GENERADOR DE VAN DE GRAFF

Introducción
El generador de Van de Graff, GVG, es un aparato utilizado para crear grandes voltajes.
En realidad, es un electróforo de funcionamiento continuo.
Se basa en los fenómenos de electrización por contacto y en la inducción de carga.
Este efecto es creado por un campo intenso y se asocia al alta densidad de carga en
las puntas.
El primer generador electrostático fue construido por Robert Jamison Van de Graff en
el año 1931 y desde entonces no sufrió modificaciones sustanciales.
Existen dos modelos básicos de generador:
 el que origina la ionización del aire situado en su parte inferior, frente a la correa,
con un generador externo de voltaje (un aparato diferente conectado a
la red eléctrica y que crea un gran voltaje)
 el que se basa en el efecto de electrización por contacto. En
este modelo el motor externo sólo se emplea para mover la correa y la
electrización se produce por contacto. Podemos moverlo a mano con una manivela y
funciona igual que con el motor.
Nosotros vamos a construir y a estudiar uno de este último tipo, que coincide con los
generadores didácticos que existen en los centros docentes.
En los dos modelos las cargas creadas se depositan sobre la correa y son
transportadas hasta la parte interna de la cúpula donde, por efecto Faraday, se
desplazan hasta la parte externa de la esfera que puede seguir ganando más y más
hasta conseguir una gran carga.
DESCRIPCIÓN

Consta de:
1.- Una esfera metálica hueca en la parte superior.
2.- Una columna aislante de apoyo que no se ve en el diseño de la izquierda, pero que
es necesaria para soportar el montaje.
3.- Dos rodillos de diferentes materiales: el superior, que gira libre arrastrado por la
correa y el inferior movido por un motor conectado a su eje.
4.- Dos "peines" metálicos (superior e inferior) para ionizar el aire. El inferior está
conectado a tierra y el superior al interior de la esfera.
5.- Una correa transportadora de material aislante (el ser de color claro indica que no
lleva componentes de carbono que la harían conductora).
6.- Un motor eléctrico montado sobre una base aislante cuyo eje también es el eje del
cilindro inferior. En lugar del motor se puede poner un engranaje con manivela para
mover todo a mano.

FUNCIONAMIENTO
Una correa transporta la carga eléctrica que se forma en la ionización del aire por el
efecto de las puntas del peine inferior y la deja en la parte interna de la esfera
superior.
Veamos el funcionamiento de uno didáctico construido con un rodillo inferior
recubierto de moqueta de fibra y el rodillo superior hecho de metal.El rodillo inferior
está fuertemente electrizado (+), por el contacto y separación (no es un fenómeno de
rozamiento) con la superficie interna de la correa de caucho. Se electriza con un tipo
de carga que depende del material de que está hecho y del material de la correa.
El rodillo induce cargas eléctricas opuestas a las suyas en las puntas del "peine"
metálico.

El intenso campo eléctrico que se establece entre

el rodillo y las puntas del "peine" situadas a unos
milímetros de la banda, ioniza el aire.
Los electrones del peine no abandonan el metal
pero el fuerte campo creado arranca electrones
al aire convirtiéndolo en plasma.El aire ionizado
forma un plasma conductor -efecto Corona- y al
ser repelido por las puntas se convierte en viento
eléctrico negativo. El aire se vuelve conductor, los
electrones golpean otras moléculas, las ionizan, y
son repelidas por las puntas acabando por
depositarse sobre la superficie externa de la
correa.
Las cargas eléctricas negativas (moléculas de aire con carga negativa) adheridas a la
superficie externa de la correa se desplazan hacia arriba. Frente a las puntas
inferiores el proceso se repite y el suministro de carga está garantizado.
La carga del rodillo inferior es muy intensa porque la carga que se forma al rozar
queda acumulada y no se retira, mientras que las cargas depositadas en la cara
externa de la correa se distribuyen en toda la superficie, cubriéndola a medida que va
pasando frente al rodillo. La densidad superficial de carga en la correa es mucho
menor que sobre el rodillo.
Por la cara interna de la correa van cargas opuestas a las del cilindro, pero estas no
intervienen en los procesos de carga de la esfera.
Recuerda que la correa no es conductora y la carga depositada sobre ella no se mueve
sobre su superficie.
Parte superior
Supongamos que nuestro generador tiene un rodillo de teflón que se carga
negativamente por contacto con la correa. Este rodillo repele los electrones que llegan
por la cara externa de la correa.
El peine situado a unos milímetros frente a la correa tiene un campo eléctrico inducido
por la carga del cilindro y de valor intenso por efecto de las puntas. Las puntas del
peine se vuelven positivas y las cargas negativas se van hacia el interior de la esfera.
Un generador de Van der Graff no funciona en el vacío.
La eficacia depende de los materiales de los rodillos y de la correa.El generador puede
lograr una carga más alta de la esfera si el rodillo superior se carga negativamente e
induce en el peine cargas positivas que crean un fuerte campo frente a él y
contribuyen a que las cargas negativas se vayan hacia la parte interna de la esfera.
 El campo creado en el "peine" por efecto de las puntas
ioniza el aire y lo transforma en plasma con electrones
libres chocando con moléculas de aire. Las partículas
de aire cargadas positivamente se alejan de las puntas
(viento eléctrico positivo). Las cargas positivas
neutralizan la carga de la correa al chocar con ella. La
correa da la vuelta por arriba y baja descargada.
El efecto es que las partículas de aire cargadas
negativamente se van al peine y le ceden el electrón que
pasa al interior de la esfera metálica de la cúpula que
adquiere carga negativa.
Por el efecto Faraday (que explica el por qué se carga
tan bien una esfera hueca) toda la carga pasa a la
esfera y se repele situándose en la cara externa.
Gracias a esto la esfera sigue cargándose hasta
adquirir un gran potencial y la carga pasa del peine al
interior.

PRINCIPIOS EN QUE SE BASA EL GENERADOR VAN DE GRAAF

 Electrización por frotamiento –triboelectricidad.
 Faraday explicó la transmisión de carga a una esfera hueca. Cuando se transfiere
carga a una esfera tocando en su interior, toda la carga pasa a la esfera porque las
cargas de igual signo sobre la esfera se repelen y pasan a la superficie externa. No
ocurre lo mismo si tratamos de pasarle carga a una esfera (hueca o maciza)
tocando en su cara exterior con un objeto cargado. De esta manera no pasa toda la
carga.
 Inducción de cargas.
FINALIDAD
La finalidad de este proyecto es construir un generador Van de Graaff, de manera
sencilla, con materiales de fácil adquisición en el mercado, y que se pueda aplicar
algún concepto o teoría de las ciencias, en este caso de la Física, para cubrir los
requisitos exigidos por la asignatura Física, de noveno grado.
MATERIALES
 Una lata vacía de refresco
 un pequeño clavo
 Una liga (banda de goma) grande de 1 o 2 cm de ancho y de 6 a 10 cm de largo
 Un fusible de unos 5 mmx20 mm
 Un pequeño motor de corriente contínua (de un juguete)
 Un vaso de papel parafinado)
 Pegamento instantáneo
 Dos cables de unos 15 cm de longitud
 Dos piezas de tubo de tubería plástica de ¾" PVC de 5 o 7 cm de longitud
 Acople de ¾" de PVC
 Un conector T de ¾" PVC
 Cinta adhesiva
 Un bloque de madera
PROCEDIMIENTO
Lo primero que hay que hacer es cortar una pieza de 5 a 7 centímetros de un tubo de
3/4 de pulgada de PVC y se lo encola a una base de madera. Esta pieza sujetará el
generador y nos permitirá quitar con facilidad así como reemplazar a la banda de
goma (liga) o hacer ajustes.
El conector T de PVC sujetará el pequeño motor. Para sujetar al motor es mejor
envolver alrededor algo de cinta aislante. Se puede dejar el eje tal como está, pero es
mejor ponerle algo de cinta aislante o un tubito de plástico para que actúe como polea
para la banda de goma. Luego perforamos un agujero a un lado del conector T de PVC
justo debajo de la polea del motor. Este agujero se usará para sujetar el "cepillo"
inferior que es simplemente cable pelado en un extremo y que está casi tocando la
banda de goma en la polea. Como se ve en la foto, el cable pelado se sujeta en si lugar
con cinta adhesiva o pegamento. Se coloca la banda de goma en la polea y se deja que
cuelgue del conector T. Ahora, cortamos unos 8 a 10 cm de tubo de 3/4 de PVC. Este
irá sobre el conector T, con la banda de goma en el interior. Usamos un clavito para
sujetar la banda de goma. El largo del tubo debe ser de la misma longitud que la banda
de goma. Esta no debe estar muy estirada porque la fricción evitará que el motor gire.
Cortamos el vaso desde la base, dejando unos 2.5cm y cortamos un agujero del mismo
diámetro que el tubo en la base y al medio. Introducimos el tubo PVC por este agujero.
Luego perforamos tres agujeros en el acople de PVC. Dos de estos tiene que estar en
lugares opuestos porque sujetarán el clavito que actuará de eje para la banda de goma.
El tercer agujero se encuentra entre los otros dos y sujetará el "cepillo" superior, el
que, al igual que el de abajo se encuentra tan cerca que "casi" toca a la goma. El cepillo
superior se sujeta al tubo de unión de PVC y el acople se pone en el tubo de 3/4 sobre
el soporte de vaso. La banda de goma se jala por el acople y se lo sostiene en su lugar
con el clavo. Se pela el cable y se le da unas vueltas para que los alambritos no se
separen mucho. El otro extremo del cable se sujeta dentro de la lata de soda para que
esté eléctricamente conectado al "cepillo".
Necesitamos un pequeño tubo de vidrio que funcione como polea de baja fricción y
como complemento "triboeléctrico" de la banda de goma, ambos nos servirán para
generar electricidad estática por fricción. El vidrio y la goma son muy buenos
generadores de electricidad. El tubo se consigue de un fisible eléctrico. Los extremos
metálicos se quitan con un soldador.
El tubito de vidrio no tiene imperfecciones y no se romperá facilmente. El siguiente
paso es un poco difícil: metemos el clavito por uno de los agujeros en el tubo, luego se
introduce el tubito de vidrio, después la banda de goma que debe estar sobre el tubito
de vidrio y finalmente metemos el clavito en el orificio del frente. La banda de goma
debe girar sobre el tubito de vidrio y este girar sobre el clavito. Ahora encolamos la
base del vasito en el tubo de PVC. Es mejor usar silicona caliente para que ayude a que
esté estable. Ahora ya podemos usar una lata de soda, estas se usan porque no tienen
esquinas, lo cual minimiza la "descarga de corona". Con una cuchilla, corta un agujero
en la base de la lata. Con el mismo borde del corte en la base, se hace sujetar el cable
pelado del "cepillo" y se presiona la lata hasta que toque el vaso cortado. Finalmente,
soldamos unos cables al motor para las pilas. Se pueden usar un par de pilas, o una
batería de 9 voltios. Pero la batería hace girar demasiado rápido al motor y se rompe
el tubo de vidrio, aunque el voltaje obtenido es más alto. Para hacer funcionar el Van de
Graaff conecta las pilas. Si los "cepillos" están muy cerca, pero sin tocar a la banda de
goma, sentirás una chsipa que sale de la lata de soda al acercar el dedo. Es buena idea
sujetar con la otra mano el cable de abajo, del cepillo inferior. Se puede usar este
aparato junto a las campanas de Franklin que se ve en esta misma revista.
FUNDAMENTACIÓN CIENTÍFICA
Se basa en la electricidad estática que se genera por la fricción de la goma al moverse
rápidamente, esta electricidad estática es recogida por el cepillo superior y
transmitida a la lata de refrescos.

BIBLIOGRAFÍA
http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/fisicaInteractiva/sacaleE
_M2/Triboelecetricidad/vanderGraff/GeneradorEVG_Trabajo.htm
http://www.cienciafacil.com/vdg.html
www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/elecmagnet/campo_electrico/graaf/graaf.htm
redexperimental.gob.mx
www.jpimentel.com/ciencias_experimentales/pagwebciencias/
es.wikipedia.org/wiki/Generador_de_Van_de_Graaff
http://www.tecnoedu.com/Pasco/SE8691.php