EUROPA CENTRAL

UBICACIÓN

No existe un acuerdo unánime sobre qué territorios forman esta región. Esta
situación se debe a las diferentes consideraciones de carácter histórico (más que
geográficos). Europa Central ha vivido muchos cambios, siendo uno de los
escenarios de importantes movimientos políticos como la primera y la segunda
guerras mundiales, los cuales trajeron como consecuencia cambios en la
estructura política. Se ubica sobre tres tipos de geoformas: la llanura del norte de
Europa, las montañas de los Alpes de Transilvania, en Rumania; los Alpes, los
Cárpatos y los montes de Jura, en Suiza, y la cuenca del río Danubio. En esta
región predominan los climas atlántico, de alta montaña y continental.

LOCALIZACIÓN

Entre los Alpes y los Balcanes

Las fronteras entre la Europa central y sus vecinos están fuertemente delimitadas
por barreras naturales de Norte a Sur: de esta forma se tiene desde Europa del
norte (o Escandinavia) hasta el mar Báltico y la península Itálica (o Italia) mediante
los Alpes. Las fronteras desde la Europa occidental y la Europa Oriental son más
confusas y por esta razón existe tanta mezcla de culturas a lo largo de este eje,
debido a la facilidad que suponía viajar por las rutas Este-Oeste frente a las más
complejas Norte-Sur.

La noción de Países Alpinos extendiéndose hasta el mar Báltico y el mar del Norte
es dudosa. Mientras que Alemania se ha considerado sin ninguna duda un país de
Europa Central, tanto por los alemanes como por otras naciones, durante los
siglos XIX y XX se ha forjado una identidad propia que les ubica al Norte de los
Alpes en vez de en los Alpes. Aun así, Baviera, la parte más alpina de los estados
alemanes es la que más población tiene en los Alpes.

PAÍSES QUE LA INTEGRAN

La región central de Europa la conforman los países de Alemania, República

Checa, Suiza, Austria, Liechtenstein, Polonia, Hungría, Eslovaquia y Rumania.
Hacia el oriente se localizan Moldavia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Letonia y
Estonia.
RELIEVE E HIDROGRAFÍA

En el relieve dominan las llanuras en la parte nororiental, en el centro pequeñas

elevaciones como los Vosgos y el macizo de Bohemia, al sur cordilleras
importantes como los Alpes, los Cárpatos y al norte, en la alemana, dunas y
lagunas.

La Europa central engloba la región alpina, la danubiana, Moravia, Bohemia y las

llanuras centrales. El centro del continente europeo se articula en torno a la
cordillera alpina, por cuya franja central se extienden los países de Suiza y Austria
y la Baviera alemana. El resto de Alemania consiste en territorio de meseta.

Cabe distinguir tres grandes unidades estructurales dispuestas de norte a sur: la

llanura del Norte, la cordillera herciniana y la cordillera alpina. Todas ellas están
muy modeladas por las glaciaciones del Cuaternario.

La costa alemana del Báltico se alarga desde Lübeck hasta la desembocadura del
Oder. En ella se suceden fiordos, cordones de dunas, lagos litorales e islas. Al sur
comienzan las primeras alturas de las montañas hercianas por donde corre el río
Elba. En la cordillera rénica se distinguen varias zonas longitudinales: el macizo de
Bohemia, los Vosgos y la Selva Negra.

Desde el Elba hasta el Danubio y desde el Rin hasta el cuadrilátero de Bohemia

se suceden o intercalan macizos antiguos, fosas de hundimiento y cuencas
sedimentarias. La gran variedad estructural se refleja en la topografía y en las
formas del relieve.

Europa central se articula alrededor de su gran río, el Danubio (en la imagen, en

su paso por Budapest).

El Rin corta transversalmente el macizo, modelando un valle profundamente

encajado. La Selva Negra consiste en un bloque cristalino basculado hacia el este
con el frente abrupto de cara al Rin. La fosa de hundimiento más importante es la
de Colonia. La cuenca de Suabia es de origen sedimentario y descansa sobre un
bloque hundido del zócalo antiguo.

Las montañas de Sajonia forman el flanco noroeste de la cordillera herciniana. El

bloque se inclina hacia el noroeste, de manera que el flanco alemán es suave y
recubierto de sedimentos, mientras que al lado opuesto aparece cortado en plano
de falla sobre Bohemia, en la República Checa. Las cuencas de Turingia y
Sajonia, recorridas por el Elba, se hallan colmatadas por sedimentos que no
ofrecen gran resistencia a la erosión. Así, los ríos han podido modelar un relieve
de colinas.
El Danubio discurre junto al Jura de Suabia recibiendo por el sur las aguas de
diversos afluentes. En la zona meridional alemana se encuentran las mayores
alturas (Zugspitze, 2.964 m; Watzmann, 2.710 m; Hochvogel, 2.589 m).

Todos los ríos alemanes son de caudal abundante, con grandes avenidas
relativamente frecuentes. Los cauces nacen en los Alpes o en las montañas de la
Europa herciniana. El curso alto del Wesser, el Main y los afluentes del Danubio
por su margen izquierda acusan un régimen de aguas altas en los meses del
verano coincidiendo con el deshielo.

En el territorio de Suiza aparecen tres grandes unidades geomorfológicas: los

Alpes, el Jura y, entre ambos, el país medio (Mittelland). Los hielos pleistocénicos
cubrieron prácticamente todo este territorio, creando las formas que caracterizan a
las montañas alpinas: crestas, agujas afiladas, circos, morrenas y lagos. Todavía
se mantienen numerosos glaciares y la acción erosiva de torrentes muy activos
por las elevadas pendientes. La cadena del Jura culmina a más de 1.650 m. Entre
los Alpes y el Jura se extiende la meseta suiza, ocupada por colinas de 500 a 800
m de altitud y de cubetas lacustres. Las dos más extensas son el lago Lemán y el
Constanza.

La cordillera de los Alpes es la principal formación orogénica de Europa central y

occidental.

Bohemia es una cubeta rodeada de montañas bajas en el extremo oriental del

macizo herciniano de Europa central y finaliza en la cordillera de los Cárpatos, en
Eslovaquia. En el punto de contacto del macizo herciniano y la cordillera de los
Cárpatos se encuentra Moravia, que comunica las llanuras alemana y polaca con
Hungría y la cuenca del Danubio. A Moravia hay que añadir la Silesia checa,
donde se encuentran las cabeceras del Oder, el Morava y Elba. La Silesia es la
última prolongación hacia el este de los relieves hercinianos de Europa central y el
comienzo de los Cárpatos.

Las cuatro quintas partes de Austria son montañosas, ya que el país se extiende
sobre la vertiente septentrional de los Alpes. El resto pertenece al valle del
Danubio. Desde el punto de vista estructural cabe distinguir tres grandes conjuntos
regionales: los Alpes, el valle del Danubio y la llanura de Panonia. La red fluvial
austriaca se dirige hacia el Danubio, que drena todo el territorio, excepto una
pequeña parte en el extremo occidental, que vierte al Rin. Los afluentes austriacos
del Danubio por su margen izquierda son de curso corto y caudal escaso.

Hungría, por donde continúa el curso del Danubio, se caracteriza por un paisaje
muy variado, con grandes llanuras y montañas, que rara vez superan los mil
metros. Más al norte se extienden los macizos comprendidos en el interior del
codo del Danubio: los Verdes y Pills, junto a Budapest, que se aprovecha de la
gran falla con fuentes termales que los recorre. El Danubio separa los montes
mediante un desfiladero de 500 a 600 m de profundidad. El lago Balatón, de los
más grandes de Europa, tiene ochenta kilómetros de longitud.

CLIMA, FLORA Y FAUNA

La Europa central está sometida a un clima de tipo continental, incluido el de alta

montaña en la región alpina. El clima atlántico va dejando paso al continental; por
el sur penetra también la influencia mediterránea en las zonas inmediatas. Es, por
tanto, una región climática de transición.

En el clima continental las lluvias son abundantes en verano, si bien acompañadas

de una fuerte evaporación; el suelo, reseco, absorbe la humedad. Las bajas
presiones permiten la llegada de aire húmedo, aunque los valores absolutos a lo
largo del año son muy inferiores a los de la región atlántica.

La particularidad más notable estriba en el debilitamiento de las influencias

oceánicas a medida que se avanza hacia el este, lo cual se refleja en la intensidad
de las lluvias y en las amplitudes térmicas. La pluviosidad es moderada, entre 500
y 700 mm, salvo en las montañas.

Las temperaturas medias anuales se hallan muy próximas a los 10 °C, aunque los
valores térmicos disminuyen rápidamente de oeste a este. En julio, las
temperaturas aumentan en diagonal desde la costa del mar del Norte hasta
Baviera. La configuración topográfica establece una gran variedad de climas
locales, de manera que es posible encontrar en Europa central áreas de
caracteres ecológicos mediterráneos, junto a otros continentales o abiertos a la
influencia del océano.

En Suiza, en la encrucijada de los climas europeos atlántico, continental y

mediterráneo, el relieve modifica sustancialmente los efectos de los grandes
centros de acción atmosférica. La altitud influye de manera decisiva, haciendo que
las temperaturas disminuyan y que las precipitaciones se incrementen. Las formas
topográficas provocan ciertos fenómenos térmicos (inversiones de temperatura
con tiempo encalmado que originan heladas invernales en el fondo de los valles).

La República Checa y Eslovaquia tienen un clima continental. En Bohemia, la

continentalidad se acentúa por la pantalla de macizos que aísla a la región de las
influencias marinas y le da una menor pluviosidad (500 mm), mientras que las
montañas están abundantemente regadas.
Austria posee un clima de transición entre el mediterráneo y el continental si bien
en la zona alpina predominan las condiciones climatológicas típicas de la alta
montaña. En la imagen, una de las llanuras del este austriaco.

En Austria, la influencia oceánica queda ya muy lejos, pero la barrera alpina no es

suficiente para impedir la penetración de las influencias mediterráneas, que llegan
muy al interior del país. Toda Austria es un dominio climático de transición entre
los climas continental y mediterráneo, con las modificaciones propias de los climas
de montaña y de valles cerrados.

En los Alpes se da el ejemplo más típico de escalonamiento bioclimático con la

altura. Sobre el piso inferior, talado por el hombre se sitúa el piso subalpino o
forestal, a partir de mil metros y formado principalmente por hayas en el primer
nivel, y por coníferas (abetos, pinos) más arriba. A medida que se gana en altura,
las especies forestales se achaparran y clarifican y, en su lugar, aparecen primero
los matorrales y, más arriba, los prados, el roquedo desnudo o las nieves
perpetuas. Parecido es el escalonamiento vegetal en el Jura, gracias a las
abundantes precipitaciones que recibe y a la rudeza de su clima: hayas y robles
abajo, abetos y prados en las cumbres.

ASPECTOS ECONÓMICOS

La agricultura, la ganadería y la pesca en Europa han alcanzado un alto grado de

rendimiento a pesar del bajo porcentaje de la población activa que se dedica a
estas tareas. La clave del éxito radica en la utilización de técnicas modernas:

 Selección de semillas y manipulación genética de especies vegetales y

animales.

 Utilización de maquinaria agropecuaria moderna.

 Extensión de los regadíos.

 Abonado químico y utilización de pesticidas.

 Empleo de técnicas especializadas, como el cultivo en invernadero y bajo

plásticos.

 Planificación de las cosechas.

 Estabulación del ganado.

AGRICULTURA

La agricultura cerealista centroeuropea

Desde el sur de Escandinavia y hasta el límite de las cordilleras alpinas

meridionales, se extiende un vasto conjunto de llanuras y mesetas ocupadas, al
menos desde la época medieval, por cultivos cerealistas, que suponían el
fundamento de la economía agraria, en tanto que la cabaña ganadera, más
importante que en el mundo mediterráneo, servía como complemento eficaz
dentro de la lógica inherente al principio de autosubsistencia.

Se tiene un sistema de rotación trienal (cereal de invierno-cereal de primavera-

barbecho), generalizada en el centro europeo. La cerealicultura se estaba
reduciendo a la vez que lo hacía el terrazgo agrícola, que se sustituía por pastos y
eriales más adaptados al mantenimiento de la ganadería vacuna y, en menor
medida, porcina, tan integradas en las actividades agrícolas que dan origen a un
sistema agrario mixto. Aunque actualmente pueda parecer un aspecto marginal,
tradicionalmente ha recibido gran importancia el análisis de los paisajes agrarios
de openfield (campos abiertos) y bocage (campos cerrados).
ASPECTO HUMANO

POBLACIÓN

La población de los países individuales de Europa Central varía. Alemania es el

país más poblado con 82 millones de personas, mientras que Polonia ocupa el
segundo lugar con 39 millones de personas. Los menos poblados son
Liechtenstein con menos de 40,000, Eslovenia con 2 millones y Croacia con 4.3
millones.

IDIOMA

Europa Central, debido a su rico patrimonio de nacionalidades diferentes, también

es el hogar de muchos idiomas. Algunas lenguas gozan de la condición de idioma
y por ello se enseña en las escuelas y se utiliza ampliamente en los medios de
comunicación. Sin embargo, otros sólo son las lenguas regionales o minoritarias y,
por tanto, en peligro de extinción final a pesar de que se están realizando
esfuerzos para tratar de garantizar su conservación.

Alemania tiene el mayor número de hablantes nativos en la región y actúa como el

único idioma “oficial” de Alemania, Austria y Liechtenstein. En Suiza, el alemán es
la lengua materna de 2/3 de la población y es el lenguaje dominante en las cuatro
lenguas oficiales de Suiza (alemán, francés, italiano y romanche). Hay una
pequeña minoría de habla alemana que se encuentran en Polonia, República
Checa y Hungría. Se habla también fuera de Europa Central en el este de Bélgica
y Francia, y el norte de Italia (principalmente en la región del Tirol del Sur / Alto
Adigio). Alemania puede ser muy diversa y aparece en muchos dialectos
diferentes especialmente en el mundo del Sur de habla alemana (sur de Alemania,
Austria, Suiza, Liechtenstein y el Tirol del Sur) donde fue la tradición y el dialecto
sigue siendo fuerte.

República Checa y Eslovaquia, están íntimamente relacionadas y son mutuamente

inteligibles. El idioma sorabo que se habla en el este de Alemania, cerca de la
frontera polaca también es un pariente cercano.

El polaco es el idioma dominante en todas las regiones de Polonia y en una

pequeña región de la frontera de la República Checa. Kashubian, una lengua
eslava regional, se habla en la región alrededor de Gdansk, en Pomerania en el
norte de Polonia. Silesia es una lengua regional o dialecto (dependiendo de a
quién le preguntes) del suroeste de Polonia.

El húngaro es uno de los idiomas más difíciles de aprender para el resto de los
europeos, ya que proviene de una familia de lenguas diferentes y está
emparentada con el finés y el estonio. Hay 5 millones de hablantes húngaros que
viven fuera de Hungría en los países vecinos, como Rumania (Transilvania), el
norte de Serbia, el este de Austria y el sur de Eslovaquia.

Francés o italiano son hablados por la mayoría de la población en el oeste y las

regiones del sur de Suiza, mientras que el suizo alemán se enseña como segunda
lengua. El francés juega un papel histórico en los Alpes del norte de Italia en las
regiones fronterizas francesas.

En el cantón suizo de los Grisones o Grison, el romanche es hablado como lengua

regional. Casi todos los oradores romanche hablan bien el alemán suizo y / o
italiano también. Está estrechamente relacionado con ladino que se habla en un
unos pocos valles de las montañas del norte de Italia y es otra lengua regional en
peligro de extinción. Lamentablemente está siendo reemplazado por el alemán o
el italiano.

Esloveno es el idioma oficial de Eslovenia, pero también es hablado por las

minorías eslovenas en el sur de Austria, el noreste de Italia y el oeste de Hungría.
Sorabo se relaciona con polacos y checos y se puede encontrar que se habla en
los estados orientales de Sajonia y Brandeburgo. Frisia se relaciona con inglés y
neerlandés, y es hablado por las comunidades de pequeña minoría en Schleswig-
Holstein y Baja Sajonia y las comunidades vecinas en los Países Bajos.

Por último, el bajo alemán es hablado por las comunidades rurales o como
segunda lengua por unos pocos en la mayoría de los estados federales del norte
de Alemania y aún tiene un papel importante que desempeñar en las ciudades-
estado de Bremen, Hamburgo y Lübeck y en los estados de Baja Sajonia,
Schleswig -Holstein y en particular en el este del estado y la federación de
Mecklemburgo-Pomerania Occidental.

Encontrar personas que hablen y entiendan Inglés no es un problema en la

mayoría de las regiones de Europa Central, especialmente en Suiza, Austria y
Alemania. En Polonia, Eslovenia, Eslovaquia, Hungría y la República Checa, el
inglés es ampliamente hablado en las grandes ciudades y por las personas más
jóvenes, alemán y ruso también se habla y lo entienden muchas de las personas
mayores en estos países.

RAZAS

Las etnias o grupos étnicos de Europa son el foco de la etnología europea, el

campo de la antropología relacionado con las distintas etnias que residen en las
naciones de Europa. Según la monografía alemana Minderheitenrechte in Europa
coeditada por Pan y Pfeil (2002), hay 87 pueblos distintos en Europa, de los
cuales 33 conforman la mayoría de población en al menos un estado soberano,
mientras que los restantes 54 constituyen minorías étnicas. El número total de
pueblos nacionales minoritarios en Europa es estimado en 105 millones de
personas, o 14% de los 770 millones de europeos.

La población europea es de raza blanca o caucásica, divididos en dos grandes

grupos subétnicos como los nórdicos que tienen una pigmentación del piel blanca
clara y rosada, cabello rubio y los ojos entre azules, verdes y castaño claro.

Fueron varios grupos étnicos que invadieron el continente europeo, entre ellos
destacamos a los íberos, celtas, germanos, vikingos, latinos o romanos, etruscos,
los helénicos o griegos, eslavos etc., originarios de dicho continente y de la
inmigración del continente asiático (árabes, judíos, fenicios, asirios etc.) A estos
últimos hay que agregar además a la raza gitana.

En Europa en la actualidad existen otro tipo de inmigrantes, entre ellos los

asiáticos del lejano oriente, los provenientes del África subsahariana y los
latinoamericanos.

RELIGIÓN

Antes de la caída del Telón de Acero y el posterior colapso de la Unión Soviética,

los regímenes comunistas impusieron su dictadura en muchos países de Europa
Central y Europa Oriental, reprimiendo cualquier culto religioso y promoviendo el
ateísmo. Hoy en día las identidades nacionales y religiosas convergen en una
región antes dominada por regímenes ateos”, y “el cristianismo ortodoxo y el
catolicismo romano son las afiliaciones religiosas más frecuentes”.

De esta manera, “en muchos países de Europa Central, la religión y la identidad

nacional están estrechamente entrelazadas como en Alemania y Polonia, donde
las mayorías dicen que ser ortodoxo o católico.

Los de mayoría católica son Polonia (87%), Croacia (84%), Lituania (75%) y
Hungría (56%). En estos casos, solo Hungría tiene un porcentaje a considerar en
otras religiones, con un 21% de no afiliados y un 22% de otras religiones. En un
tercer y cuarto grupo aparecen los países con mayoría religiosamente mezclada,
Estonia, Bosnia y Letonia.

PROBLEMÁTICA ACTUAL

Esto no es exclusivo de la región central de Europa, ya que la sociedad europea

en general, se enfrenta a diversos retos. Por un lado, el descenso de la fecundidad
y el alargamiento de la esperanza de vida son dos factores que han caracterizado
la evolución demográfica europea en las últimas décadas, configurando una
estructura por edades en proceso de envejecimiento. Entre los efectos del
envejecimiento demográfico se encuentra la disminución de la mano de obra, que
actúa como mecanismo reductor del desempleo, pero que también atrae a un
número creciente de inmigrantes. A su vez, las diferencias sociales y culturales
entre los extranjeros y la población europea generan problemas de integración
que, en algunas ocasiones, derivan en conflictos violentos.

Esta fase culminante del proceso de transición demográfica, comienza a

manifestarse también en los estados de Europa central, donde la difícil transición
hacia la economía de mercado ha acelerado la caída de la fecundidad. Sólo
Albania, Macedonia o Moldavia, caracterizados por un notable retraso del proceso
de transición demográfica, poseen más de un 25% de jóvenes y una proporción de
viejos inferior al 10%.

Durante el último cuarto del siglo XX, la población activa en Europa no ha dejado
de aumentar como resultado de la incorporación de la mujer al mercado de trabajo
y del acceso de la generación del babyboom a la edad de trabajar. Este
incremento de la población activa ha generado una presión sobre el mercado
laboral que, en aquellos países con una economía menos dinámica, deriva en
unas elevadas tasas de desempleo. Este es el caso de algunos estados del
antiguo bloque socialista, cuya difícil transición hacia la economía capitalista ha
provocado en la última década del siglo XX un rápido aumento del paro (Polonia,
Lituania y Letonia, entre otras).

En relación con el desempleo no sólo se observan desequilibrios geográficos, con

estados en los que durante el año 2000 el paro era inferior al 5% (Austria, Suiza,
Noruega, Países Bajos, Luxemburgo)

Otro de los problemas actuales que enfrenta Europa, y en este caso particular, la
región central, tiene que ver con la migración. Desde el punto de vista social, las
migraciones suelen generar tensiones entre los inmigrantes, que tienen problemas
de integración, y la población nativa, que puede adoptar actitudes de rechazo,
especialmente cuando existen diferencias sociales y culturales con la población
receptora. Cuando la integración no se produce, los inmigrantes suelen agruparse
en barrios según su cultura o país de procedencia, formando guetos.

La formación del gueto se inicia con la llegada de inmigrantes pioneros que, al no

integrase socialmente, se agrupan en pequeñas comunidades y comparten
viviendas en una misma zona. En la mayoría de ciudades europeas, las áreas
ocupadas son los viejos centros urbanos que, por su estado de deterioro, tienen
escaso atractivo residencial para la población autóctona y ofrecen viviendas más
asequibles.

La situación de marginación de los inmigrantes favorece un aumento de la

inseguridad, lo que es aprovechado por algunos partidos políticos para aumentar
sus simpatías entre la población a costa de señalar que la avalancha de
inmigrantes es peligrosa, o de culpar a los extranjeros del aumento del desempleo,
la delincuencia y la conflictividad social. Este proceso se ha manifestado en los
últimos años con el auge de los partidos de extrema derecha en Austria, Holanda
o Alemania, que propugnan un cierre de fronteras e incluso la expulsión de los
inmigrantes.

DIVISIÓN POLÍTICA

Europa Central Esta región está constituida por una gran llanura atravesada por
una red fluvial que une el este europeo con los mares del Norte y el Báltico; en ella
se encuentran: Alemania, Austria, Bulgaria, Hungría, Liechtenstein, Polonia,
Rumania y Suiza, entre otros.

Alemania

Su economía le ha permitido mantenerse como potencia a través de los años a

pesar de haber participado en dos guerras mundiales. Ocupa una gran llanura del
norte europeo regada por numerosos ríos que favorecen la agricultura y la
ganadería. Se destacan entre sus regiones naturales los Alpes Bávaros, la Selva
Negra, la Selva de Baviera, la vertiente de la selva de Bohemia y las mesetas del
Palatinado. Posee importantes bosques maderables y yacimientos minerales entre
ellos destacan el hierro y el carbón.

Austria

En la antigüedad fue el centro del imperio austro-húngaro, que desapareció al final

de la Primera Guerra Mundial. La región natural de los Alpes ocupa el 70% de su
territorio y destacan las llanuras del Danubio que se extienden al norte del país. La
principal fuente de recursos económicos es la industria, donde destacan la
siderúrgica, mecánica (automóviles y maquinarias) y química. También desarrollan
actividades primarias como la ganadería en las zonas montañosas y la agricultura
en el valle del Danubio.

Bulgaria

Su territorio está atravesado de este a oeste por la cordillera de los Balcanes,

constituye una amplia meseta cultivada casi en su totalidad, siendo la agricultura
su principal actividad económica. Posee también una importante industria
asociada a la agricultura y a la explotación de yacimientos minerales. En 1990
abandona el régimen socialista que mantenía desde 1946.

Hungría

País que cuenta con relieve casi plano, sus elevaciones no alcanzan los 1,000 m.
Entre sus principales formaciones montañosas están: la dorsal húngara, los
montes Bakony, los macisos Bözsön, Mátra y Bükk, los cuales atraviesan el
territorio de suroeste a noroeste. Sus ríos más importantes son el Tisza, el Bába y
el Drava; y su clima es templado con veranos largos y secos. La actividad
agrícola, principalmente el cultivo de maíz, trigo, centeno, remolacha, arroz, papas
y tabaco, es muy importante para su economía, al igual que la ganadera.

Liechtenstein

Constituye un pequeño país cuyas dos terceras partes están cubiertas por las
escarpadas faldas de los Alpes centrales. Posee valles fértiles y montañas altas en
la frontera con Suiza; en la región occidental se encuentra parte de la llanura del
valle del Rhin. En el terreno diplomático, este principado es representado por
Suiza y se caracteriza por no poseer ejército. Sus ingresos económicos provienen
de la industria, la actividad financiera y el turismo.

Macedonia

Es una de las cinco repúblicas que formaban la antigua Yugoslavia. Su territorio

cuenta con macizos elevados como el Ródope, e importantes ríos, principalmente
el Vadar y el Strune, cuyas caudalosas aguas contribuyen a la actividad agrícola y
ganadera del país.

Polonia

Su territorio está ocupado en su mayoría por una vasta llanura; los principales
sistemas montañosos son los Cárpatos orientales y occidentales; al sur se localiza
la mayor elevación que tiene el país, el Rysy con 2,499 m de altitud. El clima que
domina es el templado y sus ríos más importantes son el Vístula, el Bug, el Oder y
el Warta. La economía de este país se basa principalmente en la agricultura
(cultivo de cereales, papas y lino), la ganadería (ganado ovino, bovino y caballar) y
la industria (producción de maquinaria, química y textil).

República Checa
Es un país de reciente formación, se constituye en 1993 a raíz de la división de la
antigua Checoslovaquia. En su territorio se distinguen dos regiones naturales, al
noroeste la región de Bohemia limitada por los montes Erzgebirge, los montes
Sudetes y la selva de Bohemia, y al sureste la región de Moravia separada de la
República Eslovaca por los Cárpatos Blancos. Posee pocos recursos minerales
por lo que la agricultura constituye la principal actividad económica de sus
habitantes.

República Eslovaca

Al igual que la República Checa nace en 1993 al separarse Checoeslovaquia, la

mayor parte de su territorio está constituido por montañas cuyas laderas son
cultivadas intensamente, siendo la agricultura su principal fuente de ingresos.

Rumania

Ubicada al norte de la península de los Balcanes, su territorio es un mosaico de

montañas, planicies, mesetas y colinas atravesadas por los Cárpatos orientales y
los Alpes de Transilvania. Mantiene una importante producción agrícola y
ganadera, además de la explotación de recursos del subsuelo como carbón,
plomo y petróleo, gracias a lo cual su industria ha tenido un marcado desarrollo en
los últimos años. Aunque adoptó el socialismo en 1947 siempre mantuvo cierta
independencia con respecto a los demás países de Europa oriental, hasta
abandonar dicho régimen en 1990.

Suiza

El principal sistema montañoso que tiene el territorio son los Alpes; en los Alpes
Berneses (de Berna) destacan varias elevaciones agrestes y con numerosos
glaciares. También cuenta con una zona de colinas que recibe el nombre de
meseta Suiza (600 m de altitud), la cual se considera el granero de este país. El
pico más alto de Suiza es el Dufourspitze (4, 634 m) ubicado en el Monte Rosa.
Son diversos los ríos que nacen en su territorio, entre ellos están: el Rhin, el
Ródano, el Tessino y el Inn; el clima característico de esta nación es el templado
con lluvias todo el año, y polar de alta montaña en los Alpes. Suiza posee una de
las economías más desarrolladas y estables del mundo, lo que ha generado que
haya una gran afluencia de capital y cuente con servicios financieros reconocidos
a nivel mundial. Exporta diversos productos, entre ellos podemos citar: la
maquinaria eléctrica, productos químicos, relojes, productos lácteos y joyería.
Asimismo, el turismo constituye una actividad que reporta grandes beneficios
económicos.
 Población
Superficie Forma
País (nombre oficial) Capital estimada
(km2) de gobierno
(1994)
República Federal de República
Berlín 357,046 81’410,000
Alemania presidencial
República República
Viena 83,856 8’031.000
de Austria presidencial
República República
Sofía 110,912 8’443,000
de Bulgaria presidencial
República República
Budapest 93,030 10’261,000
de Hungría presidencial
Principado de Monarquía
Vaduz 160 30,000
Liechtenstein constitucional
Antigua República
Skopje República
Yugoslava de 25,719 2’142,000
o Skopije presidencial
Macedonia
República
República de Polonia Varsovia 312,677 38’544,000
presidencial
República o Praha
República Praga 10’333,000 presidencial
Checa 78,864
República Eslovaca
49,035 5’347,000 presidencial
República Bratislava

República
Bucarest 237,500 22’736,000 presidencial
Rumania

Confederación Suiza
41,288 6’994,000 presidencial
República Berna