Digestibilidad Veterinaria

DIGESTIBILIDAD II
VALIDEZ DE LOS COEFICIENTES DE DIGESTIBILIDAD
DIGESTIBILIDAD REAL Y APARENTE

La digestibilidad de los alimentos (la que hemos estudiado hasta ahora) se puede calcular
restando a la cantidad de los nutrientes o alimentos digeridos y absorbidos la porción excretada
por las heces, pero esto es discutible por varias razones.
Por tanto, la digestibilidad que hemos visto hasta ahora pasa a denominarse digestibilidad
aparente. Es decir, que los resultados obtenidos en los experimentos de digestibilidad reciben
el nombre de coeficiente de digestibilidad aparente o digestibilidad aparente.
𝐼𝑛𝑔𝑒𝑟𝑖𝑑𝑜 − 𝐸𝑥𝑐𝑟𝑒𝑡𝑎𝑑𝑜
Digestibilidad Aparente (%) = 𝑥 100
𝐼𝑛𝑔𝑒𝑟𝑖𝑑𝑜
Una de estas razones es que en los rumiantes, el metano producido durante la fermentación de
los carbohidratos, se pierde por el eructo y no se absorbe. Esta pérdida supone que estamos
sobreestimando la digestibilidad de los carbohidratos, asi ́ como la digestibilidad de la energi ́a
de los alimentos.
Otra razón es que las heces no están formadas sólo por los restos no digeridos de los alimentos.
Parte de las heces están formadas por enzimas, sustancias segregadas al intestino que no se
reabsorben, células desprendidas de la mucosa intestinal, microorganismos y minerales
endógenos, a todas ellas se las denominan pérdidas endógenas. Estas pérdidas endógenas en
las heces no proceden del alimento, por lo que determinan una subestimación de la cantidad
realmente absorbida del alimento.
Teniendo en cuenta estas pérdidas endógenas en la ecuación, ahora denominamos a la

digestibilidad, digestibilidad real o coeficiente de digestibilidad real.
𝐼𝑛𝑔𝑒𝑟𝑖𝑑𝑜 − (𝐸𝑥𝑐𝑟𝑒𝑡𝑎𝑑𝑜 − 𝑃é𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎𝑠 𝐸𝑛𝑑ó𝑔𝑒𝑛𝑎𝑠)

Digestibilidad real(%) = 𝑥 100
𝐼𝑛𝑔𝑒𝑟𝑖𝑑𝑜
La digestibilidad real es mayor o igual a la digestibilidad aparente. La digestibilidad real no

puede ser negativa, pero la aparente si ́ (en el caso de una gran secreción de componentes
endógenos).
En la práctica, la digestibilidad real es difi ́cil de calcular, ya que en muchos casos no es posible
diferenciar la fracción de las heces que corresponde a los alimentos y a los animales. Para casi
todas las determinaciones, la digestibilidad aparente de la materia orgánica de los alimentos es
adecuada, ya que representa el resultado neto de la ingestión de los alimentos, excepto en el
caso de los minerales.
Ejemplo de digestibilidad real y de digestibilidad aparente:
Un animal ingiere 15 gramos de protei ́na y se recogen 4,5 gramos de protei ́na en las heces. Se
han calculado las pérdidas endógenas de nitrógeno en las heces y corresponden a 3 gramos de
protei ́na.
En el caso de los minerales, resulta inadecuado determinar los coeficientes de digestibilidad
aparente debido a que la excreción endógena de los minerales puede ser elevada (sobretodo
para calcio, fósforo, magnesio y hierro). Esto se debe a que el digestivo es una ruta importante
de excreción de la mayori ́a de los minerales que se han absorbido por encima de las necesidades.
Asi ́ que, en este caso hay que determinar la digestibilidad real o de utilización. Para determinar
la utilización de los minerales, es necesario diferenciar en las heces la fracción no absorbida que
viene de los alimentos de la fracción endógena mediante isótopos radiactivos.
La digestibilidad de un mineral depende de la forma en la que se encuentra en los alimentos,

del pH del medio, de la existencia de agentes especi ́ficos que liguen minerales e impidan su
absorción y de las necesidades de los animales.
DIGESTIBILIDAD EN LOS DISTINTOS TRAMOS
Los componentes de los alimentos se pueden digerir y absorber en distintas partes de tracto
digestivo. Dependiendo del tramo, pueden dar lugar a nutrientes muy distintos, por lo que el
valor nutritivo del alimento no solo depende de la digestibilidad, sino también del lugar de
digestión y absorción (ejemplo, almidón en rumiantes).
́
La digestibilidad en los distintos tramos puede determinarse empleando animales con fistulas y
cánulas reentrantes en diferentes tramos como estómago, rumen, duodeno o i ́leon terminal.
También se puede utilizar la técnica de las bolsas de nylon móviles, son bolsas semejantes a las
de la técnica in sacco pero de menor tamaño, que se introducen en el digestivo por una cánula
y se recogen por una siguiente cánula. Esta técnica se usa mucho en cerdos, donde se considera
la digestibilidad ileal más exacta que la digestibilidad obtenida en todo el digestivo (ejemplo,
protei ́na del alimento y protei ́na microbiana)
FACTORES AFECTA A LA DIGESTIBILIDAD
Los factores que afectan a la digestibilidad son:
 - La composición de los alimentos

 - La composición de la ración
 - La preparación de los alimentos
 - La suplementación de los alimentos con enzimas
 - Factores dependientes de los animales
 - El nivel de alimentación
1. LA COMPOSICIÓN DE LOS ALIMENTOS
́
La digestibilidad de los alimentos está relacionada con su composición quimica. La fibra es
la que más afecta la digestibilidad, siendo importante tanto la cantidad como la calidad de
la misma. La digestibilidad de los carbohidratos estructurales es muy variable, dependiendo
del grado de lignificación y de la estructura de los tejidos vegetales.
Las deficiencias o excesos de nutrientes pueden reducir la digestibilidad de los alimentos.

́ degradable o de azufre en el rumen limita la si ́ntesis
En rumiantes, un déficit de proteina
de protei ́na microbiana y como consecuencia se reduce la digestibilidad de la fibra. También
un exceso de grasa en la ración inhibe los microorganismos del rumen o un alto contenido
́ (en la paja de arroz) reduce la digestibilidad. En monogástricos, los taninos se unen
en silice
a protei ́nas y aminoácidos reduciendo su digestibilidad.
2. LA COMPOSICIÓN DE LA RACIÓN
La digestibilidad de los alimentos está afectada por la combinación de ingredientes que

conforman la ración. Estos efectos asociativos pueden ser positivos o negativos. El efecto
asociativo positivo se da cuando la digestibilidad de un componente de la ración mejora al
ser administrado combinado con otro (ejemplo, paja con un suplemento proteico). El efecto
asociativo negativo se presenta cuando la digestibilidad de un componente de la ración se
reduce al administrarlo mezclado con otro (ejemplo, forrajes con una fuente de
carbohidratos fácilmente utilizables como el almidón)
Estos efectos son un grave problema al formular raciones y al determinar la digestibilidad

́
por diferencia. Además, son dificiles de predecir y por ello no es fácil tenerlos en cuenta en
los sistemas de racionamiento.
3. PREPARACIÓN DE LOS ALIMENTOS
 Los alimentos se procesan para incrementar y optimizar su digestibilidad. Los

tratamientos más frecuentes son: picado, troceado, aplastamiento y molienda. En
los alimentos groseros, el picado y el troceado se usan para reducir su tamaño.
́
Estos tratamientos fisicos afectan poco a la digestibilidad, excepto en el caso de un
picado muy fino que reduce la digestibilidad de la fibra (hasta un 20%) y de la
́
materia seca (entre 5 y 15%). Esto se debe a que las particulas pasan más rápido
por el rumen que los productos largos o troceados, de modo que se produce una
menor fermentación de los componentes fibrosos.
 Los granos de cereales deben aplastarse para el ganado vacuno y molerse para los
cerdos, en caso de no tratarse atraviesan intactos el tracto digestivo. La molienda
de los granos de cereales administrados al ganado vacuno, pueden incrementar la
velocidad de fermentación del almidón y bajar rápidamente el pH del rumen,
pudiendo provocar acidosis.
́
Como tratamiento quimico, en el caso de las pajas de cereales donde la celulosa se
encuentra ligada a gran cantidad de lignina, se pueden tratar con álcalis (como
hidróxidos sódico o amónico) para separar los dos componentes y mejorar la
digestibilidad de la paja (desde 0,4 a 0,7).
Los tratamientos térmicos también pueden mejorar la digestibilidad e inactivar

factores inhibidores de enzimas existentes en algunos alimentos (como los
inhibidores de las proteasas en las patatas y algunas rai ́ces).
4. SUPLEMENTACIÓN CON ENZIMAS
Es posible añ adir a los alimentos preparaciones enzimáticas con la finalidad de mejorar
la utilización de los nutrientes.
La enzima más utilizada es la β-glucanasa que se añ ade a los piensos para gallinas que
contienen cebada. Los β-glucanos son polisacáridos muy poco digestibles que se
encuentran en las pareced celulares del endospermo de los cereales y que además
dificultan la digestión de otros componentes de la ración, de modo que la β-glucanasa
mejora la digestibilidad de los β-glucanos y la digestibilidad general de la ración.
5. FACTORES DEPENDIENTES DE LOS ANIMALES
Un mismo alimento administrado a distintos animales puede tener diferente

digestibilidad.
El factor animal más importante es la especie. Los alimentos fibrosos son mejor
digeridos por los rumiantes, mientras que los coeficientes de digestibilidad aparente de
́ suelen ser mayores en cerdos. También existen diferencias entre ovino y
la proteina
bovino, donde los granos de los cereales son digeridos con más eficacia por el ganado
ovino y los alimentos groseros de mala calidad son mejor digeridos por los bovinos.
En el caso de la edad, los animales jóvenes producen secreciones digestivas diferentes

en concentración y actividad a las de los adultos, por tanto la digestibilidad es menor
para los animales jóvenes.
6. NIVEL DE ALIMENTACIÓN
Al aumentar la cantidad consumida de alimento, se produce un ritmo de paso más

rápido por el digestivo y, por tanto, el alimento está expuesto a la acción enzimática y
fermentativa durante menos tiempo, reduciéndose la digestibilidad.
El nivel de alimentación se expresa con múltiplos de la cantidad de alimentos necesarios

para el mantenimiento (equilibrio nutritivo), considerando el mantenimiento como la
unidad.
En rumiantes, al aumentar el plano de alimentación en una unidad, se reduce muy poco

la digestibilidad de los alimentos groseros pero la reducción de la digestibilidad es
́
mayor en raciones mixtas con particulas de poco tamañ o. En los monogástricos, no se
producen efectos apreciables en función del plano de alimentación sobre la
digestibilidad de las raciones convencionales (es decir, de bajo contenido en fibra).

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𝐼𝑛𝑔𝑒𝑟𝑖𝑑𝑜 − (𝐸𝑥𝑐𝑟𝑒𝑡𝑎𝑑𝑜 − 𝑃é𝑟𝑑𝑖𝑑𝑎𝑠 𝐸𝑛𝑑ó𝑔𝑒𝑛𝑎𝑠)

La digestibilidad real es mayor o igual a la digestibilidad aparente. La digestibilidad real no

Ejemplo de digestibilidad real y de digestibilidad aparente:

La digestibilidad de un mineral depende de la forma en la que se encuentra en los alimentos,

DIGESTIBILIDAD EN LOS DISTINTOS TRAMOS

FACTORES AFECTA A LA DIGESTIBILIDAD

Los factores que afectan a la digestibilidad son:

 - La composición de los alimentos

1. LA COMPOSICIÓN DE LOS ALIMENTOS

Las deficiencias o excesos de nutrientes pueden reducir la digestibilidad de los alimentos.

La digestibilidad de los alimentos está afectada por la combinación de ingredientes que

Estos efectos son un grave problema al formular raciones y al determinar la digestibilidad

3. PREPARACIÓN DE LOS ALIMENTOS

 Los alimentos se procesan para incrementar y optimizar su digestibilidad. Los

Los tratamientos térmicos también pueden mejorar la digestibilidad e inactivar

4. SUPLEMENTACIÓN CON ENZIMAS

5. FACTORES DEPENDIENTES DE LOS ANIMALES

Un mismo alimento administrado a distintos animales puede tener diferente

En el caso de la edad, los animales jóvenes producen secreciones digestivas diferentes

Al aumentar la cantidad consumida de alimento, se produce un ritmo de paso más

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En rumiantes, al aumentar el plano de alimentación en una unidad, se reduce muy poco

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