”El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad”

Pascale Molinier

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Pascale Molinier. ”El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad”. 2012. �hal-01075702�

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“El Trabajo de Cuidado
y la Subalternidad”
PASCALE MOLINIER

Cátedra Inaugural
Posgrados en Estudios de Género
 Bandera

2 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

 Contenido

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 3

4 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género
 Introducción

P
ara dar la bienvenida a cada cohorte de los Post- de institucionalización de los Estudios de Género que
grados, la Escuela de Estudios de Género reali- se desarrollan desde los años ochenta en el país. La
za generalmente una Conferencia, abierta tanto Escuela de Estudios de Género se ha integrado a la
para las y los estudiantes inscritos en la Maestría en dinámica académica de la Universidad Nacional me-
Estudios de Género y en la Especialización en Estudios diante investigaciones y enseñanzas especializadas en
feministas y de Género, como para toda la comunidad este campo de estudio, sin renunciar a la dimensión
académica interesada en los temas que se plantean en ético-política que está implícita en el propósito femi-
estos encuentros. Esta cátedra inaugural, ha estado a nista.
cargo de distintas académicas cuyo impacto en el pen-
samiento feminista ha sido crucial para el desarrollo Sin embargo, como se ha señalado en otras opor-
de los estudios de Género a nivel nacional, regional e tunidades, la institucionalización de los Estudios de
incluso mundial y su objetivo fundamental es que las Género dentro de la Universidad es un proceso in-
y los estudiantes disfruten de un estímulo intelectual acabado: debemos continuar luchando por la viabi-
profundo para emprender este camino académico que lidad de este proyecto académico mediante la conso-
han elegido y que, cómo se verá a lo largo de la in- lidación de una planta docente adscrita y vinculada
tervención que escucharemos hoy, interpela de forma a esta unidad. Sigue siendo importante impulsar la
ineludible la vida cotidiana y propone nuevas formas visibilidad de los aportes epistemológicos y metodo-
de acción política y ética. lógicos de los Estudios de Género y de la perspectiva
feminista a las ciencias sociales en general. Continúa
Nuestro compromiso ha sido ofrecer a cada nueva siendo necesario ganar el reconocimiento de nuestra
cohorte la posibilidad de conocer distintas aproxi- M`XMZQMVKQIaZMÆM`QWVM[MV\WZVWITIMY]QLILTIR][-
maciones teóricas, diferentes experiencias de investi- ticia social y a las múltiples caras de la violencia de la
gación y maneras de abordar los problemas sociales que son objeto los grupos sociales minorizados: tanto
desde una perspectiva feminista. De este modo, he- aquellas que se expresan de formas crudas y directas
mos ido haciendo camino al andar en este proceso sobre sus cuerpos, como las que vulneran sus senti-

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 5

mientos e integridad psíquica y moral o las que na- El tema del que hoy nos va a hablar la profesora
turalizan y legitiman el irrespeto y la subvaloración. Molinier es el del trabajo del cuidado y la subalterni-
dad. El título escogido expresa, a mi modo de ver, dos
Uno de los conceptos que en los últimos años ha aspectos: el hecho de que el care VW [M ZMÅMZM ƒVQKI-
ganado terreno y que articula muchas de las preocu- mente a una disposición psicológica sino a una serie
paciones intelectuales, políticas y éticas que han orien- de experiencias y actividades de trabajo y el hecho de
tado los debates feministas contemporáneos es el del que estas labores (que responden de forma concreta a
care. Este término inglés –que es sustantivo y verbo a las necesidades de bienestar) son realizadas en buena
TI^Mb·[QOVQÅKI[MOƒV8I\ZQKQI8IXMZUIV]VILQ[XW- parte por mujeres, pero no por todas, sino por aquellas
sición a preocuparse por el bienestar ajeno (la sensibi- mujeres y demás personas que ocupan una posición
lidad con respecto a la vulnerabilidad de los demás y subalterna en el espacio social, por razones de clase,
a los vínculos afectivos con quienes nos son próximos) raza , etnia y condición migratoria entre otras.
pero también una forma de trabajo que se realiza con
MT ÅV LM ZM[XWVLMZ I TI[ [Q\]IKQWVM[ LM LMXMVLMVKQI El trabajo de cuidado, como lo mostrará Pascale
Este concepto y los debates intelectuales y políticos que 5WTQVQMZ\QMVM]VILQUMV[Q~V[WKQWT~OQKIKWUWWÅKQW#
le son asociados son, en gran parte, el eje del trabajo ]VI Å[QWVWUyI u\QKI KWUW IK\Q^QLIL QUXZM[KQVLQJTM
de nuestra invitada de hoy, una de las académicas que para la reproducción de la vida individual y colectiva y
Un[PIVKWV\ZQJ]QLWR]V\WITIÅT~[WNI;IVLZI4I]- un cariz político relacionado con el silenciamiento que
gier y a la socióloga Patricia Paperman, a desarrollar se ha producido sobre el vínculo entre estas labores, el
y a difundir esta problemática en el contexto francés. poder y la supuesta autonomía de la que gozan ciertos
grupos sociales privilegiados.
Pascale Molinier se desempeña actualmente como
docente investigadora de psicología en la Universidad Las actividades de cuidado han sido ampliamente
Paris 13 Villetaneuse. Tiene una formación de psicó- subvaloradas, entre otras razones, porque se han con-
loga y ha enfocado su labor académica en el campo cebido como tareas reservadas a las categorías sociales
de la psicodinámica del trabajo con perspectiva de subalternas y como parte constitutiva de lo que las de-
género, particularmente en los temas de salud mental ÅVMKWUW\ITM[-VMTKI[WLMTI[U]RMZM[MT\ZIJIRWLM
en las organizaciones y de incidencia del trabajo en cuidado –que incluye no sólo las acciones y gestos sino
la construcción de las identidades sexuadas. Sus in- las intenciones que permiten mantener, reparar y soste-
vestigaciones se han centrado en el trabajo industrial ner nuestras vidas cotidianas– ha sido percibido como
y más recientemente, en el trabajo de cuidado que se una prolongación de su naturaleza y por lo tanto como
realiza en distintos ámbitos, como el hospitalario y el una labor que debe ser realizada en forma gratuita o
doméstico. mal remunerada. Y a pesar de tener una importancia

6 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

vital, que se pone en evidencia cuando no se realiza, es de cuidado y distribuir más amplia y equitativamente
rotulado y compensado como el trabajo más rutinario, TI[ZM[XWV[IJQTQLILM[[WKQITM[LMTUQ[UWZMLMÅVQMVLW
NnKQTLM[XZW^Q[\WLMKWVWKQUQMV\W#KWUWMTY]MUMVW[ los valores que orientan, no sólo las interacciones so-
especialización y competencias profesionales y psicoló- ciales, sino también las relaciones con los objetos y con
gicas requiere, y por esto mismo, como el que está ge- el medio ambiente. De este modo, el trabajo y la ética
neralmente destinado al olvido. Sólo su ausencia revela del cuidado harían parte de un proyecto feminista de
la interdependencia y la vulnerabilidad a la que estamos transformación social que impactaría a toda la socie-
expuestos todas y todos, pues nadie puede pretender ser dad y produciría otro tipo de subjetividad social.
I]\W[]ÅKQMV\MMVMTTIZOWXTIbWMVVQVOƒVLWUQVQWLM
la existencia. -[\M ^I[\W XZWOZIUI [][KQ\I ZMÆM`QWVM[ u\QKWXWTy-
ticas como las siguientes: ¿qué aportes pueden hacer
Si bien todas y todos estamos en mayor o menor los postulados del trabajo y la ética de cuidado a las
medida “en el centro de una red compleja de relacio- sociedades actuales en las que se tratan las desigual-
nes de cuidado”1, la perspectiva feminista sobre el tra- dades sociales en términos de sufrimiento psíquico,
bajo y la ética del cuidado ha enfatizado dos asuntos desplazando la atención de las causas a los efectos de
aparentemente contradictorios: en primer lugar, el he- estas desigualdades? Y, ¿de qué forma pueden hacerlo
cho de que la vulnerabilidad recibe tratamientos dife- en momentos en los que se evalúa el grado de civiliza-
renciados según líneas de género, clase y pertenencia ción de una sociedad con base en su capacidad para
étnico racial, distinguiendo el tipo de cuidados que se hacerse responsable de brindar servicios y cuidados de
recibe y el tipo de cuidados que es posible procurar- calidad a las personas?
se. En segundo lugar, la necesidad de desplazar el foco
de atención social, de la autonomía personal (como Para responder a estas preguntas, no se puede ol-
supuesta solución de todos los problemas sociales) a vidar -como lo recuerdan Pascale Molinier, Sandra
la conciencia de nuestra vulnerabilidad constitutiva Laugier y Patricia Paperman en su introducción al li-
como seres pertenecientes a esta común humanidad. bro titulado “¿Qué es el care?”2- que la promesa de una
sociedad más atenta a la importancia del trabajo y la
Resolver esta contradicción aparente (puesto que ética del cuidado no puede cumplirse sin una transfor-
MVZMITQLILM[TIIÅZUIKQ~VLM]VUQ[UWXZWaMK\WLM mación política radical, que trastoque las jerarquías y
sociedad) exige organizar de manera distinta el trabajo fronteras en los modos binarios de pensar las relacio-
nes entre lo público y lo privado, lo moral y lo político,
1 TRONTO, J. (2005): “Cuando la ciudadanía se cuida: una parado-
ja neoliberal del bienestar y ladesigualdad, en: RINCÓN, A. (coord.) 2 Molinier (Pascale), Laugier (Sandra) et Paperman (Patricia). « Qu’est-ce
Congreso Internacional Sare 2004: ‘¿Hacia qué modelo de ciudadanía?’, Vitoria- que le care? Souci des autres, sensibilité, responsabilité » sous la direction de
Gasteiz,Emakunde Petite bibliothèque Payot,

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 7

TIQUXIZKQITQLILaMTKWUXZWUQ[W#MV\ZMTW[[M`W[TI[ el care a lo largo de estos años y por haber aceptado la
categorías sociales y los países. invitación de Escuela de Estudios de Género a compar-
\QZKWVTIKWU]VQLILIKILuUQKI[][ZMÆM`QWVM[ITZM[-
No me resta sino agradecer muy especialmente a pecto, dando así inicio al trabajo académico de la XII
Pascale Molinier por todo lo que nos ha enseñado sobre Cohorte de la Maestría y de la IX de la Especialización.

Mara Viveros Vigoya

Directora Escuela de Estudios de Género
Bogotá, 2 de marzo de 2012

8 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

 Trabajo de Cuidado
y Subalternidad

E
stoy muy feliz y me siento muy honrada de estar Nos encontramos en el siglo XXI y estamos salien-
entre ustedes esta tarde. Personalmente, tengo do de lo que llamaré “la civilización del trabajo”1. Esta
una gran admiración por la historia de la Uni- ha caracterizado a las sociedades occidentales, espe-
versidad Nacional y por el papel que ésta juega en la for- cialmente europeas, durante todo el siglo XX. Estas
mación intelectual del país. He tenido la oportunidad y la sociedades conocieron el pleno empleo masculino, el
suerte de estrechar lazos de cooperación con la Escuela de crecimiento del empleo femenino, la adquisición de
Estudios de Género desde hace algunos años, en particular derechos fundamentales en la seguridad social como
con las profesoras Mara Viveros, Luz Gabriela Arango la cobertura en salud, pensiones y el derecho a la for-
y Ochy Curiel. Deseo agradecer especialmente a Mara mación.
>Q^MZW[XWZTIKWVÅIVbIY]MMTTILMXW[Q\IMVUyITLIZUM
hoy la palabra. Los intercambios que he podido realizar El avance de las sociedades industriales estuvo
con profesores y con estudiantes de la Escuela, han sido acompañado por el desarrollo de las ciencias del tra-
siempre, para mí, muy estimulantes y fructíferos. Espero bajo. Sabemos que el paradigma dominante, durante
que la creación del Instituto de Género en el CNRS (Cen- este mismo período, fue el trabajo obrero masculino,
\ZW6IKQWVITLMTI1V^M[\QOIKQ~V+QMV\yÅKIMV.ZIVKQI
del cual yo soy codirectora, sea una oportunidad para 1 Tomo la expresión “civilización del trabajo” que aparece en la portada
de Le Travail et l’Homme, 1959, edición electrónica de las conferencias
IÅIVbIZIƒVUn[V]M[\ZW[TIbW[ y las entrevistas organizadas por Los Encuentros Internacionales de
Ginebra, publicación original: Neuchâtel, Las ediciones de la Bracon-
Como ustedes saben y lo pueden escuchar, soy francesa. nière. “La noción de trabajo, hoy en día, reviste, en nuestra sociedad
IK\Q^Q[\IMQVL][\ZQITQbILI]VI[QOVQÅKIKQ~VV]M^IITX]V\WY]MV]M[-
Escribí la conferencia en francés y mi amiga Clemencia \ZIKQ^QTQbIKQ~VX]MLMKITQÅKIZ[MWTTIUIZ[M]VIKQ^QTQbIKQ~VLMT\ZIJIRW
Montalvo la ha traducido. Le agradezco a ella y les soli- Lejos de ser una servidumbre fatal o una expiación, el trabajo está
OTWZQÅKILWKWUW]VUMLQWY]MXMZUQ\M\ZIV[NWZUIZZILQKITUMV\MTI[
cito a ustedes toda su comprensión por mi pronunciación. condiciones de la vida humana. No hay duda de que el hombre en-
Mi conferencia se titula “Trabajo de cuidado y subalter- cuentra en el trabajo alegría y tranquilidad. ¿Pero este equilibrio no
nidad”. es inestable y precario? (…) La mecanización ha despersonalizado el
trabajo industrial al punto de hurtarle toda iniciativa. ¿Cómo invocar
de otra forma la alegría del trabajo liberador?”

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 9

aunque el objeto de estudio fuera el trabajo de las mu- justicia social, sino como una desgracia para la moral.
jeres. En Francia, por ejemplo, durante los años 60, Al trabajo se le reconoce un lugar protagónico en el
la mayoría de investigaciones fundadoras de la ergo- avance de la civilización, así como en la construcción
nomía en lengua francesa, apareció en los sectores de del sujeto psicológico. El trabajo es una promesa de
actividades feminizadas como la electrónica, la confec- felicidad,de realización personal, de salud mental.
ción y la información telefónica. Sin embargo, cuando
se trataba de generalizar los datos, la obrera especia- Por supuesto, a nadie se le escapa que el trabajo
lizada se convertía, en el texto del investigador, en un real, la mayoría de las veces, no está a la altura de estas
“trabajador” indiferenciado. ambiciones perfeccionistas. En la tradición marxista,
se trata de luchar contra el “trabajo muerto”, el “tra-
Todos los ejemplos que criticaban la ideología ta- bajo alienado”, para liberar el “trabajo viviente”.
yloriana y valorizaban la inteligencia de “los traba-
jadores”, fueron redactados en masculino2. Esta neu- Pocas voces se levantaron entonces para señalar
\ZITQbIKQ~VLMTI[WJZMZI[ZMITM[MVTIÅO]ZIIJ[\ZIK\I que la fascinación de los intelectuales occidentales por
del trabajador dejó el campo libre a prejuicios tenaces aquello que ocurre “en una fábrica, en una escuela,
según los cuales las mujeres se adaptaban mejor a los en las barracas, en una prisión, en una estación de
“trabajos aburridos y fáciles”. El trabajo repetitivo en policía”3 deja completamente de lado la división inter-
cadena era estrictamente equivalente a monotonía y nacional del trabajo. El célebre texto de Gayatri Spi-
simplicidad e igual se pensaba en relación con los tra- vak, “¿Pueden los subalternos hablar?”, publicado en
bajos de servicio doméstico. 1988, es una excepción notable4.

A pesar de que mi punto de vista establece pocos

La civilización del trabajo consistió también en una
lazos con el de Spivak, utilizo el término de subalterna
apología moral del mismo. La categoría del trabajo
-dentro de una acepción bastante cercana a la suya-
IJIZKIJIMVM[MMV\WVKM[IY]MTTILMTMUXTMWWLMTWÅ-
para designar a “las mujeres que se someten a una
cio. Las actividades domésticas estaban excluidas. Las
opresión de clase” (teniendo muy claro que la clase
mujeres en el hogar no “trabajan”.
tiene frecuentemente un color y/o un origen migra-
Es sobre todo el hombre – homo faber - quien se hace
haciendo. Gracias al trabajo, él prueba su valor y se
hace mejor. ¡Ay de quien pierda su trabajo! Pues el 3 DELEUZE Gilles citado por Spivak, pagina 309 de la siguiente refe-
rencia.
desempleo no solamente es percibido como una in- 4 SPIVAK Chakravorty Gayatri. Can the Subaltern Speak? En C. Nel-
son, L. Grossberg (éds). Marxism and the Interpretation of Culture (pp. 271-
2 Teiger,C. « Les femmes aussi ont un cerveau ! Le travail des femmes en 313). Champaingn : University of Illinois Press. 1988. ¿Puede hablar
MZOWVWUQM"ZuÆM`QWV[]ZY]MTY]M[XIZILW`M[¯Travailler, 15XX# el subalterno? Revista Colombiana de Antropología, Volumen 39, 2003, pp.
71-130. 301-363.

10 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

torio intra o transnacional5). Estas mujeres no están recido actualmente. Éste se ha desplazado sin cesar,
representadas (lo que quiere decir que ellas no tienen partiendo de Europa hacia los países emergentes, con
la sensación de estarlo) dentro de las prácticas y los obreros y obreras peor pagados, más precarizados y
discursos hegemónicos, en particular dentro del femi- menos protegidos por las legislaciones.
nismo. Desde esa perspectiva, la pregunta de Spivak
-“¿Pueden las subalternas hablar?” - está marcada por Numerosos estudios empíricos y teóricos, notable-
el sello de la extrañeza porque hablar, hacer escuchar mente en América Latina, le han sido consagrados.
su voz, es justamente salir de la subalternidad. Pienso en particular en los estudios sobre la sub-con-
tratación internacional de obreras en las fábricas tex-
¿Quién, en la sociedad colombiana, por ejemplo, no tiles conocidas como maquilas o maquiladoras6. Pero
ha escuchado la voz de las madres comunitarias? Esta esos estudios son diferentes de los que se hacían du-
voz es perfectamente audible pero no está en igualdad rante los años 90. Éstos muestran que debemos cam-
de condiciones con otras. Hoy, posiblemente, se trata biar de escala para adoptar la de lo local/global a la
menos de un problema de la voz para ser oída, que de vez sobre los planos teórico y político. Por otra parte,
un problema persistente de escucha. ¿En qué sociedad ahora se ha hecho evidente que el sistema de género
esta voz sería igual a las otras, como aquella de la justi- juega un papel central sobre las formas de dominación
cia o de la economía, por ejemplo? asociadas al trabajo. Además, en la medida en que las
obreras están, en su mayoría dentro, de las maquilas,
Postular la “sociedad del cuidado”, como candidata hoy no podemos estudiar sus situaciones de trabajo sin
feminista a la sucesión de la viril “sociedad del traba- analizar también su impacto sobre la organización de
RWº VW [QOVQÅKI Y]M MT \ZIJIRW WJZMZW PIaI LM[IXI- la vida familiar, la economía erótica o la redistribución
de las relaciones de poder entre los hombres y las mu-
5 A propósito de la migración interna, ver: La inserción laboral de las mujeres
inmigrantes negras en el servicio doméstico de la ciudad de Cali, Programa Edi- jeres7.
torial Universidad del Valle, 2008, de Jeanny Lucero Posso Quiceno. A
propósito de la migración Sur-Sur ver, de Carolina Stefoni, Mujeres in-
migrantes peruanas en Chile Papeles de Población, julio-septiembre 2002, 6 BORGEAUD-GARCIANDÍA, Natacha. Dominación laboral y vida
n° 33, Universidad Autónoma del Estado de México, Toluca, México, privada de las obreras de maquilas textiles en Nicaragua, En Trace,
pp. 118-145. De Marcela Cerruti, Gender and Intra-Regional Migra- n°55, 2009. http://trace.revues.org/index758.html De la O, María
tion in South America, United Nations Development Programme Hu- Eugenia, El trabajo de la mujer en la industria maquiladora de Méxi-
man Development Reports, Research Paper 2009/12 April 2009. De Co- co. Balance de cuatro décadas de estudio En Revista de Antropología Ibe-
rina Courtis y María Inés Pacecca, “Género y trayectoria migratoria: roamericana. Vol. 1. N°3, 2006. De la O, María Eugenia y QUINTERO
mujeres migrantes y trabajo doméstico en el Área Metropolitana de Cirila (coords.), Globalización, Trabajo y Maquila. Plaza y Valdés, México,
Buenos Aires”.Papeles de Población, enero-marzo 2010, pp. 155-185. De 2002. Rocío GUADARRAMA Rocío y TORRES José-Luis (coords.)
María Elena Valenzuela y Claudia Mora (editoras), Trabajo doméstico: 4W[[QOVQÅKILW[LMT\ZIJIRWNMUMVQVWMVMTU]VLWOTWJIT-[\MZMW\QXW[\ZIV[IKKQWVM[
un largo camino hacia el trabajo decente;IV\QIOW7ÅKQVI1V\MZVIKQWVITLMT y rupturas. Antropos Editorial-UAM, Barcelona, 2007.
Trabajo, 2009. De Natacha Borgeaud-Garciandía, La cuidadora do- 7 Ver FRIEDMAN SÁNCHEZ-V[IUJTIZÆWZM[aK]T\Q^IZPWOIZM[<ZIJIRW
miciliaria de ancianos: de la poca visibilidad de su desempeño laboral, y género en Colombia. Instituto Colombiano de Antropología e Historia,
Trabajo y sociedad, N° 19, junio 2012. 2008.

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 11

 En breve, no solamente los mapas y los contenidos jo de la mujer y confundido con el amor o la solidari-
del trabajo obrero se han transformado, sino que el dad familiar.
auge de los estudios de género y los estudios postco-
loniales ha acompañado esas transformaciones, reno- Atender al otro no es solamente un movimiento
vando sus lugares y sus formas de análisis.8 afectivo: el cuidado implica una práctica. Desde la
perspectiva del cuidado, el trabajo juega un papel cen-
tral. Romper con los modelos existentes en la civiliza-
Los estudios de género y los postcoloniales han juga-
ción del trabajo implica acabar con una manera hege-
do igualmente un papel preponderante en la aparición
mónica de pensar. Sin embargo, no por ello se trata de
LM]VV]M^WXIZILQOUI"MTLMT\ZIJIRWLMTK]QLILW#TW
abandonar la idea de que la posibilidad de entender las
encontramos en el centro de numerosas problemáticas
situaciones psicosociales contemporáneas, pasa por el
sociales y de investigación, a nivel internacional. En
análisis del trabajo sino todo lo contrario. Por ejemplo,
el Japón, por ejemplo, las personas de más de 65 años
si no pasamos por un análisis riguroso del trabajo y
representan un 22% de la población, lo que hace de
de las formas de subjetividades que implica, las teorías
ese un país una nación “super envejecida”. Ahora, las
de la interseccionalidad correrían el riesgo de transfor-
mujeres japonesas trabajan cada vez más, aunque con
marse, a mi modo de ver, en letanías vanas de catego-
frecuencia lo hagan solamente medio tiempo. No tie-
rías fetiches. La evocación ritualizada de clases, razas,
nen la disponibilidad de ocuparse gratuitamente de las
géneros, orientaciones sexuales, orígenes migratorios,
personas de edad de su familia. De ahí la necesidad de
etc., conllevaría el peligro de transformarse en un nue-
inventar sistemas institucionales de cuidado económi-
vo discurso hegemónico.
camente viables y de reclutar personas que se ocupen
de las personas mayores.
En el dominio de los servicios a las personas, las mu-
jeres no pueden ser neutralizadas ni invisibilizadas. No
Esos empleos serán allí mal pagados (65% del sala-
solamente porque son mayoría entre los asalariados de
rio medio de un hombre en tiempo completo), como
ese sector, o porque el trabajo requiere competencias
en cualquier lugar del mundo. Estos bajos salarios se
que durante largo tiempo han sido naturalizadas en el
explican por el hecho de que ese trabajo era realizado
registro de la feminidad, sino también, porque algunas
gratuitamente, atendido como parte normal del traba-
U]RMZM[[WVKWV[QLMZILI[KWUWTI[XZQVKQXITM[JMVMÅ-
ciarias de ese trabajo. ¿Cuáles mujeres?
8 Sin hablar de los “estudios decoloniales”, como se han denominado los
estudios propuestos por el Grupo modernidad/colonialidad, confor-
UILWIÅVITM[LMTILuKILILMTVW^MV\IXWZAníbal Quijano, Enrique Una publicidad del Estado francés nos permite ha-
Dussel, Walter Mignolo, Edgardo Lander, Santiago Castro-Gómez, cernos una idea de quiénes son. Ésta data del inicio del
Catherine Walsh, Ramón Grosfoguel, Arturo Escobar y Nelson Mal-
donado-Torres. mandato de Sarkozy y hace parte de la campaña de

12 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

promoción de la ley sobre los servicios de Jean Louis cional10. Ella denomina con ese término el hecho de
Borloo. La propaganda en cuestión pretende que la so- que las mujeres de los países ricos contratan -para el
lución 100% fácil para permanecer como “madre dedi- cuidado de sus niños- a mujeres emigrantes provenien-
cada”, “colega devota” y “mujer realizada”, sea ofrecer tes de los países más pobres. Estas mujeres, confían
servicios a las personas. Dichos servicios son designados generalmente sus propios hijos a otras mujeres de su
KWUW¹MTXZWL]K\Wº]VIXMTI\Q^W[QVL]LI¹KW[QÅKIV- entorno que permanecen en el país, proceso que pode-
te” y escandaloso9. mos considerar como la cadena internacional del cui-
dado. Los niños de los países ricos ganan en calidad de
Las consumidoras de este producto serían supues- cuidado, ya que esas mujeres emigrantes, desarraiga-
tamente mujeres blancas heterosexuales de clase pri- das, privadas de sus propios hijos, dicen desplazar toda
vilegiada. Esas mujeres de hoy que acumulan las res- su atención y su afecto a los niños que cuidan. Pero ¿Y
ponsabilidades inherentes a la “doble jornada” están sus propios hijos? ¿Sufren ellos una falta de cuidado?
ZMXZM[MV\ILI[ JIRW TI ÅO]ZI LM[]M\I a K]ZQW[IUMV\M
imperialista del ama de casa estadounidense de los La encuesta llevada a cabo por Rhacel Parreñas en-
años 50. ¿Este “producto” estaría destinado a restau- tre los niños, ya adultos, de las empleadas domésticas
rar la edad de oro de la familia nuclear? ÅTQXQVI[MUQOZILI[U]M[\ZIY]MMTTW[[MY]MRIVLMTI
ausencia de sus madres, aunque hayan sido dejados al
De manera más extensa, ciertos problemas actuales cuidado de la abuela o de una tía de quien reconocen
que tematizamos en términos de “crisis del cuidado” que se ha ocupado muy bien de ellos11.
están directamente ligados a los avances del feminis-
mo y a la emancipación de las mujeres en los países Esta ingratitud es injusta si consideramos que esas
ricos. No es que estos problemas no conciernan a los madres aceptaron dejar sus hijos para ganar algo de
PWUJZM[# M[ Y]M LMV\ZW LM TI IK\]IT KWVÅO]ZIKQ~V dinero y asegurarles así sus estudios y una vida mejor.
socio-histórica, la responsabilidad de las mujeres que Sin embargo, ello muestra también que dentro de un
ZMÆM`QWVIV[WJZMI[]V\W[LMOuVMZWM[\nLQZMK\IUMV\M [Q[\MUI LM OuVMZW MV MT K]IT TI UI\MZVQLIL [QOVQÅKI
comprometida. ante todo presencia y disponibilidad, los esfuerzos rea-
lizados por las mujeres trabajadoras y que implican
La socióloga estadounidense Arlie Hochschild fue 10 EHRENREICH Barbara Y HOCHSCHILD Arlie R. (Eds). Global
quien puso en evidencia y problematizó en los térmi- Woman, Nannies, Maids and Sex Workers in The New Economy. New York :
nos de una “crisis del cuidado”, su existencia transna- Metropolitain Books. 2002. En español, ver HOCHSCHILD R. A., La
mercantilización de la vida íntima. Apuntes de la casa y el trabajo, Katz editores,
Madrid (2003).
9 Se puede acceder a otras versiones en: http://www.aladom.fr/sec- 11 PARREÑAS SALAZAR Rhacel. Children of Global Migration : Transna-
teur-service/leproduit-fr-pour-agence-nationale-des-services-la-per- \QWVIT.IUQTQM[IVL/MVLMZML?WM[, Palo Alto : Standford University Press,
sonne-221.html 2005.

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 13

que ellas se ausenten continuamente de sus hogares, mente heterogéneo y debe ser teorizado como tal. De
generan heridas psicológicas en sus hijos. Ellas y ellos lo contrario, sólo representará a las mujeres blancas
guardan el sentimiento de no haber recibido el afecto, privilegiadas (y a aquellas que se les asimilan). La pers-
la ternura y la calidad de la presencia que tenían de- pectiva del cuidado renueva la pregunta de Spivak, no
recho a esperar por parte de una “madre dedicada” en el sentido de si las subalternas pueden hablar, sino
MVTW[\uZUQVW[LMTIIV\M[UMVKQWVILIX]JTQ- en términos de si las feministas están listas para escu-
cidad del estado francés. charlas.

El perjuicio, aunque es psicosocial, ya que está Antes que nada, ¿Sabemos qué es el trabajo del
acentuado por el peso de las representaciones sociales cuidado? La socióloga Paula England y la economista
LMTIUI\MZVQLILVWLMRILM[MZZMIT"4I[UILZM[ÅTQXQ- 6IVKa.WTJZMXZWX][QMZWVLMÅVQZMT\ZIJIRWLMK]QLI-
nas emigrantes, lejos de aparecer como las heroínas, a do (KIZM como un “servicio que se presta a alguien y en
los ojos de sus parientes y conciudadanos, son juzgadas el que, quien lo presta, establece un contacto personal
como malas madres. (habitualmente cara a cara) para responder a una nece-
sidad o a un deseo que es directamente expresado por
Espero haber mostrado, con este ejemplo, la dimen- el destinatario”12 -[\I LMÅVQKQ~V \IT KWUW TW [M}ITI
sión de las problemáticas planteadas por el trabajo de Rhacel Parreñas, tiene el inconveniente de excluir una
cuidado y la complejidad e importancia que tienen gran cantidad de tareas que prestan ayuda a los indi-
para la vida de las mujeres. No solamente se cuestio- viduos sin que necesariamente exista una interacción
nan las dispares diferencias Norte-Sur. Parecería, ade- directa o una petición precisa para ser expresada13.
más, que no pudiéramos pensar el Sur sin el Norte y
vice versa, lo que cuestionaría el perímetro transnacio- Las “ayudantes domiciliarias”, por ejemplo, pasan
nal de las responsabilidades. una buena parte de su tiempo sin preocuparse direc-
tamente de la persona, sino de su entorno. Ellas hacen
El análisis de los procesos de cuidado también res- TITQUXQMbIIZZMOTIVTIKWKQVI#ZMITQbIV\IZMI[Y]M[WV
ponde a la idea de una solidaridad entre las mujeres, lo esenciales para el mantenimiento del orden en el ho-
que las feministas de la segunda ola buscaron teorizar gar o domicilio y con ello, la dignidad de las personas
en los términos de “sororidad” o de “clase de muje- de edad o de los discapacitados.
res”. Desde la perspectiva del cuidado, se hace eviden-
te que los intereses inmediatos de las mujeres ricas no 12 ENGLAND Paula England & FOLBRE Nancy, The Cost of Caring:
Emotional Labor in the Service Economy, En Annals of the American
son los mismos que los de las mujeres pobres. De ahí se
Academy of Political and Social Sciences, 561, 1999, pp. 39-51.
concluye que el sujeto del feminismo, tal como ha sido 13 PARREÑAS SALAZAR Rhacel, Hostess Work : Negotiating the
mostrado por numerosas teóricas, es irremediable- Morals of Money and Sex, En N. Bandelj, Economic Sociology and Work,
vol. 19 de Research in the Sociology of work, Bingley, UK : Emerald, 2008.

14 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

 Para los adultos competentes, la ayuda de alguien el plano monetario, cultural o en cualquier otro. Esto
en el trabajo doméstico también juega un papel im- les permite tener el tiempo para descansar, e incluso
portante en su confort y su autonomía. Pero este para consagrarse a tareas “nobles” de cuidado como
trabajo,para ser debidamente realizado, implica siem- las educativas, de escucha o de apoyo a sus parientes
pre una dimensión del cuidado, en el sentido en que cercanos, esposos o hijos. Phyllis Palmer ha mostrado
exige preocuparse, ya no por las cosas ( para lavar, para U]aJQMVK~UWTIÅO]ZIQLMITQbILILMTIUILZMJTIVKI
limpiar), sino del buen uso de las mismas por parte de burguesa estadounidense, tierna y atenta, era en rea-
sus dueños o dueñas, en el medio en el cual viven. TQLILQVLQ[WKQIJTMLM[]WX]M[\WVMOI\Q^WTIÅO]ZILM
la sirvienta negra que realizaba las tareas domésticas
La organización de las cosas en una casa es siem- físicamente extenuantes15.
pre un asunto altamente individualizado. En francés,
designamos el hogar como “el interior”, lo que ilustra Algunas teóricas piensan que hay que continuar dis-
ampliamente las relaciones que establecemos entre la tinguiendo claramente el trabajo doméstico -centrado
casa y la interioridad psíquica. La buena empleada do- en los objetos- y el trabajo de cuidado - centrado en
méstica es aquella que sabe moverse sin perturbar el los humanos-. No pienso así y tampoco Luz Gabrie-
orden físico y psíquico de las cosas, anticipándose a la Arango, con quien hice la compilación del libro El
lo que hay que hacer. Cuando este trabajo está bien trabajo y la ética del cuidado16. No integrar al trabajo do-
hecho, borra, como por arte de magia, las huellas del méstico dentro de las tareas que aumentan nuestras
hacer. Todo está limpio, fresco, confortable y en buena capacidades como seres humanos (en particular nues-
disposición. tras capacidades para ocuparnos de los otros) es excluir
LM[]XMZyUM\ZWITI[\ZIJIRILWZI[Un[[]JIT\MZVI[#M[
¹-[XMZIUW[ LM TI[ LWUu[\QKI[ M[KZQJM MT ÅT~[WNW prolongar una forma de violencia epistémica al inte-
Avishai Margalit- que realicen el esfuerzo necesario rior de la teoría feminista.
para que sus patrones las puedan dejar de lado fácil-
mente y de forma segura”14. En este orden de ideas, He insistido en decir que en el paradigma taylo-
la desaparición de sí mismx hace parte de un servicio riano, los “trabajos domésticos” representan la quin-
bien prestado. taesencia de un trabajo a la vez aburridor y fácil. Es,
justamente en estos términos, que las feministas de
4W[ JMVMÅKQIZQW[ OIVIV MV KWVNWZ\ MV \ZIVY]QTQ- la segunda ola teorizaron inicialmente el “trabajo
dad de espíritu y en disponibilidad para consagrarse a
15 PALMER Phyllis. Domesticity and Dirt. Housewives and Domestic Servants
otras actividades estimadas como más importantes en in the United States, 1920-1945, Philadelphie, Temple University Press.
1989.
14 MARGALIT Avishai. La sociedad decente, Paidós Iberica Ediciones, 16 ARANGO Luz-Gabriela y MOLINIER Pascale. El trabajo y la Ética del
1997. Cuidado (pp. 229-254). Medellín: La Carreta Social. 2011.

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 15

doméstico”. Se trataba de un quehacer del cual las porales17.Sin hablar de todas aquellas dimensiones de
mujeres tenían la intención de desentenderse. Hoy en la condición humana que nos recuerdan que somos
día, no incluir el trabajo doméstico dentro del trabajo mortales. Como lo subraya la socióloga Rose-Marie
de cuidado contribuiría a continuar ocultando toda la Lagrave, uno de los efectos embriagantes que tuvo la
inteligencia, la atención, la conciencia profesional y emancipación fue justamente que las feministas de la
TI[ÅVI[KWUXM\MVKQI[X[QKWT~OQKI[Y]Mu[\MZMY]QMZM segunda ola olvidaron pensar en su envejecimiento18.

¿Qué interés tendríamos nosotras como feministas Everett Hughes, a quien debemos el concepto de
en no reconocer, en el trabajo doméstico, el valor que “trabajo sucio”, insiste mucho sobre la función social
reconocemos en el trabajo de cuidado? del olvido19. La gente que puede delegar el trabajo
sucio a trabajadores o trabajadoras estigmatizados,
He comprendido, discutiendo con mujeres de los lo olvida después. La segregación y el tabú social son
barrios populares, aquí en Bogotá, que ellas desig- apoyos que permiten el olvido y que desempeñan una
nan a las feministas como mujeres que son económi- función protectora contra la angustia. Por su parte
camente privilegiadas. Para mí fue muy curiosa esta Joan Tronto habla de la indiferencia de los privilegia-
percepción, porque esas mujeres, de quienes hablaré dos y privilegiadas. ¿Cómo no reproducir este olvido o
Un[ \IZLM T]KPIJIV UIVQÅM[\IUMV\M KWV\ZI TI LW- esta indiferencia al interior de la teoría feminista?
minación y la violencia masculina y en forma más
amplia, contra el sistema de género. Sin embargo, 2WIV<ZWV\Wa*uZuVQKM.Q[KPMZXZWXWVMVLMÅVQZMT
visto desde la perspectiva de estas mujeres de sectores cuidado como “una actividad característica de la espe-
populares, las feministas, es decir, las intelectuales de cie humana que incluye todo lo que hacemos con vis-
las clases privilegiadas, tienen empleadas domésticas. tas a mantener, continuar o reparar nuestro “mundo”,
Puede comprenderse que a éstas, las privilegiadas, no de manera que podamos vivir en él, lo mejor posible.
les sea fácil admitir, en su calidad de patronas, que “la Este mundo incluye nuestros cuerpos, nuestras indivi-
mujer que les ayuda” posee unos conocimientos y un dualidades (selves) y nuestro entorno, los cuales busca-
entendimiento de sus cuerpos, sus vulnerabilidades, mos tejer juntos en una red compleja que sostiene la
sus dependencias y para hablar de manera coloquial,
hasta de su ropa interior. 17 MOLINIER Pascale. Empleadoras y empleadas domésticas. ¿Las fe-
ministas son mejores patronas? En Arango L.G, Molinier P., El trabajo y
la Ética del Cuidado (pp. 229-254). Medellín: La Carreta Social. 2011.
Cuando se ocupa una posición de poder, es sin duda 18 LAGRAVE Rose-Marie. Un recorrido por la exposición en la Villete:
El escándalo del deseo en la vejez. En Angulo Cortes L., Molinier P.,
más confortable excluir del campo de la percepción
Viveros M. Y el amor ¿cómo va? (pp. 151-166). Bogotá: Universidad Na-
todo aquello que las trabajadoras domésticas contri- cional de Colombia. 2009.
buyen a limpiar: deshechos, ropa sucia, sudores cor- 19 HUGHES Everett. The Sociological Eye: Selected Papers. New Brunswick:
Transaction Books, 1971.

16 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

vida”20. Encuentro sumamente interesante esta amplia nanimidad. Así, el trabajo de las mujeres contribuye
LMÅVQKQ~VY]MQVKT]aMPI[\ITIMKWTWOyIaMTK]QLILW a preservar el equilibrio psíquico de los clientes, al
de nuestro planeta- y quisiera, a propósito, evocar una aumentar su sentimiento de virilidad, ampliando las
situación que la muestra como aún más compleja de lo LM[QO]ITLILM[ MV\ZM TI[ U]RMZM[ a TW[ PWUJZM[# MV\ZM
que parece, dadas sus implicaciones. Japón y Filipinas.

Rhacel Parreñas realizó una investigación participa- ¿Es este el mundo que deseamos “mantener, conti-
tiva en un bar de damas de compañía (hostessÅTQXQVI[ nuar y reparar?” El trabajo de cuidado, como está bien
en Japón21-[\I[U]RMZM[LMÅVyIV[]\ZIJIRWKWUW]V expresado en la intención de Tronto, se convierte en
\ZIJIRW LM IXWaW# KWUW ]V WÅKQW ZMKWVNWZ\IV\M Y]M una cuestión política y de justicia social. Una sociedad
ellas efectuaban, mostrando signos de afecto, con el de cuidado plantearía estas cuestiones como centrales.
XZWX~[Q\WLMÅLMTQbIZI[][KTQMV\M[)M[W[LQZMK\Q^W[ §9]QuV[MJMVMÅKQILMTK]QLILWaY]QuVTWLI'§;WJZM
ejecutivos u hombres de negocios, decían ellas, les hacía qué apoyos descansa la fuerza de unos en detrimento
falta ternura. “Ellos están verdaderamente contentos del respeto de las otras o los otros?
de que nos preocupemos por ellos y de que pensemos
en ellos”. Un simple “buenas noches, que tenga buenos Para marcar bien la diferencia, digamos que en la
[]M}W[TM[M[[]ÅKQMV\MºLQKM]VILMMTTI[ actualidad esas damas de compañía están asimiladas a
prostitutas y que ese grupo debe luchar para ser reco-
Estas manifestaciones de cuidado son una iniciati- nocido y acceder al privilegio de entrar en la categoría
va de las mujeres. Ellas se involucran en los rituales de “trabajador”, con la dignidad y los derechos que
prescritos por los propietarios de los clubes, según los u[\IKWVÅMZM)TZMKPIbIZTI\MZUQVWTWOyILM¹\ZIJIRI-
cuales ellas deben demostrar, en cada uno de sus gestos dores o trabajadoras sexuales”, las feministas abolicio-
o de sus posturas, una extrema sumisión (por ejemplo, nistas vuelven a traer a escena los viejos antagonismos
no beber nunca antes de que el cliente lo haya hecho, viriles de la civilización del trabajo, con la decadencia
encenderle su cigarrillo, bajar la cabeza en signo de moral como estigma que censura a aquellos o aquellas
[]UQ[Q~VM\K-VÅVTI[U]RMZM[LMTMQ\IVI[][KTQMV- que no “trabajan”.
tes con relatos en los cuales ellas ponen en escena su
condición de mujeres pobres del tercer mundo, con el Quiero hacer una corta digresión sobre una investi-
ÅV LM Y]M MTTW[ M`XZM[MV XQMLIL IUIJQTQLIL a UIO- gación que realicé, en el año 2009, en una asociación de
mujeres cabeza de familia en Bosa(Bogotá-Colombia),
20 TRONTO Joan. Moral Boundaries: A Political argument for an ethic of care. esta asociación, es descrita por sus líderes como una
New York: Routledge. 1993.
21 PARREÑAS SALAZAR Rhacel . Hostess Work : Negotiating the Morals of
“forma de vida”: “Una de las principales necesidades
Money and Sex, op. cit. de las mujeres es la de ser escuchadas sin ser juzgadas.

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 17

Es muy importante el cuidado entre nosotras”22. Esta Dentro del sistema patriarcal, los niños, desde tem-
atención recíproca que se brindan termina aliviando prana edad, son invitados a renunciar al desarrollo
MTLuÅKQ\LMK]QLILWY]MKIZIK\MZQbIUI[Q^IUMV\MTI[ de sus capacidades de empatía y de establecimiento
trayectorias personales de las asociadas, marcadas por de relaciones. El Yo se concibe como separado, como
la violencia y la explotación intrafamiliar, así como por autónomo, existente fuera de las relaciones y de los
condiciones de trabajo difíciles. [MV\QUQMV\W[-TXMV[IUQMV\WIJ[\ZIK\W[MXZQ^QTMOQI#[M
XZMÅMZMVTI[OMVMZITQLILM[ITI[PQ[\WZQI[XIZ\QK]TIZM[
La investigación se centraba en el trabajo doméstico las visiones universales a las personales. Se traza una
remunerado. Pienso que es necesario hacer un gran frontera clara entre el egoísmo y el altruismo: todo lo
esfuerzo contra la mayoría de nuestros marcos de pen- que yo hago por usted me priva de alguna cosa y vi-
samiento militante para poder comprender que dar la ceversa. Si yo hago alguna cosa por mí, yo no ayudo a
vuelta al sentido habitual del cuidado,(es decir, crear los demás.
las condiciones colectivas de reciprocidad que permi-
tan proporcionar cuidado a aquellas que no tuvieron Dentro de esa visión patriarcal, el cuidado, dice Gi-
[]ÅKQMV\MVWM[KIZQLIL[QVWXWTy\QKI=VQVLQ^QL]WVW lligan, “se concibe como una ética femenina, es decir,
puede desarrollarse plenamente y especialmente como desinteresada ([MTÆM[[) y altruista tal como son las mu-
sujeto político o sujeto de sus derechos, si primero no jeres ‘buenas’ y ‘dedicadas’”25. El trabajo del cuidado
ha restaurado o reforzado sus capacidades humanas. se convierte en la actividad de “ángeles o de santas”.
A unos y a otras, como es bien sabido, no es necesario
Carol Gilligan, a quien debemos la primera teoriza- pagarles.
ción de la ética del cuidado23, opone una ética femi-
nista del cuidado, a una ética femenina del cuida- A la inversa, dice Gilligan, “cuando Virginia Woolf
do24. Según Gilligan, la capacidad de preocuparse por explica que ella tuvo que matar al ángel puro del hogar
el otro es inherente a nuestra naturaleza humana pues para reivindicar una voz y un espíritu que le pertene-
somos seres que establecen vínculos. cieran, ella considera que actuó en legítima defensa: ‘si
no lo hubiera matado, él me habría matado’”

22 Vale la pena subrayar que el hecho de que intercambiar cuidados en-

tre mujeres subvierte la idea común de que éstas se hallan destinadas a
Gilligan agrega: “Pero al reivindicar una voz y un
no poder ser solidarias entre ellas porque han sido irremediablemente espíritu que le fueran propios, Virginia Woolf reivindi-
construidas como rivales. caba o se apropiaba también de las relaciones. Incor-
23 GILLIGAN Carol. En A Different Voice. Cambridge: Harvard Univer-
sity Press. 1982. Trad. Esp. La moral y la teoría. Psicología del desarrollo porando su voz en su escritura, se liberaba de la pará-
femenino. Fondo de Cultura Económica, 1994.
24 GILLIGAN Carol. Le care, éthique féminine ou éthique féministe? 25 GILLIGAN Carol. Résister à l’injustice : une éthique féministe du care. Texto
En Multitudes, 37-38, 2009, pp. 76-79. inédito.

18 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

lisis del desinterés o ausencia de sí misma ([MTÆM[[VM[[) Todas las mujeres que pasan por la Asociación com-
y entraba igualmente en relación con sus lectores”26. parten el mismo tipo de vivencias difíciles y las líderes
Virginia Woolf salía de la clandestinidad al encontrar sostienen que no es una fatalidad del destino el que ta-
[] ^Wb" TI ^Wb LM [] I]\WZMXZM[MV\IKQ~V W I]\WLMÅ- TM[PQ[\WZQI[[MZMXQ\IV)[y]VILMMTTI[X]MLMIÅZUIZ"
nición, dicho en los términos de Teresa de Lauretis27. “Mi padre, mis hermanos y mi marido me han golpea-
do, y por eso yo no soporto que me levanten un solo
La auto-representación rompe con la violencia epis- dedo. Yo he tenido que soportar muchos golpes hasta
témica del Sujeto dominante, sea este el del Occidente que un día dije: no quiero sufrir más”. Numerosas lí-
o el del feminismo. Lo que describe Gilligan en tér- deres dieron testimonio del orgullo de sus hijos que las
minos de ética feminista del cuidado es exactamente vieron levantar la cabeza, formarse, aprender a hablar
el tipo de conexión consigo misma y con los otros que en público. Eso es encontrar su propia voz y así salir de
es buscado por las mujeres de la Asociación en Bosa. la clandestinidad y de la subalternidad.
Sería necesaria una fuerza psicológica descomunal
XIZI TWOZIZ [WJZMTTM^IZ KWUXTM\IUMV\M [WTI MT LuÅKQ\ El interés de las teorías del cuidado es el de cuestio-
LMKWVÅIVbIMV[yUQ[UIY]MQUXTQKIPIJMZ[QLWWJRM- VIZ ¹TI QUXWZ\IVKQI LM TW QUXWZ\IV\Mº LQKM TI ÅTW[W-
to precoz de la violencia de sus cercanos y/o de haber fa francesa Sandra Laugier28. ¿Qué es lo que cuenta?
ocupado las posiciones más subalternas y haber reali- ¿Quién cuenta? La política se preocupa, la mayor par-
zado las tareas más serviles en su propia familia, para te del tiempo, por “los derechos”: derecho al trabajo,
sus patrones y dentro de la sociedad en general. derecho a la pensión, a la salud, a la educación, a la
igualdad de trato, etc. No quiero negar la importancia
La Asociación y sus líderes juegan un papel primor- de luchar para obtener los derechos, pero lo que he
dial de apoyo y de cuidado. La ética feminista del cuidado aprendido, con la investigación en Bosa, es que para
no acepta el postulado de que actuar para los otros sig- muchas personas que no son privilegiadas, lo que es
VQÅKI[IKZQÅKIZ[MaY]MIK\]IZXIZI[yUQ[UW[MPIKMI vital o primordial no tiene que ver en primer lugar con
expensas de los demás. De este modo, se corrige una éti- la justicia, sino con el cuidado.
ca femenina del cuidado: reconociendo que el desinterés
y la abnegación, no son la quintaesencia de la bondad Estas personas desean poder vivir en una red de
femenina sino que son, en realidad, moralmente proble- interconexiones de atención. Ellas están dispuestas, a
máticas. Es problemático abdicar de su propia voz. veces, a renunciar a sus derechos (derecho a las pres-
taciones sociales, por ejemplo) si sienten temor de que
26 GILLIGAN Carol. Résister à l’injustice, op. Cit.
27 De LAURETIS Teresa. La tecnología del género, En MILLAN DE
BENAVIDES C., ESTRADA, A. M., 8MV[IZMVOuVMZW<MWZyIaXZnK\QKI 28 LAUGIER Sandra, L’importance de l’important. Expé-
para nuevas cartografías del cuerpo*WOW\n"-LQ\WZQIT8WV\QÅKQI=VQ^MZ[QLIL rience, pragmatisme, transcendantalisme, En Multitudes,
Javeriana, 2004, paginas 202-235. 23, 2005, pp. 153-167.

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 19

las reivindicaciones de los mismos pongan en peligro El sujeto de las éticas del cuidado es un sujeto que
la atención y la simpatía que les expresan sus patrones. piensa y actúa en función de una experiencia mate-
rialmente estructurada por una atención y por unas
Por supuesto, esta necesidad de cuidado, en las per- actividades realizadas para otros. Este sujeto tiene un
sonas a quienes les ha faltado, puede ser instrumenta- saber sobre las múltiples formas de la vulnerabilidad,
lizada y manipulada por los patrones o las patronas o desde la infancia hasta la madurez, pasando por las del
por diversas organizaciones. Es por esto que la dispo- adulto competente, que está muy ocupado en “asuntos
sición a renunciar en ocasiones a los derechos es perci- serios” y no puede encargarse de sí mismo. En un uni-
bida como signo de debilidad o de despolitización. Sin verso regido por los valores de la excelencia, la compe-
embargo, esto no es, de ninguna manera, signo de de- tencia y la autonomía, ese saber es muy contestatario.
bilidad. Muchas otras personas dentro de la sociedad Esta ética apela a otra concepción política en la cual la
[MJMVMÅKQIVLMM[\MIXWaW[QVPIJMZTW[WTQKQ\ILWW[QV justicia y los derechos no se opongan al cuidado.
haber tenido que inventar las condiciones para tenerlo,
como sí lo han hecho las mujeres de la Asociación de la “Una sociedad que le diera todo su valor al trabajo
cual estoy hablando. del cuidado, dice la socióloga Evelyn Nakano Glenn,
no sería solamente una sociedad más agradable y
Debemos aprender a desarrollar una sensibilidad amable sino, sobre todo, una sociedad más igualitaria
moral y política que nos permita reconocer la impor- y justa29.” Una sociedad del cuidado no despreciaría
tancia de encontrar soluciones ajustadas a las necesi- nuestras vulnerabilidades o nuestras dependencias.
LILM[aITI[KQZK]V[\IVKQI[M[XMKyÅKI[Y]MVWX]MLMV Esta sociedad tendría la inteligencia de saber que so-
deducirse de principios generales, aparentemente im- mos seres dependientes y sostenidos de forma desigual
parciales. e injusta en las relaciones de proximidad. Esta autono-
mía (la de los dirigentes, los hombres de negocios, las
Las concepciones universalistas de la justicia no lo- mujeres emancipadas) es una mentira, ya que ésta se
graron convencernos de que ofrecían garantías para sostiene gracias al ocultamiento del trabajo del cuida-
las reivindicaciones de las categorías sociales minori- do y de las personas que lo hacen.
\IZQI[ 4I[ u\QKI[ LMT K]QLILW IX]V\IV I ZMKWVÅO]ZIZ
las concepciones de la justicia de manera tal que se
incluyan esas categorías, o que se haga más difícil ig- 29 NAKANO GLENN Evelyn. Creating a caring society. En Contempory
norarlas. Sociology, 29, 2000, pp. 84-94.

20 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

 Sesión de preguntas

Primera pregunta
¿Cuál es el lugar de enunciación de quienes hacen el trabajo de cuidado,
y cuál es el lugar y el estatus de sus voces en una investigación sobre el
trabajo de cuidado?
(ESTUDIANTE DE LA MAESTRÍA EN ESTUDIOS DE GÉNERO)

E ste es un tema importante y difícil. A través de mi

trabajo, se escuchan las voces de las cuidadoras,
aunque no directamente, sino a través de la mía. Tuve
Recuerdo que cuando Luz Gabriela Arango y yo or-
ganizamos el Simposio «El Trabajo y la ética del cuidado»,
en la Universidad Nacional, en uno de los paneles, una
muchas oportunidades de comprobar que ellas mismas auxiliar de enfermería empezó a contar una historia, di-
se reconocen en mis relatos, al menos en Francia. Es ciendo que se había graduado en una “universidad de
difícil no apropiarse de las voces de las y los subalter- garaje”. Y por eso, porque ella no podía aspirar a un
nos. Es difícil conservar el lugar de investigadora. Por J]MV[ITIZQW[MTMPIJyIKWVÅILWMTK]QLILWLM]VIV-
otra parte, las voces de las cuidadoras se enfrentan a la ciano cuya familia pensó que se estaba muriendo. Sin
LQÅK]T\ILY]M[]XWVMXIZIMTTI[M[\IZTQOILI[ITI[LQ- embargo, fue tan buena su labor de cuidado, que el
mensiones tabúes de la existencia: el cuerpo, la sexua- anciano había sobrevivido ya muchos meses. Sus hijos
lidad, la muerte, la vulnerabilidad humana. A partir rechazaron prolongar su contrato, aduciendo que no la
de esta experiencia, es muy difícil construir una forma necesitaban más, puesto que él ya no estaba enfermo. El
de legitimidad pública. Y sobre todo, s difícil que estas anciano murió pocas semanas después. Las personas que
voces sean escuchadas, debido a que su retórica no es la habían contratado, precisamente por ser «poco cua-
convencional. TQÅKILI¯VWXWLyIVQUIOQVIZY]MMTPMKPWLMY]MM[\M

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 21

hombre hubiera sobrevivido por tanto tiempo se debía \W[[MZQW[º#MTXZWJTMUIM[Y]M[QVWK]UXTQUW[KWVM[M
justamente a la calidad del trabajo de la enfermera. tono particular, se pierde toda “la sal” de la historia y
así mismo, su contenido humano y emocional.
Ella contó la historia con un sentido trágico del hu-
mor y con una manera de burlarse de sí misma, carac- Vivimos en distintos mundos. El mundo de las cui-
terística de las cuidadoras. Por supuesto, éste no es el dadoras no es el mismo mundo de los responsables po-
«tono» apropiado para abordar la política y los “asun- líticos o de los intelectuales, por ejemplo. Espero que
mi trabajo, sin sustituir la voz de las cuidadoras, pueda
ayudar a legitimar, en otros mundos, su universo sim-
bólico y sus formas de expresión.

Segunda pregunta:
¿En qué sentido el trabajo de las trabajadoras sexuales es un trabajo de
cuidado?
(ESTUDIANTE DE LA MAESTRÍA EN ESTUDIOS DE GÉNERO).

T rabajo sexual es un sinónimo de trabajo de cui-

LILWaVW[WaaWY]QMVTWIÅZUI[QVWTI[UQUI[
\ZIJIRILWZI[LMT[M`W)Y]yUMZMÅMZWMVXIZ\QK]TIZ
labores similares incluso, a las realizadas por las y los
psicólogos.

a los hallazgos de una tesis en antropología realizada Según este estudio, las trabajadoras sexuales valo-
por Marina França en l’École des Hautes Études en ran y cultivan cualidades como la amabilidad, la edu-
Sciences Sociales (EHESS) de París. Su terreno de in- cación y la simpatía que, en su opinión, generan más
vestigación era la prostitución en Belo Horizonte, Bra- la lealtad por parte del cliente que las capacidades o la
sil1. Todos los testimonios que recogió se enfocan en los belleza físicas. Marina França también entrevistó a los
aspectos psicológicos y en las dimensiones terapéuticas clientes. Un hallazgo interesante es el contraste entre
del trabajo sexual, tales como escuchar, hablar y otras las palabras de las prostitutas y las de estos últimos.
Mientras ellos plantean que corresponden al afecto y a
1 Marina França, Intérêts, sexualités et affects dans la prostitution popu- la ternura prodigados por ellas, ellas señalan la vulne-
laire : le cas de la zone bohème à Belo Horizonte, Thèse, EHESS, rabilidad de ellos como clientes (los hombres son más
2011.
«frágiles», según dicen ellas). Esta visión es bastante

22 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

incongruente con la representación clásica del cliente lo que está sucediendo es que las luchas de las traba-
como un macho dominante. jadoras sexuales llaman la atención sobre la dimen-
sión de cuidado que ayuda a los clientes a soportar
Resulta entonces que si bien la prostitución ha sos- las coacciones de la virilidad y a mantenerse en el
tenido la construcción de la dominación masculina, ámbito de la competencia varonil. Como resultado,
no necesariamente lo ha hecho como si se tratara de estas luchas y las teorías que de ellas surgen o que
un espacio de luchas varoniles, sino más bien permi- las acompañan contienen una fuerte crítica del pa-
tiendo que se expresen veladamente ciertos afectos triarcado cuya novedad radica en que no lo atacan a
no varoniles y/o fantasías sexuales desviadas de la partir de su violencia, sino de su talón de Aquiles: la
normatividad heterosexual. En este orden de ideas, vulnerabilidad masculina.

Tercera pregunta
¿Qué tensiones se generan entre la reproducción y el cambio del lugar
social de las mujeres en el trabajo del cuidado?
(ESTUDIANTE DE LA MAESTRÍA)

N o es posible promover el trabajo doméstico y de

cuidado sin mencionar que éste se lleva a cabo
principalmente por mujeres, pues es evidente también
da: el trabajo doméstico y de cuidado toma tiempo y
requiere energía física y mental. Quien no lo realiza,
puede concentrarse en otras tareas más visibles y grati-
que tal promoción pretende valorizar a aquellas que lo ÅKIV\M[KWUWTIKQMVKQIWTIXWTy\QKIWLQ[NZ]\IZMTWKQW
PIKMV-[\WVW[QOVQÅKIXWZ[]X]M[\WY]MMT\ZIJIRW
LWUu[\QKWLMJI[MZ[QMUXZMZMITQbILWXWZU]RMZM[#LM Politizar el cuidado, como dijo Joan Tronto, signi-
VQVO]VIUIVMZI[M\ZI\ILMOTWZQÅKIZK]ITY]QMZITQIVbI ÅKI XZQUWZLQITUMV\M T]KPIZ KWV\ZI TI QVLQNMZMVKQI
entre feminidad y domesticidad. de las y los privilegiados, no sólo porque todas y to-
dos queremos ser servidos, sino porque no queremos
Es cierto que el trabajo doméstico es indispensable sufrir las coacciones del servicio. El trabajo de cuida-
y que no podríamos vivir sin aquellas que lo hacen por do es naturalizado en la medida en que no es objeto
VW[W\ZI[aVW[W\ZW[)[yTI[KW[I[Y]QMVM[[MJMVMÅKQIV de debate público. Y es importante señalar que este
de no hacerlo, gozan realmente de un enorme privi- trabajo no es únicamente central para el sistema de
legio cuya medida necesita ser cabalmente reconoci- género y las relaciones entre hombres y mujeres, sino

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 23

que también es un trabajo que se delega mayorita- alguien más pobre o más débil a quien explotar: si
riamente a las más pobres, de modo que cruza trans- no es una empleada doméstica, será una hermana o
versalmente al conjunto de la sociedad. Siempre hay una hija…

Cuarta pregunta
¿Cuáles son los aspectos políticos del trabajo de cuidado?
María Fernanda Cepeda
(EGRESADA DE ANTROPOLOGÍA)

P ensar el trabajo de cuidado ofrece un reto polí-

tico primordial en la medida en que este trabajo
abarca formas de explotación que, como acabo de
cuidan, no sólo con agradecimientos en privado, sino
en público, frente a toda la sociedad. Esto no es fácil,
entre otras razones porque el trabajo doméstico solo
decir, atraviesan al conjunto de la sociedad y cruzan se hace visible cuando fracasa, cuando los objetos que
las fronteras entre países y culturas. Esta explotación se supone cuidar se rompen, se pierden o se dañan.
se inicia de modo muy «natural» en la familia, en la Como individuos, siempre encontramos buenas razo-
intimidad de los hogares, en una cotidianidad tan na- nes para estar enojados, ya sea con nuestras y nuestros
turalizada que pierde importancia. Muchas personas empleadores(as) o con nuestras y nuestros empleados.
cuidan de nosotras y nosotras: madres, empleadas En este sentido no existen las y los “buenos patro-
domésticas, enfermeras, prostitutas, pero… ¿quién se nes”. La fórmula puede parecer radical, pero todos
ocupa de ellas? los esfuerzos individuales posibles para serlo son in-
útiles mientras el tema no esté politizado. Del mismo
La perspectiva del cuidado se convierte en política modo, tampoco existen las «buenas muchachas» (uso
LM[LM MT UWUMV\W MV Y]M [M KZQ\QKI MT [IKZQÅKQW LM el término despectivo deliberadamente). ¿Por qué?
]VI[ MV JMVMÅKQW LM TW[ LMUn[ a [M J][KI KZMIZ TI[ Porque en el contexto actual, es difícil no sentir resen-
condiciones de reciprocidad y equidad entre los o las timiento contra la injusticia de las desigualdades de
que dan y los o las demás, que reciben. La perspectiva clase que las empleadas conocen desde adentro. Ese
del cuidado se convierte en política desde el momen- resentimiento se expresa en voz baja pero constante
to en que se reconoce la contribución de las y los que a través de pequeños robos, venganzas menores. Esto

24 Cátedra Inaugural ~ Posgrados en Estudios de Género

es tan normal como es estructuralmente desigual la y sexuada del trabajo) e ideológicos (la naturalización
relación entre patrones (as) y empleadas (os). del lugar de la feminidad en el trabajo de cuidado y la
devaluación de las personas que lo realizan). Politizar
Politizar el cuidado consiste en atacar de frente esta MT\ZIJIRWLMK]QLILW[QOVQÅKIMVƒT\QUIQV[\IVKQILQ[-
estructura en sus aspectos materiales (la división social XIZIZÆMKPI[ITKWZIb~VUQ[UWLMT[Q[\MUILMOuVMZW

“El Trabajo de Cuidado y la Subalternidad” ~ PASCALE MOLINIER 25