DEFINICIÓN DE SERVIDOR

Un servidor, como la misma palabra indica, es un ordenador o máquina informática que está al “servicio”
de otras máquinas, ordenadores o personas llamadas clientes y que le suministran a estos, todo tipo de
información. A modo de ejemplo, imaginemos que estamos en nuestra casa, y tenemos una despensa.

Pues bien a la hora de comer necesitamos unos ingredientes por lo cual vamos a la despensa, los cogemos
y nos lo llevamos a la cocina para cocinarlos. Así en nuestro ejemplo, nuestra máquina servidor sería la
despensa, y los clientes somos nosotros como personas que necesitamos unos ingredientes del servidor o
despensa. Pues bien con este ejemplo podemos entender ahora un poco mejor qué es un servidor.

Por tanto un servidor en informática será un ordenador u otro tipo de dispositivo que suministra una
información requerida por unos clientes (que pueden ser personas, o también pueden ser otros dispositivos
como ordenadores, móviles, impresoras, etc.).

Por tanto básicamente tendremos el siguiente esquema general, en el denominado esquema “cliente-
servidor” que es uno de los más usados ya que en él se basa gran parte de internet.

Como vemos, tenemos una máquina servidora que se comunica con variados clientes, todos demandando
algún tipo de información. Esta información puede ser desde archivos de texto, video, audio, imágenes,
emails, aplicaciones, programas, consultas a base de datos, etc.

Por regla general, las máquinas servidoras suelen ser algo más potentes que un ordenador normal. Sobre
todo suelen tener más capacidad tanto de almacenamiento de información como de memoria principal, ya
que tienen que dar servicio a muchos clientes. Pero como todo, también depende de las necesidades, ya
que podemos tener un servidor de menores prestaciones si vamos a tener pocos clientes conectados, o si
los servicios que queramos en el servidor no requieren una gran capacidad servidora. A modo de ejemplo,
podríamos hacer funcionar un ordenador en nuestra casa como si fuera un servidor, aunque esto no es lo
más habitual. Por general, los servidores suelen estar situados en centros de datos de empresas (edificios
con grandes salas dedicadas a alojar a los servidores).

TERMINOS

Vamos ahora a introducir algunos términos que son muy usados cuando nos referimos a servidores. Estos
términos suelen usarse para definir lo que hace un servidor. Por ejemplo, se suele llamar servidor web a
aquél cuya actividad principal es enviar páginas web a los usuarios que las solicitan cuando se conectan a
internet. Veamos los términos usados habitualmente cuando se habla de servidores:

Proxy: Es un programa u ordenador que hace de intermediario entre dos ordenadores. Supongamos que
nosotros nos identificamos como “juanito” y queremos hacer una petición al servidor llamado “pepito”. Si la
petición la hacemos directamente, “pepito” sabe que “juanito” le hizo una petición. En cambio, si usamos
un proxy que sería un intermediario que por ejemplo podemos llamar “manolito”, la petición se la haríamos
a manolito y éste se la haría a pepito. De esta manera, pepito no sabe que quien realmente ha hecho la
petición es juanito. A su vez, el intermediario puede bloquear determinadas peticiones. Por ejemplo, si
pedimos a un proxy que tiene bloqueadas las extensiones .xxx, que nos muestre la página web
“amanecer.xxx”, dicha página web no se nos mostrará porque el proxy actúa bloqueándola.

DNS: son las siglas de Domain Name System. Es un sistema por el que se asocia una información con un
nombre de dominio. El ejemplo más claro es cuando introducimos una ruta url en nuestro navegador de
internet del tipo http://www.aprenderaprogramar.com. Una vez hemos introducido esta ruta, dicha
información es enviada a un servidor DNS que lo que hace es determinar en qué lugar se encuentra esa
página web alojada y nos conecta con ella.

WEB: el término web va asociado a internet, donde los usuarios utilizan sus navegadores web para visitar
sitios web, que básicamente se componen de páginas web donde los usuarios pueden acceder a
informaciones con texto, videos, imágenes, etc y navegan a través de enlaces o hipervínculos a otras webs.

FTP: acrónimo de File Transfer Protocol o Protocolo de transferencia de archivos. Es un protocolo utilizado
para la transferencia de archivos entre un cliente y un servidor, permitiendo al cliente descargar el archivo
desde el servidor o al servidor recibir un archivo enviado desde un cliente. Por defecto FTP no lleva ningún
tipo de encriptación permitiendo la máxima velocidad en la transferencia de los archivos, pero puede
presentar problemas de seguridad, por lo que muchas veces se utiliza SFTP que permite un servicio de
seguridad encriptada.

Dedicación: normalmente al ser los servidores equipos más potentes y por tanto más caros, se suelen
compartir entre varias personas o empresas, permitiéndoles a todos tener un servicio de gran calidad y a
un mínimo precio. En este caso se dice que se trata de un servidor compartido. Pero en otros casos puede
haber servidores dedicados exclusivamente a una sola persona o empresa si esta puede hacer frente al
gasto económico que supone. En este caso se dice que el servidor es “dedicado”.

POP3 y SMTP: hay servidores especializados en correos electrónicos o e-mails. Estos utilizan los protocolos
POP3 y SMTP para recibir los correos de nuestro servidor en nuestro cliente, o para enviar desde nuestro
cliente un correo al servidor de otro cliente. Aunque hay diversos tipos de protocolos estos son los más
utilizados. Un protocolo no es otra cosa que “una forma de hacer algo”.

DHCP y TCP/IP: cuando un cliente se conecta a un servidor, éste tiene que identificar a cada cliente y lo
hace con una dirección IP. Es decir, cuando desde casa entramos en una página web estamos identificados
por una serie de dígitos que son nuestra IP. Esta dirección ip son 4 pares de números y es única para cada
cliente. Así el protocolo TCP/IP permite que cuando nos conectamos a internet se nos asigne una dirección
IP que nos identifica. Cada ordenador conectado a internet tiene su dirección IP, aunque en el caso de
usuarios de una empresa que da acceso a internet como “Telefónica”, varios usuarios de la empresa pueden
tener la misma IP porque utilizan un mismo servidor para canalizar sus peticiones en internet. Por otro lado,
DHCP es un protocolo de asignación dinámica de host que permite asignar una ip dinámicamente a cada
cliente cuando este se conecta con el servidor que le da acceso a internet. Esto significa que si nos
conectamos el lunes a internet, nuestra IP, que nos asigna Telefónica, puede ser 82.78.12.52. En cambio,
si nos conectamos el jueves nuestra IP podría ser 212.15.23.88. ¿Por qué cambia nuestra IP? Porque la
empresa que nos da conexión nos asigna una de sus IPs disponibles. En cambio, los servidores al ser
máquinas más potentes e importantes suelen tener una IP fija.
 Una vez introducido estos conceptos, vamos a ver los tipos de servidores, que básicamente se basan en el
uso de estos términos.

TIPOS DE SERVIDORES

En esta tabla podemos ver los tipos de servidores más habituales.

DENOMINACIÓN DEL
DESCRIPCIÓN
SERVIDOR

Es el servidor que almacena, envía, recibe y realiza todas las

Servidor de Correo
operaciones relacionadas con el e-mail de sus clientes.

Es el servidor que actúa de intermediario de forma que el servidor

Servidor Proxy que recibe una petición no conoce quién es el cliente que
verdaderamente está detrás de esa petición.

Almacena principalmente documentos HTML (son documentos a

modo de archivos con un formato especial para la visualización de
Servidor Web páginas web en los navegadores de los clientes), imágenes, videos,
texto, presentaciones, y en general todo tipo de información.
Además se encarga de enviar estas informaciones a los clientes.

Da servicios de almacenamiento y gestión de bases de datos a sus

clientes. Una base de datos es un sistema que nos permite
Servidor de Base de
almacenar grandes cantidades de información. Por ejemplo, todos
Datos
los datos de los clientes de un banco y sus movimientos en las
cuentas.

Son servidores especializados en el almacenamiento de la

información teniendo grandes capacidades de almacenamiento y
Servidores Clúster
permitiendo evitar la pérdida de la información por problemas en
otros servidores.

Como ya expresamos anteriormente, hay servidores compartidos si

Servidores Dedicados hay varias personas o empresas usando un mismo servidor, o
dedicados que son exclusivos para una sola persona o empresa.

Recientemente también se han popularizado servidores

especializados en imágenes, permitiendo alojar gran cantidad de
imágenes sin consumir recursos de nuestro servidor web en
Servidores de imágenes almacenamiento o para almacenar fotografías personales,
profesionales, etc. Algunos gratuitos pueden
ser: www.imgur.com, www.photobucket.com, www.flickr.com de
Yahoo, o picasaweb.google.com de Google.

A modo de resumen, un servidor es un ordenador de gran capacidad que atiende las peticiones de cientos
o miles de ordenadores a los que envía información u ofrece un servicio. El mundo de los servidores es muy
complejo. No te preocupes si algunos términos no te resultan del todo claros pues hay profesionales que
llevan muchos años trabajando con servidores y realmente es difícil conocer la gran variedad de tipos y
nomenclatura que se utiliza para referirse a todos ellos.

¿Qué es un Servidor?
Un servidor o server, en el lenguaje informático, es un ordenador y
sus programas, que están al servicio de otros ordenadores.

El servidor atiende y responde a las peticiones que le hacen

los otros ordenadores. Los otros ordenadores, que le hacen
peticiones, serán los "clientes" del servidor.

Precisamente se llaman servidores porque sirven cosas y están al

servicio de otros ordenadores. Por ejemplo si tienes un correo
electrónico, lo recibes de un servidor de correo electrónico, si
deseas ver una página web, la recibes de un servidor web, si
trabajas en una red de ordenadores todos los servicios compartidos
de la red estarán en un servidor de red y así otros muchos servicios
y tipos de servidores que veremos.

El modelo o arquitectura que siguen los servidores es el de cliente-

servidor, es decir el cliente/s pide y el servidor proporciona los
recursos o servicios.

Los servidores se utilizan para gestionar los recursos de una red.

Un servidor deberá estar siempre encendido, ya que si se apaga

dejará de dar servicio a los demás. Cuando un servidor falla (se
apaga o tiene errores) hace que los demás usuarios de la red tengan
problemas, porque no disponen de los servicios que proporciona ese
servidor.

Por ejemplo, un usuario puede configurar un servidor para controlar

el acceso a una red, enviar/recibir correo electrónico, gestionar los
trabajos de impresión, o alojar un sitio web.
 La red más conocida y más grande es Internet, y está llena de
servidores. Pero ojo hay servidores dentro de redes pequeñas y
particulares, incluso tu puedes hacer que tu propio ordenador sea un
servidor.

Dependiendo del servicio que de el servidor, tiene que disponer

de software (programas) específicos capaces de ofrecer esos
servicios. El hardware es simplemente un ordenador, aunque es
recomendable que sea de gama alta, para dar respuesta a las
peticiones lo más rápido posible.

En la siguiente imagen vemos el apilamiento de los servidores de

una empresa que se dedica a proporcionar almacenamiento de
información, también llamado Cloud Computing.

Normalmente, la mayoría de los servidores están diseñadas para

operar sin ninguna intervención manual durante su funcionamiento.
Eso sí, antes se deberán configurar correctamente.

Tipos de Servidores

Vamos a ver los principales tipos de servidores y explicar para

qué sirve cada uno:

- Servidor de Correo Electrónico o Mail Server: Es un ordenador

dentro de una red que funciona como una oficina de correo virtual.
Transfiere y almacena los mensajes de correo electrónico a través de
una red.

Estos servidores tienen programas capaces de almacenar correos

para los usuarios locales y con un conjunto de reglas definidas por el
usuario que determinan cómo el servidor de correo debe reaccionar
ante el destino de un mensaje específico.

Normalmente estos servidores se dividen en otros 2 diferentes, una

para el correo entrante (llamados POP3) y otro para el correo
saliente (llamados SMTP):

Los servidores POP3 retienen los mensajes de correo electrónico

entrantes hasta que el usuario compruebe su correo y entonces los
transfieren al equipo cuando el usuario lo pide.

Los servidores SMTP administran el envío de los mensajes de

correo electrónico a Internet. El servidor SMTP administra el correo
electrónico saliente y se utiliza en combinación con un servidor POP3
o IMAP de correo electrónico entrante. Cuando el usuario da la orden
de enviar, el servidor lo envía.

Otro tipo de servidores de correo son los IMAP que permiten

trabajar con los mensajes de correo electrónico sin necesidad de
descargarlos antes al equipo. Puedes obtener una vista previa,
eliminar y organizar los mensajes directamente en el servidor de
correo sin descargarlos en tu equipo. Ejemplos son los correos de
yahoo, Hotmail, etc.

También están los servidores Fax que hacen lo mismo que los de
correo, pero para la recepción y transmisión de faxes.

- Servidor FTP: Se trata de uno de los más antiguos en Internet,

"file transfer protocol" o en Español Protocolo Para la Transferencia de
Archivos. Se utilizan para realizar una transferencia segura de
archivos entre ordenadores (envío de archivos de un sitio a otro). Los
FTP garantiza la seguridad de los archivos y control de su
transferencia.

En este caso el cliente 1 envía una petición al servidor FTP para que
le envíe un archivo al cliente 2. El servidor se lo envía y el cliente 2 lo
recibe. Todo este proceso se realiza mediante un programa llamado
FTP instalado en el cliente 1 y en el 2. El servidor dispondrá de otro
programa (software) que se encargará de la recepción y el envío.

Este tipo de servidores se utilizan para subir archivos de páginas

web a los servidores web, archivos de imágenes, videos, para
hacer backup (copias de seguridad), etc.

- Web Server o Servidor Web: Todas las páginas web que puedes
ver por internet están almacenadas en servidores, llamados
servidores web.

Un servidor web almacena los archivos de una web y los

proporciona a los clientes que los solicitan haciendo la
transferencia de los archivos a través de la red mediante los
navegadores. El cliente lo pide a través de su navegador y el
servidor web lo envía al mismo navegador del cliente pare que este lo
pueda visualizar.

Los archivos web incluyen texto, imágenes, videos, etc.. y que solo
los navegadores pueden visualizar.

El servidor "sirve" (envía) el archivo web (por ejemplo una web en

formato html) al navegador del cliente para que lo pueda visualizar.
El servidor, el navegador y la comunicación a través de la red
seguirán unas normas llamadas "protocolo HTTP".

El espacio que te dejan estos servidores para alojar tu web se

llama Hosting. Hay dos tipos principales de hosting:

Hosting Compartido: en el servidor web hay varias páginas

alojadas de distintos clientes.

Hosting Dedicado: tienes un servidor para ti solito donde puedes

alojar tus webs. Lógicamente son más caros.

Muchas veces se dice servidor web compartido o dedicado para

hacer referencia a este tipo de hosting.

Los servidores web utilizan programas específicos para administrar

sus servicios. En función del programa que utiliza el servidor web
para administrar y servir las páginas web pueden ser de varios tipo.
Todos los tipos que vamos a ver a continuación son realmente
programas de gestión del servidor web (software).

Tipos de Servidores Web

- Servidor Apache HTTP: Este es el servidor web más popular

del mundo desarrollado por la Apache Software Foundation. El
servidor web Apache es un software de código abierto y se puede
instalar en casi todos los sistemas operativos incluyendo Linux, Unix,
Windows, FreeBSD, Mac OS X y más. Alrededor del 60% de los
ordenadores usados como servidor web ejecuta el servidor Web
Apache.

- Microsoft IIS es un Servidor Web de alto rendimiento de

Microsoft. Este servidor Web se ejecuta en plataformas Windows NT /
2000 y 2003 (y en la próximas nuevas versiones de Windows
también). IIS viene incluido con Windows NT / 2000 y 2003; Dado
que IIS está estrechamente integrado con el sistema operativo, es
relativamente fácil administrarlo.

- El Lighttpd , pronunciado lighty es también un servidor web

gratuito que se distribuye con el sistema operativo FreeBSD. Este
servidor web de código abierto es rápido, seguro y consume mucha
menos energía de la CPU. Lighttpd también se puede ejecutar en
los sistemas operativos Windows, Mac OS X, Linux y Solaris.

- Sun Java System Web Server es un servidor web adecuado para

grandes sitios web de medianas y grandes empresas. Aunque el
servidor es libre no es de código abierto. Sin embargo, se ejecuta en
plataformas Windows, Linux y Unix. El servidor web de Sun Java
System soporta varios idiomas, guiones y tecnologías necesarias para
la Web 2.0, tales como JSP, servlets Java, PHP, Perl, Python, Ruby on
Rails, ASP y ColdFusion, etc.

- Jigsaw (Servidor de W3C) proviene del World Wide Web

Consortium. Es de código abierto y libre y puede ejecutarse en varias
plataformas como Linux, Unix, Windows, Mac OS X Free BSD, etc.
Jigsaw ha sido escrito en Java y se puede ejecutar scripts CGI y
programas PHP.

- El servidor Ngnix es un servidor Web muy ligero y trabaja sobre

sistemas Unix y Windows. Se ha convertido en el 4º servidor HTTP
más popular de la red y también se distribuye bajo licencia BSD. Se
utiliza en el 19% de los servidores web.
 Dentro de la red de internet hay unos servidores que se
llaman DNS que son los que se encargan de gestionar los nombres
de los dominios de las páginas web (las direcciones de las webs).
Estos servidores se llaman Servidores DNS. Para saber más sobre
esto visita el siguiente enlace: ¿Qué es el DNS y servidores DNS?.

- Servidores Proxy o Servidores de Red: Se utilizan para

administrar una red de ordenadores, permitiendo el acceso o no a la
red de los clientes. Suelen incluir protección de la red como por
ejemplo un firewall (cortafuegos).

- Servidores de Bases de Datos: Son ordenadores preparados

para alojar bases de datos para ser utilizadas por uno o más clientes.
Además estos servidores realizan tareas como el análisis de los datos,
el almacenamiento, la manipulación de datos, y otras tareas
específicas.

- Servidores de Audio/Video: Permiten transmitir

contenido multimedia en streaming. El streaming es una técnica
de envío continuo de información, que permite por ejemplo, ir viendo
una película según se va descargando, sin necesidad de descargarla
por completo para visualizarla.

- Chat Server o Servidor Chat: Es un equipo dedicado a manejar y

mantener un chat y sus usuarios. Los más famosos son los IRC.
Ahora también se les conoce como servidores en tiempo real, porque
permiten intercambiar información de forma instantánea.

- Servidores Groupware: Son servidores que facilitan el trabajo en

grupo de varios ordenadores, con un objetivo común (por ejemplo un
proyecto).

Estos servidores disponen de software que permite colaborar a los

usuarios del servidor independientemente de donde están
ubicados, permitiéndoles así hacer un trabajo colaborativo.
 Los archivos y datos almacenados en un servidor groupware pueden
ser alterados, acceder y recuperados por los miembros del grupo de
trabajo. Groupware también se conoce como software de
colaboración.

- Servidor Telnet: Son servidores que nos permiten iniciar sesión

en cualquier ordenador y realizar tareas en otro ordenador. Podemos
trabajar con nuestro ordenador de forma remota, es decir desde otro
ordenador.

- Servidor SIP: Se encargan de gestionar el establecimiento de las

llamadas telefónicas por internet. Los SIP almacenan la dirección IP
donde deben acceder para realizar la comunicación con un usuario.
No transmite ni audio ni video, solo establece la comunicación.

- List Server o Servidores Lista: Permiten gestionar listas de

correos.

- Servidores Cloud: Realmente estos servidores lo único que hacen

es dejarte o alquilarte un espacio del servidor. La mayoría se utilizan
para almacenar grandes cantidades de información en el servidor y
tenerla protegida fuera de nuestro ordenador. Muchas empresas
alquilan servidores cloud (en la nube) para tener en ellos toda la
valiosa información de la empresa, utilizándola cuando quieran y
realizando el propio servidor copias de seguridad.

Si quieres saber más sobre cloud visita el siguiente enlace: Cloud

Computing.

- Cluster de Servidores: Un clúster de servidores es la agrupación

de varios servidores dedicados a la misma tarea, Hay veces que un
solo servidor se queda pequeño para toda la demanda de los clientes
y es necesario más. En estos casos se agrupan en lo que se conoce
como Cluster de Servidores.