Valorizacion

Centro de Información de Sustancias Químicas,
Emergencias y Medio Ambiente – CISTEMA
VALORES LÍMITE
Algunas convenciones de uso frecuente en higiene industrial y que deben ser

manejadas e interpretadas por quienes están al frente del departamento de Seguridad
Industrial o en el Comité Paritario de su empresa, son un punto de referencia para
determinar el índice de exposición de los trabajadores a los productos químicos y son
los siguientes:
TLV (Threshold Limit Values): Valor umbral límite. Son todos aquellos valores máximos
permitidos de exposición ocupacional y se subclasifican en otros umbrales. Según la
legislación nacional estos valores deben ser acogidos según las publicaciones y
actualizaciones que realice la ACGIH (American Conference of Governmental Industrial
Hygienist).
TLV-TWA: Es la concentración promedio ponderada en el tiempo para una jornada de

trabajo normal de 8 horas y una semana de 40, a la cual se puede exponer un
trabajador sin riesgo de efectos adversos. Este valor es el que se toma como base de
referencia al momento de realizar una medición ambiental en cualquier empresa. Como
en Colombia la jornada laboral es de 48 horas semanales, debe realizarse una
conversión de éste valor para una jornada como la nuestra, es decir que el valor límite
para Colombia, siempre será inferior al que oficialmente reporta la ACGIH, debido al
factor de corrección.
Debe tenerse en cuenta que aquellas personas que tengan preexistencias médicas
tales como complicaciones pulmonares, sensibilización dérmica o alergias, serán
propensas a desarrollar sus patología aún por debajo del TLV.
Usualmente, los informes de higiene industrial reportan los dos datos, TWA y TWA-
corregido, éste último es el que sirve como base comparativa contra la medición
realizada en la empresa.
Existen varios métodos para la corrección del TLV según la jornada laboral, sin
embargo el más sencillo es el método BRIEF y SCALA, cuya corrección se realiza
según las siguientes fórmulas:
Cómputo diario:
Fc = 8 x 24 – hd
hd 16
Cómputo semanal
Fc = 40 x 168-hs
hs 128
Derechos Reservados: Cistema – ARL Sura Página 1 de 3
Siendo:
Fc: factor de corrección
hd: horas/día
hs: horas/semana
Para conocer el valor del TLV corregido, basta multiplicar el Fc calculado por el TLV
propuesto:
TLVc = Fc x TLV
TLV-STEL (Short-Term Exposure Limit): se traduce como el límite de exposición para

periodos breves. Un STEL se define como la exposición a 15 minutos del contaminante
la cual no debe excederse durante la jornada de trabajo y tampoco debe repetirse
durante más de cuatro veces al día con intervalos de 1 hora entre exposiciones. No
todos los productos químicos que tienen TWA, tienen determinado un valor STEL.
Ejemplo:
Etanolamina: TWA 3 ppm; STEL 6 ppm
Es decir, si un trabajador manipula etanolamina durante toda su jornada laboral, el valor
límite de exposición será de 3 ppm (recuerde que debe ajustarse a la jornada laboral,
siempre que sea diferente a la expresada por la ACGIH); pero si el trabajador realiza
labores esporádicas con este producto y su tiempo de exposición en un día no es
mayor a un total de 60 minutos (15 minutos X 4 exposiciones diarias) se tomará como
valor límite de exposición 6 ppm.
TLV-CEILING (TLV-C): se conoce también como el valor techo. Es la concentración

que no debe ser superada en ningún momento en el lugar de trabajo. Este valor es
asignado usualmente a productos muy tóxicos.
ANOTACIONES ESPECIALES
Algunos productos tienen determinadas notas especiales además de los valores
límites. Ellas permiten identificar otros factores de riesgo o información que
ocupacionalmente es muy útil.
-BEI (biological Exposure Indices): Los índices de exposición biológica indican los
niveles sustancias determinantes (metabolitos) que son más comúnmente observadas
en especímenes estudiados. Es una variable independiente del TLV. El BEI indica
cuanto contaminante fue absorbido, metabolizado y es cuantificable en el organismo a
través de pruebas de laboratorio. El TLV indica una concentración máxima que no debe
ser superada en el lugar de trabajo.
Los BEI´s determinados son muy pocos porque estos valores dependen de muchas
variables como el estado de salud del trabajador, los hábitos, las preexistencias
médicas, el tiempo de metabolización del producto (antes o después de la jornada
laboral), entre otras, lo cual requiere de mucho tiempo de investigación. Estos valores
son de uso más frecuente entre los médicos laborales ya que deben ir ligados a la
historia clínica del trabajador.
Comparando el TLV con el BEI podemos decir que el primero me indica los parámetros
límites a los cuales puede exponerse un trabajador y el segundo refleja los efectos
clínicos de ese contaminante.
-Piel: La anotación piel indica que el producto puede ser absorbido por este medio; en
estos casos se deben tomar medidas adecuadas que prevengan el contacto con la piel
y ojos para evitar la invalidez del TLV.
- Carcinogenicidad: mediante una variable de fácil uso se determina si una sustancia

es o no cancerígena, así: A1: confirmado como cancerígeno humano; A2: se
sospecha que sea cancerígeno humano; A3: confirmado cancerígeno en animales pero
se desconoce la relevancia en humanos; A4: No clasificado como cancerígeno
humano; A5: no se sospecha que sea cancerígeno en humanos.
La ACGIH, anualmente emite una publicación con el valor de TLV´s y BEI´s

actualizadas. Las tablas contienen cinco columnas a saber:
1. SUSTANCIA: relación alfabética del producto y su número CAS

2. TWA: se indica el valor de este parámetro en ppm o mg/m3
3. STEL/C: En esta misma columna se relacionan los dos valores, si el valor publicado
corresponde al ceiling, el valor está antecedido por la letra C.
4. ANOTACIONES: Se incluyen de manera abreviada las anotaciones relacionadas
anteriormente.
5. PESO MOLECULAR (mol Wgt): éste valor resulta de utilidad al momento de realizar
correcciones al TWA.
6. EFECTOS CRITICOS: resumen en una o dos palabras los efectos por exposición al
producto.
FUENTES CONSULTADAS
TLV´s and BEI´s. 2013. ACGIH.
Fecha de elaboración: 17/09/2013
Elaborado por:
Ricardo Galeano Parra

Auxiliar de CISTEMA Firma _____________________
Revisado por:
Adriana María Castro

Profesional de CISTEMA Firma _____________________
Nota: La información anterior se proporciona a manera de orientación. Está basada en fuentes consideradas veraces, y
acatarla o no depende exclusivamente del usuario. El autor no se hace responsable por las consecuencias derivadas de la
aplicación de estas recomendaciones.

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Algunas convenciones de uso frecuente en higiene industrial y que deben ser

TLV-TWA: Es la concentración promedio ponderada en el tiempo para una jornada de

TLV-STEL (Short-Term Exposure Limit): se traduce como el límite de exposición para

TLV-CEILING (TLV-C): se conoce también como el valor techo. Es la concentración

- Carcinogenicidad: mediante una variable de fácil uso se determina si una sustancia

La ACGIH, anualmente emite una publicación con el valor de TLV´s y BEI´s

1. SUSTANCIA: relación alfabética del producto y su número CAS

TLV´s and BEI´s. 2013. ACGIH.

Fecha de elaboración: 17/09/2013

Ricardo Galeano Parra

Adriana María Castro

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