El budismo

El budismo es un camino de enseñanzas prácticas. Las prácticas budistas, tales como

la meditación, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando las
cualidades de conciencia, bondad y sabiduría. La experiencia desarrollada dentro de la
Tradición Budista durante miles de años creó un recurso incomparable para aquellos
que desean seguir un sendero de desarrollo espiritual. El sendero budista nos lleva a
lo que se conoce como Iluminación.

Historia:
El budismo se desarrolló a partir de las enseñanzas difundidas por su
fundador Siddhartha Gautama, alrededor del siglo V a. C. en el noreste de la India. Los
detalles de la vida de Buda se mencionan en antiguos textos del budismo, pero existen
marcadas inconsistencias en cuanto los detalles de su vida y así como no hay precisión
acerca de las fechas en las que experimentó una rápida expansión hasta llegar a ser la
religión predominante en India en el siglo III a. C. En este siglo, el emperador
indio Aśoka lo hace religión oficial de su enorme imperio, mandando embajadas de
monjes budistas a todo el mundo conocido entonces. No será hasta el siglo VII d.C.
cuando iniciará su declive en su tierra de origen, aunque para entonces ya se había
expandido a muchos territorios. En el siglo XIII había llegado a su casi completa
desaparición de la India, pero se había propagado con éxito por la mayor parte del este
del continente asiático.
El budismo ha ayudado en la difusión del lenguaje y a la adopción de valores humanistas
y universalistas. Es una filosofía importante en el Extremo Oriente donde se encuentra
presente en la totalidad de sus países. Desde el siglo XX se ha expandido también por
el resto del mundo. Al carecer de una deidad suprema, pero mostrar a la vez su carácter
salvífico y universalista, ha sido descrita también como fenómeno transcultural, filosofía
o método de trasformación espiritual.
El budismo es, en número de seguidores, una de las más grandes "religiones" del
planeta. Contiene una gran variedad de escuelas, doctrinas y prácticas que
históricamente se han clasificado en budismo Theravāda, Mahāyāna y Vajrayāna.
Conceptos Budistas:
Karma: causa y efecto
El rol de actuación de la persona respecto al karma se circunscribe en la explicación
budista sobre la experiencia de la realidad y como la individualidad se expresa. En el
Abhidhamma Pitaka se describen 52 factores mentales (cetasikas) que surgen en varias
combinaciones para dar lugar a 89 posibles estados de consciencia (cittas). Desde aquí
se consideran 4 elementos físicos primarios y 23 fenómenos físicos que se derivan de
ellos. En este escenario existen los movimientos de la voluntad, y es en donde se
condicionan o refuerzan hábitos y tendencias (samskara) para crear, de manera
acumulativa, lo que se nos aparece como nuestra personalidad o carácter. El proceso
resumido de todo ello y que explica el Karma respecto a la acción será resumido como:

1. Samskara o predisposición
2. Karma o acto volitivo
3. Vipaka o fruto; resultado. El resultado de nuestras acciones nos otorga una
experiencia que promueve nuevamente una disposición Samskara, y así
continúa.

Renacimiento
En la India, la idea de reencarnación era ya parte del contexto en el que nació el
budismo. En el budismo se prefiere el término "renacimiento" en vez de "reencarnación",
debido a que no afirma la existencia de un alma perdurable que pueda transmigrar. El
renacimiento en el budismo no es igual que la reencarnación en el hinduismo. Para
entender el renacimiento es necesario entender el concepto de anatta.
En el renacimiento budista, el proceso del karma hará que la existencia de seres
conscientes se manifieste, pero no existe un alma o espíritu eterno. Así, las acciones de
cuerpo, habla y pensamiento conllevan efectos que se experimentarán con el tiempo,
ya sea en la vida actual o siguiente. La continuidad entre individuos la constituye esa
corriente causal, que es manifestada como tendencias y circunstancias en sus vidas.
El renacimiento no es visto como algo deseable, ni significa un determinismo o destino.
El camino budista sirve para que la persona pueda liberarse de esa cadena de causas
y efectos. Mientras no exista un cese de este ciclo, nuestra vida es Samsárica. Si bien
el individuo debe experimentar las circunstancias en las que le toca vivir, a la vez es el
único responsable de lo que decida hacer frente a ellas.
La meditación, es una práctica fundamental en el budismo. Con esta práctica el budista
aprende a observar cómo no existe un dueño de (sus) pensamientos, pero que a la vez
es responsable de lo que decida hacer con estos. El apego o no apego son por tanto la
clave para conseguir más ecuanimidad respecto a sí mismo y al mundo.
Nirvana: El Despertar, La Iluminación
Buda Gautama afirmó que es posible el cese definitivo del círculo de la originación
dependiente y el renacimiento. La meta de la práctica budista es por tanto el de
despertar del Samsāra para experimentar la verdadera naturaleza de la existencia y la
vida.
Este esquema de realidad se expresa en las enseñanzas por medio de las Cuatro
Nobles Verdades, Las Tres Marcas de la Existencia, la Originación Dependiente y el
Renacimiento (explicadas anteriormente). Alcanzar este estado de liberación implica por
tanto vivir una nueva experiencia sobre la naturaleza de la vida, de la muerte y del
mundo que los rodea.
El Nirvana se describe principalmente por lo que no es: no-nacido, no-originado, no-
creado, no-compuesto. Sin embargo, no se debe confundir ni con la aniquilación o
aislamiento del individuo ni con un nihilismo.
A partir del significado literal de nirvana, esto es, el fuego que se apaga, es posible
aproximarse a su significado filosófico. Pues el nirvana no es una meta definitiva (Siendo
el tiempo circular, hay una coincidencia de proceso y meta, de samsara y nirvana) , no
es un lugar el que se experimentara después de la muerte que es un proceso mental.
De acuerdo con la segunda ley de termodinámica, el calor siempre viaja del cuerpo más
caliente al más frío, hasta que se alcanza el equilibrio. (Entropía) “La segunda ley de la
termodinámica afirma que la energía tiene calidad, así como cantidad, y los procesos
reales ocurren hacia donde disminuye la calidad de la energía. Por ejemplo, una taza
de café caliente sobre una mesa en algún momento se enfría, pero una taza de café frío
en el mismo espacio nunca se calienta por sí misma. La energía de alta temperatura del
café se degrada (se transforma en una forma menos útil a otra con menor temperatura)
una vez que se transfiere hacia el aire circundante” (página. 29). De la misma manera,
cuando en la existencia surge un conflicto, la mente buscara recuperar el equilibrio
perdido. Retomando la definición literal de nirvana, el fuego que se apaga simboliza el
proceso mismo de remontar la des-nivelación provocada por el conflicto, remonta hacia
un equilibrio. Nirvana es el punto infinitamente cercano a la estabilidad, más nunca
plenamente coincidente con ella, como las vías del ferrocarril que parecen juntarse en
el lejano horizonte.
Las Cuatro Nobles Verdades
1. La vida incluye sufrimiento.
Duhkha es el concepto central del budismo y se traduce como la "incapacidad de
satisfacer" y sufrimiento. La vida es imperfecta, la insatisfacción y el sufrimiento existen
y son universales. Este es el punto de partida de la práctica budista. Esta verdad
contiene las enseñanzas sobre las Tres Marcas de la Existencia. El nacer es sufrimiento,
la enfermedad es sufrimiento, la vejez es sufrimiento, la muerte es sufrimiento, la pena
es sufrimiento, así como la lamentación, el dolor y la desesperación. El contacto con lo
desagradable es sufrimiento, la separación de lo que es placentero es sufrimiento, el
deseo insatisfecho es sufrimiento. En definitiva, los cinco agregados de la mente y el
cuerpo que producen los deseos (corporales, sentimiento, percepción, formaciones
mentales predispuestas y consciencia discriminatoria) son sufrimiento.
La orientación básica del budismo expresa que anhelamos y nos aferramos a
situaciones temporales y a las cosas materiales. Esto nos coloca en el estado
de Samsara, el ciclo de repetidos renacimientos y muerte. Queremos alcanzar la
felicidad mediante situaciones y bienes materiales que no son permanentes y, por tanto,
no logramos la verdadera felicidad. Pero nos podemos liberar de este infinito ciclo
logrando el estado de Nirvana (espiritualidad) mediante el Camino de las Ocho Nobles
Prácticas.

2. El origen del sufrimiento es el deseo.

El sufrimiento se origina en el ansia que causan los deseos, los sentidos, o el placer
sensual, cualquier situación o condición placentera, buscando la satisfacción ahora aquí
y después allí, el ansia de llegar a ser, el ansia de nacer de nuevo y el ansia de ser
aniquilado. Creemos que algún acto, logro, objeto, persona o entorno nos llevarán a la
satisfacción permanente del “yo”, cuando el "yo" en sí no es más que una fabricación
impermanente de la mente. Y de ahí que el origen del anhelo sea la ilusión o
la ignorancia (avidyā) en la vida samsárica. Los seres samsáricos no comprenden la
manera y forma en la que realmente funciona el karma. Esta verdad contiene la
explicación del Surgimiento Condicionado.
3. El sufrimiento puede extinguirse cuando se extingue su causa.
El sufrimiento se extingue con el abandono del ansia de placeres sensuales, de llegar a
ser y de aniquilación, y con la ausencia de pasión, el no albergar ya más. Según el
budismo, a través del aprendizaje de la observación de los procesos considerados como
ignorantes y alimentados por Los Tres Fuegos, se empieza a crear la base para lograr
su cese. La forma de que la insatisfactoriedad de la vida cese es la de enfrentarnos de
manera directa a duhkha y tŗşņā, su causa. Al enfrentarnos a la realidad, la entendemos
como realmente es, sabemos las causas del sufrimiento y cómo hacer para que no
surjan. Esta verdad contiene la enseñanza sobre nuestra capacidad de llegar al Nirvana.

4. Existe un Noble camino óctuple para lograr este cese: un el método para extinguir al
sufrimiento.
El budismo prescribe un método, o camino, con el que se intenta evitar los extremos de
una búsqueda excesiva de satisfacción por un lado, y de una mortificación innecesaria
por el otro. Este camino comprende la sabiduría, la conducta ética y el entrenamiento o
cultivo de la ‘mente y corazón’ por medio de meditación, atención y la
plena consciencia del presente de manera continua. Se requiere método y disciplina
para eliminar la ignorancia, el anhelo y finalmente duhkha es el camino de la sabiduría,
la ética y la meditación, expuesto de manera detallada en el Noble Camino.
El budismo en el mundo
Tradiciones y escuelas budistas
El budismo no está organizado con una organización jerárquica vertical. La autoridad
religiosa descansa en los textos sagrados: los Sutras, que son discursos del Buda
Gautama y sus discípulos. Además de eso, hay un numeroso material de interpretación
en el que contribuyen maestros y personajes a través de la historia que los han
comentado y analizado.
La comunidad monástica se organiza históricamente por líneas de transmisión en el
tiempo, y en algunas escuelas las cadenas de relaciones entre maestros y discípulos
son centrales. Los laicos tienen distinto papel dependiendo de las dos grandes
ramas, Theravāda(‘escuela de los ancianos’) y Mahāyāna (‘gran vehículo’). En el
budismo mahayana, la vida laica se considera tan útil para alcanzar el Nirvana como la
vida monástica, mientras que en el theravada se da un énfasis a la vida monástica. Otra
clasificación muy común es identificar a una tercera rama; el Vajrayāna (o Tántrico), que
se puede considerar una parte o una división del Mahayana.
Esta organización descentralizada ha permitido una enorme flexibilidad de puntos de
vista, variaciones y enfoques. Las variantes de budismo se dieron por divisiones en el
tiempo de puntos de discusión doctrinales, como a su vez por distintos contextos
sociales y geográficos, como un árbol ramificado.

Principales escuelas budistas.

Cantidad de budistas en el mundo
En general el budismo se fue implantando en muchos países sin entrar en conflicto
directo con las religiones autóctonas, sino en muchos casos, intercambiando influencias.
A diferencia de otras religiones el budismo no conoce la noción de guerra santa, la
conversión forzada, ni tampoco considera la noción de herejía como algo siempre
pernicioso. Aunque han existido algunos episodios históricos de enfrentamientos
violentos por cuestiones de doctrina o de acoso a personajes disidentes o algunas
minorías, estos son excepcionales para una religión que se convirtió en la mayoritaria
de Asia Oriental durante un recorrido histórico de 2500 años. La pluralidad de enfoques
y la aceptación de distintos puntos de vista doctrinales ha sido históricamente algo
compartido y aceptado en la comunidad budista, lo que ha dado lugar a una enorme
cantidad de literatura religiosa y filosófica.

Las estimaciones sobre el número de budistas en el mundo varían significativamente,

según diferentes fuentes disponibles siendo las estimaciones más modestas entre los
200 y los 330 millones de seguidores. La página web budista Buddhanet considera que
los 350 millones es la cifra más consensuada, la cual no incluye a las personas que solo
simpatizan con el budismo o que siguen el budismo al lado de otra religión como
el taoísmo, el sintoísmo o el cristianismo, algo que no es poco común. La página web
Adherentes.com establece el número de budistas en 375 millones (6 % de la población
mundial). En cualquiera de estas mediciones el budismo es la cuarta religión más grande
del mundo después del cristianismo, el islam y el hinduismo, y seguida por la religión
tradicional china. Otros cálculos menos moderados elevan la cantidad de budistas a 500
millones, pero el número exacto en general es incierto y difícil de definir por las
características propias del budismo y los países donde se ha extendido.
En cualquier caso, esto significa que el budismo es de las mayores religiones de la
humanidad en número de seguidores. Estas cifras han aumentado considerablemente
tras las recogidas en el siglo XX, sobre todo porque en países como China empiezan a
aparecer los datos tras su apertura política y así mismo, en India se han dado
conversiones masivas al budismo de cientos de miles de personas pertenecientes a la
casta de los intocables (Dalits).
La mayoría de los budistas están en Asia. Para obtener una cifra mundial más exacta,
la principal dificultad es dar una cifra sobre China. El budismo posee un importante
arraigo histórico en ese país, sin embargo es oficialmente un país ateo, en el que
además se practica una religión popular tradicional muy heterogénea y sincretista que,
entre otros, incluye elementos budistas, y que con frecuencia se lista por separado.
En los países de Occidente el número de budistas ha crecido significativamente desde
los años 1960. En Europa Occidental cuenta 20 millones de seguidores y es hoy el 5 %
de la población. En Estados Unidos el budismo tiene una gran implantación con unos
cuatro millones de seguidores.
Otra dificultad para calcular el número de budistas radica en establecer si el número se
refiere a las personas exclusivamente budistas o a los que practican el budismo
simultáneamente con otra religión de forma sincrética como sucede en China y Japón.

Estudios y educación
En el ámbito educativo, el budismo se estudia como especialidad en algunos de los
principales centros universitarios occidentales.39 Algunas de las universidades más
prestigiosas (Oxford, Harvard, Lausanne, Berkeley, Salamanca, Milán) tienen sección
de estudios de religiones y lenguas orientales con especialidad sobre budismo.
Asimismo, en los países donde el budismo representa una mayoría o porcentaje
significativo, existen centros de educación superior dedicado al estudio y formación en
el budismo, tales como: el Institute of Buddhist Studies en California, la Dongguk
University en Corea del Sur, la Bukkyo University y Soka University, ambas en Japón,
el International Buddhist College en Tailandia y la University of Sri
Jayewardenepuraentre en Sri Lanka, entre muchas otras instituciones.