino, como a tres cuadras, se ve la camioneta".20
los técnicos fueron extranjeros. No obstante, también parti-
cipó el actor Chato Monterroso y el salvadoreño José Salazar Pese a este fracaso, el año siguiente se realizó en El Salvador
Ruiz, quien fungió de segundo camarógrafo. Los salvadore- otra co producción, Cinco vidas y un destino (1956), dirigida por

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 LA PANTALLA ROTA Ei. SUENO DEL GRAN CINE

el mexicano de origen español, José Baviera, el mismo de uevamente esta producción se consideró de baja o nula ca-
coproducciones entre México y Guatemala Caribeñay Gua lidad cinematográfica:
vuelvas a mí. Esta se hizo entre la compañía Izalco Films yAii.
tonio Orellana (de origen español), también argumentista'de la película no sólo elude los rigores de la técnica cinematográfica, si-
la obra y quien debutara tres años después como directorá no de la precisión de tiempo y espacio: el diálogo no hace referencia
Nicaragua con el filme La llamada de la muerte (1959) . El salva. al lugar de la acción, y si la tropa y Baviera —sombrero de copa, saco
doreño Guillermo Pinto participó como productor asocia- largo, corbata, anteojos, camisa y puños sin mangas— parecen sali-
do y los actores Coliiinba Domínguez y Joaquín Cordero pro- dos de un vago siglo xrx, unos campesinos parecen bien actuales y
tagonizaron la película, junto con el mismo Baviera 21 v el más que nadie Columba Domínguez, que se rompe su falda corta pa-
salvadoreño Chato Monterroso. Todo el elenco secundario ra vendar al herido Cordero y para mostrar muslo —además de gran
—Edmundo Barbero y Mirna Orozco, que había sido Miss El escote— con un desenfado demasiado moderno. [...l La cinta pue-
Salvador en 1955— era nacional. de fatigar tanto al espectador como a sus personajes, que gastan de-
La película tomaba la trama de cinco fugitivos que habían masiado celuloide en su interminable paso sobre piedra volcánica.24
,
escapado de una cárcel —para la cual se usó el cuartel de San-
ta Ana— como pretexto para recorrer los paisajes salvadore- Ytampoco tuvo éxito económico:
ños.22 Marcos, el Mudo, el Turco y Chato, dirigidos por el Pro-
fesor, escapan del penal y son perseguidos por soldados.4 A Izalco Films le corresponderían las ganancias obtenidas en El Sal-
su escapatoria atraviesan una selva con rumbo a la frontera,, vador y Centroamérica, mientras que los ingresos obtenidos en Mé-
Mientras van en canoa por un río, encuentran a María xico y en los Estados Unidos le corresponderían a Columba Domín-
Liándose bajo una cascada y la convierten en su guía forza- guez. Sin embargo, la película tardó en recuperar costos, debido,
da. Marcos defiende a María del resto del grupo y mediante en parte, al reducido mercado al que estuvo circunscrita. Esto de-
un flash back descubrimos que Marcos es inocente. Después sanimó a los inversionistas locales y causó la desarticulación de Izal-
de una serie de peripecias, cuatro de los delincuentes mueren co Filins.25
o se matan entre sí, y, finalmente, los únicos que se salvan son
Marcos y María: Ante este nuevo fracaso, El Salvador tuvo que esperar casi una
década para realizar otra coproducción, Sólo de noche vienes
La cinta repite una situación básica muy fatigada —y de fatigas (1965), de Sergio Vejar, producida por el guatemalteco Ma-
trata— por el cine hollywoodense a partir de La patrulla Per40 nuel Zeceña, en la que se mezcla una historia pasional con
im ágenes de la Semana Santa en Guatemala.
(1934), de John Ford, e inaugurada en el mexicano con Alnzas rf
D urante los años cincuenta, fue en Nicaragua donde se rea-
(1937), de Alejandro Galindo: un grupo masculino —acon'-belds
li zaron dos filmes mexicanos, pues, aunque los créditos in-
pañado a la fuerza en este caso, como en el de Galindo, por una da
menuad -ma—trviesun lzahotyqedrmás
d ican una coproducción, cl país sólo sirvió como locación y
por las pasiones de quienes lo forman que por sus perseguid , ) es: 1 no hubo participación importante de nicaragüenses. Se trata
de Rapto al sol (1956) de Fernando Méndez y La llamada de la
 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL CRAN CINE

En un intento por huir, la mujer echa al agua a un sirvien-

de Raúl, con el fin de tomar el mando de la lancha, pero se
quedan sin gasolina, pierden un remo y pasan horas a la deri-
va hasta que los rescatan. Finalmente, como en todo melodra-
ma que se precie, Yolanda descubre el doloroso secreto de
Raúl —su mujer muerta era una perversa— mientras éste es
Rapto al sol acusado del rapto. Finalmente, Yolanda exculpa a Raúl ante
(1956), de
Fernando
la policía y ambos se abrazan enamorados.
Méruiez, es una La técnica cinematográfica está bien realizada y la película
producción txhibe las bellezas de las locaciones nicaragüenses. Como se-
mexicana ñala García Riera: "así, junto con un melodrama pésimo, trans-
rodada en
Nicaragua. curre un aceptable documental turístico".28
Cabe destacar que como en filmes anteriores, la "nativa" es-
tá representada por una joven pintada de oscuro llamada Flor
muerte (1959), primera cinta dirigida por Antonio Orella- Silvestre, al modo hollywoodense.
na, argumentista español del cine mexicano, con Carlos Rapto al sol iba a ser la ópera prima de un joven realizador,
pez Moctezuma, Martha Roth y Roberto Cañedo. 26 Ambas Gilberto Gazcón, sobrino ele Raúl de Anda, quien le había com-
lículas tampocotuvieron éxito de crítica ni de público.27 prado el argumento para que lo dirigiera. Habían decidido fil-
Rapto al sol esima producción mexicana, de Cinematogra marlo en Nicaragua para que no los censurara el sindicato:
fía Jalisco. Yolanda, dueña de la International Coffee Com
pany, viaja a Nicaragua de paso a Brasil. Como su yate se en ;y pero en el momento de empezar a rodar la cinta, los técnicos que
cuentra averiado, toma un barco ele su propiedad lleno de- eran mexicanos pertenecientes a la sección de técnicos y manua-
pasajeros pobres al mando del capitán Pepe. El buque es abopl les, también del STPC, pararon la producción. YGilberto llorando
dado también por el "señor de las islas", Raúl, abastecedor de rabia no pudo echar a andar las cámaras, ¡no se filmó un sólo
sal y café, quien tiene algunos altercados con Yolanda, que lle- pie de película!
gan a los golpes. Despojada por Raúl de su camarote, Yolak Rápidamente don Valentín, padre de Gilberto y productor eje-
da tiene que compartir otro con dos prostitutas. En Puertól cutivo del film, mandó traer a Fernando Méndez de México, para
Viejo, Yolanda prohíbe a su subordinado Rivas todo trato encargarse de la dirección. En el transcurso de las semanas Fernan-
mercial con Raúl, invita a éste a cenar con unos cerdos y orde= do le permitió a Gilberto que dirigiera unas secuencias. Lo hizo por
na a unos sirvientes que lo saquen a la fuerza, pero él golpea buena gente, porque son amigos.29
al único que osa tocarlo. Yolanda hace despedir al criado
Raúl la golpea y la hace desmayarse, le quita la ropa y la En 1959, también en Nicaragua, se filmó La llamada de la muer-
a su lujosa casa, donde ordena que la bañen y la perfumen te, dirigida por Antonio Orellana. Este filme fue un intento de
la fuerza. Yolanda lo vuelve a abofetear y Raúl la besa. Si bien al inicio se ven unas vistas de la capital y se

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 LA PANTALLA ROTA
EL SUEÑO DEL GRAN CINE

elogian los atractivos turísticos del país, pudo haberse filma. Un joven cantante aborda en Queltzaltenango un autobús de una
doen cualquier parte del mundo, en vista de que la trama conocida empresa. El paisaje del altiplano guatemalteco sirve de
se desarrolla en el interior de un de partamento, cosa rara marco a sus aspiraciones en su viaje a la capital de la república.
ra una coproducción.
En la ciudad, firma un contrato para grabar un disco y conoce a
El estadounidense BroncoJoe,
recién llegado de Miami a una muchacha de la cual se enamora. En una ocasión la invita a un
Managua, recibe por teléfono el encargo de matar al profesor restaurante de la Sexta Avenida que aún no tiene las huellas de la
Walter Dietrich; si fracasa, morirá. Joe cumple el encargoy economía informal y era el centro comercial del país. Piden cham-
Betty, su amante, se reúne con él. En su de
partamento, Joe re. pán y caviar. La irrealidad de la situación es más que evidente. La
cibe la visita de un cura que pide dinero para un orfelinato cinta no hace sino seguir los patrones de las películas juveniles pro-
de un policía de Chicago, que exige una parte de lo que Joe venientes de España, Argentina y, cómo no, México.
había robado en un banco. Betty lo delata y se marcha con
el policía. Dietrich, quien no había muerto, amenaza de muer- Sin duda, para muchos latinoamericanos, una de las vías pa-
te aloe. Después de buscarlo por teléfono, un borracho le pre- ra el éxito en la cinematografía es obtener el glamour de las
senta a éste unas jóvenes aspirantes a artistas, como si fuera sociedades europeas y la estadounidense, lo que resulta un ab-
un empresario de Nueva York. Pero, al enterarse la policía,- surdo para la realidad de nuestro cine.
captura y mata a Joe. Ante su cadáver, el cura se saittigua mien- Otra película realizada entre México y Guatemala que, por
tras Betty jura no haberlo traicionado. problemas de producción, trasladó su rodaje a El Salvador, fue
El filme no logra ser un cuadro social ni un buen thriller, Sólo de noche vienes (1965) , la ópera prima del cineasta Sergio
por lo que una vez más, la fórmula mexicana, sin escenarios Vejar. Basada en una historia melodramática de la escritora
exóticos, tampoco surte efecto. mexicana Elena Garro, el filme se realizó en colores, con la
En Guatemala, Alberto Serra compró los equipos cinema- participación de los actores Elsa Aguirre y Jtilio Alemán.32
tográficos del empresario Eduardo Fleischman y fundó Fono- Las locaciones donde se filmó la película son salvadoreñas,
serra Films, para producir un l argometraje titulado concretamente la Puerta del Diablo, la playa El Tunco y la Cei-
de vivir (1960) La alegría
. Dicha empresa también fracasó, sobre todo ba de Guadalupe. Los créditos mencionan la colaboración de
por falta de capital, por lo que para su siguiente producción Salvador Mathies, Hugo Cristiani, Rodrigo Tinoco, entre otros
Serra acordó una coproducción con México. salvadoreños que prestaron sus casas y sus automóviles para el
Los domingos pasarán (1968) , del director Carlos del Llano;
rodaje. Asimismo, se le agradece al gobierno de El Salvador,
es para Arias, Hurtado y Campang el único filme de esta marea específicamente al Instituto Salvadoreño de Turismo, por "las
de co producciones que se puede considerar guatemalteco."
atenciones, colaboración y hospitalidad recibidas durante la
Barillas, si bien también considera este filme como nacio- filmación ".33
nal, advierte que contiene " re presentaciones irreales de la so-
ciedad g u atemalteca, en productos que parecieran tener la
etiqueta de `solo para entretenimi ento'". 31
Barillas resume el
argumento de la siguiente manera:

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 LA PANTALLA ROTA
EL SUEÑO DEI. GRAN CINT

reparta en partes iguales. Al llegar al lugar del oro, Ricardo, a

una señal de Virginia, golpea en la nuca a Andrés y sin querer
lo mata. Virginia, indiferente ante la muerte del viejo, lanza
su cadáver al mar pero no quiere entregarse a Ricardo hasta
que recuperen el tesoro, que buscan en vano con el equipo
de buzo de Andrés. Al meterse en la selva, Ricardo es mordido
por una víbora y hallado por una pareja de novios indígenas,
Juanita y Silvestre. Buscan a Virginia, a quien suponen la es-
posa del herido y ambos se fingen científicos para que Sil-
vestre busque el tesoro, diciéndole que es un hierro que só-
Pecado (1961), de
Emilio "Indio" lo sirve a la ciencia, pero el indio encuentra los lingotes y se
Fernández, fue la da cuenta de la verdad. Al reprocharle el engaño, Virginia
primera producción se le entrega. En tanto, Ricardo intenta poseer a juanita, pe-
del guatemalteco
Manuel Zeceña ro ésta llama a Silvestre, quien se enfrenta con el abusador. Fi-
Diéguez. nalmente, Virginia acepta las intenciones de Ricardo y le pi-
de que baje al fondo del mar a buscar los lingotes que faltan,
pero, en la operación, le corta el tubo de aire. Silvestre resca-
ZECEÑA DIÉGUEZ Y EL "INDIO" FERNÁNDEZ
ta al casi ahogado Ricardo, quien furioso cae al agua con Vir-
ginia y la pareja se ahoga.
Otro de los guatemaltecos que hizo cine en coproducción con El filme mezcla el melodrama pasional con las imágenes
México fue Manuel Zeceña Diéguez, quien produjo turísticas. Se abusa de los desnudos de los personajes, sobre
con directores mexicanos como Alfonso Corona Blake —que todo a partir de la entrada en escena de los "indígenas", cíe
había sido asistente de dirección en Cuatro vidas— y el céle- "folclor maya guatemalteco con ceremonia, la música tropi-
bre Emilio el Indio Fernández. Pecado es el título del primer cal, unos tambores misteriosos (?) [sic] las palmeras, los bi-
largometraje producido por Manuel Zeceña Diéguez, un me- chos raros (papagayos coloridos, un changuito gracioso, etcé-
lodrama de "bajas pasiones", según la expresión de García Rie- tera), mujeres a lo Indio Fernández con cántaros, una idea de
ra, filmado en Guatemala en 1961. la sensualidad más 'primitiva' y por lo tanto más 'fimpia', y,
La historia parte de un triángulo amoroso entre Virginia. quizá, una mayor familiaridad con el cine mexicano"."
una ex prostituta, Andrés, su viejo amante, y Ricardo, quien Parece que la censura mexicana suprimió unos desnudos
posee un yate. Los tres se hacen a la mar desde un puerto tn)- de la "indígena" tan blanca como todas las indias del cine de
pical, Virginia aprende a navegar y Andrés revela a Ricardo la época.
que era capitán de un barco cuando fingió un naufragio para También el célebre realizador mexicano Emilio el Indio Fer-
lanzar al fondo de un río un cargamento de oro que quiere. n ández viajó a Guatemala a realizar su largometraje Paloma
ahora rescatar. Ricardo pone como condición que el botín se herida (1962), otra producción c1e Zeceña Diéguez:

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 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN GINE

Después de Pueblito, Emilio Fernández hubo de emigrar a Guat¿ Danilo pone un cabaret con el propósito de que los indíge-
mala para dirigir su segunda y última película de esos años, Palo nas gasten ahí sus ganancias Las mujeres enojadas con esto
herida (1962), sobre un argumento suyo adaptado —nadie lo se marchan con sus hijos. Como Esteban y Fidencio se rehu-
ría— por Juan Rulfo; al lado de Patricia Conde, el propio Indio in- •1
san a ir al cabaret son colgados de las manos. Danilo accede a
terpretaba con rabia y amargura a un increíble desalmado en que Paloma y Esteban se casen, pero, el día de la boda, el no-
medio rural v costeño." vio es acuchillado por un esbirro de Danilo. El resto de los es-
birros y las prostitutas huyen del lugar mientras Danilo ase-
Edgar Barillas, expresa al respecto: sina a Fidencio y viola a Paloma. En el presente del relato, el
juez y su mujer liberan a Paloma, qttien se aleja con su hijo.
Yo la considero guatemalteca porque el productor, que es el de la Este melodrama fue prohibido en Guatemala y para Gar-
plata, es guatemalteco. Además, creo que el guión lo que plan cía Riera es una especie de metáfora contemporánea de la
tea es exactamente la situación de los pueblos guatemaltecos. Es. conquista:
una crítica muy interesante hacia el evolucionismo, porque es de un
grupo de bandoleros que toman un pueblo y se lo apropian. Hay Danilo, cuan moderno Hernán Cortés, impone la civilización
una crítica grandísima, vista desde una postura indigenista hacia —lugares de vicio, campo aéreo, etcétera— v la corrupción: obli-
el evolucionismo, y eso es exactamente el discurso, la concepción ga a unos indígenas explotados y castigados a enviciarse en un ca-
que predomina durante toda la época liberal aquí en Guatema- baret llamado La Dolce Vitta [sic] , para escarnio de una actuali-
la. Entonces, yo creo que ahí hay una perfecta apropiación de dad detestable que tiende a excluir al otrora famoso Indio
un guión, en un lugar donde efectivamente funciona como dis- Fernández mientras hace triunfar al twist y a la ahora famosa cin-
curso. 36 ta de Federico Fellin i La dolce vita.37

Paloma, la protagonista de este melodrama, llega a San Paloma herida se rodó también en el paisaje del lago de Atitlán,
tonio, en la costa, mata a Danilo y mantiene un obstinado s con locaciones en San Antonio Palopó. La fotografía, del me-
lencio más tarde cuando es juzgada y encarcelada. En la p xicano Raúl Martínez Solares explotó todos los ángulos para
sión, da a luz a un niño. El juez —un borracho decadente evidenciar la violencia del trabajo forzado. El encuadre sobre
y su esposa Amalia hacen que Paloma recuerde su pasado y me- las mujeres marchándose del pueblo en larga l ila, con el paisa-
diante un flash back la vemos feliz con su padre Fidencio a o je recortado al fondo; los rostros de los hombres (hieráticos)
llas de un lago, a punto de casarse con Esteban, un pescado esc uchando el llamado del progreso; los pies agotados por lo
Danilo llega al pueblo con tres esbirros y unas prostitutas a e xcesivo del trabajo, recuerdan, sin duda, lo mejor de la obra
explotar a los indígenas. Esteban protesta y recibe una paliz de Fernández. Pero, según García Riera, la calidad es ínfima:
además Danilo le quita la casa a Fidencio. Los indígenas so
obligados a trabajar el campo a latigazos, algunos son colg Pero el conjunto es grotesco: quizá disgustado por tener que filmar
dos de las manos como castigo; uno incluso es asesinado de en el extranjero para un productor no demasiado exquisito, el gua-
un tiro cuando intenta huir. temalteco Zeceña Diéguez, Emilio Fernández dejó que su religiosa

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 LA PANTALLA ROTA EL SUEÑO DEL GRAN CINE

y agónica nostalgia de la pureza fuera aplastada por una amargura, mujer, se da cuenta, mediante una cicatriz, de que es el padre
un sentimiento de frustración que se traduce en un claro desdén del niño y se arrepiente. Ambos lloran y se abrazan en un fi-
por todos los personajes, aún los positivos, y sobre todo por ese Da. nal melodramáticamente feliz.
nilo Zeta en quien el Indio descarga una rabia autodenigratoria, Autodidacta como los otros cineastas guatemaltecos de la
pero a quien, con todo, se concede un privilegio irrenunciable: se- Lanuza prefirió especializarse en la técnica cinemato-
rá el peor de los miserables pero habrá una mujer (Carioca), pues gráfica mientras realizaba cortos comerciales. En los años
sin eso, cualquier personaje interpretado por el Indio qued. ' 'setenta, volvió a la realización de cine de ficción, esta vez con
peor que muerto.38 el productor mexicano Agrasanchez, bajo los auspicios de Pel-
mex. Realizaron tres filmes de luchadores, Superzan y el niño
Y, una vez más, Paloma, es una indígena rubia... del espacio (1971), El triunfo de los campeones justicieros (1972) y
mansión de las siete momias (1973) . Entre los luchadores se
Encontraban figuras célebres del género, como Superzan, Blue
RAFAEL LANUZA Y EL SUE Ñ O EMPRESARIAL bemon, Fantasma Blanco y Freddy Peccerell, entre otros.
Claudio Lanuza, hermano del director y actor de profesión,
Rafael Lanuza, alumno de la escuela de Salvador Abularach. É recuerda algunas de las experiencias con su hermano, ya que
0.
comenzó a trabajar en los años cincuenta con Eduardo Fleisch- también fungió de
man, Alberto Serra y Guillermo Andreu. Su primer largome-
traje fue Una corcrn.a para mi madre (1952) —en blanco y negro, Cuando hicimos Superzán y el niño del espacio, teníamos que pintar
16 mm—, el cual es el primer filme centroamericano con so- al niño de dorado. Eso era muy difícil. Incluso en otra película, a
nido directo. un luchador lo pintaron de dorado y se le cerraron los poros y fa-
Una corona para mi madre es el clásico melodrama de la rna- lleció. Entonces yo inventé un maquillaje para el niño, primero
dre victimizada. Inicia con la imagen de un niño ante la tum- le pintamos un dedo para ver que no le pasara nada. El resultado
ba de su madre muerta por tanto trabajar, pues había sido fue muy bueno, lo único es que el sudor le salía verde, pero cuan-
abandonada por el padre de la criatura. En el cementeri do terminó la filmación el niño tenía el cutis muy bonito, como si
el niño se encuentra con otro hombre, también huérfano. le hubieran encerado la cara."
Mediante un flashback vemos al niño trabajando en div
sos oficios para ayudar a su madre. Ella está muy enferma y Ta mbién realizó El Cristo de los milagros (1971), un filme mo-
médico los insta a ir al hospital, pero como no tienen diner ra lizante en el cual un bandido —sin alma ni piedad—, que
los echan de su casa y la madre muere. h abía planeado robar los tesoros de la iglesia de Esquipulas,
De nuevo, en el presente, es el día de las madres. El niño se queda ciego. Un tiempo más tarde, se arrepiente de to-
compra una corona floral barata y con el hombre que ha encon- dos sus errores y vuelve al "buen camino".
trado en el cementerio la arregla, tomando flores de otras tunr La cinta, con aires de western mexicano, es el enfrentamien-
bas. Un policía los sorprende y quieren arrestar al adulto. t o de un hombre malvado con un niño, quien finalmente lo
te, que había sido un borracho y había abandonado a redime, como en Una corona para mi madre. Asimismo, se plantea
 LA PANTAI.I.A ROTA C EL SUEÑO DEL GRAN CINE

la importancia de la religiosidad, de hecho, Jesucristo se apa-

rece al bandido y lo convierte. Arrepentido de sus pecados, de-
cide llevar la palabra de Dios por los campos y criar al niño.
El siguiente filme de Lanuza, Terremoto en Guatemala (1976),
2».
se comenzó a filmar en febrero de 1976, fecha cuando un te-
rremoto destruyó gran parte del país. Originalmente, Lanu-
za iba a realizar un documental para recolectar fondos para
las víctimas de la tragedia, pero durante el rodaje decidió ha-
cer un filme de ficción.
La historia relata cómo una pareja de recién casados vive la
catástrofe. El marido intenta salvar a su esposa, sin embar-
go, ella tiene las dos piernas fracturadas y muere. Al estilo
de un Romeo y Julieta centroamericano, él se suicida y su cuer-
po queda junto al de su amada. El filme denota la ambivalen-
cia del director entre su propuesta documental y su deseo de
enclavar una historia de amor, en el contexto de la tragedia,
Rafael Lanuza intentó levantar las bases de la indushia cinematográfica en Guatemala.
lo cual nunca logra en su totalidad.
En 1977, Lanuza realizó Candelaria, la cual aborda el tema,
ya analizado, de la migración del campo a la ciudad. Dos cam-
pesinos emigran, pero las circunstancias urbanas les obligan
a volver al campo, después de haber sobrevivido a la delin-
cuencia.
Todos estos Iilmes son producciones mexicanas, bajo el aus-
picio de Pelmex con equipo artístico y técnicos mexicanos.
Finalmente, Rafael Lanuza realizó un documental poético,
Ángeles de Chinauta (1977) , sobre la orfebrería de dicho pue-
blo cercano a la ciudad de Guatemala. Para el cineasta Sergio
Valdés, este filme puede considerarse el punto de partida de
una nueva corriente nacional de video experimental. Sin em-
bargo, Lanuza, en una entrevista con el mismo Valdés, confiesa
su apego al cine mexicano y su visión del cine como industria:
"A mí me gustaba mucho el cine, el mexicano especialmente,
Claudio Lanuza es el intérprete de Superzan y el niño del espacio (1971), de su Y yo lo que hice fue ver muchas de esas películas, aprenderme
hermano Rafael Lanuza. su forma de hacerlas y tratar de llevarlas a cabo en Guatemala.

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 LA PANTALLA ROTA
El. SUEÑO DEL GRAN CINE

Para iniciar esta nueva aventura, Castillo produjo La Segua

(1984). Bajo la dirección de Antonio Yglesias —con estudios
en Italia, fundador, junto con Kitico Moreno, del Centro de
Cine y con Castillo, de Istmo Film—, con guión adaptación de
una obra de Alberto Cañas —primer ministro de Cultura y
uno de los escritores más prestigiosos del país— y con música
del compositor Benjamín Gutiérrez —el más importante en
ese entonces—, el filme sigue siendo el más ambicioso de la
historia del cine costarricense.
Filmado en 35 mm a color, ambientado en la época de la
Colonia, con más de doscientos extras y con los mejores acto-
res del país, La Segua es una coproducción con el cine mexi-.
Blanca Gunne y Rafael Rajas cano, lo que implicó la participación de una actriz de renom-
interpretan Segua (1984), bre proveniente de esa cinematografía. En él intervinieron,
de A ntonio Ygiesias. además, treinta inversionistas nacionales.
El tema, según la publicidad, contenía elementos de realis-
mo mágico, el cual estaba muy en boga entonces en Latinoa-
Creo que con la belleza de nuestras locaciones naturales y con mérica y seguía siendo palabra "mágica" de la literatura del
la riqueza de nuestras tradiciones se puede tener éxito comer- continente, aunque aún no había saltado a las pantallas. To-
cial".40 do estaba diseñado para que se constituyera en un éxito cine-
En el con texto del cine centroamericano, Lanuza es, sin matográfico. Sin embargo, como casi todas las empresas de
duda, el más cercano a la cinematografía mexicana, pero tam- esta índole en la región, La Segua fracasó.
bién, piedra angular del intento de consolidar una industria En mayo de 1984 se rodó la primera escena, en una casa
del séptimo arte en nuestra región. de alrededor doscientos años ubicada en la zona de San Joa-
quín de Flores, en el valle central costarricense. También
se construyó un set completo que incluía una plaza, una
O SCAR CASTILLO Y LA CONSTRUCCI Ó N DE UNA INDUSTRIA iglesia, un cuartel, ambientado en el Cartago colonial de
1750. También se utilizó una mina de carbón abandonada,
En Costa Rica, Óscar Castillo, después de haber fundado la en El Tablazo de El Higuito de San Miguel de Desampa-
empresa Istmo Film, con la que había producido varios docu- r ados. Todos los elementos de decoración eran de época,
mentales durante la guerra en Centroamérica, 41 decidió con- lo que implicó muebles de 1800, con los correspondientes
tinuar con el camino de hacer cine industrial y, para ello, su vestuarios, vehículos, carruajes y mobiliario. En total, cua-
objetivo fue sentar las bases para una verdadera industria, es tro mil elementos de utilería,42 con altos costos para la pro-
decir, realizar largometrajes de ficción. ducción.

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Ysi bien el filme contó con la presencia de actores ve tera- cabeza por Encarnación, cuando debería ser por la Segua.
la
nos en el teatro, el papel protagónico fue otorgado a una jo. El forastero explica que ha venido a buscar fortuna en las ini-
ven sin ninguna experiencia cinematográfica, Isabel Hidalgo, nas del Tisingal, por lo cual un personaje le aconseja visitar la
quien nunca había estado en un set, pero cuyo rostro resul- tabern a de la Petronila si quiere conseguir "hombres valien-
taba muy fotogénico, pues contaba con una indudable belle- tes" que lo acompañen en su aventura. Los "cartagos" de bien
za que, a la vez, suscitaba cierta ambigüedad. Esta selección no están interesados en aventuras sin futuro.
de actriz, bastante polémica por la importancia del papel, fue María Francisca, la bruja del pueblo, se acerca a Encarna-
justificada por una supuesta influencia neorrealista en el ción y le dice que a José Corona se le apareció la Segua —ya
director. lo sabíamos, pues él mismo lo había gritado a los cuatro vien-
La historia de La Segua está basada en la versión teatral qu tos—. Encarnación empieza a pensar que ella es la Segua, pues
de la leyenda mesoamericana —de una mujer que se convie se considera la mujer más bella de Cartago y se asegura que la
te en caballo— realizara el dramaturgo Alberto Cañas. Enc. Segua es hermosísima. Camilo conoce a Encarnación y a su
nación Sancho es una niña bella y mimada de una familia re familia, quienes lo invitan a visitar la casa.
petable del Cartago colonial. Del decir de la gente, la "más En otra escena, María Francisca lee las cartas a Petronila y
bella del pueblo". José Corona, un guapo teniente, le declara le anuncia que un hombre venido del otro lado del mar le trae-
su amor. Le lleva serenata y como buen "varón" luego se vaa4,: rá "amor, muerte y sangre". Entonces, Camilo ya se encuen-
festejar su amor correspondido a la taberna de Petronila, una tra en la taberna de Petronila y ésta prefiere no hacer caso a
guapa mujer, pero cae las que sólo sirven "para revolcarse con los augurios de la bruja y disfrutar al recién llegado, por lo que
ellas", no para casarse; es decir, José Corona tiene dos muje- le ofrece acompañarlo en la aventura de la búsqueda del oro.
res: la buena y pura, Encarnación, y la impura pero deseable; Camilo visita a la familia de Encarnación y pudorosamen-
Petronila. te tornan chocolate y juegan a la sortija. En un descuido de la
Al salir de la taberna, un poco bebido, Corona encuentra familia, Camilo declara su amor a la joven, quien le correspon-
a una mujer en la que cree ver a su novia y en tina escena que de con un beso. Como el padre de Encarnación no aprueba
pretende dotar de ambigüedad a la visión —des o no Encar- el hecho de que Camilo sea un aventurero, este último re-
nación?, aunque, obviamente, vemos a la joven que represen- plica que sólo con dinero será digno de su amada. Camilo y
ta a Encarnación—, Corona descubre a la mujer-caballo. Encarnación se encuentran y, mientras el hombre le declara
Enloquecido, se presenta en la casa de Encarnación gritan- su amor, ésta le comunica sus temores de ser la Segua, a lo que
do que la joven es la Segua. Los padres protegen a la mucha- Camilo no presta atención. Petronila, quien ha oído la con-
cha de Corona, mientras Camilo de Aguilar, un hidalgo recién versación se enfurece, ya que es el segundo hombre que com-
llegado de España, amarra al hombre. Este pregunta quién es parten.
Encarnación, ante lo cual le responden que es la mujer más Don Félix, un amigo de la familia, adinerado y ciego, viene
bella de Cartago y que más de un hombre ha perdido la cabe- a visitar a la familia de Encarnación y la joven disfruta la visi-
za por ella. Aquí ya encontramos una primera contradicción ta del viejo. Sin embargo, la bruja María Francisca se acerca a
interna del guión porque pareciera que los hombres pierden Encarnación para aconsejarla acerca de cómo evitar que a Ca-

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rnilo de Aguilar se le aparezca la Segua. L.ajoven cree que es pre- En efecto, el filme pretende mostrar el narcisismo de En-
sa de las brujerías de estas mujeres, que la levan tan dormida carnación Sancho en relación con la mitología de la Segua. Si
y la convierten en la mujer-caballo. Se presentan algunas ima- Encarnación es la mujer más bella de Cartago y la Segua es tan
genes de brujerías y aparece Camilo entrando a una iglesia pa- bella que hace que los hombres la monten en su caballo, ella,
ra casarse con Encarnación, pero al levantarle el velo descu- debe ser, por lo tanto, la mujer mítica. Encarnación lo dice en
bre el rostro de caballo. Es un sueño de la joven. el filme: "En adelante serán nuevos pájaros sobre mi vida. A
En tanto, Camilo parte a su aventura acompañado de Pe- José Corona le salió la Segua en el camino: la más bella de las
tronila y, desde su ventana, Encarnación lo ve alejarse. En ade- mujeres. Lo encantó por bella, él la siguió por bella, la quiso
lante, decide no salir de su habitación. por bella como me quiso amar a mí, y detrás estaba el mons-
El aventurero, después de un largo camino, encuentra la truo. Yo no quiero ser la Segua, Manuela, decime que yo no
mina y el oro, pero al suscitarse un terremoto resulta heri- soy la Segua".
do. En su delirio, piensa en el oro que le llevará a Encarnación No obstante, la cosa no es tan sencilla y el argumento se
y, al escucharlo, por despecho, Petronila lo golpea con una complica. Según Castillo:
piedra y lo mata.
Don Félix vuelve a la casa e intenta sacar a Encarnación de r
El narcisismo en La Segua refleja que el ser humano puede ser víc-
su encierro y al explicarle que sus ojos no la podrán ver enve- tima de la ausencia de amor y de la poca capacidad para amar, lo
jecer, Encarnación sale y pide a sus padres que la dejen casar- que puede conducirlo al despeñadero, comentó el productor. Es
se con éste. El filme termina con un primer plano de la joven precisamente ese tema lo que permite trascender cl localismo, lo
—que intenta parecer la Segua— que dice: "te amo, Félix, y folclórico, a un drama, a un problema humano, totalizador y uni-
sólo yo lo entiendo". Los ojos de Encarnación miran a la cá- versal.44
mara y la imagen se congela.
El tema del filme combina una leyenda náhuad —una mujer No obstante, eso no funciona así en el filme. Encarnación San-
"sehuac" que se convierte en caballo—y la idea narcisista implí- cho no padece de "falta de amor". Al contrario, sus padres
cita en el miedo a envejecer. También mezcla un relato de aven- la aman y la miman; tiene una criada que le da todo el cariño
tura y el tema de la dicotomía entre la nuijer "pura" —para el n ta- y el cuidado que necesita; amigas que la buscan y la divierten,
trimonio y los hijos— y la "mala" —para la cama y la aventura—; así como a todos los hombres, quienes se quieren casar con
es decir, cuatro temas de gran fuerza en una sola película. ella. Entonces, no es posible que la falta de amor la conduzca
La confusión es total y esto se nota desde los comentarios "al despeñadero", ni esto se puede concretar en un drama hu-
a la prensa que ofrece Castillo, el productor del filme: "el te- mano universal. Castillo contillúa:
ma de la obra es universal, porque trata el problema del nar-
cisismo, de la egolatría, de la persona centrada en sí misma El mensaje tiene forma de mito y hace que la sociedad se oponga a
y que no quiere envejecer. 'Eso es algo universal, ahora cen- la realización del amor de una mujer. Puede decirse que es el mito
trado dentro del mito de la Segua, muy costarricense y ubica- el que se opone a que ella logre la felicidad. A su vez hay un proble-
do en esta realidad'".43 ma de identidad, de resolver a favor o en contra de las tensiones
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El. SUEÑO DEI. GRAN CINE

una de las primeras escenas y, por lo tanto, no es un temor

social.
En el filme, la sociedad cartaginesa se divide claramente
entre la gente bien —a la que pertenece el sacerdote y la fa-
milia de Encarnación— y el pueblo, que frecuenta la taberna
de Petronila. Ellos sí podrían creer en mitologías, pero la re-
lación entre ambos mundos es poco frecuente y hace inve-
rosímil que este mundo de la noche sea "la sociedad".
La Segua aparece —en la pantalla— como una mujer que,
mediante unas máscaras muy mal realizadas, se convierte en
caballo. Es decir, la leyenda se concreta en algunos hombres
puntuales que enloquecen y muestran que esa conducta
es producto clel encuentro con la Segua. Es el caso del perso-
naje anónimo que es representado por Carlos Catania, en el
prólogo del filme, y del teniente Corona.
En esta última situación, el montaje se encarga de mostrar-
nos la asociación que realiza Corona entre sus imaginaciones
en torno a la Segua y Encarnación Sancho. Posteriormente
será a Encarnación a quien imagina en el camino. Pero, evi-
dentemente, no es la joven sino la Segua. Nunca se cree que
Encarnación pueda ser la mujer-caballo, si es apenas una ni-
ña que juega a la gallina ciega. No se siente tampoco que ése
Antonio Yglesias dirige a Maria Steiner en una escena de La Segua (1984). sea un miedo social, una creencia generalizada. Es, más bien,
una especie de obsesión en la que cae presa la propia Encar-
nación Sancho, pero nada más.
internas que agitan a la persona, es la eterna y antigua lucha entre. La escena en la que el teniente Corona, enloquecido, gri-
el bien y el mal, entre la luz y la oscuridad [... j .45 ta que Encarnación Sancho es la Segua es de una gran fuerza
y dramatismo. Sin duda esto podría afectar a la joven, pero no
La sociedad no se opone a la felicidad de Encarnación San- vemos estas consecuencias en ella. La película no continúa en
cho. Salvo que la sociedad esté representada por María Fran- lo mítico y se introduce en el campo de la psique. Entonces,
cisca —la típica bruja del pueblo la cual ni siquiera cree de- aparece una Encarnación Sancho aterrorizada frente al espe-
masiado en su propio poder— y la Petronila —la mujer fácil, jo, imaginándose ser la Segua.
perteneciente a otra clase social—. Porque el mito de la mu- Si bien La Segua puede representar la lucha entre el bien y
jer-caballo no lo cree ni el cura, como se manifiesta desde el mal, la luz y la oscuridad, la solución no la da la luz, el amor,

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la vida, sino un viejo —que, además de ciego es millonario— pocos gastos más. En total, Castillo calcula que se pudieron
y que logra sacar a Encarnación de su "locura", gracias a que recuperar unos sesenta mil dólares de los cuatrocientos mil
es el único que no podrá verla envejecer; es decir, el mensa- invertido s. Sin duda, el filme centroamericano más ambicio-
je no puede ser más negativo. No hay solución al narcisismo, so en términos de producción, realizado hasta el momento.
al contrario, éste se mantiene. Encarnación será feliz porque No obstante, para Castillo es justamente la tradición lo que
se casará con un hombre que no la verá envejecer. se debe construir poco a poco. Por lo tanto, si bien La Segua
El realismo mágico se va al despeñadero, ya que pasamos no tuvo el éxito esperado, el camino era el mismo: hacer otro
de los filtros de amor y los augurios de María Francisca a lá largometraj e. En menos de dos años, se había filmando un
partida de Petronila, junto con Camilo de Aguilar, en busca proyecto completamente distinto, Eulalia, que siendo una pro-
del oro. Es decir, se mete otra historia en la confusión que ducción modesta, fue un éxito de taquilla en el país, como ya
ya existía: la de los españoles aventureros en busca de la rique- vimos.
za fácil. La aventura termina mal. No porque no encuentren Después de unos cuantos años fuera del país, Castillo regre-
el oro, sino porque, evidentemente, sólo será para la bella só y fundó una productora para la televisión, con la que rea-
Encarnación y no para la —aún más bella— Petronila (inter- lizó, con éxito, tres series: El barrio, La plaza y La pensión, que
pretada por la actriz mexicana Blanca Guerra). Ésta, al ente- se han mantenido durante varios años al aire. Igualmente,
rarse de las intenciones de Camilo, lo mata y le niega el ac- vió al cine en 2001 con Asesinato en El Meneo, bajo su dirección
ceso a la aventura, al oro y al matrimonio con la dama de buena y producción; y, en 2003, produjo el primer largometraje en
sociedad. Por úllimo, la luchá,entre las dos mujeres, que digital, Mujeres apasionadas, bajo la dirección de Maureen Ji-
dría haber sido otro tema por desarrollar, es apenas vislum- ménez.
brado en pantalla, pero no se aborda directamente. Junto con el guatemalteco Rafael Lanuza, Óscar Castillo,
En efecto, el filme en realidad son dos —quizá tres—: el mi- con cuatro largometrajes producidos, tres series de televi-
,,
tológico, el psicológico y el de aventuras. El problema funda- sión y múltiples documentales políticos, educativos y turísti-
mental es que no se logró ninguno de los tres. A pesar de los cos es el productor audiovisual más prolífico del área cen-
elementos fantásticos y de realismo mágico, la narración de troamericana.
La Segua, cinematográficamente hablando, es realista.
La Segua se estrenó el 8 de noviembre de 1984, en una no-
che de gala en el cine Magaly con la presencia del presidente
de la República, Luis Alberto Monge; sin embargo, la acogida
general del público no fue buena. En México, se exhibió en
todo el país, pero también sin éxito y en Estados Unidos se , '
distribuyó en circuito de video casero. Además, se transmi
tió por televisión en veinte países europeos. Los patrocinado-
res no estuvieron complacidos con la inversión, ya que la ma-
gra recuperación sólo alcanzó para pagar copias y algunos