Clasificación de Minerales

Geología
MINERALOGÍA
Clasificación - 1ª parte
os minerales se pueden clasificar de acuerdo a

criterios genéticos, cristalográficos y químicos, todas ellos
agrupados en lo que se denomina mineralogía
determinativa. El método genético presenta inconvenientes,
pues aborda el modo de presentación y de formación del
mineral, pero no tiene en cuenta que esa formación puede
ser producto de variados procesos. El
método cristalográfico, también llamado estructural, utiliza
el conocimiento de la estructura interna del mineral, su
composición química y propiedades físicas cristalinas, para
explicar las relaciones que existen entre ellas. El
método químico se establece como el más importante a
efectos de identificación de los minerales, aunque en la
mayoría de ocasiones se pueden identificar mediante un
reconocimiento físico a simple vista.
La clasificación química divide los minerales según sus

compuestos químicos, todos ellos agrupados en categorías:
 Elementos nativos
 Sulfuros y sulfosales
 Halogenuros o haluros
 Óxidos e hidróxidos
 Boratos, nitratos y carbonatos
 Sulfatos, cromatos, volframatos y molibdatos
 Fosfatos, arseniatos y vanadatos
 Silicatos
Cualquier mineral conocido puede ser integrado dentro de
estos grupos, pues la práctica totalidad de ellos incluyen
alguno de estos compuestos.
Elementos nativos
Los elementos nativos son aquellos que se encuentran en la

naturaleza en estado libre (puro o nativo), es decir, sin
combinar o formar compuestos químicos.
Platino, elemento nativo (grupo I)
A excepción de los gases atmosféricos, se distinguen

alrededor de unos veinte elementos nativos. Ejemplo de
éstos son: el oro, plata, platino, cobre, azufre y diamante
(y sus formas de grafito o carbono).
Sulfuros y sulfosales
Los sulfuros naturales (producto de metales y

semiminerales) son la clase más importante en la
metalurgia, pues en ella entran metales tan importantes
como el hierro, estaño o manganeso, y otras menas como
la galena o la esfalerita. Se trata de compuestos de
diversos minerales combinados con el azufre.
Galena, sulfuro (grupo II)
Ejemplo de minerales de los que forman parte los sulfuros

son la pirita (bisulfito de hierro); calcopirita (sulfuro de
hierro y cobre); galena (sulfuro de plomo); blenda (sulfuro
de cinc); cinabrio (sulfuro de mercurio); antimonita (sulfuro
de antimonio) y rejalgar (sulfuro de arsénico).
Por su parte, las sulfosales son minerales compuestos de

plomo, plata y cobre combinados con azufre y algún otro
mineral como el arsénico, bismuto o antimonio. Un ejemplo
de sulfosal es la pirargirita.
Halogenuros o haluros
os halogenuros o haluros, son compuestos que

resultan de la combinación de un halógeno con otro
elemento, tal como el cloro, flúor, yodo o bromo.
Halita, halogenuro (grupo III)
Un ejemplo común de halogenuro es la halita (sal de

gema).
Óxidos e hidróxidos
Los óxidos e hidróxidos son el producto de la combinación
del oxígeno con un elemento. En realidad, casi todos los
elementos forman óxidos, que se dividen según sus
propiedades en óxidos básicos (metálicos)
y ácidos (formados por combinación del oxígeno con un
elemento no metálico).
Corindón, óxido alumínico (grupo IV)
Se distinguen entre los óxidos e hidróxidos el oligisto (óxido

férrico); corindón (óxido alumínico); casiterita (dióxido de
estaño); limonita (hidróxido de hierro), y bauxita (óxidos
de aluminio hidratados).
Boratos, nitratos y carbonatos
Los boratos están constituidos por sales minerales o ésteres

del ácido bórico; se trata de minerales muy diferentes en
apariencia y propiedades físicas.
Los nitratos son sales que derivan del ácido nítrico; se trata
de un pequeño grupo de minerales difíciles de hallar en la
naturaleza en formaciones concentradas, y que poseen
características de blandura y solubilidad; se distingue
la nitratina o nitrato sódico (o nitrato de
Chile o Caliche, llamado así por el gran yacimiento
existente en el desierto de Atacama al Norte de ese país), y
el salitre o nitrato potásico. Estas sales se utilizan
frecuentemente en la fabricación de explosivos, y
especialmente como abonos por su riqueza en nitrógeno.
Nitratina, nitrato de sodio (grupo V)
Los carbonatos son sales derivadas de la combinación del

ácido carbónico y un metal. Estos compuestos están muy
difundidos como minerales en la naturaleza. Ejemplo de
carbonatos son la azurita y malaquita (carbonatos
hidratados de cobre), calcita (carbonato cálcico)
y aragonito (carbono cálcico).
Sulfatos, cromatos, volframatos y molibdatos
os sulfatos son sales o ésteres del ácido sulfúrico,

por lo general solubles en agua, excepto los sulfatos de
plata, mercurio, calcio, bario, plomo y estroncio. Se trata
de minerales de origen diverso, inestables, de aspecto
variable (casi siempre no metálicos) y generalmente de
escasa dureza. Ejemplo de sulfato es la barita.
Los cromatos son sales o ésteres del ácido crómico. Se

presenta generalmente en forma de minerales de colores
amarillentos. Las sales alcalinas son utilizadas como
reactivos analíticos y oxidantes.
Los volframatos son elemento poco abundantes en la

naturaleza. Se trata de un metal duro, denso y de brillo
plateado, que se encuentra formando parte de
la volframita. Tiene utilidad en la formación de aleaciones
y, dado su gran dureza, como sustito del diamante. Una
utilidad muy común por su elevado punto de fusión, es la
fabricación de filamentos para lámparas incandescentes
(tungsteno).
Molibdenita (grupo VI)
Los molibdatos (como la molibdenita) son minerales que se

presentan en la naturaleza en forma de sulfuro. Tiene
utilidad en la mejora de la resistencia y ductilidad de
algunos aceros y aleaciones, y en la construcción de
determinados componentes electrónicos.
Fosfatos, arseniatos y vanadatos
Los fosfatos sales o ésteres del ácido fosfórico, arsénico y

vanadio. Son solubles en los ácidos minerales, excepto los
fosfatos neutros de metales alcalinos, que son solubles en
agua.
Apatito, fosfatos (grupo VII)
La utilidad fundamental de los fosfatos es la de fertilizante,

aunque algunos de ellos también son empleados en la
industria textil para eliminar la dureza del agua. Ejemplo de
fosfatos son el apatito y la piromorfita.
Silicatos
Los silicatos son sales de ácido silícico. Se trata de los

compuestos más frecuentes y fundamentales de la litosfera.
Son parte importante de numerosas rocas y minerales
(integran el 95% de la corteza terrestre), y se hallan
exclusivamente en forma de silicio y oxígeno (sílice), o en
combinación con otros elementos. Salvo los alcalinos, los
silicatos son insolubles, y gran parte de ellos, salvo el
fluorhídrico, son inatacables por los ácidos.
Talco, silicatos (grupo VIII)
Minerales que se incluyen dentro de los silicatos son

el feldespato, mica, cuarzo, anfibol, piroxeno y zeolita. Los
silicatos más importantes son los de sodio y potasio (vidrios
solubles), de magnesio (como el talco), de calcio (que
integran el vidrio y el cristal), y de aluminio (como el caolín
o la arcilla).

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Geología

os minerales se pueden clasificar de acuerdo a

La clasificación química divide los minerales según sus

Los elementos nativos son aquellos que se encuentran en la

Platino, elemento nativo (grupo I)

A excepción de los gases atmosféricos, se distinguen

Los sulfuros naturales (producto de metales y

Ejemplo de minerales de los que forman parte los sulfuros

Por su parte, las sulfosales son minerales compuestos de

os halogenuros o haluros, son compuestos que

Halita, halogenuro (grupo III)

Un ejemplo común de halogenuro es la halita (sal de

Corindón, óxido alumínico (grupo IV)

Se distinguen entre los óxidos e hidróxidos el oligisto (óxido

Boratos, nitratos y carbonatos

Los boratos están constituidos por sales minerales o ésteres

Los carbonatos son sales derivadas de la combinación del

Sulfatos, cromatos, volframatos y molibdatos

os sulfatos son sales o ésteres del ácido sulfúrico,

Los cromatos son sales o ésteres del ácido crómico. Se

Los volframatos son elemento poco abundantes en la

Los molibdatos (como la molibdenita) son minerales que se

Fosfatos, arseniatos y vanadatos

Los fosfatos sales o ésteres del ácido fosfórico, arsénico y

Apatito, fosfatos (grupo VII)

La utilidad fundamental de los fosfatos es la de fertilizante,

Los silicatos son sales de ácido silícico. Se trata de los

Talco, silicatos (grupo VIII)

Minerales que se incluyen dentro de los silicatos son

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