El Mono Araña

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Género Ateles
La gente llama mono araña a todos aquellos monos del Nuevo Mundo con largas
extremidades que les permiten balancearse y saltar de árbol en árbol mejor que
cualquier trapecista. Reciben otros nombres comunes: marimonos, marimondas,
atelos, koatás o coatás y maquisapas.
Reciben otros nombres comunes: marimonos, marimondas,
atelos, koatás o coatás y maquisapas.
Existen 7 especies de mono araña distribuidos en América: mono araña negro
(Ateles paniscus), mono araña común (Ateles belzebuth), mono araña peruano
(Ateles chamek), choibo o marimonda del magdalena (Ateles hybridus), mono
araña de cara blanca (Ateles marginatus), mono aranã de cabeza negra (Ateles
fusciceps) y mono araña de Geoffroy (Ateles geoffroyi).
Orden: Primates
Familia: Atelidae
Género: Ateles
Descripción
Estos primates pueden ser delgados, pero son grandes en comparación con otros
monos del Nuevo Mundo. El rango de longitud suele ser de 35 a 66 centim ́ etros.
El mono araña de cabeza negra mide de 39.3 a 53.8 centim ́ etros de longitud. Los
machos pesan de 8.89 a 11 kilogramos, en tanto las hembras pesan un promedio
de 8.8 a 9.66 kilos. El mono araña de Geoffroy, otro de los grandes, registra una
longitud de 30-63 centim ́ etros y un peso de 6 a 9 kilogramos.
La estructura ósea de los monos araña es muy curiosa. Tienen una cola
larguiś ima que sobrepasa la longitud cabeza-cuerpo al alcanzar hasta 89
centiḿ etros, y extremidades también largas. Dicha cola es prensil, por lo que
funciona como una quinta extremidad por medio de la cual el primate se
sujeta y balancea. No poseen pulgares, y los demás dedos se muestran
curvados. Las fosas nasales se hallan muy separadas entre si.́ Algo muy llamativo
en las hembras es la presencia de un clit́ oris muy grande que puede dificultar la
distinción entre los sexos.
La capa de pelo es gruesa y de colores oscuros, frecuentemente marrones y
negros. En algunas especies la zona del pecho es blanca o beige y en otras,
manchones claros se extienden en puntos como la espalda, la cola y la parte
superior del rostro.
Mono araña (Género Ateles).
Distribución y hábitat
La gama de los monos araña abarca desde el sur de México hasta Brasil, a través
de América Central. Son, por lo tanto, especies nativas de América. Habitan las
selvas tropicales, pero no todos los hábitats de los monos araña son iguales. Por
ejemplo, Ateles fusciceps vive en Colombia, Panamá y Ecuador y gusta de
hábitats que pueden alcanzar de 2,000 a 2,500 metros sobre el nivel del mar,
pero Ateles geoffroyi, que vive en México, Honduras, Guatemala, El Salvador,
Belice, Costa Rica, Panamá, Nicaragua y Colombia, prospera en las tierras bajas.
Para conocer especif́ icamente la distribución de los monos aranã , lee: Ateles
hybridus se encuentra en Venezuela y Colombia; Ateles marginatus en
Brasil; Ateles paniscus en Surinam, Guayana Francesa, Guyana y Brasil; Ateles
belzebuth en Perú, Venezuela, Brasil, Colombia y Ecuador; y Ateles chamek en
Brasil, Perú y Bolivia.
Alimentación
Son animales mayoritariamente herbiv́ oros, y su dieta se conforma principalmente
por frutas y nueces. Complementan su alimentación con hojas, huevos de aves, y,
si el alimento escasea, insectos, arañas, corteza de árboles y hasta miel. Se les
considera valiosos dispersores de semillas, ya que cuando comen una fruta
tragan las semillas, que se excretan por medio de las heces y vuelven al suelo
para germinar.
Comportamiento
› Ante una amenaza, los monos araña comienzan a hacer sonidos
parecidos a los ladridos de un perro.
Dado su carácter social, se reúnen en grupos de 15 a 25 miembros, pero este
número puede incrementarse hasta 40. La estructura social está organizada en
grupos de fisión-fusión, lo que significa que durante el dia
́ todo el grupo puede
dividirse en grupos más pequeños para alimentarse y por la noche separarse
también pero para dormir. Como son animales diurnos, dedican la noche a dormir
en lo alto de los árboles.
Se comunican mediante gritos, gruñidos y otros sonidos, así como por medio de
posturas corporales. Ante una amenaza, como la cercania ́ de un ser humano, los
monos araña comienzan a hacer sonidos parecidos a los ladridos de un perro.
Madre y cría.
Reproducción
Una vez que los individuos son sexualmente receptivos o están en perio ́ do de
celo, macho y hembra se aparean previa elección de ella. En pocas palabras, es la
hembra quien acepta a un macho para aparearse. La gestación dura alrededor de
226- 232 diá s, tras los cuales nace una sola cria
́ . Entre cada parto pasan cerca de
3 o 4 años, suficientes para que el pequeño se desarrolle cuidado por su madre.
Amenazas y conservación
Todos los monos araña se encuentran gravemente amenazados.
Todos los monos araña se encuentran gravemente amenazados. El mono araña
de cabeza negra está en peligro crit́ ico de extinción, el mono araña negro está
“Vulnerable” y el resto de las especies se encuentran en peligro de extinción,
conforme a los datos de la Lista Roja de la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza.
La situación actual de los monos arana ̃ es difić il y su futuro es incierto si la
tendencia a la disminución de las poblaciones continúa. Las amenazas a enfrentar
son, sobre todo, la deforestación y la tala, pero también la caza, la captura para
servir en los estudios cientif́ icos y las enfermedades como la malaria afectan su
supervivencia a largo plazo. Algunas especies viven en áreas protegidas, pero
hace falta implementar más acciones encaminadas a la concienciación de su
importancia y su rescate como especies.

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