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Resumen
Abstract
In Latin America the vast majority of studies of science via the media have focused
on newspapers and television programmes because they are the most effective
way, in terms of time and money, to study a mass medium. Nevertheless, other
important means to communicate science exist and very little has been reported
about them. This is the case for cultural media such as novels, short stories,
drama, comic strips, etc. Narrative knowledge is a legitimate form of reasoned
knowledge, nowadays numerous scientist acknowledge that narrative cognition
generates useful and reliable knowledge. Narratives have particular importance
in Latin America not only for those for whom the educational system has already
failed or in need to be brought up-to-date, but also to instruct isolated human
groups with low levels of scholar instruction.
Comics are a form of literature deeply rooted in Mexican culture, it represents
the main access to reading for millions of people. In the other hand, in Mexico
aids has been considered one of the main health national problems. The aim
of this work is to analyze the narrative structure (and visual) of the two most
popular comics in Mexico in order to use this media, already recognised and
effective to communicate with the general public, to disseminate scientific me-
dical information about aids.
Key words: Science communication, science and narratives, comic strip and
science, comic strip and aids.
Introducción
El conocimiento narrativo es, más que una expresión emotiva, una forma legí-
tima de conocimiento razonado. Ésta es la interpretación de Bruner,1 quien
denominó el modo tradicional de conocimiento lógico-científico como cognición
paradigmática, y el conocimiento en forma de cuento o historia como cogni-
ción narrativa. La cognición paradigmática ha sido identificada continuamente
como el único modo cognitivo para la generación y transmisión de conocimien-
to válido y confiable. Sin embargo, aunque la idea sobre la existencia de más
de un modo de racionalidad haya sido ignorada durante mucho tiempo, de
hecho, ha formado parte de la cultura humana durante siglos (por ejemplo: la
Biblia y el Corán).2 Hoy en día varios científicos creen que tanto la cognición
paradigmática como la cognición narrativa generan conocimiento útil y válido.
Sostienen que ambos tipos forman parte del repertorio de cognición humana
para el razonamiento, la representación de información, así como para desci-
frar la realidad.3 Mientras el conocimiento paradigmático se retiene en palabras
individuales que nombran un concepto, el conocimiento narrativo se preserva
en historias con tramas. Las memorias en forma de historia retienen la com-
plejidad de la situación en que se llevó a cabo la acción junto con sus signifi-
cados emotivos y motivadores. La colección de experiencias en forma narra-
tiva proporciona una base para entender nuevas experiencias de episodios de
acción por medio de la analogía.4
Existen ejemplos de escritores en el pasado que incluyeron la ciencia como
tema en sus narrativas (ejemplo: H.G. Wells, Edwin A. Abbott, Arthur Conan
Doyle, Primo Levi, George Gamow, Lewis Carroll y Anatoly Dnieprov), lo que
pone de manifiesto que existía la creencia de que la ciencia puede ser recreada
dentro de la narrativa y que esta última constituía un vehículo apropiado para
transmitir ideas, opiniones, dudas o temores relacionados con los alcances de
la ciencia. Hoy en día la idea de que la ficción y la narrativa juegan un papel
1
J. S. Bruner, “Two models of thought”, en Language and literary from an educational perspec-
tive. N. Mercer, Oxford, Open University Press, 1988, pp. 365-371.
2
Tiziana Lanza y Aquiles Negrete, “From myth to earth education and science communication”,
en L. Piccardi y W.B. Masse, eds, Myth and Geology. Reino Unido, Geological Society London, 2007,
pp. 61-66. D.E. Polkinhorne, Narrative knowing and the human sciences. Nueva York, University
of New York Press, 1988.
3
H. Gardner, Multiple intelligences: the theory in practice. NuevaYork, Basic Books Press, 1983.
4
J. S. Bruner, Actual minds, possible worlds. Boston, Harvard University Press, 1986. W. J. T.
Mitchell, On narrative. Chicago, Chicago University Press, 1981. P. Ricoeur, Time and narrative.
Chicago, Chicago University Press, 1984.
Ana María Sánchez, La divulgación de la ciencia como literatura. México, dgdc-unam, 1998.
5
Aquiles Negrete y Cecilia Lartigue, “The science of telling stories: evaluating science com-
6
munication via narratives (rirc method)” en Journal of Media and Communication Studies, vol. 2,
abril 2010. 98-110.
7
Idem.
8
Aquiles Negrete, “Facts via fiction: stories that communicate science” en Motivating Science.
Science communication from a philosophical, educational and cultural perspective. ed., N. Sannit,
Reino Unido, Luthon Press, 2005, pp. 95-102.
9
Aquiles Negrete, La Divulgación de la Ciencia a través de Formas Narrativas. México, ceiich-
dgdc unam, 2008, p. 146.
el caso masculino y 7.1 para las mujeres.10 De cada 100 habitantes mayores
de 15 años, 11 mujeres y 7 hombres son analfabetas. La unesco recomienda la
lectura de cuatro libros anuales por persona para garantizar un nivel adecuado
de cultura y desarrollo social. En México el promedio per cápita de lectura es
inferior a un libro por año.11 Estudios recientes muestran que cerca del 40% de
la población mayor a los 15 años leyó menos de un libro por año.12
Aunque México es un país donde el promedio de lectura es bajo, dada la pobla-
ción total del país, el número de lectores es considerable. Lo que el mexicano en
su mayoría lee son textos superficiales y desechables.13 Evidencia de ello son los
altos tirajes de revistas cuya temática engloba chisme del mundo del espectáculo,
moda e historietas con temas ordinarios (sexo, historia policiaca o referencias al
viejo oeste). Estas publicaciones tienen un número mayor de lectores de lo que
los tirajes reflejan, ya que cada ejemplar es compartido por varios individuos.14
Hoy en día, la historieta ilustrada o cómic es uno de los medios preferidos y el
principal acceso a la lectura de millones de mexicanos. En 2002, los cómics re-
presentaron el 33.5% del total de publicaciones.15 En 2003, se publicaron 215,000
títulos con un tiraje de 512 millones de ejemplares.16 El contenido editorial más
demandado en este mercado corresponde a historias de corte sensacionalista,
cómic y de relaciones amorosas. El Libro Semanal y El Libro Vaquero (Fig. 1)
alcanzan, entre los dos, un tiraje anual de 41.6 millones de ejemplares17 situán-
dose entre las cinco revistas semanales con más alta circulación.18
10
inegi, “Hombres y Mujeres en México”, http://www.inegi.gob.mx/prod_serv/contenidos/espa-
nol/bvinegi/productos/integracion/sociodemografico/mujeresyhombres/2006/MyH_x_1.pdf (fecha
de acceso 12-05-2010).
11
M. Marcín, “Historietas y revistas, no libros, lecturas favoritas del mexicano”, en Cultura de
La Crónica. 2005.
12
Conaculta, “Encuesta Nacional de Prácticas y Consumo Culturales de Conaculta”, http://
www.consulta.com.mx/interiores/15_otros_estudios/oe_conaculta05.html (fecha de acceso 12-
05-2010).
13
A. Malvido, “Los libros: mundo e imaginación en peligro (y siete entregas más)” en Cultura
de La Jornada, 1993.
14
Idem.
15
R. López, “De la historieta Rosa al Pornocómic”, en Revista Latinoamericana de Comuni-
cación, http://www.mexicanadecomunicacion.com.mx/tables/rmc/rmc81/historieta.html (fecha de
acceso 12-5-2010).
16
caniem, “Producción editorial”, http://www.caniem.com/, (fecha de acceso 12-05-2010).
17
R. López, op. cit.
18
M. E. Gutiérrez, “La comunicación en América latina: Informe de México”, en Revista Lati-
noamericana de Comunicación, http://www.comunica.org/chasqui/gutierrez74.htm (fecha de acceso
12-05-2010).
El hecho de que el cómic tenga ya una gran aceptación por parte de un am-
plio sector de la población lo convierte en un medio muy efectivo para acceder
a la población general. Por ejemplo, en el año 2000 la Secretaría de Economía
utilizó el cómic como medio para dar a conocer el programa de microcréditos,
y los requisitos para obtener los beneficios de este programa a través de dos
historias que reflejaban situaciones de la vida cotidiana. En el año 2004, a partir
de un análisis de las estrategias de comunicación desarrolladas por la Secreta-
ría de Relaciones Exteriores se estableció como prioridad para el desarrollo de
sus campañas de difusión, el diseño de un cómic que permitiera hacer llegar
los programas y servicios que ofrece la red consular mexicana en los Estados
Unidos a la comunidad de mexicanos migrantes. Con el apoyo del grupo O’Farril
(editores del Libro Semanal), el folleto Guía del migrante mexicano fue vendido
conjuntamente con el Libro Semanal. El costo de su distribución fue de aproxi-
madamente $1.20 pesos mexicanos (equivalente a 10 centavos de dólar). Aun
cuando el impacto de esta publicación no fue plenamente evaluado, el Libro
Semanal reportó que el tiraje de ejemplares que incluían a la Guía fue vendido
en su totalidad, hecho que puede ser considerado como una medida indirecta
y tentativa de la popularidad y éxito de la campaña.
El sida, en conjunto con la obesidad y la diabetes, ha sido considerado en
México como un problema de seguridad nacional (según datos de la Secretaría
de Salubridad y Asistencia). Hasta el 2004 fueron reportados más de 90,000
casos acumulados (Censida), y se estima que una de cada 333 personas adul-
tas se encuentra infectada (Secretaría de Salubridad y Asistencia). La medicina
preventiva es esencial para mejorar la calidad de vida de la población y para lidiar
con el problema que los altos costos de los tratamientos representan. Si somos
capaces de diseñar y seleccionar una herramienta apropiada para transmitir
información médica a través de un ‘producto’ que tenga un impacto positivo y
promueva que el individuo evite prácticas riesgosas, contribuiremos significati-
vamente al bienestar social. Si las historietas ilustradas para la divulgación de
la ciencia resultan efectivas, este modelo podía ser replicado y diseminado en
otras áreas de salud (ejemplo obesidad y diabetes) con una relación baja de
costo/beneficio.
Objetivo General
Analizar las dos historietas ilustradas más populares en México con la intención
de utilizar éste medio ya reconocido y efectivo de comunicación con el público
en general para diseminar información científica médica.
Metodología
Para estudiar las historietas analicé tanto el aspecto narrativo como el visual.
Narrativa
19
V. I. Propp, Morphology of the folktale. Londres, University of Texas Press, 1932.
20
P. A. Atkinson, The ethnographic imagination: Textual constructions of reality. Londres, Rout-
ledge Press, 1990. M. Landau, “Human evolution as narrative”, en American Scientists. vol. 72.
1984, pp. 262-268. R. Harre, J. Brockmeier y P. Muhlhausen, Greenspeak: a study of environmental
discourse. Londres, sage Publications, 1999.
Función Descripción
i Ausentarse Miembro de la familia se ausenta (el/ella)
ii Prohibición Se le hace una interdicción al héroe
iii Violación El héroe viola la interdicción
iv Exploración Villano o héroe intenta la exploración
v Entrega Información acerca de las víctimas es entregada
a las víctimas
vi Engaño El villano intenta engañar a la víctima
21
T. Hawkes, Semiotics and structuralism. Berkeley, University of California Press, 1977.
22
M. Landau, op. cit., pp. 262-268. R. Harre, J. Brockmeier y P. Muhlhausen, op. cit.
Tabla 2. Las funciones de los cuentos de hadas propuestas por Propp (1968).
Visual
Resultados
Los dos cómics presentan una estructura dramática similar: la trama, los per-
sonajes, las esferas de acción así como las funciones, pueden ser resumidas
como sigue:
En ambos cómics, en la vasta mayoría de los casos, la narrativa se trata de
una historia de amor. Siguiendo la clasificación de Propp la trama es del tipo
‘desarrollo a través de conflicto y victoria’ y ‘desarrollo a través de la consecu-
ción de una tarea difícil’. El héroe enfrenta diferentes aventuras (generalmente
en el Libro Vaquero se trata de confrontaciones y combates directos con un
oponente y en el Libro Semanal, diversos problemas en el ámbito laboral). El
protagonista (héroe) siempre consigue lograr su objetivo. La meta es siempre
una actividad importante relacionada con recobrar territorios, revancha o justicia
en el trabajo.
Las dos publicaciones presentan una estructura lineal. El conflicto se esta-
blece y desarrolla con un principio, un desarrollo y una conclusión. Ocasional-
mente los flashbacks son incluidos dentro de la narrativa para explicar las ra-
zones de las revanchas o el problema en cuestión. Están presentes todos los
componentes clásicos de un cuento con final cerrado: principio, medio y final
(ninguna historieta presenta un final abierto). La historia es normalmente con-
tada por un narrador onmisciente.
De acuerdo con la clasificación de esferas de acción de Propp, los personajes
pueden ser clasificados como sigue. El personaje principal (vaquero o empleado
de oficina) es el ‘héroe’ encargado de obtener algo y/o a la ‘princesa’. El ‘rey’
es el jefe del sitio de trabajo o el padre de la princesa quien hace una petición
(o encomienda una misión) al héroe. El amigo (hombre o mujer), representa al
‘ayudante’ quien acompaña al héroe en la misión y quien también advierte
al héroe de las dificultades que la tarea involucra. En algunos casos el ayudan-
te es la propia princesa. Por una parte, los personajes que rodean al héroe pue-
den ser interpretados como los ‘proveedores’ en este sentido son los propietarios
de los recursos necesarios para completar la tarea o misión y por la otra, co-
mo ‘villanos’ ya que en algunos casos le hacen pagar al héroe por los recursos.
El ‘villano’ es normalmente un hombre o mujer cuyos objetivos son contrarios a
los del héroe. Los villanos son presentados en las historietas como ignominiosos
pues en sus motivos hay siempre cierta maldad (tabla 3).
Funciones Descripción
Mediación Desgracia o deficiencia se da a conocer
Partida y guía El héroe sale de su casa es transferido a las inmediaciones del
objeto de su búsqueda
Lucha Combate directo entre el héroe y el villano
Victoria El villano es derrotado
Retorno El héroe regresa
Reconocimiento El héroe es reconocido, a menudo por una señal
Boda El héroe se casa, asciende al trono o es premiado
Notas finales
23
Aquiles Negrete, So, What Did You Leran from the Story? Science Communication via Na-
rratives. Londres vdm Verlag, Dr. Muller, 2009. Aquiles Negrete y Cecilia Lartigue “The science of
telling stories: Evaluating science communication via narratives (rirc method)”, en Journal of Media
and Communication Studies, vol. 2, abril de 2010, pp. 98-110.