ISABEL LA CATÓLICA

SU VIDA DE SANTIDAD

UN CARMELITA DESCALZO

1987

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 ÍNDICE

PRÓLOGO....................................................................................................................4

INTRODUCCIÓN.........................................................................................................5

INFANCIA DE ISABEL ..............................................................................................8

ISABEL EN LA CORTE ...........................................................................................12

ISABEL EN ORACION..............................................................................................18

PRETENDIENTES DE LA INFANTA .....................................................................22

MATRIMONIO DE ISABEL.....................................................................................25

EL REY Y VILLENA ................................................................................................28

REINA DE CASTILLA..............................................................................................33

PAZ EN CASTILLA...................................................................................................38

PACIFICA ANDALUCIA, EXTREMADURA Y GALICIA....................................42

LA RECONQUISTA ..................................................................................................47

GRANADA, CISNEROS, AMÉRICA ......................................................................52

AMERICA. — CARTAS DE CONCIENCIA ...........................................................56

REFORMA DE LOS RELIGIOSOS...........................................................................61

ISABEL EN LA FAMILIA ........................................................................................66

LOS MORISCOS. VIRTUDES DE ISABEL ............................................................72

MUERTE DE ISABEL ..............................................................................................77

SANTIDAD DE ISABEL...........................................................................................82

Carta de fray Hernando de Talavera a la Reina Católica............................................94

Dos cartas de conciencia de la Reina Isabel..............................................................102

Extracto del testamento de la Señora Reina Catolica, doña Isabel de Castilla..........109

Extracto del codicilo de la Reina Isabel la Católica..................................................117

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 PRÓLOGO

Un carmelita descalzo lleva una misión edificante: la de ir

plantando en buena tierra los jalones que conduzcan a la canonización de
la reina Isabel la Católica. Por este triunfo suspiramos cuantos hemos
podido penetrar un poco en la raíz de España, y con este anhelo acuden
con el clamor de muchos espíritus al Señor. Bien lo merece la egregia
reina de Castilla. Su vida fue como el desbordamiento benéfico de un
manantial nutrido en los más ricos veneros de la vida interior. Ella supo
crear un reino con perennidad de siglos, basándolo en la justicia y en la
templanza. Ella estimuló los mejores brotes de la cultura de su tiempo.
Ella cuidó de su casa y de su pueblo como una madre ejemplar y
laboriosa, trabajando con humildad ante sus hijas, ejemplificando, a sus
súbditos, llegando al alma de todos con aquella finura inigualada que
imantaba los corazones lo mismo al vestir los trajes regionales que al
dirigir sus miradas benéficas a los naturales de las tierras descubiertas. Y
junto a esto, junto al ascetismo de su vida forjada en el dolor bien llevado
que pulió, día a día, el diamante de su alma, ella, obediente a sus
confesores, sobria en sus costumbres, supo imprimir en todas sus maneras
ese tacto exquisito de la caridad, nacido, realmente, de un alma
privilegiada ante cuya presencia hasta sus joyas materiales se
transformaron en joyas fulgurantes de eternidad. Admira y conmueve el
análisis de tanta delicadeza. Por eso, en estas líneas presentatorias,
quiero unir mi clamor al clamor de tantas voces que sueñan con que un
día podamos hablar de Santa Isabel de Castilla.

Luis Morales Oliver

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 INTRODUCCIÓN

LA SIERVA DE DIOS ISABEL LA CATÓLICA

«Las obras de cada uno han dado y darán testimonio de nosotros ante
Dios y ante el mundo», decía doña Isabel a su hermano Enrique IV, y si la
juzgamos por sus obras, que parecen milagros, Isabel fue la mujer
predestinada.
La Reconquista y con ella la Unidad Nacional, el descubrimiento de
América y la Reforma dé las Ordenes Religiosas (que en su raíz cortó el
protestantismo en España), son hechos de tal magnitud, que sus brillos nos
ofuscan y hay que meditar en el foco que los produjo.
Y es que Isabel «la Reina de los altos destinos», antes que
gobernante y que diplomática fue ELLA misma; su obra gigantesca
descansa en el sólido fundamente de sus virtudes; de su vida sobrenatural
surge el prodigio.
Sus cartas al confesor son maravillosas, y por obra de Dios han
llegado a nosotros sin ella quererlo; nos ofrecen un buen retrato de su alma
y parecen cartas de Santa Teresa de Jesús.
Su Testamento y Codicilo no se pueden leer sin lágrimas; hoy
todavía somos sus mandatarios.
Fue mujer completa; madre entrañable y abnegada, esposa ejemplar,
apóstol de la fe, madre de sus vasallos y madre de la Hispanidad.
¡Qué hermoso ejemplo para gobernantes es la Reina realizando la
política de Dios!
¡Qué buena abogada para los hogares deshechos por el huracán de las
pasiones!
¡Qué estimulo formidable para la mujer!
Si la Santa Iglesia la elevase al honor de los altares, irradiaría
virtuosa ejemplaridad en todos los ámbitos del mundo, abriría horizontes
de luminosa realidad sobrenatural.

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 Todo esto lo hemos meditado en la soledad, oyendo el murmullo de
los riachuelos, cercado de montañas, en el Santo Desierto de San José del
Monte de los Batuecas.
Con la luz del desierto que todo lo precisa, aparece la Reina Católica
con una claridad que no puede gozar en otro ambiente, y en el desierto han
nacido estas páginas, después de leer mucho de lo publicado sobre ella,
después de meditar mucho sobre esta vida extraordinaria.
Nada de lo que aquí se dice es nuevo, lo que quizá tiene de novedad
es la amorosa atención prestada a la Vida Sobrenatural de la reina, cuyo
conocimiento deseamos extender y suscitar con ello devotos de sus
virtudes.
Que vistamos en espíritu la capa blanca de Teresa y el manto de
armiño de Isabel, ya que «entre las dos fundieron el cuerpo y el alma de
España».
En el Santo Desierto de San José del Monte de las Batuecas.
Mes de Santa Teresa de Jesús y de la Hispanidad.

Un Carmelita Descalzo

Al aproximarse el V Centenario del Descubrimiento de América,

exigen las circunstancias recordar a los promotores de acontecimiento tan
destacado en la historia universal, del que fueron los principales Cristóbal
Colón y la reina de Castilla Isabel la Católica.
Es la ocasión más oportuna para divulgar los méritos de esta gran
Reina y más en concreto sus virtudes de perfección cristiana, que le han
merecido pasar a la historia con fama de santidad.
Es el intento de este libro: demostrar que fue santa en su vida, en su
gobierno y en el deseo de convertir para Cristo los habitantes de las tierras
descubiertas, como ella decía y procuraba poner los medios.
Por eso la diócesis de Valladolid, en cuya demarcación murió,
decidió instruir el proceso de beatificación haciendo de vice-postulado don
Vicente Rodríguez Valencia, de la misma diócesis, quien lo llevó a Roma
a la S. Congregación para las Causas de los Santos en 1974.I

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 La edición agotada y muy requerida tanto, en España como en
América, tiene ahora su mejor oportunidad, aunque existen biografías
extensas y completas, pero ésta es única en el aspecto de su santidad.
Sería de mucha honra para España que coincidiera su beatificación
con el Centenario del Descubrimiento o al menos fuese declarada
Venerable en caso de faltar milagros.

El Autor

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 Capítulo primero

INFANCIA DE ISABEL

(1451-1461)

En el siglo xv no tenían los Reyes de Castilla una capital fija para la

Corte; habitaban palacios y fortalezas en diversas ciudades; Segovia,
Cuéllar, Valladolid, Escalona, Madrid, Medina del Campo y Madrigal de
las Altas Torres. Fue en Madrigal donde nació Isabel la Católica el día de
Jueves Santo de 1451, y su padre, el Rey Juan II, anunciaba al día
siguiente a los Consejos el nacimiento de su hija con frase profética: «os lo
digo para que podáis dar gracias a Dios». El Doctor Toledo, médico que
probablemente asistió a su nacimiento, que la acompañó muchos años du-
rante su vida y la trató en sus dolencias, dice en su Diario: «Nasció la
Sancta Reina Católica Doña Isabel, fija del Rey Don Juan el Segundo y de
la Reina Isabel, su segunda mujer, en Madrigal, jueves XXII de Abril, IIII
horas e II tercios de hora después de mediodía, MCCCCLI años».

«Desde la eternidad Dios te avizora,

esta es la hora de los madrigales,
Madrigal, dile si la niña llora
el más florido de tus madrigales».
Tenía tres años Isabel cuando murió su padre y entonces la Reina
viuda, Doña Isabel de Portugal, estableció su residencia en Arévalo,
ciudad que le había dado el Rey, toda amurallada y punto céntrico de las
Castillas. Junto al río Arevalillo dice la leyenda que oía la pobre Reina
aquella voz que la torturaba con el recuerdo trágico de Don Alvaro de
Luna y de los últimos días del Rey Don Juan.
Vivió ordinariamente en Arévalo hasta muy avanzada edad y a su
lado tenía y educaba a sus dos hijos: la Infanta Isabel y el Infante Don Al-
fonso, dos años más pequeño que su hermana. La Crónica incompleta que
llega a 1475 dice: «La qual desde su niñez fue así de tan excelente madre
en la muy honesta y virginal limpieza criada».

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 Y es que esta madre excelente era un vástago de la Casa de Avis, que
dio al mundo príncipes maravillosos y nuestra Reina Católica heredó de
ella cualidades excelsas. San Fernando, San Luis y Santa Isabel figuran
también entre sus antepasados.
Hija de Rey y hermana de Rey, pasó su infancia pobremente en
palacios destartalados, alejada de la Corte, y así su alma pura se conservó
al lado de su madre lejos de la vanidad y la disipación y crecía en virtud y
ensanchaba el corazón, como el horizonte ilimitado de aquellas tierras, con
mirada limpia como su cielo.
A Don Juan II le sucedió en el trono su hijo Enrique IV, nacido del
primer matrimonio y que llevaba veintidós años a su hermana Isabel; pero
mayor que la diferencia de edad era la diferencia de sus almas. Cuando
llegó al trono no se ocupó de sus hermanos pequeños, que vivían como
desterrados en Arévalo y gastaba sus rentas en fiestas cortesanas. Ya se
había rebelado contra su mismo padre y fue tan mal rey como había sido
mal hijo; «Rey salvaje que buscaba las fieras en la espesura», y cuyo
reinado sólo sirve para que brille más Isabel.
La Reina viuda puso gran esmero en la educación de su hija y quiso,
ayudada de amigos muy fieles, formarla ella misma, aconsejarla con el
tesoro de su experiencia y suavemente, con caliente amor de madre,
inculcarla costumbres santas, sólida piedad y temor de Dios. No cayó en
tierra estéril semilla tan preciosa; la niña Isabel, querida de cuantos la
rodeaban por su belleza y por su inteligencia, mostraba un talento extraor-
dinario y una habilidad sorprendente en cuantas enseñanzas recibía.
Aunque la tristeza y la mansa locura de su madre, siempre cubierta
de luto con traje monjil, y con la angustia de su enfermedad, no creaban un
ambiento grato en el palacio de Arévalo, de la paz del corazón la brotaba a
la Infanta una franca alegría con la que todo lo celebraba jubilosa: Cuando
en Huelva ve el Atlántico por vez primera, palmotea de gozo alabando al
Señor en su magnificencia; bien pudiera decirse de ella lo que más tarde se
dijo de Teresa de Jesús: «Que en riéndose ella todos se reían». Y mucho
necesitó ese don de Dios, porque no fueron todas flores rientes y abiertas
las que rodearon a Isabel a lo largo de su vida.
¡Cuánto debió aprender en la sobriedad de aquellos años! Como los
hidalgos pobres que lo hicieron todo en España «amasando sueños de
grandeza con realidad de pobreza», así la Infanta atesoraba en su alma
ambiciones y renuncias.
«Tú serás mañana,
9
 mi niña, mujer.
Dos mundos enteros
se pondrán de pie;
millones de labios
dirán Isabel,
y tú la infantina...»
Aprende en Arévalo las ciencias y labores que se enseñaban a las
mujeres nobles: música, a la que siempre mostró afición como toda su
dinastía; la costura, y muy especialmente el bordado, que siendo Reina la
sirvió para las cosas de Dios; aprende también lo que no se solía estudiar
entonces, las lenguas italiana y francesa, y se ejercitó en montar a caballo
por los anchos campos de Castilla; así más tarde cruzaría mil veces España
—heroica amazona— entre lluvias y ventiscas o con sol abrasador.
Pero de su madre aprendió sobre todo a orar, a oír misa todos los
días, y aquella extraordinaria modestia y compostura en el vestir y en sus
maneras, que fue, durante su vida toda, el mejor adorno de su belleza. Al
morir dirán sus historiadores que ni un pie desnudo la había visto nadie. Su
vida de piedad crecerá tan pujante y fecunda que llegará a ser para todos
los tiempos y todos los pueblos la única Reina Católica produciendo
sublimes frutos de santidad.
Santa Rosa de Lima; Santa Mañanita, la Azucena de Quito; Santo
Toribio de Mogrovejo; San Martín de Porres; San Francisco Solano; el San
Juan Macías, son «sus hijos, levantáronse y la loaron».
Doña Isabel de Portugal procuró grabar en el alma de su hija la
imagen de Dios para que El iluminara sus caminos, y ¿de dónde sino de
Dios sacó aquel dominio de sí misma desde niña? ¿De dónde aquellas
constancia y firmeza para vencer todas las dificultades y no rehuir ningún
trabajo en el cumplimiento del deber? ¿De dónde tanta luz para reinar?
El Obispo de Burgos, Alonso de Cartagena, dirá de Isabel:

«De otras Reinas diferente,

Princesa, Reina y señora,
qué esmalte pondré que asiente
en la grandeza excelente
que con su mano Dios dora.
Pues querer yo comparar
vuestras grandezas reales
a las cosas temporales,
10
es como la fe fundar
en razones temporales».

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 Capítulo II

ISABEL EN LA CORTE

(1461 -1468)

Cuando contaba diez años se presentan en Arévalo su hermano

Enrique y otros dos personajes le la Corte rodeados de su séquito; Isabel
oyó los nombres de los acompañantes del Rey y se estremeció; eran los
más poderosos del Reino, dueños de la débil voluntad del Rey y que le
manejaban según su interés y su ambición: Don Juan Pacheco, Marqués de
Villena y su hermano Don Pedro Girón, gran Maestre de Calatrava.
Don Enrique y sus acompañantes hablaron con la Reina viuda;
venían a buscar a los dos infantes, hermanos del Rey, para llevarles a
Segovia, en cuyo Alcázar vivían entonces los Reyes, para que allí
aprendiesen las costumbres cortesanas; la pobre madre tuvo que acceder al
deseo del Rey y se quedó sin sus hijos y con sus tristezas. ¡Qué
íntimamente sentiría Isabel la primera separación de su madre, a la que
tanto amó y respetó siempre!
Muy distinta de la vida en Arévalo era la vida de la Corte de Segovia;
ni el Rey ni la Reina eran modelo de virtud. La esposa de Enrique IV,
nacida en Portugal, dotada de gran belleza, se distinguió por su frivolidad
y desenvoltura y vino acompañada de muchas damas con sus misma
aficiones; tampoco eran virtuosos los cortesanos, cada uno miraba su
medro personal desconociendo el cumplimiento del deber y el amor al
trabajo. La única aspiración eran las diversiones nada edificantes y los
despilfarros escandalosos a costa del pueblo.
En esta Corte, medio morisca, medio oriental, entraba Isabel y esta
era la educación cortesana que pretendían darla. ¡Pobre princesa si no
hubieran calado tan hondo las preciosas lecciones de su madre!
Hacen resaltar los historiadores que ninguna la igualaba en belleza en
este tiempo, y que, en un ambiente tan falto de virtudes, resaltaba más su
candor e inocencia. Pero no tardará en mostrar también la firmeza de su
carácter y su rebeldía contra la inmoralidad.
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 La Reina Juana la invitaba insistentemente a lucir su belleza en las
fiestas de la Corte como lo hacían todas sus damas, pero la prudencia de
Isabel ya a los doce años la enseñaba a no dejar a su Dios, a mantenerse
pura y a guardar silencio. ¿Fue entonces cuando, sufriendo, aprendió el
camino del Parral para confesarse y consultar con los religiosos de aquel
monasterio? ¿Fue entonces cuando conoció al sabio y santo dominico
Tomás de Torquemada?
La que todavía era una niña no condescendía con lo que rechazaba su
conciencia y todos los cortesanos la admiraban. Así se cumplía en ella la
sentencia de Santa Teresa: «La virtud de suyo convida a ser amada».
Quizá, refiriéndose a este difícil período de su vida, dirá ella misma que
«Dios fue su mejor guarda».
Por este tiempo, un día la Reina Juana la reprochó muy seriamente su
extraño proceder, pues no la acompañaba ni a ella ni al Rey, y como In-
fanta debía acudir a todas las fiestas con la Reina, ser desenvuelta como
sus damas y no pretender singularizarse. Isabel calló, pero sus ojos se arra-
saron de lágrimas. (¿Quién era entonces su consejero espiritual?) La
escena se supo por toda la Corte, pues la misma Reina se regocijaba con-
tándola.
Don Alfonso, el hermano pequeño de Isabel, que tenía a la sazón
once años, vio llorosa a su hermana y quizá supo la causa de sus lágrimas;
con un sentimiento impropio de su edad dicen que se presentó a la Reina
Juana y la dijo que si volvía a molestar a la Infanta, allí estaba él para
defenderla.
La Reina había tenido una hija que iba a ser bautizada en Madrid, y
el pueblo decía que esta niña no era hija del Rey Enrique; para ser madrina
fue designada Isabel, que la llevó en sus brazos a las aguas bautismales y
se la impuso el nombre de Juana. (La historia la conoce con el
sobrenombre de la Beltraneja).
¿Sabía Isabel los rumores que corrían y se negaría por ello a
apadrinar a la niña? ¿Quería la Reina con tan buena madrina acallar la
maledicencia? ¿Se sentiría herida Doña Juana al ver que Isabel lo aceptaba
con poco agrado?
Pocas noticias detallan las crónicas sobre la intimidad de Isabel en
sus primeros años; y si queremos entrar en su alma con los datos que
tenemos, hay que hacerlo con criterios sobrenaturales, pues los
historiadores no suelen presta atención a la vida espiritual —que no
siempre estiman ni comprenden.
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 Dos hechos muy importantes conocemos en su vida de esta época de
sus trece años: el hallazgo de una amiga y la ayuda de Dios, rayana en el
milagro, en el asunto del Maestre de Calatrava. Poco después de ser
madrina de la Beltraneja la envió el Rey una temporada a Maqueda,
pueblecillo entre Madrid y Toledo, quedándose él y la Corte cazando por
Madrid y sus alrededores ¡Qué contenta marcharía Isabel separándose de
los peligros cortesanos!
Al frente del castillo de Maqueda estaba Bobadilla, que tenía dos
hijas algo mayores que Isabel. Allí encontró un hogar cristiano, cariñosa
acogida y una bondad no común. Estableció íntima amistad con una de las
hijas, Beatriz, mujer tan prudente que se confió a ella como no lo había
hecho más que a los consejeros de su alma. Isabel, «flor de loto en las
aguas cenagosas de la Corte», no había podido encontrar amigas entre las
damas de la Reina, así que Beatriz fue para la Infanta un hallazgo
espléndido.
Cuando al poco tiempo tuvo que volver a Segovia, pidió a Bobadilla
que permitiese a sus hijas ir con ella como damas de honor.
Felizmente, ya tiene desde entonces Isabel con quién comunicarse y
con quién rezar. Esta amistad durará siempre; Beatriz hará por Isabel he-
roicidades y llegará hasta exponer su vida por ella; la acompañará por
todos los caminos de España en sus empresas guerreras y estará en Medina
del Campo enjugándola sus últimas lágrimas. Isabel no correspondió con
menor cariño, tanto que el pueblo decía: «En Castilla, después de la Reina,
Beatriz Bobadilla». ¿Y quién puede dudar que, dada la intuición de Isabel
para conocer a las gentes, su amiga debió ser una mujer excepcional?
En los siglos pasados (sobre todo entre las personas reales) se
celebraban los esponsales en edad muy temprana y se prometían en
matrimonio, a veces, niños de dos o tres años. El encanto y belleza de
Isabel, la espiritualidad que se transparentaba en su rostro, llamaba la
atención sobremanera, y a los trece años ya fue pretendida por el Rey de
Portugal Alonso el Africano, impetuoso y novelero, que la llevaba
veintidós años. Don Alonso había pedido al Rey de Castilla que le diera a
su hermana por esposa y Enrique accedió y dispuso que se vieran en
Puente del Arzobispo. La orden del Rey había que cumplirla y allá tuvo
que ir la Infanta, aunque había tomado la resolución firmísima de no
casarse con el portugués. El temple, la prudencia de Isabel y su talento
político aparecen ya en estos momentos como en el resto de su vida.

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 Ante el deseo, casi coacción, de su hermano y la insistencia del Rey
de Portugal, que la encontró muy hermosa y muy discreta, Isabel les dice
muy suavemente pero muy segura: «No puedo casarme porque las
Infantas de Castilla no se pueden dar en matrimonio sin el consentimiento
de los nobles». Dios la inspiró una fórmula perfecta que los dos reyes
aceptaron.
La vida de Isabel desde el alborear de su juventud tiene
complicaciones y dificultades increíbles. Si todo este período de la
Historia de España es de sobresaltos y emboscadas, en los años de 1464 y
siguientes culmina el desenfreno. Nada hay seguro y nadie se puede fiar de
nadie. Corría el año 1465. Todos los poderosos se habían unido para
desgarrar el reino de Castilla; ¿cómo se salvaría Isabel? Su hermano
Alfonso y ella eran el centro de las miradas. No demos crédito a quienes
nos dicen que la Reina Juana procuró envenenar a los dos hermanos, pero
lo cierto es que los dos estaban como prisioneros bajo el poder de Don
Beltrán de la Cueva.
Los nobles y poderosos de Castilla se levantaban contra su propio
Rey; exigen que se les entregue Alfonso para custodiarle y le proclaman
Rey en Avila en julio de 1465. Mientras tanto, Isabel estaba con la Reina
Juana y con Don Enrique, que va de una ciudad a otra llevando siempre
consigo a su hermana: de Salamanca a Medina, de Medina a Salamanca, y
es allí donde llega la noticia de la escena de Avila, en la que con escarnio
es destronado un hermano de Isabel y coronado el otro. ¡Qué situación tan
difícil la de la Infanta! Cuán útil la fue haber sido educada con tanta virtud;
la prudencia la enseñó a callar y en el silencio aprendió a ser más prudente.
Sigue el peregrinar de la Infanta con el Rey. Van a Simancas y allí,
de nuevo, pretende hacerla casar con el Rey portugués; pero un peligro
mayor la acecha. El Marqués de Villena, el más temible enemigo, jugaba
con el Rey, vendía a Casilla y se atrevía a las mayores traiciones; ahora
intenta casar a la bellísima princesa con su hermano Don Pedro Girón,
Gran Maestre de Calatrava.
¡Pobre Isabel! ¡Ella casada con un hombre tan indigno!; no lo
permitiría el Señor; conocía la vida licenciosa de Don Pedro Girón y sentía
una repugnancia inmensa hacia él; sólo Dios podía protegerla en este
peligro. Don Pedro, con ayuda del Rey, prepara su boda para hacerla con
toda ostentación, pues lograba casarse con la joven más hermosa y
admirada de Castilla. Llevan a Isabel a Ocaña donde se celebrará la
ceremonia.

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 Humanamente no parecía posible impedir el casamiento; la Infanta
llora y reza y con ella su amiga Beatriz, que, movida por el amor que la
tiene, la dice: «No permitirá Dios, Señora, tanta fealdad. No, en mi vida lo
sufriré. Con este puñal luego que llegare, aseguro de quitarle la vida. Pero
nunca fueron esos los medios de Isabel.
«La señora Infanta estuvo un día y una noche las rodillas por el
suelo, muy devotamente rogando a Nuestro Señor que le pluguiese matar
a él o a ella, porque este casamiento no hubiese efecto». Repentinamente
enferma Don Pedro Girón ya próximo a Ocaña y muere.
La oración de Isabel fue oída y ¡cómo crecería su agradecimiento a
Dios y su confianza en Él! Decían en su tiempo que Dios quitaba del
camino de Isabel a cuantos la estorbaban.
Y es que Isabel vivía de Fe.
Continuaba la guerra entre sus dos hermanos. Los nobles y poderosos
estaban en su maye parte sublevados contra Enrique y de parte de Alfonso,
al que Isabel quería entrañablemente. El Rey la tenía a su lado como en
rehenes y se la volvió a llevar a Segovia. Mucho alegraría a Isabel este
viaje al Alcázar, a cuyos pies se tiende la alameda con los monasterios del
Parral y de la Virgen de los Huertos, y allí podría volver a consultar con
aquellos santos frailes jerónimos, y a gozar del camino «de los Huertos al
Parral» que, según los segovianos, es «el Paraíso terrenal».
Después de muchas incertidumbres y rumore un día del otoño de
1467 todos se alborotaron en el Alcázar; la Reina Juana y todas sus damas
corren a buscar refugio; Isabel, que ha aprendido en el dolor a tener
serenidad y a confiar en Dios, es la única que ni corre ni se altera. Pasa
breve tiempo y los soldados de su hermano Alfonso toman Segovia sin
lucha.
El hermano querido se presenta a abrazarla; vivirán juntos y ya
esperan no separarse más; juntos pasarían unos días en Arévalo con la
buena madre que les enseñó a ser temerosos de Dios y a poner en Él toda
la confianza. La Reina sentiría entonces el gran consuelo de ver en sus dos
hijos el fruto precioso de la educación cristiana; con ella estuvieron las
Navidades y festejaron con frutos literarios de Gómez Manrique al joven
Rey Alfonso deseándole mil grandezas que la muerte se llevó en flor.
Pero pronto una nueva era va a empezar para Isabel; hasta ahora,
callada, sufriendo y rezando; en adelante tendrá que actuar y parece que el
Espíritu Santo la enseña la difícil ciencia de la política y de la vida.

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 ¡Qué sorprendentes e inexplicables son para los hombres las
disposiciones del Señor! Están los dos hermanos tranquilos en Arévalo
disfrutando el cariño maternal, cuando una noticia inesperada corta este
idilio.
La ciudad de Toledo, de la que era Arzobispo y Primado Carrillo, el
principal encumbrador de Don Alfonso al trono, ahora se había inclinado
al lado de Don Enrique, y los magnates que aconsejan y guían a Alfonso,
le indican la conveniencia de ir a Toledo en persona para atraerse aquella
importante ciudad, clave tantas veces en la Historia de España; lo hace así
y pide a su hermana que le acompañe.
La Infanta, que siente por él un cariño d madre y puede servirle y
ayudarle, sale con Alfonso de Medina del Campo el día 29 de junio, pasan
la llanura castellana y poco antes de llegar a Ávila hacen noche en
Cardeñosa. Cansados de la jornada por el sol abrasador de Castilla se
acuesta Don Alfonso después de cenar y al día siguiente amanece muerto;
era el 5 de julio de 1468.
Las ilusiones sobre el Rey de quince años cayeron. La desgracia
sobrecogió a todos los acompañantes y magnates y el corazón de Isabel
quedó roto. Sin el hermano tan querido, en tiempos tan revueltos, se veía
sola y la nube más negra cubrió repentinamente el horizonte que hacía
unas horas se presentaba despejado y luminoso; todas las lágrimas eran
pocas para llorar su nueva desventura y una vez más su refugio fue Dios.

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 Capítulo III

ISABEL EN ORACION

(1468)

Isabel, a sus diecisiete años, tenía una gran experiencia de las cosas y
de los hombres, pues ha aprendido en el dolor propio y en el ajeno, y su
corazón se ha dilatado como el mar.
Ahora, en esta inesperada y tremenda prueba, determina acompañar
el cadáver de su hermano para darle sepultura en la iglesia franciscana de
Arévalo, donde tantas veces oraron los dos juntos en su niñez. Allí verá a
su pobre madre y, después de recibir su bendición, se retirará una
temporada en un convento, para consolarse con Dios y pedirle
humildemente ayuda. Los hombres no pueden consolarla; conoce a los que
la rodean y sabe de sus ambiciones.
La llenaban de amargura los ecos de las coplas le Alvarez Gato que
recitaba el pueblo y que iban dirigidas a su hermano Enrique IV.

Plácete de dar castigos

sin porqué;
non te terná nadie fe
de tus amigos.
Y esos que contigo están
cierto sé
qu'uno a uno se t'irán
descontentos como yo.
Lo que siembras fallarás,
non lo dudes;
yo te ruego que te escudes
si podrás;
que en la mano está el granizo,
pues te place
desfazer a quien te faze,
por fazer quien te desfizo.

18
 Isabel conoce la triste realidad de Castilla y busca refugio en el
convento de Religiosas Bernardas en Santa Ana de Avila: Allí la veían as
monjas cual estatua orante, incansable, de rodillas junto al Sagrario
pidiendo luz al Señor, pues de modo providencial sintió hondísimo el dolor
de España y deseó ardientemente poner fin a tanto desorden y para tal
empresa necesitaba mucha ayuda de Dios. Como San Ignacio en Manresa,
sale de aquel retiro la mujer inexplicable; parece que desde entonces los
dones del Espíritu Santo brillaron en ella. Se iluminó su inteligencia, se
fortaleció su voluntad y recibió una perspicacia y una prudencia
consumadas. En verdad estuvo acertado el historiador que dijo, hablando
de su espíritu, que era la Reina Isabel la Católica «dada a la
contemplación y dedicada a Dios». Después siempre conservó de «la
ciudad de cantos y santos» recuerdo gratísimo. Allí dejará al Príncipe don
Juan años más tarde

«Para dormir a gusto

la eternidad de Avila»
Avanzado el mes de julio se oye un día gran tropel cerca del
convento y piensa con sobresalto si serán las huestes de su hermano
Enrique —lo que no permitiría el Señor—. Unos instantes de angustia y ve
con asombro que son los Grandes del Reino y, al frente de todos ellos, el
Arzobispo de Toledo que vienen a ofrecerla el trono.
Entregada Isabel completamente a la oración en aquellos días, lleva
en el corazón y en los labios el gusto y la luz de Dios, y esa luz brillará en
sus palabras. El Arzobispo de Toledo, en nombre de todos, la expone su
deseo: «Con dolor Dios se llevó a su hermano Alfonso de quien tanto
esperaban y ahora los nobles del Reino vienen a Avila para declararla
Reina de Castilla».
Todo un mundo de tentaciones pasaría en un instante por la
imaginación halagada de Isabel, pero no la desvaneció el brillo de la
corona y, con una serenidad impropia de sus años, sentada en medio de
todos, les contestó con dulzura y firmeza que no podía darles su
conformidad ni ser ella declarada Reina de Castilla mientras viviese su
hermano Enrique y que ojalá viviese muchos años y que a él debían todos
someterse y obedecer; no tenía ansias del trono y sí de hacer la voluntad de
Dios.
El Arzobispo quería obligarla a aceptar y ella contesta estas palabras
imborrables: «Mucho soy maravillada de vos y de tanta premura. Tengo
19
jurado no aceptar viviendo mi hermano». Todos enmudecieron y pensaron
que la decisión era irrevocable. Todos vieron que la solución única era
establecer la concordia con el Rey. Así lo exigía la firmeza de la joven
Princesa.
Isabel continuó en su retiro del convento de Madres Bernardas
habiéndoles prometido que encomendaría el asunto al Señor. Esta era la
Reina que necesitaba Castilla y con ella un nuevo sol amanecía para
España.
Tuvieron que acudir de nuevo los Grandes al Rey (a quien ellos
habían destronado) para proponerle una entrevista solemne con su
hermana Isabel, en la cual Enrique IV la declararía su heredera y entonces
ellos le reconocerían de nuevo por Soberano. El Marqués de Villena, con
sus astucias, trató de ello con el Rey, que dio su palabra de hacerlo, como
si la escena de Avila hubiese existido.
Mientras tanto Isabel continuaba pidiendo a Dios luz en su retiro y
desde allí aconsejaba que se debía hacer. El 18 de septiembre de aquel
mismo año (1468) fue el día señalado para la reunión. En ella de nuevo
brillará la virtud de la Infanta, sus magníficas cualidades de prudencia y
grandeza de alma junto a su talento político.
Hay en la provincia de Avila, entre los abruptos lugares de la sierra
de Gredos, uno llamado Venta de los Toros de Guisando por unas piedras
celtas que hay allí toscamente labradas en forma de animales.

(«¿Cuánto tiempo llevaban los cuatro toros juntos esperando esta

tarde y esta cita?»)
Había también un monasterio de Jerónimos y una venta para dar
cobijo a los caminantes en los días duros de invierno. El Rey, con los
nobles de Castilla, designó ese lugar para la solemne reunión de concordia
y para jurar todos a la Infanta Isabel por sucesora suya en el trono según
ella había propuesto. Temían algunos una emboscada y aumentó el temor
cuando vieron que el Rey venía acompañado de soldados. La Infanta
irradiaba seguridad y consiguió que todos tuviesen confianza. (Ella veía
claridad en el porvenir donde todos veían confusión.)
Cuando el Rey llegó se fue a sus brazos y él la recibió haciéndola una
cruz en la frente y besándola con cariño. Ante el Legado del Papa, ante los
Grandes de Castilla adictos al Rey, ante los insurrectos hasta aquel
momento, ante el poderoso Carrillo, juró el Rey que la niña Juana la

20
Beltraneja no era hija suya y declaró heredera del trono, a su muerte, a
Isabel, su hermana.
El Arzobispo de Toledo, Don Alonso Carrillo, que tenía las bridas
del caballo de la joven Infanta, se mostraba irreductible en no querer
prestar homenaje de sumisión a Don Enrique, pero Isabel, con amorosa
coacción, consiguió que le besara la mano y le acatase como su Rey.
Ninguno de los nobles que allí se han reunido puede compararse con la
joven Princesa.
Cuando ha prestado el Rey su juramento y los Grandes le han besado
la mano se levanta Isabel en medio de todos, saca un pergamino y,
teniendo al Legado del Papa por testigo, lee claramente que a todos los
dispensa del juramento de fidelidad que la habían hecho sin su
consentimiento y manda que todos obedezcan y ayuden a su Rey para que
gobierne bien y cumpla las condiciones que allí se le han exigido.
Aquel acto tendría trascendencia suma, pues quedaba para siempre
declarada Isabel heredera legítima del trono de Castilla.

21
 Capítulo IV

PRETENDIENTES DE LA INFANTA

(1468-1469)

Parecía que iba a nacer para Isabel el día claro de la paz, pero fue
sólo un rayo de luz entre dos nubes. Dispuso el Rey que fuese a Ocaña
para que las Cortes del Reino la jurasen allí por su heredera e Isabel
obedeció sumisa. Ignoraba que Ocaña iba a ser su tormento y casi su
prisión.
El acto de los Toros de Guisando debió tener resonancia en las cortes
europeas y, sobre todo, el temple admirable de Isabel, pues ya en Ocaña,
después de haber sido jurada por las Cortes en el otoño de 1468, empezó a
recibir peticiones de príncipes extranjeros para matrimonio.
Este cortejo de amor, que a cualquier mujer la hubiese hecho feliz, a
Isabel la haría sufrir mucho hasta que pudiese realizar su matrimonio con
Don Fernando. Ambiciones y todo un mundo de intrigas se desplegaban
ante la heredera del trono de Castilla.
Volvía con nuevo ímpetu el Rey de Portugal a pedir su mano y buscó
como intermediario y valedor al Marqués de Villena, que de todo quería
sacar provecho, y convenció al Rey que obligase a su hermana a tomar por
esposo a Don Alonso. Pedían también su mano el Duque de Berry, de
Francia, y Don Fernando, hijo del Rey de Aragón. Isabel procuraba
informarse de las cualidades de sus pretendientes por emisarios personales;
es la primera vez que se nombra a su Capellán Alonso de Coca para
decirnos que se le confió esta delicada misión y que Don Alonso la
cumplió como deseaba la Infanta.
El Rey, siempre manejado por Villena, quiso imponer a su hermana
nuevamente por marido al Rey de Portugal a quien antes había rechazado y
la amenazó con desheredarla y recluirla si no accedía. De hecho ya la tenía
recluida, pues no la permitían salir de Ocaña ni aún fuera de sus murallas y
apenas podía comunicarse con nadie. Entonces vino el Arzobispo de
Lisboa en embajada especial para establecer las condiciones del

22
matrimonio. (Dicen que había dado palabra a su Rey hasta con juramento
de que lo conseguiría.)
Isabel prefería a Fernando de Aragón, pero pidió consejo a los
Prelados. Quería que la dijesen en conciencia con quién convenía, para el
bien de sus pueblos, que se uniera en matrimonio y les pidió también que
rogasen al Señor por el acierto de su elección. El Arzobispo de Toledo la
ayudaba, y no fiándose del Rey tenía en Valladolid sus soldados para
impedir que la llevasen al Alcázar de Madrid. Su Capellán Alonso de Coca
y casi todos los Prelados y nobles aconsejaban el matrimonio con el
Príncipe aragonés. Mientras tanto Isabel pedía luz a Dios.
Pasó las Navidades en compañía de su hermano el Rey, al parecer en
gran armonía, pero cada uno con proyectos muy distintos sobre su
matrimonio. Llega la embajada de Lisboa y Doña Isabel ni la quiso recibir;
su hermano entonces la amenaza con la prisión, y la Infanta, rompiendo a
llorar «con muchas lágrimas», contesta que «esperaba en Dios se daría
forma porque se excusase de recibir tan grande injuria».
No pudieron cambiar su decisión ni con la amenaza de pedir a Roma
la anulación de lo pactado en los Toros de Guisando si no obedecía.
Mientras tanto el infante de Aragón había mandado a la bella prometida,
como presente de esponsales, el valioso collar de balajes (maravillosa joya
de rubíes) que después tantas veces sería empeñado por Isabel para salir
adelante en sus grandes empresas.
Encontraba providenciales ayudas cuando las dificultades se hacían
invencibles, y ahora dispuso el Señor que tuviesen que marchar el Rey y el
Marqués de Villena a Andalucía. Pero antes de partir exigieron a Isabel
nuevamente la promesa de no cambiar nada de lo acordado. Apenas
marcha el Rey sale Isabel a la Iglesia de la Esperanza, que había fuera de
las murallas, y a los pocos días encontró manera de ir a Madrigal, donde
estaba su madre, pues la habían quitado la villa de Arévalo y quería
consolarla de esta pérdida.
(¿Arreglaría este difícil viaje en su visita a la Virgen de la Esperanza
extramuros?).
Estaba con su madre en Madrigal cuando llega allí una embajada de
Francia para pedirla en matrimonio para el Duque de Berry. Venía al
frente el Cardenal de Albi, de mucha palabra y muy pagado de sí mismo, y
habló con la Reina pidiéndola la mano de su hija. Doña Isabel le contestó
que la señora Infanta era libre para escoger por sí misma, y entonces, muy
retóricamente, se dirigió Albi a la Infanta, la cual contestó en francés que
23
ella en todas las cosas pedía a Dios mostrase su voluntad. Esperó el
Cardenal convencerla con su elocuencia, pero ella suavemente y con
firmeza mantuvo la negativa. Así el Cardenal, un tanto malhumorado
porque juzgaba su fracaso una derrota para Francia, al referirse después a
la Princesa no lo hará con los elogios que siempre hicieron cuantos la
conocían.
En estos días saben el Rey y el Marqués de Villena que Isabel ya no
está en Ocaña y manda el Rey que la prendan; prohíbe a los habitantes de
Madrigal que la tengan en la villa y anuncia que volvería a sus manos y
tendría que casarse con quien él ordenase. Isabel avisa al Arzobispo
Carrillo, que en seguida acude en su auxilio para que pueda salir de
Madrigal y ponerse a salvo de Don Enrique, quien ya había mandado a sus
soldados a Coca para hacerla prisionera; pero el Arzobispo, con los suyos,
la acompaña hasta Valladolid, donde llega el día 31 de agosto de 1469.
¿Podrá descansar tranquila? ¿Qué sobresalto traerá el día siguiente para
nuestra Princesa?
Doña Isabel tenía, como hemos visto, un carácter alegre y franco y
cumplió siempre su palabra en la paz y en la guerra, con amigos y
enemigos. Cuando andando el tiempo diga a los moros vencidos que se
pueden marchar tranquilos a Africa con sus bienes, y sepa que sus
soldados los han robado en el camino, enviará a La Fuente, hombre de
toda su confianza, que vaya al momento a devolverles lo robado. Cuando
un soldado falsifica su firma para engañar a los moros y libertar a
cristianos cautivos, manda que ese soldado pague de sus bienes lo que
importaban los redimidos y devuelva lo cobrado con engaño.
La política de Isabel fue más admirable porque nunca usó de doblez.
¿Engañó al Rey y al astuto Marqués de Villena faltando a lo prometido?
Pues no. En esta ocasión, en la que peligraba su vida, tampoco dejó de
cumplir su palabra. En los Toros de Guisando se habían puesto
condiciones que habían de respetar los dos hermanos: El Rey no cumplió
lo pactado, y desde ese momento tampoco Isabel quedaba obligada a
cumplirlo.
Cuando Isabel se quejaba con su madre de la opresión que padecía
del valido Villena, la Reina dijo aquella frase clave de sabiduría política:
Valido, calido, mal haya el Rey que tiene otro valido que a su pueblo. Esta
lección no la olvidó Isabel, cuyo valido fue su amor sin reservas a España
y a Don Fernando.

24
 Capítulo V

MATRIMONIO DE ISABEL

(1469)

La juventud de Isabel la Católica está toda ella tejida de episodios tan

enredados y difíciles que más parece fantasía que realidad. El Padre Luis
Coloma, en su novela histórica sobre el Cardenal Cisneros, dio a muchos
episodios, relacionados con la Reina, plasticidad y viveza novelesca, y es
que a ello se presta esta vida llena de increíbles prodigios, de cruces
tremendas y de triunfos de fábula.
Llega el último día de agosto a Valladolid y parece que ya puede
descansar tranquila; se ve libre de las armas del Rey su hermano en la casa
de Vivero, sobrino del Arzobispo Carrillo, y esta custodiada por sus tropas
y las del Almirante de Castilla. Pero Isabel, siempre sincera con el Rey, le
escribe el 8 de septiembre recordándole lo pactado en Guisando. El 12 de
octubre le escribe de nuevo comunicándole su próximo matrimonio con
Don Fernando de Aragón. Ni a una ni a otra carta contesta el Rey.
Isabel continuaba preparando su boda, y el Arzobispo Carrillo y
Pierres Peralta de Navarra aconsejan la máxima urgencia. Los cronistas
nos han dejado preciosas anécdotas de estos días azarosos, pero de lo
espiritual solamente sabemos que la casa donde vivía la Infanta tenía ora-
torio. Ella, alma de oración, cómo pediría al Señor en aquella hora tan
decisiva, como lo había hecho en su retiro de Avila.
Enviaron emisarios a Don Fernando, que con la mayor rapidez vino
de Aragón disfrazado para no ser reconocido. Los niños cantaban bellos
romances de este amor; «ya las flores de Aragón dentro de Castilla son».
«Pendón de Aragón, Pendón de Aragón». Pero aquí no nos detendremos
en los percances que no afecten a la espiritualidad de Isabel, por
emocionantes y pintorescos que sean.
Nunca se habían visto Fernando e Isabel y, como es natural, lo
deseaban con emoción grande; Isabel se casaba con el mejor mozo de
España; noble y valiente, tenía unos meses menos que la Infanta; ya a los
diecisiete años había dirigido batallas en la guerra que sostenía su padre y

25
sobresalía entre todos por su destreza en los ejercicios y juegos físicos.
Poseía un gran atractivo y su trato era «de modo que cualquiera que con
él hablase luego le amaba o deseaba servir».
Isabel, en sus dieciocho años tenía tal encanto que «en hermosura,
puestas delante de su Alteza todas las mujeres que yo he visto, ninguna
tan graciosa ni tanto de ver como su persona, ni de tal manera y santidad
honestísima», dice de ella Gonzalo Fernández de Oviedo, el famoso
historiador de Indias; y la Crónica Incompleta hace resaltar la belleza de
su alma y su modestia y nos dejó este precioso retrato: «la cara tenía muy
blanca y las mejillas coloradas, y el rostro cabal y de presencia real. La
cabellera tenía muy larga y rubia, del más dorado color que se exija para
que los cabellos parezcan más hermosos; de ellos se adornaba Isabel más
que de artificiosos peinados. La garganta tenía muy alta, llena y redonda,
las manos muy extremadamente gentiles. Todo el cuerpo y su persona, el
más airoso y dispuesto que pudo tener mujer humana, y de alta y bien
compuesta estatura». «Tanto en el aire de su pasear y beldad de su rostro
era hermosa que, si entre las damas del mundo se hallara una que nunca
la conociera la fuera a besar las manos por reina y princesa de todas».
Lo mismo especifica otro autor de su tiempo diciendo que «era muy
blanca y rubia; los ojo entre verdes y azules; el mirar muy gracioso y
honesto; la cara, toda muy hermosa y alegre, de una alegría honesta y
mesurada». De su atractivo y dominio suave sobre las personas ya hemos
visto algo y mucho más nos dirá la historia.
Los dos infantes iban a verse por primera vez en la noche del 14 de
octubre de 1469. Acompañaban a Isabel en la entrevista el Arzobispo de
Toledo y su sobrina, la esposa de Don Juan Vivero. Esperaba Isabel
vestida con modestia, y al cuello el valioso collar de balajes regalo del In-
fante. Si en los Toros de Guisando fue al encuentro de su hermano
arreglada con honestas tocas blancas a la cabeza y con esa sencillez lucía
espléndida su majestad, no de otro modo se presentaba ante su prometido.
Dos horas duró la entrevista y los dos corazones quedaron unidos
para siempre y, en su unión, unieron a España. A las siete de la tarde del
día 18, miércoles, celebraron los esponsales, y el día 19 por la mañana, en
la misma casa de Vivero, se celebró el matrimonio.
Fernando e Isabel eran primos, y antes de celebrar la ceremonia,
presentes ya los testigos, el Arzobispo de Toledo leyó por dos veces, en
alta voz, una Bula del Papa Pío II en virtud de la cual quedaba dispensado
el parentesco para contraer legítimamente matrimonio. Así, Isabel y
26
Femando quedaron unidos para siempre y «ambos se ayuntaron iguales en
edad, iguales en gentileza, iguales en estatura de cuerpo, iguales en
ingenio, iguales en fortaleza, iguales en antigüedad de sangre real», dice
Marineo Sículo.
Quién podía sospechar entonces la importancia que traería para
España y para el mundo el matrimonio de estos dos jóvenes de diecisiete y
dieciocho años.

«¡Oh!, Reyes de Reyes la cumbre e primado, luceros, lumbreras y

norte de todos, quién puede ser digno de ser tan osado, por mucho
que sepa, que piense que sabe contar la excelencia que en vosotros
cabe ni el menor quilate de vuestro reinado».

27
 Capítulo VI

EL REY Y VILLENA

(1469 -1474)

Los dos infantes comunicaron humildes, como hijos y súbditos, al

Rey Enrique que se había celebrado el matrimonio, y desde entonces una
nueva cruz, y bien pesada, empezaba para Isabel, que necesitaría la
grandeza de su espíritu y sus altas miras para llevarla con la perfección con
que la llevó.
Continuaba Don Enrique en Andalucía cuando le llegó la noticia, y
aquel hombre sin voluntad, atizado por Villena, se enojó tanto con el
matrimonio de su hermana que se propuso hacer en ella un escarmiento.
Mandaría apresar a los recién casados y les quitaría toda ayuda. Les
aumentaban los trabajos y dificultades cada hora con el desafecto del Rey,
e Isabel tenía que vivir a en Valladolid, ya en Dueñas o en Ríoseco, lejos
del alcance del brazo real y amparada por las fuerzas de sus amigos.
Vivía sin holgura, porque de Aragón, a donde había tenido que
volver su esposo, no la enviaban medios, y el Rey de Castilla se los quita
todos. Dios continuaba enseñándola en el contratiempo y la escasez; de
este modo vivía más entre el pueblo, conocía sus necesidades, y cuando
llegase al trono podría acudir mejor en su ayuda; mientras tanto acepta el
dolor callada. Después Dios hablaría también concediéndole triunfos
maravillosos.
El Marqués de Villena siguió manejando al Rey y le manejaría hasta
su muerte. Con verdad decían las gentes que «Villena, ni palabra mala ni
obra buena»; ahora es también él quien le dice al Rey cómo debe castigar
a Isabel. ¿Qué le importaba al Marqués que se derramase nueva sangre en
otra contienda guerrera si él de todo sacaba ganancia? Aconseja a Enrique
que ofrezca en matrimonio al heredero de Francia a Juana la Beltraneja y
desherede a su hermana. ¿Qué valor tenía que antes hubiera jurado el Rey
que Juana no era hija suya y ahora jurara que sí que lo era? A Villena le
interesaba alejar de Castilla a Don Fernando, porque temía que un día le
reclamase los bienes que había usurpado a la corona.

28
 Isabel vive aún en Dueñas, y el primero de octubre nace su primera
hija (la que sería Reina de Portugal), y en esos días sabe que pasa una
ostentosa embajada de Francia con dirección al Valle de Lozoya por la
Sierra de Segovia, para celebrar el 26 de ese mes de octubre los esponsales
por poder entre Juana la Beltraneja (la niña que ella había tenido en brazos
en el bautismo) y el heredero de Francia. Mucho debía saber Isabel del
misterio de la Beltraneja, que por delicadeza de conciencia nunca quiso
revelar.
Venía al frente de la embajada el Cardenal de Albi, el mismo que
había pedido en matrimonio a Isabel hacía poco más de un año en
Madrigal. En el Valle de Lozoya, en un día desapacible del otoño de 1497,
el Rey juraba de nuevo su deshonra intentando desheredar a Isabel y
consiguiendo con ello deshonrarse a sí mismo más y más delante de todos.
En Dueñas recibió Isabel la calumniosa carta que su hermano había
publicado contra ella, cuyo autor era también Villena, y que la llenó de
amargura. Entonces ella reunió el Consejo de los Grandes de Castilla para
que se determinase lo que convenía hacer, y contestó con otra carta pública
a la de su hermano, que no parece carta de una mujer de veinte años, sino
de un político lleno de experiencia y de espiritualidad.
La carta de Don Enrique y la contestación de Isabel son fieles
retratos del alma de los dos hermanos que sirvieron para engrandecer a la
Infanta a los ojos de los mismos partidarios del Rey. ¿Qué importaba que
el Rey dijese que la desheredaba? ¿Qué importaba que Luis XI de Francia
diera hasta 100.000 libras para deshacer el matrimonio con Don Fernando?
Isabel aparece más grande en medio de tanta indignidad, y en estos
momentos, rebajándola el Rey, la ensalzó. Además, ya no estaba Isabel
sola con su mucho valer, estaba con ella su marido Don Femando, que
había de ser el genial hombre de Estado de su tiempo.
Isabel sale por su honor ofendido, por su dignidad rebajada, defiende
la legitimidad de su matrimonio según todas las leyes, y recuerda al Rey
que debía, pues era su hermano mayor, aunque hubiese cometido falta,
cubrirla con bondad. Le dice que ni él ni la Reina Juana habían sido su
guarda como debían, sino Dios, «y que las obras de cada uno han dado y
darán testimonio de nosotros ante Dios y ante el mundo. Lamento su
situación porque al defenderse cae injuria contra su hermano y su Señor y
eso ella no lo quiere: puedo decir con Santa Susana, que me son angustias
de todas partes, porque ni puedo callar sin ofender y desagradar al dicho

29
Señor Rey, mi hermano, lo cual todo es a mí grave, y si las dejase en
silencio parecería que yo misma las otorgaba».
Sobre la legitimidad de su matrimonio ahí estaba la Bula de Pío II
que la dispensaba del parentesco, y si fuesen verdad las deshonestidades de
la carta del Rey «yo me debería doler y dolería más de la culpa que de la
pena». Isabel, herida precisamente en su virtud y por su hermano, siente
un grandísimo pesar; pero responde con serenidad mirando siempre la
virtud, y con claridad que fue el medio más eficaz para que los Grandes
del Reino se acercasen más a ella, al ver la grandeza de su alma. Después
de esta valiente defensa aún tuvo que seguir peregrinando: de Valladolid a
Ríoseco, a Torrelaguna, a Alcalá de Henares, a Aranda, ciudades de los
grandes señores que estaban por ella y la defendían para que no cayera en
manos del Rey y de Villena. Vino por estas fechas de 1473 a España el
Legado especial del Papa, Cardenal Rodrigo Borja, español, y entre las
varias misiones que traía, no fue la última ni la menos importante procurar
avenir al Rey con los Príncipes.
La íntima amiga de Doña Isabel, Beatriz de Bobadilla, se había unido
en matrimonio con Don Andrés Cabrera, a quien había encomendado
Enrique IV los Alcázares de Madrid y Segovia; Doña Beatriz, que tanto
quería a la Infanta, rogó a su marido que influyese cuanto pudiera para
llegar a la concordia, y Cabrera logró hacer ver al Rey la sinrazón de estar
luchando con su hermana y lo bueno que sería la unión. ¿Por qué no hablar
con la Infanta? Y el Rey, siempre sin voluntad, en este caso felizmente,
accedió a la entrevista en Segovia.
Beatriz, gozosa con la noticia, partió en secreto a fines de diciembre
a dar tan buena nueva a la Infanta y decirla que viniese en seguida a
reunirse con su hermano. Disfrazada de aldeana se fue en una borriquilla, y
disfrazada volvió de Aranda a Segovia y nunca más feliz, sin sentir ni los
fríos ni las nieves del invierno castellano, pues iba ardiendo de entusiasmo
con la noticia mejor que podía llevar a su querida Princesa.
Isabel, que jamás conoció la pereza, salió inmediatamente para
Segovia siguiendo los pasos de Beatriz. Y aquella irresistible influencia
que ejerció siempre, que la haría dueña del corazón y de los bienes de los
nobles de Castilla cuando llegase al trono, ganó también a Don Enrique en
esta ocasión. La abrazó con amor, hablaron solos largo tiempo y siguió en
el Alcázar hasta llegar a sacarla por las calles de la ciudad llevando él
mismo las bridas del caballo que montaba su hermana, honrándola así
públicamente. Desde el día de Inocentes hasta el día de Reyes estuvo con

30
Don Enrique. Hermoso aguinaldo del Niño Jesús a Isabel, que tanto se lo
había pedido para preparar los caminos de la salvación de España.
Don Femando está muy cerca, en Turégano temiendo que le
aconteciese algún mal a su esposa, y recibe un emisario con la noticia de
que el Rey le esperaba. Cuando llegó, hicieron fraternalmente la paz. Una
feliz circunstancia hizo que no estuviese allí el enredador Villena; pero
pronto procuraría romper tan santa armonía.
Algunos nobles, acostumbrados a la intriga, aconsejaron al Rey que
ya que tenía a los dos esposos en Segovia los hiciese prisioneros. De estos
manejos trascendió naturalmente algo y en seguida los partidarios de Doña
Isabel se ausentaron con Don Femando, saliendo para Turégano. Decían a
Isabel sus amigos que huyese, pues corría peligro y entonces estaba todo
perdido; pero ella, con gran presencia de ánimo y una confianza grande,
como en los Toros de Guisando, tomó sus medidas para no estar
desprevenida, con una serenidad que a todos maravillaba, y continuó con
su hermano en el Alcázar, sin dar la menor muestra de temor. Sólo quien
en Dios confía puede guardar esa paz. Este hecho arranca a Mariana esta
exclamación: «Hembra de grande ánimo; de prudencia y de constancia
mayor que de mujer y de aquella edad se podía esperar».
No hubiera durado mucho tiempo esta unión entre los hermanos,
porque había interés en seguir jugando con la voluntad del Rey; pero Dios,
que para templar el espíritu de Doña Isabel y prepararla para la misión
futura permitía pasase por tantos contratiempos y sinsabores, también se
complacía en quitar de manera prodigiosa los estorbos y allanar sus
caminos, como decía un cronista. Cada día aparecía más perfecta y cada
día se sumaban a su servicio más gentes poderosas y más vasallos
humildes. No obstante, continuaba rechazando el trono mientras su herma-
no viviese.
Cuando el Marqués de Villena procuraba de nuevo romper la
armonía, le llamó el Señor a su juicio el día 4 de octubre, con una muerte
como había sido su vida. Apenas recibió la noticia Doña Isabel mandó
hacer sufragios por su alma. Decíanle los suyos que no los merecía, y hasta
no les pareció justa su piedad con un enemigo que tanto daño la había
hecho; pero Isabel sabía que la caridad cubre todas las faltas.
El día 12 de diciembre moría también inesperadamente el Rey en
Madrid, y tampoco su muerte fue modelo de muertes cristianas. Isabel
recibió en seguida la noticia, y mandó celebrar solemnísimas exequias al
día siguiente en Madrid y en todas las iglesias de Segovia, y asistió ella.
31
 Muerto el Rey, quedaba Isabel heredera del trono. Los regidores de
Segovia dicen a la Infanta que la ciudad «estaba pronta para cuanto su Al-
teza ordenase», y es jurada Reina el día 13 de diciembre de 1474, a sus
veintitrés años de edad.
Abrazada al pendón de Castilla entra en la Catedral y se queda
postrada largo tiempo a los pies del Sagrario. Esta noticia aparece en un
documento del Archivo de Segovia, firmado por el que era el Secretario
del Ayuntamiento el día de la jura de la Reina Isabel.

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 Capítulo VII

REINA DE CASTILLA

(1474 -1476)

Día inolvidable para la historia de España el 13 de diciembre de

1474, y no sólo para España sino para el mundo. Isabel, que tan clavada
tenía en el alma las desgracias de Castilla, hizo suya la oración medioeval:
«Sennor, Sennor: non tengas tanta sanna por los nuestros pecados, non
destruyas Espanna», y aunque deseaba poner remedio a tantos males, no
tuvo prisa por ser Reina y, además, quiso el Señor que echara hondas
raíces en el sufrir, para que así llegase con mayor firmeza al trono y su
obra fuese más fecunda.
Y, en efecto, en este reinado España llegó al mayor empinamiento
que jamás había conocido y dejó por herencia gloriosa un Siglo de oro, si-
glo que escaló todas las cumbres de la ciencia, de la literatura, de la
diplomacia y de las armas, coronándolo todo con luz purísima la teología;
un número crecidísimo de santos admirables difundió la luz y el amor de
Cristo por todo el mundo. Tanto pudo la mujer que fue proclamada Reina
de Castilla aquel día.
Difícil es en este reinado glorioso separar lo meramente político de lo
guerrero y espiritual Estas páginas sobre Isabel quisieran ser solamente
pregoneras de sus virtudes; pero, ¿qué es la guerra de Granada sino un
portentoso acto de Fe, y qué el descubrimiento de América sino la mayor
gesta misionera? Ella entendió que la política puede y debe ser santa y
estar vivificada del espíritu de Dios, y esto no la restará vitalidad,
trascendencia ni ideales. Así, con sus pies en la tierra y sus sueños en lo
alto, como la Santa de Avila, es dada a la contemplación, y, como ella, no
ceja en sus fundaciones.
Fueron sus confesores hombres notables en letras y de reconocida
virtud: primero Fray Alonso de Burgos, después Fray Tomás de
Torquemada, dominico; Fray Juan de Tolosa, provincial de franciscanos, y
siguen los inigualables Hernando de Talavera, jerónimo, luego Arzobispo
de Granada, y el gran Cisneros. Tan consumados artífices trabajaron y

33
pulieron su alma para guiarla desde las alturas del trono a las cimas de la
santidad.
En tiempos difíciles empezaba a reinar. La han aclamado con
entusiasmo los segovianos; pero no podemos olvidar que en ningún tiempo
las revueltas fueron mayores.
Los Grandes, siempre en armas unos contra otros por ambiciones o
envidias. Los castillos convertidos con frecuencia en fortalezas de
bandoleros, y esto en Castilla y Extremadura, en Andalucía y en Galicia.
En este ambiente llega Isabel al trono, y en verdad que entraba en un
avispero donde nadie confiaba se pudiera hacer nada, aunque todos lo
deseaban. Pero está la mano de Dios con ella, que viene con el deseo
encendido de establecer el orden con la más equitativa justicia, sin
miramientos de personas ni de dignidades, empezando por los que están en
torno suyo y siendo inexorable con todos.
Poco después se decía de Isabel que provisión fue divina, hecha de la
mano de Dios y fuera de todo pensamiento de hombres, que lo que muchos
hombres y Grandes no pudieron, sólo una mujer lo hizo. Miró por los
pobres. Es muy aguda la reflexión de Marineo Sículo: «Antes jugaba el
Rey y se divertía, todos lo pasaban en diversiones y jugando. Ahora ora y
trabaja la Reina, y todos trabajan y oran y están en armonía».
Pero, ¡qué lucha hasta conseguirlo! Muchas veces hubo de afrontar
las inclemencias del tiempo y las más temibles inclemencias de los
Grandes. Empieza a reinar con el entusiasmo del pueblo, y en un
documento de su época se dice: «Parecía que la mano de Dios era con
ella, porque era afortunada en las cosas que comenzaba. Y esto permitía
Dios porque siempre, antes que comenzase las cosas, las encomendaba a
Dios con oración y ayunos y limosnas, y escribía a santas personas que lo
encomendasen a Dios». Este fue el gran secreto de Isabel. Empezó,
continuó y terminó orando y pidiendo oraciones, y Dios obró en ella
maravillas externas que revelan mayores maravillas en el alma de su sierva
fiel.
Tenía un don especial, como hemos visto, para descubrir las
cualidades y el valer de las personas, y así logró rodearse de los mejores.
En seguida empieza a ser como hermana suya aquella santa mujer, Teresa
Enríquez, llamada la Loca del Sacramento, alma extraordinaria y esposa
del integérrimo y valeroso Gutiérrez de Cárdenas; a ella se une también
inseparablemente la célebre Beatriz Galindo, conocida con el nombre de
La Latina, por sus estudios clásicos, profesora de latín de la Reina y de sus
34
hijas y hermana del notario Gaspar Cricio, que hizo el testamento de
Isabel, y son también sus damas doña Juana de Mendoza y doña Mencía de
la Torre, con Beatriz de Bobadilla, Marquesa de Moya.
La misma selección fue haciendo entre los hombres de su confianza
y consejo, y bien necesitaba de tales colaboraciones, pues invencibles
parecían las dificultades que surgían por todas partes; pero, ¿qué no
vencería con aquella Fe tan honda?
Empieza conquistando con amor a su esposo en lo que pudo ser
fuente de discordia. Apenas supo la muerte de Enrique IV, Don Femando,
que estaba en Aragón, se vino a Castilla lleno de recelos, porque Isabel
había tomado posesión del trono con pleno dominio, siendo él su marido.
No faltaban quienes, demasiado celosos de las prerrogativas del hombre,
afeaban aquel acto de Doña Isabel. Ella dejó hablar a todos escuchando en
silencio, y luego les dijo: «Sólo seré reina donde vos fueredes rey; los
vasallos sabrán que sois dueño mío y de mis cosas y sabrán que os han de
obedecer como a su rey y mi rey», frases de la crónica de Colmenares que
coinciden con las menos poéticas pero igualmente expresivas de Lucio
Marineo Sículo: «Muy caro y amado marido, aunque de derecho el reino
de Castilla y su gobernación me viene, pues que Dios os ha dado por mi
marido y compañero de mis trabajos, vos, así como varón, como rey, como
mi marido, ordenaréis todas las cosas, vos las poseeréis, vos las
gobernaréis. Ninguna cosa reservo para mí, sino, como es razón, todas las
cosas serán comunes a entrambos; y pues que Dios nos ha ayuntado
iguales en amor y costumbres, es necesario que seamos iguales en la
compañía y en todo el derecho del reino. En todos nuestros señoríos, así
guardarán vuestros mandamientos como los míos».
Al oírla, Don Femando contestó gozoso: «Merecéis gobernar no sólo
en Castilla, sino en todo el mundo». Desde entonces el tanto monta, monta
tanto, Isabel como Fernando no fue una fórmula más, fue una preciosa
realidad que con el yugo y las flechas tiene un sentido profundo. Es
maravilloso cómo en este reinado se recogen todas las orientaciones de
España, y «su política es la rosa de los vientos» coronada por la Cruz.
Isabel la Católica primeramente se enfrentó con los criminales,
ejerciendo en ellos la justicia debida, sin dejarse vencer y teniendo que
condenar a muerte a varios de ellos.
Respiraron los pueblos; ya podían criar con seguridad sus ganados
sin que una mano criminal viniera a robarlos; ya podían ir seguros por los

35
caminos; ya podían estar los hombres y las mujeres en paz en su hogar.
¡Ya había justicia en Castilla!
Contribuía a aumentar el entusiasmo y la seguridad saber que su
Reina era buena, que todos los días, antes de empezar el trabajo muy
temprano, oye misa a veces en compañía del Rey que sólo se ocupa en
hacer el bien y proteger la virtud. Pero una terrible tempestad amenazaba a
Castilla por la sucesión de la corona.
El Rey Alonso el Africano, de Portugal, el mismo que con tanta
insistencia había pedido varias veces la mano de Doña Isabel para heredar
el trono de Castilla, quiere declarar la guerra a favor de Juana la
Beltraneja.
Isabel, que toda su vida la pasará luchando, sin embargo, no quería la
guerra. Con los infieles sí, luchará para lograr la unidad de la Fe, y en esto
ponía el ardor de las cruzadas. Ahora la guerra contra el portugués era su
propia defensa, y hay que hacerla; pero no tiene ejército, ni dinero para
pagarle, ni quién se lo preste, y procura con actividad febril prepararse; va
a recorrer a caballo todos sus pueblos sin que nada la detenga, ni los
peligros de los caminos, ni las molestias de su estado. Pide prestada la
plata a las iglesias y todos se la entregan de buen grado, menos el
Arzobispo de Toledo, que tanto la había ayudado siempre.
Entonces quiere hablar con él y le manda un emisario, al que
contesta: «Que si ella entra por una puerta él se saldrá por otra»; el que
la había sacado de la rueca la volvería a la rueca. Es una de las pruebas
más duras de toda su vida, porque quería al Arzobispo; de él había recibido
grandes favores y en aquel asunto y momento era un temible enemigo.
Es el único instante en que Isabel se deja dominar por la impaciencia.
Estaba oyendo misa y, cuando se terminó y lo supo, tuvo tanto dolor que
perdió totalmente la serenidad; pero en seguida, mirando al Crucifijo, dice:
«Señor mío Jesucristo, en vuestras manos pongo todos mis hechos y
vuestro favor y ayuda me defiendan».
Prescinde del Arzobispo y se va a Toledo, a Extremadura, acude a su
pueblo pidiendo ayuda contra el portugués, y reza en todas partes esta
plegaria, con sus ojos azules puestos en el cielo: «Tú, Señor, que conoces
el secreto de los corazones, sabes de mí que no por vía injusta, ni por
cautela ni tiranía, más creyendo verdaderamente que de derecho me
pertenecen y como han venido a mí estos reinos del Rey mi padre. A ti,
Señor, en cuyas manos es el derecho de los reyes, suplico humildemente
que oigas ahora la oración de tu sierva, y muestres la verdad y
36
manifiestes tu voluntad con tus obras maravillosas. Porque si no tengo
justicia no haya lugar de pecar por ignorancia, y si la tengo, me dés
fuerza y consejo para alcanzarla con la ayuda de tu brazo, porque con tu
gracia pueda haber paz en estos reinos, que tantos males y destrucciones
por esta causa han padecido».
Los pueblos que veían aquella sinceridad y fervor que jamás habían
visto ni soñado, se agolpaban en torno suyo, y sus haciendas y hasta su
vida darían por defenderla.
Estaba en Toledo cuando a mediados de mayo supo que el portugués
había entrado en Castilla; en seguida salió para Valladolid, sin que la de-
tuviera más de dos días el doloroso accidente sufrido en el camino. Se
pone al lado de su marido y de sus soldados en Tordesillas, animándolos a
todos. Quiere estar junto al peligro porque lo cree su deber. Ella sentía que
«un gran rey debe estar entre los mártires, y su labor de gloria exige un
gran rescate de dolor».
Sabe que el Rey de Francia se ha unido al portugués, sabe que
Carrillo también está contra ella pero ora, ayuna a pan escaso y agua, y la
noche decisiva la pasa delante del Señor pidiendo. Dios la escucha y su
esposo y sus soldados triunfan. El día 1 de marzo de 1476 obtuvo la
victoria de Toro, y el 2 de marzo salía Isabel de Tordesillas, con todo el
clero y el pueblo, en devota procesión. Llevaba los pies descalzos, los ojos
llorosos de penitencia y de agradecimiento, y así atravesó las calles,
llorando emocionados todos sus súbditos. La amaban como a una santa;
tanto puede y arrastra la virtud.
Antes de terminar esta guerra tan difícil, se había acercado a Burgos,
donde un castillo estaba contra ella; pero llega la Reina y al momento se
entrega. La misma noche de la victoria de Toro, cuando velaba delante del
Señor, le ha prometido, si obtiene la victoria, cantarle un himno de acción
de gracias, en piedra, en la ciudad de Toledo.

37
 Capítulo VIII

PAZ EN CASTILLA

(1476-1477)

Afianzada en el trono, necesita la unión de todas las fuerzas para

gobernar. A este fin cita en Madrigal de las Altas Torres las Cortes del
Reino para el 27 de abril. Las presiden los Reyes, que no tolerarán jamás
los atrevimientos y osadía de los Grandes como en el reino anterior.
Legislan contra la blasfemia: lo primero para Isabel es el santo temor
de Dios. La hizo desaparecer en absoluto en los pueblos y más tarde en los
campamentos de las guerras contra el moro. Esta lengua que había de ser
un instrumento formidable de cultura y que con la gramática de Nebrija
adquirió unidad y rara perfección, pudo salir para América en boca de los
conquistadores maravillosamente limpia, y gracias a esta labor depuradora
hoy felizmente en toda la América Hispana no se blasfema.
Crean después La Santa Hermandad, que es la fuerza del pueblo
perfectamente reglamentada, para que nadie se desmande, y encuentran
para ella dos hombres admirables: Alfonso de Quintanilla y Juan Ortega,
incorruptibles y cooperadores en todo momento de la Reina para dar las
normas, y sería inexorable. Cuantos cometían un crimen, un robo o un
desmán, caían en las manos de La Santa Hermandad, que hacía exacta,
rígida y rapidísima justicia. Habrá que destruir los castillos de Castronuño
y tantos otros, que eran fortalezas de ladrones, pero así muy pronto
restableció la paz social.
Se enfrentó con las insubordinaciones de los Grandes y también para
ellos había castigo; si querían tomarse la justicia por su mano no lo
toleraba, y les decía: Hay justicia en Castilla para ello. Ellos esperaban
que serían letra muerta las disposiciones dadas por las Cortes, como tantas
veces lo habían sido, y al principio no se respetaban estas leyes; pero la
Reina les hizo sentir a todos sin distinción el peso de la ley, y ella misma,
si era necesario, se enfrentaba con el que no se sometía.
Se va sola desde Valladolid a Simancas montando a caballo, sin
avisar a nadie, bajo un aguacero. Va, porque el Castillo de Simancas, como

38
el de Ríoseco, es del Almirante, y su hijo ha desobedecido una orden suya
y ha huido. La Reina le pide que le entregue a su hijo, y como dice que no
sabe dónde está, contesta la Reina: «Pues si no me entregáis el hijo,
habéisme de dar este castillo y el de Ríoseco», y el Almirante, sometido
por la justicia de aquella mujer serena y firme en sus órdenes, entrega los
dos castillos, que pasan a la corona, y eso que el Almirante era el personaje
más alto del reino y tío del Rey.
Los Grandes, por grado o por fuerza, han de someterse a la ley y ser
los primeros en dar ejemplo. Los de Extremadura y los de Andalucía; los
de Galicia, que tardarán un poco más, y hasta el altivo Marqués de Villena
(hijo), todos tendrán que venir a Isabel depuestas las armas. Desmochará
las torres de los castillos de Cáceres; Alfonso Aguilar, después del castigo,
llegará a ser la mejor espada de Castilla, y el Duque de Medina Sidonia y
el Marqués de Cádiz y tantos otros, serán una fuerza pujante y briosa,
disciplinada y eficaz. Antes en mutuas guerras de destrucción interna, y
ahora, todos unidos, vencerán al moro y desbordarán triunfantes en todos
los frentes defendiendo la bandera de España, por la Reina quien todos
llegan a idolatrar.
Podían los pobres acudir directamente a la Reina contra los Grandes.
Doña Isabel oye a todos rodeada de su Consejo, el cual nos describen los
cronistas viviendo casi como una comunidad de religiosos. «Acuérdome
vez a la Reina... públicamente, decía González Fernández de Oviedo,
dando audiencia a chicos y a grandes... aquel tiempo fue áureo y de
justicia, y el que la tenía valíale».
Un Juez de Toledo ha utilizado su cargo para vender la justicia y en
su nombre cometer crímenes; la Reina lo sabe, examina el caso, le obliga a
la restitución y le condena a muerte. Un rico en Medina mata secretamente
a un hombre y también la Reina le condena a la última pena; entonces
quiere comprar su vida con una gran cantidad de dinero y aconsejan los
suyos a la Reina que la admita para la guerra contra el moro y ella
contesta, como en el caso de Toledo, que «no quería que pensasen las
gentes que por codicia había mandado hacer aquella justicia». Nadie se
atrevía a desmandar y todos adoraban a su Reina, porque quizá la virtud
más difícil del que gobierna es la prudente justicia, pero es también la que
mayores bienes reporta.
A cada uno procuraba colocar en su puesto. Le dará a Cisneros,
desechando otras recomendaciones, incluso de su esposo, la Silla Primada
de España, y para pregonero de una ciudad elige al que tenía más voz.

39
Conocía la sentencia de la Santa Escritura «la paz es el fruto de la justicia»
y una paz esplendorosa dejó por herencia, aunque no sin esfuerzo
sobrehumano.
Ella solía repetir: «Rey que quiere reinar, de trabajar há». Para
Isabel reinar fue el trabajo de un misionero todo por Dios sin concederse
descanso, y esto era lo que todos admiraban. Decía Castiglione: «afirman
cuantos la conocieron haberse hallado en ella una manera tan divina de
gobernar que casi parecía que su voluntad valía por un mandamiento;
porque cada uno hacía lo que debía sin ningún ruido, y apenas osaba na-
die, en su propia posada y secretamente, alguna cosa que a ella le pudiera
pesar; de donde nació tenerle los pueblos un extremo acatamiento,
mezclado con amor y miedo, el cual está todavía en los corazones de
todos (a los veinte años de muerta) tan arraigado, que casi muestra creer
que ella, desde el cielo, los mira y desde allí los alaba o los reprende de
sus buenas o malas obras. Y así, con sólo su nombre y sus leyes... se
gobiernan pueblos».
El día 1.º de agosto de 1476, estando en Tordesillas, sabe que en
Segovia hay descontento y revuelo y tomando su caballo, sin séquito,
solamente con el Arzobispo Mendoza, se presenta en veinticuatro horas
allí. Viene una multitud amotinada y la aconsejan que se guarde; pero ella
ordena: «que abran las puertas del Alcázar y que entren todos». Espera
sola a los sublevados y les pregunta «¿qué queréis?»; «la destitución del
Mayordomo del Alcázar», gritan los segovianos. «Pues lo mismo quiere la
Reina» dice ella, y con una serenidad maravillosa sale por las calles de
Segovia, aclamada por el pueblo, montada a caballo, llevando a su hijita
consigo y enseñándola a saludar a sus vasallos.
Al volver de Segovia dejó a la pequeña Infanta en Medina con Doña
Teresa Enríquez, la santa, y se va a Toro donde sabe la muerte del Gran
Maestre de Santiago; en Toro, sin descansar, vuelve a montar a caballo y
en tres días se presenta en Ocaña, lloviendo torrencialmente, en los fríos
días de noviembre y de allí en seguida a Uclés para ordenar lo que se debe
hacer. Llega empapada de la lluvia y entra a la sala donde están reunidos
los jefes militares de la Orden. Todos los graves problemas que allí se
plantean quedan resueltos y todos acatan su disposición «porque la
amaban mucho y la temían»; «porque cumple al servicio de Dios y mío»
les decía. Esta era su fórmula.
«En este salirle bien todo a la Reina, y arreglar tan llanamente
asuntos tan arduos y espinosos, que en otros reinados ocasionaron

40
guerras y sangre, hay que ver algo superior y divino; pues no era sólo su
innegable grandeza de ánimo, ni su encanto femenino, ni la razón y
justicia que la asistían, era, a no dudarlo, una asistencia especial de Dios,
a la mujer elegida, para transformar la marcha de la civilización».
El último día de enero de 1477 entra en Toledo. Va a cumplir su
promesa hecha en Tordesillas en la batalla contra el portugués. Los dos
esposos se postraron largo rato dando gracias ante el altar mayor donde la
Virgen entregó a San Ildefonso la casulla.
Cumplidas sus devociones, determinan el modo de hacer el
magnífico templo de alabanza y agradecimiento al Señor por la victoria de
Toro, le dedican a San Juan Evangelista y encargan la obra a Juan Guas.
Su austeridad no la impide a la Reina realizar obras grandiosas; cuando vio
terminado San Juan de los Reyes no le pareció bastante hermoso y dijo:
¿Esta monada me habéis hecho?
También a su alma de artista le cupo el honor de dejar en el arte su
nombre como los Luises de Francia, como Ana de Inglaterra, como
Manuel de Portugal. El estilo Isabel responde a la última fase del gótico y
hay multitud de monumentos magníficos de este arte sembrados por toda
España.

«¿Tienes algo, ciudad,

de la Reina Isabel en tus arcones viejos?
Somos regios mendigos de aquella majestad,
pedimos la limosna triunfal de sus reflejos...»

41
 CAPÍTULO IX

PACIFICA ANDALUCIA, EXTREMADURA Y GALICIA

(1477-1480)

A Toledo les llegan noticias alarmantes de Aragón, y en Extremadura

tampoco se han sometido algunos señores levantiscos que añoraban su
poder sin freno y quieren ayudar al portugués para sacar provecho propio.
Pregunta Don Fernando a Doña Isabel su opinión sobre lo que deben hacer
y la Reina contesta con dulce seguridad: «lo que hace la sangre, acudir a
la herida sin ser llamada. Ir al peligro para llevar la paz. El Rey a
Aragón, la Reina a Extremadura».
En su viaje a Extremadura se detiene en Guadalupe implorando
ayuda, y tan agradecida quedó a Nuestra Señora por su protección, que en
adelante siempre que pueda pasará por aquél su paraíso como llamaba al
monasterio y allí mandará, con tierna devoción, que se guarde su tes-
tamento.
En abril de 1477 fue a apaciguar a aquellos levantiscos extremeños y
en julio está ya en Sevilla, donde entró el día de Santiago y lo primero que
hizo fue ponerse de hinojos ante la imagen de la Virgen que había llevado
y venerado San Fernando. Esta preciosa tradición mariana de España no se
interrumpe. Atravesando los mares llevarán los españoles al Nuevo Mundo
Virgencitas admirables, que con mil advocaciones se veneran allá y que
han sido viva semilla de piedad en América.
Ante la Virgen de San Fernando oró largo rato Isabel; también ella
quería ganar, como el Rey Santo, batallas para la gloria de Dios y el Señor
no se hizo esperar. Dos días después, ya de noche, estando con su esposo,
la avisan que Don Rodrigo Ponce de León, Marqués de Cádiz, el temible
adversario de la corona, viene solo y desea hablar con los Reyes.
Era el Marqués hombre joven, poderoso, valiente, señor de varias
fortalezas y tenía a toda Andalucía revuelta. En pleno triunfo, todo lo po-
nía a disposición de la corona aquella noche y la Reina dijo maravillada
«¿dónde se quedó el león rebelde?» Ya nunca dejaría de estar a su lado.
Sería el paladín de todas las batallas contra el moro. Incondicional de

42
Isabel, ganaría el sobrenombre de el Cid de los Reyes Católicos y ella no
se cansaba de agradecer a Dios esta ayuda inestimable para las guerras de
la Reconquista.
En breves días hizo justicia en Sevilla. «Con esto era muy amada de
los buenos y temida de los malos», y como los delitos que tuvo que cas-
tigar eran tantos, ella, siempre inclinada a la indulgencia, concedió una
amnistía generosa que alegró y dio mucha paz a todos. «La principal
causa que la había movido a venir, había sido restablecer el orden y la
justicia, en lo cual entendía con la ayuda de Dios trabajar». Y de verdad
que trabajó y con fruto; en muy poco tiempo dejó en Sevilla amistades
inquebrantables y valiosísimas para la corona.
Allí la dio el Señor, el último día de junio de 1478, la alegría de
concederla un hijo varón, que constantemente había pedido y deseado.

«Para anunciar a España un nuevo Príncipe, ¿qué

campanario como la Giralda?»
Sus hijos iban naciendo en las distintas regiones, ofrenda entrañable
de la Reina a la unidad de España. La primogénita nació en Dueñas, en
Sevilla Don Juan, en Toledo Doña Juana, Doña María en Córdoba y en
Alcalá de Henares Doña Catalina.
La esperaban en Córdoba; la fama la precedía y todos deseaban verla.
Allí exigió a Don Alonso de Aguilar, hermano del Gran Capitán a quien
tanto estimaba, que saliese de la ciudad, porque se había excedido en sus
atribuciones. Obliga a restituir lo robado, es el amparo de los pobres, une a
los Grandes y aunque les limita sus prerrogativas, quedan prendados de
ella. ¿Qué había puesto Dios en aquella mujer? Todo lo pesa y lo mide, no
la acobarda nada y en todo triunfa.
Ha visto en Andalucía, sobre todo en Sevilla los daños que causaban
a la fe los judaizantes, los mahometanos y los falsos cristianos y
determina, asesorada por su gran Consejero el Cardenal Mendoza,
establecer en España el tribunal de la Santa Inquisición. Se atacará cuanto
se quiera esta Institución, pero Isabel quiso la unidad religiosa y la Santa
Inquisición sostenía las creencias y defendía su pureza. Por otra parte el
pueblo no sólo la aprobó sino que palpaba el gran bien que hacía y la
Reina, apóstol de la fe, acudió a Roma para establecerla en España.
Siempre iba con pie seguro, tomando consejo de hombres sabios y
muy prudentes que se esmeraban en estudiar los problemas y en buscar
soluciones. Cuando estimaba que una obra era para gloria de Dios y bien
43
de su pueblo, asesorada antes, no la dejaba hasta realizarla; así venció
cuantos obstáculos se opusieron a la Inquisición. E1 resultado maravilloso
que estaba dando la Santa Hermandad en el orden social, esperaba que
diese la Inquisición en el espiritual. Cuando en 1488 pasó delante del
sepulcro de San Pedro de Arbués, mártir por haber establecido la Inquisi-
ción, ordenó que se le hiciese un magnífico sepulcro.
El Rey de Portugal preparaba una nueva guerra; derrotado en Toro,
alentaba a los descontentos de Extremadura, donde todavía quería dominar
a su capricho el Marqués de Villena (hijo) y se envalentonaba de su
independencia y rebeldía la Condesa de Medellín, hija natural de Juan Pa-
checo. Se instaló la Reina en Trujillo muy próxima al lugar de la guerra;
como siempre, la aconsejan que se retire a lugar más seguro y, como
siempre, contesta que «no ha venido a huir del peligro, ni escapar el
trabajo, ni entiende dejar la tierra por dar tal contento a sus enemigos ni
tal pena a sus súbditos».
El 2 de febrero de 1479 sus tropas deshicieron por completo al
ejército portugués en Albuera y la Reina exigió que Doña Juana la
Beltraneja estuviera recogida en Portugal para que no fuera ocasión de
nuevas guerras. Esta victoria obligó al altivo Marqués de Villena a
ofrecerse a Doña Isabel perdiendo muchas posesiones y ya desde entonces
continuó fiel a ella hasta su muerte, lo mismo que la Condesa de Medellín.
Toda Extremadura quedó pacificada y fue después una de las regiones que
más héroes dio a las empresas de la Reina y cuna de conquistadores
gloriosos de América.
Galicia todavía estaba esclavizada por la anarquía, no había la menor
seguridad en aquella hermosa tierra y necesitaba de la ayuda y presencia
de la Reina.
Pero antes de ir allá juzgó necesario fijar perfectamente la
legislación. Llevaba ya seis años de experiencia y conocía los
inconvenientes de carecer de leyes precisas y de acuerdo con los tiempos.
Convoca en Toledo en 1480 las Cortes del Reino, que habían de ser las
más famosas por su trascendencia. Allí se completó lo legislado en
Madrigal de las Altas Torres sobre el orden social y sobre las demás
actividades de la nación.
Exigieron las Cortes que se devolviesen a la Corona los bienes que,
por abandono de Enrique IV, habían pasado a manos de los Grandes, pues
los Reyes se hallaban sin rentas para emprender la Reconquista. Alfonso
Díaz Montalvo fue el encargado de hacer las Ordenanzas cuyo resultado,
44
según frase del cronista, fue «tan bien ordenado, que parecía obra divina
para remedio y ordenación de los desórdenes pasados». Su nombre ha
pasado a la Historia y la Reina quedó sumamente complacida, porque
realizaba su ideal de justicia basado en el fervor religioso. Se ha dicho, no
sin razón, que en las Cortes de Toledo empezó la edad moderna.
Para agradecer al Señor el éxito, se celebra una misa solemne en la
Catedral y al finalizar, Don Alonso de Cárdenas, Gran Maestre de
Santiago, fue a recibir el pendón de manos de ls Reyes y se ofreció para ir
con toda su Orden a luchar contra el moro. Lágrimas de gratitud brillaron
en los ojos de la Reina. ¡La Cruzada contra el infiel y el término de la
Reconquista eran su sueño! Llevaba encendida en el alma la llama
misionera y viene el Gran Maestre a avivarla.
Llevaba algún tiempo sin guía del espíritu y llamó para consultar a
un religioso jerónimo, que, haciéndose mucha violencia, ha acudido: la
Reina va a probar si aquél es el confesor que la conviene. Se ha puesto
para confesarse de rodillas y el confesor continúa sentado. La Reina le
indica que era costumbre estar los dos arrodillados mientras se confesaba,
y Hernando de Talavera la contesta que allí él es el representante de Dios y
debe estar sentado. La Reina calla, se confiesa y luego dirá a sus íntimas
Beatriz y Teresa Enríquez: «este es el confesor que yo necesitaba». Muy
santo y muy humilde, fue durante muchos años su director. Después fue
nombrado Obispo de Avila y más tarde primer Arzobispo de Granada.
Parte Doña Isabel con el Rey a pacificar Galicia. Allí mandó destruir
más de treinta castillos y tuvo que hacer dura justicia para escarmiento;
huyeron los que llevaban muchos crímenes sobre sí, pero, pasados varios
años, Doña Isabel les concederá repatriarse si se incorporan a la guerra de
Granada. Así nace el primer ejército de la legión que el Gran Capitán, en
sus guerras de Italia, querrá llevar con él, pero dirá muchas veces que era
más fácil ser leonero que conducir a los bravos soldados gallegos.
La obra realizada en Galicia fue maravillosa. Refiriéndose a ella dice
Hernando del Pulgar aquellas palabras de exaltada alabanza: «Provisión
fue, por cierto, divina, hecha de la mano de Dios y fuera de todo
pensamiento de hombres, porque... en pocos días, súbitamente, se impri-
mió en los corazones de todos tan gran miedo, que ninguno osaba sacar
armas contra otro, ninguno osaba cometer fuerza, ninguno decía mala
palabra o descortés... todos gozaban de la paz y seguridad».

45
 Isabel no se concedía descanso; terminaba el año 1480 postrada a los
pies del Apóstol Santiago, en cuyo honor levantó el Hospital de los Reyes
con su iglesia para los peregrinos.
De Galicia, acompañando a su esposo, se fue a Aragón donde todavía
no había hecho su entrada oficial, y a su llegada a Zaragoza fue
indescriptible el entusiasmo. En Aragón como en Andalucía, en Salamanca
como en Galicia, se viste con el traje regional; le pide prestado para
presentarse al pueblo ataviada con su indumentaria secular y querida y las
gentes se entusiasman viéndola tan hermosa y tan sencilla, vestida como
las mujeres de su propia tierra. Cuando devolvía los vestidos, que había
pedido, los acompañaba siempre con alguna joya valiosa en recuerdo de su
Reina.
A primeros de julio entraba en Zaragoza y a fines de mes ya está en
Barcelona. Los catalanes tenían algunos pleitos con el Rey y reciben a
Doña Isabel «con el mayor triunfo y fiesta que nunca Rey lo fue en los
tiempos pasados»; aclamaban a la Reina deseada y pedían que acabase
con los males de la ciudad. ¡Tanto esperaban de ella! Sabían que en otras
ciudades había dejado una estela de paz y llegó su confianza tan lejos, que
la hicieron Juez en los pleitos que tenían con el mismo Rey. El asunto era
verdaderamente difícil; pero el Señor la dio luz para resolverlo todo con tal
acierto, que dejó contentos al Rey y a los catalanes; después irá gozosa a
postrarse ante la Virgen morena de Montserrat.
También le ha concedido el Señor que se acaben en todos sus reinos
los crímenes y los robos, que desaparezcan los litigios y bandos y lo que
era más difícil: la sumisión de los Grandes y poderosos. Es el gran
consuelo para la madre que ve a sus hijos apoyándose mutuamente y
viviendo en armonía.
Ahora empieza a pensar, iluminada por la fe, que todavía está el
moro dominando en las tierras de luz de Granada; que en ese trozo mara-
villoso de España no se ama a Jesucristo y que es necesario recuperarlo. La
Santa Cruz ha de ondear en todas las almenas de sus torres y ha de
iluminar todas las almas. El pueblo acompañaba a su Reina cantando aquel
romance fronterizo:

«Si tú quisieras, Granada,

contigo me casaría...»

46
 Capítulo X

LA RECONQUISTA

(1482-1492)

Comienza para Isabel la época más brillante y gloriosa de su vida y la

más llena de emociones: las guerras de la Reconquista, las inverosímiles
hazañas de sus Capitanes en Italia y el movimiento político que hace de
España centro de Europa. Triunfo de una mujer que supo aunar todas las
fuerzas e hizo renacer la virtud en aquellos nobles levantiscos hasta
convertirles en guerreros invencibles y que supo hallar los diplomáticos
más hábiles y más íntegros para que España fuese respetada.
La guerra contra el Reino de Granada estalla por las escaramuzas de
los moros y por el incumplimiento de los tratados; pero la razón honda hay
que buscarla en la fe de la Reina. Desde San Femando no se había
interesado España por reconquistar aquellas tierras. Aragón miraba al
Mediterráneo y Castilla era pobre y no podía con esta empresa. La santa
ambición (por siglos dormida) de reconquistar el Reino de Granada, renace
con los Reyes Católicos.
Grano a grano había que tomarla, decía Don Fernando, pues sus ricas
ciudades tenían recursos naturales para vivir y defenderse. Así fueron diez
años los que se tardó en llegar a la Alhambra. Esta guerra es una verdadera
cruzada llevada con entusiasmo, con tenacidad y con valor.
La mano delicada de la Reina tendrá que hacer esfuerzos increíbles
para atender a las necesidades del ejército. Establece hospitales para los
soldados enfermos y heridos, institución nacida de su amor de madre que
hasta entonces no había existido y que fue el origen de la Sanidad Militar.
Se llamaban «Hospitales de la Reina» que tantos consuelos prodigaron.
Organiza para las tropas, como perfecta ama de casa, el
aprovisionamiento de alimentos y vestidos y así también salió de sus
manos la Intendencia. Más de cuarenta mil acémilas han de llevar todo lo
necesario a los campamentos. ¡Cuántas dificultades para pagarlo todo!

47
 Ha llegado el momento de recordar al Gran Maestre de Santiago su
ofrecimiento de pelear contra el moro, pues todas las fuerzas son nece-
sarias.
La Reina se multiplica para que nada falte y el Rey estará al frente de
las tropas con sus soldados gloriosos; el invicto Don Rodrigo Ponce de
León, el Gran Maestre de las Ordenes Militares, Don Alonso de Cárdenas,
el Conde de Tendilla, Gonzalo Fernández de Córdoba (el Gran Capitán), el
Marqués de Villena (hijo) y el mismo Cardenal Mendoza su mejor
consejero; todo lo que en Castilla, Vascongadas, Galicia, Andalucía y
Extremadura vale y tiene poder acude a esta guerra.
Irán cayendo bajo las armas del Rey las ciudades del Reino de
Granada. Se ha rendido Alhama ya en abril de este primer año de guerra de
1482 y como el Rey dijese a Doña Isabel que no era fácil conservar la
plaza, ella aconseja que no se debe abandonar y su opinión se recibe como
venida del cielo.
Cuando ocurre algún descalabro, como la derrota de Loja, en este
mismo año y más adelante la de la Ajarquía, la Reina sufre en silencio,
pero anima a todos y nadie advierte nada en su semblante; es el dominio
perfecto que ha obtenido de sí misma y su confianza en la Providencia.
Los inmensos cuidados de la guerra y del Reino aún dejan lugar a
esta mujer incansable para otras actividades. Determina aprender latín, y
Pulgar la escribe que «el latín era zahareño par quien estaba metido en
negocios, aunque el ingenio de su Alteza era capaz de suavizarle».
Isabel quiere cristianizar las ciudades tomadas a los moros y se va a
Alhama y manda que 1as tres principales mezquitas se conviertan en
iglesias cristianas y las dota de cálices, de imágenes, de libros y
ornamentos. Por ser la primera ciudad conquistada y la primera mezquita
redimida «Propuso bordar por sus propias manos los ornamentos de la
Encarnación». Los contratiempos y derrotas, lejos de deprimirla
levantaban su ánimo. El desastre de Loja la enseñó a preparar todo de tal
modo que no volverá a tener otro igual. Considera los fracasos castigos por
los pecados de los hombres y ella quiere que esta cruzada sea santa:
prohíbe los juegos de azar en los campamentos, impide que acompañen a
los soldados mujeres de vida dudosa y castiga la blasfemia severamente.
Muchos sacerdotes y religiosos viven en los campamentos y ella y Don
Fernando oyen misa a diario y con ellos los jefes y soldados, y este
espiritual refuerzo no faltó en los largos años de la Reconquista.

48
 Durante los inviernos, tiempo muerto relativamente para la guerra, no
está ociosa. Sale para Vizcaya en octubre de 1483 y pasa en Vitoria las
Navidades de ese año. Allí llega la noticia de las resonantes victorias de
Lopera y otras ciudades moras y había que celebrarlo; da un banquete que
preside el Cardenal Mendoza y se organiza una fiesta en la que bailó la
Reina, vestida con gran recato, con una doncella hija de los Marqueses de
Astorga; Don Fernando con el hijo del Duque de Alba, y la hija de los
Reyes con una doncella portuguesa. Tal baile resultó una lección de
honestidad. Doña Isabel tenía estos deberes como Reina, pero «su Corte no
es como la de Florencia preocupada solamente por el Arte, o como la de
Valois foco de galantería. La Corte de los Reyes Católicos es comparable a
la cámara del capitán que marca el rumbo de su nave».
Con harto dolor ha tenido que escribir una carta desagradable al
Papa, pues ha nombrado Obispo de Cuenca a un sacerdote que está en el
extranjero y que difícilmente podrá residir en España y eso no puede
tolerarlo la Reina. Lo mismo acontecerá años más tarde con el Arzobispo
de Sevilla, y la Reina le dice entonces al Papa Inocencio VIII que el
Obispo necesitaba residir en su diócesis y más en Sevilla que está lindando
con los moros; añade que las diócesis en las que no está el Obispo pierden
el espíritu, y ella quiere al pastor con su grey. El Papa accedió a tan justa
petición. También le dice al Papa que ella siempre, al presentar los
candidatos para Obispos, atiende en conciencia a los que son mejores y
valen más. La Reina intuía los grandes problemas, y su espíritu y celo la
mostraban el camino perfecto contra los abusos reinantes. Ochenta años
más tarde el Concilio de Trento legislaría con rigor sobre todo esto,
conforme al pensamiento de Isabel.
El invierno de 1484 estuvo en Sevilla. Allí venían los moros pidiendo
la paz, pero mientras no se entregasen sin condiciones no podía haber paz,
ya que entendía que su misión era dejar unida y cristiana toda España y
recobrar las tierras de sus mayores.
Muy probablemente fue en este invierno de 1484 cuando vivió toda
la Cuaresma en el convento de la Madre de Dios. Toda la pasó ayunando
a pan y agua, edificando a las mismas religiosas con su rigor, ya que no
quiso dispensarse ni un día (a pesar del exceso de trabajo y preocupacio-
nes) de esta voluntaria penitencia.
Al despedirse de la Abadesa la preguntó qué deseaba como recuerdo
de su estancia, y la Abadesa pidió pan y agua, lo que la Reina había to-
mado durante la Cuaresma. Una conducción de agua potable y el trigo de

49
todo el año recordarían a las religiosas siempre la generosidad de Doña
Isabel y su virtud.
Iban cayendo poco a poco las ciudades moras del Reino de Granada.
Tomaron los Reyes Ronda, que parecía inexpugnable, y se iban acercando
a Granada; pero mucho costaría todavía llegar a ella y mucho tendría que
hacer la Reina para levantar el ánimo de los ejércitos.
A Córdoba envió Don Fernando los cautivos redimidos en Ronda,
pues quería dar ese consuelo a la Reina, la cual salió conmovida con sus
hijas y sus damas a recibirlos. Todos la besaban la mano, y los ojos
maternales de Isabel se arrasaban de lágrimas al verles en estado tan
miserable; les acompañó en procesión a la Catedral para dar gracias a Dios
y mandó recoger, como haría después en todas las ciudades conquistadas,
los grilletes y cadenas que como reliquias se habían de colgar en los muros
de San Juan de los Reyes de Toledo; vistió a los cautivos, les dio buena
limosna y les envió a sus tierras.
Dotó con abundancia de todo lo necesario para el culto a las nuevas
iglesias. Nunca falta a la Reina para esto. Cumplía lo del eclesiástico: «si
puedes, haz a Dios dignas ofrendas», pero nadie podía comprender de
dónde sacaba Isabel tanto para dar a Dios. Ni ella misma lo sabía. «En las
cosas del culto divino no se puede juzgar si en más diligente que liberal...
Sería cosa muy dificultosa de averiguar lo que gastaba en comprar
ornamentos para los altares y ministros de ellos y otras cosas al culto
divino necesarias», decía Marineo Sículo. Cuando entró en Málaga llevaba
treinta campanas, y en proporción los demás ornamentos sagrados, y el
Señor la concedió el ciento por uno. Su generosidad la heredaron los mi-
sioneros que fueron a las tierras descubiertas, donde las iglesias tienen una
riqueza y esplendor únicos; todas las Ordenes religiosas rivalizaron en el
Nuevo Mundo en la construcción de templos magníficos con retablos que
son verdaderas cascadas de oro.
Además de abastecer al ejército y atender a la nación va a los campos
de batalla: a Loja en 1486, a Málaga en 1487, en cuyo cerco un santón casi
mató a Beatriz de Bobadilla pensando que era la Reina; es llamada a
Baeza, cuyo cerco se hacía sumamente largo y costoso, y apenas llega se
rinde la ciudad. La Reina siempre es recibida en triunfo con sin igual
entusiasmo, lo mismo por el Rey que por sus tropas y hasta por sus
enemigos a quienes cautiva su bondad y su belleza. Un enorme temporal
de nieve cesa a su llegada a Baza, haciendo decir al historiador «que hasta
los elementos la obedecen». Conversando con ella Cidi-Yahia, defensor de

50
la ciudad, se convierte a nuestra fe, movido «por la nobleza y condición de
su virtud» y por las maravillas que le cuenta de la religión cristiana.
Cuando ha comenzado el cerco de Granada y se hace muy difícil
continuarlo, la llama Don Fernando y, como siempre, pondrá en todos
entusiasmo y santa confianza. Un día tuvo que presenciar una inesperada
batalla en la Zubia. Mientras pelean los soldados caen Isabel y sus damas
de rodillas para que el Señor les conceda la victoria y para que no sea
sangrienta la batalla.
En el tiempo en que vivía en el campo de batalla se quedaba en la
tienda de campaña en oración hasta las altas horas de la noche, y una
chispa de su luz originó un incendio que pudo tener terribles
consecuencias, pero esto sirvió para que se decidiese a construir una
ciudad en el sitio del Campamento. En ochenta días se levanta Santa Fe
para hacer frente al enemigo y acobardarle. Así no fue necesario asaltar
Granada, en lo que se hubiesen perdido muchas vidas, y pudieron esperar a
que se rindiese.
Escucha a Colón en Santa Fe. En el cerco de Baza recibió la
embajada del Sultán de Turquía. Atiende al Santo Sepulcro de Jerusalén,
dando para él espléndida limosna. No descansa en ninguna parte; su
Caridad y su Fe la urgen, y de día y de noche trabaja para la gloria de Dios
y su España.

51
 Capítulo XI

GRANADA, CISNEROS, AMÉRICA

(1492)

En lo alto de la Torre de la Vela se ha enarbolado la Cruz Arzobispal

del Cardenal Mendoza, Primado de Toledo. Los Reyes, los muchísimos
sacerdotes que asistían, los ejércitos victoriosos con sus soldados heroicos
la han adorado de rodillas. Isabel y Fernando, con los brazos en cruz, dan
gracias al cielo. Se ha terminado la cruzada de ocho siglos y entran
victoriosos en Granada.
¡Qué consuelo e qué conorte
ver por torres e garitas
alzar las cruces benditas!
¡Oh, qué placer e deporte!
Y estaba toda la Corte
a milagro ataviada,
que se suena que es tomada.
Los triunfos prodigiosos los recibe siempre la Reina con humildad,
pues todo la viene del Señor. «Non nobis. Dómine, non nobis, sed nómini
tuo da gloriam». (No a nosotros, Señor, no a nosotros, sino a tu Santo
nombre, la gloria.) Repite sin cesar cuando todos la besan la mano en su
entrada triunfal en Granada.
Ella piensa que ahora es cuando más ayuda necesita del Señor, pues
urge conquistar las almas que no se rinden tan pronto como las ciudades;
pedirá más oraciones, más sacrificios y dejará a su confesor de Arzobispo
de Granada confiándole la evangelización. El mismo día viernes 2 de
enero encuentra tiempo en medio de tantas emociones para escribir al Prior
de Nuestra Señora de Guadalupe rogándole dé gracias a Dios por la toma
de la ciudad, ya que tantas oraciones le ha pedido para conquistarla. No
olvida tampoco al Apóstol Patrono de España y le hace una manda de una
fanega de trigo por cada yunta que haya en el Reino de Granada.
Sale al encuentro de los 700 cautivos que son libertados, y, llorando
de emoción como antes en Córdoba, ante el dolor de estos pobres hijos
52
suyos, los acompaña en devota procesión y recoge sus grillos y cepos de
tortura para San Juan de los Reyes de Toledo. Abastece la ciudad con
treinta mil cargas de harina y termina la Reconquista como la empezó:
orando, oyendo misa con abundantes lágrimas y cuidando a sus súbditos
con cariño entrañable.
Tan grande fue su amor a esta ciudad que en su testamento dice: «E
quiero e mando que mi cuerpo sea sepultado en el Monasterio de San
Francisco, que es la Alhambra de la Ciudad de Granada» y «los
ornamentos de mi Capilla sin las cosas de oro e plata que quiero e mando
sean llevadas e dadas a la iglesia de la Ciudad de Granada».
Quizá una de las pruebas mayores de su predilección por esta ciudad
fue su generosidad al dejar en ella a su confesor, Hernando de Talavera,
tan difícil de sustituir y que ya no saldrá de allí, pues no se puede
abandonar aquella Diócesis tan joven en la Fe.
«Parece que la Providencia descubre sus cartas, y cuando terminó la
Reconquista en España comienza la Reconquista agigantada de América.
Santiago con su caballo blanco salta el Atlántico y llega a Otumha y al
Cuzco».
Colón ofreció sus proyectos para llegar a las Indias a muchas cortes
de Europa, pero en todas partes se le trató de visionario y en una carta dirá
el mismo Colón que: «En todos hobo incredulidad, y a la Reina, mi
Señora, dio dello el espíritu de inteligencia y esfuerzo grande», y «que sólo
el esfuerzo de nuestro Señor y de su Alteza fizo que yo continuase». No se
puede olvidar aquella otra carta, que tanto nos dice de la Reina en relación
con América: «Todos aquellos que supieron mi empresa (el
descubrimiento de América), con risa le negaron, burlando: todas las
ciencias de que dije arriba, non me aprovecharon, ni las abotoridades
dellas: en solo Vuestra Alteza quedó la fe y constancia; ¿Quién dubda que
esta lumbre non fue del Espíritu Santo?
Antes de salir de Granada ha ultimado el plan de ayuda a Colón; ya
en Santa Fe firmó el contrato, pero continuará vigilando y alentando el
proyecto hasta que en el tiempo propicio del verano se lancen aquellas
barquillas atrevidas a desafiar los imposibles, para volver con el regalo
maravilloso de América. Podemos pensar que Isabel «sin otra luz ni guía
que la que en su corazón ardía» pudo entender los planes del visionario
genovés. Un dolor inmenso es que en América se intente separar estos dos
nombres gloriosos, pues el Señor los unió para dar
«Al Rey infinitas tierras.
53
 A Dios infinitas almas».
La Reina necesita confesor para tratar con espíritu de perfección los
difíciles negocios de su vida pública y privada. El Cardenal la recomienda
a un religioso franciscano que ha vivido en la soledad del Castañar y que
actualmente está en La Salceda; es provincial de su Orden y persona muy
santa. Pero ama tanto la soledad que será poco menos que imposible
acepte ir a la Corte y ser director espiritual de la Reina. Isabel quiere
conocerle, y el Cardenal le llama para una consulta suya grave; acude Fray
Francisco Jiménez Cisneros (éste era el religioso), y hecha la consulta le
dice que la Reina desea conocerle. No lo puede eludir Cisneros, y Beatriz
Bobadilla se presenta en la entrevista como si fuese la Reina y como dama
suya Doña Isabel. Quiere observarle (muy propio de mujer) sin ser
conocida, pero el religioso besa la mano de la Reina y ella se ríe y dice a
Beatriz: El Padre ha tenido mejor vista que el moro de Málaga (se refería
al atentado del Santón). Cisneros probó que era exacta la frase de
Fernández de Oviedo, que entre todas las mujeres, el aspecto de Isabel
era tal, que se la tendría por Reina.
Le ha consultado varias dificultades y ha quedado prendada de él; ya
tiene confesor; pero Cisneros no quiere salir de la soledad —en la que tan
unido se encontraba con Dios— y Doña Isabel se lo tiene que ordenar
como Reina a súbdito; así Cisneros obedece. Tenía entonces cincuenta y
seis años y será el confesor y consejero de Isabel hasta su muerte. «Su
nombre llenará un siglo».
Preocupa hondamente a la Reina el daño tremendo que hacen a la
religión los judíos, porque son la tentación constante contra la fe. Los pue-
blos no los quieren por la usura, se amotinan contra ellos y hacen matanzas
difícilmente evitables.
La muerte que dieron al Niño de la Guardia ha irritado a todos y ella
está obligada a cuidar del orden y de la fe. El asunto es difícil; ha con-
sultado, ha esperado, ha pedido luz al Señor, y si la expulsión es para
gloria de Dios la hará aunque la cueste, aunque con esta medida
perjudicase la economía (PERO NO BAJARON LOS VALORES, SINO QUE DEJO
UN SIGLO DE ORO). El 31 de marzo del mismo año 1492 se promulga el
decreto de expulsión de los judíos, y en él se señala el tiempo y las
condiciones para su salida de España.
Una carta del Papa a los Reyes Católicos, referente a este
fundamental problema de la pureza de la fe, nos dice cómo nuestra Reina
todo lo consultaba con Roma.
54
 «Y así, alabamos y bendecimos este su santo propósito en el Señor,
y, con el mismo fervor, suplicamos a Tu Serenísima que no consientas se
propague esta peste por tus reinos».
«Y lo que pareces dudar que tal vez Nos hemos pensado que tu
proceder contra los relapsos procedía más de ambición por los bienes
temporales que de verdadero celo de la fe católica o de temor de Dios, te
hacemos saber con toda certeza que no hemos abrigado jamás la menor
duda sobre tus intenciones. Y aunque es cierto que no han faltado quienes
para proteger los crímenes de los judíos han esparcido muchas especies
malévolas, no es menos cierto que nada nos ha podido persuadir contra ti y
contra tu esposo, nuestro carísimo hijo. Nos es conocida vuestra piedad
sincera y vuestra religión. No creemos a todo espíritu, y si oímos las
quejas de algunos no es para darlas crédito».

55
 Capítulo XII

AMERICA. — CARTAS DE CONCIENCIA

(1493-1495)

El 15 de noviembre llegaron los Reyes a Barcelona para intentar que

devolviesen a Aragón el Rosellón y la Cerdeña, que ocupaba hacía algunos
años Francia. Llevaban a todos sus hijos, como hacían muy
frecuentemente, y empezaron en Barcelona a oír a todos los que se
querellaban y a administrar justicia, con gran satisfacción del pueblo.
El día 7 de diciembre, el Rey fue muy gravemente herido, y dan la
noticia a Doña Isabel, que de momento se turbó muchísimo, pero
reaccionó en seguida; dispuso todo lo conveniente y se trasladó al lado del
Rey para ni de día ni de noche separarse de él hasta verle fuera de peligro.
En seguida la Reina escribió una carta a su confesor Hernando de
Talavera, a Granada. En el viaje, como hemos visto, había determinado
tomar por nuevo confesor a Cisneros, pero quien la conoce y sabe todos
sus problemas materiales y espirituales es Fray Hernando.
La carta, que felizmente se conserva, como otra que le escribió un
año más tarde, muestra toda la delicadeza y perfección del alma de Isabel.
Se cree estar leyendo una carta de Teresa de Jesús en lo que dice y en el
modo de decirlo. Muestra que Isabel siempre estaba atenta a su alma y a
Dios, y a Él volvió los ojos en esta dura prueba. «Ve claramente que la
muerte está acechando a los Reyes. Siempre lo veía, pero ahora lo
palpaba».
El Rey se salva, y sigue Doña Isabel su carta: «No sé cómo sirvamos
a Dios esta tan gran mereced, que no bastarían otros de mucha virtud a
servir esto. ¿Qué haré yo que no tengo ninguna? Y ésta era una de las
penas que yo tenía: ver al Rey padecer lo que yo merecía, no mereciéndolo
él, que pagaba por mí; esto me mataba de todo. Plega a Dios que le sirva
de aquí en adelante como debo, y vuestras oraciones y consejos ayuden
para esto...» «Hizo voto de nunca más en su casa, ni sus hijas y damas se
arreglarían con colores, ni traerían verdugadas de seda...»

56
 El asesino era un pobre maniático, pero la Reina pensaba en su alma.
No quería confesarse ni lo querían los demás «antes decían todos que
perdiese el ánima y el cuerpo todo junto». «Hasta que yo mandé que
fuesen a él unos frailes y le trajesen a que se confesase». Es la Reina la que
perdona de corazón y la que piensa siempre en la salvación de las almas.
El Rey sanó y pudo continuar las trabajosas negociaciones con Francia.
Ahora vamos a gozar la preciosa estampa de Colón en Barcelona
después de su arriesgado viaje, que tantos desvelos e inquietudes trajo a la
Reina. Volvía con la buena nueva del Mundo descubierto y, apenas puso el
pie en España, supo que Doña Isabel estaba en Barcelona, y con ella toda
la Corte, y allá fue para presentarla los dones que traía.
Llega en abril y le reciben los Reyes con toda la pompa. El expuso
brillantemente, con la imaginación exaltada, aquel mundo descubierto,
lleno de colorido y grandeza; traía muestras de sus tesoros y de sus
habitantes, hombres y mujeres con sus trajes, sus plumas y sus desnudeces;
pájaros raros, oro, piedras preciosas... Realmente era un mundo mágico.
La Reina, en compañía del Rey, del Infante y de sus hijas, oyó la
narración deslumbrada, con lágrimas en los ojos, y cayó de rodillas
alabando a Dios. Mandó entonar con toda la solemnidad un Te Deum, y
todos los Grandes que la acompañaban, invencibles en las guerras, estaban
como la Reina, rendidos por la emoción y por las lágrimas. Allí bautizaron
a los seis indios que traían y fueron padrinos los Reyes y el Infante Don
Juan, procurando que en seguida se les instruyese bien en la doctrina
cristiana.
Crecieron los entusiasmos en todos para ir a las nuevas tierras; no se
medían los peligros mortales que en el camino y allá acechaban, ni se
presentía con cuánta sangre española se regaría aquella tierra, ni con
cuánta calumnia extranjera se formaría una Leyenda Negra y de odio.
Se ve muy pronto que las Américas no dan bienes materiales para
España; pero la Reina contestará cuando la traten de disuadir de la empre-
sa: «Que aunque sólo hubiera piedras, seguiría en América mientras
hubiera almas que salvar». Busquen otros riquezas; manden otros piratas;
Isabel en América sólo busca la gloria de Dios.
Ordena que se trate bien a los indios, que se les enseñe a trabajar;
pero que se les pague su jornal, porque trabajando se acomoden mejor a
recibir la civilización y la doctrina. Al saber que Colón había hecho
algunos esclavos dijo: «¿Quién le ha mandado para disponer de mis
vasallos?» No quiere que se les fuerce a ser cristianos, pero exige que se
57
les instruya en la religión, pues es tan hermosa, que gustosos la abrazarán
si se la enseñan bien. «Porque Nos deseamos que los indios se conviertan
a nuestra santa fe católica y sus almas se salven». En el momento final de
su vida, casi en sus últimas horas, en su codicilo mira a los indios con alma
de apóstol.
Mientras tanto, habían llegado a feliz término las tramitaciones del
Rosellón gracias al talento político de Don Femando. Se hicieron grandes
fiestas en Perpiñán y en Barcelona para solemnizar tan fausto
acontecimiento, y la Reina tuve que asistir a todos los actos
presidiéndolos.
Ha recibido contestación de Hernando de Talavera, contestación que
no ha llegado a nosotros, y la Reina vuelve a escribirle. Si no fuera tan
necesario en Granada, que la tengo más que a mi vida, desearía y
necesitaba tenerle a su lado para recibir su consejo.
La carta del Cardenal es larga y cariñosa, pero dura; la reprende, la
exhorta y al mismo tiempo demuestra el concepto que tenía de la santidad
de la Reina. No la deja pasar nada sin corregir; pero dice que desea poner
sus labios manchados donde ella haya puesto sus pies santos. Si esta
correspondencia hubiera sido más numerosa, pudiera titularse como la de
Fray Diego de Cádiz y Francisco Javier: El director perfecto y la dirigida
santa.
La Reina le escribe con tal humildad y tal sencillez, que no resistimos
la tentación de transcribir algunas líneas: «Ni os excuséis con que no estáis
en las cosas y que estáis ausente, porque bien sé yo que ausente será mejor
el consejo que de otro presente». «Y por eso vuelvo todavía a rogar y
encargar que lo queráis hacer como lo pido, que no puedo recibir en cosa
más contentamiento... que reprendéis y es tan sanamente dicho que no
querría parecer que me disculpo».
«Más porque me parece que dijeron más de lo que fue, diré lo que
pasó para saber en qué hubo yerro. Porque decís que danzó quien no debía,
pienso si dijeron allá que dancé yo, y no fue ni pasó por pensamiento ni
puede ser cosa más olvidada de mí».
«Los trajes nuevos ni los hubo en mí ni en mis damas, ni aún
vestidos nuevos, que todo lo que yo allí vestí había vestido desde que
estamos en Aragón, y aquello mismo me habían visto los otros franceses.
Sólo un vestido hice de seda y con tres marcos de oro el más llano que
pude: Esta fue mi fiesta de las fiestas».

58
 «El comer los franceses a las mesas es cosa muy usada y que ellos
muy de continuo usan, que no llevarán de acá ejemplo de ello y que a cada
vez que los principales comen con los Reyes, comen los otros en las mesas
de la sala de damas y caballeros, que así son siempre, que allí no son de
damas solas. Y esto se hizo con los borgoñones cuando el Bastardo, y con
los ingleses y portugueses. Y antes siempre en semejantes convites que no
sea por mal y con mal respecto de los que vos convidáis a vuestra mesa».
«Digoos esto porque no se hizo cosa nueva ni en que pensásemos que
había yerro, ya que saber si lo hay, aunque tan usado; que si ello es malo,
el uso no lo hará bueno y será mejor desusarlo cuando tal caso viniere y
por esto lo pregunto (pescudo)».
«Los vestidos de los hombres, que fueron muy costosos, no los
mandé, más estorvélo cuanto pude y amonesté que no se hiciese».
«De los toros sentí lo que vos decís, aunque no alcance tanto; más
luego allí propuse con toda determinación de nunca verlos en toda mi vida,
ni ser en que corran, y no digo defenderlos porque esto no es para mí a
solas».
«Todo esto he dicho porque sabiendo vos la verdad de lo que pasó
podáis determinar lo que es mal para que se deje si en otras fiestas nos
vemos. Que mi voluntad no solamente está cansada de las demasías, más
en todas fiestas, por muy justas que sean, como ya escribí en la carta larga,
que nunca he enviado ni oso enviar hasta saber de todo si habéis de venir
cuando Dios quisiere que nos veamos en Castilla».
«Y en esto no oso mucho apretar posponiendo lo que nos toca por lo
que vos queréis, y porque mi condición es, en lo que me toca, de no apretar
a nadie, cuanto más a quien bien quiero y cuánto más a vos».
Le pide consejo para muchos asuntos y concluye con estas dos
pinceladas tan propias de mujer: «Empecé y acabo esta carta con grande
desasosiego, porque estándola escribiendo me llegan con tantas hablas y
demandas que apenas sé qué digo y nunca la acabara sino que estuve en la
cama hoy todo el día aunque estoy sana, sólo porque me dejasen, y aún
ahora no me dejan. Acabo por no cansaros que aún yo no me cansaba».
«Más ruégoos que esta mi carta y todas las otras que os he escrito o
las queméis o las tengáis en un cofre debajo de vuestra llave, que persona
nunca las vea, para volvérmelas a mí cuando pluguiere a Dios que os vea y
encomiéndome en vuestras oraciones».
«De mi mano en Zaragoza 4 de diciembre y de camino para
Castilla».
59
 Allá volvía la Reina, a Castilla, pero no con aquellas jomadas rápidas
de los tiempos de su plena juventud; no tiene más que cuarenta y dos años,
pero ha trabajado tanto, ha sufrido tanto, que sus fuerzas empiezan a
declinar.
Lentamente llega con sus hijos a Medina del Campo, ciudad muy
querida de la Reina, y entonces en el apogeo de su riqueza; tenía las ferias
más nombradas de Europa, donde se hacían transacciones para todas
partes, y donde empezaron a funcionar las letras de cambio. Desde allí
podía ir a ver a su madre con frecuencia. El año 1494 lo pasa casi todo
entero en Medina, y fue quizá entonces cuando sucedió esta anécdota que
nos cuenta un cronista.
«Una cosa se me ha venido a la memoria, de que asimismo fue
inventora aquella bendita y bien proveída Reina, y fue que estando allí en
Arévalo, corrieron toros delante de S.S. A.A., mataron dos hombres y tres
o cuatro caballos, e hicieron más, porque eran bravos de Compasquillo; y
la Reina sintió mucha pena dello, porque era naturalmente piadosa y
cristianísima, y quedando acongojada de lo que tengo dicho, desde a pocos
días en la misma Arévalo mandó correr otros toros para ver si sería
provechoso lo que tenía pensado, lo cual fue muy útil, y la invención muy
buena para reír, y fue desta manera. Mandó que a los toros en el corral les
encajasen otros cuernos de bueyes muertos en los propios que ellos tenían,
y que así puestos, se los clavasen porque no se les pudiesen caer; y como
los insertos volvían los extremos y puntas de ellos sobre las espaldas del
toro, no podían herir a ningún caballo ni peón, aunque les alcanzasen, sino
de plano y no hacerles otro mal, y así era tan gracioso pasatiempo y cosa
para mucho reír, y de ahí adelante no quería la Reina que se corriesen toros
en su presencia, sino con aquellos guantes de la manera que está dicho».
A fines de año tiene que acudir a Guadalajara. Su gran consejero el
Cardenal Mendoza está gravemente enfermo. El tercer Rey de España,
como se llamaba al Cardenal, siente una veneración muy grande por su
Reina, y recibiría no pequeño consuelo al verla llegar con el Rey, a la hora
de su muerte; ambos quedan como hijos a su lado hasta el último instante.
El Cardenal, muy dueño de sí hasta el fin, les da sus últimos consejos, y en
su testamento nombra albacea a la Reina Isabel.

60
 Capítulo XIII

REFORMA DE LOS RELIGIOSOS

(1495-1496)

Con la muerte del Cardenal queda vacante la silla Primada de Toledo

que entonces tenía una importancia inmensa, no sólo en lo espiritual sino
en lo humano. El Arzobispo de Toledo era el tercer personaje de España,
tenía más rentas que la Corona y muchos aspiraban a esa sede. Al morir,
Mendoza aconsejó a la Reina que eligiese a Cisneros, cuyas cualidades
magníficas conocía bien Isabel. Pero también sabía cómo pensaba, y si no
quiso ser su confesor prefiriendo la soledad, ¿cómo ha de querer la mitra
más importante de España?
La Reina lo encomienda a Dios, acude secretamente a Roma y pide al
Papa su nombramiento exponiéndole sus condiciones.
Es a principio de la Cuaresma de 1495. Un día, después de
confesarse, le dice la Reina: «han llegado para Vos letras de Roma».
Cisneros empieza a leer: Al venerable hermano Nuestro Francisco
Ximenes, nombrado Obispo de Toledo; demudado deja caer el papel al
suelo. Lo recoge muy serena la Reina y le dice: «yo se lo leeré», pero no la
da tiempo; a toda prisa se marcha Cisneros diciendo: esto no reza
conmigo. Tal disparate no se le ocurre sino a una mujer. Quedó gozosa la
Reina al ver la humildad de su confesor; hombres así pueden dirigir a los
Grandes.
Le mandó buscar al convento donde se hospedaba, pero ya no estaba;
huía a la soledad de La Salceda, alcanzándole a más de tres leguas de
Madrid, Gutiérrez de Cárdenas, intentando hacerle volver a Madrid, ante la
resistencia de Cisneros, le dijo: «Sea como fuere, Padre Provincial, si
vuestra Paternidad acepta, como a Obispo le tengo de besar la mano, y si
no, como a Santo».
Por obediencia volvió Cisneros a la Corte, pero de ninguna manera
aceptó; no quería, ni servía para Obispo, decía, y la decisión era
irrevocable.

61
 Dos voluntades se encontraron a cual más firmes, en lo que tocaba a
cumplir su deber.
La Reina pide de nuevo al Papa una Bula imponiendo a Cisneros la
obligación de aceptar y mientras tanto le manda esperar en Madrid.
La Reina también esperaba, pero no ociosa. No perdonaba a su
cuerpo, que ya se cansaba, y salió para Burgos deteniéndose en Arévalo
con toda la Corte para acompañar unos días a su pobre madre.
Los viajes por los caminos de España eran penosísimos. Gonzalo
Fernández de Oviedo nos cuenta en el libro de la Cámara del Príncipe Don
Juan que «yendo los Reyes Católicos y el príncipe y sus cuatro hermanos
los infantes desde Medina del Campo a Arévalo a ver a la reina vieja Doña
Isabel, madre de la Reina Católica, se ahogaron de sed por la gran calor y
polvo y falta de agua, un negro de Guevara mayordomo de la Reina, y dos
mozos de espuelas de caballos que allí iban: lo cual yo vi y de ahí adelante,
así de camino, como en la casa, se acostumbró de ir a lo menos tras el
príncipe una acémila en que iba lo que es dicho para la gente de a pie y
aun para los de caballo que lo quisiesen en especial en la caza y siendo
verano».
Llegó la Corte a Burgos en junio y llamó la Reina a Cisneros y allí le
hace entrega de otro documento del Papa en el que le ordena aceptar el
Arzobispado de Toledo. Cisneros besó el breve y lo puso sobre su cabeza
diciendo: «Señor, aquí está tu siervo; cúmplase en él tu voluntad»; era el
hombre santo y cabal; tenía cincuenta y nueve años y ahora empezaría su
gran obra. Continuará siendo confesor de Isabel hasta su muerte y su
maravilloso colaborador.
A pesar de todos sus negocios, de lo penosos que se la iban haciendo
los viajes y de las distancias, la Reina y el Rey asistieron a la Consagra-
ción de Cisneros como Arzobispo de Toledo y le regalaron un pontifical
bordado por la Reina que, al fin, había triunfado santamente sobre la vo-
luntad férrea de su confesor.
Ahora empezarán la Reina y Cisneros una empresa bien difícil y bien
necesaria.
Había notado Isabel cuando estuvo en Cataluña algo que no la
agradó. Desde Zaragoza, camino de Castilla, en los mismos días que
escribía a su confesor, lo hacía también a Barcelona pidiendo que
corrigiesen el modo demasiado abierto de ciertas religiosas y «que lo
hagan con templanza».

62
 La Reina, que en todas sus aflicciones acude a los conventos y vive
en ellos varios días, los conoce muy bien. Trataba de modo especial a los
jerónimos, a los dominicos y a los franciscanos. Pasaba temporadas en La
Mejorada, en El Abrojo y en Guadalupe. También la hemos visto en
conventos de religiosas y sabía que era necesaria una reforma y de ella
trató con Cisneros.
El paso era muy difícil; pero fue tan prudentemente dado por la
Reina, que en pocos asuntos mostró tan perfecto tacto y tanta virtud.
Cisneros, con mano más dura, como hombre, e Isabel con suavidad
femenina; los dos actuaron con el mismo espíritu y la misma entereza: lo
pedía la gloria de Dios y no importaban las dificultades. Ella callará
humilde cuando los frailes la digan con altanería que es polvo y ceniza, y
el soldado de guardia que lo oyó, extrañado ante la mansedumbre de la
Reina, dijo: «Si lo que la dice aquí (Valladolid) se lo dijera en Aragón,
con su cordón le ahorcaría».
«En llegando a un lugar donde había convento de religiosas enviaba
recado que la esperasen en casa que quería ir a visitarlas. Llevaba la labor
que traía entre manos, ya de hilar, ya de punto, y hacía que cada monja
tomase la suya. La conversación era la principal labor de sus deseos. Pre-
guntaba lo que sabía para obligar así a que ellas mismas se descubrieran.
Restregaba las llagas para que las avivase el dolor. Proponía el
medicamento, pero de un modo que ellas mismas lo escogiesen. Su decoro,
su reputación, su honestidad era la que infundía en el pecho de cada una;
pero con una discreción tan salada, con un agrado tan penetrativo, con una
tan amorosa eficacia que las robaba los afectos. Cogidas las llaves de los
corazones fácilmente se apoderó de las de la clausura. Hízolas que votasen
recogimiento, y es cosa muy admirable, que fue raro el convento donde
entrase esta conquistadora, no ya de tierras, sino de corazones, en que no
lograse al fin su deseo en el mismo día en que sentó la batería». También
en esto Isabel fue precursora de Teresa de Jesús.
Pero nada hace en este asunto tan delicado sin la autorización del
Papa, y en todo va asesorada por Cisneros, que es el brazo gigante que riñe
todas las batallas y deshace todos los enemigos de la Iglesia.
«El fervoroso entusiasmo de una Reina y el celo combativo de un
fraile austero, inflexible y penitente, preparaban para el futuro el gran mi-
lagro de aquella España de la Contrarreforma, en la que por haberse
realizado a tiempo una auténtica depuración —in capite et in membris—
fue posible que en ella corrieran desbordadas las fuentes del espíritu

63
mientras Europa era como un inmenso desierto calcinado por el fuego
abrasador de la herejía».
Aquellos dos obreros de Dios, Isabel y Cisneros, sembraron santidad
que cosechó España en el siglo XVI como en ninguna época de la Historia:
San Pedro de Alcántara.
Santo Tomás de Villanueva.
San Luis Beltrán (estuvo en América).
San Ignacio de Loyola.
San Francisco de Borja.
San Juan de Dios.
San Pascual Bailón.
Santa Teresa de Jesús.
San Juan de la Cruz.
Santo Toribio de Mogrovejo, Arzobispo de Lima.
San Francisco Javier.
San Luis Gonzaga.
San Miguel de los Santos.
San José de Calasanz.
San Pedro Claver (estuvo en América).
San Francisco Solano (estuvo en América).
San Alonso Rodríguez.
San Juan de Avila.
Beata Ana de San Bartolomé.
Beato Nicolás Factor.
Beato Bernardo Rojas.
Beato Simón de Rojas.
Beato Gaspar Bono.
San Juan de Rivera.
San Juan Bautista de la Concepción.
A esta lista gloriosa, pero incompleta, hay que añadir la semilla de fe
que dejó y floreció pujante en sus sucesores. «Carlos V, su nieto, cuando
en la hora terrible de Worms un fraile blasfemo pretendía destruir la
milenaria Cristiandad, tomó aquella sublime decisión: «Estoy dispuesto a

64
defender esta causa sagrada con mis dominios, mis amigos, mi sangre, mi
vida y mi alma».
¡Qué cerca está al Emperador del espíritu de su abuela Isabel,
abrasada en santo celo! «Por la cual fe estoy dispuesta a morir y a lo
recibir como por muy singular y excelente don de la mano de Dios».

65
 Capítulo XIV

ISABEL EN LA FAMILIA

(1496 -1499)

La Corte de los Reyes Católicos fue nómada, siempre caminando por

todas las rutas de España para verlo todo y atenderlo todo.
Pero los deberes de la Corona fueron para Isabel compatibles con los
de madre y esposa. Siempre amante de su hogar y honestísima; había vis-
to que la desenvoltura de la Reina Juana fue causa de tropiezos y caída
para muchos; que su hermano Enrique fue disculpa para todos los es-
cándalos del reino y se propuso que la Corte fuese modelo de virtudes,
pues: «Lo que los Reyes facen bueno o malo todos lo ensayamos de lo
facer, si es bueno por aplacer a nos mesmos, si es malo por aplacer a ellos
—exclamaba el protonotario Juan de Lucena en su Vita beata—. Jugaba el
Rey (Enrique IV), eran todos taures. Estudia la Reina, somos agora
estudiantes».
Hasta los que no habían tenido buena vida y deseaban medrar sabían
que no había otro medio para conseguirlo que ser buenos. Sacerdotes y
seglares se esmeraban en dar buen ejemplo y cumplir su deber.
Maravillado, Pedro Mártir decía que en palacio no se hablaba de otra cosa
más que de reforma de la vida, de quitar vicios y poner virtudes, de hacer
la guerra a los enemigos de la fe, de restablecer la justicia y de quitar los
estorbos a la religión católica. «Son cosas superiores a lo humano las que
aquí se piensan, se hablan y se emprenden». Y fue la Reina quien hizo este
milagro.
Isabel se casó con Don Femando, como ya dijimos, porque estimó
que era su deber; no podía amarle cuando decidió su boda, pues no le
conocía, pero en el matrimonio se la dio el amor por añadidura. Su esposo
la amó también muchísimo, aunque como príncipe del renacimiento no
siempre guardó la fidelidad debida. Isabel lo sospechaba y aún lo sabía, y
dicen de ella que fue celosa, pero su prudencia y su caridad para con su
marido brillan con luz especial; siempre fue norma suya corregir todo sin
dar escándalo y de la manera más perfecta lo cumplió en la vida conyugal.
Sabiendo la flaqueza de su marido, nunca disculpó sus caídas, pero
66
procuró encubrir las ya cometidas para que a nadie sirvieran del mal
ejemplo, y muchas otras evitó su talento, su amor y su prudencia.
Las damas que rodeaban a la Reina parecían unas santas, si no lo
eran. Doña Teresa Enríquez murió en olor de santidad, y las demás eran
ejemplarísimas, como la Reina. Cuando Doña Isabel veía que su marido
empezaba a fijarse en alguna dama con interés, en seguida encontraba un
cargo para alejarla de la Corte con honor evitando el peligro. Isabel la
Católica no disculpó a los hijos ilegítimos del marido hasta llegar a disgus-
tarse con los propios, como hizo Santa Isabel de Portugal, sino que con
santo celo y con caridad inmensa supo jerarquizar sus cariños y alejar los
peligros.
Mujer hacendosa, con delicadeza y laboriosidad muy femeninas,
encontraba tiempo para coser con sus hijas; Don Fernando se gloriaba con
sus amigos diciéndoles: «Buen coleto de ante este mío, al que lleva
echados mi mujer tres pares de mangas». Ella, casi dispendiosa para las
cosas de Dios, dice Bernáldez que fue «amiga de su casa, reparadora de
sus criados y doncellas y gran ejemplo de buena casada».
Se gastaba en la comida para los Reyes y sus cinco hijos 40 ducados,
y después su nieto el Emperador Carlos V, siendo él solo, gastaba 400.
El testamento de los Reyes es un precioso diálogo de amor. Dice la
Reina: «pero quiero y mando que si el Rey, mi Señor, eligiere sepultura en
otra cualquier iglesia o Monasterio de cualquiera otra parte o lugar de estos
mismos reinos, que mi cuerpo sea allí trasladado y sepultado junto al
cuerpo de Su Señoría, porque el ayuntamiento que tuvimos viviendo y en
nuestras almas, espero en la misericordia de Dios tomar a que en el Cielo
lo tengan y representen nuestros cuerpos en el suelo».
Doce años después contestará el Rey, en su testamento, doce horas
antes de morir, unas palabras tan entrañables y conmovedoras, que su
lectura es mucho más significativa que todos los comentarios que pudieran
hacerse:
«Entre las muchas y grandes mercedes, bienes y gracias que de
nuestro Señor por su infinita bondad, y no por nuestros merecimientos,
hemos recibido, una muy señalada ha sido el habernos dado por mujer y
compañía a la Serenísima Señora Reina Doña Isabel, nuestra muy cara y
muy amada mujer que en gloria sea; el fallecimiento de la cual sabe
nuestro Señor cuánto lastimó nuestro corazón, y el sentimiento entrañable
que dello tuvimos, como es muy justo; que allende de ser tal persona y tan
conjunta a nos, merecía tanto por sí, en ser dotada de tantas y tan sin-
67
gulares excelencias, que ha sido su vida ejemplo en todos actos de virtud y
del temor de Dios, y amaba y celaba tanto nuestra vida, salud y honra, que
nos obliga a quererla y amarla sobre todas las cosas de este mundo». Y
dispone que «los huesos nuestros estén allí para siempre —en la Iglesia
mayor de la ciudad de Granada— donde también han de estar sepultados
los de dicha Serenísima Señora para que juntamente loen y bendigan el
Santo nombre de Dios».
También aparece la delicadeza y amor de Isabel a Don Fernando en
esta cláusula de su testamento:
«...E suplicado al Rey, mi Señor, se quiera servir de todas las dichas
joyas y cosas o de las que más a Su Señoría agraden, porque viéndolas
pueda tener más continua memoria del singular amor que a Su Señoría
siempre tuve; y aun porque siempre se acuerde que ha de morir y que lo
espero en el otro siglo y con esta memoria pueda más santa y justamente
vivir».
En la carta a su confesor cuando el atentado al Rey le dice: «Yo
padecí la muerte más gravemente que si de otra causa yo muriera, ni puede
mi alma tanto sentir al salir del cuerpo».
Con razón dijo Gracián, y su testimonio tiene más valor por venir de
un aragonés, que «Fue rara y singular entre todos la Católica Reina Doña
Isabel de tan grande capacidad que al lado de la de un tan grande Rey pudo
no sólo darse a conocer, sino lucir. Mostróse primero en escogerle y
después en estimarle».
En los treinta y cinco años de su matrimonio no decreció el amor;
«en los empolvados documentos del Archivo de Simancas hay un detalle
que llama la atención: hasta el fin de sus días, hasta la última firma
temblorosa de su testamento, la rúbrica del Rey Femando ha de consistir
en una F enlazada con una Y, como símbolo de que a través de todas las
circunstancias sentía él, desde el fondo de su corazón, la existencia de un
vínculo que ligaba con la gentilísima Isabel de Castilla, aquélla a quien él
calificó, en su carta de 26 de noviembre de 1504, dirigida a Felipe el
Hermoso, como «la mejor y más excelente mujer que nunca rey tuvo».
Se amaron entre sí y amaron a sus hijos entrañablemente. Su hogar
fue perfecto y lograron que toda España fuese su hogar. Con frecuencia
sus hijos les acompañaban en los viajes, y cuando no, quedaban al cargo
de amigos íntimos de los Reyes. Recibieron educación completa y fueron
tan piadosos como su madre. Describe un biógrafo a Doña Isabel entrando
con Cisneros en la sala de trabajo de sus hijas para presentárselas. Todas
68
bordaban alrededor de la silla de la Reina, en aquel momento vacía, y al
entrar, todas dejan sus bastidores y se inclinan ante el Cardenal, menos la
pequeñina que va corriendo a los brazos de su madre.
Les educó para reinar desde niños. Sus hijos se debían al bien de la
nación y esto miraron los Reyes al tratar de sus matrimonios.
En 1496 concertaron el de casi todos: con Margarita de Flandes el del
Príncipe Don Juan, a quien preparaba para que fuese la gloria de los
españoles y en el que puso todo su talento para formarle para el trono, y
todo su corazón en amarle.
Han estado en Tarragona hasta Pascua de Resurrección y de allí se va
la Reina, llena de ilusiones, a un pueblecillo de Soria, Almazán, a preparar
para su hijo y la que iba a ser su esposa una casa para después de la boda.
De allí marcha a Laredo para embarcar a su hija Juana, que va a contraer
matrimonio con Don Felipe de Flandes (los negocios de Estado no la
restan ternura para sus hijos). Duerme en la nave para quitar el miedo a la
Infanta, y antes consulta a Colón si estará tranquilo el mar. En estos días
tiene el dolor inmenso de no poder acompañar a su madre, la Reina Isabel,
que muere en Arévalo.
El 19 de marzo se celebra en Burgos el matrimonio de Don Juan con
toda pompa; las velaciones serán el 3 de abril. El gran Cisneros bendice la
ceremonia, y la Reina rebosa alegría al ver feliz a su hijo que sueña será un
Rey apóstol como San Fernando.
Isabel acompaña al nuevo matrimonio a Almazán; está unos días allí,
pero en seguida ha de marchar a Medina del Campo ya muy cansada, la
que era infatigable. Su resistencia va cediendo, pero su fin es cumplir con
el deber y ahora la exige ir a Valencia de Alcántara a despedir a su
primogénita que ha accedido a casarse en segundas nupcias con el Rey de
Portugal. La Infanta llevaba el celo de Dios en su alma como su madre y
puso para casarse la condición de que el Rey de Portugal expulse a los
judíos.
En Valencia de Alcántara están los Reyes para despedir a su hija, y
de pronto llega Fray Diego, que ha sido profesor del Príncipe, y que trae
una noticia urgentísima: El Príncipe Don Juan está en Salamanca y a su
juicio muy grave. ¿Cómo dejar sola a la hija que tanto teme marchar a
Portugal donde trágicamente acabó su primer matrimonio?
La madre se queda y parte el Rey presuroso a Salamanca donde
encuentra a su hijo moribundo. Al general invencible le rodaron las
lágrimas, pero sobreponiéndose le dice: «Hijo, Dios os llama, que es
69
mayor Rey que ningún otro». Y Don Juan, con el mismo espíritu cristiano
le contesta: «No llore; muero contento porque voy a Dios». Don Juan
murió con fervor, como había vivido, como su madre le había enseñado.
Toda España llevó luto, y ¿qué no podía esperar de un Príncipe que tenía
por madre a una mujer tan santa? Era el día 6 de octubre de 1497.

«Para tocar a muerto regiamente

no habrá campanas como en Salamanca».
Volvió el Rey a Alcántara y no tuvo valor para decir a Doña Isabel la
verdad. El corazón de la madre fue vidente, y con dolor inmenso cayó de-
solada en los brazos del Rey, pero adoró los juicios de Dios. «Era el puñal
certero que haría su corazón tan hecho a sufrir».
Avisaron a su confesor, el Cardenal Cisneros, y aquel hombre que
nunca admitía estar con mujeres, invitó a los Reyes a pasar con él en
Alcalá el invierno, y con él fueron a recibir el bálsamo sobrenatural.
Pedro Mártir decía: «Sus Altezas disimulan su dolor, pero nosotros
vemos que los dos llevan en el alma una herida mortal. Mientras reposan
sentados en el patio, los vemos con frecuencia mirarse el uno al otro y
revelarse el uno al otro la pena común que calladamente los embarga».
Desde este día empezó a envejecer y cambiar la figura de la Reina, a
manifestarse un mal que la minaba y la llevaría al sepulcro.
Quedaba heredera del trono su hija amadísima Isabel, casada con el
Rey de Portugal, y que debía ser proclamada Reina de Castilla.
Nunca deja el Señor de sembrar bien la tierra que encuentra
preparada, y el alma de la Reina recibe otra nueva semilla de dolor.
Tiene que ir a Zaragoza donde su hija ha de ser también proclamada
Reina de Aragón, y lleva en su viaje la imagen de la Virgen que la regaló
el Papa y que siempre la acompaña en sus caminos. Su hija, adelantada en
meses, no se siente bien y la Reina desea y espera un heredero varón. Tan
piadosa Isabel de Portugal, como su madre, ha pedido confesarse, y lo
hace con Cisneros a quien le dice que presiente su último momento y que
en seguida irá a acompañar a su hermano, y así fue tristemente, pues el 23
de agosto de 1498 nació un niño y una hora más tarde moría la Reina que
hubiese unido España y Portugal.
Los Reyes quedaron desolados y el magnánimo Cisneros no rehuyó
acompañarles. ¿Quién como él conocía el dolor de Doña Isabel y su amor

70
a los hijos? Encontró a los Reyes llorando y a la Reina de rodillas; era la
prueba dolorosa de Dios y la recibía con toda humildad postrada en tierra.
Cisneros, el de la voluntad firme, el que continúa su paso sereno en
la plaza de Benavente ante un toro bravo sin inmutarse, el que cuando los
moriscos quieren matarle contesta tranquilo qué de este modo será mártir,
el que en La Salceda recibía mercedes extraordinarias de Dios en la
oración hasta levantarle del suelo, al ver de rodillas llorando a Isabel y
conocer su nuevo dolor, sintió que las lágrimas nublaban sus ojos y que el
dolor anudaba su garganta. Tuvo que ser Isabel quien consolase a su
confesor.
Vísperas de los Reyes de 1499 cayó tan gravemente enferma que se
temió por su vida; su ánimo estaba ofrecido a Dios, pero oprimido. En toda
España se hicieron rogativas por su salud y en varios lugares con
procesiones de disciplinantes; Dios oyó la petición y la Reina continuó
viviendo abrazada a la cruz.
Ya repuesta, en marchas lentas, determinó pasar el verano en
Granada, pues no por su mala salud abandonaba el cuidado del gobierno.
Lo tuvo hasta el último instante de su vida.
En Sevilla recibió un consuelo. Su hija Juana en Flandes había tenido
un hijo. Isabel, al conocer la noticia, tuvo aquella ocurrencia tan oportuna,
repitiendo la frase de la Escritura «Cedidit sors super Matthiam. Cayó la
suerte sobre Matías». Cuando el gobierno del mundo recayera en el
Emperador Carlos, que fue el niño nacido el día del Apóstol San Matías, se
recordará la frase de su abuela la Reina Católica.
Entrañable, abnegada, prudente en el hogar, tenía también un
delicioso humorismo. A su hija Isabel la llama madre, por lo que se parece
a su abuela la Reina viuda; a su hija Catalina, por una razón semejante, la
llama suegra y a todos sus ángeles.
Pero su ángel preferido fue el Príncipe Don Juan.

71
 Capítulo XV

LOS MORISCOS. VIRTUDES DE ISABEL

(1499-1503)

Cuando se conquistó Granada pensaron los Reyes y sus consejeros

eclesiásticos y seglares que sería obra de breve tiempo el que todos sus
habitantes fuesen cristianos; pero pasaron los años y no se habían
convertido. Ciudad y reino pertenecían, sí, a España, pero ese no era el
único deseo de Isabel, sino salvar las almas y mucho trabaja para
conseguirlo con toda suavidad y tacto el santo Arzobispo Hernando de
Talavera; pero cuando pasó la Reina los cinco meses del verano de 1500
viviendo allí, conoció cuánto faltaba para la conversión de los moriscos.
Tenía toda la confianza en las extraordinarias dotes de Cisneros y le
llamó para que ayudase a Hernando de Talavera. Allí se juntaron los dos
confesores de Isabel, los dos, almas grandes y muy de Dios, a cuyo celo y
oraciones encomendó la Reina la tarea evangelizadora. Cisneros aconse-
jaba cierto rigor, pues en poco tiempo se habían rebelado cuatro veces los
moriscos de la sierra y de la ciudad.
Los Reyes, que estaban en Sevilla, no sabían con certeza lo ocurrido
en Granada, y Don Fernando juzgaba que se debía el levantamiento a una
imprudencia de Cisneros, y en mayo de 1501 salió con un ejército fuerte
para castigar aquella raza que en dos años llevaba cuatro sublevaciones.
Mientras tanto en Granada el santo Arzobispo Hernando de Talavera, solo,
con la Cruz alzada, se metió en medio de todos los sublevados, que le
respetaron y logró apaciguarlos.
La Reina consultaba lo que debía hacerse con los moriscos, oraba por
ellos y al fin creyó que era necesaria la expulsión de los que no se habían
convertido. El decreto fue dado en febrero de 1502, pues en sus reinos sólo
Jesucristo tenía que reinar y todos sus vasallos habían de ser cristianos.
Igualmente procuraba en estos mismos años que fuesen muchos y
buenos, religiosos a las tierras descubiertas de América, para que trabaja-
sen en las almas de los indios y fuesen pronto evangelizadas. Era el
consejo del gran organizador Cisneros. En 1501 salió una nutrida repre-

72
sentación de misioneros, la primera que iniciaba la conquista de millones
de almas para Cristo y que había de realizar además una labor cultural
maravillosa.
La Reina había llegado a la plena madurez y Dios la estaba
delicadamente purificando. Como a Job la llenó de dolor llevándose a sus
hijos: a la Reina Isabel de Portugal y a Don Juan, a Don Miguel su nieto;
la desdichada Doña Juana perdió la razón, y su hija Catalina era mártir de
su marido, especie de Nerón en Inglaterra.
También como Job el cuerpo de Isabel es crucificado en la
enfermedad; el solitario de La Salceda, tan dado él mismo a la oración y
comprendiendo la necesidad de la presencia de Dios para sobrenaturalizar
las obras, para la rectitud de intención y para el dominio de sí mismo,
seguramente llevó a Doña Isabel por el camino de la oración y en medio de
sus dolores, como Teresa de Jesús, descubrió la Reina en el orar y el sufrir
el camino de la santificación.
Encontraba tiempo en sus múltiples quehaceres para rezar el
breviario todos los días y para oír misa. ¿Cómo extrañar que la Reina hable
maravillosamente de la hermosura de Dios y de la religión y se conviertan
oyéndola muchos infieles?
«Junto al ascetismo de su vida forjada en el dolor bien llevado»,
ofrece a Dios toda su magnificencia y por eso Cisneros la vio vestida con
sus galas mejores y sus joyas el día de Viernes Santo para adorar la Cruz y
postrar su realeza a los pies del Señor. Desde pequeña pasaba descalza
todo ese día en acto de penitencia. Así, como Reina y como sierva de Dios,
edifica a sus vasallos. «Sus joyas materiales se transforman en joyas
fulgurante de eternidad»: empeñadas para grandes empresas unas; otras,
prenda de inmortalidad para Don Fernando en su testamento y algunos
ofrecidas a Dios, como el espejo veneciano convertido en viril...
Muertos los hijos mayores, a quienes correspondía heredar el trono,
mandan los Reyes venir a su hija Juana, casada en Flandes con Don Felipe,
para proclamarla heredera de la Corona y ya no se atreve la Reina a ir
hasta la frontera de Francia a esperarla. Poco a poco llegará a Toledo; ha
pasado en dos últimos inviernos de 1499 y 1500 en el clima benigno de
Andalucía y tarda un mes en hacer un viaje de Sevilla a Granada, cuando
antes iba con su caballo en dos días. Su cuerpo decae aunque no disminuya
el brillo de su inteligencia ni la serenidad de su espíritu.
Sale de Granada para Toledo para ya no volver a la ciudad de sus
desvelos misioneros. Irá lentamente, invirtiendo dos meses en el camino
73
(25 de febrero de 1502). Antes de salir de Granada han hablado los Reyes
detenidamente con Colón de las tierras de América.
En su paso por Extremadura besa por última vez los pies de la Virgen
de Guadalupe. A Isabel, la enamorada de Nuestra Señora, la que visitaba
con tanto amor todos sus santuarios, la dice el poeta:

«Y estaré de rodillas
en todas las ermitas y los templos, a solas,
mirándoos de hito en hito en las mejillas,
Vírgenes españolas;
hasta que logre ver presa en vuestras pupilas
a Isabel, de rodillas,
orando antes vosotras, con sus cuitas, a solas,
¡por la unidad de todas las Castillas,
Vírgenes españolas!»,
¡por la Fe de todas las Castillas!
El 22 de abril llegó a Toledo; allí encontró a Doña Juana. Habló a
solas con ella y su dolor fue inmenso; sólo era para llorar en silencio, sólo
para pedir a Dios. La heredera del trono estaba totalmente loca y Don
Felipe no suplía de ningún modo la incapacidad de su esposa, no amaba a
Doña Juana, ni a España, ni respetaba a Doña Isabel. Con sus ojos
arrasados en lágrimas mira suplicante al cielo y pronuncia el Fiat.
Sale de Toledo en septiembre con ánimo de asistir en Zaragoza a la
jura de su hija para el trono, pero cae gravemente enferma en Madrid y el
Rey, que está en Zaragoza, el mismo día de la jura sale precipitadamente
para reunirse con Doña Isabel. Temen por su vida.
En noviembre llega a España Felipe el Hermoso, el heredero; pero en
seguida se despide para volverse a Bélgica dejando aquí a su esposa en-
cinta. La Reina le suplica que se quede, le dice que debe conocer a los
súbditos sobre los cuales va a reinar, que están en guerra con Francia y que
es peligroso el viaje, que Doña Juana morirá de pena si se va, pero nada le
detiene. La palabra dulce y fascinadora que ha sabido convencer y atraer a
tantos no llega a persuadir a su yerno.
Empieza el año 1503 y en enero se queda la Corte en Alcalá de
Henares hasta julio. Aunque enferma, Doña Isabel trabaja y puede salir de
palacio: un día estaban los Reyes viendo las obras de San Justo cuando
salió un sacerdote a dar el viático; los Reyes, y con ellos todo el pueblo,

74
acompañaron al Santísimo, y apenas habían salido de la iglesia se hundió
una parte de la bóveda sin daño para nadie.
Se ocupa también en Alcalá de los asuntos de América y asiste a la
muy edificante muerte de su buen amigo y vasallo Gutiérrez de Cárdenas,
marido de Doña Teresa Enríquez, que era contador de los Reinos de
Castilla. Al morir dejó todos sus bienes a los Reyes, pero ellos renunciaron
la herencia en favor de la viuda, la santa amiga de Doña Isabel. Presente y
conmovido estaba también Cisneros.
La Reina pasaba horas tristísimas con su hija Juana y sufría con
serenidad sorprendente, si bien su inseparable Pedro Mártir decía que
«aunque es una señora constantísima y de una prudencia superior a la de
cualquier mujer del mundo, no puede menos de sentir las bofetadas de la
fortuna». A su lado en Alcalá estaba Cisneros y es probable que con su
ayuda empezase a preparar su testamento. Algo repuesta salió en julio para
Madrid y de allí a Segovia, pero ya no volvería a recorrer estos caminos, ni
a ver sus montañas, ni a vadear sus ríos.
«Toda España está llena de pedazos de espejo
que copiaron a trozos el paso de Isabel...»
El francés había invadido territorio español en el Rosellón, y el Rey
fue a luchar contra Francia. Un período de trabajo superior a sus fuerzas
caía de nuevo sobre Isabel; desde Segovia, como en la guerra de la
Reconquista, preparó todas las provisiones para el ejército. Trabajaba no
acostándose en toda la noche y, por otra parte, estaba muy afligida por ser
la guerra entre Príncipes cristianos. Escribía a Don Femando lo que «la
pesaba el derramamiento de sangre cristiana, cuando todos deben unirse
para ir contra el infiel».
Doña Juana estaba en Medina del Campo en lamentable estado, sin
hacer caso a nadie, ni cuidar su dignidad real y queriendo obstinadamente
marchar a Flandes para reunirse con su marido. La Reina envió a sus
mejores amigos, incluso a Cisneros, para que la hiciesen desistir del viaje,
pero tuvo que ir ella misma, con gran trabajo y haciendo jomadas mayores
de lo que «para mi salud convenía». Logra detenerla hasta marzo, pero
entonces sale para embarcar en Laredo, completamente perturbada y no
quiere que vayan con ella damas castellanas, como deseaba la Reina;
Isabel ve marchar a su hija «tan sola y desacompañada de los de acá». Este
viaje fue motivo de hondísima pena y las noticias de la llegada de su hija a

75
Flandes aumentaron su dolor, pues Doña Juana había sido maltratada por
su esposo Don Felipe.

76
 Capítulo XVI

MUERTE DE ISABEL

(1504)

Llega a Medina del Campo la Reina y allí Dios dará el último toque a
piedra tan preciosa, pues desde su llegada no tuvo día sin cruz especial.
Cerca de Medina está, como sabemos, el convento de la Mejorada, y
después de los sufrimientos con Doña Juana mucho necesita de aquella
paz. También necesita luz especial de Dios para hacer su testamento
(primaria obligación del gobernante) para evitar disturbios a su muerte.
Entre Medina del Campo y el retiro de la Mejorada pasó hasta el mes
de julio sin abandonar su obligación de gobernar. Ni Beatriz de Bobadilla
ni Teresa Enríquez se separan de ella.
En julio cayeron los dos esposos enfermos y los médicos mandaron
que estuvieran separados; esto fue un gran tormento para Isabel. Su esposo
muy enfermo, sus hijas muy lejos y ella en los últimos días de su vida.
¡Cuánto sufrimiento la cercaba por todas partes!
Don Fernando mejoró y la Reina llegó a levantarse trabajosamente;
pero el Rey temía el fin próximo de Isabel y escribe a sus hijos que ya
saben «cuán grandes dolencias ha tenido la Reina en mucho tiempo acá, y
las indisposiciones y no buenas, y lo que de ella le han quedado; y que
después que el julio pasado adolecimos aquí de calentura yo y ella
juntamente... nunca le ha dejado la calentura continua... según lo que ha
pasado y su disposición, temo mucho».
Sus hijos eran la causa de sus grandes penas. La locura de Doña
Juana y la incomprensión de Don Felipe, su esposo, quebraban sus sueños
de paz y de grandeza para España. La Reina apenas podía respirar; su
andar era trabajoso y no quería verse privada de la vista del Santísimo,
deseo que avivaba Teresa Enríquez, sugiriendo la idea de abrir en su
habitación una ventana directa al oratorio. Estarían como los serafines,
siempre delante del Señor, la Reina y la loca del Sacramento.
La vida toda de España gira ahora alrededor del palacio de Medina;
hay tristeza y dolor universal. Cae en cama de nuevo el 18 de agosto para
77
no levantarse más. Cien días pasará allí rodeada de todos, cuidada por
todos, «gobernando al mundo desde la cama», como dirá Próspero
Colonna al salir de verla en estos días en que ha llegado de Italia para
conocer a esta mujer extraordinaria. Isabel vive ofrecida a Dios y ni una
queja sale de sus labios. Ayuda a esta obra de la gracia su confesor el
Cardenal Cisneros que no se aparta de su lado. Todos están convencidos
de que se acerca el fin. Don Femando está sentado junto a ella, callado,
oprimido por el dolor, que le ata al lecho de la Reina y que no le deja
hablar. Tiene sin embargo que despachar los negocios del Reino y
tristemente ya no se unirá a la suya aquella firma escrita con tanta
autoridad por la mano de Isabel: Yo la Reina.
En toda España se hacen rogativas y ayunos pidiendo a Dios su
salud. Cincuenta días seguidos los hicieron en Sevilla, y cuando Doña
Isabel lo sabe manda que no se pida por la salud de su cuerpo, sino por su
alma. La fe se aviva en estos días más que nunca.
La enfermedad de la soberana y la posibilidad de su muerte,
constituyen para Colón un motivo de especial inquietud. En una carta a su
hijo Don Diego le dice: «Muchos correos vienen cada día y las nuevas acá
son tantas y tales que se me encrespan los cabellos todos de las oír tan al
revés de lo que mi ánima desea. Plega a la Santa Trinidad de dar salud a la
Reina, nuestra Señora, porque con ella se asiente lo que ya va levantado».
El día 12 de octubre firma su testamento, siendo Notario Gaspar
Gricio, hermano de Beatriz Galindo, que allí está también junto a la cama
de su discípula, su amiga y su Reina. Ha puesto toda su alma en sus
últimas voluntades, y por el testamento traslucimos algo de su espíritu.
Quiere tener, como Ezequías, preparada la casa de su alma para cuando
Dios la llame ya muy pronto. Invoca a los santos de su devoción particular.
Confiesa la fe católica en que ha vivido y dice que sería su gusto dar su
vida en testimonio de la fe y que lo recibiría como muy excelente don de la
mano de Dios.
Pide perdón a Dios y a sus pueblos de las faltas que haya podido
cometer contra ellos, y pide que se la entierre con el hábito pobre de San
Francisco y en sepultura pobre y baja. Ella, que había hecho los más ricos
monumentos funerarios, «que había dejado en la Cartuja de Miraflores la
escultura yacente de su madre con un vestido de las mil y una noches
cincelado por Gil de Siloé» y otro sepulcro magnífico en Avila para su hijo
el Infante Don Juan.

78
 Ordena en su testamento que no hagan gastos en sus exequias, sino
llanamente, y que lo que habían de gastar lo den en limosnas a los pobres,
y lo que habían de lucir lo den al Santísimo.
Que se paguen pronto todas sus deudas a los criados. Que no
opriman con tributos a sus súbditos, sino que los traten bien y hagan
justicia a favor de los pobres. Que se digan veinte mil misas por los que
han muerto en su servicio. Que se atienda a los indios de las tierras
recientemente descubiertas y se les trate bien, no quitándoles sus bienes ni
haciéndoles agravio alguno y se procure traerlos a la fe instruyéndoles
personas doctas en la doctrina y buenas costumbres.
Manda que no se la embalsame para que ni aún después de muerta
nadie toque ni vea su cuerpo. Y se pone en las manos de Dios.
Era el día del Pilar, el día del descubrimiento de las Américas, más
tarde declarado, con razón, Día de la Raza.
Alma hermosa, llena de amor a Dios y a sus súbditos. Madre de
todos, no sólo Reina y madre y apóstol de los indios. Sobreponiéndose a
los dolores que la afligían, estaba su rostro sereno para no aumentar la
pena del Rey.
Mirando desde su cama al Sagrario, ha pedido que la traigan los
últimos Sacramentos, «los cuales recibió con gran contrición y lágrimas
pidiendo a Dios perdón humildemente de sus culpas y pecados». ¡Cómo
recuerda a Santa Teresa!
La enfermedad había minado aquel cuerpo que tanto ha trabajado por
Dios y por el bien de las almas, que tantas penitencias había hecho ca-
lladamente.
Los pueblos esperaban aún no perder a aquella madre, cuando las
campanas de la cercana Colegiata anunciaron que el Señor la visitaba y
que su vida se estaba apagando.
No es posible describir el estado de desconsuelo mejor que lo hace
un testigo que vivía en Palacio. «Nos hallamos, dice Pedro Mártir, todo el
día aguardando con lastimero semblante la hora en que la religión y
todas las virtudes dejarán la tierra con su espíritu. Pidamos a Dios que
nos permita seguirla a donde ha de ir muy pronto. Excede ella en todo a
toda virtud humana, que difícilmente podrá haber nada entre los mortales
que pueda comparársele..., queda el mundo lleno de su fama y va a gozar
del cielo eterno. Escribo ante el temor y la esperanza porque aún vive
nuestra Reina».

79
 Junto a ella estaba el Rey. Junto a ella sus capellanes, menos
Cisneros, que había tenido que ausentarse a su diócesis. El mismo día 26
había comulgado con mucho fervor y recogimiento.
Poco antes de mediodía tocan en la vecina Colegiata a las oraciones
y volvió a mirar al Rey, que no pudo dominar la emoción. Tenía una cruz
de madera con un Cristo pintado a pincel en una mano y con la otra tomó
la mano de Don Femando, le sonrió con el resplandor de la lámpara que se
extingue y en aquel momento ganaba la batalla más gloriosa.
Era el 26 de noviembre de 1504.

«Montesina era la garza

e de muy alto volar.
No hay quien la pueda tomar».
Como que en su vuelo iba a llegar hasta Dios.
Pedro Mártir, allí presente, lo dice de un modo insuperable. «La
pluma se me cae de las manos y mis fuerzas desfallecen a impulso del
sentimiento; el mundo ha perdido su ornamento más precioso, y su
pérdida deben llorarla, no sólo los españoles, a quienes tanto tiempo ha
llevado por la carrera de la gloria, sino todas las naciones de la
cristiandad, porque era el espejo de todas las virtudes, el amparo de los
inocentes y el freno de los malvados. No se que haya habido heroína en el
mundo, ni en los antiguos ni en los modernos tiempos que merezca
ponerse en cotejo con esta privilegiada mujer».
El Capellán del Rey, Lucio Marineo Sículo, exclamaba entristecido:
«Con la Reina Isabel ha muerto toda la virtud de España. Se veló el honor
y se oscureció la luz. Todas los buenos y amantes de las letras han
quedado sin arrimo... Ella ha comenzado a vivir y nosotros, privados de
su presencia y dirección, hemos comenzado a morir. Los desgraciados
somos nosotros, que ya no vemos la luz de aquel sol, que era la luz de
nuestra alegría, y hemos quedado ciegos en medio de las tinieblas de la
noche».
Colón al saber la muerte le escribe a su hijo: «Lo principal es de
encomendar afectuosamente con mucha devoción el ánima de la Reina,
nuestra Señora, a Dios. Su vida fue siempre católica y santa y pronta a
todas las cosas de su santo servicio; y por esto se debe creer que está en su
santa gloria, y fuera del deseo de este áspero y fatigoso mundo».

80
 La muerte de Isabel enlutó España, y los españoles todos la lloraron
como no han llorado a Rey ninguno; todos perdían una madre.
Tenía cincuenta y tres años y había reinado casi treinta. Muerta en la
plenitud de la vida dejó un renombre no superado.
Su confesor y Arzobispo, Fray Hernando, había glosado para ella la
salutación a la Virgen:
¡Oh, tregua, de nuestra paz!
Manda luego apaciguar
mis temores;
Vaya yo donde tú estás,
do mejor pueda cantar
—Amén, amén— tus loores.

81
 Capítulo XVII

SANTIDAD DE ISABEL

Desde el día de su nacimiento hasta hoy, cuantos cronistas e

historiadores se han acercado a la Reina Isabel han encontrado en ella algo
muy por encima de lo ordinario.
A través de los siglos y de los pueblos y hasta de las creencias (pues
los protestantes también reconocen sus virtudes heroicas), su figura crece y
se perfila y tiende a la gloria de los altares.
Conforta la lectura directa de los cronistas, cuyas páginas conservan
el perfume de lo vivido y de lo directo y no hay que temer la adulación a la
Reina, pues en el reinado anterior, en el de Enrique IV, se escribieron tales
cosas de la Corte y de la sociedad que sonroja leerlas.
Las coplas más procaces que recitaba el pueblo y las amonestaciones
de los moralistas, reflejaban aquel ambiente con fidelidad.
Los mismos historiadores y cronistas, unánimes, reconocen las
virtudes de la Reina.
Así este desfile de testigos es un precioso madrigal a Doña Isabel; un
comienzo de las peregrinas noticias que, dormidas en los archivos, es-
peramos salgan ahora a la luz, para que Roma pueda juzgar a la Reina.

OBISPO DE OSMA DON JUAN PALAFOX Y MENDOZA. —

«No puedo dejar de advertir que, habiendo yo leído algunas cartas de la
Santa Reina Doña Isabel la Católica, gloriosa Princesa, y de las mayores
que han visto los siglos, he reparado que se parecen muchísimo los estilos
de esta Gran Reina y de la Santa (Teresa); no sólo en la elocuencia y
viveza en el decir, sino en el modo de concebir los discursos, en dejar una
cosa, tomar y volver a la primera sin desaliño sino con grandísima gracia.
...Desearía que se imprimiesen al fin de éstas (cartas de Santa
Teresa).
Yo confieso que cuando las leí... hice concepto de que eran tan
parecidos estos dos naturales entendimientos y espíritus de la Señora Reina
Católica y de Santa Teresa, que me pareció, que si la Santa hubiera sido
Reina, fuera otra Católica Doña Isabel; y si esta esclarecida Princesa

82
hubiera sido religiosa —que bien lo fue en las virtudes— fuera otra Santa
Teresa».1

ARZOBISPO DE SANTIAGO EXCMO. SEÑOR D. ZACARIAS

MARTINEZ. — «Porque Isabel la Católica fue una Santa, aunque por
designios inescrutables de Dios no la veneramos en los altares..., quizá
porque esta mujer descuella entre todas las Reinas que no fueron Santas
por las virtudes de su santidad y entre las Reinas que fueron Santas por las
proezas de su reinado...; porque si todas estas mujeres célebres tuvieron en
alto grado las virtudes que adornan el alma de una esposa o de una madre,
Isabel las tuvo también en grado altísimo, y además poseyó las virtudes
cívicas y el arte difícil de gobernar a las gentes como no se vio en ninguna
mujer y quizá en ningún hombre».2
EXCMO. SR. OBISPO DE AVILA DR. SANTOS MORO. — «Hay
tantos rasgos de ejemplaridad en la vida de esta excelsa Reina, que no es
extraño que muchos de sus contemporáneos la tuvieran por Santa. Aún hoy
día no pocos biógrafos y admiradores de Isabel de Castilla lamentan que
no se haya iniciado el proceso para su beatificación».3

R. P. GRACIANO MARTINEZ, AGUSTINO. «Ni siquiera me

parece que exagera un átomo el Sr. Ovejero de los Cobos, en cierto libro...,
cuando dice a Isabel la Católica «la mujer más grandiosa que ha
producido la humanidad» y cuando asegura «que merece, con permiso de
la Iglesia, una hornacina bajo el doselete de nuestros góticos altares»,
cuando añade: «el que estudie a esta Reina incomparable, creerá en lo
sobrenatural, aunque sea un materialista irreductible».4
P. FELICIANO CERECEDA, S. J. — «¿No entrará en los planes de
Dios tributar a nuestra excelsa soberana ese honor adjetivo del halo de la
santidad proclamado por la Santa Iglesia? Grande esperanza de ello
1
Cartas de Santa Teresa de Jesús, con notas del Excmo. y Rmo. Sr. D. Juan de
Palafox y Mendoza, Obispo de Osma del Consejo de Su Majestad. — Madrid. 1752.
Tomo I. Carta X. Notas 3-4-5, págs. 67-68.
2
Por Zacarías Martínez-Núñez. Oración fúnebre que, con motivo del IV
Centenario de la muerte de Isabel la Católica pronunció en Medina del Campo. —
Madrid, 1904, págs. 8-9.
3
Carta Pastoral del 10-IV-1951, pág. 5. — Ante el V Centenario del Nacimiento
de Isabel la Católica. Avila, 1951.
4
El libro de la Mujer española, por el P. Graciano Martínez, agustino. — Madrid,
1921, capítulo VIII, págs. 203-204. Año 1046.
83
infunden su fe y su caridad y el proceder irreprochable de su existencia...
Lo que falta a los españoles es alcanzar de Dios, por medio de la súplica,
esa gloria externa para nuestra Reina incomparable... El cielo hará sin
duda lo demás, si nosotros se lo pedimos...
Sin prevenir el juicio inapelable de la Sede Apostólica, única que
posee autorización para patentes de santidad, y respetando siempre su
fallo, no estará fuera de sitio cerrar estas páginas con unas líneas de D.
Modesto Lafuente, el cual, perplejo de admiración ante las virtudes de
Doña Isabel, exclamó: «No comprendo cómo no se halla el nombre de la
Reina Isabel de Castilla en la nómina de los escogidos, al lado de San
Hermenegildo y San Femando». Tal vez la causa resida en que estos sus
reinos, a los cuales ella llevó tan dentro de su corazón, no han cumplido
por su parte el deber de gratitud, que para España sería el más honroso y
para la soberana el de su más auténtica grandeza».5
P. LUIS FERNANDEZ RETANA, REDENTORISTA. — «Y
termino este escrito lamentando que, acaso por la desidia española, no está
su gran Reina en los altares».
«Este conjunto de cualidades forman en ella una simpatía definitiva,
un secreto de atracción que todo lo vence y todo lo subyuga».6
EXCMO. SR. OBISPO DE MALAGA DR. ANGEL HERRERA
ORIA. — La mujer santa en el mundo. «Pueden también mencionarse
algunas mujeres distinguidas por su santidad, su oración, su prudencia y
sus virtudes: Santa Isabel, reina de Portugal; la madre de San Luis, rey de
Francia; Isabel la Católica»7
D. GABRIEL MAURA. — «Conocemos la fortaleza de su ánimo (de
Isabel) y la robustez estática y dinámica de su fe religiosa, no igualada si-
quiera por los Pontífices de su tiempo».8
FRANCISCO GOMEZ DE MERCADO. — «Esta santa mujer,
Isabel de España, quiere ser mártir y lo dice a la posteridad en su
testamento. Ella y su Patria se desangrarán, morirán si es preciso, pero
5
Semblanza espiritual de Isabel la Católica, por el P. Feliciano Cereceda, S. J. —
Capítulo XI, pf. 4.°, págs. 276-277. Madrid, 1946.
6
Isabel la Católica, por el P. Luis Fernández Retana, redentorista. Madrid, 1947.
Tomo II, página 63. Año 1953.
7
La palabra de Cristo. — Tomo I, pág. 731. Madrid, 1953. Adviento y Navidad.
8
Isabel Reina de España y Madre de América, por Francisco Gómez de Mercado y
de Miguel. — Granada, 1943. Prólogo, pág. 18.
84
confesando a Cristo Jesús. Y ahí está resumida su vida de dolor, para el
proceso de canonización de una de las mujeres más excelsas de España,
pareja de la gran Doctora abulense Teresa de Jesús».9
FRANCISCO GOMEZ DE MERCADO. — «Esa cláusula (a San
Miguel Arcángel) es una de las recomendaciones del alma más bella y más
completa de todos los tiempos. No parece una Reina la que suplica, la que
se postra ante la divinidad, la que gime y suspira y ruega. Es una Santa.
Entre líneas adivinamos sus sollozos, vemos correr sus lágrimas de un
arrepentimiento igual al que sintieron las almas más puras de la tierra. Y
luego, su gratitud sincera por los bienes recibidos; todo ello parece una
sinfonía de luz, de acordes inigualados; una profusión de frases pronun-
ciadas por una santa mujer enamorada del cielo, conceptos que parecen
guirnaldas de flores ofrecidas a los pies del solio Increado».10
D. FELIX LLANOS Y TORRIGLIA.— «Isabel, ¿fue Santa en
verdad?, ¿lo será? Confiada conjetura la del Padre Zacarías Martínez,
luego Arzobispo de Santiago, cuando exclamaba, con ocasión de su IV
Centenario: «Fue una Santa, aunque por designios inescrutables de Dios
no la veneremos en los altares, como no veneramos tampoco otros muchos
que gozan de la visión beatífica».
«Pero la Iglesia no dijo aún su infalible palabra. Y mientras ella no se
pronuncie, sólo nos es lícito a los españoles, en ese orden, desear que, así
como Francia tiene la dicha de adorar ya, al cabo de los siglos, a su excelsa
defensora Juana de Arco, la Santa de la Patria, revestida de todos los
atributos de la máxima beatitud, alcance algún día nuestra tierra la honra
inefable de que la Humanidad entera pueda tributar homenaje de devoción
a la Princesa afortunada que el dominico Andrés de Miranda, en
manuscrito del Escorial, apellidaba «elegida de Dios».11
D. FELIX LLANOS Y TORRIGLIA. — «Y acaso, ante el recuerdo
de aquella existencia (de Isabel), rebosante de inspiración, de abnegación,
de piedad y de virtud, confieses como confesaba D. Modesto Lafuente —
9
Isabel Reina de España y Madre de América. El espíritu y la obra de la Reina
Católica en su Testamento y Codicilo, por Francisco Gómez de Mercado y de
Miguel. — Granada, 1943. Capítulo IV, pág. 147.
10
Isabel Reina de España y Madre de América. El espíritu y la obra de la Reina
Católica en su Testamento y Codicilo, por Francisco Gómez de Mercado y de
Miguel. — Granada, 1943. Capítulo IV, pág. 150.
11
La Reina Isabel Fundidora de España, por Félix Llanos y Torriglia. —
Barcelona, 1941. Introito, pág. 15.
85
respetuoso, no obstante, con las determinaciones de la Iglesia— que no
comprendes «cómo no se halla el nombre de la Reina Isabel de Castilla en
la nómina de los escogidos, al lado de San Hermenegildo y San
Fernando».12

WILLIAM THOMAS WALSH ha escrito que «los pecados de Isabel

la Católica expresados en sus cartas a su confesor no pasaban, como los de
Santa Teresa, de pecadillos, agrandados por una conciencia delicada. En
cuanto a su conducta personal, hasta sus mayores enemigos la han hallado
sin mancha. Había algo casi virginal en su carácter, que conservó hasta el
día de su muerte. Sus expresiones traían a la memoria aquella niña rubia de
Arévalo...»
Isabel fue para WASHINGTON IRVING «uno de los caracteres más
puros y más hermosos de la Historia».
WILLIAM PRESCOTT (Protestante). — «El respeto que (Isabel)
inspira se unía con los sentimientos de adhesión y de amor. La más grande
de sus cualidades fue la magnanimidad; no hubo sombra de egoísmo o de
pequeñez en sus pensamientos. Lo que daba un colorido especial a los
rasgos de su espíritu, era la piedad, que brotando del fondo del alma
iluminaba todo su carácter».13
MODESTO LAFUENTE. — «Bien que toda su vida hubiera sido
una continua preparación para la muerte».14
DON FERNANDO EL CATÓLICO, su esposo. — «Que allende de
ser tal persona y tan conjunta a Nos, merecía tanto por sí en ser dotada de
tantas y tan singulares excelencias, que ha sido su vida ejemplar en todos
actos de virtud y de temor de Dios, y amaba y celebraba tanto nuestra vida,
salud y honra, que nos obligaba a querer y amarla sobre todas las cosas de
este mundo».15

12
La Reina Isabel Fundidora de España, por Félix Llanos y Torriglia. —
Barcelona, 1941. Capítulo V, pág. 283.
13
Historia del reinado de los Reyes Católicos, por Willam Prescott, traducida por
Atilano Calvo Iturburu. — Madrid, 1855.
14
Historia de España. Edad Media. Parte II. Libro IV. Capítulo XIX.
15
Testamento de Don Femando en Madrigalejo, 1916.
86
 CRISTOBAL COLON. — «Su alma fue siempre católica y santa y
presta a todas las cosas de su santo servicio; por esta razón podemos estar
seguros de que se encuentra ya en el seno de la gloria de Dios».16
DOCTOR TOLEDO. — «Nasció la Santa Reina Católica Doña
Isabel, fija del Rei Don Juan II e de la Reina Isabel, su mujer, en Madrigal,
jueves 22 de abril, cuatro horas y dos tercios de hora después del medio
día... 1451».17
ARZOBISPO DE GRANADA HERNANDO DE TALAVERA. —
«Sabe Nuestro Señor cuán abiertos tengo los ojos para ver el suelo que
vuestros chapines huellan, y poner allí muchos ratos... mis polutos
labios».18
LUCIO MARINEO SICULO, CAPELLAN DEL REY DON
FERNANDO. — «La Reina (Isabel) es tan proveída en todo, que teniendo
mucha atención y devoción en lo divino, no dejaba de tener cuidado en
proveer lo humano. Aunque muy ocupada en grandes y arduos negocios de
la gobernación de muchos reinos, pareció que su vida era más
contemplativa que activa».19
LUCIO MARINEO SICULO, CAPELLAN DEL REY DON
FERNANDO. — «La Reina Isabel acostumbraba cada día decir todas las
horas canónicas, demás de otras devociones que tenía, y era tanta su
devoción, que si alguno de los que celebraban o cantaban los salmos u
otras cosas de la Iglesia, erraba alguna dicción o sílaba, lo sentía y
notaba...»
«Con la Reina Isabel ha muerto toda la virtud de España. Se perdió el
honor y se obscureció toda luz. Todos los hombres buenos y amantes de
las letras han quedado sin arrimo. Sólo ella tenía cuenta con la virtud y con
la erudición. Ella ha comenzado a vivir y nosotros, privados de su

16
Carta de Colón a su hijo Don Diego al saber la muerte de la Reina. Véase en
Semblanza, espiritual de Isabel, págs. 275-276.
17
Cronicón.
18
Carta de Hernando de Talavera a la Reina Isabel. — Biblioteca de Autores
Españoles. Tomo LXII. Madrid, 1870. Hay que notar que Hernando de Talavera fue
una de las figuras más austeras y piadosas y que en sus cartas a Doña Isabel la trata
con dureza y con claridad, como el más rígido confesor a su dirigida en todo lo que le
parece justo.
19
Sumario de la Vida de Isabel.
87
presencia, hemos comenzado a morir. Los desgraciados somos nosotros
que ya no vemos la luz de aquel sol, que era la luz de nuestra alegría». 20
PEDRO MARTIR DE ANGLERIA, CAPELLAN DE LOS REYES.
— «Excede en tanto grado a toda virtud humana, que difícilmente podría
haber nada entre los mortales que le sea comparable».21
PEDRO MARTIR DE ANGLERIA, CAPELLAN DE LOS REYES.
— «El mundo ha perdido (con la muerte de Isabel) su adorno más noble;
una pérdida que debe llorar no sólo España, a quien ella ya no llevará más
por el camino de la gloria, sino todas las naciones de la Cristiandad,
porque era el mejor espejo de todas las virtudes, el amparo del inocente y
la espada vengadora del culpable. No conozco a nadie de su sexo, en los
tiempos antiguos ni modernos, que, a mi juicio, pueda equipararse con esta
mujer incomparable».22
GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO. — (Vivió con Don Juan
su hijo). «Aquel tiempo (de Isabel) fue aúreo de justicia; e el que la tenía
valíale. He visto que después que Dios llevó esta santa Reina, es más
trabajoso negociar con un mozo de un secretario, que entonces era con ella
e su Consejo; e más cuesta».23
MOSEN DIEGO DE VALERA. — «Si nuestro Magnánimo Rey
Don Femando, con alegre cara a todo trabajo e peligro, se pone por
acrecentar la fe católica en esta santa e famosa guerra de Granada, no
menos la Ilustrísima Reina Nuestra, no solamente trabajando en la
gobernación de los reinos e en todo lo necesario e conveniente a la guerra,
más con plegarias e suplicaciones, e ayunos, e grandes limosnas, con que
no menos guerra de creer es según sus merecimientos, a los enemigos
facía, que el valentísimo Rey con la lanza en la mano».24
ANDRES BERNALDEZ (Cura de los Palacios). — «¿Quién podrá
contar las excelencias de esta cristianísima Reina, muy digna de ser loada
por siempre...? Tuvo ella otras muchas excelencias, de que Nuestro Señor
la adornó, en que excedió y traspasó a todas las Reinas, así cristianas como
de otra ley, que antes de ella fueron, y no digo tan solamente en España,
20
Lucio Marineo Sículo: De rebus Hispaniae memorabilibus. — Alcalá, 1533.
Epistolarium Familiarium.
21
Opus Epistolarum, 280.
22
Pedro Márttr de Anclería: Opus epistolarum, 280. — Amsterdam, 1670.
23
Las quinquagenas de la Nobleza de España. Madrid, 1880. Quinquagena III.
24
Crónica de los Reyes Católicos, por Mosen Diego Valera.
88
más en todo el mundo, de aquéllas de quien por sus virtudes y sus gracias e
por su saber, e poder, su memoria e fama vive... ¡Cuánto más debe vivir la
memoria y fama de Reina tan cristianísima que tantas excelencias tuvo, e
tantas maravillas obró e fizo Nuestro Señor reinando ella en sus reinos...!
Fue prudentísima Reina, muy católica en la santa fe, sicut Elena mater
Constantini; fue muy devotísima y obediente a la Santa Madre Iglesia,
contemplativa e muy amiga e devota de la Santa e limpia Religión...
»Fue mujer muy esforzadísima, casta, devota, discreta, cristianísima,
verdadera, clara sin engaño».25
HERNANDO DEL PULGAR (Continuador de...). — «Vivió tan
compuesta sobre su bondad que nunca demasiada palabra alguna se halla
haberle oído que dijese. Fue castísima mujer, llena de toda honestidad,
enemicísima de palabras o muestras deshonestas; nunca se vio en su perso-
na cosa incompuesta; nunca se halló en sus obras cosa mal hecha, ni en sus
palabras palabra mal dicha.
«Por cierto debe creerse en sus pensamientos muy santos e justos;
que aunque mujer, y por eso de carne flaca, era alumbrada de dones y de
gracia espiritual.
«Fue fiel amiga, sujeta cara y carísima de sus amigos; favorescedora
de las mujeres bien casadas, y de lo contrario muy enemiga; católica y
cristianísima devota; fidelísima a Dios; madre muy piadosa a sus súbditos;
reina justa a sus vasallos, dada a contemplación y dedicada a Dios.
«Ocupábase en los oficios divinos muy continuamente, ni por eso
dejaba la gobernación humana. Era religiosa y devota a todas las (órdenes
religiosas); tenía gran caridad, suma prudencia, grandísimo favor de
justicia, mucha modestia, gran honestidad y estudio de vida apartada...
»Su mansedumbre fue admirable; su majestad la mayor que jamás
fue vista; su misericordia sobre todo loor; mas aunque así usaba de la pie-
dad, no olvidaba el cetro de la justicia. Todas estas virtudes tenía esta
Reina...».26
PADRE JUAN DE MARIANA, S. J. — «Fue su muerte tan llorada y
hendechada cuanto su vida lo merecía y su valor y prudencia y las demás

25
Historia de los Reyes Católicos, escrita por el Bachiller Andrés Bernáldez, Cura
que fue de la villa de los Palacios. 1488-1513. Capítulo CCII. — Biblioteca de
Autores Españoles. Madrid, 1878. Tomo LXX.
26
Crónica de los Señores Reyes Católicos, por el Continuador de Hernando del
Pulgar. — Biblioteca de Autores Españoles. Tomo LXX, páginas 522-523.
89
virtudes tan aventajadas que la menor de sus alabanzas es haber sido la
más excelente Princesa que el mundo tuvo, no sólo en sus tiempos, sino
muchos siglos antes».27
BALTASAR CASTIGLIONE. — «Afirman cuantos la conocieron,
haberse hallado en ella una manera tan divina de gobernar, que casi parecía
que su voluntad valía por mandamiento; porque cada uno hacía lo que
debía sin ningún ruido, y apenas osaba nadie en su propia posada y secre-
tamente alguna cosa de que a ella le pudiera pesar; de donde nació tenerle
los pueblos un extremo acatamiento, mezclado con amor y miedo, el cual
está todavía en los corazones de todos (a los veinte años de muerta la
Reina) tan arraigado, que casi muestran creer que ella desde el cielo los
mira y desde allá los alaba o los reprende de sus buenas o malas obras. Y
así con solo su nombre y sus leyes... se gobiernan los pueblos».28
PADRE ENRIQUE FLOREZ (Agustino). — «Yo daré la inscripción
(de Isabel la Católica). No has de esculpir más que esto: ISABEL LA CA-
TOLICA. Pero puedes añadir lo que el Sabio dijo de la temerosa de Dios:
Ipsa laudabitur. Por sí misma será ella alabada».29
HERNANDO DEL PULGAR (Continuador de). — «E como en la
Iglesia de Dios por su salud muchas oraciones, ayunos e sacrificios fechos
fuesen, e por su juicio oculto poco aprovechasen, viendo la Excelentísima
que el tiempo que a su vida estaba por Dios determinado se acercaba,
mandó que de rogar a Dios por su salud corporal los eclesiásticos cesasen,
e fuesen por la salud espiritual».30
Oración de Isabel la Católica para obtener de Dios el triunfo de su
causa, según Hernando del Pulgar. — «La Reina estaba muy turbada de
ver los escándalos e alteraciones del Reino (que acababa de recibir). E
como desde su niñez había sido huérfana y criada en grandes necesidades,
considerando los males que había visto en la división pasada, recelando
mayores en la que veía presente, convirtióse a Dios en oración, e los ojos e
las manos alzados al cielo dijo así:
»Tú, Señor, que conoces el secreto de los corazones, sabes de mí, que
no por vía injusta, ni por cautela ni tiranía, mas creyendo verdaderamente
27
Historia General de España, por el P. Juan de Mariana. Lib. XXVIII. Cpl. XI.
28
Cuatro libros del Cortesano, de Baltasar Castiglione, traducidos por D. Juan
Boscán. 1524.
29
Reinas Católicas, por el P. Enrique Flórez. Tomo II, pág. 844.
30
Crónica de los Señores Reyes Católicos, por el Continuador de Hernando del
Pulgar. Página 523.
90
que de derecho me pertenecen estos Reinos del Rey mi padre, he
procurado de los haber, porque aquello que los Reyes mis progenitores
ganaron con tanto derramamiento de sangre, no venga en generación
agena.
»A Ti, Señor, en cuyas manos es el derecho de los Reinos, suplico
humildemente que oigas agora la oración de tu sierva, e muestres la
verdad, e manifiestes tu voluntad con tus obras maravillosas; porque si no
tengo justicia, no haya lugar de pecar por ignorancia; e si la tengo, me des
seso y fuerza para la alcanzar con el ayuda de tu brazo, porque con tu
gracia pueda haber paz en estos Reinos, que tantos males e destrucciones
fasta aquí por esta causa han padecido».
«Esto oían decir a la Reina muchas veces en aquellos tiempos en
público, y esto decía que era su principal rogativa a Dios en secreto».31
EL PADRE BARTOLOME DE LAS CASAS advierte que «la Reina
Isabel era la que más le favorecía y estimaba, porque mejor sentía por ven-
tura, que el Rey, el servicio inestimable que les había hecho de haber
descubierto este Mundo indiano».
RICARDO PITTINI, Arzobispo Primado de América, dice:
«Recomiendo con toda mi alma esta hermosa oración»:
«Señor Dios omnipotente y Padre amoroso, que maravillosamente
manifiestas tu Providencia y haces brillar las misericordias de tu gracia y
de tu amor en todas las almas fieles a tus llamadas. Te damos gracias,
porque haciendo Reina en la Tierra a tu sierva fiel Isabel la Católica, en
circunstancias bien difíciles, enriqueciste su alma con tanta piedad,
prudencia y justicia, que supo restablecer la vida de su pueblo en el
espíritu de fervor cristiano, poner paz, amor y justicia en sus súbditos,
valor y celo para vencer a los infieles y, con espíritu de apóstol muy
celoso, dictar disposiciones para que millones de almas de los indios
conocieran la fe, vivieran con amor y fueran tratados con caridad.
»Por su intercesión te pedimos, oh Dios amoroso, concedas fervor,
prudencia y celo a nuestra alma para que siempre hagamos tu voluntad
santísima, cumplamos tus mandamientos y se conviertan las almas. Y
ahora la gracia especial que en esta novena te suplico por intercesión de tu
amada sierva Isabel la Católica, si es para mayor gloria vuestra y bien de
mi alma. Amén».
31
Crónica de los Señores Reyes Católicos Don Femando y Doña Isabel..., escrita
por su Cronista Hernando del Pulgar. Parte II. Capítulo XI.
91
 EL CARDENAL PRIMADO DE ESPAÑA y varios Señores
Cardenales, Arzobispos y Obispos de España y América, recomiendan
también esta oración, para pedir al Señor, acelere, si es de su gloria, la
beatificación de la sierva de Dios Isabel la Católica.
RAMON CUE, S. J.:
Mi Señora Isabel, de ciudades Señora,
tú que vives ahora
con Dios en su Ciudad clara de maravillas;
tú que en ella contemplas la alta norma sonora,
póstrate de rodillas,
Reina Isabel, e implora
por todas las ciudades de todas tus Castillas.32

FRAY LUIS DE LEON. — «Pero, ¿qué es menester traer ejemplos

tan pasados y antiguos y poner delante de los ojos, lo que de muy apartado,
casi se pierde de vista? Sin salir de nuestras casas, dentro de España y casi
en la edad de nuestros abuelos, hallamos claros ejemplos de esta virtud,
como es la Reina Católica Doña Isabel, princesa bienaventura».33
EL TITULO DE REYES CATOLICOS. — «Alejandro VI concedió
a Fernando e Isabel, reyes de Aragón y Castilla, el título de Reyes
Católicos, fundado en la piedad y personales virtudes de los monarcas, en
el mérito de haber dado cima a la guerra de los moros y expulsado de
España los infieles y judíos, en el servicio inmenso que prestan a la
religión propagando el nombre de Cristo por las islas del océano y por las
descubiertas regiones del Nuevo Mundo, en la protección que dispensan a
la Iglesia en general y, en particular, a la silla pontifical.»
JOSÉ IBAÑEZ MARTIN. — «Y si toda santidad va señalada por
Dios con la marca purificadora del padecer y el anhelo exuberante del
amor puro y expansivo de servirle y propagarle, ahí está la vida de Isabel,
la mujer sufrida, la esposa sacrificada, la madre dolorosa, rebosando
entereza y honestidad, sencillez y mansedumbre, fe ardorosa y caridad
inagotable; consciente de sus deberes y acuciada siempre por el sentido
sobrenatural de su responsabilidad. Ahí están esas cartas de comunicación
espiritual con sus confesores, pletóricas de devoción y humildad excep-
cionales, para decirnos, con el testimonio veraz de lo íntimo y reservado,

32
R. Cué, S. J.: Las ciudades de Isabel. — Año MCMLV.
33
Fray Luis de León: La Perfecta Casada.
92
que la que tantos asuntos traía entre manos nunca olvidó el primordial y
permanente de su conciencia. Ahí está, en fin, su testamento, que habla a
todos los siglos de su celo por la fe, de su devoción a la Santa Iglesia y de
su inquietud misionera por las almas.
Quiera Dios, señores, enaltecer con el honor supremo de sus santos a
esta Reina inigualable».34
GREGORIO MARAÑON. — «Doña Isabel nació tocada del dedo de
Dios; era el genio, y como tal, situaba su misión por encima del tiempo y
del espacio».
ANTONIO GALLEGO BURIN (Barón de San Calixto). — «Al fin,
parece que van a realizarse los deseos, largos años sentidos y expresados
por España y América, de que fuese iniciado el proceso de beatificación de
Isabel de Castilla. Ella conformó y creó; descubrió y ordenó; hizo y re-
formó».

34
Los Reyes Católicos y la Unidad Nacional. 1951. Discurso en Zaragoza el 22-
IV-1951.
93
 Carta de fray Hernando de Talavera a la Reina Católica

JHS (35)
«Serenísima señora nuestra: Mucha razón tiene vuestra alteza de se
gozar, y de querer que todos vuestros súbditos y naturales nos gocemos
desta restitución de vuestros condados (36), hecha con tanta liberalidad y
con tanta demostración de excelente virtud y muy buena voluntad; porque
no solamente se gana en ello aquel señorío, grande o pequeño, mas gánase
mucho saneamiento de vuestro honor y reputación, que no es dubda que no
tuviese a esta causa alguna quiebra o assedamiento. Excúsase la guerra,
que, por justa que sea, especialmente contra cristianos, tiene daños sin
cuento; quedaes para dorar vuestros reinos de cumplido regimiento, o para
ganar otros al Rey y Señor de todos los reinos, que pierde, a manera de
hablar, todo lo que le ofende, y gana todo lo que le sirve, y quiere que lo
uno y lo otro venga por manos de hombres, malos lo primero, y lo segundo
de buenos. Refírmanse vuestras amistades y alianzas con el amigo viejo
(37), que según el consejo de la Sagrada Escriptura, no se ha de trocar por
el nuevo; la cual cosa es de mucho precio, y de las mayores o la mayor en
las que son de fuera de nos, porque no diga exteriores; aunque más
propiamente se cuenta entre las buenas que son en nos; pues la amistad o
es virtud o efecto y compañera della; lo cual se entiende y verifica de la
buena y que es entre los buenos.
»Gánase más, y lo que a mi ver no es en menos de tener, que aquel
tan poderoso rey, seyendo en edad tan tierno ( 38), haya hecho obra tan
heroica y de virtud tan señalada, que debe dar esperanza que andando
adelante crecerá la virtud y el bien obrar con el seso y con la edad.
«Gánase más, si yo bien lo adevino, el cordón de tres hilos que
pienso que se tejerá del debdo con el Rey de romanos por tres maneras,
que no puede ser mayor ni más provechoso en todas maneras de provecho;

35
Empezada a escribir (según en ella se declara) a 28 de septiembre (1493), y
concluida en 31 de octubre.
36
Los de Rosellón y Cerdaña.
37
Alude a la amistad que mantuvieron contantemente con la casa real de Francia
los reyes de Castilla, de la raza de Enrique II, desde que este monarca, con el auxilio
de los franceses, arrojó del trono a su hermano Don Pedro, sostenido por los ingleses.
38
Habla de Carlos VIII, rey de Francia, que a la sazón sólo tenía veintitrés años,
habiendo nacido en el de 1470.
94
y gánase que resultará dende paz al amigo y aliado y mucha tranquilidad, y
por consiguiente a toda la cristiandad.
Son tantos y tales los beneficios y bienes que resultan desta
restitución, que pienso que yerra mi torpe pluma en ponerlas nombre ni
cuento, mayormente para quien lo siente todo muy mucho mejor sin
comparación.
Así con mucha razón es de haber gozo y alegría, y de dar o hacer
muchas gracias a nuestro Señor, dador de todos los bienes, de cuya pode-
rosa mano es venido este tan grande y tan honrado, que Él confirme y lleve
adelante. Amén.
»(39)Sed quid retribuetis et retribuemus Domino pro hoc et pro aliis
non parvis ñeque paucis beneficiis, donis et muneribus quae retribuit
vobis et nobis. Cur nobis? ac etiam sine vobis aut cum vobis? Omnia enim
quae connumeravi bona sunt nostra quia vestra, et nostra etiam si non
essent vestra. Bona namque subditorum existunt divitiae et honores
principum aliorum. Sed bona nostra, etiamsi non essent vestra, egregiae
atque eximiae virtutes quorumcumque christianorum, pax etiam et
concordia catholicorum imperatortun. Efficit enim ea communia charitas
quae nectit et compaginat totum corpus Ecclesiae, hoc est, universum
coetum christianorum. Bona igitur commemorata vestra sunt et ideo
nostra, et nostra sunt etiamsi non essent vestra.
»Pues ¿qué servicio haréis y haremos al soberano Señor que los dio y
acumuló a los dados? Mas lo querría oír que decir, y aprender que enseñar;

39
La Reina Isabel la Católica sabía latín y muy bien pudo Hernando de Talavera
escribir parte de la carta en latín sabiendo que le entendía y por otra parte era fre-
cuente hacerlo entonces y aun posteriormente; como la mayoría ahora no lo entiende,
quiero dar la traducción de lo que el autor escribe en latín en la nota y creo me lo
agradecerá al lector.
«¿Pero qué daréis y qué daremos al Señor en agradecimiento por esto y por otros
no pequeños ni pocos beneficios, dones y bienes que Él nos da a Vos y nos da a noso-
tros? ¿Por qué a nosotros? ¿Y aún sin Vos o junto con Vos? Todo esto que he
recordado son bienes nuestros porque lo son vuestros, y serían nuestros aun cuando
no lo fueran vuestros. Porque los bienes de los súbditos son riquezas y honores de los
superiores de los demás. Porque aun cuando nuestros bienes no fuesen vuestros, son
las virtudes excelentes y grandes de los cristianos todos y también la paz y concordia
de los príncipes cristianos. La caridad los hace también comunes y une y enlaza todo
el cuerpo de la iglesia, esto es la congregación de los cristianos. Por esto los bienes
recordados son vuestros, y por lo mismo nuestros, y serían nuestros aun cuando no lo
fuesen vuestros».
95
mas, pues, vuestra profunda humildad lo manda, diré mi parecer: ( 40)
Diligite et diligamus Dominum Deum nostrum ex toto corde, ex tota
mente, ex tota anima et ex omnibus viribus, et proximos nostros sicut
nosmetipsos. Quid autem importent illa verba ex toto corde et cetera,
plene novit aut debuit nosse celsitudo vestra. Quod si adhuc ignorat aut
non satis novit, audiat non me sed beatum Augustinum illa exponentem
atque dicentem, quod nihil sit in nobis quod in Deum non ordinetur;
quidquid cogitaverimus, quidquid dixerimus, quidquid facerimus, in
gloriam Dei illud cogitemus, dicamus et efficiamus; y que todo lo que
querríamos que los hombres hiciesen a nos, aquello les hagamos y dejemos
de hacer. ¡Oh, suma de la ley y de los profetas, y de cuanto en el santo
Evangelio y en todo el Testamento Nuevo es escrito!
»Mas diría quienquiera: ¿y esto no nos es mandado sin esto y con
esto? ¿No somos obligados a lo guardar y cumplir así como así?
«Confieso que sí; mas como crecen los dones, crece y renuévase la
obligación de acrecentar diligencia en la guarda y cumplimiento de aque-
llo, lo cual nunca puede ser tanto que no puede ser más.
»Y porque vuestra muy excellente prudencia no se contentará desta
generalidad, diré yo aquí, en especial, lo que quizá no querríades que dije-
se, y aun lo que ya estoy cansado de decir; mas, pues, no cansa ni cesa la
obra, ni canse ni cese la palabra.
«Díceme vuestra alteza en la letra que me escrebió desde Perpiñán al
fin de Setiembre, por la cual beso mil veces sus reales manos, que con
mucho cansancio de espíritu y de cuerpo entendió y participó de las fiestas
que mandastes hacer y hecistes a los embajadores, y creolo yo así; lo
primero, porque no hay buen espíritu que no canse y que no reciba
desabrimiento y descontentamiento con lo que no es bueno; ca al paladar
sano no puede ser suave lo amargo ni aún lo acedo. Pues como es el
vuestro, sea tal (41) in rei veritate (bendito sea aquel Dador de todo bien,
que tal vos le dio), ¿cómo no había de cansar y tomar desabrimiento en lo
que in rei veritate no es bueno ni honesto, mas lleno de mucha liviandad y
ajeno de todo buen seso, de toda madureza y virtuosa gravedad?
40
Amad y amemos al Señor Dios nuestro con todo el corazón, con todo nuestro
entendimiento y con toda nuestra alma y con todas nuestras fuerzas, y a nuestros
prójimos como a nosotros mismos. Y si aun no lo sabe o no lo sabe lo bastante bien,
escuche no a mí, sino a San Agustín, quien las explica diciendo: «que no haya nada
en nosotros que no se dirija a Dios; cuanto pensemos, cuanto dijéremos, cuanto
hiciéremos, todo lo pensemos, lo digamos y lo hagamos para gloria del Señor.»
41
En verdad.
96
 »Lo segundo, porque fue tanto, según lo que acá yo vi por alguna
letra de allá, que por bueno que fuese había de dar hastío. Dulce es la miel,
mas dice el sabio que daña y aun amarga demasiadamente tomada.
»No reprendo las dádivas y mercedes, aunque también aquéllas para
ser buenas y meritorias deben ser moderadas; no las honras de cenar y
hacer colación a vuestra mesa y con vuestras altezas; no la alegría de los
ejercicios militares; no el gasto de las ropas y nuevas vestiduras, aunque
no carezca de culpa lo que en ello hobo demasiado. Más lo que a mi ver
ofendió a Dios (42) multiphariam multisque modis, fue las danzas, espe-
cialmente de quien no debía danzar, las cuales por maravilla se pueden
hacer sin que en ellas intervengan pecados; y más la licencia de mezclar
los caballeros franceses con las damas castellanas en la cena, y que cada
uno llevase a la que quisiese de rienda (43) ¡O nefas et non fas! ¡Oh
licencia tan ilícita! ¡Oh mezcla y soltura no católica ni honesta, mas
gentílica y disoluta! ¡Oh cuán edificados iránlos franceses de la honestidad
y gravedad castellana! ¡Oh cuán enseñados para reprimir en su patria toda
liviandad, toda inepta leticia, toda disolución cuanto quier que parezca
humana! ¡Oh, si yo lo entiendo, cuánto pierde mi reina y mi soberana
señora en ello, ante los hombres digo, que ante Dios no dubdo nada! ¡Oh
reina Vasti, cuán injustamente privada del reino porque tu gravedad y
honestidad no se conformó con la liviandad y embriaguez del rey Asuero!
¡Oh Reina de Sabá, cuán ajenas tus fiestas de aquesto! ¡Oh bendita
Elisabeth, hija del Rey de Ungría y duquesa de Lorena, cuán quita y
apartada de todo ello! ¡Oh reina de los ángeles, porque no andemos por las
ramas, por qué sofrís a vuestra dama, a vuestra sierva, que quiera y sufra
cosa de vuestra soberana excelentia y de vuestra perfectísima honestidad
tan ajena! ¡Oh cabeza tan majada y no castigada ni escarmentada! visto en
qué pararon ayer las de Sevilla, ¿hay osadía para pasar un dedo ni un pelo
el pie de la mano? ¡Oh (si lo osare decir) memoria o desmemoramiento de
gallo, que canta una y otras veces porque no se acuerda si ha cantado!
»Pues, ¿qué diré de los toros que sin disputa son espectáculo
condenado? Lleven doctrina los franceses para procurar que se use en su
reino; lleven doctrina de cómo jugamos con las bestias; lleven doctrina de
cómo, sin provecho ninguno de alma ni de cuerpo, de honra ni de
hacienda, se ponen allí los hombres a peligro; lleven muestra de nuestra
crueza, que así se embravece y se deleita en hacer mal y agarrochar y
matar tan crudamente a quien no le tiene culpa; lleven testimonio de cómo
42
En muchos lugares y de muchos modos.
43
¡Qué monstruoso y contra la divina ley!
97
traspasan los castellanos los decretos de los Padres Santos, que
defendieron contender o pelear con las bestias en la arena. ¡Oh qué diría si
todo lo cupiese la carta! Pero baste lo dicho, porque creo yo bien que se
hizo y hace todo con cansancio de espíritu.
«Mas esto no callaré; que la mesma circunstancia del cansancio
agrava el pecado. Perdón lleva la embriaguez que se causó de mucha sed y
el furto que se cometió con gran menester y aun el homicidio cometido
con demasiada ira; mas lo que se excede sin apetito y sin deleite, ¿qué ex-
cusación tiene? Perdónelo todo nuestro Señor, amén; no dé la pena que
merece, amén, amén; y a mí perdone, no lo que excedo en decir esto, mas
lo que fallezco en no lo decir así cumplido como debo.
«Por Dios y por su pasión, mírese agora con mucha diligencia qué
hay que enmendar en todas las cosas que pueden recibir enmienda, qué
hay que añadir de bien y de diligencia en las que conciernen las personas,
las familias y los reinos y señoríos, los consejos del Estado, de la Justicia y
de la Hacienda, con todos los otros ministerios y oficios, y aun las
nominaciones a los beneficios por vigor de los indultos. Mírese cuanto
posible fuere, en la paga de lo que se debe, que sin dubda es mucho, y
tómese por espuela y por aguijón para todo, ( 44) quod quum augentur do-
na, rationes etiam crescunt donorum.
«Vuestra venida sea mucho enhorabuena. Sabe nuestro Señor cuán
abiertos tengo los ojos para ver el suelo que vuestros chapines huellan, y
poner allí muchos ratos, ya que no puede ser todavía, mis polutos labios;
pero aquí en esta honrada Alhambra, en aquellos ricos y lindos pavimentos
y tan limpiamente losados, cúmplalo nuestro Señor, amén.
«Porque vuestra alteza es avarienta de las escripturas que le presento
o comunico, y no las muestra quizá con mucha prudencia y no menos
caridad, si no son tales que se deban mostrar; por eso y porque va en latín,
envío al doctor de Talavera para que, si le pareciere bien, la presente a
vuestra serenidad la muy excelente victoria y digna de inmortal memoria
que nuestro Señor dio al rey don Alonso XI, vuestro cuarto abuelo, cerca
del río que dicen del Salado, contra el Rey de Marruecos y de Bellamarin,
etc.; la cual puse en latín, acompañada de algunas sentencias de la Santa
Escriptura, para que la leyésemos por lectura a los maitines de aquella
fiesta, que acá comenzamos hogaño a celebrar con mucha solemnidad,
como es razón; porque unas lecciones que vi en un breviario toledano me

44
Que cuando se aumentan los bienes, también crece la razón de aumentar los
dones.
98
parecieron breves y no tales como yo quisiera; y así verá vuestra alteza
alguna de las ocupaciones que estragan mi tiempo, y si es razón dejarme
vacar; pues ¡oh que si viese vuestra muy excelente devoción el oficio de
vuestra dedición de Granada! que no le publico ni comunico hasta que le
vea, ni se le envío porque no le debe ver sin que yo sea presente para le dar
razón de cada cosa y cosa contenida en él.
»De la ida del rey moro para allende, remítome a lo que Hernando de
Zafra ha escripto y escribe, que lo ha muy bien trabajado ( 45) mente et
corpore; no sé cómo le será remerceado, que él nunca cansa de servir en
mill maneras y muy provechosas.
»Una honrada procesión hecimos dando gracias a nuestro Señor de la
reformación o revalidación de vuestras alianzas con Francia, etc., con un
honrado sermón.
»E1 Obispo de Málaga vino aquí por me dar el palio arzobispal y por
comunicar conmigo muchas cosas del regimiento de su iglesia y aun de su
casa, y porque le ayudase a se librar de la apostema que le nació, y que
tenía de continuo con aquel su hijo, que aunque habido con menor culpa
que otros, no dejaba de infamar y deshonestar como los otros. Dimos
orden en todo, y partióse en enhorabuena libre y consolado de mucha pena
que tenía de le ver.
»Juan de Ayala, vuestro aposentador mayor, es aquí venido por ver
esta tan honrada cibdad y por se holgar conmigo; y ni tiene perdidas las
mientes para servir, ni los dientes como yo, aunque mal pagado y peor
remunerado de lo mucho que según su manera ha servido, según vi por un
memorial que me mostró, como en el tiempo que era aquél mi oficio.
Verdad es que para suplicar a vuestras altezas que descarguen sus reales
conciencias, y sean muy agradecidas a quien bien y aun a quien
comúnmente las ha servido y sirve, por mucho que esté apartado y absenté,
estaré siempre con el espíritu y con la pluma junto o acerca y presente, y
aun para instar sobre ello oportuno, si fuera menester, más que nunca;
porque nunca tuvieron más obligación ni más aperejo que en este
bienaventurado, victorioso y pacífico tiempo.
»¡Oh que si lo de las Indias sale cierto! de que ni una palabra me ha
escripto vuestrí alteza, ni yo, si bien me acuerdo, otra sino ésta.
«Acuérdese vuestra real magnificencia de mi don Gómez de Solís en
la nominación de los indultos, creyéndome que no hay cosa que su bondad
no merezca, y aun de don Rodrigo, hijo de Garci Hernández Manrique,
45
Con la cabeza y con el cuerpo.
99
que está conmigo; bachiller es y bien acondicionado, y asaz emendado de
algún siniestro que había tomado. Pues de mi secretario, si así le puedo
llamar, no digo nada, porque en verdad, sus continuos servicios (a vuestra
alteza digo) en cosas que se ofrecen, hablan y deben hablar por él.
También se acuerde del licenciado hermano de vuestro tesorero Rui
López, que en verdad tiene buen merecimiento, y cada día más.
»Allá tiene Hernand Alvarez algunas nominaciones por despachar (ni
sé si es negligencia suya o pereza de vuestra alteza), que no hay en ellas
qué dubdar, y las iglesias tienen falta de servicio, y yo carga de costa, que
tengo algunos esperándolas y tal ha que ocho meses y más.
»Del licenciado de Villaescusa, nombrado para Deán desta santa
iglesia, son allá hechas siniestras informaciones en vuestro consejo,
diciendo que perturba vuestra jurisdiction real, y a cuanto yo puedo
alcanzar, muy ajenas de la verdad. Vi una cédula que vuestrás altezas
sobre ello escrebieron al reverendo Obispo de Jaén, de que mucho me
maravillé, porque le condenaba sin le oír. Bien sé que su virtud no pierde
nada, antes gana con la paciencia, y que le será poca pena, porque le dará
gloria y alegría el testimonio de su conciencia; más pésame mucho porque
se alterará el buen concepto que vuestra alteza con mucha razón tenía de su
mucha bondad y virtud; y perderse ha que no sea empleado en lo que po-
dría mucho servir a nuestro Señor; y perderé yo la buena ayuda que me
había de hacer en la plantación y regimiento desta santa iglesia, que tales
hortelanos y obreros había y ha menester.
»De cuál está ella y todas las otras, remítome a los que no les tienen
la affeccion que yo; es cierto que razonables; mas aun no cuales yo
quefrría, y cuales espero en nuestro Señor que lo estarán, si vivo, algún
día, con el favor de vuestras majestades, que vivan ( 46) in perpetuum,
amén. «Agora perdone vuestra muy excelente prudencia mi prolijidad, y
séale pena de su demandarla; que aunque con ella huelgo de razonar como
con los ángeles y me alargo más que con nadie, pero no me extendería
tanto si aquello no me diese atrevimiento.
«Pensé que había acabado por este rato, y olvidabáseme esta
conmemoración, que plega a vuestra muy excelente retribución y agradeci-
miento haber memoria de cómo han servido el «escribano de ración y
Francisco Pinelo, y cómo tovieron ojo, y les dimos (47) in nomine vesíro
esperanza dello, que en esta cibdad recibirían mercedes.

46
Para siempre.
47
En vuestro nombre.
100
 «También diz que sirvió el padre deste Herrera, y él no se ha
quedado en la posada, mas ha quedado sin hacienda. Después acordé que
no fuese éste el mensajero.
«Quiero ya poner la hecha y cerrar; si no, nunca acabaré. La verdad
es que se comenzó a escrebir víspera de San Miguel, cuando vuestra alteza
por su real nobleza me quiso escrebir en Perpiñán, y sobrevinieron las
fiestas y mis tercianas, y aquéllas pasadas, se vino a acabar hoy, víspera de
Todos los Santos. Así que, obra de un mes, no sin causa debe ser larga. ( 48)
Adjiciat Dominus suam largam benedictionem super vos et super filios
vestros. Amén. Amén.
»Aun faltaba esta contera: que por Dios se acuerde vuestra real
magnificencia y tenga por bien de nos hacer regidor desta cibdad (ya no sé
qué me digo) (49) al vuestro bachiller de Guadalupe, bachiller en el título y
doctor en el merecimiento, que sin dubda, calla callando; en seso y en
virtud es hombre para todo; y parezca por obra su buena dicha en esto, que
(50) quod ultimo dicitur aut scribitur melius memoriae comendetur. Iterum
supplico. Amén».

48
Dé el Señor su generosa bendición sobre Vos y sobre vuestros hijos.
49
Alude a una palabra anterior, que en el manuscrito original está borrada.
50
Lo último que se dice o escribe, se graba mejor en la memoria. De nuevo
suplico. Amén.
101
 Dos cartas de conciencia de la Reina Isabel

«Al reverendo y devoto Padre el Obispo de Avila mi confesor.

Arzobispo de Granada, mi confesor.
»Muy reverendo y devoto Padre: Pues vemos que los reyes pueden
morir de cualquier desastre, como los otros, razón es de aparejar a bien
morir.
»Y dígolo así, porque aunque yo esto nunca dude, hay gran
diferencia de creerlo y pensarlo a gustarlo.
»Y aunque el Rey, mi Señor, se vio cerca, yo la gusté más veces y
más gravemente que si de otra causa yo muriera. Ni puede mi alma tanto
sentir al salir del cuerpo.
»No se puede decir ni encarecer lo que sentía, y por esto, antes que
otra vez guste la muerte —que plegue a Dios nunca sea por tal causa—,
querría que fuese en otra disposición que estaba ahora, en especial en la
paga de las deudas.
»Y por esto os ruego y encargo mucho, por Nuestro Señor, si cosa
habéis de hacer por mí —a vuelta de cuantas y cuán graves las habéis
hecho—, que queráis ocuparos en sacar todas mis deudas, así de
empréstitos como de servicios y daños de las guerras pasadas, y de los
juros viejos que se tomaron cuando Princesa, y de la Casa de Moneda de
Avila, y de todas las cosas que a vos pareciere que hay que restituir y satis-
facer en cualquiera manera que sea en cargo, y me lo enviéis en un
memorial; porque me será el mayor descanso del mundo tenerlo; y
viéndolo y sabiéndolo, más trabajaré por pagarlo.
»Y esto os ruego que hagáis por mí, y muy presto, en tanto que
queráis que dure este destierro.
»Dios sabe que me quejara yo ahora si Vos no viniérais, sino por lo
que toca a esta Ciudad, que la tengo en más que a mi vida. Y por eso
pospongo todo lo que me toca.
»Y cuando supe este caso —de la cuchillada del Rey—, luego no
tuve cuidado ni memoria, ni de mí ni de mis hijos, que estaban delante, y
túvela de esa ciudad, y que os escribiesen luego esas cartas que escribí y
por eso ahora insisto más en vuestra venida, hasta que placiendo a Dios
estemos más cerca de allá.

102
 »Y como entonces a mí no me dijeron más de lo que escribí, y no
había visto al Rey mi Señor, que yo estaba en el Palacio donde posábamos
y el Rey en este, donde el caso acaeció, y antes que acá viniese escribí
porque su Señoría no quiso que viniese yo en tanto que se confesaba, y por
esto no pude decir más de lo que me decían; y aún para ahí no era más
menester, que aún ahora no querría que supiesen cuanto fue, y así me
parece que se les debe siempre deshacer.
»Más con Vos, para que déis gracias a Dios, quiero que sepáis lo que
fue; que fue la herida tan grande, según dice el Doctor Guadalupe, que yo
no tuve corazón para verla tan larga y tan honda, que de honda entraba
cuatro dedos, y de larga... cosa que me tiembla el corazón en decirlo; que
en quien quiera espantara su grandeza, cuanto más en quien era.
»Mas hízolo Dios con tanta misericordia, que parécese midió el lugar
por donde podía ser sin peligro, y salvó todas las cuerdas y el hueso de la
nuca y todo lo peligroso, de manera que luego se vio que no era peligrosa.
»Mas después de la calambre, y el temor de la sangre nos puso en
peligro, y al septeno día vino tal accidente —de que también os escribí yo
ya sin congoja, con un correo—; mas creo que muy desatinada de no
dormir.
»Y después al salir del septeno día, vino tal accidente de calentura, y
de tal manera, que ésta fue la mayor afrenta (apuro) de todas las que
pasamos; y esto duró un día y una noche, de que no diré yo lo que dijo San
Gregorio en el oficio del Sábado Santo, mas que fue noche de infierno; que
creed, Padre, que nunca tal fue visto en toda la gente, ni en todos estos
días; que ni los oficiales hacían sus oficios, ni persona hablaba una con
otra; todos en romerías, y en procesiones, y limosnas y más prisa de
confesar que nunca fue en Semana Santa. Y todo esto sin amonestación de
nadie.
»Las iglesias y monasterios de continuo, sin cesar de noche y de día,
diez y doce clérigos y frailes rezando. No se puede decir lo que pasaba.
»Quiso Dios, por su bondad, haber (tener) misericordia de todos; de
manerá que cuando Herrera partió, que ya llevaba otra carta mía, ya su
Señoría estaba muy bueno, como él habrá dicho; y después acá lo está
siempre —muchas gracias y loores a Nuestro Señor— de manera que ya él
se levanta y anda acá fuera; y mañana, placiendo a Dios, saldrá por la
ciudad a otra casa donde nos mudamos.
»Ha sido tanto el placer de verle levantado, cuánta fue la tristeza; de
manera que a todos nos ha resucitado. No sé como sirvamos a Dios tan
103
gran merced; que no bastarían otros de mucha virtud a servir esto. ¿Qué
haré yo que no tengo ninguna?
»Y esta era una de las penas que yo sentía: ver al Rey padecer lo que
yo merecía, no mereciéndolo él que pagaba por mí. Esto me mataba de
todo. Plegue a Dios que le sirva de aquí adelante como debo y vuestras
oraciones y consejos ayuden para esto como siempre habéis hecho; mas
ahora más, en especial en esto que tanto os he encargado; y cuanto más
presto pudiéreis.
»Y por mi descanso he escrito todo esto. No se si os dará pena tanta
largura; si la diere, abreviaré más aquí adelante.
»Una cosa quiero decir; porque me dicen que se piensa allá otra cosa;
que lo cierto es verdaderamente, que hechas cuantas diligencias en tal caso
se debían hacer, y cuantas en el mundo se pudieron pensar, no se halló
indicio, ni sospecha, ni cosa que otro supiese de ello; mas que aquél solo
que lo hizo; y aquél nunca salió de aquellos desvarios: que el Espíritu
Santo se lo mandó hacer, y que no lo confesase; y que muchos años había
que está con estos dos buenos propósitos y que si le dejasen, cada vez que
pudiese lo haría, que no se había de arrepentir de ello; que lo había hecho
por mandado de Dios, porque él había de ser rey y no por otra enemiga que
tuviese al Rey; y nunca de estos desvarios salió ni se mudó, y sabía que
había de morir y no quería en manera del mundo confesarse.
»Y era tanta la enemiga que todos le tenían, que nadie le quería
procurar ni traer confesor; antes decían todos que perdiese el ánima y el
cuerpo todo, hasta que yo mandé que fuesen a él unos frailes y le tratasen a
que se confesase, y con mucho trabajo lo trajeron a ello; y en de-
terminando de confesarse, antes que se confesase, luego conoció que era
mal hecho lo que había hecho y que le parecía despertaba de un sueño; que
no había estado en sí; y así lo dijo siempre al confesor y que le pidiese
perdón al Rey y a mí. Y a la hora de la muerte dijo lo mismo.
«Descanso en que lo sepáis todo, y para que miradas todas estas
cosas, parece más cosa hecha de Dios y que nos quiso castigar con más
piedad que merezco.
«Plegue a Él que sea para su servicio y acabo encomendándome en
vuestras oraciones».
«En Barcelona a 30 de diciembre (de 1492).
YO LA REINA».

104
CARTA SEGUNDA DE ISABEL LA CATÓLICA A SU CONFESOR, EL ARZOBISPO
DE GRANADA HERNANDO DE TALAVERA

«Muy Reverendo y devoto Padre: Tales son vuestras cartas, que es

osadía responder a ellas; porque ni basto ni sé leerlas como es razón; mas
sé cierto que me dan la vida y que no puedo decir ni encarecer, como
muchas veces digo, cuánto me aprovechan; tanto, que no es razón de
cansar ni de dejarlas, sino escribir con cuantos acá vinieron. Y querría yo
que aún más las extendiéseis, y más particularmente de cada cosa y de las
causas que hubiere de negociar, y de las cosas que acá pasan, como es la
que tratábamos ahora con el Rey de Portugal sobre que tocó aquellas islas
que halló Colón... y sobre los casamientos de nuestros hijos...
»Y no sólo es estos negocios, que son los mayores, mas en todos los
de nuestros reinos y de la buena gobernación de ellos, querría que par-
ticularmente me escribiéseis en todo vuestro parecer. Y ha muchos días
que yo deseo escribiros esto, y dejábalo, porque me parecía que os
excusábais de todo, y ahora me dio ocasión lo que decís...
»Y algo ha estorbado a esto el poco espacio que tengo para escribir, y
que recibo pena en ello de esta manera, que querría tanto decir, y teniendo
tan poco espacio confúndese el entendimiento, de manera que e muy
menos de lo que sabría con más espacio y dejo de decir muchas de lo que
querría y lo digo muy desconcertado. Y esto me pena, que si tuviese
espacio (tiempo), sin duda que no hay pasatiempo en que yo más huelgue.
Y aun así como es, será descanso para mí si yo pienso que vos sufrís sin
pena mis cartas, aunque vayan tan desconcertadas, y alargar más en ellas.
Y en lo que yo no pudiere, de aquí adelante, de mano de Fernán Alvarez os
haré saber todas las cosas principales para que sepamos en ellas vuestro
parecer. Y esto os ruego yo mucho que no excuséis de escribir vuestro
parecer en todo, en tanto que nos veamos.
»Ni os excuséis con que no estáis en las cosas y que estáis ausente;
porque bien sé yo que ausente será mejor el consejo que de otro presente.
Y no hubo nadie, presentes ni ausentes, que así como vos en ausencia
supiese sentir y loar la paz por tantas y tales razones; ni así decir ni
enseñar las gracias que habíamos de hacer a Dios por ella y las otras
mercedes recibidas —cual plega a Dios por su bondad que hagamos, y vos
podéis mucho ayudar de allá, con esto que digo, en tanto que no queréis
ayudar de acá—, ni que así reprendiese de lo que se había de reprender de
la demasía de las fiestas, que es todo lo mejor dicho del mundo, y muy
conforme mi voluntad con ello, ni quien en todo lo otro así hablase ni
105
aconsejase como vos en vuestras cartas. Y por eso vuelvo todavía a rogar y
encargar, que lo queráis hacer como lo pido, que no puedo recibir en cosa
más contentamiento, y recíbolo tan grande en lo que he dicho, que
reprendéis, y es tan sanamente dicho, que no querría parecer que me
disculpo».
»Mas porque me parece que dijeron más de lo que fue, diré lo que
pasó, para saber en qué hubo yerro. Porque decís que danzó quien no
debía; pienso si dijeron allá que dancé yo, y no fue ni pasó por
pensamiento ni puede ser cosa más olvidada de mí.
»Los trajes nuevos ni los hubo en mí, ni en mis damas ni aún
vestidos nuevos; que todo lo que yo allí vestí había vestido desde que
estamos en Aragón, y aquello mismo me habían visto los otros franceses.
Sólo un vestido hice de seda y con tres marcos de oro, el más llano que
pude: Esta fue mi fiesta de las fiestas.
»Y el llevar las damas de rienda, hasta que vi vuestra carta nunca
supe quién las llevó, ni ahora lo sé, sino quién se acercó por ahí, como
suelen, cada vez que salen.
»E1 cenar los franceses a las mesas, es cosa muy usada y que ellos
muy de continuo usan; que no llevarán de acá ejemplo de ello, y que a
cada vez que los principales comen con los Reyes, comen los otros en las
mesas de la sala de damas y caballeros, que así son siempre, que allí no
son de damas solas. Y esto se hizo con los borgoñes cuando el Bastardo, y
con los ingleses y portugueses. Y antes siempre en semejantes convites,
que no sea por mal y con mal respecto de los que vos convidáis a vuestra
mesa».
»Dígoos esto, porque no se hizo cosa nueva, ni en que pensásemos
que había yerro, y para saber si lo hay, aunque tan usado; que si ello es
malo, el uso no lo hará bueno y será mejor desusarlo cuando tal caso
viniere y por esto lo pescudo (pregunto).
»Los vestidos de los hombres, que fueron muy costosos, no los
mandé más estorvélo cuanto pude y amonesté que no se hiciese».
»De los toros, sentí lo que vos decís, aunque no alcance tanto; más
luego allí propuse con toda determinación de nunca verlos en toda mi vida,
ni ser en que se corran, y no digo defenderlos, porque esto no era para mí a
solas.
»Todo esto he dicho, porque sabiendo vos la verdad de lo que pasó,
podáis determinar lo que es mal, para que se deje, si en otras fiestas nos
vemos. Que mi voluntad no solamente está cansada de las demasías, mas
106
en todas fiestas, por muy justas que sean, como ya escribí en la carta larga
que nunca he enviado ni oso enviar hasta saber de todo si habéis de venir,
cuando Dios quisiera que nos veamos en Castilla.
»Y en esto no oso mucho apretar, posponiendo lo que nos toca, por
lo que vos queréis, y porque mi condición es, en lo que me toca, de no
apretar a nadie, cuanto más a quien bien quiero, y cuanto más a vos.
»De las escrituras, que decís, no muestro, cierto he estado en agonía,
que veo que yerro en mostrarlas según ellas son. Y por lo que decía de mí
no las muestro, mas mostrarlas he, aunque yo reciba afrenta de oír de mí lo
que no hay.
»Y vi una carta que escribís al Cardenal de Cartagena, que nunca vi
cosa mejor; mas habéis de perdonar una gran osadía que dice en tocar en
ella, que borré donde decíais de la hipocresía, porque me parecía que para
Roma era de tacha, porque pluguiese a Dios que hubiese allá alguna. Y de
estas cosas de Roma os ruego mucho que me escribáis lo que os parece, y
si es cosa en que algo podamos hacer, y que esto es lo principal que había
de escribir y va ahora aquí, porque vino a caso...
»E1 oficio de Granada os ruego me enviéis, como quiera que esté
para que yo lo vea, y si fuese posible, antes del tiempo; que este otro que
he visto es tal, que me ha engolosinado más por ese otro.
»Y también os ruego mucho que todas las cosas que hiciéreis me
enviéis, que no hay cosa con que más huelgue (goce). Y mandad a
Logroño, que no alce la mano del Cartujano, así como su romance (en
castellano), y el latín juntamente, como ya le dije, hasta acabarle; y aún
querría que en tanto me enviase lo que tiene hecho.
«...Empecé y acabo esta carta con tanto desasosiego, digo, porque
estando escribiendo, me llegan con tantas hablas y demandas, que apenas
sé qué digo, y nunca la acabara, sino que estuve en la cama, hoy todo el
día, aunque estoy sana, sólo porque me dejasen, y aún ahora no me dejan...
«Ruégoos que me enviéis vuestro parecer de todo lo que parece que
debemos dar a cada uno, muy a menudo, en qué y cuánto; y en tanto haced
que no se metan en lo del nublo el Conde ni otro.
»Acabo, por no cansaros, que aún yo no cansaba.
»Ruégoos que esta mi carta, y todas las otras que os he escrito, las
queméis, o las tengáis en un cofre debajo de vuestra llave, que persona
nunca las vea, para volvérmelas a mí cuando plugiere a Dios que os vea.
»Y encomiándome en vuestras oraciones.
107
 »De mi mano en Zaragoza a 4 de diciembre (de 1493) y de camino
para Castilla, que no hay ya, placiendo a Dios, por qué detenemos...
Ruégoos que a todo esto me respondáis luego.
YO LA REINA».

108
 Extracto del testamento de la Señora Reina Catolica, doña
Isabel de Castilla

«En el nombre de Dios todo poderoso, Padre e Hijo e Espíritu Santo,

tres Personas e una esencia Divina, Criador e Gobernador universal del
Cielo e de la Tierra e de todas las cosas visibles e invisibles: e de la
gloriosa Virgen Santa María su Madre, Reina de los Cielos e Señora de los
Angeles, nuestra Señora e abogada: e de aquel muy excelente Príncipe de
la Iglesia e Caballería Angelical, San Miguel: e del glorioso mensajero
celestial. Arcángel San Gabriel: e a honra de todos los Santos e Santas de
la Corte del Cielo, especialmente aquel muy santo Predicador e Pregonero
de Nuestro Señor Jesucristo San Juan Bautista: e de los muy
bienaventurados Príncipes de los Apóstoles, San Pedro e San Pablo, con
todos los otros Apóstoles, señaladamente el muy bienaventurado San Juan
Evangelista, amado discípulo de Nuestro Señor Jesucristo, e Aguila caudal
y esmerada, a quien sus más altos misterios e secretos muy altamente
reveló, e por su hijo especial a su muy gloriosa Madre dio al tiempo de su
Santa Pasión, encomendando muy conveniblemente la Virgen al Virgen, al
cual Santo Apóstol y Evangelista yo tengo por mi Abogado especial en
esta presente vida, e así lo espero tener en la hora de mi muerte y en aquel
muy terrible día del Juicio y estrecha examinación, e más terrible contra
los poderosos, cuando mi ánima será presentada ante la silla e trono del
Juez Soberano, muy justo e muy igual, que según nuestros merecimientos
a todos nos ha de juzgar, en uno con el Bienaventurado y digno hermano
suyo, el Apóstol Santiago, singular y excelente Padre y Patrón de estos mis
Reinos, e muy maravillosa e misericordiosamente dado a ellos por Nuestro
Señor por especial Guardador e Protector, e con el Seráfico confesor,
Patriarca de los Pobres e Alférez maravilloso de Nuestro Señor Jesucristo,
padre otrosí mío y muy amado, y especial Abogado, padre San Francisco,
con los confesores gloriosos e grandes amigos de Nuestro Señor, San
Jerónimo, Doctor glorioso, e Santo Domingo, que como luceros de la
tarde, resplandecieron en las partes occidentales de aquestos mis reinos, a
la víspera e fin del mundo; en los cuales y en cada uno de ellos yo tengo
especial devoción, e con la bienaventurada Santa María Magdalena, a
quien asimismo yo tengo por mi abogada, porque así como es cierto que
habemos de morir, así nos es incierto cuándo y dónde moriremos; por
manera que debemos vivir e así estar aparejados como si en cada hora
hubiésemos de morir.
109
 Por ende sepan cuantos esta mi carta de testamentó vieren cómo yo,
Doña Isabel, por la Gracia de Dios Reina de Castilla, de León, de Aragón,
de Sicilia, de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mallorca, de
Sevilla, de Cerdeña, de Córdoba, de Córcega, de Murcia, de Jaén, de los
Algarves, de Algeciras, de Gibraltar e de las Islas Canarias, Condesa de
Barcelona e Señora de Vizcaya e de Molina, Duquesa de Atenas e de
Neopatria, Condesa de Rosellón e de Cerdanya, Marquesa de Oristan e de
Goceano.
Estando enferma de mi cuerpo de la enfermedad que Dios me quiso
dar, e sana e libre de mi entendimiento, creyendo e confesando firmemen
te todo cuanto la Santa Iglesia Católica de Roma tiene, cree o confiesa e
predica, señaladamente los siete artículos de la Divinidad e los siete de la
Santa Humanidad, según se contiene en el Credo e Símbolo de los
Apóstoles y en la exposición de la Fe Católica del gran Concilio Niceno,
que, la Santa Madre Iglesia continuamente confiesa, canta y predica; y los
siete Sacramentos de ella; en la cual Fe e por la cual Fe estoy aparejada
para por ella morir, e lo recibiría por muy singular y excelente don de la
mano del Señor, e así lo protesto desde ahora e para aquel artículo
postrero, de vivir e de morir en esta Santa Fe Católica; e con esta
protestación ordeno esta mi carta en esta manera de testamento e
postrimera voluntad, queriendo imitar al buen rey Ezequías, queriendo
disponer de mi casa como si luego la hubiese de dejar.
E primeramente encomiendo mi espíritu en las manos de Nuestro
Señor Jesucristo, el cual de nada lo crió e por su preciosa sangre lo
redimió, e puesto por mí en la Cruz el Suyo, el Cual encomendó en las
manos de su Eterno Padre, al Cual conozco e confieso que me debo toda,
por los muchos e inmensos beneficios generales que a todo el humano
linaje, e a mí, como un pequeño individuo, ha hecho, e por los muchos e
singulares beneficios particulares que yo, indigna e pecadora, de su infinita
bondad e inefable largueza, por muchas maneras en todo tiempo he reci-
bido, e de cada día recibo, los cuales sé que no basta mi lengua para los
acabar de contar, ni mi flaca fuerza para los agradecer, ni aun como el
menor de ellos merece; mas suplico a su infinita piedad quiera recibir
aquesta confesión de ellos, a la buena voluntad e por aquellas entrañas de
su misericordia, en que nos visitó naciendo de lo alto, e por muy Santa
Encamación e Natividad, e Pasión, e Muerte, e Resurrección, e Ascensión,
e Advenimiento del Espíritu Santo Paráclito, e por todos los otros muy
santos Misterios, le plaga de no entrar en juicio con su sierva, mas haga
conmigo según aquella gran misericordia suya, e ponga su Muerte e Pasión
110
entre su juicio e mi alma, e si ninguno ante Él se puede justificar, cuando
menos los que de grandes Reinos y Estados hemos de dar cuenta, e
intervengan por mí ante su clemencia los muy excelentes méritos de su
muy gloriosa Madre, e de los otros sus Santos e Santas e Abogados,
especialmente mis devotos y especiales Patrones y Abogados, Santos suso
nombrados con el susodicho bienaventurado Príncipe de la Caballería
Angelical, el Arcángel San Miguel, el cual quiera mi alma recibir e am-
parar e defender de aquella bestia cruel e antigua serpiente, que entonces
me querrá tragar, e no le deje hasta que por la Misericordia de Dios
Nuestro Señor sea colocada en aquella gloria para que fue creada.
E quiero e mando que mi cuerpo sea sepultado en el Monasterio de
San Francisco, que es en la Alhambra de la Ciudad de Granada, siendo de
religiosos o de religiosas de la dicha Orden, vestida en el hábito del
bienaventurado pobre de Jesucristo, San Francisco, en una sepultura baja,
que no tenga bulto alguno, salvo una losa baja en el suelo, llana, con sus
letras esculpidas en ella; pero quiero e mando que si el Rey, mi señor,
eligiere sepultura en otra cualquier iglesia o Monasterio de cualquier otra
parte o lugar de estos mis Reinos, que mi cuerpo sea allí trasladado e
sepultado junto al cuerpo de Su Señoría, porque el ayuntamiento que
tuvimos viviendo, y en nuestras almas, espero en la misericordia de Dios,
tomar a que en el Cielo lo tengan, e representen nuestros cuerpos en el
suelo. E quiero e mando que ninguno vista jerga por mí, y que en las exe-
quias que se hicieran por mí, donde mi cuerpo estuviere, se hagan
llanamente, sin demasías, e que no haya en el bulto gradas, ni capiteles, ni
en la Iglesia entoldaduras de lutos, ni demasía de hachas, salvo solamente
trece hachas de cada parte en tanto que se hiciere el Oficio Divino, e dije-
ran las misas e vigilias los días de las exequias, e lo que se había de gastar
en luto para las exequias, se convierta e dé en vestuario a los pobres, e la
cera que en ellas se había de gastar sea para que arda ante el Sacramento
en algunas Iglesias pobres, donde a mis testamentarios bien visto fuere.
Item quiero e mando que, si falleciere fuera de la ciudad de Granada,
que luego, sin detenimiento alguno, lleven mi cuerpo entero, como estu-
viere, a la ciudad de Granada; e si acaeciere que por la distancia del
camino o por el tiempo, no se pudiera llevar a la dicha ciudad de Granada,
que en catafalco lo pongan e depositen en el Monasterio de San Juan de los
Reyes de la ciudad de Toledo; e si en la ciudad de Toledo no se pudiera
llevar, se deposite en el Monasterio de SanAntonio de Segovia; e si a las
dichas ciudades de Toledo, ni de Segovia, no se pudiera llevar, que se
deposite en el Monasterio de San Francisco más cercano de donde yo
111
falleciere hasta tanto que se puedan llevar a la ciudad de Granada; la cual
traslación encargo a mis testamentarios hagan lo más pronto que pudieren.
Item mando, que ante todas las cosas sean pagadas las deudas e
cargos, así de empréstitos como de raciones e quitaciones e acostamientos
e tierras e tenencias, e sueldos e casamientos de Criados e Criadas, e
descargos de servicios e de otros cualesquier calidad que sean, que se
hallaren yo deber, allende de las que dejo pagadas, las cuales mando que
mis testamentarios averigüen y paguen e descarguen dentro del año que yo
falleciere, de mis bienes muebles; e si dentro del año no se pudiere acabar
de pagar e cumplir, lo cumplan e paguen pasado dicho año lo más pronto
que ser pudiere, sobre lo cual les encargo sus conciencias, e si los dichos
bienes para ello no bastaren, mando que las paguen de la renta del Reino,
que por ninguna necesidad que se ofrezca no dejen de pagar e cumplir el
dicho año, por manera que mi alma sea descargada de ellas, e los Concejos
e personas a quien debieren sean satisfechos e pagados enteramente de
todo lo que les fuere debido; e si las rentas de aquel año no bastaran para
ello, mando que mis testamentarios vendan de las rentas del Reino de
Granada, los maravedís de por vida que vieren ser menester para lo acabar
todo de cumplir e pagar e descargar.
Item mando, que después de cumplidas y pagadas las dichas deudas
se digan por mi alma en Iglesias y Monasterios Observantes de mis Rei-
nos, veinte mil misas a donde los dichos mis testamentarios pareciere que
devotamente se dirán, e que les sea dado en limosnas lo que a los dichos
testamentarios bien visto fuere.
Item mando, que después de pagadas las dichas deudas, se distribuya
un cuento de maravedís para casar doncellas menesterosas, y otro cuento
de maravedís para que puedan entrar en religión algunas doncellas pobres
que en aquel santo estado querrán servir a Dios.
Item mando, que además y allende de los pobres que se había de
vestir de lo que se debía de gastar en las exequias, sean vestidos doscientos
pobres, por que sean especiales rogadores a Dios por mí; y el vestuario sea
cual mis testamentarios vieren que cumple.
Item mando, que dentro del año que yo falleciere sean redimidos
doscientos cautivos, de los necesitados, de cualesquier que estuvieren en
poder de los infieles, porque Nuestro Señor me otorgue jubileo e remisión
de todos mis pecados e culpas, la cual redención sea hecha por persona
digna e fiel, cual mis testamentarios para ello disputaren.

112
 Item mando, que se dé en limosna para la Iglesia Catedral de Toledo
e para Nuestra Señora de Guadalupe, e para las otras mandas pías
acostumbradas, lo que bien visto fuere a mis testamentarios.
....... ..... ...... .....
Item, porque el dicho Rey Don Enrique, mi hermano, a causa de las
dichas necesidades hubo hecho merced a don Enrique de Guzmán, Duque
de Medinasidonia, difunto, de la ciudad de Gibraltar con su fortaleza, e
evasallos, e jurisdicción, e tierra, e términos, e rentas, e pechos, e
derechos, e con todo lo otro que le pertenece; e Nos, viendo el mucho daño
e detrimento que de la dicha merced redundaba a la dicha Corona e
Patrimonio Real de los dichos mis Reinos, e que la dicha merced no tuvo
lugar, ni se pudo hacer de derecho por ser como es la dicha ciudad de la
dicha Corona e Patrimonio Real, e uno de los títulos de estos mis Reinos,
hubimos revocado la dicha merced, e tomado, e restituido, e reintegrado la
dicha ciudad de Gibraltar con su fortaleza e vasallos, e jurisdicción, según
que ahora está en ella reincorporado e la dicha restitución e
reincorporación fue justa e jurídicamente hecho: por ende mando a la
dicha Princesa, mi hija, e al dicho Príncipe, su marido, e a los Reyes que
después de ella sucederán en estos mis Reinos, que siempre tengan en la
Corona e Petrimonio Real de ellos la dicha ciudad de Gibraltar, con todo lo
que le pertenece, e no la den ni enajenen, ni.consientan dar ni enajenar
cosa alguna de ella.
....... ..... ...... .....
Item, por cuanto yo hube sido informada que algunos Grandes, e
Caballeros, e personas de los dichos mis Reinos o señoríos por formas o
manera exquisitas que no viniesen a nuestra noticia impedían a los vecinos
e moradores de sus lugares e tierras que apelasen de ellos a de sus injus-
ticias para ante Nos e nuestras Chancillerías, como eran obligados, a causa
de lo cual las tales personas no alcanzaban ni les era hecho cumplimiento
de justicia, e de lo que de ello vino a mi noticia no lo consentí, antes lo
mandé remediar como convenía, e si lo tal hubiese de pasar adelante sería
en mucho daño e detrimento de la preeminencia Real e Suprema
jurisdicción de los dichos mis Reinos, e de los Reyes que después de mis
días sucederán, e de los súbditos e naturales de ellos: e porque lo
susodicho es inalterable e imprescriptible, e no se puede alienar ni apartar
de la Corona Real: por ende, por descargo de mi conciencia digo e declaro,
que si algo de la susodicho ha quedado por remediar, ha sido por no haber
venido a mi noticia; e por la presente, de mi propio motu e cierta ciencia e

113
poderío Real absoluto de que en esta parte quiero usar e uso, revoco, caso
e anulo e doy por ninguno e de ningún valor y efecto cualquier usó,
costumbre, e prescripción, e otro cualquier transcurso de tiempo, e otro
remedio alguno que los dichos Grandes e Caballeros e personas cerca de lo
susodicho hayan tenido e de que se podrían en cualquier manera
aprovechar para lo usar adelante.
....... ..... ...... .....
Otrosí, considerando cuánto yo soy obligada de mirar por el bien
común de estos mis Reinos e Señoríos, así por la obligación que como
Reina y Señora de ellos les debo, como por los muchos servicios que de
mis súbditos he recibido; e considerando asimismo la mejor herencia que
puedo dejar a la Princesa e al Príncipe, mi hijo, es dar órdenes como mis
súbditos e naturales les tengan el amor e les sirvan lealmente, como al
Rey, mi Señor, e a mí han servido, e que por las leyes e ordenanzas de
estos dichos mis Reinos, hechas por los Reyes, mis progenitores, está
mandado que las Alcandías, e Tenencias e Gobernaciones de las ciudades
e villas e lugares e oficios que tienen aneja jurisdicción alguna en
cualquier manera, e los oficios de la Hacienda e de la Casa e Corte, e los
oficios mayores del Reino, e los oficios de las ciudades e villas e lugares
de él, no se den a extranjeros, así porque no sabrían regir ni gobernar
según las leyes e fueros e derechos e usos e costumbres de estos mis
Reinos, como porque las ciudades e villas e lugares donde los tales
extranjeros hubieren de regir e gobernar, no serán bien regidas e
gobernadas, e los vecinos e moradores de ellos no serían de ello contentos,
de donde cada día se recrecerían muchos escándalos e desórdenes e
inconvenientes, de que Nuestro Señor sería deservido, e los dichos mis
Reinos, e los vecinos e moradores de ellos recibirían mucho daño e
detrimento; e viendo cómo el Príncipe, mi hijo, por ser de otra nación e de
otra lengua, si no se conformase de estos mis Reinos, e él e la Princesa, mi
hija, no les gobernasen por las dichas Leyes e Fueros e usos e costumbres,
no serán obedecidos como deberían; e podrían de ellos tomar algún
escándalo e no tenerles el amor que yo querría que les tuviesen, para con
todo servir mejor a Nuestro Señor e gobernarlo mejor y ellos poder ser
mejor servidos de sus vasallos.
....... ..... ...... .....
Otrosí, por cuanto a los Arzobispados e Obispados, e Abadías e
Dignidades e Beneficios eclesiásticos e los Maestrazgos e Priprazgo de
San Juan, son mejor regidos e gobernados por los naturales de los dichos

114
Reinos y Señoríos e las Iglesias mejor servidas e aprovechadas: mando a la
dicha Princesa e al dicho Príncipe, su marido, mis hijos, que no presenten
en Arzobispados, ni Obispados, ni Abadías, ni Dignidades, ni otros
Beneficios eclesiásticos, ni algunos de los Maestrazgos e Priorazgos a
personas que no sean naturales de estos mis Reinos.
....... ..... ...... .....
E ruego e mando a dicha Princesa, mi hija, e al dicho Príncipe, su
marido, que, como católicos Príncipes, tengan mucho cuidado de las cosas
de la honra de Dios e de Su Santa Fe, celando e procurando la guarda e
defensa, e ensalzamiento de ella, pues por ella somos obligados a poner las
personas e vidas e lo que tuviéramos, cada que fuese de menester: e que
sean muy obedientes a los mandamientos de la santa Madre Iglesia, e
protectores e defensores de ella, como son obligados, e que no cesen de la
conquista de Africa e de pugnar por la fe contra los infieles; e que siempre
favorezcan mucho las cosas de la Santa Inquisición contra la herética
pravedad; e que guarden e hagan guardar a las Iglesias e Monasterios e
Prelados, e Maestres e Ordenes e Hidalgos, e a todas las ciudades e villas e
lugares de los dichos mis Reinos e Señoríos, todos sus privilegios e
franquicias e mercedes e libertades e fueros e buenos usos e buenas
costumbres que tienen de los Reyes pasados e de Nos, según que mejor e
más cumplidamente les fueron guardados en los tiempos hasta aquí.
....... ..... ...... .....
Item mando, que se den e tornen al dicho Príncipe e Princesa, mis
hijos, todas las joyas que ellos me han dado; e que se dé al Monasterio de
San Antonio de la Ciudad de Segovia la Reliquia que yo tengo de la saya
de Nuestro Señor; e que todas las otras reliquias mías que se den a la
Iglesia Catedral de la Ciudad de Granada.
E para cumplir e pagar todas las deudas e cargos susodichos, e las
otras mandas e cosas en este testamento contenidas, mando que mis tes-
tamentarios tomen luego e distribuyan todas las cosas que yo tengo en el
Alcázar de Segovia, e todas las ropas e joyas e otras cosas de mi Cámara e
de mi persona, e cualquier otros bienes muebles que yo tengo, donde
pudieran ser habidos, salvo los ornamentos de mi Capilla, sin las cosas de
oro e plata que quiero e mando sean llevadas e dadas a la Iglesia de la
Ciudad de Granada. E suplico al Rey, mi Señor, se quiera servir de todas
las dichas joyas e cosas o de lo que más a su Señoría agradaren, porque
viéndolas pueda tener más continua memoria del singular amor que a Su
Señoría siempre tuve; y aun por que siempre se acuerde que ha de morir y
115
que lo espero en el otro siglo y con esta memoria pueda más santa e
justamente vivir.
....... ..... ...... .....
E cumplido este mi testamento e cosas en él contenidas mando que
todos los otros mis bienes muebles que quedaren se den a Iglesias e
Monasterios para las cosas necesarias al culto divino del Santo
Sacramento, así para la custodia e ornato del Sagrario e las otras cosas que
a mis testamentarios paresciere; e asimismo se den a Hospitales, e a pobres
de mis Reinos e a criados míos si algunos hubiese pobres, como a mis tes-
tamentarios paresciere».
....... ..... ...... .....
En la Villa de Medina del Campo a 12 días del mes de Otubre, año
del Nacimiento de Nuestro Salvador Jesucristo de 1504.

YO LA REINA.

116
 Extracto del codicilo de la Reina Isabel la Católica

«In nomine sanctae et Individuae Trinitatis, Patris et filii et Spiritus

Sancti. Sepan quantos esta carta de codecillo vieren como yo Doña Isabel,
por la Gracia de Dios Reyna de Castilla, e de León, de Aragón, de Sicilia,
de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mallorca, de Sevilla,
de Cerdeña, de Córdova, de Córcega, de Murcia, de Jaén, de los Algarves,
de Algeciras, de Gibraltar, e de las Islas de Canarias, Condesa de
Barcelona, Señora de Vizcaya e de Molina, Duquesa de Athenas, e de
Neopatria, Condesa de Ryusellon, e de Cerdanya, Marquesa Oristán, e de
Goceano.
Item, por quanto al tiempo que nos fueron concedidas por la Santa
Sede Apostólica las Islas e Tierra firme del Mar Océano, descubiertas e
por descubrir, nuestra principal intención fue al tiempo que lo suplicamos
al Papa Alexandro Sexto, de buena memoria, que nos fizo la dicha conce-
sión, de procurar inducir e traer los pueblos dellas e los convertir a nuestra
Santa Fe Cathólica, e enviar a las dichas Islas e Tierra firme, Perlados e
Religiosos o otras personas doctas e temerosas de Dios para instruir los
vezinos e moradores dellas en la Fe Cathólica, e los enseñar e doctrinar
buenas costumbres, e poner en ello la diligencia devida, según más
largamente en las letras de la dicha concesión se contiene; por ende suplico
al Rey mi Señor muy afectuosamente, y encargo y mando a la dicha
Princesa mi fija e al dicho Príncipe su marido, que ansí lo fagan e cumplan
e que este sea su principal fin, e que en ello pongan mucha diligencia, e no
consientan ni den lugar que los Indios vecinos e moradores de las dichas
Islas e Tierra firme, ganadas e por ganar, resciban agravio alguno en sus
personas ni bienes, mas manden que sean bien e justamente tratados, e si
algún agravio han rescebido lo remedien e provean por manera que no se
exceda en cosa alguna lo que por las letras Apostólicas de la dicha
concessión nos es inyungido e mandado.
....... ..... ...... .....
E digo e declaro que esta es mi voluntad, la cual quiero que vala por
codecillo, e si no valiere por codecillo quiero que vala por cualquier mi
última voluntad, o como mejor pueda e deva valer.
E porque esto sea firme e no venga en dubda, otorgué esta carta de
codecillo ante Gaspar de Grizio, mi Secretario, e los testigos que lo sobres-
cribieron e sellaron con sus sellos; que fue otorgada en la Villa de Medina
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del Campo a veinte e tres días del mes de noviembre, año del Nascimiento
de Nuestro Salvador Jesu Christo de mil e quinientos e quatro años; e lo
firmé de mi nombre ante los dichos testigos e lo mandé sellar con mi sello.

YO LA REINA».

L.D. V. M.

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