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#26.
2
2016 - $10/10e
La revista internacional para el veterinario de animales de compañía
Medicina Felina
Cómo mejorar el estilo de vida del gato de interior • Cómo abordar... El estornudo en el gato • El gato
con ascitis • Cómo mejorar la palatabilidad de las dietas para gatos con enfermedad renal crónica •
Enfermedades transmitidas por vectores en el gato • Cómo abordar... Acicalamiento excesivo en el
gato • ¿Por qué es necesario que tu clínica veterinaria tenga un enfoque felino? • Guía rápida sobre...
Alimentación del gato hospitalizado
S AV E T H E D AT E
26 ECVIM-CA CONGRESS
th 8 th-10 th September 2016
G OT H E N B O R G | S W E D E N
W W W . E C V I M C O N G R E S S . O R G
CONGRESS OF THE EUROPEAN COLLEGE OF VETERINARY INTERNAL MEDICINE - COMPANION ANIMALS

EFICIENCIA
NUTRICIONAL
MEDIANTE INNOVACIÓN
& PRECISIÓN
La precisión nutricional es parte
de nuestro ADN. Mejorar el
conocimiento de las necesidades
nutricionales del gato y el perro
es el motor para la innovación de
nuestros productos. Compartimos
contigo la pasión por mejorar
la nutrición y salud de los gatos
y perros de todo el mundo.
La revista internacional para el veterinario de animales de compañía
EN NUESTRO PRÓXIMO NÚMERO...

Nuestro próximo número de Veterinary Focus tratará
sobre diferentes aspectos de la oncología:
■ Aproximación ■ Radioterapia
al paciente en oncología
oncológico felino Susan North y Slavomira
Erika Krick, EE. UU. Necova, RU
■ Nuevos tratamientos ■ Nutrición del paciente

en oncología con cáncer
Cheryl London y Heather Cailin Heinze, EE. UU.
Gardner, EE. UU.
■ Guía rápida sobre…
■ Tumores adrenales Aceleradores lineales
en el gato y el perro Lauren Askin, EE. UU.
Carolina Arenas y Mike
Herrtage, RU ■ Epidemiología del
mastocitoma canino
■ Cirugía oncológica Emi Kate Saito, EE. UU.
Martin Kessler, Alemania
El equipo de Veterinary Focus acepta ofrecimientos de ideas para escribir artículos, así como sugerencias de temas y autores, que deben dirigirse al director. Veterinary Focus tiene completamente reservado el derecho
de reproducción. Ninguna parte de esta publicación puede reproducirse, copiarse ni transmitirse de ninguna manera ni por ningún medio (ya sea gráfico, electrónico o mecánico), sin el consentimiento por escrito de los
editores © Royal Canin 2016. No se han identificado de una manera especial los nombres patentados (marcas registradas). No obstante, de la omisión de esa información no puede deducirse que se trata de nombres no
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reflejan necesariamente las opiniones de los editores, los directores o los asesores editoriales.
A M E R I C A N A S S O C I AT I O N O F F E L I N E P R A C T I T I O N E R S
IS A PROUD SPONSOR
2016 CONFERENCE
Feline Behavior and Respiratory Diseases

November 3 – 6, 2016
Distinguished Speakers
Hazel Carney, DVM, MS, DABVP (Canine & Feline)
Amy DeClue, DVM, MS, DACVIM
Theresa DePorter, DVM, MRCVS, DECAWBM, DACVB
Robin Downing, DVM, DAAPM, DACVSMR, CVPP, CCRP
Sarah Ellis, BSc, PGDipCABC, PhD
Brenda Griffin, DVM, MS, DACVIM
Sarah Heath, BVSc, DipECAWBM(BM), CCAB, MRCVS
Debra Horwitz, DVM, DACVB
Ingrid Johnson, CCBC
Peter Kintzer, DVM, DACVIM
Susan Little, DVM, DABVP (Feline)
Klaus Loft, DVM
Ashley Morgan, DVM
Lisa Moses, VMD, DACVIM, CVMA
Laura Nafe, DVM, MS, DACVIM
Phil Padrid, DVM, DACVIM
Ilona Rodan, DVM, DABVP (Feline)
Valarie Tynes, DVM, DACVB
Alice Wolf, DVM, DABVP (Feline), DACVIM
Conference Features Conference Education

■ Feline-specific material presented by expert speakers. Pre-conference Day Sessions: topics such as Systemic Mycotic
■ Sessions for veterinary team members who see cats Diseases, Chronic Nasal Discharge, Fibrosarcomas, and more.
at all levels of their career. Behavior: topics such as Understanding Natural Behavior & Feline
■ Two Veterinary Tracks, one Para-professional Track, Emotions, House-Soiling, Environmental Needs, Senior Cats: Aging
and one Shelter Track. with Grace, Kitten Development & Problem Prevention, Inter-cat
Aggression in Multi-cat Households, Identifying Common Triggers,
■ Lunch & Learns – additional CE is offered through lunch Creating Effective Treatment Plans, Behavioral Considerations in
with speakers. Attendance is limited. Obesity & Weight Loss, Behavioral Dermatology, Scratching Behavior,
■ Feline-friendly Handling Lab. Attendance is limited. Behavioral Adaptations to Pain, Stress & Feline Medicine,
■ Meals and coffee breaks in our interactive Exhibit Hall. Medication Use, Tools for Training the Cat, and more.
■ Networking and social activities with colleagues. Respiratory Diseases: topics such as Lower Airway Disease,
Nasal Disease, Updates in Feline Asthma, Feline Bronchitis, Pleural
■ Poster sessions presented in the Exhibit Hall. Disease, Approach to Respiratory Distress, and more.
Washington Marriott Wardman Park Hotel

Washington, DC
www.catvets.com/education
E D I T O R I A L
02 Cómo mejorar el estilo de

vida del gato de interior
¿Puede haber algún animal más relacionado
con la historia, los mitos y los misterios que el
Margie Scherk gato doméstico? A pesar de que hemos con-
vivido mucho más tiempo con el perro –
posiblemente los últimos 30.000 años – lo
cierto es que, desde hace unos 10.000 años,
10 Cómo abordar...
El estornudo en el gato
el gato se ha asociado irremediablemente y
de muchas maneras, para bien o para mal,
Elizabeth Rozanski con el hombre.
Es de suponer que en un principio nuestros antepasados utilizaban a

16 El gato con ascitis
Erin Anderson
los gatos para proteger sus víveres de los roedores, aunque también se
han ido creando varias leyendas, fantasías e historias acerca de los
gatos, cuya fascinación perdura a lo largo de los siglos. Se ha pasado
de relacionar al gato con dioses (Li Shou con cuerpo de gato en la
deidad china o la diosa nórdica Freya con su carro tirado por gatos), a
23 Cómo mejorar la palatabilidad

de las dietas para gatos con
venerarlo como animal sagrado (cultura egipcia) y a ser el animal de
compañía preferido por las brujas en la Edad Media. El gato también se
enfermedad renal crónica ha considerado en las culturas orientales como el portador de ciertas
almas sagradas tras la muerte, y más antiguamente se relacionó con
Astrid Le Bozec
determinados sentimientos (Plinio asociaba al gato con la lujuria, mien-
tras que para Esopo el gato representaba la astucia y el engaño).
25 Enfermedades transmitidas
por vectores en el gato Hoy en día nos siguen fascinando las creencias del mundo de la an-
Mary Thompson y Peter Irwin tigüedad y, aunque vivimos en una época más científica, todavía sigue
costando separar la realidad de la ficción. Los mitos que rodean al gato
en este siglo XXI pueden ser tan contradictorios como él mismo, por
32 Cómo abordar...
Acicalamiento excesivo en
ejemplo, mientras que el gato negro augura mala suerte en algunos
países, en otros países presagia la buena fortuna. En la medicina felina
el gato también puede llegar a ser problemático diferenciar la realidad de la
Kate Griffiths ficción. Hasta hace relativamente poco tiempo, a esta especie se le
prestaba muy poca atención, tratándola como un perro pequeño y ex-
40 ¿Por qué es necesario que tu
clínica veterinaria tenga un
trapolando la medicina canina a la especie felina. Ahora sabemos que
esta idea se encuentra muy lejos de la realidad; en las últimas décadas
enfoque felino? el conocimiento de la medicina felina ha aumentado de manera expo-
Susan Little nencial, y prueba de ello es este nuevo número de la revista Veterinary
Focus. El lector encontrará varios artículos de revisión sobre determi-
nadas patologías felinas, así como artículos que permiten comprender
46 Guía rápida sobre...
Alimentación del gato mejor al gato. El enigma del Felis catus continúa, pero puede que con
menos misterios y mitos que antes.
hospitalizado
René Dörfelt Ewan McNeill – Editor jefe
Veterinary Focus – Vol 26 n°2 – 2016

Comité editorial técnica,WALTHAM Centre for Pet Dipl. ACVIM, Director de Asuntos Dirección: 85, avenue Pierre-Grenier Circulación: 70.000 copias
• Franziska Conrad, DVM, Nutrition, Reino Unido Científicos, Royal Canin, EE.UU. 92100 Boulogne-Billancourt, Francia Depósito legal: Junio 2016
Comunicación científica, Royal • Giulio Giannotti, BSc, Jefe de Supervisión de la traducción Teléfono: +33 (0) 1 72 44 62 00 Portada: Shutterstock
Canin, Alemania producto, Royal Canin, Italia • Elisabeth Landes, DVM (Alemán) Editor jefe
• Craig Datz, DVM, Dipl. ACVN, • Philippe Marniquet, DVM, Dipl. • Noemí Del Castillo, PhD (Español) Ewan McNeill, BVMS, Cert VR, Veterinary Focus se publica en
Director Sénior de Asuntos ESSEC, Director de comunicación • Giulio Giannotti, BSc (Italiano) MRCVS Inglés, Francés, Alemán, Italiano,
Científicos, Royal Canin, EE.UU. veterinaria, Royal Canin, Francia • Matthias Ma, DVM (Chino) Secretaría editorial Español, Japonés, Chino, Ruso,
• Pauline Devlin, BSc, PhD, • Yann Quéau, DVM, Dipl. ACVN, • Minoru Fukuyama, DVM (Japonés) • Laurent Cathalan y Polaco.
Comunicación científica y Asuntos Nutricionista investigador, Royal • Boris Shulyak, PhD (Ruso) [email protected]
externos, Royal Canin, Reino Unido Canin, Francia Traductora: María Elena • Alexia Kappelmann
• María Elena Fernández, DVM, • Anne van den Wildenberg, DVM Fernández, DVM Material gráfico
Chile Gerente Técnico, Royal Canin Editor adjunto: • Pierre Ménard
• Joanna Gale, BVetMed, CertLAS, Países Bajos Buena Media Plus Impreso en la Unión Europea
MRCVS, Ciencia y Comunicación • Melinda Wood, DVM, MS, Bernardo Gallitelli y Didier Olivreau ISSN 2430-7963
Los arreglos de licencia de los agentes terapéuticos propuestos para uso en especies de pequeños animales varían mucho a nivel mundial. En ausencia de
una licencia específica, debe considerarse advertir sobre los posibles efectos secundarios, antes de la administración del medicamento.
Puede encontrar los números más recientes de Veterinary Focus en la página web de IVIS: www.ivis.org.
Cómo mejorar el estilo
de vida del gato de interior
■ Margie Scherk, DVM, Dipl. ABVP (Medicina Felina)
catsINK, Vancouver, BC, Canadá
La Dra. Scherk se licenció en 1982 por la Facultad de Veterinaria de Ontario. En 1986 fundó la clínica veterinaria Cats Only
en Vancouver, donde estuvo trabajando hasta el 2008. Es autora de numerosos capítulos de libros y ha publicado varios
estudios clínicos sobre medicina felina. Además, imparte ponencias a nivel internacional y le encanta la enseñanza
online. La Dra Scherk ha colaborado en gran medida con la Asociación Americana de Especialistas en Felinos, así como
con otras organizaciones veterinarias, y también es coeditora de la revista Journal of Feline Medicine and Surgery.
Sus principales áreas de interés incluyen todos los aspectos relacionados con el gato, especialmente, la analgesia,
el sistema digestivo, la enfermedad renal, la nutrición y cómo favorecer una interacción positiva con los gatos.
■ Introducción interior (2), la mayoría de los gatos del Reino Unido tenía ac-
Convivir con mascotas aporta muchos beneficios a las per- ceso al exterior (3); sin embargo en Australia, según un estudio
sonas. Como animales de compañía, ayudan a aliviar el es- realizado en Melbourne, el 23% de los gatos era fundamental-
trés, establecer una rutina y mejorar la salud (1). Todavía se mente de interior (4). ¿Por qué existen estas diferencias “cultu-
sigue debatiendo sobre cuál es la mejor manera de cuidar a rales”? Decidir un estilo de vida interior puede deberse a una
los gatos, existiendo diferentes opiniones al respecto según cuestión práctica: por ejemplo, vivir en un piso 21º de un edifi-
la cultura o la región de la que se trate. Ya en 1997 se obser- cio de una gran ciudad de por sí limita el acceso al exterior.
varon estas diferencias, y mientras que en Estados Unidos el También es cierto que el estilo de vida interior reduce el riesgo
50-60% de los gatos tenía un estilo de vida estrictamente de que el gato se pierda, sufra un envenenamiento, accidente
de tráfico, enfermedad infecciosa o se pelee con otros animales
(5,6); además, los propietarios pueden pensar que así se reduce
el riesgo de parasitosis internas y externas (p.ej., dirofilaria, pul-
PUNTOS CLAVE gas). Otros motivos para preferir el estilo de vida interior incluyen
• El gato de interior tiene un menor riesgo de la prevención de gestaciones no deseadas (cuando el animal
sufrir traumatismos por accidentes de tráfico, no está esterilizado) y la protección de la fauna salvaje.
relacionados con la caza o como consecuencia
de peleas con otros gatos u otros animales;
además, el gato de interior está menos expuesto ■ ¿Qué efectos tiene en el gato la vida
a las enfermedades infecciosas. de interior?
• La vida interior no está exenta de riesgos. ¿Tiene algún inconveniente para el gato el estilo de vida estric-
• No todos los gatos se adaptan fácilmente al estilo tamente interior? Cuando un propietario piensa que el gato de
de vida interior, pudiendo tener un mayor riesgo interior está libre de peligros su percepción de la realidad está
de presentar determinados problemas, tanto de alterada. El gato de interior también está expuesto a varios ries-
comportamiento como médicos. gos, entre los que se pueden incluir caídas desde el balcón o la
• Para proporcionar un estilo de vida interior ventana, quemaduras e intoxicaciones por ingerir productos de
satisfactorio hay que responder a las necesidades
limpieza, alimentos inadecuados (p.ej., ajo, cebolla) y ciertas
sociales y medioambientales de los gatos; y,
además, a lo largo del tiempo, se debe confirmar plantas (3) (Tabla 1). Aunque en la literatura veterinaria de Norte-
periódicamente el bienestar de cada gato. américa no se han publicado estudios que comparen la morta-
• Los factores clave para reducir el estrés del gato lidad de los gatos de interior con la de los gatos con acceso al
son la predictibilidad, la familiaridad, la rutina y el exterior (7), hay que tener en cuenta que no se ha realizado una
mantenimiento de la sensación de control. cría selectiva en el gato con el fin de que pueda mantenerse las
• El acceso al exterior no compensa las 24 horas del día en el interior de la casa, y de hecho, muchos
deficiencias en las condiciones de la vida gatos no se adaptan a vivir en estrecho contacto con las perso-
de interior.
nas (4). Para que el gato pueda adaptarse a este tipo de vida
es necesario que se haya socializado correctamente con las
2 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

personas antes de las ocho semanas de edad (4). Además, Tabla 1. Comparación entre los diferentes riesgos
puesto que el miedo puede ser hereditario, algunos gatos no asociados al estilo de vida (adaptado de (3)).
podrán adaptarse al contacto estrecho con las personas (4).
Del mismo modo, la integración de gatos de diferente proce- Aumento del riesgo asociado Aumento del riesgo
dencia también puede ser un motivo de preocupación: para al estilo de vida asociado al acceso
ello, es necesario que se hayan socializado de forma temprana estrictamente interior al exterior
y, además, hay que tener en cuenta la diferente personalidad
• Enfermedades del tracto • Enfermedades
de los gatos (p. ej., sociable, tímido y hostil, activo y agresivo) urinario inferior (cistitis infecciosas
puesto que podrían darse incompatibilidades (8). idiopática, urolitiasis por (FeLV, FIV, rabia,
oxalato cálcico) parásitos)
Un entorno monótono y demasiado predecible resulta estre- • Trastornos cutáneos (atopia, • Accidentes
sante para el gato (9). En dicho entorno es posible que el gato dermatitis acral por lamido) de tráfico
no pueda desarrollar los comportamientos que expresan su • Obesidad • Traumatismos
telos natural (es decir, su esencia o finalidad natural como gato). • Diabetes (caídas)
El estrés psicológico y fisiológico pueden desencadenar la • Traumatismos
• Lesiones odontoclásticas
aparición de comportamientos problemáticos (comportamien- por peleas
reabsortivas
tos indeseables como marcaje con orina o arañazos), trastor- (otros gatos,
• Aburrimiento otros animales)
nos de comportamiento (p. ej., acicalamiento obsesivo) o en-
fermedades físicas. Los signos de estrés y ansiedad pueden • Accidentes domésticos • Extravío
ser evidentes (p. ej., cambios en el apetito, acicalamiento, au- (quemaduras, intoxicación,
caídas) • Robo
mento de la vocalización, tendencia a esconderse, a vigilar, • Envenenamiento
agresividad, eliminación inapropiada o comportamientos com- • Inactividad, peor forma física
pulsivos (Figura 1)), o sutiles (p. ej., disminución de la activi- • Comportamientos
dad, del juego, del comportamiento exploratorio/curiosidad, problemáticos (marcado,
arañado)
del marcado facial o de las interacciones afiliativas con otros
animales o personas) (10). • Problemas de comportamiento
(comportamientos obsesivos)
La prevalencia de ciertas enfermedades es mayor en los gatos • Hipertiroidismo
de interior (Tabla 1), aunque también se podría argumentar
que en estos gatos es más fácil detectar cualquier cambio de
comportamiento puesto que se observan más; también se Figura 1. El estrés psicológico y fisiológico puede provocar
la aparición de comportamientos problemáticos como el
podría decir que al recibir una mayor atención veterinaria que marcaje con orina.
los gatos que vagan libremente, es posible diagnosticar más
enfermedades; no obstante, solo se trata de conjeturas. Se ha
afirmado que “la disparidad entre agentes estresantes físicos
y psicológicos es una ilusión. Los mecanismos de defensa del
hospedador responden significativamente y de forma adapta-
tiva tanto al estrés físico como al psicológico” (11).
■ Lo que el gato necesita para ser

un gato
Para poder reducir el estrés en un gato hay que comprender
qué significa ser un gato y qué necesidades tiene. El gato es
un animal territorial, cuyo territorio se distribuye en función de
los recursos esenciales, principalmente el alimento. Tanto los
machos como las hembras marcan su territorio con señales
olfativas: rociando orina, frotándose contra objetos y arañando
© Terry Curtis/Margie Scherk
superficies verticales (siendo también una señal visual además

de olfativa). Los gatos pueden compartir áreas en las que se
encuentran los recursos, pero evitan el contacto para que no
existan confrontaciones. La pelea es su última opción y única-
mente tiene lugar cuando no hay ninguna escapatoria. El gato

IIIIIIIIIIIlIIII CÓMO MEJORAR EL ESTILO DE VIDA DEL GATO DE INTERIOR lIIIIIII
necesita privacidad para esconderse, sentirse seguro, obser- atacar y matar. En la naturaleza, el gato tiene que realizar nume-
var, descansar sin perturbaciones y dormir; y, además, utiliza rosos intentos de caza para tener éxito con cada presa (16). La
determinados lugares para tener una posición de observación mayoría de las presas de un gato consisten en aves o mamífe-
privilegiada que le permita eludir o evitar intrusos, predadores u ros de pequeño tamaño, pudiendo cazar unas 100 veces al día
otras amenazas. Desde el punto de vista social, el gato puede para cubrir sus necesidades energéticas (10-20 presas peque-
vivir solo o en grupos. Las colonias felinas están constituidas ñas). La caza supone para el gato un esfuerzo estimulante
por hembras emparentadas entre sí y sus descendientes, reci- desde el punto de vista intelectual y de gran actividad física.
biendo la visita de machos adultos con fines reproductivos,
aunque también pueden contribuir al cuidado de los gatitos Hoy en día, nuestros gatos pueden obtener el alimento con un
hasta que alcancen la madurez sexual o social (12). mínimo esfuerzo, llegando a tener sobrepeso por ingerir canti-
dades excesivas de alimento, el cual, en muchas ocasiones, es
En 1965 se describieron por primera vez las “cinco libertades” de elevada densidad calórica. La ración de un ratón (= 30 kcal)
que definen el bienestar de los animales de granja*, y reciente- equivale aproximadamente a 10 croquetas de un alimento
mente se ha realizado la siguiente adaptación para el gato (3): seco estándar de mantenimiento; incluso tomar solo 10 cro-
1. Disposición de alimento y agua: proporcionando un alimento quetas de más al día durante un año puede dar lugar a un au-
equilibrado que cubra las necesidades nutricionales de cada mento del 10% (453, 6 g) del peso. A los propietarios les gusta
etapa de la vida del animal junto con agua fresca. ver cómo comen sus gatos, pudiendo interpretar errónea-
2. Disposición de un entorno adaptado: proporcionando el es- mente algunas de sus señales. Por ejemplo, pueden creer que
pacio adecuado y un refugio con suficiente luz, poco ruido cuando los gatos maúllan, se restriegan o buscan algo están
y sin temperaturas extremas. El espacio designado puede pidiendo comida; en estos casos, al ofrecer alimento se re-
ser exclusivamente interior o con acceso al exterior. fuerzan dichos comportamientos, mientras que los propieta-
3. Disposición de cuidados de la salud: vacunación, esteriliza- rios piensan que así están respondiendo a una necesidad o
ción, control de parásitos, identificación individual (microchip, demanda de atención. De esta manera, sin darse cuenta están
collar) y rápida asistencia veterinaria. enseñando a los gatos a pedir comida y ellos les enseñan a
4. Disposición de oportunidades para manifestar la mayoría de responder con comida a sus señales de aburrimiento o de
los comportamientos normales, incluyendo los dirigidos a otras necesidades insatisfechas.
otros gatos y personas.
5. Disponibilidad de protección frente a situaciones que puedan La esterilización (en machos y hembras) reduce las necesida-
provocar miedo o estrés. des energéticas un 7-33% (la mayoría de los estudios indican
un 20-25%). Además, el acto de comer provoca la liberación
A la gran mayoría de los gatos de interior se les proporciona de sustancias neuroquímicas que causan bienestar al gato,
agua y alimento de forma adecuada, así como los cuidados por lo que comer se puede convertir en una forma de conso-
necesarios en caso de detectar una enfermedad, sin embargo, lación cuando el gato sufre experiencias negativas (estrés,
muchos gatos no tienen la oportunidad de manifestar sus com- miedo) o aburrimiento. Los gatos que conviven en un mismo
portamientos normales, lo cual puede generar estrés, miedo, hogar pueden sufrir estrés como consecuencia de una so-
comportamientos indeseables, e incluso enfermedades. Los cialización incompleta, y lo pueden manifestar comiendo
comportamientos propios del gato incluyen actividades como excesivamente, especialmente cuando no consiguen tener
jugar, investigar, observar, cazar, comer, beber, acicalarse, ara- o mantener un espacio confortable.
ñar, desplazarse, marcar con olor, eliminar orina y heces, des-
cansar y dormir (13-15). Además, los gatos son crepusculares, La obesidad en el gato representa un gran problema. En un
es decir, son más activos durante el atardecer y el amanecer. estudio (17), se llegó a la conclusión de que los factores de
riesgo asociados al sobrepeso y a la obesidad eran la frecuen-
Vida de interior y obesidad cia de las comidas y la esterilización, independientemente de
El confinamiento en el interior de una casa predispone a la obe- un estilo de vida interior o exterior. El riesgo de ingerir una
sidad. Esto se puede explicar por varias razones, incluyendo la cantidad excesiva de alimento fue mayor en los gatos que re-
más obvia, que es ingerir más calorías que las que se gastan. cibieron 2-3 comidas diarias frente a los gatos alimentados ad
Sin embargo, esto no es tan sencillo. En la naturaleza, los ga- libitum. Aunque estas conclusiones se contradicen con las de
tos no tienen el alimento a voluntad o ad libitum. El gato, es un otros estudios, queda patente la importancia de que el propie-
animal que para evitar fallecer por falta de comida está perma- tario conozca la cantidad y el tipo de alimento que propor-
nentemente dispuesto a realizar la secuencia de mirar, acechar, ciona a su gato. En el mercado existen muchos alimentos for-
mulados especialmente para gatos de interior que ayudan a
* The Brambell Report, Diciembre de 1965 (HMSO Londres, ISBN 0 10850286 4) compensar la menor actividad física. Estos alimentos tienen

IIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIII
un mayor porcentaje de calorías que procede de las proteínas

y un contenido elevado de fibras que mejora la consistencia
fecal, reduce el olor de las heces, contribuye a la motilidad
intestinal y disminuye la formación de bolas de pelo.
■ Cómo mejorar el entorno del gato de

interior
Se deben tener en cuenta dos enfoques: en primer lugar, la
disminución de los estímulos que generan estrés en el gato, y
en segundo lugar, la mejora y el enriquecimiento ambiental. En
ciertos casos ambos enfoques pueden solaparse; por ejem-
plo, al considerar el aburrimiento hay que tener en cuenta que,
aunque no es una amenaza directa para el gato como lo po-
dría ser la confrontación con otro animal, sigue siendo una

fuente de estrés.
El estrés es la consecuencia de estímulos desagradables o no-

civos que no se pueden predecir o controlar (18). Dichos estí-
mulos pueden tener una naturaleza física o social. Las primeras
experiencias en la vida del gato y la genética influyen en la ca- Figura 2. Los gatos pueden convivir felizmente con otros
pacidad de cada individuo para adaptarse a las situaciones. gatos si se socializaron correctamente a edades tempranas
y disponen del suficiente espacio y recursos.
Tanto un entorno pobre en estímulos como un entorno caótico
con exceso de novedades (p. ej., la llegada de un nuevo miem-
bro al hogar, cambios en la rutina o en el entorno físico) son disminuir la manifestación de comportamientos indeseables
inapropiados para el gato. La mala relación con otros animales o anormales (3).
o personas es también una causa de estrés. La competencia
por los recursos puede ser real (otro animal o una persona que Los gatos en estado salvaje ocupan grandes espacios que
esté molestando) o percibida (incapacidad de acceder a los pueden ir de 1,2 a 2.450 acres (0,48-990 hectáreas), depen-
recursos, miedo a un enfrentamiento). La mayoría de los pro- diendo de la disponibilidad de los recursos. Claramente, el
blemas de ansiedad (p. ej., eliminación inapropiada) se produ- espacio dentro de un apartamento es demasiado pequeño
cen como consecuencia del estrés social o ambiental (12). La para la media de los gatos, y la situación empeora cuando
causa de estrés se debe identificar y eliminar siempre que sea además se incorporan gatos de distinta familia o desconoci-
posible. Es útil evitar cualquier perturbación o molestia, y favo- dos (12). El espacio del gato dentro del hogar debe consistir,
recer la rutina con un entorno más predecible y armonioso. como mínimo, en dos habitaciones. Además, el gato necesita
Cuando el estímulo estresante convive con el gato (p. ej., otro
gato, una persona), se debe seguir un protocolo de reintroduc- Figura 3. Esconderse es un comportamiento esencial para
el gato que le permite afrontar determinadas situaciones.
ción gradual y prolongada, utilizando el refuerzo positivo y Cuando conviven varios gatos es fundamental que el gato
agradable para remodelar la experiencia del gato. no se sienta atrapado en su escondite.
Cuando los cambios en la rutina son inevitables puede ser útil el

condicionamiento positivo proactivo; por ejemplo, para prepa-
rar la visita al veterinario se puede ir acostumbrando al gato a su
transportín de forma positiva, introduciendo comida en su inte-
rior y favoreciendo que lo considere un lugar atractivo y seguro.
El enriquecimiento ambiental hace referencia a la mejora del

entorno social y físico, incluyendo también una mayor comple-
jidad temporal (variabilidad) (15). El objetivo del enriquecimiento

ambiental es facilitar la expresión de una mayor variedad de
comportamientos, incrementar la utilización del espacio, mejorar
la relación persona-gato y mejorar, en definitiva, la capacidad
individual de enfrentarse a la adversidad y, como consecuencia,

un espacio complejo, estimulante y tridimensional, en el cual Cuando el gato vive con otros gatos, un perro o una persona
pueda trepar o escalar, ya que así, además de distanciarse de susceptibles de invadir su espacio de seguridad, debe evitarse
otros gatos, puede examinar mejor su entorno para prever y evi- que se sienta atrapado, por lo que el gato debe tener más de
tar estímulos sospechosos o amenazantes (3). La mayoría de los una vía de acceso/escape. Cada gato debe tener al menos un
gatos no se adapta bien a un entorno con otros gatos si antes lugar seguro, suficientemente alejado del de otro gato, y te-
no se han socializado juntos. También pueden tener dificultades niendo en cuenta las posibles restricciones físicas individuales,
de adaptación los gatos adultos que se han acostumbrado a p. ej., si un gato tiene una movilidad reducida es necesario
tener acceso al exterior y tienen que pasar a un estilo de vida colocar una rampa para que acceda fácilmente a su lugar se-
estrictamente interior. Sin embargo, los gatos pueden convivir guro, o bien, dicho lugar puede encontrase a baja altura y con
satisfactoriamente cuando se han socializado correctamente a una entrada cómoda.
edades tempranas, se ha realizado una introducción adecuada
(durante varios meses) y cuentan con el espacio suficiente y el 2. Proporcionar varios recursos clave y con suficiente
número y separación de recursos adecuados (Figura 2). Los separación entre sí. Teniendo en cuenta que la disponibili-
gatos también pueden convivir bien con un perro u otro animal dad de los recursos es la base sobre la que se establece el
de compañía cuando se han ido habituando entre ellos. territorio, se debe asignar un espacio para los recursos clave
sin que exista el riesgo (real o imaginario) de que el gato se
■ ¿Cómo se puede mejorar el espacio sienta amenazado. Los recursos básicos del gato son la co-
donde vive el gato? mida, el agua, el arenero, el área de juegos y rascado, y luga-
Recientemente se han publicado unas guías (19) que definen res donde pueda observar, descansar y dormir. El gato social-
“los cinco pilares para un ambiente felino saludable” de la mente es un animal gregario, pero caza y come en solitario
siguiente manera: (20). El gato, a pesar de ser un depredador, también corre el
riesgo de ser una presa cuando se le sorprende desprevenido.
1. Proporcionar un lugar seguro: es decir, un espacio donde Por este motivo, los areneros cubiertos pueden generar estrés
el gato pueda descansar, relajarse y dormir sin miedo. Además, en una casa con varios gatos ya que pueden fomentar el
el gato necesita este u otro lugar situado en alto para poder miedo a un ataque real o percibido. La separación de los re-
tener un punto de observación o vigilancia. Las plataformas ele- cursos, en áreas diferentes al “espacio propio” del gato, dismi-
vadas y las estanterías transmiten al gato la sensación de estar nuye la competencia y la posibilidad de emboscadas (20).
escondido mientras mantiene el control. Esconderse es un com- Además, se deben proporcionar varios recursos para que
portamiento esencial para el gato; no poder esconderse puede cada gato tenga varias opciones: dos o más comederos, be-
contribuir al estrés y desarrollo de enfermedades (12) (Figura 3). bederos, areneros, etc. Los areneros deben ser grandes (con
una longitud mínima de 1,5 veces la del gato) (Figura 4), tiene
Figura 4. Los areneros deben estar distribuidos por toda la que haber varios (uno o más por cada gato) y han de estar
casa, ser grandes y mantenerse limpios. Los gatos pueden
mostrar preferencias individuales por el tipo de sustrato y limpios. Existen preferencias individuales para cada tipo de
profundidad del mismo, pero generalmente, la mayoría acepta sustrato y profundidad del mismo; en general, puesto que el
fácilmente el sustrato parecido a la arena o la arcilla fina. gato en la naturaleza utiliza arena y tierra, la mayoría acepta
los sustratos parecidos a la arena o de arcilla fina. Los arene-
ros deben estar distribuidos por toda la casa, al igual que
otros recursos, y alejados de posibles ruidos inesperados
(p. ej., de la lavadora, la caldera). Una vez al día, como mínimo
(preferiblemente más veces), se debe eliminar la suciedad con
una pala y una vez a la semana se debe vaciar completa-
mente el arenero y limpiarlo.
Los rascadores del gato deben tener estabilidad, siendo algu-

nas de las posibles opciones postes fijos recubiertos de alfom-
bra, sisal, junco o ratán, o superficies de cartón ondulado (en el
suelo o sujetas a la pared). Los bebederos pueden ser cuencos
u otros recipientes, fuentes o grifos que gotean, pero, en cual-

quier caso, el agua debe ser fresca. Cuando el gato se encuen-
tra en casa o en otro entorno seguro puede tocar el borde del
recipiente de comida o el del agua con sus bigotes, pero en
la clínica o en un entorno inseguro los recipientes deben ser

© Royal Canin/Youri Xerri
a b
Figura 5. En una situación de seguridad, como es el hogar, los bigotes del gato pueden tocar el borde de los recipientes de
comida y bebida (a), pero en la clínica o en un entorno inseguro los recipientes deben ser amplios y llanos (b).
suficientemente anchos y llanos para evitarlo (Figura 5). Esto Figura 6. La estimulación visual es importante para el
es debido a que el gato percibe el movimiento del aire gracias gato. Al menos una de las áreas de descanso (p. ej., una
a sus bigotes; si el gato siente que debe estar alerta (p.ej., en plataforma elevada) debe proporcionar al gato vista al
la clínica) es posible que no utilice un recipiente que limite esta exterior.
capacidad de percepción. El gato puede compartir los recur-
sos con otros gatos con los que ha establecido un vínculo de
afiliación y pertenecen al mismo grupo social, pero siempre es
necesario que exista una separación física entre los diferentes
recursos, (por ejemplo, el agua no debe estar al lado de la
comida), y cada gato necesita como mínimo un comedero.
3. Satisfacer sus necesidades ocupacionales: El gato ne-

cesita jugar y cazar. Tal y como se ha señalado anteriormente, la
depredación constituye una parte importante de sus actividades
diarias. El gato debe poder reproducir todas las fases de la se-
cuencia de depredación: localización, acecho, salto, muerte de
la presa e ingesta de la misma. En el contexto del hogar, esta
secuencia se traslada al comportamiento de juego pseudopre-
datorio y al comportamiento alimentario. Si no se satisfacen
estas necesidades el gato puede llegar a aburrirse, frustrarse y
presentar obesidad. El gato puede jugar solo o con el propieta-
rio, pero es raro que juegue en grupo con otros gatos, a menos
que haya crecido con ellos. Cuando varios gatos están jugando
hay que asegurarse de que cada uno tiene el suficiente espacio
individual (> 3 metros), o bien se puede alternar el momento de
juego. Explorar objetos nuevos, como cajas o cestas, es una
actividad estimulante para el gato. Los gatos pueden tener dife-

rentes preferencias por determinados juguetes (21). Permitir que
el gato cace la comida o utilizar un juguete con comida en su
interior son actividades que estimulan mentalmente al gato. Ara-
ñar también es una necesidad esencial del gato, no solo para

Figura 7. Los juguetes que contienen catnip pueden ser © Sally Lester Figura 8. Existen varias opciones amables con los gatos
unos estimulantes olfativos agradables para el gato. para limitar el acceso al exterior.
afilarse las uñas y eliminar sus envolturas durante la muda, sino gato. Los ambientadores de la casa, productos de limpieza, per-
también para estirarse y depositar su olor en objetos vertica- fumes y arenas perfumadas pueden resultar agradables para las
les. El propietario, además de proporcionar rascadores, puede personas pero pueden confundir o abrumar al gato. Los olores
acostumbrar al gato al corte de uñas utilizando el refuerzo po- del exterior que se introducen en la casa a través del calzado o
sitivo basado en la recompensa. Si al propietario le preocupa con la llegada de un extraño pueden representar una amenaza
que el gato arañe los muebles u otro objeto se pueden utilizar para el gato. Para disminuir la percepción de dicha amenaza
fundas de uñas (aunque hay que cortar las uñas con regulari- puede ser útil limitar el uso de productos con fragancias así
dad) o colocar una cinta adhesiva en la superficie del objeto, ya como dejar el calzado y las bolsas de la compra cerca de la
que la sensación pegajosa puede disuadir al gato. También se entrada. El catnip (Nepeta cataria), la madreselva Tatarian (Loni-
pueden utilizar detectores de movimiento que emiten un so- cera tatarica), la raíz de valeriana (Valeriana officinalis) y la Actini-
nido desagradable o una corriente de aire, pero se deben uti- dia (Actinidia polygama) son estimulantes olfativos agradables
lizar con precaución y reforzando el comportamiento deseado. (Figura 7). El gato se puede sentir reconfortado, cuando en la
La estimulación visual es importante para el gato, por lo que, al casa o en la clínica, se utiliza ropa y una cama con las que se
menos una de las áreas seguras de descanso (repisa de la haya familiarizado previamente. Para mantener una continuidad
ventana, plataformas elevadas) debe proporcionar vistas hacia olfativa se debe evitar lavar de una sola vez toda la ropa de cama
el exterior (Figura 6). Los vídeos de pájaros, ratones y ardillas del gato. Cuando se introduzca un objeto nuevo en la casa
proporcionan una estimulación tanto visual como auditiva, por (p. ej., muebles) se debe permitir que el gato lo explore después
lo que pueden ser útiles, especialmente cuando el gato no de haber frotado dicho objeto con prendas que hayan estado en
puede ver u oír el exterior. Jugar durante 30 minutos al día con contacto con las glándulas odoríferas del gato. Estas glándulas
una pelota de ping-pong en una bañera vacía es una forma de son las responsables de producir diversas feromonas y se loca-
hacer ejercicio y de proporcionar estimulación visual y audi- lizan en las mejillas, en la región temporal, alrededor del hocico,
tiva. La hierba para gatos, debido a su textura, proporciona en la cola, base dorsal de la cola e interdigitalmente. Cuando el
una estimulación gustativa que a muchos gatos les encanta, gato marca una superficie o una esquina frotando su mejilla o
mientras que la textura de una alfombra (rociada con catnip o arañando, deposita su olor para familiarizarse con ella y, por
hierba gatera) proporciona una estimulación táctil. tanto, estas marcas no deben limpiarse. Colocar varios rascado-
res robustos (en vertical u horizontal) en toda la casa (especial-
4. Respetar su sentido del olfato: El gato utiliza el sentido del mente en la entrada) ayuda a proporcionar “seguridad” al gato,
olfato para percibir el mundo en mucha mayor medida que el de tal manera que así se limita la necesidad de marcar o delimi-
hombre. Además, el gato detecta y se comunica mediante fero- tar su territorio con orina. En muchos países se comercializan
monas. El entorno aromático creado por las personas – invo- feromonas sintéticas similares a las feromonas de las mejillas
luntaria o voluntariamente – puede tener un gran impacto en el que pueden servir para proporcionar mayor seguridad al gato.

5. Su mundo social: La consistencia y la predictibilidad son las específicamente, se debe peinar y cepillar únicamente el área
claves para una interacción gato-persona positiva. Tal y como de la cabeza y el cuello (15,20).
se ha indicado anteriormente, la socialización entre las 2-8 se-
manas de edad es crítica para que el gato pueda vivir satisfac- ■ Lo mejor de ambos mundos
toriamente con las personas. Durante este periodo, el gatito Siempre que sea posible, se deben buscar alternativas segu-
debe haber tenido contacto físico, como mínimo, con cuatro ras al estilo de vida estrictamente interior. Esto se puede con-
personas, introduciendo estas experiencias de forma frecuente, seguir colocando sistemas de seguridad, que además de ser
suave, breve y reforzándolas positivamente. La atención del estimulantes, permiten delimitar el área de acceso al exterior
propietario es muy importante aunque, generalmente, el gato de forma que el gato no pueda escaparse ni puedan entrar
prefiere una interacción más frecuente y menos intensa de lo otros gatos. Existen varias opciones de vallas para terrazas o
que el propietario suele creer. Además, al gato le gusta elegir el cerramientos diseñados de forma “amigable” con los gatos
momento y el lugar de contacto social. Cuantas más veces (Figura 8). Por último, algunos gatos pueden aprender a cami-
responda el propietario a las demandas de atención del gato nar con arnés y correa, pero (como era de esperar) hay que
más fuerte será el vínculo entre ambos. Una vez que el gato ha dejar que ellos exploren a su voluntad en lugar de guiarlos.
olisqueado a una persona, suele preferir las caricias alrededor
de la cabeza y el cuello, en lugar de por todo el cuerpo. Si el gato ■ Conclusión: buscando el bienestar
decide alejarse no hay que perseguirlo para mantener el con- comportamental
tacto. Cada gato tiene sus propias preferencias en cuanto al Muchos gatos se pueden adaptar a la vida de interior cuando sus
juego interactivo, y algunos gatos prefieren jugar de forma deci- necesidades sociales y ambientales se encuentran cubiertas y se
dida y enérgica; pero en términos generales, para familiarizarse les proporciona el espacio y los recursos adecuados. Esta adap-
con un gato solo se debe acariciar la cabeza y las mejillas. La tación es más sencilla en los gatos que desde edades tempranas
mirada fija puede resultar amenazadora. Algunos gatos prefie- estuvieron expuestos a este estilo de vida. Sin embargo, los ga-
ren las caricias y el cepillado, mientras que otros prefieren la in- tos adultos acostumbrados al acceso exterior pueden tener difi-
teracción orientada al juego. cultades para adaptarse a la vida estrictamente de interior (3,4).
El gato dedica más de 3 horas y media al día al acicalamiento Con los conocimientos de hoy en día, no se puede saber si el es-
(14), siendo claramente un comportamiento importante. Cuando tilo de vida estrictamente interior es preferible a la vida con acceso
el gato no convive con otro gato al que pueda acicalar o ser al exterior, y ambas opciones conllevan riesgos y beneficios aso-
acicalado, puede ser necesaria la intervención del propietario; ciados. Cada caso se debe valorar individualmente, reevaluando
pero al igual que con las caricias, a menos que el gato lo solicite en caso necesario el bienestar del gato, el propietario y el entorno.
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CÓMO ABORDAR…
El estornudo en el gato
■ Elizabeth Rozanski, DVM, Dipl. ACVIM (SAIM), Dipl. ACVECC
Facultad de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts, North Grafton, MA, EE. UU.
La Dra. Rozanski se licenció en Veterinaria por la Universidad de Illinois en 1992 y continuó su formación con un
internado rotatorio en la Universidad de Minnesota y una residencia en la Universidad de Pensilvania, Filadelfia.
Desde 1996 trabaja en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Tufts en la Unidad de Cuidados Intensivos y
Urgencias. Es diplomada en Medicina Interna y en Urgencias y Cuidados Intensivos. Sus principales áreas de
interés giran en torno a las enfermedades respiratorias, particularmente el asma en perros y gatos y la fibrosis
pulmonar en el West Highland White Terrier. Es autora de numerosos artículos sobre cuidados intensivos y
enfermedades respiratorias, e imparte conferencias nacionales e internacionales.
■ Introducción polvo, mientras que otras causas son más progresivas e

El estornudo en el gato es un motivo de consulta bastante incluso pueden llegar a causar la muerte. La autora consi-
frecuente, y por tanto, cuando se presente en la clínica un dera que desde el punto de vista práctico para determinar
gato o un grupo de gatos con este signo clínico es impor- el tipo de investigación clínica a seguir resulta muy útil clasi-
tante que el veterinario tenga una idea general de las dife- ficar los casos clínicos en “sencillos” o “complicados”. Los
rentes etiologías, así como de las opciones diagnósticas y casos “sencillos” suelen tratarse de gatitos con infecciones
terapéuticas disponibles. leves del tracto respiratorio superior, mientras que los casos
“complejos” suelen deberse a enfermedades crónicas que
El estornudo es un esfuerzo que realiza el organismo para no se resuelven o a casos en los que no se identifica una
eliminar las sustancias irritantes de la nariz y, generalmente, causa aun habiendo realizado numerosas pruebas.
es involuntario. Algunas de las causas que provocan estor-
nudos son autolimitantes, como puede ser la exposición al ■ Preguntas clave de la anamnesis y
exploración física
Al igual que en la mayoría de las enfermedades, los datos
de la reseña del paciente son muy útiles para la investiga-
ción del estornudo en el gato. Además, la autora también
PUNTOS CLAVE considera importante saber si el gato tiene acceso al ex-
• El estornudo en el gato es uno de los principales
terior o está en contacto con otros gatos, la duración de
motivos de consulta en la clínica de pequeños los signos clínicos, estado del apetito y nivel general de
animales. El veterinario debe conocer bien las actividad del gato, así como la respuesta a los tratamien-
diferentes etiologías, los métodos diagnósticos de tos previos. Es importante identificar si el gato ha tenido
elección y las opciones terapéuticas disponibles. alguna secreción nasal, incluyendo su descripción y si es
• En el gato joven y sano, la mayoría de los uni- o bilateral.
estornudos de aparición aguda tienen una
etiología infecciosa, y los signos habitualmente En la exploración física, la presencia de fiebre puede suge-
se resuelven con un tratamiento estándar.
rir una infección; en particular, las infecciones víricas suelen
• En el gato de edad avanzada con estornudos de acompañarse de fiebre alta. También se puede detectar
reciente aparición es necesaria una investigación una asimetría facial o la ausencia de flujo aéreo en una o
más profunda, eligiendo las pruebas diagnósticas
en función de la evaluación clínica del paciente y
ambas fosas nasales, lo cual se relaciona con una obstruc-
preferencias del propietario. ción nasal. Si el gato presenta una enfermedad dental
grave o una fístula oronasal, el tratamiento se orientará
• Las pruebas que aportan más información,
permitiendo llegar al diagnóstico definitivo, hacia el manejo de la patología dental. La linfadenopatía
son las pruebas de diagnóstico por imagen, la puede indicar una posible infección (p. ej., Cryptococcus)
biopsia y, posiblemente, la rinoscopía, mientras o una neoplasia. Si el gato ha experimentado reciente-
que las pruebas de PCR pueden ser útiles para mente una significativa pérdida de peso o presenta un mal
confirmar una enfermedad infecciosa crónica. aspecto general, es muy probable que exista una enferme-
dad subyacente grave.

■ Posibles etiologías
Existen multitud de causas posibles de estornudo, las
cuales se pueden clasificar a grandes rasgos en las si-
guientes categorías:
• Cuerpos extraños/irritantes. En esta categoría se inclu-

yen elementos inhalados, como pueden ser las larvas de
parásitos (Cuterebra spp.) o las briznas de hierba (Figura
1). Estos casos suelen ser más comunes en los gatos de
exterior y durante los meses más cálidos. Los signos clí-
nicos tienden a presentarse de forma muy aguda, siendo
también frecuentes las arcadas. Muchas veces son auto-
limitantes y se resuelven solos, pero en caso de no ser
así, es necesario realizar una evaluación más profunda
incluyendo, como mínimo, la exploración oral bajo seda-
ción; siendo en ocasiones conveniente realizar un lavado
nasal a presión (1).
© Elisabeth Rozanski
• Traumatismos. En esta categoría se incluyen las fractu-

ras faciales, ocasionadas generalmente por accidentes de
tráfico (AT). Muchas fracturas faciales están asociadas Figura 1. Esta brizna de hierba estuvo alojada en la nariz
con traumatismos en el cornete nasal y presencia de san- del gato durante cinco meses provocando ataques de
grado en la cavidad nasal lo cual provoca el estornudo. En estornudos.
estos casos el diagnóstico no suele representar un pro-
blema, pero es posible que se produzca una obstrucción • Inflamatorias. La rinitis crónica produce la destrucción de
nasal por la presencia de sangre seca, lo que deriva en los cornetes nasales y la acumulación de mucosidad y de-
problemas para aceptar la comida; además, se pueden tritos, lo cual provoca el estornudo. La rinitis crónica inicial-
producir ataques de estornudos, provocando hemorra- mente puede estar causada por diversas enfermedades
gias importantes. Cuando los estornudos están asocia- subyacentes, pero en todas ellas se produce un aumento
dos a traumatismos no es necesario realizar en un princi- de la secreción nasal y de los estornudos (2). El examen
pio pruebas de diagnóstico avanzadas, sin embargo, en histopatológico puede apoyar el diagnóstico de una causa
una evaluación posterior estas pruebas pueden ser útiles alérgica subyacente mediante la identificación de un de-
para determinar la extensión de las lesiones. terminado infiltrado celular (p. ej., linfocítico-plasmocitario).
Las patologías dentales también se pueden considerar en-
• Infecciones. En esta categoría se encuentran las causas fermedades inflamatorias y en algunos casos infecciosas.
más frecuentes de estornudo en el gato, predominando
los agentes de origen vírico (herpesvirus, calicivirus). Las • Neoplásicas. Las neoplasias nasales pueden causar es-
bacterias, incluyendo Bordetella bronchiseptica, Strepto- tornudos en el gato, siendo necesario realizar un examen
coccus canis, Mycoplasma spp. y Chlamydophila felis, histopatológico de una muestra para determinar el tipo
también pueden ser agentes causales primarios del tracto de tejido y confirmar el diagnóstico (Figura 2).
respiratorio superior, aunque no es frecuente. Es importante
señalar que el cultivo de una muestra obtenida con un ■ Edad y estilo de vida –
bastoncillo nasal casi nunca es útil puesto que los resulta- consideraciones específicas
dos suelen reflejar una colonización bacteriana secundaria. Los gatitos y los gatos jóvenes tienen un riesgo muy ele-
En las infecciones víricas resulta complicado poder aislar vado de desarrollar infecciones del tracto respiratorio su-
el virus, por lo que últimamente se recurre a las pruebas perior, particularmente, cuando viven en protectoras o en
de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) para su grupos pequeños. Las infecciones víricas se transmiten
identificación. Los estornudos también pueden deberse a fácilmente de un gato a otro, e incluso a través de objetos
una infección por Cryptococcus; siendo útil la citología o ropa de los cuidadores. Otras causas posibles de estor-
para detectar fácilmente al agente y la serología para con- nudos en animales jóvenes, pero mucho menos frecuen-
firmar tanto la infección como la resolución de la misma. tes, son los pólipos nasofaríngeos (Figura 3), la estenosis

IIIIIIIIIIIlIIII C Ó M O A B O R D A R … E L E S T O R N U D O E N E L G A T O lIIIIIII
nasofaríngea, los cuerpos extraños y, en raras ocasiones, el • En la investigación clínica del gato enfermo es frecuente
arco aórtico derecho persistente (debido a la acumulación realizar pruebas de laboratorio rutinarias, incluyendo he-
de fluido en el esófago con el consecuente reflujo nasal). mograma, bioquímica sanguínea y urianálisis. Estas prue-
bas son útiles para evaluar el estado general del paciente
Los gatos que viven en el exterior o pasan gran parte del pero es raro que permitan identificar la causa del estor-
tiempo en el exterior están más predispuestos a las cau- nudo. Si se piensa anestesiar al paciente es útil realizar
sas de estornudo traumáticas y por cuerpos extraños. un estudio preanestésico. También es útil realizar el test
Es importante tener en cuenta que los gatos que viven del virus de la leucemia felina (FeLV) y del virus de la in-
en el exterior sin pertenecer a una colonia de gatos, mu- munodeficiencia felina (FIV) en gatos en los que no se
chas veces no presentan infecciones respiratorias, ya pueda demostrar que sean negativos. En particular, el
que son bastante solitarios y es raro que estén en con- FeLV puede predisponer al linfoma, y cualquier tipo de
tacto con otros gatos. inmunosupresión puede aumentar el riesgo de infección
por Cryptococcus.
Los gatos de mediana edad y mayores tienen más riesgo de
presentar neoplasias. En gatos de este grupo de edad, y sin • Las pruebas diagnósticas avanzadas de laboratorio, par-
antecedentes de enfermedad nasal o de vías aéreas, se ticularmente la prueba de PCR, pueden ofrecer varias
puede sospechar una neoplasia. Muchos gatos con rinitis ventajas. La prueba de PCR se ha convertido en una
crónica pueden tener un historial en el que, aparentemente, técnica sumamente útil para identificar agentes infeccio-
en ocasiones previas presentaron buena respuesta a la an- sos subyacentes, especialmente víricos (4). Mediante la
tibioterapia. técnica de PCR se puede identificar una secuencia de
ADN específica que permite demostrar la presencia de
■ Diagnóstico un patógeno determinado. Una prueba de PCR positiva
La autora recomienda con especial énfasis realizar una confirma que en la muestra remitida se ha detectado un
investigación exhaustiva en el gato de edad avanzada con agente determinado, mientras que un resultado negativo
signos clínicos de reciente aparición. Existen varias prue- no excluye necesariamente una infección, pero un resul-
bas diagnósticas disponibles para investigar el estornudo tado positivo de un microorganismo no relacionado con
en un gato, cuya elección dependerá de la exploración fí- los signos clínicos tiene un significado clínico dudoso.
sica del paciente y de las preferencias del propietario (3). Cuando se está investigando un brote de estornudos en
un grupo o población de varios gatos hay que considerar
Figura 2. Este gato presentaba una historia clínica de la posibilidad de que existan portadores asintomáticos;
estornudos desde hacía cuatro semanas sin respuesta a en estos gatos la prueba de PCR puede ser positiva,
la antibioterapia. Mediante la biopsia se confirmó un linfoma. debiéndose elegir las pautas a seguir en función del
agente identificado. Si se realiza la prueba de PCR en
gatos que presentan estornudos activos, un resultado
positivo de patógenos del tracto respiratorio superior se
debe considerar relevante. Tal y como se ha señalado
anteriormente, el cultivo aerobio de secreciones nasales
se debe evitar como herramienta diagnóstica, ya que en
este tipo de cultivos casi siempre se produce crecimiento
bacteriano, confirmando la colonización secundaria de
las vías nasales pero sin identificar al patógeno causante
del problema.
• En la evaluación de la enfermedad nasal es frecuente rea-

lizar radiografías de cráneo, sin embargo, la interpreta-
ción de las mismas puede resultar complicada debido al
pequeño tamaño del cráneo del gato y a la superposición
de varias estructuras corporales, especialmente, cuando
© Elizabeth Rozanski
se trata de una lesión leve de tejidos blandos. Las radio-

grafías dentales, en caso de poder realizarse, también
pueden ser útiles para la evaluación de la cavidad nasal.

Figura 3. Pólipo nasofaríngeo extraído de un gatito cuyos Figura 4. Imagen por TC del gato de la Figura 2 en la que
signos clínicos eran estornudos, arcadas y estertores. se observa una masa.
• Las técnicas de diagnóstico por imagen avanzadas, como muestras de biopsia, bien durante la rinoscopia cuando
la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magné- se ha observado una masa, o bien a ciegas utilizando pin-
tica (RM), son cada vez más accesibles, y el veterinario zas de biopsia (las de endoscopia u otras más grandes).
generalista puede referir el caso a especialistas, faculta- Si no se dispone de estas pinzas, se puede insertar un
des o grandes hospitales. La cavidad nasal se puede es- catéter IV de gran calibre (14-16 G) (sin el fiador) en la fosa
tudiar tanto con la TC como con la RM, obteniéndose nasal; después, a través del catéter, se realiza un lavado a
imágenes con mucho mayor detalle que con la radiografía presión con 10-20 ml de solución salina de rostral a cau-
simple (Figura 4). dal, recogiendo la muestra de biopsia con la gasa previa-
mente colocada en la faringe. Si la biopsia se realiza a
• La rinoscopía también puede formar parte del procedi- ciegas se debe tener especial cuidado para no atravesar
miento diagnóstico del estornudo en el gato, aunque de- la placa cribiforme y biopsiar inadvertidamente el cerebro.
bido a su pequeño tamaño quizá sea menos útil que en los
perros grandes. La cavidad nasal se puede explorar me- • En caso de enfermedad nasal crónica se puede realizar
diante la vista obtenida en retroflexión (desde la orofaringe una rinotomía con el objetivo de reducir el tamaño de una
caudal) así como desde el aspecto rostral de la nariz (5); es posible masa nasal, realizar una biopsia profunda o inves-
de esperar que con esta técnica se produzca alguna hemo- tigar la presencia de un cuerpo extraño. Afortunadamente,
rragia. Si no se dispone de un rinoscopio, algunos veterina- este procedimiento casi nunca es necesario puesto que
rios recurren a un otoscopio con un cono para explorar la se trata de una técnica agresiva y la autora rara vez la
región rostral nasal, y un gancho de ovariohisterectomía con realiza. Además, como herramienta terapéutica es poco
un espejo dental para la parte caudal de la cavidad nasal. probable que sea curativa. La rinitis crónica tiende a ser
persistente y según la experiencia de la autora es muy
• La evaluación histopatológica de la muestra obtenida me- raro que el resultado de la rinotomía sea satisfactorio.
diante biopsia es de gran utilidad para la identificación de
una patología subyacente, lo cual supone una ventaja en ■ Tratamiento
la planificación del tratamiento. La biopsia siempre se • Cuando se observan signos respiratorios de vías altas es
debe realizar bajo anestesia general, debiéndose proteger frecuente la prescripción de antibióticos, aunque su uso
la orofaringe con gasas para recoger cualquier fluido o debe ser razonado y responsable. Los antibióticos no es-
muestra de tejido. Existen varias opciones para tomar las tán indicados en los gatos con una enfermedad primaria

IIIIIIIIIIIlIIII C Ó M O A B O R D A R … E L E S T O R N U D O E N E L G A T O lIIIIIII
de origen vírico. Sin embargo, es frecuente que de forma pueden incluir la humidificación del ambiente para favo-
secundaria a la infección vírica se desarrolle una infección recer el drenaje de las secreciones (p. ej., dejando al
bacteriana, en cuyo caso el uso de antibióticos es bene- gato en un cuarto de baño con la ducha de agua caliente
ficioso para el gato. Los antibióticos de mayor disponibi- abierta o utilizando un humidificador) o la administración
lidad en el mercado están asociados con una mejoría de de N-acetilcisteína (70-100 mg/kg PO cada 12-24 h)
los signos clínicos, aunque es probable que también se para ayudar a diluir la mucosidad nasal. La suplementa-
produzca esta mejoría sin dicho tratamiento. La azitromi- ción de la dieta con aceite de pescado puede reducir la
cina, doxiciclina, amoxicilina-clavulánico y fluoroquinolo- inflamación del tejido nasal. En un estudio piloto a pe-
nas son opciones posibles y razonables junto con el tra- queña escala, se observó que la inmunoterapia fue útil
tamiento sintomático estándar (6,7). En gatos con rinitis en la disminución del estornudo en gatos de edad avan-
crónica es frecuente que con la antibioterapia se observe zada con rinitis crónica (9).
a corto plazo una aparente mejoría de los signos clínicos.
Hay que advertir a los propietarios que esta mejoría se • En los gatos con neoplasias nasales puede ser necesario
debe al tratamiento de la infección secundaria, pero dado instaurar un tratamiento oncológico. Al menos a corto
que los cornetes se encuentran lesionados o destruidos plazo, la respuesta al tratamiento suele ser buena. La
permanentemente, no se podrá conseguir la completa radioterapia puede ser útil para el tratamiento de carci-
resolución con una antibioterapia “más potente”. nomas y del linfoma; aunque en el caso del linfoma nasal
la quimioterapia también ofrece buenos resultados, por
• Los agentes antivirales como el famciclovir (62,5-125 mg/ lo que merece la pena considerar su uso (10).
gato una o dos veces al día) se pueden utilizar para redu-
cir la duración de los signos clínicos, pero es raro tener ■ Comentarios adicionales
que prescribirlos, puesto que la mejoría ya suele ser de • Anestesia
por sí rápida. En un estudio reciente se observó que el En la mayoría de los procedimientos diagnósticos en los
famciclovir administrado por vía oral a dosis única en los que la cavidad nasal está implicada es necesario realizar
gatos que iban a introducirse en una protectora no apor- una anestesia general. Generalmente, en el caso del estor-
taba ningún beneficio en cuanto a la prevención del brote nudo en el gato se pueden utilizar los protocolos anestési-
de la enfermedad (8). cos más frecuentes. Hay que tener en cuenta que la oro-
faringe caudal es muy sensible en el gato y cualquier
• Si el gato se deja manipular se puede realizar un trata- exploración puede provocar tos y arcadas. Para realizar
miento local mediante la administración intranasal de go- una biopsia o un lavado a presión se debe intubar al gato,
tas de solución salina o hipertónica, lo cual favorece la recordando retirar cualquier gasa colocada en la orofa-
eliminación de la mucosidad. También puede ser útil la ringe antes de que se despierte. Siempre se debe realizar
administración tópica de antibióticos (p. ej., gotas de ci- un estrecho seguimiento del gato durante la recuperación
profloxacino) o antiinflamatorios (p. ej., gotas de dexame- de la anestesia.
tasona). En algunos casos, si para la evaluación diagnós-
tica se ha tenido que anestesiar al gato, también se • Prevención
puede realizar un lavado nasal a presión con solución sa- Las estrategias que se pueden seguir para prevenir el es-
lina para favorecer la eliminación de mucosidad y detri- tornudo en los gatos dependen de la etiología del pro-
tos, consiguiendo una mejoría a corto plazo. blema. Obviamente, la vacunación es una buena herra-
mienta para la prevención frente a herpesvirus y calicivirus.
• La administración sistémica de antiinflamatorios puede En un estudio reciente (11), curiosamente se observó que
ser beneficiosa. El tratamiento con glucocorticoides para con la vacunación intranasal frente a agentes víricos tam-
disminuir la inflamación puede ser útil en algunos gatos; bién se conseguía una disminución de los signos clínicos
en otros gatos, parece que la mejoría es más significativa causados por una infección experimental bacteriana. La
con los anitiinflamatorios no esteroides (AINE). No obs- llegada de un nuevo gato o gatito a un hogar donde ya
tante, cuando se considere un tratamiento a largo plazo existen otros gatos se debe preparar cuidadosamente (12),
con AINE es recomendable confirmar las indicaciones siendo recomendable realizar un periodo de cuarentena
del laboratorio. durante el tiempo oportuno.
• También merece la pena considerar algunos tratamien- En términos generales, para ayudar a prevenir la exposición
tos complementarios disponibles. Estos tratamientos a cuerpos extraños se puede mantener al gato en el interior

del hogar y siempre es conveniente proporcionar los cuida- aéreas inferiores o “asma” concomitante. En el gato con
dos dentales adecuados. La autora suele recomendar a los estornudos crónicos y tos se debe investigar una posible
propietarios que no fumen cerca del gato. Las neoplasias, enfermedad de vías aéreas bajas, y no se debe dar por
obviamente, son difíciles de prevenir. sentado que la tos se produce por un goteo postnasal.
• Recomendaciones dietéticas ■ Resumen

En la mayoría de los casos no es necesario realizar un cam- El estornudo en el gato es un motivo frecuente de consulta.
bio dietético, aunque en los gatos que rechazan la comida En un gato joven, y por lo demás sano, lo más probable es
debido a una infección respiratoria del tracto superior puede que los estornudos de aparición aguda se deban a una
ser beneficioso ofrecer una dieta para la convalecencia y etiología infecciosa, cabiendo esperar su resolución inde-
recuperación que sea palatable. En el caso de tumores na- pendientemente del tratamiento (o incluso sin tratamiento).
sales o en cualquier otro caso en el que se pueda presentar Aunque los cuerpos extraños son poco frecuentes, se pue-
anorexia a largo plazo, se puede colocar una sonda esofá- den presentar especialmente en los gatos con acceso al
gica (ver página 46) y administrar una dieta para la convale- exterior en los que los signos aparecen repentinamente, y
cencia y recuperación. Si se sospecha una alergia se puede en particular, cuando no tienen fiebre. Los gatitos con afec-
considerar la utilización de una dieta hipoalergénica. ción sistémica deben recibir una minuciosa atención veteri-
naria siendo recomendable la administración de antibióti-
• Otras consideraciones cos. En los gatos de edad avanzada o en gatos con un
- Los gatos de mediana y avanzada edad casi nunca pre- inicio agudo de los estornudos es recomendable realizar
sentan pólipos nasofaríngeos. Los pólipos suelen afectar una investigación diagnóstica más profunda, eligiendo las
casi exclusivamente a los gatos jóvenes. pruebas necesarias en función de la exploración y de las
- La rinitis crónica es una enfermedad frustrante, y a pesar preferencias del propietario. Las pruebas más sensibles
de que se pueda producir una mejoría, casi siempre es son la TC, biopsia y, posiblemente, la rinoscopía. La prueba
una enfermedad crónica. Los propietarios deben estar de PCR se puede realizar para confirmar una infección
preparados para afrontar que es poco probable conse- crónica o para el manejo de un gran grupo de gatos. La
guir la cura definitiva. rinitis crónica es una enfermedad que requiere un trata-
- Algunos gatos que tienen una enfermedad de vías aéreas miento a largo plazo y que suele ser incurable, pero exis-
superiores presentan también una enfermedad de vías ten varias opciones terapéuticas para atenuar los signos.
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El gato con ascitis
■ Erin Anderson, VMD, MSc, Dipl. ACVIM (Cardiología)
Hospital Veterinario Pittsburgh Veterinary Specialty and Emergency Center, Pensilvania, EE. UU.
La Dra. Anderson se licenció en Veterinaria por la Universidad de Pensilvania, y posteriormente realizó un
internado rotatorio médico y quirúrgico en el Hospital Veterinario Pittsburgh Veterinary Specialty and
Emergency Center, Pensilvania. En el 2013 finalizó la residencia en Cardiología y el máster en Ciencias en la
Facultad de Veterinaria Atlántica en la Isla del Príncipe Eduardo, Canadá. Actualmente, se dedica a la
Cardiología de Pequeños Animales en una clínica privada de Pensilvania.
■ Introducción ■ Fisiopatología
La ascitis es el término que se utiliza para describir el acú- Existen varios mecanismos que explican el acúmulo de lí-
mulo de líquido libre en la cavidad peritoneal. Las caracte- quido en la cavidad peritoneal:
rísticas del líquido, incluyendo el recuento celular, las pro- 1) Aumento de la presión hidrostática intravascular (como
teínas totales, la densidad y el tipo de células, permiten ocurre en la insuficiencia cardiaca congestiva derecha o
clasificarlo como trasudado (puro o modificado) o exudado en la hipertensión portal).
(Tabla 1). Esta clasificación puede ayudar a determinar la 2) Disminución de la presión osmótica coloidal (como ocu-
etiología de la ascitis y, por tanto, orientar el tratamiento. rre en la hipoproteinemia secundaria a la malabsorción
Muchos veterinarios prefieren diferenciar la ascitis verda- intestinal, en la insuficiencia hepática o en las enferme-
dera de otros líquidos como la efusión quilosa o pseudo- dades perdedoras de proteínas).
quilosa, así como de la efusión hemorrágica, biliosa, neo- 3) Aumento de la permeabilidad vascular (como ocurre en
plásica y del uroabdomen (1). las vasculitis o trastornos inflamatorios).
4) Rotura de vísceras, vasos o masas, o coagulopatías.
5) Obstrucción/rotura linfática o enfermedad linfoprolife-
rativa (2).
PUNTOS CLAVE Aunque las características del líquido proporcionan una

orientación diagnóstica importante acerca de la causa, an-
• La ascitis se puede clasificar según las tes de obtener una muestra del mismo se debe realizar una
características del líquido, siendo el trasudado historia clínica y una exploración física exhaustivas que
puro, el trasudado modificado y el exudado
los líquidos más frecuentes. Esta clasificación
ayudarán a establecer las diferentes causas posibles.
ayuda a limitar la larga lista de diagnósticos
diferenciales de la etiología primaria. ■ Historia clínica
El principal motivo de consulta del propietario de un gato
• El líquido ascítico se debe obtener y analizar
con ascitis suele ser la distensión abdominal o la presencia
con la finalidad de clasificar la ascitis, aunque
alcanzar el diagnóstico definitivo requiere de otros signos clínicos frecuentemente asociados a la
una evaluación diagnóstica completa con la ascitis. Entre estos signos se encuentran la letargia, la dis-
realización de más pruebas. minución del apetito o la taquipnea (debido a que el dia-
fragma se encuentra presionado por el aumento del volu-
• Entre las causas más frecuentes de ascitis en
el gato se encuentran la insuficiencia cardiaca men abdominal). El veterinario debe obtener una historia
congestiva, las neoplasias, la peritonitis clínica completa, incluyendo toda la información sobre
infecciosa felina y la enfermedad hepática. cualquier enfermedad o intervención quirúrgica previa o
actual, así como todos los fármacos que se hayan admi-
• La abdominocentesis terapéutica puede ser
una buena opción para aliviar el malestar en nistrado al gato. La presencia de una obstrucción uretral
muchos (pero no todos) casos de ascitis. Se puede llevar a sospechar un uroabdomen. El conocimiento
debe instaurar un tratamiento específico para o sospecha de una enfermedad cardiaca (historia clínica
la causa primaria. de soplo o arritmia) puede sugerir una insuficiencia car-
diaca congestiva (ICC) derecha.

Tabla 1. Características de las diferentes efusiones abdominales.
Trasudado Trasudado Efusión quilosa y

Exudado Efusión hemorrágica
puro modificado pseudoquilosa
Sin turbidez; Claro o turbio; Blanco “lechoso”
Aspecto a De serosanguinolento
incoloro o de amarillo o ligeramente
simple vista Turbio; color variable intenso a completa-
ligeramente claro a teñido teñido de rosa,
(variable) mente rojo
coloreado con sangre opaco
Recuento de
1.000-20.000
células
< 1.000 1.000-10.000 > 5.000 (dependiendo del 250-20.000
nucleadas
recuento periférico)
(células/μl)
Proteínas
< 2,5 2,5-5,0 > 3,0 3,5-7,5 2,5-6,0
totales (g/dl)
Densidad
< 1,015 > 1,015 > 1,025 > 1,025 > 1,025
específica
Dependiendo de la causa;
predominio de neutrófilos Eritrocitos, neutrófi-
General- (degenerados en la efusión los, células mesote-
Células
mente, poca séptica) y macrófagos. La liales, macrófagos; Linfocitos
mesoteliales,
presencia efusión séptica también probablemente el maduros;
Característi- macrófagos,
de células; presenta bacterias recuento de posibles
cas celulares eritrocitos,
macrófagos, intracelulares. Se pueden plaquetas sea inferior neutrófilos,
neutrófilos,
células observar cristales de al de sangre periféri- macrófagos
linfocitos
mesoteliales bilirrubina en las efusiones ca; células neoplási-
biliosas. Células cas (variables)
neoplásicas (variables)
El veterinario también debe comprobar si el gato ha sufrido En la exploración física se pueden detectar otros signos
recientemente un traumatismo, en cuyo caso se podría que ayudan a orientar la sospecha clínica hacia la etiología
sospechar de la rotura de vísceras o de un hemoabdo- primaria. Se debe prestar especial atención a la presencia
men. Conocer la procedencia del gato, su entorno habitual de ictericia (esclerótica, mucosas y piel amarillentas) ya que
y contacto con otros animales permite identificar una posi- puede indicar una hepatopatía o una coagulopatía. El
ble infección primaria como la peritonitis infecciosa felina edema subcutáneo puede indicar hipoproteinemia. La lin-
(PIF). El virus de la PIF afecta principalmente a gatos jóve- fadenopatía periférica sugiere la presencia de linfoma o de
nes (< 3 años), muchos de los cuales viven en grupos, bajo enfermedad infecciosa. Se puede sospechar una enferme-
situaciones de estrés o tienen una historia de episodios de dad cardiaca cuando en la auscultación se detecta un so-
fiebre sin respuesta a los antibióticos (3). plo cardiaco, una arritmia o un ruido de galope, aunque es
importante tener en cuenta que la ausencia de estos sig-
■ Exploración física nos clínicos no permite descartar una enfermedad car-
En la exploración física del gato con ascitis es frecuente (aun- diaca. Las venas yugulares distendidas y/o el pulso yugular
que no constante) observar distensión abdominal (Figura 1); (Figura 2) sugieren un aumento de la presión venosa cen-
cuando el volumen de la efusión es pequeño es posible que tral secundario a una ICC derecha. La ausencia de ruidos
la pared abdominal no se distienda. Rara vez la exploración respiratorios en algún o todos los campos pulmonares po-
física permite diferenciar claramente la ascitis de otras cau- dría sugerir un derrame pleural, el cual se puede producir
sas de distensión abdominal, ya que la organomegalia (inclu- en casos de neoplasia (como el linfoma), hipoproteinemia o
yendo el aumento de tamaño de la vejiga urinaria), el efecto ICC. La hepatomegalia palpable puede ser secundaria a
de una masa, la gestación y la obesidad pueden tener la una insuficiencia cardiaca congestiva derecha o puede de-
misma apariencia clínica. La presencia de ascitis se puede berse a una patología hepática primaria (colangiohepatitis o
palpar como una onda de líquido, para percibirla se coloca la enfermedad infiltrativa/neoplásica).
palma de la mano extendida sobre un lado de la pared abdo-
minal mientras que con la otra mano se presiona ligeramente ■ Pruebas diagnósticas
el flanco opuesto provocando el movimiento de líquido (3). La investigación diagnóstica no debe limitarse al análisis y

IIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlI E L G A T O C O N A S C I T I S lIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIII
© Erin Anderson
© Erin Anderson
Figura 1. Distensión abdominal por ascitis en un gato. Figura 2. Vena yugular distendida en un gato con
Durante la exploración física, con el paciente en estación, insuficiencia cardiaca congestiva derecha.
se pudo palpar una onda de líquido.
citología del líquido obtenido, aunque es cierto que muchas En condiciones ideales, no se debería realizar una abdomino-
veces este estudio es el que mejor permite acotar la lista de centesis terapéutica (extracción de un gran volumen de lí-
diagnósticos diferenciales y, por tanto, se suele realizar en quido ascítico) hasta identificar la etiología, puesto que podría
primer lugar. La muestra del líquido peritoneal se debe obte- ser contraproducente en algunos casos. Sin embargo, en de-
ner por abdominocentesis. Esta técnica se debe realizar de terminadas ocasiones, como la presencia de taquipnea in-
la manera más aséptica posible. Se puede sujetar al gato en tensa u otra molestia importante, la abdominocentesis favo-
decúbito lateral, esternal o dorsal, eligiendo la postura que rece la estabilidad y bienestar del paciente.
permita mayor inmovilidad, y obtener el líquido de forma
atraumática. Se debe rasurar una pequeña área de la región Análisis y citología del líquido
ventral (en el gato en decúbito lateral suele ser el área inme- Se debe analizar una muestra del líquido obtenido para de-
diatamente ventral a la línea media). terminar el recuento de células totales y de células nuclea-
das, las proteínas totales y la densidad específica, así como
Lo ideal es realizar una abdominocentesis ecoguiada ya que para su estudio al microscopio (Figura 4).Tal y como se des-
permite identificar la acumulación de líquido anecogénico. Si cribe en la Tabla 1, la diferenciación del tipo de líquido en
no se dispone de un ecógrafo, es aconsejable mantener al trasudado puro, trasudado modificado y exudado, así como
gato en decúbito lateral y elegir el área de punción aproxima- en diversos exudados no sépticos, puede ser sumamente
damente a 2,5 cm, ventral y caudalmente, del ombligo. La piel útil para determinar la etiología.
se debe frotar ligeramente con una solución a base de clor-
hexidina u otro desinfectante similar y posteriormente limpiarla El trasudado puro se observa con mayor frecuencia cuando
con alcohol isopropílico. Para realizar esta técnica, bien sea existe hipoproteinemia (secundaria a insuficiencia hepática,
ecoguiada o a ciegas, se introduce una aguja de 22-25G, colangiohepatitis crónica, colangitis linfocítica, enfermedad
una palomilla o un catéter con fiador dentro de la cavidad renal) o aumento de la presión hidrostática (ICC derecha) (4).
peritoneal atravesando directamente la pared abdominal, y En algunos casos, el recuento celular y las proteínas totales
se ejerce una ligera tracción con la jeringuilla (Figura 3). Se pueden ser similares a los de un trasudado modificado puesto
debe conservar una muestra estéril en un tubo con EDTA y otra que la ascitis crónica puede producir la inflamación del meso-
en otro tubo sin anticoagulante y enviar ambos al laboratorio. telio que recubre al peritoneo, con el consecuente aumento

IIlIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlllllllllllllllllllllllllllll
trointestinales o puede darse junto con otras causas de

peritonitis. En cambio, en el exudado aséptico el recuento
celular es mayor que en el trasudado puro o modificado,
pero no se observan neutrófilos degenerados o bacterias
como en el exudado séptico. Entre las causas de exudado
aséptico se incluyen PIF, colangitis, pancreatitis, rotura del
tracto biliar o urinario y neoplasias. En la efusión secundaria
a la rotura biliar se observan con frecuencia cristales biliares.
Muchos veterinarios tienen la tentación de diagnosticar una

efusión como de tipo quiloso cuando el aspecto es lechoso y
opaco, pero su verdadera identificación se basa en la com-
paración de la concentración de triglicéridos y colesterol del
líquido con respecto a su concentración sérica. Si en el
líquido ascítico la concentración de triglicéridos es más ele-
© Photo courtesy of Dr. Kelsey Sutcliffe
vada que en la sangre y la concentración de colesterol es

menor, el líquido es de tipo quiloso. La efusión quilosa con-
tiene fundamentalmente linfocitos pequeños y maduros.
Algunos veterinarios también diferencian el líquido pseudo-
quiloso, el cual a simple vista tiene un aspecto similar, pero la
concentración de colesterol es más elevada que la sérica y la
de triglicéridos menor (1). Las causas de efusión quilosa son
Figura 3. La ecografía puede ser útil como guía en la linfoma, linfangiectasia, insuficiencia cardiaca congestiva o
obtención de una muestra de líquido ascítico en el gato.
El líquido de la jeringuilla tiene un color amarillo evidente, cirrosis, aunque también puede ser de naturaleza idiopática.
clasificándose tras los estudios pertinentes como exudado.
La efusión hemorrágica en el gato puede ser secundaria a
del recuento celular (2). En estos casos no es posible dife- un traumatismo, coagulopatía, rotura de vasos o masas o a
renciar las causas del trasudado puro y del modificado, y por una cirugía reciente. A diferencia del perro, en el gato es
este motivo es útil realizar otras pruebas diagnósticas adi- más probable que se produzca la rotura de una masa hepá-
cionales (se describen más adelante). tica más que la rotura del bazo (5). En estos casos, el líquido
aspirado durante la abdominocentesis tiene una apariencia
El trasudado modificado es el tipo de líquido más frecuente muy similar a la sangre, y la concentración de hematocrito
en el gato con ascitis; las principales causas son la insufi- y proteínas totales es similar a la de la sangre periférica.
ciencia cardiaca congestiva, las neoplasias y las enfermeda-
des hepáticas (4). En cuanto a las enfermedades hepáticas, Figura 4. Imagen microscópica de efusión abdominal a
100x. Nótese el número tan elevado de neutrófilos. También
se puede observar un trasudado puro en la colangiohepatitis hay bacterias intracelulares que se visualizan mejor a
linfocítica mientras que en la hipertensión portal y en la cirro- mayores aumentos.
sis es más probable que el trasudado sea modificado,
puesto que en estos últimos casos se produce un aumento
de la presión hidrostática (2).
El exudado puede ser séptico o aséptico, siendo el cultivo

bacteriano la prueba definitiva para confirmar el exudado
séptico. En este caso está justificado el tratamiento temprano
y, dado que para tener el resultado del cultivo es necesario
© Photo courtesy of Dr Katrin Saile
esperar varios días, nada más obtener la muestra del líquido

se debe realizar una evaluación citológica en la propia clínica.
La citología del exudado séptico se caracteriza por la presen-
cia de neutrófilos degenerados y bacterias intracelulares, así
como posibles cuerpos extraños. Este tipo de exudado suele
ser secundario a PIF, traumatismos, rotura de vísceras gas-

IIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlI E L G A T O C O N A S C I T I S lIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIII
La acumulación de orina en el abdomen puede dar lugar a

un trasudado puro, trasudado modificado o exudado, y el
recuento celular puede aumentar en caso de inflamación. El
diagnóstico definitivo de uroabdomen se confirma mediante
la determinación de la concentración de creatinina, la cual
debe ser superior al doble de la concentración en sangre
periférica (6). Si la concentración de creatinina de la efusión
está comprendida entre el nivel equivalente y el doble al de
la concentración sérica se puede sugerir (pero no asegurar)
un uroabdomen. Si la concentración de potasio en la efu-
sión es superior a la de la sangre periférica también se su-
giere, aunque no definitivamente, un uroabdomen (6).
© Erin Anderson
Otras pruebas
Además del análisis y de la citología del líquido abdominal,
las pruebas diagnósticas que se describen a continuación Figura 5. Radiografía lateral de un gato en la que se observa
pueden desempeñar un importante papel en la evaluación y una pérdida del detalle de la serosa en la cavidad abdominal.
tratamiento del gato con ascitis. No se aprecia derrame pleural ni una cardiomegalia o
hepatomegalia evidentes.
Hemograma: En caso de anemia se debe realizar un hemo-

grama (incluyendo, si procede, el recuento de reticulocitos) Pruebas de diagnóstico por imagen abdominales: Te-
para determinar si la pérdida de sangre es aguda o si se trata niendo en cuenta los resultados de las pruebas sanguíneas,
de una anemia por una enfermedad crónica. La neutrofilia o las pruebas de diagnóstico por imagen pueden proporcionar
el leucograma de estrés (neutrofilia, linfopenia, con o sin des- información adicional más específica con respecto a la etiolo-
viación en el recuento de monocitos) pueden llevar a sospe- gía. Las radiografías no son particularmente sensibles o es-
char una enfermedad inflamatoria o infecciosa, particular- pecíficas para identificar la presencia, el volumen o la causa
mente una PIF. El examen del frotis sanguíneo también puede de la ascitis (puesto que un pequeño volumen de líquido no
ser útil para identificar neutrófilos en banda, cambios tóxicos se puede evidenciar), pero si existe un gran volumen de lí-
o una desviación hacia la izquierda, lo cual puede indicar una quido ascítico es posible sospechar la presencia de ascitis
respuesta inflamatoria aguda o importante. como una pérdida no específica y considerable del detalle de
la serosa (Figura 5). En las radiografías también se puede
Bioquímica sérica: Las proteínas séricas totales se deben observar una hepatomegalia (la cual puede deberse a una
evaluar cuidadosamente. El aumento de las proteínas tota- ICC derecha o a una hepatopatía primaria) o una disminución
les (específicamente la hiperglobulinemia) puede indicar la del tamaño del hígado por cirrosis. La típica imagen descrita
presencia de un agente infeccioso como el virus de la PIF, como “vidrio esmerilado” en una víscera puede indicar perito-
mientras que la disminución de las proteínas totales puede nitis. Las técnicas de radiografía más avanzadas en la que se
deberse a una insuficiencia hepática, a una enteropatía o utiliza contraste pueden ser útiles para evaluar la integridad
nefropatía perdedoras de proteínas o a una neoplasia. La de la vejiga urinaria, uretra o vasos linfáticos.
enfermedad hepática también se puede evidenciar con un
aumento de las enzimas hepáticas (AST, ALT y GGT) y, en Con la ecografía se puede obtener una imagen abdominal
este caso, además se deben evaluar los tiempos de coagu- más específica, por lo que es más útil que la radiografía. Me-
lación, ya que los factores de coagulación se sintetizan en diante la ecografía es posible confirmar el acúmulo de líquido
el hígado, pudiendo o no contribuir a la ascitis. La azotemia (que suele apreciarse como fluido anecogénico o – si hay un
y/o hiperpotasemia pueden sugerir una enfermedad renal o aumento de la celularidad del fluido – como un fluido parcial-
un uroabdomen. mente “moteado”), también se puede realizar una estimación
subjetiva de la gravedad/volumen de ascitis y en ocasiones
Urianálisis: La presencia de proteinuria intensa puede indi- ayuda a determinar las posibles etiologías. Una hepatopatía
car una nefropatía perdedora de proteínas como causa de primaria se puede ver reflejada por la textura o tamaño anor-
hipoproteinemia. Las proteínas en la orina se deben cuantifi- males del hígado, por la presencia de una masa hepática o
car mediante el cociente proteína/creatinina, siempre que el por una obstrucción biliar. La distensión de las venas hepáti-
cultivo de orina sea negativo. cas sugiere en gran medida que la presión venosa central

IIlIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlllllllllllllllllllllllllllll
proteínas dentro de macrófagos en el líquido ascítico o te-

jido lesionado.
Los hallazgos laboratoriales que en su conjunto sugieren

una posible PIF son la leucocitosis (neutrofilia y linfopenia),
hiperproteinemia sérica con una concentración relativa-
mente alta de globulina y baja de albúmina, hiperbilirrubine-
mia e hiperbilirrubinuria y, a veces, anemia no regenerativa
(7,8). El líquido peritoneal obtenido del gato con PIF “hú-
meda” o efusiva tiene un valor de proteínas totales espe-
cialmente alto para ser un exudado (> 3,5 g/dl), en el que
las globulinas representan más del 50% (9).
© Erin Anderson
Los títulos de anticuerpos frente a coronavirus (patógeno
causal, frecuente y ubicuo entre gatos) son sensibles pero
Figura 6. Vista ecocardiográfica del eje largo paraesternal poco específicos puesto que solo el 10% de los gatos ex-
derecho en la que se observa un grave aumento de la puestos a este virus desarrollan una PIF clínica (10). Además,
aurícula derecha y del ventrículo derecho secundario a una con un resultado negativo de anticuerpos no se puede des-
displasia de la válvula tricúspide.
cartar una PIF.
está aumentada como consecuencia de una ICC derecha. Se ha indicado que el test de Rivalta tiene una sensibilidad del
Se deben valorar y medir los ganglios linfáticos intraabdomi- 91%, una especificidad del 66%, un valor predictivo positivo
nales con el fin de evidenciar la presencia de un linfoma o de de PIF del 58% y un valor predictivo negativo del 93% (11).
una obstrucción linfática. También se puede evaluar la integri- Para realizar esta prueba se instila una gota del líquido ascítico
dad del tracto urinario, en particular de los riñones, para de- en una solución de ácido acético y se evalúa la mezcla para
tectar cambios de la arquitectura renal que puedan indicar detectar la formación de un material blanco floculante (la flo-
una glomerulopatía que cause proteinuria. culación se produce como consecuencia de la elevada con-
centración de proteínas y mediadores inflamatorios).
Ecocardiografía: La evaluación ecocardiográfica se realiza
cuando los datos clínicos sugieren la presencia de ICC de- Las pruebas convencionales de la reacción en cadena de la
recha, o menos frecuentemente, de derrame pericárdico, polimerasa (PCR), en caso de disponer de ellas, identifican
como causa de la ascitis. En el gato, las causas más fre- al virus en sangre, pero no permiten diferenciar al gato ex-
cuentes de una alteración cardiaca derecha que provoque puesto al virus del gato afectado con PIF. Se ha desarro-
insuficiencia cardiaca congestiva son la cardiomiopatía res- llado una nueva prueba basada en la PCR que detecta al
trictiva, la displasia de la válvula tricúspide y la cardiomiopa- virus mutado y, aunque los resultados preliminares son pro-
tía arritmogénica del ventrículo derecho (Figura 6). En el metedores, todavía no se ha dilucidado completamente su
gato es raro que se produzca un derrame pericárdico que valor diagnóstico (12).
cause taponamiento cardiaco. La cardiomiopatía hipertró-
fica suele afectar al lado izquierdo del corazón; la cardio- ■ Tratamiento
miopatía dilatada, cuya prevalencia era muy alta en el pa- El tratamiento de la ascitis en el gato depende completa-
sado, actualmente es mucho menos frecuente ya que los mente de la causa subyacente. En líneas generales, la abdo-
alimentos comerciales para gatos están suplementados con minocentesis como parte del tratamiento puede ser útil
taurina. Hoy en día es raro que estos tipos de cardiomiopa- cuando contribuye al bienestar del paciente. Al igual que
tías sean la causa de la ascitis en el gato. cuando se realiza con una finalidad diagnóstica para obtener
una muestra, el gato se debe sujetar en decúbito lateral, es-
Otras pruebas diagnósticas adicionales: La PIF repre- ternal o dorsal, y se debe preparar asépticamente el punto
senta una parte importante del diagnóstico diferencial de la de punción elegido. Se utiliza una palomilla de 22-25 G o un
ascitis felina, pero su diagnóstico puede suponer un reto catéter con fiador para acceder de forma percutánea al ab-
para el veterinario. Para su diagnóstico definitivo es necesario domen y así aspirar el líquido mediante una jeringuilla aco-
realizar pruebas de inmunofluorescencia o inmunohistoquí- plada succionando suave y lentamente. La autora prefiere
mica que permiten detectar mediante tinción el ARN vírico o utilizar un catéter (acoplado a dos sistemas de extensión

IIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIIlIIIIIIIIIIIIIlI E L G A T O C O N A S C I T I S
conectados por una llave de tres vías) cuando es necesario 12 h o enrofloxacino 5 mg/kg cada 24 h, junto con metronidazol
obtener un gran volumen de líquido ascítico. De esta forma es 7,5 mg/ kg cada 12 h), hepatoprotectores (S-adenosilmetionina
posible retirar la aguja de punción mientras el catéter perma- 20 mg/kg PO cada 24 h), coleréticos (ácido ursodesoxicólico
nece colocado en su sitio y así evitar dejar una aguja afilada 10-15 mg/kg cada 12 h) y vitamina E (10-30 UI/kg cada 24 h).
dentro de la cavidad abdominal durante un tiempo prolongado. La administración de inmunosupresores (prednisolona 2-4 mg/
kg/día) es parte fundamental del tratamiento de la colangitis
Es importante recordar que los diuréticos no pueden movili- linfocítica. El paciente con colangitis/colangiohepatitis aguda
zar o evacuar la ascitis rápidamente en el paciente con insu- necesita un tratamiento de soporte (fluidoterapia intravenosa,
ficiencia cardiaca derecha, por lo que primero es necesario antieméticos, soporte nutricional) así como el tratamiento es-
aliviar su malestar mediante la abdominocentesis terapéu- pecífico de cualquier comorbilidad (enfermedad inflamatoria
tica. El tratamiento con diuréticos (furosemida 0,5-2 mg/kg intestinal, pancreatitis).
PO cada 12 h) e IECA (enalaprilo o benazeprilo 0,25-0,5 mg/
kg PO cada 12-24 h) se inicia con la finalidad de lograr un Lamentablemente, el gato con ascitis por una PIF tiene un
manejo crónico de la enfermedad, intentando prevenir o re- mal pronóstico y el tratamiento a corto plazo se orienta a me-
ducir la acumulación constante de líquido. Idealmente, antes jorar su calidad de vida, lo que implica la abdominocentesis
y después de administrar estos tratamientos se deben mo- terapéutica y/o toracocentesis, administración de inmunosu-
nitorizar los parámetros renales y electrolíticos séricos, así presores (dexametasona 1mg/kg cada 24 h IP o IV seguida
como la presión sanguínea sistémica. de prednisolona 2 mg/kg cada 24 h) y/o inmunomoduladores
(interferón alfa humano 30 UI /gato PO cada 24 h). El trata-
Para el manejo del linfoma se recomiendan diferentes proto- miento de soporte es necesario en los casos agudos (13). En
colos de quimioterapia, siendo los más utilizados el protocolo pacientes con efusión séptica, uroabdomen o efusión hemo-
COP (ciclofosfamida, vincristina, prednisolona o prednisona) y rrágica es probable que sea necesario realizar una estabiliza-
el protocolo CHOP (ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina, ción inicial y posterior cirugía.
prednisolona o prednisona). Recientemente, la evaluación de
un protocolo CHOP modificado de 25 semanas (incluyendo ■ Conclusión
L-asparaginasa, vincristina, ciclofosfamida, doxorrubicina y El gato con ascitis requiere una investigación diagnóstica ex-
prednisolona) parece prometedora en cuanto a la mayor cali- haustiva para la identificación de la etiología primaria. Entre
dad y esperanza de vida del gato con linfoma (12). las causas más frecuentes de ascitis en el gato se encuentran
la insuficiencia cardiaca congestiva, las neoplasias, las enfer-
El tratamiento de la colangitis o colangiohepatitis depende de la medades hepáticas y la PIF; teniendo cada una de ellas un
etiología subyacente, pero generalmente incluye la administra- tratamiento y pronóstico muy variable, por lo que se debe
ción de antibióticos (amoxicilina-clavulánico 15 mg/kg PO cada destacar la importancia de llegar al diagnóstico correcto.
Bibliografía
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Cómo mejorar la palatabilidad
de las dietas para gatos con
enfermedad renal crónica
■ Astrid Le Bozec, MS (Química), MS (Aromas Alimentarios)
Centro de Investigación de Royal Canin, Aimargues, Francia
Astrid Le Bozec estudió Ciencias Químicas en la Escuela Nacional Superior de Ingenieros en Artes Químicas
y Tecnológicas de Toulouse, Francia. Realizó una estancia de seis meses en el departamento de Ciencias
Alimentarias de la Universidad Estatal de Iowa y se graduó en el 2007. Posteriormente se especializó en los
aromas alimentarios obteniendo el Máster de especialización en Aromas Alimentarios en el Instituto Superior
Internacional de Perfumería, Cosmética y Aromas de París en el 2008. Desde el 2009 es la responsable del
programa de investigación en palatabilidad de Royal Canin.
■ Introducción pudiendo estar relacionadas con la raza, anatomía (5) o ge-

La enfermedad renal crónica (ERC) es una de las patolo- nética del individuo. Otras preferencias se adquieren du-
gías más frecuentes en el gato de edad avanzada, afec- rante la vida del animal – por ejemplo, las experiencias peri-
tando a más del 30% de los gatos de más de 15 años de natales tienen una gran influencia en la futura predilección
edad (1). La ERC suele ir acompañada de problemas en la por un alimento u otro (6). Además, cada gato, en función
alimentación y, sin embargo, en estos pacientes mantener de sus experiencias previas, puede reaccionar de manera
el peso se correlaciona positivamente con la esperanza diferente ante un mismo alimento. Este tipo de reacción
de vida (2). Por tanto, la palatabilidad de las dietas renales ante el alimento puede ser una respuesta neofílica o neofó-
es un elemento clave en el manejo nutricional de la ERC. bica (es decir, atracción o rechazo hacia un alimento nuevo),
anti-apostática (preferencia por alimentos que no son nue-
■ Palatabilidad vos pero sí raros o poco habituales) (7), respuesta de apatía
La palatabilidad es un fenómeno complejo y multifactorial y de aversión. Por este motivo, cuando se quiere mejorar la
que abarca no solo las características del alimento (aroma, palatabilidad de un alimento es esencial tener en cuenta al
sabor, textura, composición nutricional, etc.) (Tabla 1), sino animal y sus preferencias individuales. Esto es especial-
también las del animal y su entorno (percepción del ali- mente importante en el gato con ERC.
mento, experiencias, etc.). De hecho, la preferencia por un
alimento varía en gran medida de un individuo a otro (3,4) ■ El gato con ERC
(Figura 1). Algunas preferencias alimentarias son innatas, Frecuentemente, el gato con ERC presenta disorexia: un
40% padece hiporexia y un 15% anorexia total (8). Es im-
Tabla 1. Factores que influyen en la palatabilidad portante destacar que el gato está genéticamente predis-
de las dietas felinas. puesto a asociar la sensación de malestar gastrointestinal
con el alimento que haya ingerido justo antes de sufrir di-
La naturaleza de los nutrientes cha molestia, y por tanto, es probable que en el futuro se
elegidos (proteínas, grasas, etc.) y su
procedencia deben ser óptimas. Para niegue a comer ese alimento en concreto (9) pues es ca-
Ingredientes paz de reconocer su sabor y olor y asociarlo con la mala
mejorar el sabor se pueden incorporar
determinados ingredientes experiencia pasada. El proceso de aprendizaje es rápido y
denominados palatantes. persiste en el tiempo, de tal manera que solo con ingerir
Los parámetros para el procesamiento una vez un alimento en particular puede ser suficiente para
de los alimentos se deben optimizar que el gato lo rechace persistentemente. Las náuseas y
Procesa miento
para asegurar que los ingredientes y las vómitos del gato con ERC pueden generar este tipo de
texturas sean atractivos para el animal. asociación, por lo que es importante disponer de otra dieta
diferente alternativa. Esta nueva dieta también debe tener
Los sistemas de conservación y
Conser vación envasado deben ser adecuados para las características nutricionales necesarias para el manejo
asegurar la frescura del producto. de la ERC, pero con un perfil sensorial (aroma, sabor,

IIIIIIIIIIIlIIII CÓMO MEJORAR LA PALATABILIDAD DE LAS DIETAS PARA GATOS CON ENFERMEDAD RENAL CRÓNICA
animal (ave, cerdo…)

madera graso (mantequilla,
Grupo: raza margarina, aceitoso...)
o estados fisiológicos
cítrico graso
(champiñón)
Especie:
AS
gato, AT
afrutado graso
INN
carnívoro,
cazador Influencia (queso)
solitario… materna:
durante
AS
la gestación, terpénico dulce
lactancia,
Entorno: RID destete
y floral
organización
UI
territorial,
DQ
estilo de vida A
azufre fenólico
Experiencias alimentarias:
después del destete, amina fenólico (picante)
primeros alimentos
pirogénico (asado, parrilla, galleta...) pirogénico (palomitas, arroz cocido, cereales)
Royal Canin Renal Special Royal Canin Renal Select

Royal Canin Renal Feline
Figura 1. Establecimiento de las preferencias individuales. Figura 2. Los diferentes aromas de varias dietas renales
(determinados por cromatografía de gases-olfatometría)
se pueden representar en un diagrama, mostrando la
distribución de las diferentes clases de aromas (11).
textura) diferente al de la dieta anterior y que a su vez re- Con este objetivo, Royal Canin ha desarrollado reciente-
sulte apetitoso para el gato. mente una nueva gama de dietas renales. Esta gama dieté-
tica está compuesta por varias dietas renales diseñadas
Las restricciones nutricionales (bajo contenido en fósforo y para que el gato perciba cada una de diferente manera. De
moderado en proteínas) necesarias para formular las dietas este modo, si el gato muestra aversión o menos apetito con
renales tienen un gran impacto en la palatabilidad. Estas res- una dieta, es posible ofrecer otra dieta de la misma gama y
tricciones son esenciales para el manejo nutricional de la ERC estimular así el consumo de alimento. En un estudio reali-
y, por tanto, los especialistas en formulación y desarrollo de zado en 18 gatos con ERC se demostró que este enfoque
alimentos deben aplicar sus conocimientos para cumplir con organoléptico permite ofrecer una solución eficaz al pro-
estas condiciones, consiguiendo que una dieta renal sea ape- blema del apetito y satisfacer las preferencias nutricionales
titosa para el gato y ofreciendo alternativas como respuesta al individuales, proporcionando al mismo tiempo el soporte
problema de la aversión o menor consumo de alimento. nutricional necesario (10) (Figura 2).
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Enfermedades transmitidas
por vectores en el gato
■ Mary Thompson, BVSc (Hons), Dipl. ACVIM (SAIM), MANZCVS
Hospital Veterinario de la Universidad Murdoch, Perth, Australia
La Dra. Thompson se licenció en Veterinaria por la Universidad de Sidney y completó una residencia en Medicina
Interna de Pequeños Animales en la Universidad de Purdue, obteniendo el diploma de especialización por el
Colegio Americano de Medicina Interna Veterinaria en el 2001. Su principal interés se centra en la investigación de
Rickettsia felis, infecciones recidivantes del tracto urinario, E. coli multirresistente e intoxicaciones alimentarias.
Actualmente es profesora asociada en Medicina de Pequeños Animales en la Universidad de Murdoch. También
fue presidenta y es la actual vicepresidenta de las Delegaciones de Medicina Felina y Medicina de Pequeños
Animales del Colegio de Veterinarios de Australia y Nueva Zelanda.
■ Peter Irwin, BVetMed, PhD, MRCVS, FANZCVS

Hospital Veterinario de la Universidad Murdoch, Perth, Australia
El Dr. Irwin es licenciado por la Facultad de Veterinaria de Londres y doctor por la Universidad James Cook en
Townsville, Australia. Desde 1995 es miembro del Colegio de Veterinarios de Australia y Nueva Zelanda.
Actualmente es profesor de Ciencias Clínicas Veterinarias y codirector del Grupo de Investigación de Patógenos
transmitidos por Vectores y el Agua de la Universidad Murdoch. El Dr. Irwin es un reconocido especialista en
enfermedades transmitidas por vectores y su área de investigación actual se centra en las enfermedades
transmitidas por garrapatas en los animales de compañía, animales salvajes y personas en Australia.
■ Introducción
En comparación con las enfermedades transmitidas por he-
PUNTOS CLAVE matófagos en el perro, los veterinarios parecen ser menos
• Los patógenos transmitidos por artrópodos conscientes de la importancia global de las enfermedades
constituyen una causa importante de transmitidas por vectores en el gato (EFTV) (1). Si se com-
enfermedades infecciosas emergentes en prendieran mejor estas enfermedades no sorprendería el hecho
el gato, contribuyendo a ello factores como de que muchos de los factores responsables de las enferme-
el mayor número de viajes con mascotas,
dades infecciosas emergentes en el perro y en el hombre
el desarrollo periurbano, el estilo de vida
exterior y el cambio climático. también son importantes en el gato. Siempre que sea nece-
sario realizar una transfusión sanguínea y cuando se observe
• Los últimos avances en las pruebas de
diagnóstico han permitido ampliar el fiebre de causa desconocida, anemia o trombocitopenia en
conocimiento sobre las enfermedades un gato se debe tener presente la posibilidad de una infección
felinas transmitidas por vectores (EFTV). de transmisión sanguínea o por artrópodos. El objetivo de
• Las enfermedades crónicas, concomitantes este breve artículo de revisión es ofrecer al veterinario clínico
e inmunomediadas pueden agravar el una perspectiva general sobre la distribución, el diagnóstico,
cuadro clínico de las EFTV. el tratamiento y la prevención de las EFTV.
• Al realizar una transfusión sanguínea en el
gato se deben descartar las enfermedades ■ EFTV: distribución mundial,
transmitidas por vectores. emergencia y trascendencia
• Algunas EFTV son zoonosis, por lo que Las enfermedades transmitidas por vectores están causadas
el veterinario debe mantener una por patógenos que se transmiten a través de artrópodos he-
especial atención.
matófagos, entre los que se incluyen pulgas, garrapatas, cu-
• La aplicación regular de ectoparasiticidas lícidos, flebotomos, piojos y triatominos. Estas enfermedades
es la clave para el control de las EFTV.
se distribuyen a nivel mundial (Tabla 1), aunque su prevalen-
cia varía considerablemente de una región a otra. Esto es

IIIIIIIIIIIlIIII ENFERMEDADES TRANSMITIDAS POR VECTORES EN EL GATO lIIIIIII
debido a las diferentes preferencias de los artrópodos por salvajes, como el puma y el lince, al gato doméstico (5). Por
ciertas áreas geográficas o hábitats. La diferente temperatura este motivo, es necesario que los veterinarios conozcan los
y humedad de una región con respecto a otra explica en gran ectoparásitos de su área, aunque tratándose de enfermedades
medida la presencia de unas especies u otras; por ejemplo, transmitidas por vectores deberían estar igualmente prepara-
las garrapatas higrofílicas, como Ixodes y Dermacentor spp., dos para “esperar lo inesperado”.
necesitan humedad y no toleran el calor ni la desecación, mien-
tras que las garrapatas xerofílicas, como Rhipicephalus spp., A pesar de que ciertos vectores, tal y como se ha mencionado
viven en áreas templadas y toleran la desecación pero no las anteriormente, se distribuyen en determinadas áreas geográ-
heladas. La distribución relativa de Rhipicephalus sanguineus ficas, también hay vectores como Ctenocephalides felis (pulga
y Dermacentor reticulatus en Europa ilustra claramente estas del gato) que son realmente ubicuos. Esto explica, sin lugar
diferencias (Figura 1). a dudas, la presencia en todo el mundo de las dos EFTV más
frecuentes: hemoplasmosis y bartonelosis (Tabla 1). Estas
El microambiente también es un factor crítico; las garrapatas enfermedades están causadas por bacterias hemotrópicas
endofílicas, como R. sanguineus, prefieren ambientes cerrados bastante frecuentes que ilustran muchas de las características
(p. ej., las casetas), lo cual explica su capacidad para esta- tan enigmáticas de las enfermedades transmitidas por artró-
blecerse en el hogar, incluso a veces fuera de su área geo- podos. Los micoplasmas hemotrópicos felinos (hemoplasmas)
gráfica habitual (p. ej., después de haber estado de vacacio- infectan a los eritrocitos adhiriéndose a su superficie, con una
nes con la mascota en una región de riesgo). Por el contrario, mayor o menor patogenicidad en función de la especie iden-
las garrapatas exofílicas presentan fases de vida libre en bos- tificada, tal y como muestran los estudios moleculares reali-
ques, selvas, campos, parques y jardines. zados. Las especies de Bartonella son bacterias Gram nega-
tivas que infectan a los eritrocitos y a las células endoteliales.
El calentamiento global y el cambio de hábitat debido a la de- Ambos tipos de bacterias se transmiten a través de vectores
forestación y expansión residencial invadiendo áreas selváticas (principalmente pulgas), aunque también existen otras vías
son algunos de los múltiples factores que contribuyen a la emer- de transmisión a través de peleas y transfusiones sanguíneas
gencia y reemergencia de las enfermedades transmitidas por (ver más adelante). A estos organismos a veces se les deno-
vectores, con el riesgo de que los gatos callejeros se expongan mina “organismos sigilosos”, puesto que suelen causar una
a artrópodos con un desconocido potencial de transmisión de infección subclínica (lo cual complica su diagnóstico), siendo
enfermedades (2,3). En EE. UU. un factor de riesgo importante raro el desarrollo de signos clínicos. Dicho esto, Mycoplasma
de citauxzoonosis felina es la ocupación de áreas con un hábi- haemofelis (Figura 2) en concreto, es un patógeno importante
tat y condiciones climáticas favorables para el ciclo biológico en el gato que puede causar palidez de mucosas, letargia,
de las garrapatas (4); además, la modificación del entorno puede anorexia, pérdida de peso, deshidratación y pirexia, además
favorecer la transmisión indirecta de enfermedades de felinos de una anemia que puede llegar a poner en riesgo la vida del
Figura 1. (a) Rhipicephalus sanguineus es una garrapata frecuente en el sur de Europa, encontrándose principalmente en
todo el área bajo la línea roja marcada en el mapa. (b) También se ha descrito la presencia de Dermacentor reticulatus en
toda Europa con una distribución variable, tal y como indican los puntos azules, aunque principalmente se encuentra en el
norte de Europa, en el área sobre la línea roja del mapa.
© ESCCAP
a b

Tabla 1. Enfermedades felinas transmitidas por vectores.

Distribución Enfermedad Agentes más importantes Vector principal ¿Zoonosis?
Micoplasmosis Mycoplasma haemofelis
hemotrópica felina “Candidatus M. haemominutum” Pulgas (Ct. felis) Posiblemente
Mundial (Anemia infecciosa felina) “Candidatus M. turicensis”
Bartonella henselae,
Bartonellosis B. clarridgeiae, Pulgas (Ct. felis) Sí
B. koehlerae
Sur de África Babesiosis Babesia felis Garrapatas No
Sur de EE. UU. Cytauxzoonosis Cytauxzoon felis Garrapatas No
Ehrlichiosis Ehrlichia canis, E. chaffeensis,
Garrapatas Sí
E. ewingii
Anaplasmosis Anaplasma phagocytophilum Garrapatas Sí
EE. UU., Leishmaniosis Leishmania infantum Flebotomos Sí
Europa Rickettsia rickettsii, R conorii,
Rickettsiosis Garrapatas Sí
R. massiliae
Tularemia Francisella tularensis Garrapatas Sí
Peste Yersinia pestis Pulgas Sí
Regiones
Dirofilariosis Dirofilaria immitis Culícidos Raramente
tropicales
animal, siendo necesario instaurar un tratamiento con tetra- Puesto que las EFTV son enfermedades que se transmiten a
ciclina (doxiciclina), o fluoroquinolonas y, en muchos casos, través de la sangre, el estudio microscópico del frotis sanguí-
puede llegar a ser necesario realizar una transfusión compa- neo puede resultar de utilidad en el diagnóstico de algunas
tible (determinando el grupo o realizando pruebas cruzadas) enfermedades infecciosas, particularmente de infecciones
de sangre o hemoderivados. por protozoos como la babesiosis (Figura 3) y la cytauxzoo-
nosis; sin embargo, en otras infecciones como la hemoplas-
Los patógenos transmitidos por vectores que causan enfer- mosis y bartonelosis, no es posible detectar al patógeno
medades infecciosas emergentes pueden aparecer en el mo- microscópicamente. La buena noticia es que se están reali-
mento más inesperado. Después del huracán Katrina, los zando grandes avances en cuanto a la detección de muchos
perros y gatos de Nueva Orleans se trasladaron a diferentes organismos responsables de las EFTV, en gran parte debido
lugares de todo Estados Unidos, distribuyéndose así animales al desarrollo y mayor disponibilidad de pruebas de detección
con enfermedades infecciosas transmitidas por vectores (junto de ADN de elevada sensibilidad. Actualmente, gracias a la
con sus patógenos correspondientes) por áreas geográficas realización de estudios epidemiológicos moleculares en el gato
en las que normalmente no se sospecharía este tipo de en- Figura 2. Hemoplasmas epieritrocitarios (flechas); 1000x
fermedades (6). Las organizaciones para el bienestar animal aumentos.
cada vez “rescatan” más mascotas, incluyendo al gato, y las
reubican en una región diferente de la que proceden (p. ej., del
sur al norte de Europa) corriendo el riesgo de introducir con
ellas nuevos organismos infecciosos. Por este motivo, entre
la comunidad veterinaria existe cada vez una mayor preocu-
pación con respecto a la mala utilización de las recomenda-
ciones del European Pet Travel Scheme (guía europea para
viajar con mascotas), junto con el riesgo de la importación
ilegal de animales. Además, cuando los gatos se presentan
a exposiciones o viajan de vacaciones con sus propietarios
(cada vez más frecuente), pueden realizarse grandes despla-
zamientos a regiones donde existen nuevos vectores y pa-
tógenos; por tanto, es esencial que los propietarios conozcan
© Peter Irwin
los riesgos asociados a los viajes, así como las medidas ne-
cesarias para controlar a los ectoparásitos (Tabla 2).

Tabla 2. Productos disponibles en gatos para la prevención de las EFTV*.
Ingredientes Activos Modo de acción Artrópodo objetivo Presentación

Bloquea la neurotransmisión postsináptica en los Pipeta con
Imidacloprid receptores nicotínicos de la acetilcolina (nAch) del Insectos (pulgas) actividad
insecto residual
Igual que el indicado para imidacloprid, pero además Garrapatas e Collar (con
Imidacloprid (10%) y la flumetrina interfiere con los canales de sodio insectos (pulgas, matriz de
flumetrina (4,5%) dependientes del voltaje en las neuronas de los flebotomos, liberación
invertebrados culícidos y tábanos) prolongada)
Garrapatas, ácaros
Se une e interfiere con los receptores GABA y de Aerosol y
Fipronil e insectos (pulgas,
glutamato inhibiendo los canales de cloro pipeta
piojos)
Bloquea la neurotransmisión postsináptica en los
Nitenpiram Pulgas Comprimido
receptores nACh
Spinetoram (spinosad Se une a los receptores nACh del insecto
Pulgas Pipeta
modificado) estimulándolos
Se une a los canales cloro asociados al glutamato e Pipeta y
Moxidectina imita la estimulación GABA. A menudo en combinación Pulgas solución
con imidacloprid tópica
Se une a los canales cloro asociados al glutamato e
Selamectina Pulgas Pipeta
imita la estimulación GABA
Bloquea los canales de sodio uniéndose a los
Metaflumizona Pulgas Pipeta
receptores
Inhibe los canales de sodio dependientes del voltaje
Indoxacarb Pulgas Pipeta
en las células de los insectos
Metopreno y Reguladores del crecimiento de los insectos: reduce la
Pulgas Pipeta
s-metopreno eclosión de los huevos y la muda de las larvas
Oral e
Lufenurón Inhibidor de la síntesis de quitina, evitando la eclosión Pulgas
inyectable
* La disponibilidad y autorización de los productos para su uso en gatos varía de un país a otro.
se conoce mejor la prevalencia y distribución de las EFTV. se está extendiendo el concepto “One Health” (Una Sola Sa-
Esto es debido a que el coste de estos estudios ha disminuido, lud), que resalta la importancia del asesoramiento veterinario
se han desarrollado técnicas muy eficaces (1) y ha habido con respecto al riesgo de enfermedades emergentes y re-
una transición de las pruebas serológicas a las pruebas de emergentes en las personas (especialmente muy jóvenes,
PCR que detectan ADN del patógeno. Es importante señalar muy mayores o inmunodeprimidas) por contacto con gatos
que estas pruebas de mayor precisión permiten reflejar el u otros animales de compañía. Los veterinarios también de-
estado infeccioso del animal (asumiendo que el ADN detectado ben ser conscientes del riesgo al que están expuestos debido
es de un patógeno viable), a diferencia de las pruebas que a su profesión, puesto que en muchas ocasiones pueden
detectan una “exposición previa”; además, es importante que estar en contacto con gatos con EFTV y, particularmente,
el veterinario tenga información sobre la prevalencia de bac- con sus vectores.
teriemias, parasitemias o viremias, ya que le permiten cono-
cer la situación infecciosa real de sus pacientes. Los patógenos transmitidos por vectores más importantes
en el gato en cuanto a su potencial zoonótico son Bartonella
■ ¿Cuáles son las implicaciones de las spp., Rickettsia felis, Yersinia pestis y Tularemia francisella.
EFTV en las zoonosis? Por otro lado, Leishmania infantum y Anaplasma phagocyto-
Convivir con un gato es algo frecuente en todo el mundo, philum también pueden infectar a las personas y a los gatos,
existiendo muchos hogares en los que habita al menos un y se está investigando el papel del gato como reservorio.
gato, además de aquellas personas “semipropietarias” que
proporcionan alimento y/o cuidados a gatos que no son su- Bartonelosis
yos. Por tanto, hay un gran número de personas en contacto Seguramente, la bartonelosis es la zoonosis felina transmitida
diario con gatos, considerándolos cada vez más como un miem- por vectores de mayor interés a nivel mundial. El gato, entre
bro de la familia e incluso durmiendo juntos. Paralelamente, otros mamíferos, puede infectarse o actuar como reservorio

de varias especies de Bartonella. En el pasado esta enferme- Cuando en un hogar viven niños o adultos inmunodeprimidos
dad se consideraba relativamente benigna en las personas, con un gato joven (p. ej., < 2 años) infectado con Bartonella
denominándose “enfermedad del arañazo de gato”, y mani- spp., bien sea de forma subclínica o no, se recomienda ad-
festándose con fiebre y linfadenopatía regional. Actualmente ministrar un tratamiento antimicrobiano al gato para disminuir
se ha observado que se pueden presentar muchos otros la carga bacteriana y el riesgo de transmisión (13).
signos clínicos en las personas inmunodeprimidas e incluso
inmunocompetentes (aunque con menos frecuencia) (7). Cada Infección por Rickettsia felis
vez se conocen más detalles sobre Bartonella spp. y en los Rickettsia felis es una Rickettsia del grupo spotted fever (fie-
últimos 25 años se ha pasado de tener 2 especies identifi- bre manchada) que causa el tifus de la pulga del gato o fiebre
cadas a más de 24 en la actualidad. Actualmente, las especies manchada transmitida por pulgas. Además, esta bacteria se
de mayor interés en el gato son B. henselae, B. clarridgeiae considera un patógeno emergente en las personas. Los sig-
y B. koehlerae (Tabla 1), las cuales tienen como vector de nos clínicos de infección en las personas incluyen una erup-
transmisión importante a la pulga (8). ción con macropápulas y aparición de escaras, fiebre, fatiga
y dolor de cabeza (14). Curiosamente, cabe señalar que aun-
A nivel mundial es frecuente la infección subclínica del gato por que se ha aislado ADN de R. felis en las pulgas del gato,
B. henselae y solo un pequeño porcentaje de pacientes presenta parece más probable que el reservorio de esta infección sea
un cuadro clínico más grave. Los factores de riesgo de bacte- el perro, identificándose ADN rickettsial en esta especie (15).
riemia en el gato incluyen: edad joven, acceso al exterior, in- La mayoría de las veces que se ha intentado no se ha con-
festación por pulgas y vida en un entorno con varios gatos (9). seguido aislar ADN de R. felis en la sangre del gato y no se
La transmisión entre gatos se produce principalmente a través ha descrito la enfermedad clínica en esta especie, pero dado
de las uñas contaminadas con heces de pulgas. El patógeno que el gato mantiene la población de pulgas su papel en la
puede sobrevivir durante varios días en el ambiente (8). transmisión de esta enfermedad puede ser importante.
Las personas normalmente se infectan con Bartonella spp. a Yersinia

través del arañazo de un gato cuyas uñas estén contaminadas Yersinia pestis es un cocobacilo Gram negativo responsable
con heces de pulgas, aunque también es posible la transmi- de la peste y frente al cual son muy susceptibles los gatos.
sión a través de la mordedura de gato o, indirectamente, a En áreas endémicas (regiones de América del Norte y del Sur,
través de las pulgas (10). En las personas inmunocompeten- África y Asia) los gatos pueden contraer la peste a través de
tes la infección es subclínica, pero en las personas inmuno- pulgas de roedores infectados o por ingesta de pequeños
deprimidas puede causar varios signos clínicos, incluyendo mamíferos infectados. Se ha sugerido que el riesgo de peste
endocarditis, neurorretinitis, fiebre recurrente, meningitis humana asociada al gato puede aumentar a medida que el
aséptica y uveítis (11,12). desarrollo de la construcción residencial siga invadiendo el
entorno natural donde existen focos de Y. pestis en el oeste
Los veterinarios deben proporcionar las recomendaciones de EE. UU. (2). Generalmente, los signos clínicos en el gato
necesarias para minimizar la transmisión de Bartonella spp.
del gato a la persona. En hogares donde vivan personas in-
munocomprometidas esto es especialmente importante. En Figura 3. Trofozoítos intracelulares de Babesia felis (flechas);
1000x aumentos.
estos casos, lo más prudente es mantener un enfoque teniendo
en cuenta el gato, las personas y los factores de transmisión.
Las medidas preventivas incluyen (13):
• Al adquirir un gato, elegir el que tenga menor probabilidad

de estar infectado; es decir, un gato aparentemente sano,
mayor de un año de edad, sin pulgas y que proceda de un
entorno sin contacto con otros gatos.
• Minimizar la transmisión: cortar las uñas, evitar jugar de forma
agresiva y en caso de arañazo o mordedura limpiar rápida-
mente la herida.
• Asegurar la erradicación de los vectores: control estricto
© Peter Irwin
de pulgas y garrapatas y evitar el acceso al exterior.

incluyen la linfadenopatía mandibular y retrofaríngea, siendo haemominutum (25). Este gato, además presentaba plasmo-
menos frecuente la progresión hacia shock séptico o la forma citosis esplénica y gammapatía monoclonal, diagnosticándose
neumónica de la peste (16). Las personas pueden contraer la un mieloma múltiple. Se sugirió que la infección de uno o más
peste del gato bien sea indirectamente a través de pulgas inde los patógenos pudo imitar o intervenir en el trastorno re-
fectadas de roedores o directamente a través de aerosoles, lacionado con el mieloma. Aunque también es posible que la
mordeduras o arañazos, siendo el colectivo veterinario uno de inmunosupresión relacionada con dicho trastorno pueda ha-
los más expuestos a la infección. ber predispuesto al gato a la infección múltiple.
Tularemia ■ Transfusiones sanguíneas y EFTV

La tularemia es una enfermedad rara en Norteamérica y Europa Cuando se realiza una transfusión sanguínea en el gato hay
causada por el cocobacilo Gram negativo Francisella tularen- que ser consciente del riesgo de transmitir una EFTV e infor-
sis. Entre los principales reservorios de este organismo se mar adecuadamente al propietario. Muchos de los gatos que
encuentran gran variedad de pequeños mamíferos y el gato necesitan una transfusión sanguínea se encuentran ya de por
se infecta cuando caza e ingiere estas presas (17). Los signos sí inmunodeprimidos o recibirán fármacos inmunosupresores,
clínicos en el gato incluyen fiebre, linfadenopatía periférica, por lo que pueden ser más susceptibles de infectarse clíni-
hepatomegalia y esplenomegalia (18). La transmisión del gato camente al transfundir inadvertidamente sangre con patóge-
a las personas se produce a través de la mordedura (o con nos de una EFTV.
menor probabilidad a través del arañazo) y los signos clínicos
incluyen linfadenopatía y signos similares a los de una gripe Se han elaborado unas excelentes guías con recomendaciones
pasajera pero con una posible progresión hacia neumonía (19). para minimizar el riesgo de transmisión de enfermedades infec-
ciosas en las transfusiones sanguíneas (26,27), incluyendo en
■ EFTV y comorbilidades ellas un “formulario para la evaluación de donantes de sangre
Se ha reconocido que en las personas existe una asociación felinos” para utilizarlo en la clínica. Las recomendaciones se
entre la inmunosupresión y las enfermedades transmitidas por centran en la elección de donantes con menor probabilidad
vectores. Uno de los ejemplos más representativos es la apa- de estar infectados y en la identificación adecuada de pató-
rente interacción entre el virus de la inmunodeficiencia humana genos teniendo en cuenta la región geográfica determinada.
(VIH) y la leishmaniosis visceral, la cual se ha descrito en nu-
merosos países de todo el mundo. La leishmaniosis se ha con- Con respecto a las EFTV, el donante ideal de sangre debe
vertido en una causa importante de muerte en pacientes con cumplir las siguientes condiciones (26):
SIDA puesto que la inmunosupresión asociada al VIH ha cam- • Tener más de 3 años de edad (para minimizar el riesgo de
biado el espectro de esta enfermedad y las personas infecta- bacteriemia por Bartonella).
das con el retrovirus tienen mayor riesgo de desarrollar la • Haber vivido siempre en un hogar siendo el único gato.
enfermedad visceral que las personas inmunocompetentes, • Mantener una buena profilaxis frente a pulgas y garrapatas.
en la cuales la forma cutánea es la más frecuente (20). • No haber viajado.
• No haber padecido una enfermedad transmitida por vectores.
En un reducido número de estudios se ha evaluado la posible
relación entre la seropositividad a Bartonella y a FIV y/o FeLV En cuanto a las pruebas recomendadas para detectar una
(21,22). En dichos estudios no se demostró ninguna relación, EFTV en el gato donante se incluye la realización de un panel
pero es posible que los gatos seropositivos a Bartonella pre- mínimo de pruebas de PCR para M. haemofelis, B. henselae
senten un mayor riesgo de enfermedades orales (estomatitis, y A. phagocytophilum (27). Aunque lo ideal es incluir además
gingivitis). En algunos estudios, pero no en todos, se ha en- pruebas de PCR para A. platys, otras especies de Bartonella,
contrado una relación entre los retrovirus felinos y M. haemo- Cytauxzoon felis, Ehrlichia canis, Ca. M. haemominutum y Ca.
felis. Además, se ha demostrado que la anemia producida por M. turicensis, junto con la confirmación de seronegatividad a
Ca. M. haemominutum y Ca. M. turicensis es más grave en A. platys y B. henselae. Dependiendo de la incidencia de en-
gatos con infección concomitante por FeLV o inmunodeprimi- fermedades clínicas o subclínicas en una región geográfica
dos que en gatos inmunocompetentes, en los cuales la anemia determinada se pueden realizar más pruebas en los gatos
no es significativa (23,24). Hasta la fecha no se ha descrito donantes para detectar patógenos como A. phagocytophilum,
ninguna relación entre la leishmaniosis felina y las retrovirosis, Babesia spp., C. felis, Ehrlichia spp. y Leishmania infantum.
aunque son pocos los gatos infectados que se han estudiado.
Aunque es posible minimizar el riesgo de transmisión de EFTV
Recientemente, se ha descrito el caso de un gato coinfectado en las transfusiones sanguíneas realizando las pruebas de
con Anaplasma platys, B. henselae, B. koehlerae y Ca. M. detección adecuadas, siempre se debe recordar al propietario

que una transfusión sanguínea no está exenta de riesgos que interfieren en el desarrollo de huevos o de otras fases
con respecto a las EFTV u otras posibles complicaciones. del ciclo biológico (reguladores del crecimiento de los in-
sectos (IGR) e inhibidores del desarrollo de los insectos
■ Control de las EFTV (IDI)) (29); además, en áreas endémicas de dirofilariosis
Como conclusión, teniendo en cuenta que los patógenos felina también se utiliza la ivermectina como profilaxis quí-
transmitidos por artrópodos causan enfermedades infec- mica. En el caso del perro, existen otras estrategias pre-
ciosas emergentes a nivel mundial, con implicaciones para ventivas como la vacunación frente a babesiosis, leishma-
la salud tanto del gato como de sus propietarios, es ne- niosis y enfermedad de Lyme, la cual o bien no es
cesario que el veterinario sepa reconocer y manejar ade- necesaria en el gato o no se encuentra disponible en esta
cuadamente estas enfermedades. Siempre que sea posi- especie puesto que su papel como reservorio difiere del
ble, las EFTV se deben prevenir y controlar (28). Dado el perro. Los tratamientos preventivos más frecuentes de las
importante papel de la pulga en la transmisión de muchas EFTV se muestran en la Tabla 2. Hay que tener en cuenta
zoonosis anteriormente descritas, así como el riesgo que que el gato tiene una capacidad limitada de glucuronida-
representan las pulgas para el propio gato, nunca se debe ción hepática, por lo que existen muchos compuestos del
dejar de hacer hincapié en la importancia del control estricto grupo de pulguicidas, acaricidas y ectoparasiticidas, tales
de pulgas, e idealmente también de otros vectores artró- como los organofosfarados carbamatos, amitraz y la ma-
podos como las garrapatas. La prevención se fundamenta yoría de piretroides (especialmente la permetrina) que no
en la utilización de ectoparasiticidas y otros compuestos se deben aplicar debido a su toxicidad en esta especie.
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CÓMO ABORDAR…
Acicalamiento
excesivo en el gato
■ Kate Griffiths, BVSc, CertVD, MRCVS
Facultad de Veterinaria de la Universidad de Nottingham, Nottingham, RU
La Dra. Griffiths se licenció en Veterinaria por la Universidad de Bristol en 1984 y, durante los siguientes
18 años, se dedicó a la clínica general de Pequeños Animales. En el 2000 obtuvo el Certificado en Dermatología
Veterinaria por el RCVS, y actualmente trabaja como especialista en Dermatología en dos hospitales privados
de Reino Unido. Además, desde el 2007 es profesora asistente de Dermatología Veterinaria en la Facultad de
Veterinaria de la Universidad de Nottingham, enseñando esta especialidad a los estudiantes e impartiendo
cursos de formación continuada a veterinarios.
■ ¿Qué es el acicalamiento excesivo? Todos estos patrones pueden estar causados por gran
El acicalamiento forma parte del comportamiento normal variedad de enfermedades (3) (Tabla 1). Aunque la ASF
del gato y consiste en lamerse y mordisquear el pelo y la antes se denominaba “alopecia endocrina felina”, en la
piel, además de frotarse la cara con las patas delanteras. actualidad se sabe que la ASF se debe, en la mayoría de
Su finalidad es la limpieza, la eliminación de parásitos y la los casos, al acicalamiento excesivo como respuesta al
termorregulación (1). Sin embargo, el acicalamiento exce- prurito (4).
sivo es un problema frecuente y adquirido que provoca la
pérdida de pelo como consecuencia del lamido y aseo ■ ¿Presenta el gato acicalamiento
excesivos. Generalmente se observa una alopecia simé- excesivo?
trica bilateral en el abdomen ventral, en la región caudal y Cuando se presenta un gato con alopecia simétrica es
medial de las extremidades posteriores y en el perineo esencial mantener un enfoque sistemático y exhaustivo
(Figura 1), aunque también puede afectar a la parte late- para establecer, en primer lugar, si se trata de acicala-
ral del abdomen y a otras áreas del cuerpo (Figura 2). miento excesivo o, menos frecuentemente, de pérdida es-
pontánea de pelo. Para ello es necesario obtener una
El acicalamiento excesivo es la causa más frecuente de historia clínica detallada, realizar una exploración clínica
alopecia simétrica felina (ASF), la cual representa uno de general y dermatológica completas, así como utilizar
los cuatro patrones de reacción cutánea descritos en el ciertas herramientas diagnósticas básicas.
gato. Los otros tres patrones son: prurito de cabeza y
cuello, complejo granuloma eosinofílico y dermatitis miliar. En este artículo se describe detalladamente la aproxima-
ción clínica de la autora en los casos de acicalamiento
excesivo en el gato. Para más información sobre los dife-
rentes trastornos que pueden causar la pérdida de pelo
PUNTOS CLAVE espontánea, incluyendo la histopatología y pruebas de
laboratorio necesarias para su diagnóstico, se remite al
• Se debe diferenciar entre la alopecia lector a textos de dermatología general.
por acicalamiento excesivo y la alopecia
por pérdida de pelo espontánea, siendo
necesario realizar una investigación ordenada
Historia clínica y reseña
y sistemática para determinar la causa Obtener una historia clínica completa es el primer paso im-
subyacente. portante para la aproximación del gato con acicalamiento
• La mayoría de las veces el acicalamiento excesivo. Lamentablemente, el gato es un animal muy dis-
excesivo está causado por el creto y es posible que los propietarios no vean al gato aci-
prurito asociado a ectoparasitosis e calándose, o bien no reconozcan si es un comportamiento
hipersensibilidades. excesivo o anormal. Sin embargo, la presencia de pelo en
• Antes de diagnosticar alopecia psicógena se heces, los vómitos o regurgitación de bolas de pelo o la pre-
deben descartar todas las causas de prurito. sencia de pelos caídos por la casa, son datos de la historia
clínica muy sugestivos de pérdida de pelo autoinducida.

© Dr Stephanie Köbrich
© Sarah Warren
Figura 1. Acicalamiento excesivo en la zona caudoventral Figura 2. Acicalamiento excesivo en la región sacra.
del abdomen.
Otros datos que se deben obtener en la historia clínica - ¿Se utiliza un producto efectivo y con la frecuencia ade-
incluyen: cuada en todos los animales que están en contacto con
• Estilo de vida del gato y posibles vías de contagio; el gato?
- ¿Tiene el propietario otras mascotas?, y de ser así, ¿pre- • Trastornos cutáneos concomitantes o previos y su res-
sentan también problemas cutáneos? puesta al tratamiento;
- ¿Tiene el gato acceso al exterior? ¿Existe algún tipo de - ¿Parece que el gato tiene picor?
contacto directo o indirecto con otros gatos, perros, eri- • Estado de salud del gato;
zos o conejos? • ¿Existe algún otro comportamiento que indique estrés,
- ¿Entra el gato en otras casas o criaderos? ¿En la casa como por ejemplo, micción o defecación inapropiadas?
entran otras mascotas? • ¿Existe algún causa obvia que pueda generar estrés: ho-
• Control de ectoparásitos; gar con varios gatos, cambios en la casa (p. ej., nueva
- ¿Existe un control medioambiental adecuado? mascota en casa o vecindario, llegada de un bebé)?
Tabla 1. Diagnóstico diferencial de la alopecia simétrica felina (adaptado de (2,5)).
Acicalamiento excesivo (pérdida de pelo autoinducida) Pérdida de pelo espontánea

Prurito Endocrinopatías
• Parásitos • Hiperadrenocorticismo
- Pulgas • Diabetes mellitus
- Piojos • Hipotiroidismo
- Ácaros de Demodex (D. gatoi) Alopecia paraneoplásica
- Ácaros de Cheyletiella Neoplasia
- Ácaros otodécticos • Linfoma epiteliotropo de células T
- Ácaros notoédricos/sarcópticos Infecciones/ectoparásitos
- Neotrombicula (ácaro de la cosecha) • Dermatofitosis
• Dermatofitosis • Ácaros de Demodex
• Hipersensibilidades Otros
- Hipersensibilidad a la picadura de la pulga • Tricorrexis nodosa
- Hipersensibilidad alimentaria • Foliculitis mural mucinótica degenerativa
- Hipersensibilidad ambiental • Efluvio telógeno
- Reacción medicamentosa • Pseudopelada
• Hipertiroidismo • Alopecia areata
Alopecia psicógena • Muda fisiológica excesiva
Dolor, neurodermatitis, neuralgia (raro)

IIIIIIIIIIIlIIII CÓMO ABORDAR… ACICALAMIENTO EXCESIVO EN EL GATO lIIIIIII
La reseña también proporciona información útil. Por ejemplo,

los trastornos de hipersensibilidad suelen aparecer en el
adulto joven, aunque las alergias alimentarias pueden pre-
sentarse a cualquier edad. Las neoplasias y las enfermeda-
des sistémicas son más frecuentes en el animal de edad
avanzada. El gato Persa está predispuesto a la dermatofito-
sis y el Oriental a la alopecia psicógena (6).
Exploración física
Se debe realizar una exploración física general completa para
detectar cualquier evidencia de enfermedad sistémica, en par-
ticular orientada a aquellas patologías que puedan cursar con
pérdida de pelo espontánea. La presencia de pelo quebradizo
y áspero (de tacto similar al pelo rasurado) puede ser indicativa
© Sarah Warren
de acicalamiento excesivo. También se puede sospechar aci-
calamiento excesivo cuando se observan lesiones asociadas
a procesos pruríticos, alergias o ectoparasitosis (escoriacio- Figura 3. Alopecia por acicalamiento excesivo en la
nes, lesiones de dermatitis miliar o de granuloma eosinofílico) zona caudoventral del abdomen y caudomedial de las
(Figura 3) o si se observan directamente ectoparásitos, como extremidades posteriores. Nótese la presencia concomitante
de pápulas eritematosas y escoriaciones en este gato con
pulgas, piojos o ácaros. Sin embargo, se puede sospechar hipersensibilidad a alérgenos ambientales (atopia felina).
una pérdida de pelo espontánea cuando la alopecia afecta a
áreas donde el gato no puede lamerse, o cuando el pelo se
puede arrancar fácilmente (es decir, cuando se desprende Investigación de ectoparásitos e infecciones
fácilmente al tirar de él dando lugar a parches alopécicos). Es esencial realizar una investigación exhaustiva, puesto
que la hipersensibilidad a la picadura de pulga es la causa
El tricograma proporciona más información al respecto; ade- de prurito más frecuente en el gato (7).
más, esta prueba es útil para convencer al propietario de
que la pérdida de pelo se debe al exceso de acicalamiento y Ectoparásitos: El manto del gato se debe peinar y cepi-
no a la caída espontánea. Para realizar el tricograma se llar colocando un papel blanco para recoger posibles pul-
arrancan pelos de la zona afectada con unas pinzas, se co- gas, heces de pulgas y piojos. También se debe examinar
locan bien alineados en un portaobjetos con parafina líquida al microscopio una muestra de pelo obtenida mediante ce-
(aceite mineral) y se pone encima un cubreobjetos. Se exa- pillado, así como una muestra de raspado cutáneo en pa-
mina la muestra con el microscopio, tanto a pequeños como rafina líquida para detectar Cheyletiella, Otodectes, Demo-
a grandes aumentos. En el caso de lamido excesivo las pun- dex y, menos frecuentemente, Notoedres o Sarcoptes. En
tas aparecen irregulares y fragmentadas (Figura 4), mientras el tricograma también se pueden observar huevos adheri-
que cuando la pérdida de pelo es espontánea las puntas es- dos al tallo del pelo en caso de infestación por piojos y
tán intactas. La evaluación del bulbo piloso también propor- Cheyletiella (Figura 7).
ciona información útil. En condiciones normales, el 10-20%
Figura 4. Las puntas del pelo están fragmentadas como
de los bulbos pilosos se encuentran en fase anagén (creci- consecuencia del lamido (40x aumentos).
miento activo) y el 80-90% restante, en fase telogén (des-
canso) (Figura 5 y 6); pero si en varias muestras se observa
que el 100% de los bulbos pilosos están en fase telogén se
debe sospechar de una pérdida de pelo espontánea debido
a una enfermedad subyacente, como una enfermedad en-
docrina, el efluvio telógeno o una enfermedad sistémica.
■ ¿Cómo se debe investigar el exceso

de acicalamiento?
Una vez que se ha confirmado el problema de acicalamiento
© Kate Griffiths
excesivo es importante determinar su causa para instaurar el

tratamiento más adecuado.

© Kate Griffiths
© Kate Griffiths
Figura 5. La raíz del pelo en fase anagén tiene forma de Figura 6. La raíz del pelo en fase telogén tiene forma de
gancho y puede estar pigmentada (40x aumentos). lanza y nunca está pigmentada (40x aumentos).
Demodex gatoi, es un tipo de Demodex de abdomen ancho pero no se ha podido confirmar su presencia se puede instau-
y romo (Figura 8) presente en algunas regiones geográficas rar un tratamiento de prueba, que incluya a los gatos en con-
y que puede dar lugar a acicalamiento excesivo en el gato. tacto con el paciente, con baños de cal sulfurada al 2% una
A diferencia de D.cati, este ácaro se localiza en las capas vez a la semana y durante tres semanas. Si no se dispone de
superficiales de la piel, pudiéndose identificar en una mues- este producto se puede administrar ivermectina vía oral (0,2-
tra obtenida con cinta adhesiva o raspado cutáneo superfi- 0,3 mg/kg cada 24-48 h), pero su uso no está registrado en
cial. Este ácaro es translúcido y de pequeño tamaño por lo gatos y existe el riesgo de neurotoxicidad (8-10).
que puede pasar desapercibido; para evitarlo, es necesario
examinar la muestra con un objetivo de 10x aumentos y a Antes de realizar estas pruebas diagnósticas es recomendable
baja intensidad de luz. Aun así, se pueden dar falsos negati- explicar al propietario la posibilidad de obtener falsos negati-
vos ya que el lamido arrastra también a los ácaros y, por vos. Por tanto, aunque no se encuentren parásitos, también se
tanto, se deben realizar también raspados de zonas apa- debe instaurar durante un mínimo de 12 semanas un trata-
rentemente sanas e inaccesibles al lamido. Además, dada miento de prueba frente a pulgas y ácaros no demodécicos.
su naturaleza contagiosa, puede ser útil evaluar a otros ga- Para ello se pueden utilizar pipetas con selamectina o imidaclo-
tos asintomáticos en contacto con el paciente. Estos áca- prid/moxidectina, aplicándolas a todos los perros y gatos en
ros, al ser ingeridos mediante el lamido, también se pueden contacto con el paciente, aunque normalmente estos fárma-
detectar en el análisis coprológico. Si se sospecha D. gatoi cos no están registrados como antiácaros en el gato.
Figura 7. Huevo de piojo en el tallo del pelo (100x aumentos). Figura 8. Demodex gatoi (100x aumentos).
© Steve Waisglas
© Kate Griffiths

A pesar de que muchas veces se pasa por alto, es esencial tratamiento de prueba para poder observar el efecto del tra-
tratar el ambiente con un aerosol que contenga un adulticida y tamiento frente a ectoparásitos.
un regulador del crecimiento de insectos. También se deben
incluir otras áreas distintas al propio hogar donde el gato pase Reacciones a fármacos
tiempo, como el coche, transportín o edificios contiguos. El En la historia clínica se deben identificar las posibles causas
tratamiento se debe repetir a las 4-8 semanas, dependiendo relacionadas con la administración de algún fármaco, retirán-
de la duración del efecto del adulticida utilizado. Dado que la dolo si es posible en caso de sospecha. Además, se deben
fase de pupa puede durar hasta tres meses, y durante este tomar las medidas indicadas anteriormente.
tiempo son resistentes al tratamiento, es necesario repetir re-
gularmente el tratamiento con un adulticida para asegurar la Investigación de hipersensibilidades
eliminación de las nuevas pulgas adultas antes de que estas Si el lamido excesivo persiste después de descartar causas
comiencen a picar al gato. Es importante tener en cuenta que infecciosas y ectoparasitarias se debe investigar la posibilidad
cada vez que el gato sale al exterior se puede infestar de de hipersensibilidad al alimento o a los alérgenos ambientales.
nuevo, particularmente por pulgas, siendo imposible evitarlo, Aunque se puede sospechar una hipersensibilidad alimentaria
especialmente cuando entra en contacto con otros animales cuando en la historia clínica se indican problemas digestivos,
o ambientes no tratados. No obstante, también hay que valo- estos no siempre están presentes y, además, la presentación
rar las ventajas e inconvenientes de la situación, puesto que la clínica no permite diferenciar estos trastornos.
vida estrictamente de interior puede causar estrés al gato.
Hipersensibilidad alimentaria: Dado que los test in vitro
Si se observa una mejoría se debe mantener regularmente el tienen una fiabilidad cuestionable para el diagnóstico de alergia
control de pulgas; preferiblemente administrando productos alimentaria (12), se debe realizar la prueba de administrar una
sistémicos al gato, puesto que el lamido dificulta el control dieta de eliminación durante un mínimo de 6-8 semanas. Tradi-
total. Para facilitar el seguimiento del tratamiento se pueden cionalmente se utilizaban dietas caseras con una fuente novel
enviar recordatorios a los propietarios utilizando mensajes de proteína y de carbohidratos, pero actualmente se utilizan
de texto o de correo electrónico (11). con más frecuencia dietas comerciales formuladas con ingre-
dientes noveles puesto que están equilibradas nutricional-
Infecciones: Los dermatofitos se pueden detectar exami- mente y son más cómodas de usar. Sin embargo, se debe
nando el pelo con una lámpara de luz ultravioleta; antes de prestar especial atención a la hora de elegir la dieta, puesto
usar la lámpara es necesario esperar 5 minutos para que se que debe estar formulada específicamente para alergias y de-
caliente. Sin embargo, con este examen es frecuente obte- ben estar especificados todos sus ingredientes para compro-
ner falsos negativos, por lo que siempre que se sospechen bar que son noveles, lo cual no siempre ocurre con otros ali-
dermatofitos se debe tomar además una muestra para cul- mentos, incluyendo los que se anuncian como “hipoalergénicos”
tivo. La mejor manera de tomar la muestra es con un cepillo pero no son de prescripción veterinaria (13). También se pue-
de dientes estéril, el cual se debe enviar al laboratorio des- den utilizar dietas comerciales con proteína hidrolizada. Sin
pués de haber cepillado al paciente junto con pelos arranca- embargo, dado que existe la preocupación de que el paciente
dos (con pinzas estériles) del área periférica de la lesión. reaccione a la proteína nativa, se ha sugerido utilizar una dieta
hidrolizada cuya composición sea lo más novel posible (14,15).
También se puede realizar un estudio citológico de la superfi-
cie de la piel, especialmente cuando se sospechan infeccio- En el gato puede resultar complicado realizar la prueba de la dieta
nes bacterianas o por Malassezia. La muestra se puede ob- de eliminación, siendo necesario que el propietario mantenga
tener por impronta o con cinta adhesiva, tiñéndola para su cierto nivel de compromiso. Si el gato rechaza una dieta en parti-
posterior evaluación. Cualquier infección que se identifique, cular, la autora sugiere utilizar más de una dieta para ofrecer ma-
aunque probablemente sea secundaria a una causa subya- yor variedad. Además, muchos gatos ingieren pequeñas porcio-
cente, se debe tratar adecuadamente. nes de alimento a lo largo del día, por lo que si el gato convive
con otros gatos es necesario proporcionar a todos la misma
Es importante señalar que cuando el prurito es intolerable y dieta. Al igual que ocurre con el control de ectoparásitos, lo ideal
no se ha podido identificar una infección o una demodicosis es mantener al gato en el interior de la casa para evitar que cace
se pueden administrar glucocorticoides durante la fase inicial o ingiera cualquier otro alimento. Si esto no es posible, por el es-
del tratamiento antiparasitario de prueba, utilizando ideal- trés asociado o por otras cuestiones prácticas, se deben adoptar
mente prednisolona (1-2 mg/kg cada 24 h). Esta dosis se todas las medidas de control posibles (p. ej., dando a los vecinos
puede ir disminuyendo hasta conseguir la dosis mínima efi- que alimenten al gato la dieta que este deba consumir), pero en
caz en días alternos, dejándose de administrar al final del este caso, también habrá que asumir las limitaciones de la prueba.

Si a las 6-8 semanas de iniciar la dieta de eliminación se re- IgE, al igual que en el caso del perro, no son pruebas suficien-
suelve el prurito se puede continuar un mes más con la tes como para diagnosticar hipersensibilidad ambiental en un
misma dieta y con el control estricto de ectoparásitos, com- paciente, puesto que se pueden obtener falsos positivos y ne-
probando así si la mejoría se mantiene. En caso de mante- gativos (16-18). Además, en el gato la interpretación de las
nerse, el siguiente paso consiste en reintroducir el alimento pruebas intradérmicas puede resultar complicada y la determi-
que se utilizaba antes de la dieta de eliminación. Si el gato nación de IgE in vitro, aunque es una prueba sencilla, no se ha
vuelve a presentar acicalamiento excesivo con este alimento validado de la misma manera que en el perro (19,20).
se confirma el diagnóstico de hipersensibilidad alimentaria y,
de nuevo, se debe proporcionar la dieta de eliminación hasta Una vez confirmado el diagnóstico de hipersensibilidad am-
que el prurito se resuelva, eligiendo posteriormente una dieta biental existen varias opciones terapéuticas, cuya elección
adecuada de mantenimiento a largo plazo. Dicha dieta puede depende de la gravedad de los signos clínicos, preferencia
ser la misma dieta de eliminación, en caso de estar nutricio- del propietario y carácter del paciente. Aunque en el gato se
nalmente equilibrada, o una dieta específica para alergias ali- puede utilizar la inmunoterapia alérgeno específica, existen
mentarias cuya composición sea lo más parecida a la dieta menos evidencias que en el perro (18,21). La elección de los
de eliminación. alérgenos a incluir en la inmunoterapia se basa en los resulta-
dos de las pruebas intradérmicas o serológicas de IgE, con
Otra opción consiste en identificar a los alérgenos alimenta- las limitaciones mencionadas anteriormente. Por lo demás, el
rios reintroduciendo cada ingrediente uno a uno (uno cada tratamiento es sintomático, teniendo como objetivo controlar
7-14 días). En este caso se administrará al gato una dieta el prurito así como los factores que pueden exacerbar los
que no contenga los alérgenos identificados. signos (p. ej., presencia de pulgas e infecciones microbianas
secundarias). También se debe intentar evitar la exposición al
Si al reintroducir el alimento habitual no se produce una re- alérgeno, pero esto muchas veces no es posible.
aparición de los signos clínicos, hay que considerar que el
prurito podría estar causado por un alérgeno al cual ya no ■ ¿Qué tratamientos antipruríticos
está expuesto el gato. Esto puede ocurrir en particular cuando existen?
los alérgenos son estacionales, por lo que el gato no tendrá El prurito se puede controlar utilizando glucocorticoides, ci-
signos hasta el año siguiente cuando vuelva a tener contacto closporina y, posiblemente, antihistamínicos. Antes también
con el alérgeno. se utilizaban otro tipo de fármacos como el acetato de meges-
trol, pero actualmente es preferible evitarlos puesto que exis-
Al igual que con el tratamiento de prueba frente a ectoparási- ten otras alternativas más seguras (22).
tos, también puede ser necesario administrar glucocorticoi-
des inicialmente para controlar el lamido intenso, aunque se Glucocorticoides
deben suspender hacia el final de la prueba de la dieta de eli- Cuando se administran glucocorticoides es preferible utilizar
minación para comprobar el efecto único de dicha dieta. Si la vía oral para poder reducir la dosis y frecuencia hasta alcan-
no se observa mejoría solo con la dieta, es probable que el zar el mínimo eficaz necesario para el manejo a largo plazo
gato presente una hipersensibilidad ambiental. (Tabla 2). En el gato se recomienda utilizar la prednisolona an-
tes que la prednisona, puesto que esta no se puede metaboli-
Hipersensibilidad ambiental (atopia): Esta es la segunda zar eficazmente. En gatos que no toleran la vía oral se pueden
causa más frecuente de prurito en el gato (7) y solo se puede utilizar inyecciones depot de glucocorticoides (p.ej., acetato
diagnosticar correctamente una vez que se han realizado to- de metilprednisolona), aunque se debe advertir a los propieta-
dos los pasos anteriores, siendo por tanto un diagnóstico clí- rios de los posibles efectos secundarios iatrogénicos asocia-
nico por exclusión. Las pruebas intradérmicas y la serología de dos a su uso prolongado.
Tabla 2. Glucocorticoides antiinflamatorios más utilizados en el gato (adaptado de (3,22)).
Glucocorticoides orales Dosis inicial Dosis reducida
Prednisolona o metilprednisolona 1-2 mg/kg cada 24 h 0,5-1,0 mg/kg cada 48 h
Dexametasona 0,1-0,2 mg/kg cada 48-72 h 0,05-0,1 mg/kg cada 48-72 h o menos
Triamcinolona 0,1-0,2 mg/kg cada 24 h 0,05-0,1 mg/kg cada 48-72 h

© Paul Sands
© Paul Sands
Figura 9. Acicalamiento excesivo debido a Figura 10. Gato de la Figura 9 después del tratamiento con
hipersensibilidad ambiental. ciclosporina durante 11 semanas.
Ciclosporina en 5 casos (23). Aunque en el futuro este fármaco puede repre-

La ciclosporina está autorizada en muchos países para su sentar una opción terapéutica, en función de las normativas de
uso en gatos con dermatitis alérgica. Antes de utilizarla se cada país, todavía se necesitan más estudios en el gato para
debe valorar el estado infeccioso del gato frente a FeLV, FIV y determinar la dosis óptima y evaluar su seguridad a largo plazo.
Toxoplasma. La dosis inicial es de 7 mg/kg cada 24 h durante
4-6 semanas, a partir de las cuales, en muchos casos, se ■ ¿Qué más puede causar acicalamiento
puede reducir la dosis a días alternos e incluso, en algunos excesivo?
pacientes, a dos veces por semana (Figura 9 y 10). Aunque son poco frecuentes, también existen otras causas de
acicalamiento excesivo que no se deben pasar por alto en la
Antihistamínicos investigación clínica.
Los antihistamínicos, posiblemente administrados junto con
suplementos de ácidos grasos, son útiles para los casos leves, Alopecia psicógena: En algunos casos muy poco frecuen-
aunque existen pocas evidencias al respecto. Permiten reducir tes el acicalamiento excesivo no se debe a una causa orgá-
la dosis de corticoesteroides cuando se utilizan en combinación nica o bien este persiste una vez resuelta la causa orgánica.
con prednisolona y los efectos secundarios descritos son poco Puede tratarse de un comportamiento redirigido desencade-
frecuentes y leves, aunque su uso no está registrado en gatos. nado por varios factores estresantes del entorno o sociales.
Se considera que el antihistamínico más eficaz es la clorfenira- La mayoría de los gatos afectados tienen una vida de interior
mina (clorfenamina) a dosis de 2-4 mg/ gato cada 12 h PO (3). o conviven con otros gatos (24), y se ha observado que las
razas Orientales están predispuestas. En la historia clínica deta-
Oclacitinib llada se pueden identificar posibles factores de estrés u otros
El oclacitinib no está registrado en gatos, aunque en un estu- signos de problemas de comportamiento como la elimina-
dio piloto con 12 gatos con diversas presentaciones clínicas ción inadecuada (25). Se ha sugerido que la falta de respuesta
de hipersensibilidad ambiental se obtuvo una buena respuesta al tratamiento con glucocorticoides a dosis antiinflamatorias

puede ser indicativa de alopecia psicógena (26), pero para evi- Hiperestesia felina: La hiperestesia felina se puede mani-
tar un error diagnóstico es importante descartar primero las festar mediante el lamido y mordisqueo de la piel, particular-
posibles causas médicas. De hecho, en un estudio con 21 ga- mente en la región del flanco, lumbar, de la cola o anal. Sin
tos remitidos con el diagnóstico de alopecia psicógena se embargo, también se suelen acompañar otros signos como la
identificó una enfermedad subyacente en 16 de estos gatos reacción de ondulación de la piel, espasmos musculares, ca-
(27). Cuando se diagnostica alopecia psicógena es importante rreras, saltos y vocalizaciones. Al igual que la alopecia felina,
identificar la causa para tomar las medidas de comporta- este trastorno está asociado con la presencia de factores es-
miento y/o del entorno oportunas (25). Para ello puede ser tresantes, bien sean del entorno o sociales (28).
necesario contar con la ayuda de un etólogo veterinario y ob-
servar al gato en su propio entorno. Aunque los difusores de Dolor, neurodermatitis, neuralgia: Aunque es raro, el aci-
feromonas pueden resultar de utilidad, puede ser necesario calamiento excesivo puede producirse como respuesta al dolor
también instaurar un tratamiento farmacológico. La clomipra- o molestias en algún órgano, a la neuritis o la neuralgia. Cuando
mina es el fármaco con el que se ha descrito una mayor eficacia el gato se lame la región caudoventral del abdomen se debe con-
(0,5 mg/kg cada 24 h PO durante 4-6 semanas; aumentando siderar en particular la enfermedad del tracto urinario inferior (2).
si es necesario hasta 1 mg/kg cada 24 h). No obstante, también
se utilizan otros antidepresivos tricíclicos, inhibidores selectivos ■ Resumen
de la recaptación de serotonina y benzodiacepinas, entre los El acicalamiento excesivo es una presentación frecuente en la
que se incluyen fluoxetina (0,5-1 mg/kg cada 24 h), amitripti- clínica felina y se puede deber a muchas causas subyacentes.
lina (0,5-1 mg/kg cada 12-24 h) y diacepam (0,2-0,4 mg/kg Durante el proceso de investigación se debe mantener un enfo-
cada 12-24 h). Cabe mencionar que el uso de estos fármacos que ordenado y sistemático para identificar la causa subya-
no está registrado en gatos, pudiéndose encontrar más infor- cente y tener una mayor probabilidad de éxito, lo cual es bene-
mación al respecto en la bibliografía (26,28,29). ficioso tanto para el paciente como para el veterinario.
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¿Por qué es necesario
que tu clínica veterinaria
tenga un enfoque felino?
■ Susan Little, BSc, DVM, Dipl. ABVP (Felina)
Clínica Veterinaria Bytown Cat Hospital, Ottawa, Canadá
La Dra. Little se licenció en Ciencias por la Universidad de Dalhousie (Nueva Escocia, Canadá) y en Veterinaria por la Facultad
Veterinaria de Ontario de la Universidad de Guelph. Posteriormente, en 1997, obtuvo el Diploma de especialización en Medicina
Felina. Actualmente es copropietaria de dos clínicas veterinarias especializadas en medicina felina en Ottawa, Canadá. Ha sido
presidenta de la Asociación Americana de Especialistas Felinos y es miembro del Comité Nacional de Examinadores
Veterinarios (en representación de la Asociación Americana de Hospitales Animales). Ha sido galardonada con numerosos
premios en reconocimiento a su contribución a la medicina felina. La Dra. Little también es coautora y editora de dos libros
de medicina felina y ha publicado numerosos artículos; además es revisora en diversas revistas veterinarias.
■ Introducción existe una discrepancia entre el avance de la medicina fe-

Hace poco más de 50 años, se publicó un artículo en la lina y el día a día de la clínica veterinaria. Aunque en mu-
revista Canadian Veterinary Journal que resumía todo el chos países el gato supera al perro en popularidad como
conocimiento que hasta entonces se tenía sobre la medi- animal de compañía, la mayoría de las clínicas veterinarias
cina felina (1). El artículo constaba de 10 páginas. Desde están orientadas al paciente canino. Además, según las
entonces, la medicina felina ha ganado notoriedad de estadísticas publicadas recientemente sobre la atención
forma continua; y en los años 70, en EE. UU., se fundó la veterinaria felina, se pone de manifiesto la alarmante dife-
primera clínica veterinaria exclusiva para gatos. Actual- rencia entre el número de actos clínicos en gatos y perros.
mente, los veterinarios pueden obtener la especialización Así por ejemplo, en EE. UU. las consultas felinas disminu-
en medicina y cirugía felina en muchos países y existen yeron un 4,4% del año 2006 al 2011, mientras que en este
numerosas oportunidades de formación, incluyendo libros mismo periodo las actos clínicos caninos se incrementaron
y artículos dedicados a la medicina felina. Sin embargo, más de un 9% (2); estimándose que los gatos que reciben
atención veterinaria regularmente son menos de la mitad
de la población felina total del país (74 millones). En Ca-
nadá, en el 2011, solo un 46% de los propietarios de gatos
acudieron a la clínica con su gato durante el año anterior,
PUNTOS CLAVE frente al 77% de los propietarios de perros (3). Aunque estos
• A pesar de los grandes avances que se han datos son decepcionantes también se pueden considerar
producido en los últimos 50 años en medicina como una oportunidad para mejorar la salud de los gatos y
felina, todavía hay muchos propietarios de gatos
aumentar el negocio veterinario.
que acuden mucho menos al veterinario que los
propietarios de perro.
Existen numerosas y complejas razones que explican el
• Adaptar los procedimientos y normas del centro
declive en la atención veterinaria felina (4). Entre ellas se
veterinario considerando las necesidades del
paciente felino beneficia tanto al animal como incluyen algunos aspectos como:
al propietario y al veterinario; para ello, el primer • Dificultad para llevar al gato a la clínica.
paso consiste en comprender la naturaleza • Escasos conocimientos del propietario sobre la aten-
única del gato. ción veterinaria básica necesaria para su gato.
• Existen muchos detalles que pueden marcar la • Dificultad del propietario para reconocer los signos clí-
diferencia entre una clínica donde el gato es bien nicos leves en el gato.
recibido y se siente tranquilo y una clínica que • Percepción de que el gato se puede cuidar solo.
causa rechazo tanto al gato como al propietario.
• Convicción de que el gato de interior se encuentra pro-
• El manejo cuidadoso del gato es esencial para tegido frente a la mayoría de las enfermedades.
el éxito en la clínica felina y hay varias formas • Percepción del gato como animal de poco valor, puesto
de realizarlo correctamente.
que muchas veces se adquiere accidentalmente o sin pa-
gar por él.

• Molestias y estrés del propietario relacionados con la expe-
riencia en la clínica veterinaria.
■ ¿Por qué tener una clínica cat friendly

o amable con los gatos?
A cualquier veterinario que tenga que tratar a un paciente
felino le puede ser de ayuda comprender la naturaleza del
gato y sus diferentes respuestas fisiológicas y comporta-
mentales frente al estrés. El gato es un animal que está vin-
culado al entorno de su hogar y es raro que lo abandone por
decisión propia. Cuando se obliga a un gato a permanecer
en un entorno desconocido se le crea una situación de incer-
© Susan Little
tidumbre con respecto a su seguridad, causándole ansiedad
y angustia. El gato prefiere evitar las situaciones de confron-
tación y peligro mediante la huida o el escondite, las cuales
Figura 1. Lo ideal es que se pueda abrir gran parte del
son estrategias difíciles de llevar a cabo cuando se encuen- transportín.
tra en una clínica veterinaria. Es importante que la visita a la
clínica sea lo más agradable posible para el gato y su propie- se debe ir acostumbrando al transportín y a los viajes desde
tario, y si es posible desde la primera consulta de cachorro o las primeras etapas de su vida. En los trayectos en coche el
siendo joven. A esta edad es menos probable que el gatito gato debe ir dentro de su transportín, ya que por su seguri-
sienta ansiedad durante la consulta, permitiendo que propie- dad no debe moverse libremente dentro del vehículo. No se
tario y gato se vinculen con la clínica cuando la experiencia debe introducir más de un gato en un transportín para evitar
ha sido positiva. Esto es importante, puesto que algunos que por miedo se produzcan agresiones redirigidas o lesio-
propietarios consideran que para su gato es peor tener una nes. Es preferible utilizar transportines duros que se puedan
experiencia traumática en la clínica que la falta de atención abrir por la parte superior y delantera, o transportines con la
veterinaria. Cuando en la clínica veterinaria se mantiene un parte superior extraíble (Figura 1).
enfoque dirigido a la creación de un entorno agradable para
el gato y se utilizan las técnicas de manejo adecuadas, no El transportín debe proporcionar al gato un espacio cerrado
solo se favorece el bienestar del gato y su atención veterina- en el que se sienta seguro; si los laterales del transportín pre-
ria, sino que también se trabaja con estos pacientes de sentan aberturas se puede colocar una toalla o manta en-
forma más segura y gratificante para el equipo veterinario. cima para que el gato tenga una mayor privacidad. También
Además, la instauración de programas de salud a medida se puede impregnar una toalla con feromonas faciales felinas
según las diferentes etapas de la vida del gato permite reco- y colocarla dentro del transportín unos 15 minutos antes de
nocer y tratar de forma temprana cualquier problema, mejo- introducir al gato (este período de tiempo permite que se
rando la salud y el bienestar del paciente y estrechando el evapore el alcohol del producto). Algunos consejos para de-
vínculo persona-mascota. sensibilizar al gato incluyen dejar el transportín abierto en la
casa para que se vaya familiarizando con él, dar de comer al
■ Reducción del estrés gato cerca o dentro del transportín, colocar en su interior cat-
Los protocolos y procedimientos clínicos que tienen en nip o juguetes, enseñar al gato a meterse en el transportín
cuenta las necesidades del gato son beneficiosos tanto para utilizando recompensas, y acostumbrar al gato al transportín
el paciente como para el negocio veterinario. El primer paso y a los viajes en coche con trayectos cortos a lugares distin-
consiste en enseñar al propietario cómo debe transportar al tos a la clínica veterinaria. El gato debe acudir a la clínica con
gato a la clínica. En un estudio se indicó que el 58% de los el estómago vacío para evitar que se maree durante el tra-
propietarios de gatos afirmaba que el simple hecho de pen- yecto en coche; además, así mostrará un mayor interés por
sar en llevar al gato a la clínica era estresante (comparado los premios que pueda recibir en la clínica. Para evitar el ma-
con el 38% de los propietarios de perros) y el 38% creía que reo a veces también puede ser necesario administrar ciertos
el gato odiaba tener que ir a la clínica (comparado con el fármacos, como por ejemplo, maropitant.
26% de los propietarios de perros) (5).
■ Clínicas amables con los gatos
Para reducir el estrés asociado con la visita a la clínica se Al entrar en la clínica, el propietario debe sentirse bien reci-
debe comenzar tomando medidas en el propio hogar; el gato bido con muestras visibles de que el equipo veterinario cuida

IIIIIIIIIIIlIIII ¿POR QUÉ ES NECESARIO QUE TU CLÍNICA VETERINARIA TENGA UN ENFOQUE FELINO? lIIIIIII
© Susan Little
a b
Figura 2. (a) Área de recepción para gatos cat friendly de un hospital veterinario de Tokio con mesas para evitar colocar el
transportín en el suelo, y mantas para cubrirlo. (b) También se comercializan muebles específicos para que el propietario deje
su transportín mientras está en la sala de espera.
a los gatos; p. ej., se pueden colocar carteles con gatos, fo- al gato con el transportín abierto para adaptarse, y si es
tos que muestren al personal de la clínica con gatos e infor- posible, para que salga por propia iniciativa. El gato es un
mación específica sobre el gato. Todo el personal de la clínica animal muy sensible a lo que ve (p. ej., otros gatos, otras
que interaccione con el gato debe conocer sus cuidados ge- mascotas), oye (p. ej., voces, ruido del material, timbres) y
nerales, comportamiento, manejo, necesidades médicas y huele (p. ej., perfumes, desinfectantes, alcohol); siendo im-
quirúrgicas, así como las diferentes razas felinas. En la clínica portante prestar atención a estos detalles para reducir la
se pueden realizar sesiones especiales formativas sobre dia- ansiedad. En la consulta se debe proporcionar un ambiente
betes, prevención y tratamiento de la obesidad, sobre “gati- tranquilo y silencioso.
tos”, etc. Se puede crear una sala de espera que sea agrada-
ble para el gato delimitando un área exclusiva a la que no No hay ninguna norma que diga que todos los gatos se de-
puedan acceder los perros. Se pueden utilizar mesas o es- ban explorar encima de una mesa de acero inoxidable; mu-
tanterías para que el propietario pueda colocar el transportín, chos gatos se sienten más cómodos en su propio transportín
evitando así que lo tenga que dejar en el suelo (Figura 2). Lo (desmontando la parte superior), en brazos, en el suelo, en
ideal es que el propietario pase a la consulta lo antes posible, una estantería, en la repisa de una ventana, en una caja o
puesto que es un lugar más tranquilo y menos estresante cesta, o incluso en la misma báscula donde se han pesado.
que la sala de espera. Reducir lo máximo posible el tiempo La superficie de la mesa de exploración se puede cubrir con
de espera disminuye el estrés tanto del gato como del pro- algún material lavable antideslizante, colocando, por ejemplo,
pietario. Algunas clínicas han tenido éxito organizando las una alfombrilla de baño. En muchos casos es conveniente
citas de consulta para atender exclusivamente a los pacientes utilizar mesas de exploración diferentes a las tradicionales,
felinos (p. ej., reservando una tarde a la semana o un sábado como las mesillas que se pueden encontrar en tiendas de
al mes). muebles para el hogar o mesas hechas a medida con dife-
rentes formas. Siempre que sea posible se debe dejar al
La consulta debe estar provista de todo el equipamiento gato con la toalla o tela que se haya utilizado para el trans-
necesario para trabajar con el paciente felino (Figura 3), evi- porte. En la sala de espera, consulta y resto de áreas donde
tando tener que abandonar el lugar para buscar el material permanezca el gato se deben colocar difusores eléctricos de
que falte. Todo el material (p. ej., fonendoscopio, termóme- feromonas faciales felinas. La seguridad es muy importante,
tro, etc.) se debe limpiar entre usos, no solo para reducir la por lo que hay que evitar que el gato pueda escaparse por
transmisión de enfermedades, sino también para evitar que las ventanas o puertas abiertas, o bien, quedarse atrapado
persista el olor de un paciente a otro. En la medida de lo en algún lugar inaccesible.
posible, se puede reservar una de las consultas para aten-
der exclusivamente a gatos. Una vez en la consulta, mien- Los procedimientos sencillos como el corte de uñas, la medi-
tras el veterinario dedica todo el tiempo necesario a obtener ción de la presión arterial, la obtención de muestras de san-
la historia clínica hablando con el propietario, se debe dejar gre u orina se deben realizar preferentemente en la misma

consulta para no tener que trasladar al gato a otras áreas. Es Tabla 1. Efectos del miedo y del estrés en los
preferible que el personal de la clínica entre en la consulta a resultados de pruebas diagnósticas en el gato.
tener que mover al gato a otra sala a la que tenga que acos-
tumbrarse de nuevo. Si el propietario no se siente cómodo Hiperglucemia por estrés
observando cómo se realiza un procedimiento puede ser
Hipertensión por el efecto “bata blanca”
conveniente hacerlo pasar a la sala de espera hasta la finali-
zación del mismo. Linfocitosis y neutrofilia
■ Manejo del gato Aumento del pH urinario

El manejo suave y delicado es parte esencial del éxito de la
clínica felina (6). Es mucho más probable que un propietario Hipopotasemia
vuelva a la clínica veterinaria si en la primera visita aprecia
que el equipo de la clínica sabe cómo manejar al gato y lo Atrás quedaron los tiempos en los que para manejar a un gato
hace con cuidado. Además, a muchos miembros del equipo asustado o a la defensiva se utilizaban enormes guantes de
veterinario no les agrada trabajar con gatos cuando carecen protección o se sujetaba fuertemente al gato por el pliegue de
de la habilidad y del equipamiento necesarios para manejarlos la nuca. La clave para manejar con éxito al gato reside en la
correctamente. Suelen temer que el gato les pueda lesionar comprensión de su comportamiento. En la mayoría de los ca-
y transmitir zoonosis y les causa insatisfacción no poder sos, los comportamientos problemáticos que tienen lugar en
proporcionar eficientemente los cuidados necesarios cuando la clínica veterinaria se deben al miedo o al dolor. La confron-
el paciente es de difícil manejo. En el peor de los casos, tación física para resolver conflictos es el último recurso de la
puede que sea muy complicado, o incluso imposible, realizar mayoría de los gatos, puesto que primero intentan evitarlos o
una exploración física, obtener una muestra para laboratorio escaparse. Cuanto mayor control tenga el gato durante la
o realizar determinadas pruebas diagnósticas como radio- visita a la clínica, menor será su resistencia y agresividad al
grafías. Por otro lado, el propio estrés y miedo del gato pue- manejo, mayor será la tolerancia a procedimientos y se ob-
den afectar a los resultados de las pruebas (Tabla 1). tendrán mejores resultados. Para poder explorar adecuada-
mente a un gato con ansiedad, en muchos casos puede ser
Figura 3. Una consulta felina debe proporcionar útil cubrir la cabeza con una toalla para que no tenga a la vista
información importante sobre gatos y debe estar totalmente
personas y lugares desconocidos, lo cual puede ayudar a
equipada y con todo el material al alcance del veterinario.
reducir el miedo. Hay que acercarse al gato con suavidad y
hablarle tranquilamente. Se debe evitar el contacto visual,
puesto que la mirada fija se considera un signo de confronta-
ción. La mejor estrategia para el manejo adecuado del gato
consiste en emplear una sujeción mínima; y con tal fin se han
publicado diversas técnicas de contención utilizando toallas
para envolver al gato. En cualquier caso, siempre que se rea-
licen varios procedimientos se debe comenzar por el menos
invasivo, dejando para el final aquel que pueda causar mayor
estrés. Se pueden utilizar recompensas (pidiendo permiso al
propietario), como juguetes o comida (Figura 4), para premiar
el buen comportamiento del gato, siendo siempre preferible
ignorar que corregir el mal comportamiento.
En la ficha del paciente siempre se debe registrar información

sobre el manejo, indicando la técnica que mejor funcionó así
como todo lo que se deba evitar. Para no tener prisa aten-
diendo a un gato con estrés o ansiedad es útil reservar más
tiempo para las consultas de este tipo de pacientes. Si todo
lo mencionado anteriormente no funciona en un paciente, se
debe considerar la sedación antes que intentar manipularlo
© Susan Little
con fuerza y con la posibilidad de vivir un incidente traumá-

tico para todos los implicados.

IIIIIIIIIIIlIIII ¿POR QUÉ ES NECESARIO QUE TU CLÍNICA VETERINARIA TENGA UN ENFOQUE FELINO? lIIIIIII
© Susan Little
© Susan Little
Figura 4. Para reducir el estrés en la consulta es útil Figura 5. Una parte importante del manejo adecuado
proporcionar al gato juguetes o premios que le atraigan. consiste en proporcionar la mayor comodidad posible
al gato durante los procedimientos, p. ej., al administrar
fluidoterapia subcutánea.
■ Atención al propietario mejorar de muchas maneras. El gato puede requerir la hos-
Los gatos no son los únicos que sufren ansiedad durante la pitalización, bien sea para realizar un procedimiento electivo
visita a la clínica veterinaria. El propietario que entra en la con- estando sano, o bien para la investigación diagnóstica y tra-
sulta con el gato también siente cierto temor que puede afec- tamiento de una enfermedad (Figura 5) (7). Las jaulas de
tar a su propia conducta. Algunos consejos que pueden ayu- hospitalización de los gatos deben situarse, siempre que sea
dar a reducir la ansiedad del propietario en la consulta son: posible, en una sala diferente a la de los perros. Además, se
• Pedir al propietario que evite ciertos comportamientos típi- deben colocar las jaulas de tal manera que los gatos no pue-
cos humanos que, con la intención de tranquilizar al gato dan verse entre sí. La jaula debe amortiguar el ruido y man-
consiguen, más bien aumentar su ansiedad. Por ejemplo, tener el calor, además se puede colocar en su interior la ropa
cuando agarran al gato, lo hablan o miran a la cara, invaden de cama o mantas que el gato utilice en su casa. Se debe
su espacio personal o lo molestan. Algunos de los sonidos proporcionar una caja en la que se pueda esconder y que
que utilizan los propietarios para tranquilizar o calmar al gato sea lavable o desechable, por ejemplo, una caja de cartón.
(como “shhhh”) pueden parecerse al sonido de otro gato. Si se dispone del suficiente espacio se puede colocar dentro
• Cuando el propietario regaña al gato, por ejemplo, física- de la jaula el transportín del gato con la puerta frontal abierta
mente dándole golpecitos en la cabeza o hablando fuerte, o retirada, evitando orientarla hacia el frente de la jaula para
se puede asustar todavía más, provocando una respuesta así proporcionar privacidad al gato. La jaula debe ser lo sufi-
de pelea o huida. Tanto los propietarios como el equipo ve- cientemente grande para permitir que el comedero y el be-
terinario deben recordar que aunque el gato sea un miem- bedero se mantengan lo más lejos posible del arenero. Unos
bro de la familia, no por ello es una persona y no entiende de 15 minutos antes de introducir al gato en la jaula se puede
medidas de disciplina. rociar la manta o cama con feromonas faciales felinas; así se
• Muchas veces es útil indicar al propietario que no mani- favorece el apetito y el comportamiento normal (8).
pule al gato dentro del transportín ni lo saque hasta tener
todo preparado y se lo solicite expresamente el personal Puesto que el gato evolucionó en entornos desérticos, es
de la clínica. conveniente que la temperatura ambiente sea algo superior a
la que se suele establecer para las personas, siendo necesario
Una vez finalizada la visita, un miembro del equipo de la clí- para ello utilizar ropa de cama para que se pueda aislar y meter
nica puede realizar los trámites finales y el pago en la propia en su interior. Muchos gatos no comen adecuadamente debido
consulta o bien, el propietario puede ir a la recepción a reali- al estrés asociado a la hospitalización; mejorar el entorno de la
zar los trámites mientras el gato permanece en la consulta jaula, especialmente proporcionando lugares donde ocultarse,
dentro de su transportín. puede favorecer el consumo de alimento, pero también es
fundamental identificar y tratar las náuseas y el dolor. Además,
■ Hospitalización el propietario puede proporcionar la comida para no tener que
La experiencia del gato durante la hospitalización se puede ofrecer al gato un alimento nuevo durante la hospitalización.

■ Otras sugerencias que su presupuesto se centra en una sola especie, pu-

Existen muchas fuentes de información sobre la clínica felina diendo invertir en más equipamiento específico.
al alcance del veterinario. En varios países se puede acceder
a los programas desarrollados por las asociaciones Interna- Otra posibilidad de ofrecer atención veterinaria más persona-
tional Cat Care (www.icatcare.org) y American Association lizada consiste en proporcionar el servicio veterinario a domi-
of Feline Practitioners (www.catvets.com) para ayudar al ve- cilio. El veterinario y el auxiliar (o cualquier persona del equipo
terinario a tener más clientes felinos y a mejorar la calidad con la formación adecuada) pueden proporcionar la mayoría
de la atención veterinaria al gato. de los cuidados preventivos en el propio hogar del gato.
También se pueden realizar ciertos procedimientos; general-
Mediante la participación en estos programas las clínicas mente se pueden obtener en caso necesario muestras de
pueden optar al reconocimiento Cat Friendly Practice o Cat sangre y orina, además de la eutanasia, agradeciendo el pro-
Friendly Clinic con el que se designa a clínicas amables con pietario que se pueda realizar en el domicilio. Este tipo de
los gatos. Estos programas también ofrecen muchos recur- visitas proporciona muchas ventajas para el propietario y su
sos para la formación del personal, formación continuada y gato, al no ser necesario abandonar un entorno familiar ni
ayuda para la comunicación en redes sociales (p. ej., Face- tener que desplazarse a la clínica con el estrés que conlleva.
book, Twitter y Pinterest); los propietarios participan bas- Además, algunos propietarios tienen problemas para mo-
tante en estos medios, y por tanto, es interesante que la verse o desplazarse a la clínica, o simplemente no tienen
clínica tenga este tipo de comunicación para difundir su co- tiempo para acudir a la consulta, especialmente cuando hay
nocimiento en medicina felina así como su objetivo de lograr mucho tráfico o la distancia es larga. El veterinario también
que la experiencia en la clínica, tanto del gato como del pro- tiene ventajas; las visitas a domicilio (realizadas correcta-
pietario, sea cada vez mejor. mente) pueden proporcionar un ambiente relajado con más
tiempo para obtener la historia clínica y realizar la exploración
■ Lo último en atención veterinaria felina física. Además, el veterinario puede evaluar el entorno del
La atención veterinaria felina llega a su máxima especializa- gato, algo particularmente importante cuando existen pro-
ción con las clínicas veterinarias dedicadas exclusivamente blemas de comportamiento o eliminación inapropiada. Sin
a gatos. En Norteamérica ya existen cientos de este tipo de embargo, también existen algunos inconvenientes, especial-
clínicas y este concepto está creciendo en popularidad en mente cuando el gato padece una enfermedad y es necesa-
Europa y Asia. Las clínicas veterinarias exclusivas para ga- rio trasladarlo a la clínica para realizar pruebas de diagnós-
tos tienen muchas ventajas, como por ejemplo, poder con- tico o un tratamiento determinado.
tar con todo el personal especialmente interesado en el gato
y con capacidad para manejarlo correctamente. Los gatos Independientemente del tipo de clínica veterinaria, cual-
son más pequeños que los perros por lo que estas clínicas quier veterinario que atiende a gatos es un veterinario fe-
suelen ser más pequeñas que las tradicionales, siendo esto lino. Siguiendo el consejo de la reconocida veterinaria felina
especialmente importante en zonas donde los precios de Bárbara Stein “los gatos no son perros pequeños” y dada
las propiedades son muy elevados. Se necesita un equipa- la cantidad de recursos disponibles, todos los veterinarios
miento más limitado, así como menor stock de fármacos y pueden implementar medidas en su clínica para mejorar la
suministros. Además, las clínicas exclusivamente felinas atención felina y la experiencia del gato, del propietario y
pueden proporcionar una atención más especializada, puesto del personal veterinario.
Bibliografía
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282-287. 6. Rodan I, Sundahl E, Carney H, et al. AAFP and ISFM Feline-Friendly Handling
2. AVMA. US pet ownership and demographic sourcebook. Schaumburg, Ill: Guidelines. J Feline Med Surg 2011;13:364-375. Available at: http://www.
AVMA, 2012. catvets.com/guidelines/practice-guidelines. Accessed 29th Feb 2016.
3. Canada’s Pet Wellness Report, CVMA & Hill’s Pet Nutrition, 2011. Available at: 7. Carney HC, Little S, Brownlee-Tomasso D, et al. AAFP and ISFM Feline-
https://www.canadianveterinarians.net/documents/canada-s-pet-wellness- Friendly Nursing Care Guidelines. J Feline Med Surg 2012;14:337-349.
report2011. Accessed 29th Feb 2016 Available at: http://www.catvets.com/guidelines/practice-guidelines.
4. Lue TW, Pantenburg DP, Crawford PM. Impact of the owner-pet and Accessed 29th Feb 2016.
client-veterinarian bond on the care that pets receive. J Am Vet Med Assoc 8. Griffith CA, Steigerwald ES, Buffington CAT. Effects of a synthetic facial
2008;232:531-540. pheromone on behavior of cats. J Am Vet Med Assoc 2000;217(8):1154-
5. Volk JO, Felsted KE, Thomas JG, et al. Executive summary of the Bayer 1156.

GUÍA RÁPIDA SOBRE...
Alimentación del gato

hospitalizado
■ René Dörfelt, DMV, Dipl. ECVAA (Anestesia y Analgesia)
Clínica Veterinaria Medizinische Kleintierklinik, Munich, Alemania
■ ¿Cuándo se debe proporcionar deben mantener libres de cualquier mucosidad o material

alimento al gato hospitalizado? que puedan obstruirlas
• Básicamente, ¡tan pronto como sea posible! • Ofreciendo con frecuencia un alimento fresco y a
• Cuando el gato presente o pueda presentar anorexia de temperatura ambiente
más de 3 días de duración
• Cuando los gatitos presenten anorexia de unas pocas ■ ¿Se pueden usar fármacos
horas de duración estimulantes del apetito?
• Tan pronto como se hayan estabilizado los parámetros • Se pueden utilizar cuando los métodos convencionales
hemodinámicos y cardiovasculares; antes de administrar no funcionan
el alimento se deben corregir los desequilibrios • La ciproheptadina es un antagonista H1 de la histamina
electrolíticos más importantes, como la hiperpotasemia que se utiliza a dosis de 1-4 mg/gato cada 12-24 h PO
• En el transcurso de las 24 horas siguientes a la admisión • La mirtazapina es un antagonista 5-HT3 que se utiliza a
del paciente dosis de 3-4 mg/gato cada 3 días PO
• En el transcurso de las 6-12 horas siguientes a una • Se pueden utilizar benzodiacepinas (p. ej., midazolam) a
cirugía gastrointestinal corto plazo cuando otros fármacos no funcionan. Pueden
inducir el apetito a dosis muy bajas (0,05 mg/kg IV), pero
■ ¿Qué alimento se debe proporcionar? también causan sedación. Está descrita la insuficiencia
• Un alimento apetitoso con un olor agradable hepática en el gato tras la administración de diazepam
• Inicialmente se pueden tener en cuenta los “premios” con
el fin de estimular el apetito ■ ¿Qué se puede hacer cuando el gato
• Un alimento dietético para cuidados intensivos con un no come?
elevado aporte de energía y proteínas • Si con los otros métodos no se ha tenido éxito se puede
• El alimento debe estar a temperatura ambiente probar a dar el alimento con cuidado mediante una
jeringuilla. También se puede poner una pequeña
■ ¿Cómo se debe administrar la cantidad de alimento en la pata del gato para que al
nutrición? lamerse lo ingiera
• Siempre que sea posible por vía enteral • Si es posible la nutrición enteral pero el gato de manera
• La nutrición parenteral parcial se utiliza cuando la espontánea no ingiere las calorías necesarias, se debe
nutrición enteral no proporciona las calorías necesarias recurrir a la alimentación por sonda
• La nutrición parenteral se utiliza cuando no es posible la
nutrición enteral ■ Sonda nasoesofágica
• Se coloca fácilmente sin anestesia general
■ ¿Cuál es la mejor forma de estimular • Se puede retirar en cualquier momento
el apetito? • Se puede utilizar durante tres días o más
• Utilizando un alimento muy palatable • Solo es adecuada para alimentos líquidos
• Creando un entorno tranquilo y agradable para el gato,
con una cama caliente y un lugar donde ocultarse Material necesario:
• Confirmando que el gato no sufre dolor; administrando la • Sonda de alimentación de 4,5-6 FG
analgesia necesaria • Lubricante con lidocaína
• Administrando antieméticos y protectores gástricos si el • Material de sutura
gato presenta náuseas • Porta-agujas
• El olor estimula el apetito del gato; las fosas nasales se • Tijeras

1 2 3
4 5 6
© René Dörfelt
CÓMO COLOCAR UNA SONDA NASOESOFÁGICA:
1. Aplica un gel de lidocaína alrededor de la nariz 4. Introduce la sonda en la nariz en dirección ventromedial
2. Mide la longitud de la sonda desde la nariz hasta 5. Flexiona el cuello del gato para facilitar el paso de la sonda
el 8º espacio intercostal 6. Fija la sonda en su posición con una sutura “trenzada
3. Marca la sonda con un rotulador permanente china o de sandalia romana”
Técnica de colocación: Material necesario:

• Aplica un poco de lubricante en el meato nasal • Sonda de alimentación de 9-12 FG
inferior del gato y en la punta de la sonda (Figura 1) • Pinza larga de Rochester-Pean o similar (o un
• Mide la longitud de la sonda desde la nariz hasta el introductor de sonda esofágica comercial)
8º espacio intercostal y, con un rotulador • Hoja de bisturí
permanente, marca esta distancia en la sonda • Desinfectante de piel
(Figura 2 y 3) • Material de sutura
• Introduce la sonda en el meato nasal inferior, • Porta-agujas
dirigiendo la punta ventromedialmente (Figura 4) • Tijeras
• Facilita el paso de la sonda flexionado ligeramente el • Material de vendaje
cuello del gato y haz avanzar la sonda hasta que la
marca llegue a la nariz (Figura 5) Técnica de colocación:
• Fija la sonda en su posición con una sutura • Anestesia e intuba al gato
“trenzada china o de sandalia romana” y coloca • Coloca al gato en decúbito lateral derecho
una segunda sutura en el maxilar o en la frente • Rasura y desinfecta el lado izquierdo del cuello
(Figura 6) • Mide la longitud de la sonda desde la mitad del cuello
• Como alternativa a las suturas se puede utilizar un hasta el 8º espacio intercostal y marca la distancia con
adhesivo tisular, pero al retirar la sonda se puede un rotulador permanente
arrancar algo de pelo (y posiblemente de piel) • Introduce las pinzas a través de la boca para llegar al
• Comprueba la correcta colocación de la sonda con esófago (Figura 7)
una radiografía • Dirige la punta de las pinzas lateralmente hasta notar
que están en posición dorsal a la vena yugular, en ese
■ Sonda de esofagostomía momento empuja la punta de las pinzas hacia la piel
• Permite evitar la boca y la faringe (Figura 8)
• Adecuada para alimento tanto líquido como blando • Con la hoja de bisturí haz una incisión punzante sobre
• Si es necesario, se puede dejar durante varias la punta de las pinzas (Figura 9) y, a continuación,
semanas empuja las pinzas para que la punta salga a través de la
• Se puede retirar en cualquier momento incisión de la piel (Figura 10)
• Para su colocación es necesaria la anestesia general • Sujeta la sonda con la punta de las pinzas (Figura 11)

7 8 9
10 11 12
13 14 15
© René Doerfelt
CÓMO COLOCAR UNA SONDA DE ESOFAGOSTOMÍA:
7. Introduce las pinzas en la cavidad oral 13. Redirige de nuevo con las pinzas la punta de la sonda hacia
8. Dirige la punta de las pinzas lateralmente el esófago, hasta que la punta de la sonda quede caudal a la
9. Realiza una incisión sobre la punta de las pinzas incisión; comprueba que la sonda no está doblada y empújala
10. Empuja las pinzas a través de la incisión de la piel hacia abajo hasta que la marca de la sonda llegue a la piel
11. Sujeta la punta de la sonda con las pinzas 14. Fija la sonda en su posición con una sutura “trenzada china”
12. Tira de la punta de la sonda hacia la boca 15. Envuelve el cuello con un vendaje
y con ellas saca la punta de la sonda por la boca ■ Técnica para administrar el alimento
(Figura 12) • Proporciona el alimento a temperatura ambiente
• Redirige la sonda caudalmente hacia el esófago • Lava la sonda con 2-3 ml de agua antes y después de
(Figura 13) cada toma
• Haz avanzar la sonda caudalmente hasta que la punta • Comienza con pequeñas tomas de alimento (bolos de
de la sonda quede caudal a la incisión de la piel y 1-2 ml/kg cada 2-4 horas)
manipula la sonda para comprobar que no se queda • El primer día administra 1/3 de las necesidades
doblada energéticas de reposo (NER) del gato, el segundo día
• Haz avanzar la sonda hasta que la marca llegue a la piel aumenta a 2/3 y el tercer día a 3/3
• Fija la sonda con una sutura “trenzada china o de • Aumenta el volumen de cada bolo o toma gradualmente
sandalia romana” (Figura 14) hasta 10 ml/kg (si lo tolera el gato)
• Aplica un lubricante desinfectante alrededor del lugar • Una alternativa a la alimentación en bolo consiste en
de inserción de la sonda y cubre el cuello con un proporcionar un alimento líquido a un ritmo de infusión
vendaje (Figura 15) constante de 1-2 ml/kg/h. Con esta técnica es necesario
• Comprueba la correcta colocación de la sonda con una lavar la sonda con agua cada 4-8 horas
radiografía *La NER se pueden calcular con la fórmula: Kg0,75 x 70 = NER (kcal)

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#26.

La revista internacional para el veterinario de animales de compañía

CONGRESS OF THE EUROPEAN COLLEGE OF VETERINARY INTERNAL MEDICINE - COMPANION ANIMALS

La revista internacional para el veterinario de animales de compañía

EN NUESTRO PRÓXIMO NÚMERO...

■ Nuevos tratamientos ■ Nutrición del paciente

Feline Behavior and Respiratory Diseases

Conference Features Conference Education

Washington Marriott Wardman Park Hotel

02 Cómo mejorar el estilo de

Es de suponer que en un principio nuestros antepasados utilizaban a

23 Cómo mejorar la palatabilidad

Veterinary Focus – Vol 26 n°2 – 2016

2 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

■ Lo que el gato necesita para ser

superficies verticales (siendo también una señal visual además

3 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

4 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

un mayor porcentaje de calorías que procede de las proteínas

■ Cómo mejorar el entorno del gato de

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El estrés es la consecuencia de estímulos desagradables o no-

Cuando los cambios en la rutina son inevitables puede ser útil el

El enriquecimiento ambiental hace referencia a la mejora del

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5 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

Los rascadores del gato deben tener estabilidad, siendo algu-

u otros recipientes, fuentes o grifos que gotean, pero, en cual-

6 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

3. Satisfacer sus necesidades ocupacionales: El gato ne-

actividad estimulante para el gato. Los gatos pueden tener dife-

7 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

© Terry Curtis/Margie Scherk

8 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

9 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

■ Introducción polvo, mientras que otras causas son más progresivas e

10 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

• Cuerpos extraños/irritantes. En esta categoría se inclu-

• Traumatismos. En esta categoría se incluyen las fractu-

11 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

• En la evaluación de la enfermedad nasal es frecuente rea-

se trata de una lesión leve de tejidos blandos. Las radio-

12 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

13 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

14 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

• Recomendaciones dietéticas ■ Resumen

15 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

PUNTOS CLAVE Aunque las características del líquido proporcionan una

16 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

Trasudado Trasudado Efusión quilosa y

17 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

18 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

trointestinales o puede darse junto con otras causas de

Muchos veterinarios tienen la tentación de diagnosticar una

vada que en la sangre y la concentración de colesterol es

El exudado puede ser séptico o aséptico, siendo el cultivo

esperar varios días, nada más obtener la muestra del líquido

19 / Veterinary Focus / Vol 26 n°2 / 2016

La acumulación de orina en el abdomen puede dar lugar a