Guatemala

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Rep�blica de Guatemala

Flag of Guatemala.svg
Bandera Ver y modificar los datos en Wikidata Coat of arms of Guatemala.svg
Escudo
Lema: Libre Crezca Fecundo1?
Himno: Himno Nacional de Guatemala

Himno Nacional de Guatemala, versi�n oficial.

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Guatemala (orthographic projection).svg

Capital
(y ciudad m�s poblada) Ciudad de Guatemala Escudo de Armas de la Ciudad de
Guatemala.svg
14�36'35?N 90�31'31?OCoordenadas: 14�36'35?N 90�31'31?O (mapa) Ver y modificar los
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Idioma oficial Espa�ol1
� Hablados Lenguas de Guatemala
Gentilicio guatemalteco/a
Forma de gobierno Rep�blica presidencialista
� Presidente Jimmy Morales
� Vicepresidente Jafeth Cabrera Franco
�rgano legislativo Congreso de la Rep�blica de Guatemala Ver y modificar los
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Independencia
� Firma del acta
� Primera constituci�n de Espa�a
15 de septiembre de 1821

11 de octubre de 1825
Superficie Puesto 106.�
� Total 108 8892?2 km�
� Agua (%) 0,4 %
Fronteras 1687 km. Son 956 km. al noroeste con Bandera de M�xico M�xico y 203.38
km. al sureste con Bandera de Honduras Honduras y Bandera de El Salvador El
Salvador.3?
L�nea de costa 400 km
Punto m�s alto Volc�n Tajumulco Ver y modificar los datos en Wikidata
Poblaci�n total Puesto 66.�
� Censo 17 613 245 hab. (2019)4?
� Densidad 152.6 hab./km�
PIB (PPA) Puesto 75.�
� Total (2019) US$ 153 433 millones4?
� Per c�pita US$ 8 7114?
PIB (nominal) Puesto 68.�
� Total (2019) US$ 82 758 millones5?
� Per c�pita US$ 4 6984?
IDH (2018) Crecimiento 0,650 (127.�) � Medio
Moneda Quetzal (Q, GTQ)
Huso horario GMT-6
� En verano No aplica
C�digo ISO 320 / GTM / GT
Dominio internet .gt Ver y modificar los datos en Wikidata
Prefijo telef�nico +502
Prefijo radiof�nico TGA-TGZ, TDA-TDZ
C�digo del COI GUA Ver y modificar los datos en Wikidata
Membres�a[mostrar]
? Art�culo 143.- Idioma oficial. El idioma oficial de Guatemala es el espa�ol. Las
lenguas vern�culas forman parte del patrimonio cultural de la Naci�n.
? Sumando 11 030 km� de Belice, la superficie total del territorio guatemalteco
alcanzar�a los 119 919 km�.
? Seg�n la proyecci�n del Instituto Nacional de Estad�stica de Guatemala (INE).
[editar datos en Wikidata]
Guatemala (en n�huatl: Quauhtlemallan, �lugar de muchos �rboles�)?6? �oficialmente,
Rep�blica de Guatemala� es un Estado soberano situado en Am�rica Central, en su
extremo noroccidental, con una amplia cultura aut�ctona producto de la cultura maya
y la cultura castellana durante la �poca virreinal espa�ola; tambi�n poseen la
ciudad m�s grande de Am�rica Central y la m�s poblada siendo esta su capital Ciudad
de Guatemala; es el pa�s m�s poblado de Am�rica Central, con m�s de 17 millones de
habitantes.7?

A pesar de su relativamente peque�a extensi�n territorial, Guatemala tiene una gran

variedad clim�tica, producto de su relieve monta�oso que va desde el nivel del mar
hasta los 4220 metros sobre ese nivel.8? Esto propicia que en el pa�s existan
ecosistemas tan variados que van desde los manglares de los humedales del Pac�fico
hasta los bosques nublados de alta monta�a. Limita al oeste y al norte con M�xico,
al este con Belice, el golfo de Honduras (mar Caribe) y la Rep�blica de Honduras,
al sureste con El Salvador, y al sur con el oc�ano Pac�fico. El pa�s posee una
superficie de 108 889 km�.2? Su capital es la Ciudad de Guatemala, llamada
oficialmente �Nueva Guatemala de la Asunci�n�. El idioma oficial es el espa�ol,
aunque existen veintid�s idiomas mayas, los idiomas xinca y gar�funa, estos dos
idiomas se consideran en �peligro de extinci�n�, estos tambi�n hablados por la
poblaci�n afrodescendiente en el departamento caribe�o de Izabal.7? El territorio
donde actualmente se ubica Guatemala, forma parte de Mesoam�rica y en �l se
desarrollaron, junto a los pa�ses lim�trofes, la cultura maya y la olmeca. Tras la
conquista de Am�rica, Guatemala pas� a formar parte del Virreinato de Nueva Espa�a
en calidad de Capitan�a General. Tras su independencia de Espa�a en 1821, a�o en el
que se constituy� como Reino de Guatemala, lo que hoy es Guatemala pas� a formar
parte del Primer Imperio Mexicano as� como tambi�n de la Rep�blica Federal de
Centro Am�rica; no siendo hasta el a�o 1847 cuando fue establecida la actual
rep�blica y cuando el pa�s empez� a abrirse con los pa�ses vecinos y estableciendo
relaciones diplom�ticas con algunas potencias del mundo. Tras el triunfo de una
reforma liberal en 1871 se establecieron una serie de reg�menes dictatoriales y
poco democr�ticos hasta 1944, a�o en el que sucedi� la Revoluci�n de Guatemala de
1944. Dicha revoluci�n perdur� hasta el a�o 1954, a�o en el que un movimiento de
liberaci�n nacional retom� el poder del pa�s y precipit� al pa�s a una guerra
civil, tambi�n llamado �el conflicto armado interno de Guatemala�, que comenz� en
1960 a 1996 Durante el gobierno de �lvaro Arzu

Es junto a Honduras y El Salvador las econom�as m�s importantes de Centroam�rica.

Ya en el Siglo XXI, Guatemala cont� con una pol�tica econ�mica relativamente

estable que lo posiciona actualmente como la novena econom�a en Latinoam�rica.9? No
obstante, los niveles de pobreza y desigualdad de ingresos siguen siendo altos,10?
incluso m�s que cuando se firmaron los acuerdos de paz en 1996.11?12?

�ndice
1 Historia
1.1 Cronolog�a de la conquista
1.2 Colonia espa�ola
1.3 Independencia de Centroam�rica
1.4 Reforma y gobiernos liberales
1.5 Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera
1.6 Gobierno liberal del general Jorge Ubico
1.7 Gobiernos revolucionarios
1.8 Gobiernos contrarrevolucionarios
1.9 Gobiernos militares
1.10 Retorno a la democracia
1.11 Siglo XXI
1.12 Gobierno de Otto P�rez Molina
1.13 Gobierno de transici�n de Alejandro Maldonado Aguirre
1.14 Gobierno de Jimmy Morales
2 Geograf�a
2.1 Recursos naturales
2.2 Geolog�a
2.3 Volcanes
2.4 Orograf�a
2.5 Hidrograf�a
2.5.1 Vertiente del oc�ano Pac�fico
2.5.2 Vertiente del mar Caribe (oc�ano Atl�ntico)
2.5.3 Vertiente del golfo de M�xico
2.5.4 El agua subterr�nea
2.6 Clima
2.6.1 El fen�meno de �El Ni�o� y el cambio clim�tico
2.7 Recursos
2.7.1 Sistema Nacional de �reas Protegidas
3 Gobierno y pol�tica
3.1 Organismo ejecutivo
3.2 Organismo legislativo
3.3 Organismo judicial
3.4 Derechos humanos
4 Organizaci�n pol�tico-administrativa
4.1 Departamentos
4.2 Regiones
4.2.1 Franja Transversal del Norte
5 Econom�a
5.1 Agricultura, ganader�a y pesca
5.2 Miner�a
5.3 Industria
5.4 Turismo
5.5 Comercio exterior
5.5.1 Colonia espa�ola
5.5.2 L�nea f�rrea
5.5.3 Carretera al Atl�ntico
5.5.4 Comercio exterior en la actualidad
5.5.5 Comercio exterior con los Estados Unidos de Am�rica
5.5.6 Intercambio comercial con otros pa�ses
5.6 Petr�leo
6 Patrimonio y turismo
6.1 Infraestructura
6.2 Antigua Guatemala
6.3 Sitios arqueol�gicos mayas
7 Guatemala en el contexto internacional
8 Demograf�a
8.1 Algunas inmigraciones en la Rep�blica de Guatemala
8.1.1 Colonia espa�ola
8.1.2 Presencia inglesa
8.1.3 Colonizaci�n belga de 1844
8.1.4 Colonia alemana
8.1.5 Presencia estadounidense
8.2 Poblaci�n rural
8.3 Religi�n
8.3.1 Cristianismo cat�lico y evang�lico
8.3.2 Ortodoxia
8.3.3 Sincretismo religioso y religi�n maya
8.3.4 Otras religiones
8.4 Idiomas
8.5 Edad ternaria
8.6 Tasas
8.7 Raz�n de sexos
8.8 Nacimientos y muertes
8.9 Alfabetismo
8.10 Evoluci�n demogr�fica
8.11 Pobreza
8.12 Desigualdad
8.13 Fiestas y d�as de asueto oficiales
8.14 M�sica
8.14.1 Compositores
8.14.2 Int�rpretes
8.15 Danza cl�sica
8.16 Pintura
8.17 Escultura
8.18 Inventos
8.19 Educaci�n
8.20 Literatura
8.21 Periodismo
8.22 Agua potable y saneamiento
8.23 Sistema de salud
9 Deportes
10 V�ase tambi�n
11 Notas y referencias
11.1 Notas
11.2 Referencias
11.3 Bibliograf�a
12 Lectura recomendada
13 Enlaces externos
Historia
Art�culo principal: Historia de Guatemala
V�anse tambi�n: Anexo:Guatemaltecos, Religi�n en Guatemala e Inmigraci�n en
Guatemala.
Coat of arms of Guatemala.svg
Historia de Guatemala

1524-Presente
Historia precolombina de Guatemala
Mesoam�rica
Cultura Maya
Conquista de Guatemala
Capitulaciones de Tezulutl�n
Guatemala Colonial
Conquista del Pet�n
Independencia de Centroam�rica
Rep�blica Federal de Centro Am�rica
Guerra Civil Centroamericana
Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
Gobierno conservador de los 30 a�os
Fundaci�n de la Rep�blica de Guatemala (1847)
Tratado Wyke-Aycinena (l�mites con Belice)
Reforma Liberal
Tratado Herrera-Mariscal (l�mites con M�xico)
Exposici�n Centroamericana
Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
Revoluci�n de octubre 1944
Contrarrevoluci�n liberacionista de 1954
Guerra Civil de Guatemala
Genocidio guatemalteco
Autogolpe de Estado de 1993
Proceso democr�tico en el siglo XXI
Caso PARLACEN
Caso de La L�nea
Caso Cooptaci�n del Estado
Guatemala est� situada dentro del �rea geogr�fica conocida como Mesoam�rica. Dentro
de sus l�mites territoriales se desarrollaron varias culturas. Entre ellas la
Civilizaci�n Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo social.
Sobresali� en varias disciplinas cient�ficas tales como la arquitectura, la
escritura, un avanzado c�lculo del tiempo por medio de las matem�ticas y la
astronom�a. El calendario maya que seg�n los historiadores, era m�s preciso que el
calendario gregoriano que utilizamos hoy en d�a. Eran cazadores, agricultores,
practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se trasportaban en
canoas para navegar por los r�os y para viajar a las islas cercanas. Tambi�n
destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrer�a y la metalurgia del cobre,
tej�an el algod�n y la fibra de agave, desarrollaron el m�s completo sistema de
escritura en Am�rica prehisp�nica, entre los deportes que practicaban se destaca el
juego de pelota, el cual m�s que un juego era una ceremonia.

En 1523 los conquistadores espa�oles llegaron por el oeste, provenientes de M�xico,

bajo el mando del capit�n Pedro de Alvarado, con la intenci�n de explorar y
colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los
k'iches, y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer
asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercan�as de Iximch� (Tecp�n), capital
de los kaqchikeles, villa que recibi� por nombre Santiago de los Caballeros de
Guatemala en honor al ap�stol mayor.

El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga

�ubicada en el moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatep�quez�,
debido al constante asedio que sufr�a por los ataques de los nativos.

Las �rdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras que

los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536.13? Entre 1530 y 1531
el capit�n Alonso de �vila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia Acal�n
descubri� la laguna y pe�ol de Lacam-T�n. Los habitantes de esta zona que
comerciaban con los pueblos previamente conquistados por los espa�oles evitaron un
enfrentamiento directo utilizando la selva como refugio. Fueron varios los intentos
infructuosos por conquistar a los lacandones: desde Nueva Espa�a lo intent� Juan
Enr�quez de Guzm�n; desde la Pen�nsula de Yucat�n lo intent� Francisco de Montejo;
desde Guatemala Pedro de Alvarado con el capit�n Francisco Gil Zapata y desde
Chiapa Pedro Sol�rzano.14? Entonces los dominicos intentaron realizar una
conversi�n pac�fica en las �Tierras de Guerra� de Tezulutl�n.

El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de

San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatep�quez), fue destruida en la madrugada
del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima
del Volc�n de Agua o Volc�n Hunahp�, como lo conoc�an los ind�genas guatemaltecos
sepultando a la entonces capital de la regi�n y enterrando a la ciudad con la
mayor�a de sus habitantes. Entre ellos estuvo la gobernadora do�a Beatriz de la
Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto oblig� a que la ciudad fuera de nuevo
trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 kil�metros aguas abajo, en donde
actualmente se encuentra la ciudad de Antigua Guatemala.

En 1543 fue creada la Audiencia y Canciller�a Real de Santiago de Guatemala,

conocida simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se
estableci� en otra ciudad �por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre de
1543, se manda a la Audiencia residir en la villa de Valladolid de Comayagua�.15?
Luego, el 16 de mayo de 1544, la Real Audiencia se traslad� a Gracias a Dios en
Honduras, y se mantuvo all� hasta 1549.16? Por Reales C�dulas de 25 de octubre de
1548 y 1 de junio de 1549 se concedi� el traslado de la Real Audiencia a su sede
definitiva, estableci�ndose en la ciudad de Santiago de Guatemala, siendo el m�s
alto tribunal de la Corona espa�ola en la Capitan�a General de Guatemala, para el
moderno territorio de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el
estado mexicano de Chiapas.

En 1609, a la Capitan�a General de Guatemala tambi�n se le empieza a denominar

Reino de Guatemala, debido a que el capit�n general que ejerc�a el mando militar,
era el gobernador civil (polic�a y hacienda) en el conjunto del territorio, y
tambi�n era el presidente de la Audiencia y Canciller�a Real de Santiago de
Guatemala, y se centralizan todos esos poderes como si fuese un reino.

Cronolog�a de la conquista

El Templo del Gran Jaguar es uno de los m�ximos s�mbolos representativos de

Guatemala.

La demograf�a de Guatemala est� compuesta en su mayor�a por personas ind�genas

descendientes de los Mayas (etnia), por eso a lo largo de su territorio hay
m�ltiples construcciones Mayas, considerado el Coraz�n del Mundo Maya. En la foto
Yaxh�, Parque Nacional ubicado en el Departamento de Pet�n
Colonia espa�ola
Art�culo principal: Capitan�a General de Guatemala
V�ase tambi�n: Iglesia cat�lica en Guatemala

Iximch� fue la �ltima ciudad maya en el Altiplano guatemalteco que los espa�oles
pudieron conquistar, posteriormente la har�an la primera capital de Guatemala.
El 31 de enero de 1676 por Real C�dula de Carlos II se fund� la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos Borromeo,17? la tercera universidad fundada en Am�rica,
donde estudiaron muchas figuras importantes del pa�s, entre ellos Fray Francisco
Xim�nez, descubridor del manuscrito Popol Vuh �y quien adem�s lo tradujo al
castellano adapt�ndolo a la religi�n cat�lica18?� y el doctor Jos� Felipe Flores,
eminente protom�dico de Guatemala y m�dico personal del Rey de Espa�a. En el arte
del siglo xvii sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y el maestro escultor
Quirio Cata�o.

En Santiago de los Caballeros estar�a ubicada la capital del Reino de Guatemala,

hasta su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicaci�n de la capital. El
rey Felipe II de Espa�a y Portugal le otorg� el t�tulo de �Muy noble y muy leal
Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala�. Durante la dominaci�n
espa�ola, que dur� casi 300 a�os, Guatemala fue una regi�n de car�cter estrat�gico
(Capitan�a General del Reino de Guatemala), formando parte del Virreinato de la
Nueva Espa�a. La Capitan�a General de Guatemala se extend�a desde la regi�n de
Chiapas (en la actualidad perteneciente a M�xico) hasta la actual Costa Rica. Sus
divisiones pol�ticas variar�an con frecuencia, lo mismo que las fronteras entre las
diversas provincias. A mediados del siglo xvii, el reino en su conjunto ten�a
treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en el moderno territorio de la
Rep�blica de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de
Santiago de los Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcald�as
Mayores de Amatique, Suchitep�quez y Verapaz, los Corregimientos de Acasaguastl�n,
Atitl�n, Chiquimula, Escuintla, Guazacap�n, Quetzaltenango, Solol� (Tecp�n-Atitl�n)
y Totonicap�n.

A finales del siglo xviii, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implant�
el r�gimen de Intendencias en algunas regiones del Imperio Espa�ol, el n�mero de
provincias de la Capitan�a General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9
estaban en el actual territorio de Guatemala: las Alcald�as Mayores de
Chimaltenango, Escuintla, Sacatep�quez, Solol�, Suchitep�quez, Totonicap�n y
Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse en
1812 la Constituci�n de C�diz, el reino de Guatemala desapareci� como unidad, y fue
sustituido por dos provincias, sin subordinaci�n entre s�: la Provincia de
Guatemala, que comprend�a el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y
Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, durante el Trienio
Liberal en Espa�a entr� de nuevo en vigencia dicha Constituci�n, segreg�ndose de la
Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua (Honduras), Chiapas y El
Salvador.

La Antigua Guatemala fue la capital del Reino de Guatemala y Am�rica Central

durante m�s de 200 a�os.
En 1810 Jos� de Bustamante y Guerra es nombrado Capit�n General de Guatemala, en
una �poca de gran actividad independentista; desarrolla una pol�tica reformista de
corte ilustrado, pero ante la revoluci�n de Miguel Hidalgo y Costilla y Jos� Mar�a
Morelos en M�xico prepar� tropas en Guatemala y cre� el "cuerpo de voluntarios de
Fernando VII" y desde su puesto se enfrent� a los constitucionalistas locales,
reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a la constituci�n liberal de
1812. Desde el 28 de octubre de 1813, y despu�s de la elecci�n del rector de la
Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,19? se hab�an celebrado en la
celda prioral del Convento de Bel�n varias juntas organizadas por fray Juan
Nepomuceno de la Concepci�n. Los que all� se reun�an juraban mantener en secreto lo
tratado, sin embargo, es probable que leyeran una proclama de Jos� Mar�a Morelos y
discutieran la posibilidad de destituir al Capit�n General de Guatemala Jos� de
Bustamante y Guerra.19? En noviembre hubo otra reuni�n en casa de Cayetano y
Mariano Bedoya, hermanos menores de do�a Dolores Bedoya de Molina, y cu�ados de
Pedro Molina Mazariegos.20?

El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el

Convento de Bel�n se reun�an sediciosos para intentar una sublevaci�n, dict� un
auto para que el capit�n Antonio Villar y su ayudante, Francisco C�scara, apresaran
a los religiosos de ese monasterio.21? El Capit�n General se percat� de la conjura
por medio del teniente Y�dice, a quien se habr�an sumado Jos� de la Llana y Mariano
S�nchez.20? Asimismo, Bustamante comision� a su sobrino el carmelita fray Manuel de
la Madre de Dios en la casa de correos, para que abriese toda correspondencia que
cayera en sus manos.21? Bustamante y Guerra despu�s denunci� a su sucesor nombrado
Juan Antonio de Tornos, Intendente de Honduras, por supuestas tendencias liberales
y as� logr� su confirmaci�n en su puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido
en agosto de 1817 y volvi� a Espa�a en 1819.20?

Independencia de Centroam�rica
Art�culo principal: Independencia de Centroam�rica

Bandera de Guatemala cerca del Palacio Nacional en el d�a de la Independencia.

En 1820, Atanasio Tzul, ante el inter�s de su pueblo por acabar con los impuestos
eclesi�sticos y el tributo, uni� fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor
de Totonicap�n, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del poder de la colonia
espa�ola, manejada por el Capit�n General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de
Guatemala Ram�n Casaus y Torres, la �lite ladina local y los caciques de
Totonicap�n, quienes ten�an privilegios con respecto al resto de la poblaci�n
ind�gena debido a su apoyo a la conquista europea. Los tributos reales hab�an sido
suprimidos en 1811 por las cortes de C�diz, pero fueron impuestos de nuevo por el
rey Fernando VII. Tzul fue azotado durante nueve d�as22? y encarcelado m�s tarde en
Quetzaltenango, despu�s de que el movimiento sufriera una represi�n a manos de
alrededor de mil milicianos.23? El 25 de enero de 1821, �l y otros dirigentes
solicitaron la gracia del indulto, el cual les fue concedido el 1.� de marzo de
1821, despu�s de una manifestaci�n de individuos totonicapenses.22?

Firma del Acta de Independencia de Centroam�rica, 15 de septiembre de 1821, pintura

de Luis Vergara Ahumada.
En M�xico, la revoluci�n obtuvo un completo triunfo y a trav�s del Plan de Iguala
declar� su independencia total del Imperio espa�ol el 24 de febrero de 1821. Esta
noticia desconcert� a las autoridades espa�olas de Guatemala y a la vez sirvi� de
est�mulo a la causa independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales
independentistas, el capit�n general dej� el puesto para que fuese ocupado por el
subinspector del ej�rcito Gabino Ga�nza. Ga�nza era un hombre de una edad muy
avanzada, de car�cter d�bil y voluble. Bajo su mando, Centroam�rica experiment� una
agitaci�n social de niveles intolerables que oblig� a la diputaci�n provincial a
solicitar a Ga�nza una reuni�n para discutir el dif�cil tema de la independencia.
El capit�n general Ga�nza, entonces, atendiendo este llamado, reuni� una junta de
notables compuesta por el arzobispo, los diputados, los altos cargos militares, los
prelados de las �rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella memorable
reuni�n, presidida por el mismo Ga�nza, los criollos presentes manifestaron su
opini�n con libertad. Jos� Cecilio del Valle tom� la palabra y en un largo
discurso, demostr� la necesidad y la justicia de la independencia, pero
manifestando que, para proclamarla, primero deb�a o�rse el voto de la Provincias.

Tras un breve per�odo de incertidumbre pol�tica, el 5 de enero de 1822, las

provincias centroamericanas fueron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de
Agust�n de Iturbide para contrarrestar la expansi�n estadounidense. El Imperio
Mexicano quer�a ser una monarqu�a que desembocase en una uni�n de lo que fueron
habitantes del Virreinato de Nueva Espa�a bajo una bandera �nica, cat�lica y
poderosa. Sin embargo un a�o m�s tarde, el imperio se colaps� y militares
republicanos instauraron una democracia y un estado mexicano; Guatemala y sus
provincias se separaron de �l, declarando de nuevo su independencia y pasando a
formar las Provincias Unidas del Centro de Am�rica en julio de 1823.

El d�a 12 de abril de 1829, tras tratar de mantenerse en el poder tras pactar con
el presidente de la Federaci�n Centroamericana, Manuel Jos� Arce y Fagoaga, los
conservadores en Guatemala, liderados por Mariano de Aycinena y Pi�ol, firmaron un
Convenio de Capitulaci�n con el general liberal hondure�o Francisco Moraz�n, quien
hab�a logrado que el resto de provincias centroamericanas se rebelaran contra el
poder conservador de Guatemala. Aycinena fue enviado a prisi�n junto con sus
compa�eros de gobierno; Moraz�n, por su parte, anul� el documento el 20 del mismo
mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de los criollos conservadores
y la jerarqu�a de la Iglesia Cat�lica en Guatemala, a quienes los criollos
liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante la colonia
espa�ola.24? En los combates particip� como soldado Rafael Carrera, quien ten�a
apenas quince a�os y cuya familia sufri� numerosas vejaciones a manos de las tropas
de Moraz�n;25? tambi�n participaron el poeta y militar Jos� Batres Mont�far y el
oficial Miguel Garc�a Granados, quienes fueron hechos prisioneros por las tropas
liberales.26?

Mapa de Guatemala en 1839. Obs�rvese las fronteras no delimitadas con M�xico en

Yucat�n y Chiapas, y que Belice todav�a era un asentamiento ingl�s.27?
Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien
gobernaba el Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Moraz�n, el doctor
Jos� Mariano G�lvez. Empujados por las reformas liberales y la propaganda
conservadora, movimientos insurgentes se iniciaron en las monta�as de Guatemala y
Rafael Carrera y Turcios fue el m�ximo dirigente de las mismas; entre las tropas
sublevadas se encontraban numerosos ind�genas26? que lucharon durante dos a�os para
conseguir la secesi�n guatemalteca de la federaci�n. Los alzados empezaron por
asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con las tropas del
gobierno y propagaban la idea de los enemigos de G�lvez, que consist�a en acusarlo
del envenenamiento de las aguas fluviales para propagar el c�lera morbus a la
poblaci�n. Ahora bien, el gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el
crecimiento poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad
contribuyeron a la propagaci�n de la enfermedad. Esta acusaci�n favoreci� a los
objetivos de Carrera, poniendo a una gran parte de la poblaci�n en contra de
Mariano G�lvez y los liberales; dentro de los mismos liberales empezaron a atacar a
G�lvez: Jos� Francisco Barrundia y Mar�a Josefa Garc�a Granados llegaron incluso a
publicar peri�dicos sat�ricos en su contra.28?

El �rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por ind�genas, quienes hab�an
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el fr�o altiplano del oeste
guatemalteco.29? Durante toda la �poca colonial hab�an existido revueltas en contra
del gobierno espa�ol.29? Despu�s de la independencia, los mestizos y criollos
locales favorecieron al partido liberal, en tanto que la mayor�a ind�gena era
partidaria de la Iglesia Cat�lica y, por ende, conservadora.29? Durante la
administraci�n del gobierno del Dr. Mariano G�lvez, Los Altos desaprobaron los
cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los l�deres de la regi�n no
fueron conservadores, sino liberales que se opon�an a G�lvez.30? Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos ten�an un gran resentimiento contra los
comerciantes de la Ciudad de Guatemala �los miembros del Clan Aycinena�, quienes
monopolizaban el comercio y se opon�an rotundamente a la construcci�n de un puerto
en el Pac�fico y de una carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con
pa�ses extranjeros directamente.30?

Al caer el gobierno de G�lvez, los representantes criollos de Los Altos

aprovecharon para separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El
gobernador Valenzuela no pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la
Federaci�n Centroamericana reconoci� al Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una
junta de gobierno provisional compuesta por Marcelo Molina Mata, Jos� M. G�lvez y
Jos� A. Aguilar, mientras que el general mexicano Agust�n Guzm�n �antiguo oficial
del ej�rcito de Vicente Fil�sola que se hab�a radicado en Quetzaltenango� qued� al
mando del ej�rcito del Estado.30? La bandera de Los Altos era una modificaci�n de
la de las Provincias Unidas del Centro de Am�rica, con escudo en el centro
mostrando un volc�n al fondo y un quetzal resplandeciente �un ave local que
representaba la libertad� delante.

General Rafael Carrera y Turcios, Presidente Vitalicio de Guatemala. Museo Nacional

de Historia de Guatemala.
El 18 de marzo de 1840, siendo el l�der liberal Moraz�n el jefe de Estado de El
Salvador, este invadi� a Guatemala con 1500 soldados para eliminar de una vez por
todas la amenaza conservadora para Centroam�rica que en Guatemala ten�a su
principal baluarte. Moraz�n se apoder� f�cilmente de la capital, ya que Carrera
fingi� una retirada. Cuando los invasores celebraban e iniciaban el saqueo de la
ciudad, Carrera los atac� con 400 soldados y piezas de artiller�a y contrasiti� la
plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al d�a siguiente, 19 de marzo. El
desastre fue tal, que Moraz�n tuvo que huir de Guatemala con sus m�s allegados
gritando ��Que viva Carrera!� para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron
en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.31? Poco despu�s, Rafael Carrera,
al enterarse que Los Altos se hab�a vuelto a declarar independiente pensando que
Moraz�n lo hab�a derrotado, dirigi� sus fuerzas contra tal Estado y lo reincorpor�
al Estado de Guatemala en 1840.32?
Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciar�a la construcci�n de un r�gimen
conservador, revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Durante su
gobierno, los arist�cratas conservadores y el Clero Mayor recuperaron el poder que
hab�an perdido. Los liberales, por su parte, lo acusaban de ser un militar
analfabeto, y dec�an que firmaba con el nombre �Racaraca�. Para los conservadores,
fue m�s conocido como �Caudillo Adorado de los Pueblos�.26?

Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern� Guatemala hasta su

muerte, ocurrida el Jueves Santo 14 de abril de 1865.33? El gobierno de Carrera
estuvo influenciado por la guerra en Yucat�n hasta cierto punto; la inconformidad
del pueblo maya era patente desde antes de la independencia de M�xico. Las
condiciones de vasallaje en que se encontraban los ind�genas mayas que hab�an sido
conquistados en el siglo xvi y su enorme superioridad num�rica en la pen�nsula de
Yucat�n manten�an a la regi�n en un estado permanente de tensi�n social. La Guerra
de Castas surgi� en Yucat�n debido, en parte, a las precarias condiciones de vida
de los ind�genas mayas en la pen�nsula: solamente los criollos y algunos mestizos
eran yucatecos con plenos derechos y, en general, ellos sol�an ocupar la parte
superior de la escala social y econ�mica, por lo que los mayas, pertenecientes a la
clase depauperada, no se sent�an parte de ellos, eran simplemente mayas, for�neos
en su propio territorio, en la tierra de sus antepasados.34?

En 1854 se estableci� el Concordato con la Santa Sede, el cual hab�a sido suscrito
en 1852 por el cardenal Jacobo Antonelli, secretario de Estado de la Santa Sede, y
Fernando Lorenzana, ministro plenipotenciario de Guatemala ante la Santa Sede. Por
medio de este tratado, el cual fue dise�ado por el l�der del Clan Aycinena, Juan
Jos� de Aycinena y Pi�ol,35? Guatemala otorgaba la educaci�n del pueblo
guatemalteco a las �rdenes regulares de la Iglesia cat�lica.36? El concordato
manten�a la relaci�n estrecha entre Iglesia y Estado y estuvo vigente hasta la
ca�da del gobierno conservador del mariscal Vicente Cerna y Cerna.36?

Primer Escudo de la Rep�blica de Guatemala.

Vigente de 1847 al 31 de mayo de 1858.

Segundo Escudo de la Rep�blica de Guatemala.

Vigente del 31 de mayo de 1858 al 17 de agosto de 1871.

Reforma y gobiernos liberales

Art�culo principal: Reforma Liberal
V�anse tambi�n: Miguel Garc�a Granados, Justo Rufino Barrios, Manuel Lisandro
Barillas Berci�n y Jos� Mar�a Reyna Barrios.

Justo Rufino Barrios

L�der la Reforma Liberal y Presidente de Guatemala de 1873 a 1885.
Museo Nacional de Historia de Guatemala.

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al Reglamento de Jornaleros

instituido por Barrios.
A la muerte del general Carrera en 1865, fue sucedido por el Mariscal Vicente Cerna
y Cerna, quien no promovi� ninguna renovaci�n en el pa�s. Esta circunstancia fue
aprovechada por los liberales, quienes se hab�an refugiado en el territorio de los
Altos (actualmente Quetzaltenango), y que liderados por Miguel Garc�a Granados y
Justo Rufino Barrios, quienes tras recibir ayuda de pertrechos de guerra de M�xico
(a cambio de reconocer la federaci�n del Estado de Chiapas a M�xico, los
territorios de la zona sur del Estado de Campeche y Soconusco como parte de
Chiapas) invadieron Guatemala bajo el lema de la Reforma Liberal de 1871. Miguel
Garc�a Granados fue presidente provisional tras el derrocamiento de Cerna,
gobernando hasta el 4 de junio de 1873. Su gobierno puso en marcha nuevamente las
reformas anticonservadoras, decretando entre otras cosas la libertad de prensa y la
libertad de cultos, la supresi�n de los diezmos y de las �rdenes religiosas y
expulsando a los jesuitas, adem�s de impulsar la educaci�n laica.

Dos factores econ�micos importantes ocurrieron en este per�odo: se introdujo la

producci�n a gran escala del caf�. Esto obedeci� a que los terratenientes liberales
de occidente fueron los principales promotores de la Revoluci�n; y, a fin de
recompensar a los militares que colaboraron con la revoluci�n, se expropiaron las
tierras de indios, extensiones de tierra donde los ind�genas guatemaltecos viv�an
desde la �poca colonial. Asimismo, se instituyeron las rotaciones de los ind�genas
entre las propiedades de los nuevos terratenientes.37?

Barrios, mientras tanto, ocup� importantes cargos militares, sucediendo a Garc�a

Granados como Presidente de Guatemala. Durante su gesti�n continu� la pol�tica
iniciada en la anterior presidencia, emprendiendo un vasto programa de reformas que
abarcaron, entre otros aspectos, a la Iglesia, la econom�a y la educaci�n. Fund� el
Banco Hipotecario, el llamado hospital de Oriente, la Escuela Polit�cnica y mand�
construir el Cementerio General de Guatemala y la Penitenciar�a Central de
Guatemala. Adem�s, durante su presidencia, en Guatemala se tendieron las primeras
l�neas telegr�ficas y ferroviarias, firm�ndose el contrato para la construcci�n del
ferrocarril del Sur. En el orden administrativo y legal, se promulgaron el C�digo
Penal, el Militar y el C�digo Fiscal. Asimismo fueron creados los departamentos de
Retalhuleu y Baja Verapaz y se estableci� la educaci�n p�blica gratuita, a trav�s
de escuelas en todo el pa�s, suprimi�ndose paralelamente las hermandades y �rdenes
religiosas. Barrios tambi�n promulg� la Constituci�n de 1879 y, al a�o siguiente,
fue reelegido Presidente para un mandato de seis a�os.

Asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros, legislaci�n laboral que coloc� a

la poblaci�n ind�gena pr�cticamente a la disposici�n de los intereses de los nuevos
latifundistas cafetaleros, y los tradicionales conservadores.38? Como resultado de
este reglamento, hubo un notable aumento de las exportaciones, y se activ� el
intercambio con los pa�ses capitalistas; tanto los antiguos conservadores
arist�cratas como los nuevos terratenientes cafetaleros se vieron beneficiados con
estas medidas.38? Ahora bien, s� hubo un terrateniente conservador que fue atacado
y despojado de los privilegios que hab�a gozado durante el gobierno de los 30 a�os:
la Iglesia Cat�lica. Los liberales cafetaleros se vieron obligados a atacar a la
Iglesia por el poder que ten�a y por la fuerte oposici�n que hac�a a compartir el
poder con los liberales.38?

Por otro lado, Barrios persigui� enconadamente a la oposici�n, obligando a huir a

muchos guatemaltecos al exilio de las tierras guatemaltecas. Su gobierno se
caracteriz� por el saqueo de las arcas nacionales, fortuna que fue disfrutada por
su viuda en Nueva York, despu�s de la muerte del general.39? Barrios tambi�n fue
objeto de cr�ticas tras la firma, en 1882, del Tratado Herrera-Mariscal de l�mites
con M�xico, mediante el cual Guatemala renunciaba a toda pretensi�n sobre la regi�n
de Soconusco y a sus cr�ditos contra M�xico, sin recibir compensaci�n alguna por
ello para el pa�s: hab�a recibido armas mexicanas durante la revoluci�n de 1871 que
utiliz� para derrocar a Cerna, pero nada m�s.

A principios de la d�cada de 1880, el presidente guatemalteco intent� restablecer

las Provincias Unidas de Centroam�rica y, en principio, cont� con el apoyo de El
Salvador y Honduras, pero el presidente salvadore�o Rafael Zald�var decidi� luego
abandonar la uni�n, con el respaldo de M�xico. El presidente mexicano, Porfirio
D�az, tem�a las reformas liberales de Barrios y la competencia de un Estado fuerte
en Am�rica Central, donde el plan de Barrios hab�a dado sus frutos, por lo que el
gobierno mexicano propicio y apoyo la desmembraci�n de Centro Am�rica en peque�as
naciones en las que los Estados Unidos Mexicanos pod�a influir y mantener sus
intereses geopol�ticos. Tambi�n los Estados Unidos se opusieron a la uni�n. Barrios
emprendi� entonces una campa�a militar para restablecer por la fuerza la unidad
centroamericana, obteniendo el respaldo del Presidente de Honduras Luis Bogr�n,
pero Costa Rica, El Salvador y Nicaragua se aliaron para oponerse a sus
pretensiones. Para poner en pr�ctica sus planes, Barrios invadi� El Salvador en
marzo de 1885, mientras tropas de Costa Rica y Nicaragua se aprestaban a
enfrentarse con las de Honduras. Sin embargo, la intentona de Barrios termin�
s�bitamente, ya que el Presidente guatemalteco muri� en la batalla de Chalchuapa,
poco despu�s de que sus tropas invadieran territorio salvadore�o.40?

A la muerte de Barrios, y a ra�z de la renuncia del presidente provisional

Alejandro M. Sinibaldi, la Asamblea Nacional declara que el segundo designado a la
presidencia de la Rep�blica asumiera el poder. La persona se�alada era el general
Manuel Lisandro Barillas Berci�n quien lleg� en el instante del sepelio del general
Justo Rufino Barrios y exigi� que le fuera entregado el poder, aduciendo que un
n�mero regular de tropa ven�a con �l e indicando que estaba acantonada a
inmediaciones de la ciudad. Antes de que Barillas se valiera de aquel ardid para
presionar por la entrada inmediatamente de la presidencia, ocupaba el puesto de
jefe de pol�tico de Quetzaltenango. La tropa de la cual hablaba no exist�a y as�
march� al Palacio de Gobierno para asumir la primera magistratura de la Naci�n.40?
Lo enmarcado dentro de la ley era que Barillas convocara a elecciones en un tiempo
posterior, aspecto que obvi� para quedarse en el poder imponiendo un gobierno
dictatorial.

Durante los gobiernos liberales se inici� la colonizaci�n alemana de la Verapaz;

los alemanes se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria. Realizaban sus
actividades sociales en el Club Alem�n o Deutsche Verein, en Cob�n, fundado en
1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por socios germanos. El
lugar fue remodelado y equipado para dar un ambiente agradable, donde los alemanes
se sintieran como en su pa�s. Contaba con una biblioteca, con libros y revistas
donados por quienes viajaban a Alemania. A d�a de hoy, donde antes estaba este
club, ahora se encuentra la Sociedad de Beneficencia. Los alemanes formaron su
propio mundo en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones otorgadas por los
presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Berci�n, Jos� Mar�a Reina Barrios y
Manuel Estrada Cabrera.39? Por el creciente n�mero de ni�os alemanes verapacenses,
se form� una escuela alemana para que la educaci�n acad�mica fuera m�s fiel al
Deutschtum (alemanizaci�n).

El principal proyecto de Reyna Barrios fue la construcci�n de un ferrocarril

interoce�nico que fuera atractivo para inversionistas extranjeros, y para
promocionarlo, realiz� la Exposici�n Centroamericana en 1897. Desafortunadamente,
el ferrocarril no pudo terminarse a tiempo y la exposici�n fue un fracaso, que dej�
a Guatemala con una gran deuda externa, principalmente con bancos ingleses, y que a
partir de entonces se llam� la �deuda inglesa�. A fin de solucionar los problemas
del pa�s, quiso extender su gobierno, pidiendo a la Asamblea que modificara la
Constituci�n de 1879 para tal efecto. Debido al descontento popular causado por la
inflaci�n imperante (debido a la realizaci�n de la Exposici�n Centroamericana, a
los proyectos de embellecimiento y a la entrada de Brasil al mercado del caf�) se
produce la Revoluci�n quetzalteca de 1897 la cual fue sofocada y saldada con el
fusilamiento de destacados ciudadanos quetzaltecos, entre ellos el alcalde primero
de Quetzaltenango, Sinforoso Aguilar y el fil�ntropo Juan Aparicio, hijo.

En 1898, Jos� Mar�a Reina Barrios fue asesinado por un ciudadano brit�nico de
origen suizo llamado Edgar Zollinger (quien hab�a sido empleado y amigo de
Aparicio) y quien fue abatido por la polic�a sin dar tiempo para que dijera cual
fue la causa que lo motiv� a perpetrar el magnicidio. El primer designado a la
Presidencia, licenciado Manuel Estrada Cabrera, tras un h�bil juego pol�tico se
hizo con el poder.41?42?

Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera

Art�culo principal: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
V�anse tambi�n: United Fruit Company y Semana Tr�gica de 1920.

Licenciado Manuel Estrada Cabrera, Presidente de Guatemala de 1898 a 1920.

Templos a Minerva construidos en todo el pa�s por el gobierno del presidente Manuel
Estrada Cabrera, varios fueron destruidos.
Manuel Estrada Cabrera (conocido como �don Manuel�; o simplemente como �Cabrera�
por sus detractores) gobern� Guatemala de 1898 a 1920. Gracias a las concesiones
otorgadas a extranjeros, para 1901 la United Fruit Company (UFCO) comenz� a
volverse la fuerza econ�mica principal en Guatemala, tanto pol�tica como econ�mica.
El gobierno se subordinaba a menudo a intereses de la Compa��a (una de las
principales de Centroam�rica). La UFCO lleg� a controlar m�s del 40 % de la tierra
cultivable del pa�s y de otros pa�ses centroamericanos, as� como tambi�n las
instalaciones de los puertos (especialmente Puerto Barrios). Se debe recordar que
la pol�tica econ�mica norteamericana en ese momento estaba dirigida hacia el Canal
de Panam�: con el canal en construcci�n desde 1903, su principal fin era asegurarse
de una atm�sfera pac�fica y estable en toda la regi�n centroamericana sin
intervenci�n de potencias europeas. Por esta raz�n hubo un incremento en las
operaciones de empresas norteamericanas en Centroam�rica, entre los que se incluy�
el crecimiento exponencial de las operaciones de la United Fruit Company.43?
Adem�s, Estrada Cabrera tambi�n ten�a otro motivo para acercarse a los Estados
Unidos: el principal era que pod�a pedirle ayuda militar en caso de que Inglaterra
enviara una flota militar para reclamar el pago de la deuda que Guatemala ten�a con
los bancos ingleses, y que se increment� despu�s del gobierno de Barrios y,
especialmente, tras el fracaso de la Exposici�n Centroamericana de 1897;43? y esto
encajaba perfectamente con la pol�tica norteamericana del �Gran Garrote� de las
�Guerras bananeras� que impulsaba el presidente Theodore Roosevelt para mantener la
paz la regi�n y utilizar los recursos de la misma.

Otro de los pa�ses que intento influir en la pol�tica de Guatemala durante el

gobierno de Estrada Cabrera fue M�xico, que estaba gobernado por el general
Porfirio D�az y que estaba preocupado por la creciente presencia norteamericana, la
cual se hab�a incrementado desde la guerra con Espa�a por Cuba en 1898 y luego con
la ayuda militar durante la Separaci�n de Panam� de Colombia que les permiti� a los
norteamericanos construir el Canal de Panam�. D�az y el resto de presidentes de la
regi�n ve�an con preocupaci�n como Estrada Cabrera se hab�a plegado a los intereses
norteamericanos43?

La Guerra del Totoposte en 1903 provoc� escasez de ma�z en el pa�s y el trabajo de

los obreros guatemaltecos fue contratado por el gobierno con muy baja
remuneraci�n.44? Al finalizar este primer per�odo de gobierno, el cambio con
respecto al d�lar estadounidense estaba en $12 por US$1.45?

A pesar de sufrir varios atentados en su contra, Manuel Estrada Cabrera gobern� con
pu�o de hierro hasta 1920, a�o en que fue derrocado por la revoluci�n dirigida por
el Partido Unionista, liderado por los miembros del partido conservador.46?

A la ca�da de Estrada Cabrera, la Asamblea Nacional seleccion� como presidente

interino a Carlos Herrera Luna, quien luego fue declarado presidente
constitucional. El presidente interino Carlos Herrera y Luna hered� un desorden
fiscal, monetario y bancario, con inflaci�n galopante; se opuso a ratificar varios
contratos con compa��as norteamericanas que hab�a firmado Estrada Cabrera y que
Herrera consideraba lesivos para el pa�s.

En cuanto a la educaci�n, el gobierno de Herrera disolvi� la �Universidad Estrada

Cabrera�, que hab�a sido fundada en 1918 y la sustituy� con las escuelas Facultad
de la Universidad Nacional, a la que le otorg� autonom�a para elecci�n de
autoridades. Pero en ese entonces apenas hab�a trescientos estudiantes en toda la
universidad, y el analfabetismo en el pa�s era del 93 %, debido principalmente a la
�Reglamento de Jornaleros� que hab�a instituido Justo Rufino Barrios y que obligaba
a los jornaleros ind�genas a trabajar en las fincas, sin darles tiempo para su
educaci�n.

Herrera fue derrocado en diciembre de 1921, por el general Jos� Mar�a Orellana,
quien ratific� todos estos contratos; este golpe de estado ser�a parte de una serie
de abusos cometidos en Am�rica Latina por parte de la United Fruit Company.47?48?
Los gobiernos de Orellana y Chac�n emprendieron una reforma educativa, otorgando
becas en el extranjero a egresados de la Escuela Normal para Varones y otras
escuelas de maestros del pa�s. Orellana muri� en el ejercicio del poder bajo
circunstancias sospechosas en 1926 y fue sustituido por su vicepresidente, L�zaro
Chac�n Gonz�lez.

Gobierno liberal del general Jorge Ubico

V�anse tambi�n: Jorge Ubico Casta�eda y United Fruit Company.

General Jorge Ubico Casta�eda, presidente de Guatemala de 1931 a 1944.

El Palacio Nacional de Guatemala ahora el Ministerio de Cultura de este pa�s, fue

edificado durante el gobierno de Ubico.
Tras la muerte de Jos� Mar�a Orellana, y despu�s de participar en las elecciones de
1926, en que perdi� contra el tambi�n liberal L�zaro Chac�n Gonz�lez, el general
Jorge Ubico Casta�eda se retir� a la vida privada; pero con la inestabilidad que se
dio tras la renuncia del general Chac�n a finales de 1930, por enfermedad, y la
crisis econ�mica que exist�a en el pa�s debido a la Gran Depresi�n originada por la
quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York en 1929, se involucr� nuevamente en el
tinglado pol�tico. En diciembre de 1930, el presidente interino Baudilio Palma fue
derrocado y asesinado en un golpe militar por el general Manuel Mar�a Orellana
Contreras �primo del general Jos� Mar�a Orellana�, pero el gobierno no fue
reconocido por el presidente de los Estados Unidos, pa�s que para entonces ya ten�a
fuertes inversiones en Guatemala. La Asamblea Nacional Legislativa design� a Jos�
Mar�a Reina Andrade, quien hab�a sido ministro de Gobernaci�n durante buena parte
del gobierno de Estrada Cabrera, y inmediatamente convoc� a elecciones, a las
cuales se present� Ubico Casta�eda como candidato �nico.49?

Por ese entonces, eran numerosos los pa�ses que se inclinaban por gobiernos
autoritarios; de esta manera, una vez en el poder, Ubico Casta�eda asumi� poderes
dictatoriales y m�todos de espionaje y represi�n similares a los de Barrios y
Estrada Cabrera, y mantuvo una Asamblea legislativa t�tere obediente a sus
mandatos. Inteligente, din�mico y temperamental, ten�a obsesi�n por controlar hasta
el m�s m�nimo detalle de la vida de Guatemala,50? siendo uno de sus principales
objetivos el de lograr una reorganizaci�n de la administraci�n p�blica, para lo que
nombr� a varios allegados suyos, los llamados �Ubiquistas�, en posiciones claves
del gobierno.51? Su gobierno se caracteriz� por un esfuerzo por estabilizar las
finanzas del estado, reduciendo el gasto p�blico: demostr� ser un administrador muy
capaz al reducir los sueldos de los empleados p�blicos en un 40 % para
contrarrestar el d�ficit del gobierno;50?, foment� la producci�n del caf� durante
la Depresi�n de 1929 por medio de la �ley de vagancia� y la �ley de vialidad� y
tambi�n por las acciones de una polic�a y poder judicial implacables en contra del
delito, de la corrupci�n y de cualquier tipo de oposici�n al r�gimen.50?
Finalmente, complet� la centralizaci�n del poder al eliminar a los alcaldes
popularmente electos por intendentes que eran nombrados por el propio presidente.
Gracias a la mano de obra casi gratuita disponible por sus leyes, es significativo
su impulso a la construcci�n de obra p�blica, especialmente carreteras, en
beneficio de la actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la
Verapaz (en donde hab�a sido Jefe Pol�tico) y por terratenientes guatemaltecos en
el resto del pa�s. Para la construcci�n de carreteras emple� trabajo forzado de
ind�genas, vigilados por el cuerpo de ingenieros del ej�rcito. Por medio del
decreto 1995 de 1934 cancel� las deudas impagables que los jornaleros ten�an con
los hacendados. Pero para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para
las fincas, promulg� el Decreto 1996: �La Ley de Vagancia�, la cual obligaba a todo
campesino que no tuviera un m�nimo de tierras a trabajar cierta cantidad de d�as al
a�o de servicio de un hacendado; si esto no se pod�a comprobar, el jornalero deb�a
trabajar gratuitamente en los caminos.

Como muchos gobernantes de Am�rica Latina, extendi� su mandato y se convirti� en el

caudillo del pa�s. No le fue dif�cil reelegirse: el pueblo que pod�a votar
(pr�cticamente los habitantes de la ciudad capital y varias cabeceras
departamentales) estaba agradecido con su administraci�n por la mejor�a en las
condiciones de vida.52? Aunque era admirador de los gobiernos dictatoriales de
Benito Mussolini, Francisco Franco y Adolfo Hitler, mantuvo relaciones cordiales
con los Estados Unidos y puede decirse que su administraci�n se mantuvo gracias al
monopolio bananero de la �frutera� (la United Fruit Company). Conforme avanzaron
los sucesos de la Segunda Guerra Mundial, la pol�tica norteamericana y sus
compromisos con la �frutera� lo obligaron no solamente a declarar la guerra a las
naciones del Eje �Alemania, Italia y Jap�n� sino a permitir el establecimiento de
bases norteamericanas en Guatemala.a? Entre los beneficios que recibi� del gobierno
norteamericano a cambio de su alianza en la guerra hubo armamento moderno para el
ej�rcito y entrenamiento en la Escuela Polit�cnica por militares norteamericanos.

Ubico reprimi� fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por

medio de la cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente
por orden presidencial. Tambi�n combati� la corrupci�n en el Estado con la creaci�n
de la contralor�a General de Cuentas de la Naci�n y el Tribunal de Cuentas. Con
esto, las c�rceles se convirtieron en elemento disuasor para el robo del erario
p�blico. Oblig� a la asamblea legislativa a decretar una donaci�n de doscientos mil
d�lares de la �poca para su persona por sus contribuciones a la patria. Finalmente,
en su enfoque econ�mico de incrementar la producci�n del pa�s a cualquier costo,
eximi� a los caficultores y a las empresas bananeras de responsabilidad criminal
por maltrato a sus mozos y jornaleros.

En 1944, despu�s de m�s de 12 a�os de f�rrea dictadura, su gobierno empez� a

denotar claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la
poblaci�n en su contra, exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones fueron
dirigidas principalmente por maestros y por estudiantes de la Universidad Nacional.
El 25 de junio de 1944, durante el transcurso de una de estas manifestaciones
result� muerta la profesora Mar�a Chinchilla, lo que aunado al �memorando de los
311� y a las presiones populares, dieron lugar a la renuncia del general Ubico, y
el 1 de julio de 1944 acept� formalmente renunciar a su cargo: Ubico dej� en el
poder a un triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce Vaides,
Buenaventura Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac� del ostracismo en que los
mantuvo durante su gobierno y luego parti� hacia el exilio pol�tico en Nueva
Orleans, donde estaba la sede de la United Fruit Company.53?

Es importante destacar que con el pago de la �Deuda Inglesa� que hiciera el general
Ubico Casta�eda al final de su gesti�n, los gobiernos revolucionarios tuvieron una
base econ�mica s�lida para realizar sus proyectos.54?

Gobiernos revolucionarios
Art�culo principal: Revoluci�n de 1944
V�anse tambi�n: Juan Jos� Ar�valo Bermejo y Jacobo �rbenz Guzm�n.

Avenida Reforma de la Ciudad de Guatemala, nombrada en honor a los gobiernos

revolucionarios.[cita requerida]
El general Ponce Vaides solamente estuvo al mando durante 110 d�as y continu� con
la forma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polic�a
para atacar a sus adversarios.55? En aquellos d�as el peri�dico El Imparcial
public� fuertes editoriales contra las intenciones de Federico Ponce Vaides de
perpetuarse en el poder. A consecuencia de estos acontecimientos, el primero de
octubre fue asesinado el director de El Imparcial, el periodista Alejandro C�rdova,
frente a su residencia en la ciudad capital. El crimen aceler� los preparativos del
movimiento c�vico militar del 20 de octubre de 1944. D�as despu�s, Ponce Vaides y
el director de la Polic�a Nacional, coronel Mois�s Evaristo Orozco, fueron acusados
como autores intelectuales del asesinato. Todos estos acontecimientos terminaron de
encender las pasiones reprimidas por varios a�os. Fue el 20 de octubre de 1944
cuando ocurri� un levantamiento popular, en el que participaron abogados, maestros,
obreros, estudiantes universitarios y una parte del Ej�rcito. La lucha se
estableci� entre la otra parte del Ej�rcito y la polic�a que eran leales al general
Ponce. Despu�s de estos sucesos se difundi� la noticia de que Ponce Vaides hab�a
solicitado asilo pol�tico en M�xico y el gobierno hab�a sido tomado por un
triunvirato compuesto por un civil y dos militares: el civil Jorge Toriello
Garrido, el mayor Francisco Javier Arana y el capit�n Jacobo Arbenz Guzm�n.56?

Las principales funciones del gobierno de transici�n fueron derogar los decretos
que hab�a realizado la administraci�n anterior. Convoc� una Asamblea Nacional
Constituyente que produjo una nueva Carta Magna. Qued� instituida la Junta
Revolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el prop�sito de garantizar a los
guatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democracia
representativa.

El gobierno del primer presidente electo democr�ticamente en la historia de

Guatemala, Juan Jos� Ar�valo, se distingui� por sus numerosas realizaciones
educativas y de beneficio para la mayor�a de las capas m�s pobres de la poblaci�n,
de la clase media y de los intelectuales m�s consecuentes. Sin embargo, se enfrent�
a numerosos obst�culos. El presidente Ar�valo Bermejo inici� su gobierno en 1945, y
de acuerdo a los historiadores liberales57? desde el principio utiliz� un lenguaje
a veces disociador, que empez� a polarizar a la sociedad guatemalteca, causando
entre los terratenientes la sensaci�n de que solo era el gobernante de una parte de
los guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiogr�fico Despacho Presidencial
de Ar�valo, relata que su gobierno se inici� con sanciones a la oposici�n -cada vez
que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se restring�an las libertades
civiles, los sospechosos eran apresados y luego enviados al exilio-,
intervencionismo econ�mico del Estado -con la emisi�n de la Ley de Emergencia
Econ�mica- y un decidido apoyo a un movimiento sindicalista reci�n surgido. As�
entonces, las fuerzas de oposici�n al gobierno arevalista �revolucionarios
moderados y terratenientes o �ubiquistas�� poco a poco fueron marginadas y
empezaron a temer la implementaci�n de un socialismo en el pa�s.58? Por otra parte,
es importante destacar que el presidente Ar�valo tom� posesi�n con poder limitado,
restringido por los militares, que estaban acaudillados por el Teniente Coronel
Arana.59?

Palacio de Correos en Guatemala, funcion� durante esta �poca el env�o de cartas a

miles de familias.
El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a
diferencia de su sucesor, no enfrent� los problemas de la tenencia de la tierra y
el trabajo agr�cola, a pesar de que la mayor�a de la poblaci�n era rural e
ind�gena, salvo en lo relacionado con los trabajadores de la agricultura
tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y f�rtiles regiones de Bananera
y Tiquisate. Por otra parte, el r�gimen revolucionario, impulsado y dirigido por
miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci� las posiciones de
aquellas y las acrecent�; es decir, que opt� por favorecer a los sectores de la
poblaci�n urbana y ladina que conforman lo que algunos soci�logos llaman �las
instancias morales de la sociedad�, o sea, la universidad, los centros de ense�anza
secundaria (que duplic� en los primeros 6 a�os), los tribunales, la burocracia
(principalmente la militar), la prensa, las iglesias, los intelectuales, los
profesores y los profesionales universitarios, a los que se englob� a trav�s de la
colegiaci�n obligatoria.60? Por su parte, el sector terrateniente se organiz� a
trav�s de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.60?

Los precios del caf�, principal producto agr�cola que exportaban los guatemaltecos,
ya que el banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los
precios que hab�an perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer t�rmino fue
la �lite cafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o
ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios de la capital y de
algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Ar�valo hubo
considerable expansi�n de las clases medias urbanas y ladinas del pa�s, a las que
hasta el sindicalismo reci�n organizado favoreci�, puesto que muchos de los nuevos
dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.60?

En cuanto a la prensa y la oposici�n, el gobierno atac� a los peri�dicos El

Imparcial y La Hora cuando publicaron informaci�n que atacaba directamente las
pol�ticas del gobierno; a diferencia de los gobiernos de sus antecesores, Ar�valo
no utiliz� la Penitenciar�a Central para encerrar y torturar a sus enemigos
pol�ticos. La costumbre fue obligar a salir al exilio a cuantos se opusieran al
gobierno.61?

Entre las reformas que se pusieron en marcha desde la ca�da del gobierno de Ponce
Vaides y que se trataron de consolidar con la Constituci�n de 1945, la
reestructuraci�n del Ej�rcito tuvo gran trascendencia: la suspensi�n del
generalato, decretada desde los primeros momentos del triunfo del movimiento
revolucionario, simboliz� esta transformaci�n, que se complet� con una inquietud
por modernizar, profesionalizar e institucionalizar el Ej�rcito. Por primera vez en
la historia del pa�s una Constituci�n concedi� todo un cap�tulo y 13 art�culos al
tema del Ej�rcito, asentando un modelo que ser�a retomado en las Constituciones
posteriores. La norma constitucional estableci� una reorganizaci�n del Ej�rcito que
result� compleja y no siempre operativa: buscaba confirmar la autonom�a funcional
que por primera vez se le confer�a. Cre� el Consejo Superior de la Defensa
Nacional, �rgano de consulta y colegiado, constituido por 15 miembros, algunos por
elecci�n y dentro de los cuales no se inclu�a al presidente de la Rep�blica, a
pesar de consider�rsele comandante en jefe del Ej�rcito.62?

Entre ambos l�deres se generaron no pocas rivalidades durante los diez a�os de
vigencia de la Constituci�n de 1945, como las que opusieron al mayor Francisco
Javier Arana, l�der de la derecha hasta su asesinato en 1949, con el coronel Jacobo
Arbenz Guzm�n, l�der de la izquierda. Por otra parte, algunas interpretaciones han
insistido en que fueron precisamente el estatus jur�dico y la estructura
organizativa que la Constituci�n de 1945 reconoci� al Ej�rcito los factores que
determinaron que la oficialidad entrara de lleno en el juego pol�tico. En este
sentido, las votaciones para integrar el Consejo Superior de la Defensa Nacional y
el propio car�cter de este �rgano, impulsaban la discusi�n para la toma de
decisiones sobre la pol�tica militar que deb�a adoptar el Ej�rcito de Guatemala y
lo convert�an en un estamento deliberativo.62?

El coronel Jacobo Arbenz Guzm�n lleg� al poder despu�s de ganar las elecciones que
se desarrollaron en la Rep�blica de Guatemala en el a�o de 1950. Fue apoyado por
los partidos Renovaci�n Nacional y Acci�n Revolucionaria de la Capital y el partido
Integraci�n Nacional de Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y
estudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso electoral. Cuando inici�
su gobierno, los guatemaltecos parec�an condenados a no prosperar. En 1950, el 76 %
de los habitantes pose�an menos del 10 % de las tierras; mientras que un 2.2 %, el
70 %. La United Fruit Company era due�a de m�s del 50 % de las tierras cultivables
del pa�s, de las que �nicamente cultivaba el 2.6 %; y los campesinos ten�an sueldos
miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel Estrada Cabrera exist�an
monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se dedicaban
al transporte de carga por ferrocarril y vapores, los que sal�an de Puerto Barrios,
Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo, controlaban la generaci�n de la
electricidad, los tel�fonos y tel�grafos del pa�s. Estas empresas no pagaban ning�n
tipo de impuesto por el uso de los recursos nacionales, gracias a las generosas
concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y ratificadas por los gobiernos de Jos�
Mar�a Orellana y Jorge Ubico.63?

Arbenz era de tinte izquierdista nacionalista y atac� los monopolios

norteamericanos de frente desde el inicio de su gobierno.63? Numerosos autores
liberales indican que fue comunista, porque aparte de atacar los intereses
estadounidenses hubo otros factores: (a) los miembros de su c�rculo privado eran
dirigentes del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el partido comunista
de Guatemala, (b) la propaganda de la CIA lo acusaba de �t�tere de Mosc�, (c) el
ambiente macartista que se viv�a en los Estados Unidos despu�s de la Segunda Guerra
Mundial, (d) la labor del personero anticomunista del Departamento de Estado, John
Peurifoy, quien fue nombrado como embajador de EE. UU. en Guatemala entre noviembre
de 1953 y julio de 1954, y coordin� el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo
Armas, y (e) tras su salida de Guatemala, Arbenz se exil� en Checoslovaquia, la
Uni�n Sovi�tica, China y Cuba, todos ellos pa�ses comunistas, ya que ning�n otro
pa�s se atrev�a a recibirlo.63?

El Museo del Ferrocarril de Guatemala es un recuerdo de la United Fruit Company

(UFCO).
Sobre la base de su plan de gobierno, realiz� (o intent� realizar) lo siguiente:
promulg� el Decreto 900 para una Reforma Agraria que gener� importantes temores
entre los grandes propietarios, as� como en determinados sectores medios urbanos y
rurales, pues al sentir amenazados sus intereses se unieron a la campa�a que
identificaba los cambios sociales con una orientaci�n pol�tico-ideol�gica del
r�gimen hacia el comunismo.62?; inici� la construcci�n de la carretera al
Atl�nticob? para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba
controlado por la frutera mediante su empresa International Railways of Central
America (IRCA); inici� la construcci�n del puerto �Santo Tom�s de Castilla� en
donde se encontraba el puerto Mat�as de G�lvez, para competir con Puerto Barrios,
puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet; e inici� los estudios
para la planta de generaci�n �Jur�n Marinal�, para competir con la empresa
el�ctrica en manos de norteamericanos.63?

Los directivos de la United Fruit Company (UFCO) hab�an trabajado intensamente en

los c�rculos del gobierno de Harry S. Truman y del general Dwight Eisenhower para
hacerles creer que el coronel Arbenz intentaba alinear a Guatemala al Bloque
Sovi�tico. Lo que ocurr�a era que la UFCO se ve�a amenazada en sus intereses
econ�micos por la reforma agraria de Arbenz, que le quitaba importantes cantidades
de tierras ociosas, y el nuevo C�digo de Trabajo de Guatemala, que ya no le
permit�a utilizar las fuerzas militares guatemaltecas para contrarrestar las
demandas de sus trabajadores.64? Como la mayor terrateniente y patrona de
Guatemala, el Decreto 900 result� en la expropiaci�n del 40 % de sus terrenos.64?
Los oficiales del gobierno norteamericano ten�an pocas pruebas del crecimiento de
la amenaza comunista en Guatemala, 65? pero s� una fuerte relaci�n con los
personeros de la UFCO, demostrando la fuerte influencia que los intereses
corporativos ten�an sobre la pol�tica exterior norteamericana:66?

Tras la cancelaci�n de la Operaci�n PBFORTUNE, la CIA, organiz� la Operaci�n

PBSUCCESS, que consist�a en el entrenamiento y financiaci�n de un ej�rcito rebelde
paramilitar (Movimiento de Liberaci�n Nacional (MLN)). Este Movimiento ingres� por
la Rep�blica de Honduras, se atrincher� en Esquipulas y dio el Golpe de Estado de
1954 derrocando al coronel �rbenz, quien tuvo que salir a un tortuoso exilio que lo
llev� a Checoslovaquia, la Uni�n Sovi�tica, Uruguay, Cuba, Suiza y M�xico.c?
Consumado el golpe, asumi� la Jefatura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.

Gobiernos contrarrevolucionarios
V�anse tambi�n: Carlos Castillo Armas, Miguel Yd�goras Fuentes, Enrique Peralta
Azurdia y Julio C�sar M�ndez Montenegro.
El 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc� un plebiscito en el que Castillo
Armas obtuvo el 99.9 % del voto favorable. El resultado casi un�nime refleja la
ausencia de alternativas, pues en el plebiscito se pregunt� a la poblaci�n si lo
aceptaba o no como presidente de la Rep�blica. El voto fue p�blico y obligatorio,
mientras que el escrutinio fue secreto. Y el acto se produjo en un clima de terror
que afect� a los partidarios de Arbenz y los sectores de la oposici�n de izquierda
en general. De esta manera Castillo Armas se convirti� en presidente de la
Rep�blica para el per�odo que habr�a de concluir el 15 de marzo de 1960, seg�n lo
fij� la Asamblea Nacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo.62?

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derog� la reforma agraria

inmediatamente despu�s de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al
Atl�ntico, bajo la direcci�n del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras
P�blicas, por la importancia que ten�a para la econom�a del pa�s; la carretera se
termin� en 1959, y tras su finalizaci�n ocurri� lo que �rbenz hab�a esperado: el
ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular en camiones.
Asimismo, y por la misma raz�n, continu� con los trabajos de planificaci�n del
puerto de Santo Tom�s y de la hidroel�ctrica Jur�n Marinal�, la cual fue terminada
e inaugurada en 1970. El puerto se construy� despu�s del terremoto de 1976, pero
para entonces ya hab�a quebrado la United Fruit Company y su sucesora, Chiquita
Brands International ya no ten�a el mismo poder e influencia en el gobierno de los
Estados Unidos.

El r�gimen de Castillo Armas nombr� una nueva Corte Suprema de Justicia e inici� un
per�odo de intensa persecuci�n pol�tica en contra de dirigentes, intelectuales y
sospechosos comunistas en general. Se anularon los derechos adquiridos durante la
revoluci�n de 1944, en especial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de
leyes anticomunistas se complet� m�s adelante, cuando el art�culo 6 transitorio de
la Constituci�n de 1956, facult� al jefe del Ejecutivo para expatriar o impedir el
ingreso al pa�s, por cinco a�os, a los comunistas que se hab�an asilado o exiliado
de Guatemala por razones pol�ticas.62?

Castillo Armas fue asesinado en 1957; tras su muerte hubo un per�odo de transici�n.
Fue llamado el Lic. Luis Arturo Gonz�lez L�pez a ser Presidente de la Rep�blica en
forma interina, quien gobern� menos de tres meses; luego lleg� al Gobierno el
coronel Guillermo Flores Avenda�o, quien estuvo gobernando durante cinco meses y
convoc� elecciones. En las elecciones result� triunfador el general e ingeniero
Miguel Yd�goras Fuentes, quien asumi� la Primera Magistratura, el 2 de marzo de
1958. Yd�goras Fuentes mostr� durante su mandato una democracia aparente, sin
llegar a los extremos de gobiernos revolucionarios, pero inici� una cultura de
corrupci�n que se ha mantenido incrustada en el gobierno desde entonces.

Durante su gobierno Miguel Yd�goras Fuentes, anterior Ministro de Fomento en el

gobierno de Jorge Ubico Casta�eda y detractor de las pol�ticas de gobierno de
Ar�valo y de Arbenz, prest� el departamento de Retalhuleu en Guatemala para que se
entrenaran los activistas cubanos que intentaron la fallida Invasi�n de Bah�a de
Cochinos en 1961 en contra del gobierno comunista de Fidel Castrod?

En respuesta a su gobierno cada vez m�s autocr�tico, un grupo de oficiales

militares de menor rango, entre los que estaba Marco Antonio Yon Sosa, se rebel�,
intentando derrocarlo en 1960. Cuando fracasaron, varios huyeron y establecieron
lazos estrechos con Cuba. Este grupo se convertir�a en el n�cleo de las fuerzas
armadas de insurgencia que luchar�an contra los gobiernos militares durante los 36
a�os siguientes. Sus cuatro grupos principales guerrilleros de izquierda realizaron
sabotajes econ�micos y ataques armados contra los miembros de las fuerzas de
seguridad estatal.

El gobierno de Miguel Yd�goras Fuentes termin� el 30 de marzo de 1963 tras el golpe

de estado del coronel Enrique Peralta Azurdia: el Dr. Juan Jos� Ar�valo regres� a
Guatemala el 29 de marzo de ese a�o, despu�s de que el gobierno del general Miguel
Yd�goras Fuentes sugiriera que se le permitir�a participar nuevamente en las
elecciones presidencias. Al d�a siguiente, el gobierno fue derrocado por el golpe
de estado dirigido por el entonces ministro de la Defensa, coronel Peralta Azurdia,
aduciendo que la corrupci�n del gobierno era intolerable. El Dr. Ar�valo sali�
nuevamente al exilio.67?

Poco tiempo despu�s hubo elecciones democr�ticas y result� electo Presidente el

licenciado Julio C�sar M�ndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqu�n Rojas. Aunque en un principio parec�a
haberse conseguido una democracia transparente, el ej�rcito, que tutel� el
gobierno, lanz� una fuerte campa�a contra la insurgencia que rompi� en gran parte
el movimiento guerrillero en el campo y comenz� el conflicto civil que habr�a de
causar centenares de miles de v�ctimas. Durante su gobierno se estableci� el
celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci�, en 1967, el decreto
2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Casta�eda que otorg� a las
fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: �Estar�n exentos de responsabilidad criminal los propietarios
de fincas...�.68?

Su gobierno fue controlado por los militares;69? e incluso hubo persistentes

rumores de que el licenciado M�ndez Montenegro era �nicamente un presidente t�tere,
y que el alto mando del ej�rcito lo manten�a alcoholizado en los dispensarios de
licor que se encontraban en las cercan�as del Palacio Nacional.70? Nombr� como
ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala71? al embajador de Guatemala ante
las Naciones Unidas, Emilio Arenales Catal�n; Arenales, a su vez, fue nombrado como
presidente de la Vig�simo Tercera Asamblea General de las Naciones Unidas.71?

Durante su gobierno se discuti� la posibilidad de ceder las minas de n�quel en El

Estor, Izabal a una empresa canadiense, pero la concesi�n no se concret�.e? Por
otra parte, la concesi�n del ferrocarril para la International Railways of Central
America (IRCA), que se inici� en 1904 durante el gobierno del licenciado Manuel
Estrada Cabrera,47?48? lleg� a su t�rmino durante su gobierno. La empresa, que
hab�a tenido p�rdidas sustanciales despu�s de la construcci�n de la carretera al
Atl�ntico durante los gobiernos de Jacobo Arbenz Guzm�n y Carlos Castillo Armas,
cre� ex profeso un estado de insolvencia para que pasara a propiedad del Estado de
Guatemala, hecho que se ejecut� al margen del procedimiento administrativo p�blico,
lo que permiti� a la IRCA evitar la responsabilidad por el pasivo dejado.72?

Al asumir la presidencia el Ej�rcito de Guatemala, quien era el que en realidad

ten�a el poder, no le permiti� ning�n margen de acci�n, y los intentos por reducir
la violencia tanto de la extrema derecha y de la extrema izquierda no fueron
suficientes. De hecho, durante su gobierno la violencia pol�tica se increment�: la
guerrilla se hab�a fortalecido, lo que llev� al ej�rcito a implementar una
importante campa�a contrainsurgente, sobre todo en el oriente del pa�s y en la
Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi� a la sociedad guatemalteca durante este
gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala de 1958,
Rogelia Cruz Mart�nez quien se hab�a unido a la guerrilla izquierdista despu�s de
las jornadas estudiantiles de 1962. Fue raptada en diciembre de 1967 por las
fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un
puente cerca de Escuintla, con terribles se�ales de tortura. El PGT se veng�
atacando a un grupo de personal militar de EE. UU., matando a dos e hiriendo a un
tercero.[cita requerida]73?
El 8 de junio de 1968 la guerrilla guatemalteca asesin� al embajador de Estados
Unidos en Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser
asesinado mientras serv�a a su pa�s en el extranjero. Como represalia, el Ej�rcito
de Guatemala asesin� a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes.
Aparentemente, las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo
mataron cuando intento huir.

Ante el avance de la guerrilla, el Ej�rcito de Guatemala tom� medidas dr�sticas

para aplastarla. Las operaciones contra la subversi�n en el Oriente del pa�s fueron
efectivas: se destruyeron sus dep�sitos de armas, sus l�neas de comunicaci�n y
abastecimiento.

Desde ese entonces hasta adentrada la d�cada de 1970 la actividad de la guerrilla

guatemalteca fue casi nula, limit�ndose a actos de sabotaje aislados y de poca
trascendencia. Entre estos �ltimos el 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el
ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el
agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR) reivindicaron la autor�a de ambos delitos.

La Hidroel�ctrica Jur�n Marinal� se inici� y concluy� en el per�odo del presidente

Julio C�sar M�ndez Montenegro; fue un proyecto iniciado por el gobierno del coronel
Jacobo Arbenz Guzm�n antes de su derrocamiento en 1954.74? Asimismo, durante su
gobierno se construy� la colonia �Primero de Julio� en la periferia de la Ciudad de
Guatemala y adem�s, se cre� la estaci�n de televisi�n de acceso p�blico con la
creaci�n de Televisora Nacional de Guatemala, Canal 8 que era la sucesora de TGW-
Canal 8, la cual hab�a sido cerrada en 1965.

En 1967, el escritor guatemalteco Miguel �ngel Asturias obtuvo el Premio Nobel de

Literatura y el gobierno de M�ndez Montenegro mand� a elaborar un busto del
escritor en su honor. El 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el ministro de
Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de
la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. La Fuerza Armadas Rebeldes (FAR)
reivindicaron la autor�a de ambos delitos.

Gobiernos militares
Art�culo principal: Guerra Civil de Guatemala
V�anse tambi�n: Franja Transversal del Norte, Carlos Arana Osorio, Kjell Eugenio
Laugerud Garc�a y Fernando Romeo Lucas Garc�a.

Franja Transversal del Norte: regi�n limitada, al norte, por una l�nea imaginaria
entre el V�rtice de Santiago en Huehuetenango y Puerto Modesto M�ndez en Izabal y,
al sur, por La Mesilla en Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende, de oeste a
este, parte de los departamentos de Huehuetenango, Quich�, Alta Verapaz e Izabal.
Tiene una superficie aproximada de 15 750 kil�metros cuadrados. En la regi�n
existen proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creaci�n
de una importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras,
que fueron fuente de serios enfrentamientos entre el Ej�rcito de Guatemala y el
Ej�rcito Guerrillero de los Pobres durante la Guerra Civil de Guatemala,
especialmente en Panz�s, Chisec y en las selvas del Ixc�n entre 1976 y 1982.
El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema derecha,
Movimiento de Liberaci�n Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la acci�n insurgente emprendieron
sendas campa�as contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros
patrocinados por la Uni�n Sovi�tica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA,
intensificaron la insurgencia contra los gobiernos militares. El General Arana
estaba casado con la se�ora Alida Espa�a, quien fue su asesora en cuestiones de
seguridad contrainsurgente.f?

La raz�n por la que fue elegido como candidato del partido fue por ser un ferviente
anticomunista y por sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente
guatemalteco. Durante su gobierno, para contrarrestar a la insurgencia,
proliferaron los grupos paramilitares de extrema derecha inici�ndose un clima de
mucha inseguridad y violencia. Grupos como el Ej�rcito Secreto Anticomunista (ESA),
la Nueva Organizaci�n Anticomunista (NOA), el Consejo Anticomunista de Guatemala
(CADEG), el Comit� de Represi�n Antiguerrillera (CRAG), La Mano Blanca y Movimiento
de Acci�n Nacionalista Organizado (MANO) empiezan a cometer todo tipo de acciones
en contra de cualquier persona considerada como sospechosa.75?

Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras pr�cticamente reescribieran la

ley de Miner�a de Guatemala, el gobierno otorg� una concesi�n por 40 a�os para la
explotaci�n del n�quel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de
Izabal, S.A. (EXMIBAL), subsidiaria de la compa�a canadiense International Nickel
Company (INCO).76? Durante el gobierno de Julio C�sar M�ndez Montenegro se discuti�
la posibilidad de ceder las minas de n�quel en Izabal, pero tan pronto como el
general Carlos Arana Osorio inici� su gesti�n el 1� de julio de 1970, reabri� el
caso de EXMIBAL y empez� a trabajar para cederle la concesi�n. Numerosos sectores
sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultar�a muy onerosa
para el pa�s. Uno de los principales opositores fue la Comisi�n que la Universidad
de San Carlos cre� para analizar el asunto; entre los miembros de la comisi�n
estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos L�pez, para entonces diputado en el
Congreso y respetado intelectual guatemalteco.77? Mijangos L�pez se opuso
rotundamente a las condiciones de la concesi�n que propuso el Gobierno a EXMIBAL;
el 13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando sal�a de su oficina
en la 4a. avenida de la zona 1 de la Ciudad de Guatemala.77?g? El 8 de mayo de 1971
el gobierno de Arana Osorio finalmente otorg� la concesi�n a EXMIBAL77?; cubr�a 385
kil�metros cuadrados en el �rea de El Estor, con una inversi�n inicial de US$228
millones. La mina, construida en las monta�as de los ind�genas Q'eqchi inclu�a un
complejo residencial de setecientas casas, numerosas oficinas, un hospital, un
peque�o centro comercial, escuela, un campo de golf y un gran �rea de procesamiento
industrial.76?

Destrucci�n en Patzic�a tras el terremoto del 4 de febrero.

Antigua Guatemala qued� en ruinas despu�s de los terremotos.

En 1974, el general Kjell Lauguerud Garc�a derrot� al general Efra�n R�os Montt en
unas elecciones presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el
terremoto de 1976; la zona m�s afectada por el terremoto cubr�a alrededor de 30 000
km�, con una poblaci�n de 2.5 millones de personas. Cerca de 23 000 personas
fallecieron y 77 000 resultaron gravemente heridas. Aproximadamente 258 000 casas
fueron destruidas, dejando a cerca de 1.2 millones de personas sin hogar. El 40 %
de la infraestructura hospitalaria nacional fue destruida, mientras que otros
centros de salud tambi�n sufrieron da�os sustanciales. La Ciudad de Guatemala era
un caos, miles de personas estaban sepultadas entre los escombros, muchas muertas o
heridas de gravedad. A medida que se recuperaban los cuerpos la magnitud del
desastre quedaba al descubierto; las autoridades organizaron la excavaci�n de
tumbas colectivas. Muchos puentes, torres de alta tensi�n, postes de luz y de
tel�fonos, carreteras colapsaron o se destruyeron y los rieles de las l�neas de los
ferrocarriles se retorcieron. Varios departamentos del pa�s fueron afectados por el
sismo: Chimaltenango, Chiquimula, El Pet�n, Guatemala, Izabal y Sacatep�quez al
igual que muchos pueblos y ciudades; las instalaciones portuarias de Puerto
Barrios, cabecera del departamento de Izabal, quedaron destruidas. El departamento
de Chimaltenango fue el m�s afectado pues registr� casi 14 000 muertos y muchos
pueblos como San Mart�n Jilotepeque quedaron en ruinas.

Tras las elecciones presidenciales del 5 de marzo de 1978, los resultados de los
comicios originaron protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso
practic� la elecci�n de segundo grado el d�a 13 de aquel mes, desestimando las
pruebas de la victoria del exjefe de estado, coronel Enrique Peralta Azurdia, y
candidato del Movimiento de Liberaci�n Nacional (MLN). La tendencia a la abstenci�n
electoral se acentu� con un 63.5 % de no votantes, resultando en el binomio
electoral menos votado en la historia del pa�s, prueba de la poca legitimidad del
modelo militar y del r�gimen pol�tico.78? El 1� de julio de 1978, el general Romeo
Lucas Garc�a asumi� el poder y de inmediato su gobierno emprendi� la construcci�n
de obras fara�nicas de infraestructura como la Planta Hidroel�ctrica Chixoy y
Hospital General San Juan de Dios, y adem�s continu� trabajando en la Franja
Transversal del Norte, en donde tanto �l como miembros de la c�pula militar,
pol�ticos y empresarios ten�an fuertes intereses econ�micos debido a la riqueza en
petr�leo, minerales y maderas preciosas en la regi�n.h?

Mientras tanto, en Nicaragua, tras el asesinato de Pedro Joaqu�n Chamorro Cardenal

el 10 de enero de 1978, se desat� un gran malestar en el pa�s y en marzo de 1979
las diferentes facciones del comunista grupo guerrillero Frente Sandinista de
Liberaci�n Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el
llamamiento a la �Ofensiva Final� y convocaron a una huelga general. Tras intensos
combates, los Estados Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio
Somoza Debayle, quien abandon� el pa�s el martes 17 de julio de 1979. Los
sandinistas entraron en Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa
dictatorial somocista asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo
signific� una nueva esperanza para los combatientes guerrilleros de Guatemala y El
Salvador, que ve�an ahora c�mo pod�an obtener recursos log�sticos y militares no
solamente de Cuba, sino que tambi�n de Nicaragua; por esta raz�n, durante el
gobierno de Lucas Garc�a se produjo una intensificaci�n del movimiento guerrillero
guatemalteco.

El jueves 31 de enero de 1980, la guerra civil de Guatemala atrajo la atenci�n

mundial con la quema de la Embajada de Espa�a, en la que 37 personas fueron
quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos espa�oles, el exvicepresidente
Eduardo C�ceres Lehnhoff, el excanciller y miembro de la Corte Internacional de La
Haya Adolfo Molina Orantes, l�deres estudiantiles de la Universidad de San Carlos,
campesinos y militantes del Ej�rcito Guerrillero de los Pobres.79? La movilizaci�n
en forma de protesta por parte de un grupo de ind�genas hacia la Ciudad de
Guatemala, para llamar la atenci�n del mundo sobre los abusos de terratenientes y
militares en El Quich�, (regi�n en la que operaba el grupo m�s fuerte de la
guerrilla guatemalteca, el Ej�rcito Guerrillero de los Pobres), fue el preludio del
caso de la quema de la Embajada de Espa�a.80?

Con el triunfo sandinista en Nicaragua en 1979, los hechos de la Embajada de Espa�a

y la huelga de los ca�eros de la Costa Sur, (ambas promovidas por activistas del
CUC), se lleg� a la c�spide del clima de agitaci�n pol�tica y social de la �poca.
Durante la manifestaci�n del 1� de mayo de 1980 se llam� a �instaurar un Gobierno
revolucionario, democr�tico, y popular� y a �derrocar al r�gimen luquista�,
consignas que fueron secundadas por los grupos insurgentes, similar a la Ofensiva
Final que hab�a solicitado el Frente Sandinista de Liberaci�n Nacional en Nicaragua
a mediados de 1979.81?i?

Despu�s de estos acontecimientos, en el mes de junio, sucedi� la desaparici�n

forzada de 27 miembros de la Central Nacional de Trabajadores (CNT). En agosto
tambi�n fueron secuestradas de la finca de retir� Ema�s 17 personas entre
sindicalistas y estudiantes universitarios miembros de la Escuela de Orientaci�n
Sindical. Estos hechos de represi�n marcaron el punto �lgido de la represi�n contra
el sindicalismo, que finalmente qued� destruido.82?

Por su parte, la guerrilla intensific� sus ataques. El 5 de septiembre de 1980 se

d�o un ataque terrorista del Ej�rcito Guerrillero de los Pobres frente al Palacio
Nacional con la intenci�n de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una
manifestaci�n de apoyo al gobierno del general Lucas Garc�a que estaba planificada
para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque murieron seis
adultos y un ni�o a causa de la explosi�n de dos bombas ubicadas en un veh�culo.83?
84?

Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que

afectaban, por un lado, los intereses econ�micos del Estado y de los sectores
productivos, y por el otro, que vulneraban al Ej�rcito; el EGP dec�a que destruir
infraestructura siempre ten�a una explicaci�n en relaci�n a la guerra que se estaba
viviendo y en relaci�n al momento t�ctico para que el Ej�rcito no pasara y para que
no siguiera con su barbarie, para cortarle el avance y la retirada. 85? Y cuando
volaban torres de suministro el�ctrico, dec�an que lo hac�an para cortar la energ�a
que llegaba a los cuarteles del Ej�rcito, aunque afectaran al resto de la
poblaci�n, creando descontento entre el pueblo. Despu�s, esos sabotajes se
generalizaron para provocar un descontrol total en todo el pa�s e ir preparando
condiciones para pasar a un per�odo casi de pre-insurrecci�n.86?

El gobierno concentr� entonces sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno,

limit�ndose no solamente a combatir a la guerrilla sino atacando sistem�ticamente
al movimiento social y a la poblaci�n en las �reas de fuerte presencia guerrillera,
principalmente las m�s alejadas de la ciudad de Guatemala,87? donde dicha presencia
era m�s fuerte. En el Gobierno de Lucas Garc�a la estrategia contrainsurgente se
concentr� en eliminar al movimiento social tanto urbano como rural, el cual hab�a
crecido sensiblemente durante los a�os previos, as� como combatir a la
guerrilla.87?

El ataque de la guerrilla contra objetivos financieros, comerciales y agr�colas se

increment�, ya que los grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como
�reaccionarios burgueses� y �millonarios explotadores� que colabaran con el
�gobierno genocida� de Lucas Garc�a.88?

Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la

Revoluci�n Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garc�a inici� la
ofensiva de Tierra Arrasada en la regi�n en donde operaba el Ej�rcito Guerrillero
de los Pobres, en el �rea de Chajul, Nebaj e Ixc�n en Quich�, para eliminar la base
social de dicho grupo guerrillero. Como parte de esta ofensiva, se dieron intensos
ataques a poblaciones civiles que resultaron en masacres que fueron registradas por
el informe de la Comisi�n para el Esclarecimiento Hist�rico.89?j? Despu�s de
octubre de 1981 hay m�s testimonios de masacres y se caracterizan por un patr�n m�s
indiscriminado, lo que sugiere que despu�s de esa fecha las masacres fueron m�s
importantes, estaban planificadas con mayor premeditaci�n y llevaron a cabo una
destrucci�n m�s global de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva
desarrollada por el Ej�rcito a partir de Chimaltenango hacia grandes �reas del
Altiplano. Una de cada seis masacres se realiz� en un d�a importante para la
comunidad; ya fuera en d�a de mercado, de fiesta, o de reuniones de car�cter
religioso, los ataques en d�as se�alados trataban de aprovechar la concentraci�n de
poblaci�n para desarrollar de manera m�s masiva sus acciones y en algunos casos
ten�an un claro significado simb�lico. Este aspecto, junto con la concentraci�n de
la poblaci�n, y el control de la situaci�n mostrado por el Ej�rcito, muestra que
los ataques fueron planificados.89? Ahora bien, con el inicio de las Patrullas de
Autodefensa Civil por parte del Ej�rcito, se produjeron tambi�n masacres por parte
de los guerrilleros, quienes atacaban a los patrulleros por sorpresa, y los mataban
bas�ndose en listas que llevaban para el efecto.89?

De esta cuenta, ning�n sector fue m�s afectado por la violencia durante los a�os de
la Guerra civil de Guatemala que la poblaci�n campesina, pues qued� entre los
fuegos del Ej�rcito y de la guerrilla izquierdista; la guerra dej� en el campo un
saldo de muertes y destrucci�n sin precedentes, generando entre otras reacciones la
fuga masiva de miles de campesinos guatemaltecos. En el per�odo 1981-82, en el que
m�s de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles de guatemaltecos
asesinados, la reacci�n de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegosk? fue
huir, o ponerse bajo el control del Ej�rcito forzados a participar en las patrullas
de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las �aldeas modelo�, en donde fueron
concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente despose�das se escaparon a
zonas selv�ticas del departamento del Quich�l? pasando esos a�os escondidos del
mundo exterior y fuera de control gubernamental formando m�nimos grupos urbanos que
luego formaron las Comunidades de Poblaci�n en Resistencia (CPR).90?

El 23 de marzo de 1982 Lucas Garc�a fue depuesto por un golpe de estado liderado
por oficiales j�venes del Ej�rcito de Guatemala.

En las primeras comunicaciones91?, se indic� que el golpe de Estado militar fue

dirigido por un grupo de �oficiales j�venes� del Ej�rcito de Guatemala, cuyo
objetivo ser�a �acabar con la corrupci�n�. Los sublevados tomaron el control de la
Ciudad de Guatemala y lograron que el general Lucas Garc�a se rindiera a los
militares que horas antes hab�an rodeado el Palacio Nacional.91?

Tras la salida de Lucas Garc�a, los jefes de los sublevados pidieron la

comparecencia en el palacio del general R�os Montt y del candidato a la
vicepresidencia por el partido fascista Movimiento de Liberaci�n Nacional en las
pasadas elecciones, Lionel Sisniega Otero.m?

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general R�os Montt, el
coronel Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Gordillo, �sta anunci� que
convocar�a nuevas elecciones, pero no precis� la fecha. La Junta, anunci�,
elaborar� un �plan de trabajo que ser� presentado al pueblo lo antes posible�.92?
La Junta de Gobierno disolvi� el Congreso y aboli� la Constituci�n tras el triunfo
del golpe. En un llamamiento difundido a trav�s de la radio y la televisi�n, los
golpistas pidieron �comprensi�n internacional�, y afirmaron que los militares que
gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo de 1982 hab�an propiciado una imagen
del pa�s en el extranjero que no correspond�a a las verdaderas caracter�sticas del
pueblo. Aseguraron tambi�n que eran democr�ticos y que respetaban �los derechos
humanos de todos los guatemaltecos�.92?

En junio de 1983, el Departamento de Defensa de Estados Unidos recibi� un mensaje

de su oficina de inteligencia en Guatemala, en el que se le explicaba que se
esperaba un golpe de estado en contra de R�os Montt, que podr�a ocurrir entre el 30
de junio �d�a del Ej�rcito� y el 2 de agosto �d�a de la conmemoraci�n del
levantamiento de los cadetes contra los liberacionistas�. Seg�n el comunicado
estadounidense, el Ministro de la Defensa, Oscar Humberto Mej�a V�ctores ser�a
reemplazado por un militar af�n a los alzados, quien despu�s del derrocamiento de
R�os Montt convocar�a elecciones para formar una asamblea nacional constituyente en
un plazo de sesenta d�a despu�s de que ocurriera el golpe.93? La nueva asamblea
constituyente ser�a el congreso interino, en lo que se convocar�a a elecciones
generales, que los estadounidenses consideraban ser�a en cuesti�n de tres a�os
despu�s del derrocamiento de R�os Montt. Las razones por las que R�os Montt ser�a
derrocado fueron listadas en el comunicado estadounidense:94?

El general R�os Montt era una figura p�blica muy popular que agradaba a la prensa
guatemalteca, pero la gente se hab�a desilusionado de �l. Sus �ltimos mensajes
presidenciales dominicales eran pr�cticamente sermones evang�licos en los que dec�a
su recordada frase ��Usted Pap�, Usted Mam�!� utilizando numerosas variaciones
sobre el tema familiar, expresadas con creciente frenes� hasta que terminaban los
mensajes.95?
Hab�a m�s corrupci�n ahora que la que hab�a habido en los gobiernos anteriores.
Una persona guatemalteca que actuaba como agente de la CIA report� que oficiales
del gobierno le ped�an hasta el 20 % en comisiones por las compras que le hac�an.
El mismo agente inform� que hab�a altos funcionarios del gobierno de R�os Montt que
hab�an borrado la frase Rep�blica de Guatemala en las �rdenes de compra del
gobierno, y la hab�an sustituido por la Nueva Guatemala, que se refer�a a los
cristianos evang�licos en el poder con R�os Montt y que molestaban sobremanera a la
mayor�a cat�lica del pa�s.94?
Se contaba tambi�n que R�os Montt hab�a ganado las elecciones de 1974, en que
result� triunfador fraudulentamente el general Kjell Eugenio Laugerud Garc�a; sin
embargo, R�os Montt acept� la derrota a cambio de ser nombrado agregado militar en
Espa�a y de recibir pagos secretos de seis mil d�lares mensuales cuando se
encontraba en ese pa�s.94?
Se dec�a tambi�n que el general hab�a estado malversando fondos del estado para
apoyar a su iglesia evang�lica.
Por �ltimo, se dec�a que los veintid�s oficiales que hab�an fraguado el golpe de
estado del 23 de marzo de 1982 y la esposa de R�os Montt lo apoyaban en el
gobierno.
R�os Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado
por el general Mej�a V�ctores, su ministro de Defensa quien en efecto inici� la
transici�n hacia los reg�menes democr�ticos en el pa�s.

El General Mej�a V�ctores permiti� un control de la democracia en Guatemala,

comenzando con una elecci�n el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente
para redactar una constituci�n democr�tica. El 30 de mayo de 1985, despu�s de 9
meses de debate, la Asamblea Constituyente termin� de redactar una nueva
constituci�n, que entr� en vigor inmediatamente. Vinicio Cerezo, un pol�tico civil
y el candidato a presidente del partido Democracia Cristiana, gan� las primeras
elecciones celebradas bajo la nueva constituci�n con casi el 70 % del voto, y tom�
posesi�n del cargo el 14 de enero de 1986.

Retorno a la democracia
V�anse tambi�n: Marco Vinicio Cerezo Ar�valo y Jorge Serrano El�as.

La Torre del Reformador ubicada en la Ciudad de Guatemala es un s�mbolo de los

gobiernos predecesores en Guatemala.[cita requerida]
Despu�s de su toma de posesi�n, en enero de 1986, el Presidente Vinicio Cerezo
anunci� que sus prioridades ser�an terminar con la violencia pol�tica y establecer
el gobierno de ley. Las reformas incluyeron nuevas leyes de habeas corpus y amparo
(protecci�n ordenada por tribunal), la creaci�n de un comit� legislativo de
derechos humanos, y el establecimiento en 1987 de la Oficina del Procurador de
Derechos Humanos. La Corte Suprema tambi�n emprendi� una serie de reformas para
luchar contra la corrupci�n y mejorar la eficacia de sistema legal. En 1979, la
moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un d�lar estadounidense; pero para
finales del 1985 el tipo de cambio era de Q1.47 por d�lar, en 1987 era de Q2.53 y
ya para 1990 hab�a ca�do a Q5.57 por d�lar; este fen�meno impact� desigualmente a
la sociedad: por un lado, para los productores de art�culos cada modificaci�n del
tipo de cambio es r�pidamente transferida al consumidor, mediante la revaluaci�n de
los precios; por el otro, la gran mayor�a trabajadora de la poblaci�n no tiene un
mecanismo similar de compensaci�n y la devaluaci�n resulta en una erosi�n constante
de sus ingresos.96? Estos cambios estuvieron basados en el enfoque econ�mico
neoliberal que indica que al jerarquizar la satisfacci�n de las necesidades,
racionando la utilizaci�n de sus escasos recursos, se genera una libertad de
elecci�n para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la limitaci�n de la
capacidad adquisitiva de los mismos.96?

Con la elecci�n de Cerezo, los militares se alejaron del gobierno y regresaron al

papel m�s tradicional de proporcionar seguridad interna, espec�ficamente luchando
contra insurgentes armados. Los primeros 2 a�os de la administraci�n de Cerezo se
caracterizaron por una econom�a estable y una disminuci�n marcada en la violencia
pol�tica. El personal militar insatisfecho hizo dos intentos de golpe en mayo de
1988 y mayo de 1989, pero el mando militar apoy� el orden constitucional. El
gobierno fue fuertemente criticado por su falta de voluntad para investigar o
perseguir casos de violaciones de derechos humanos.
Los �ltimos dos a�os del gobierno de Cerezo tambi�n fueron marcados por una
econom�a en declive, huelgas, marchas de protesta y acusaciones de corrupci�n
extendida. La incapacidad del gobierno de tratar con muchos de los problemas
nacionales -como mortalidad infantil, analfabetismo, salud y asistencia social
deficientes, y niveles crecientes de violencia- contribuy� al descontento popular.

El 11 de noviembre de 1990 se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales

y fue electo el ingeniero Jorge Serrano El�as quien asumi� la presidencia el 14 de
enero de 1991, completando as� la primera transici�n de un gobierno civil electo
democr�ticamente a otro en la historia del pa�s. Como su partido, el Movimiento de
Acci�n Solidaria (MAS) gan� solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firm�
una d�bil alianza con los Dem�cratas Cristianos y la Uni�n del Centro Nacional
(UCN).

El 25 de mayo de 1993 Serrano disolvi� ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y

trat� de restringir las libertades civiles, seg�n afirmaba para luchar contra la
corrupci�n. El autogolpe fracas� debido a protestas unificadas y fuertes por parte
de la mayor�a de la sociedad guatemalteca y la presi�n internacional, por lo que el
ej�rcito, en cumplimiento a las decisiones del Tribunal de Constitucionalidad, que
decret� en contra el intento de golpe, lo quitaron del poder. Serrano huy� del pa�s
dos semanas despu�s de este autogolpe, que se llam� coloquialmente �el Serranazo�.

El 6 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constituci�n de 1985, eligi�

al Procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Le�n Carpio, para completar el per�odo
presidencial de Serrano El�as. De Le�n no era un miembro de ning�n partido pol�tico
y carec�a de una base pol�tica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular; lanz� una
ambiciosa campa�a anticorrupci�n para �purificar� el Congreso y la Corte Suprema,
exigiendo las renuncias de todos los miembros de ambos cuerpos.

A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presi�n presidencial y

popular condujo a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administraci�n y el
Congreso, intermediado por la Iglesia cat�lica. Este paquete de reformas
constitucionales fue aprobado por el referendo popular el 30 de enero de 1994. En
agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para completar el per�odo no vencido.
Estaba controlado por los partidos Frente Republicano Guatemalteco (FRG) encabezado
por el exgeneral R�os Montt, y el centro-derechista Partido de Avanzada Nacional
(PAN).

Bajo el gobierno de De Le�n el proceso de paz, ahora con la participaci�n de las

Naciones Unidas, tom� nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre
derechos humanos (marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas
(junio de 1994), esclarecimiento hist�rico (junio de 1994), y derechos ind�genas
(marzo de 1995). Tambi�n hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo socio-
econ�mico y agrario.

La moneda de 1 quetzal tiene inscrita la palabra "Paz" estilizada como una paloma,
en conmemoraci�n de la firma de los Acuerdos de Paz.
En las elecciones presidenciales del 7 de enero de 1996 �lvaro Arz� Irigoyen del
PAN derrot� a Alfonso Portillo del FRG solamente por un 2 % de los votos. Arz� gan�
debido a su fuerza en la Ciudad de Guatemala, donde hab�a servido antes como
alcalde, adem�s del �rea circundante urbana. Portillo gan� en todos los
departamentos rurales excepto Pet�n. Bajo la administraci�n de Arz�, se concluyeron
las negociaciones y, el 29 de diciembre de 1996, el gobierno firm� los Acuerdos de
Paz, que terminaban un conflicto de 36 a�os. Durante este gobierno se vendieron las
instituciones estatales a capital privado logrando as� una privatizaci�n, lo que
ocasion� que entidades tales como Guatel y Empresa El�ctrica pasaran a manos de
entidades privadas.
Siglo XXI
V�anse tambi�n: Alfonso Portillo, �lvaro Arz�, �scar Berger Perdomo y �lvaro Colom.

Reloj de flores (Guatemala) s�mbolo de la esperanza y los nuevos comienzos en

Guatemala. [cita requerida]
Guatemala tuvo elecciones presidenciales, legislativas, y municipales el 7 de
noviembre de 1999, y un desempate de elecci�n presidencial el 26 de diciembre. En
la primera ronda el FRG gan� 63 de 113 asientos legislativos, mientras el PAN gan�
37. La Alianza Nueva Naci�n (ANN) gan� 9 asientos legislativos, y tres partidos
minoritarios ganaron los restantes cuatro. En el desempate del 26 de diciembre,
Alfonso Portillo del FRG gan� el 68 % de los votos contra 32 % de �scar Berger del
(PAN). Portillo gan� en 22 departamentos y en la Ciudad de Guatemala, que era
considerada la fortaleza del PAN.

Portillo fue criticado durante la campa�a por su relaci�n con el presidente del
FRG, el ex-General R�os Montt, el presidente de facto de Guatemala en 1982-83; sin
embargo, el impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos terceras partes
del voto en la segunda ronda, manifestaba un clamor del pueblo por un mandato que
realizara su programa de reforma. El presidente Portillo prometi� mantener lazos
fuertes con los Estados Unidos, aumentar la cooperaci�n con M�xico, y participar
activamente en el proceso de integraci�n en Am�rica Central y el Hemisferio
Occidental. Jur� apoyar la liberalizaci�n continua de la econom�a, aumentar la
inversi�n en capital humano e infraestructuras, establecer un banco central
independiente, e incrementar los ingresos por la imposici�n de recaudaciones
fiscales m�s estrictas, en vez de aumentar impuestos. Portillo tambi�n prometi�
seguir el proceso de paz, designar a un ministro de defensa civil, reformar las
fuerzas armadas, sustituir el servicio de seguridad militar presidencial por uno
civil, y reforzar la protecci�n de los derechos humanos. Design� un gabinete
pluralista, incluso contando con miembros ind�genas y otros no afiliados al FRG, el
partido gobernante.

El progreso en la realizaci�n de la agenda de reforma de Portillo fue lento durante

su primer a�o en funci�n. Por consiguiente, el apoyo p�blico al gobierno se hundi�
casi a niveles r�cord a principios de 2001. Aunque la administraci�n avanzara sobre
tales cuestiones como la toma de la responsabilidad estatal en casos pasados de
derechos humanos y apoyar los derechos humanos en foros internacionales, dej� de
mostrar avances significativos en el combate a la impunidad en casos pasados de
derechos humanos, reformas militares, un pacto fiscal para ayudar a financiar la
realizaci�n de paz, y la legislaci�n para aumentar la participaci�n pol�tica.

Portillo se convirti� en el gobernante m�s detestado para el poder econ�mico formal

de Guatemala en el siglo xxi ya que se enfrent� directamente a dicho grupo y de una
manera que reflejaba m�s bien una satisfacci�n propia que un objetivo pol�tico.97?
Por ejemplo, Portillo hizo abrir los contingentes de importaci�n de carne de pollo,
de harina, de az�car y de otros productos para combatir el alza de precios en los
productos de consumo b�sico, los cuales eran controlados por grupos monopol�sticos
en Guatemala. Adem�s de los discursos desafiantes que pronunciaba y que le
granjeaban enemistades con los empresarios guatmaltecos, al debilitar el combate al
narcotr�fico y mostrarse hosco frente a representantes diplom�ticos de Estados
Unidos cultiv� una animadversi�n que m�s temprano que tarde se volvi� en contra
suya.97?

Los monopolios a los que Portillo se enfrent� fueron los de la cerveza �que hab�a
sido hasta entonces monopolio de la familia Castillo-, cemento -monopolio
guatemalteco de la familia Novella�, pollo �monopolio de la familia Guti�rrez� y
az�car, importando az�car de Cuba y Brasil a menor precio que la producida en
Guatemala por los ingenios de la familia Herrera.98?
Portillo ley� las conclusiones de una investigaci�n de la Comisi�n Presidencial de
Derechos Humanos (COPREDEH), establecida en julio de 1991 por el entonces
presidente Jorge Antonio Serrano El�as, y en la que admiti� la responsabilidad del
Estado concretamente en dos masacres cometidas por el Ej�rcito en 1982, rigiendo a
la saz�n el Gobierno de facto de Efra�n R�os Montt: la de las villas Plan de
S�nchez, en el departamento central de Baja Verapaz, y Dos Erres, en Pet�n, al
norte, donde fueron asesinados a quemarropa noventa y doscientos civiles
respectivamente, as� como en ocho cr�menes pol�ticos producidos hasta 1990.99?

La resoluci�n del crimen del obispo Gerardi Conedera, ocurrido durante los �ltimos
meses del gobierno del presidente �lvaro Arz� Irigoyen se llev� a cabo gracias
�nicamente al empe�o de unos magistrados apoyados desde la sociedad civil. En marzo
de 2001 se inici� el juicio, el cual estuvo precedido de homicidios de testigos de
la acusaci�n y de amenazas de muerte contra juristas asignados al caso.
Sobreponi�ndose a estas brutales intimidaciones, el juicio sigui� su curso y el 7
de junio de 2001 el Tribunal Tercero de Sentencia de Guatemala conden� a treinta
a�os de prisi�n a tres de los encausados: el coronel retirado Byron Disrael Lima
Estrada, antiguo director de la Inteligencia Militar, su hijo, el capit�n Byron
Lima Oliva, y el ex sargento Jos� Obdulio Villanueva, miembro del servicio de
escoltas del Estado Mayor Presidencial -EMP-.

El 6 de junio de 2003 el Registro de Ciudadanos rechaz� inscribir la candidatura

del general Efra�n R�os Montt, negativa que fue sostenida por sendos
pronunciamientos del TSE, el 16 de junio, y de la CSJ, el 5 de julio. Entonces, el
damnificado reclam� ante la Corte de Constitucionalidad -CC-, suprema magistratura
judicial del pa�s, la cual resolvi� a su favor el 14 de julio revocando el fallo de
la CSJ y ordenando el registro de la postulaci�n. Todo pudo haber terminado aqu�,
pero el 18 de julio el partido opositor Unidad Nacional de la Esperanza (UNE)
solicit� amparo a la CSJ en contra del fallo de la CC, a lo que aquella accedi� dos
d�as despu�s, dejando la candidatura en suspenso.99? El 21 de julio, R�os Montt,
irritado, advirti� de posibles �actos de violencia� si la CSJ no le dejaba
presentarse a las elecciones al tiempo que elevaba un recurso de queja a la CC.99?
Los d�as 24 y 25 de julio cientos de furibundos eferregistas, muchos encapuchados,
sembraron el caos en la Ciudad de Guatemala, atacando con bombas incendiarias
medios de comunicaci�n, apaleando periodistas, levantando barricadas en arterias
principales y sitiando el Palacio de Justicia y las zonas 9 y 10, que nunca hab�an
sido afectadas por este tipo de disturbios. La pasividad fue manifiesta de la
Polic�a Nacional Civil y Portillo resolvi� sacar al Ej�rcito para imponer el orden
aunque fue duramente criticado por no hacerlo antes, a pesar de que no respondi�
como lo habr�an hecho los gobiernos militares de las d�cadas de 1970 y 1980.99?
R�os Montt obtuvo lo que quer�a: el 30 de julio, tras presentar un nuevo recurso de
ampliaci�n y aclaraci�n, obtuvo de la CC las �rdenes a la CSJ de dejar sin efecto
el amparo otorgado a la UNE y al TSE de proceder sin demora a inscribir la
candidatura.99?

En 2004 tom� el cargo de presidente el licenciado �scar Berger Perdomo. El pa�s se

ve sumido en pobreza, corrupci�n y crimen sin medida denunciado por la ONU. Se
inicia la ampliaci�n del Aeropuerto La Aurora, que alcanz� por primera vez
certificaci�n A; y se remodelaron los aeropuertos Mundo Maya (Internacional), San
Jos� (Internacional, como alterno de La Aurora), Quetzaltenango, Puerto Barrios,
Coatepeque y Huehuetenango. Durante su gobierno tambi�n revitaliz� buena parte de
la infraestructura vial, incluyendo la ampliaci�n de la CA-9 en su primera fase,
carretera a Antigua Guatemala; se inici� la ampliaci�n de la carretera de los
Altos, la ampliaci�n de la carretera a El Salvador desde el cruce a Santa Elena
Barillas hasta Barberena y recapeo de la ruta al Atl�ntico.

Nada m�s inaugurarse, la administraci�n del presidente Berger persigui� a la plana

mayor del gobierno de Alfonso Portillo de manera implacable, se�alada de haber
promovido actos corruptos;100? el mismo expresidente Portillo, tras perder su
inmunidad como diputado del Parlamento Centroamericano, escap� de Guatemala y se
refugi� en M�xico; el ex vicepresidente Juan Francisco Reyes pas� varios meses en
la c�rcel sindicado de intencionalidad de fraude contra el Estado y el ex ministro
de Finanzas P�blicas, Eduardo Weymann, fue encarcelado por firmar �cuando ya no era
funcionario- unas actas que sustentaban una supuesta reuni�n de la Superintendencia
de Administraci�n Tributaria en la cual se habr�a decidido la transferencia de unos
30 millones de quetzales que fueron robados del erario.100? Esta persecuci�n
levant� una alta expectativa seg�n la cual el gobierno desmantelar�a la estructura
corrupta del Estado pero como esa reforma no se emprendi�, al cabo de pocos meses
el nivel de aceptaci�n del mandatario entre el p�blico se desplom�.100?

El hurac�n Stan azot� a Guatemala como vientos huracanados de categor�a I en los

primeros d�as de octubre de 2005 y caus� da�os y p�rdidas al pa�s por unos mil
millones de d�lares, seg�n un estudio de la Comisi�n Econ�mica para Am�rica Latina
y el Caribe (CEPAL). De acuerdo al informe, el hurac�n afect� directamente a
catorce de los veintid�s departamentos de Guatemala; adem�s, provoc� seiscientos
setenta muertos, ochocientos cincuenta desaparecidos y tres millones y medio de
damnificados.101?

Pero fueron varios cr�menes de alto impacto los que marcaron el gobierno de Berger:
el 7 de septiembre de 2006 ocurri� un robo de ocho millones de d�lares en el
Aeropuerto Internacional La Aurora;102? el 25 de septiembre de ese mismo a�o, las
fuerzas de seguridad comandadas por la plana mayor del Ministerio de Gobernaci�n,
tomaron las instalaciones del penal de Pav�n, tras lo cual resultaron muertos siete
reclusos de los mil seiscientos cincuenta y un reos que viv�an en la prisi�n.103?
104?

El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron

el Acuerdo relativo a la creaci�n de una Comisi�n Internacional contra la Impunidad
en Guatemala (CICIG), el cual, tras la aprobaci�n de la Corte de Constitucionalidad
en mayo de 2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Rep�blica el
1� de agosto de 2007. Surgi� as� la CICIG como un �rgano independiente de car�cter
internacional, cuya finalidad es apoyar al Ministerio P�blico, la Polic�a Nacional
Civil y a otras instituciones del Estado tanto en la investigaci�n de los delitos
cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y aparatos
clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.105?

Pero poco despu�s, en febrero de 2007 fueron brutalmente asesinados tres diputados
salvadore�os del Parlamento Centroamericano -PARLACEN-, quienes acababan de llegar
a Guatemala procedentes de El Salvador. Por el hecho se captur� a cuatro polic�as
guatemaltecos, quienes fueron enviados a la c�rcel de m�xima seguridad del pa�s -El
Boquer�n- y a pesar de ello fueron asesinados dentro de la prisi�n. En ese momento,
las autoridades guatemaltecas acusaron a pandilleros como los responsables del
m�ltiple homicidio de los agentes; sin embargo, hubo presos que aseguraron que hubo
una especie de operativo que incluy� veh�culos, en los cuales los asesinos
ingresaron al recinto y directamente se dirigieron a donde estaban recluidos los
polic�as para darles muerte.106?

El 4 de noviembre de 2007 fue electo presidente el ingeniero Colom quien asumi� el

cargo el 14 de enero de 2008 y en agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia
Civil espa�ola y tres inspectores del Cuerpo Nacional de Polic�a espa�oles
desarticularon en Guatemala la antigua c�pula de Gobernaci�n del gobierno de �scar
Berger, a quienes se acus� de asesinatos, secuestros y blanqueo de dinero.107?
Guatemala hab�a ordenado la busca internacional y captura e ingreso en prisi�n de,
al menos, dieciocho altos funcionarios de la Polic�a Nacional Civil (PNC) y del ex
ministro de Gobernaci�n, Carlos Vielmann, el ex director general de la PNC, Erwin
Sperisen, al subjefe, Javier Figueroa, y al ex jefe de la Divisi�n de Investigaci�n
de la Polic�a Nacional, Soto Di�guez.107? Las pesquisas de los investigadores
espa�oles apuntaban a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos
habr�a intervenido en la ejecuci�n de cientos de personas.107?

Colom finaliz� su gesti�n en enero de 2012. Varias de sus acciones fueron

criticadas por la poblaci�n. Entre ellas se encuentra la falta de acciones
referentes a seguridad nacional, corrupci�n, la creaci�n de un plan de ayuda social
para familias de bajo nivel econ�mico con fines electorales y por �ltimo el
divorcio de su entonces esposa Sandra Torres para que ella pudiera aspirar a la
candidatura presidencial (seg�n se estableci� despu�s de debates judiciales, la
esposa de un presidente no pod�a ser candidata a la presidencia).

El 11 de noviembre de 2011, el general retirado Otto P�rez Molina gan� las

elecciones contra Manuel Baldiz�n en la segunda vuelta de las Elecciones generales
de Guatemala de 2011. En abril y mayo de 2015, la Comisi�n Internacional Contra la
Impunidad en Guatemala descubri� graves casos de corrupci�n realizados por altos
funcionarios del gobierno de P�rez Molina, los que obligaron a renuncia a la
vicepresidente Roxana Baldetti y a varios de los miembros de su gabinete. Los casos
m�s graves son el de una red de contrabado controlada por las m�ximas autoridades
de la Superintendencia de Administraci�n Tributaria de Guatemala y otro en el que
la junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social otorg� un
contrato a una empresa que no cumpl�a los requisitos m�nimos para prestar el
servicio que se licitaba.

Gobierno de Otto P�rez Molina

V�anse tambi�n: Caso de La L�nea en Guatemala, Otto P�rez Molina, Roxana Baldetti y
Alejandro Maldonado Aguirre.

Manifestaci�n del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del presidente Otto

P�rez Molina
Al llegar al poder, el gobierno de P�rez Molina privatiz� la Empresa Portuaria
Quetzal en Escuintla el mi�rcoles de la primera Semana Santa que pasaron como
gobernantes. Despu�s, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc� a Claudia M�ndez
Asencio como intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administraci�n
Tributaria de Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, P�rez Molina
intervino de facto la SAT y coloc� a militares en las aduanas, aduciendo que era
para aumentar la recaudaci�n y frenar el contrabando.108? Posteriormente, el
Gobierno de P�rez Molina quiso privatizar la recaudaci�n en las aduanas contratando
a una empresa argentina, pero la oposici�n ciudadana los fren�.108?

Cuando el PP tom� las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti El�as
reafirm� el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldon? en
Guatemala, dada la cercan�a entre ambos y que se consolid� durante el gobierno de
Jorge Serrano El�as.109? Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente
militar conocida como la �Cofrad�a�, Ortega Menaldo operar�a tras bambalinas los
hilos de la pol�tica nacional, algo que no ha sido demostrado pero que se rumora
persistentemente en el pa�s.109? As� pues, las dos figuras emblem�ticas en el
actual gobierno �P�rez Molina y Baldetti El�as� resultar�an de la alianza entre las
dos principales corrientes militares surgidas durante la Guerra Civil de Guatemala:
el �Sindicato� y la �Cofrad�a�. Pero la aparici�n de Luis Mendiz�bal �propietario
de la Boutique Emilio, en donde se reun�an los miembros de la L�nea� seg�n la
investigaci�n de la CICIG, confirm� c�mo la tercera corriente del ej�rcito tambi�n
se posicion� dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio Espinosa
Contreras, un general de la Fuerza A�rea, quien se posicion� durante el gobierno de
Alvaro Arz� para desplazar a las otras dos durante el per�odo que dur� esa
administraci�n. Por su parte, el comerciante y miembro de la comunidad de
inteligencia Luis Mendiz�bal es una figura que aparece en momentos coyunturales de
la historia de Guatemala desde el Gobierno de Fernando Romeo Lucas Garc�a.109?

El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudaci�n
fiscal desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudaci�n
acordadas entre la SAT y el gobierno. La recaudaci�n en las aduanas baj� en 2013 de
Q 15,8 millardos a Q 15,3 millardos, y se desaceler� en 2014; lo mismo sucedi� con
el Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales
en estos a�os ascienden a unos Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la
emisi�n de bonos del tesoro y la contrataci�n de pr�stamos, incrementando la deuda
p�blica. La crisis financiera llev� al gobierno a contemplar la creaci�n de nuevos
impuestos a la telefon�a, cemento y actividades mineras para financiar el
presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido provisionalmente por la
Corte de Constitucionalidad.110?

En septiembre de 2014 el capit�n retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisi�n
desde hac�a quince a�os en la c�rcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del
obispo Juan Jos� Gerardi, fue capturado cuando la Comisi�n Internacional contra la
Impunidad en Guatemala (CICIG) descubri� que controlaba dicha prisi�n y que ten�a
pr�cticamente el control del sistema penitenciario de Guatemala.111? Las
investigaciones demostraron que Lima Oliva entraba y sal�a a su antojo en veh�culos
blindados y con escolta; cuando fue capturado y llevado a la torre de tribunales
para declarar junto con el director de presidios �Edgar Josu� Camargo� y otros
capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto P�rez Molina. La
CICIG inform� que Lima Oliva habr�a creado un imperio de varios millones de d�lares
por dedicarse al control de la prisi�n y cobrar hasta doce mil d�lares por la venta
de traslados de prisi�n.111? No era la primera vez que lo capturaban por estar
involucrado en actos il�citos: en febrero de 2013 fue capturado fuera de la c�rcel
cuando iba en un veh�culo blindado y con escolta.111?

En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discut�a solicitar a la

Organizaci�n de las Naciones Unidas una pr�rroga de dos a�os al mandato de la
CICIG.112? El 16 de abril, un caso de corrupci�n en las aduanas de Guatemala fue
descubierto por la Comisi�n Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG)
en 2015. La investigaci�n de la CICIG involucr� a varios altos funcionarios del
Gobierno del general retirado Otto P�rez Molina, incluyendo el secretario privado
de la vicepresidencia, el capit�n retirado Juan Carlos Monz�n.113? Monz�n se
encontraba en Se�l, Corea del Sur, acompa�ando a la vicepresidente, Roxana
Baldetti, a quien le fue conferido un doctorado honoris causa en esa ciudad por su
trabajo social, cuando se enter� de los cargos contra �l y emprendi� la fuga. El 9
de mayo de ese a�o Baldetti El�as present� su renuncia al cargo, y tras varios d�as
de cambios y elecciones en el congreso, el magistrado de la Corte de
Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue designado como el
d�cimo cuarto vicepresidente de Guatemala.

El 21 de agosto de 2015 la Comisi�n Internacional Contra la Impunidad en Guatemala

y el Ministerio P�blico giraron una orden de captura contra la ex vicepresidente
Roxana Baldetti y una solicitud de antejuicio contra el presidente P�rez Molina por
los delitos de cohecho pasivo, asociaci�n il�cita y caso especial de defraudaci�n
aduanera.114? En la conferencia de prensa que ambas entidades dieron ese mismo d�a,
informaron que evidencias obtenidas durante los operativos del 16 de abril
demostraron que Juan Carlos Monz�n -ex secretario privado de la ex vicepresidente-
no era el l�der de la red de defraudaci�n aduanera llamada �La L�nea�, sino que lo
habr�an sido el presidente y la ex vicepresidente; es m�s, sugirieron que ambos
habr�an estado involucrados en la red desde antes de ser electos como
gobernantes.115?

Jimmy Morales Cabrera.

El 2 de septiembre de 2015 renunci� a la Presidencia de la Rep�blica despu�s de ser
desaforado por el Congreso un d�a antes,116? y el 3 de septiembre se present� a la
Torre de Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el caso de La
L�nea.117?118?
Gobierno de transici�n de Alejandro Maldonado Aguirre
Art�culo principal: Alejandro Maldonado Aguirre
El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de
Guatemala, fue juramentado como el nuevo presidente de la Rep�blica tras la
renuncia de P�rez Molina. Maldonado Aguirre, de 79 a�os, se convirti� en el primer
ciudadano en servir como vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo
per�odo sin haber sido electo �anteriormente el licenciado Ramiro de Le�n Carpio
hab�a sido designado presidente en 1993, pero el no hab�a servido como
vicepresidente�.119?

Gobierno de Jimmy Morales

Se convirti� en el quincuag�simo presidente de Guatemala, el 14 de enero de 2016,
relevando a Alejandro Maldonado Aguirre. El 25 de octubre de 2015 fue electo
presidente de Guatemala en la segunda vuelta electoral de 2015, favorecido por el
ambiente pol�tico que se origin� luego de los casos de corrupci�n que descubri� la
Comisi�n Internacional Contra la Impunidad en Guatemala a partir de abril de ese
a�o.120?

Geograf�a

Imagen satelital de la Rep�blica de Guatemala.

Art�culo principal: Geograf�a de Guatemala
Su geograf�a f�sica es en gran parte monta�osa. Posee suaves playas en su litoral
del Pac�fico y planicies bajas al norte del pa�s. Es atravesada en su parte central
por la Cordillera de los Cuchumatanes y parte de la Sierra Madre del Sur.

Se encuentra en el puesto n�mero 107 en la lista de extensi�n territorial por

pa�ses. A pesar de ser un pa�s peque�o en tama�o Guatemala es excepcional en
t�rminos de diversidad biol�gica en comparaci�n a otros pa�ses y regiones

Con siete biomas, Guatemala se sit�a en el primer lugar de Centroam�rica en cuanto

a diversidad ecorregional, con catorce ecorregiones y en segundo lugar en el n�mero
total de especies descritas, que incluyen mam�feros, reptiles, anfibios, aves y
plantas, superado �nicamente por Costa Rica. En t�rminos de especies end�micas
Guatemala ocupa el primer lugar en relaci�n a Centroam�rica ya que m�s del 13 % de
las especies de mam�feros, reptiles, anfibios, aves y plantas son end�micas. Este
rasgo es particularmente notorio para la flora, ya que m�s del 15 % de las especies
que existen en el pa�s son consideradas end�micas. Guatemala alberga m�s de 9000
especies de plantas y animales vertebrados y tiene la mayor diversidad de
salamandras apulmonadas (familia Plethodonitiadae), en el mundo, con 41 especies,
de las cuales 19 son end�micas. Aproximadamente el 20 % de la avifauna de Guatemala
est� compuesta por especies migratorias.

Guatemala tiene siete sitios Ramsar, humedales de importancia internacional. Pero

seg�n el Inventario Nacional de Humedales, hay 252 sitios de humedales, entre
lagos, lagunas, r�os, pantanos, etc.

Existen 192 especies de mam�feros nativos, 486 especies de aves (370 especies se
reproducen en el pa�s y presencia adicional de 116 especies) La diversidad de
anfibios, Guatemala presenta la diversidad de salamandras sin pulmones m�s alta del
mundo. Seg�n Villar, las especies de anfibios en Guatemala se agrupan en nueve
familias y 27 g�neros, siendo la m�s numerosa la familia de los anuros (sapos y
ranas) con 83.

En Guatemala existen aproximadamente 288 volcanes o estructuras de origen

volc�nico. Solo 8 de estos tienen reportes de actividad en tiempos hist�ricos y 3
son los m�s activos en la actualidad. Aun as�, 37 son reconocidos oficialmente como
volcanes por la Federaci�n Nacional de Andinismo.
El continente americano ha sido considerado como el centro de origen de una serie
de importantes plantas cultivadas. El centro de origen de muchas de estas plantas
cultivadas se encuentra en la regi�n compartida entre M�xico y Guatemala. Este pa�s
es considerado como uno de los centros de origen por Nikolai I. Vavilov, quien
mediante el an�lisis del origen y la fuente de variaci�n gen�tica de las plantas
cultivadas, consider� a Guatemala como uno de los centros de diversidad gen�tica
m�s ricos del mundo.

Tambi�n la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe considerarse como parte

de la biodiversidad. Al igual que la diversidad gen�tica o de especies, algunos
atributos de las culturas. La diversidad cultural se manifiesta por la pluralidad
del lenguaje, de las creencias religiosas, de las pr�cticas del manejo de la
tierra, en el arte, en la m�sica, en la estructura social, en la selecci�n de los
cultivos, en la dieta. Estos grupos nativos poseen conocimientos importantes
respecto a usos y propiedades de especies; diversidad de recursos gen�ticos y las
t�cnicas de manejo.

Y con 25 grupos socio-ling��sticos, la biodiversidad de Guatemala va m�s all� de la

flora y fauna; sus paisajes y sus ra�ces culturales y tradiciones son un gran
atractivo para el turismo.

Su diversidad ecol�gica la posiciona como una de las �reas de mayor atractivo

tur�stico en la regi�n. Su topograf�a hace que posea una variedad de paisajes y
climas distintos, por ende tiene una gran riqueza de flora y fauna.

Aproximadamente dos terceras partes del territorio de Guatemala est�n formadas por
monta�as, muchas de ellas de origen volc�nico. Las tierras altas comprenden dos
cordilleras paralelas, la Sierra de los Cuchumatanes y el sistema de la Sierra
Madre, continuaci�n de la Sierra Madre de Chiapas, que atraviesa Guatemala del
noroeste al sureste.

La vertiente septentrional, la regi�n de Pet�n, comprende desde zonas de pastoreo

hasta selvas altas (bosques h�medos tropicales) y est� poco poblada.

En la estrecha vertiente del Pac�fico, muy h�meda y f�rtil en su parte central, se

localiza la mayor densidad de poblaci�n. Una importante cadena de volcanes corre
paralela a la costa del Pac�fico, aunque la mayor parte permanecen inactivos; no
obstante, se han registrado erupciones importantes del Tacan� (4030 msnm), en la
frontera con M�xico. Tambi�n est�n el volc�n de Pacaya en el Municipio de San
Vicente Pacaya del Departamento de Escuintla, el Volc�n de Fuego en el Departamento
de Sacatepequez, y el Volc�n Santiaguito, que naci� a inicios del siglo xx y es
visitado por vulcan�logos para estudiar su crecimiento.

Cadena volc�nica de Guatemala a su paso por el altiplano guatemalteco.

La cumbre m�s elevada del pa�s es el volc�n Tajumulco (4220 msnm); destacan tambi�n
el Tacan� (4030 msnm) entre la frontera de Guatemala-M�xico, el Santa Mar�a (3772
msnm), el Agua (3766 msnm), el Fuego (3763 msnm), el volc�n Atitl�n (3537 msnm),
situado junto al lago de su mismo nombre, y el volc�n de Pacaya (2552 msnm) situado
junto al lago de Amatitl�n, en el Departamento de Guatemala. Los terremotos son
frecuentes en las cercan�as del cintur�n volc�nico del sur, donde han sido
destruidos numerosos poblados. En el litoral atl�ntico, principal salida comercial
en este oc�ano, se encuentra el mayor lago del pa�s, el Izabal.

R�os de Lava son visibles en distintos puntos del pa�s.

Los r�os de Guatemala de mayor longitud son: r�o Motagua desde el Departamento del
Quich� hasta la frontera con Honduras en el Departamento de Izabal; el r�o
Usumacinta nace en el Departamento de Huehuetenango como r�o Chixoy o Negro y luego
se convierte en el r�o Usumacinta en el Departamento de Alta Verapaz y del Pet�n;
luego de bordear todo el Departamento del Pet�n desemboca en el Golfo de M�xico.
Tambi�n est�n el r�o Polochic, el r�o Dulce y el r�o Sarst�n.

Excepto por las �reas costeras del oc�ano Pac�fico, Guatemala es en su mayor�a
monta�osa, con un clima c�lido tropical, m�s templado en el altiplano. La mayor�a
de las ciudades principales est�n situadas en la parte sur del pa�s; las ciudades
principales son la capital Ciudad de Guatemala, Quetzaltenango y Escuintla. El gran
Lago de Izabal est� situado cerca de la costa Caribe�a.

Recursos naturales
El suelo, muy f�rtil, es el recurso m�s importante de Guatemala, que es b�sicamente
un pa�s forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el pa�s, aunque no todos
suficientemente explotados, son hierro, petr�leo, n�quel, plomo, zinc y cromita; se
han descubierto dep�sitos de uranio y mercurio. En el altiplano del departamento de
San Marcos, desde el a�o 2006 se explota el oro. La regi�n de Pet�n proporciona
especies arb�reas maderables y medicinales, como �rbol del hule, chicozapote
(Manilkara zapota), �bano (Diospyros ebenum), caoba, palorosa y otros; la madera y
sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportaci�n, as�
tambi�n se explota en menor grado petr�leo.

Geolog�a

Volc�n de Agua visto desde Antigua Guatemala

Guatemala se encuentra ubicada sobre una porci�n terrestre geol�gicamente muy
activa y una muestra de ello es su actual actividad volc�nica. Lo que hoy es
Am�rica del Sur estaba unida a �frica hace aproximadamente 160 millones de a�os. Al
final del per�odo Jur�sico, hace aproximadamente 130 millones de a�os, se mostraba
desplazamiento de una parte del antiguo continente hacia el Este, inici�ndose as�
la separaci�n de lo que hoy es Am�rica del Sur. Asimismo, fueron surgiendo peque�as
islas, las denominadas Proto-Antillas, que con el tiempo se desplazaron al noreste,
formando las Antillas. Hace 100 millones de a�os, �frica estaba completamente
separada de Am�rica del Sur.

Guatemala se encuentra en medio de la placa norteamericana, placa de Cocos y placa

del Caribe.
Al final del Per�odo Cret�cico, hace aproximadamente 80 millones de a�os, algunas
�reas terrestres de Am�rica Central septentrional empezaron a emerger, b�sicamente
por actividad volc�nica y por el choque de las placas tect�nicas, constituyendo el
n�cleo de Am�rica Central que incluye los altiplanos de Chiapas, el centro y parte
monta�osa del sur de Guatemala, Honduras, El Salvador y el norte de Nicaragua. De
acuerdo a Dengo (1969), el relieve del norte de Centroam�rica se increment� por
emanaciones de material volc�nico de las fisuras entre las placas tect�nicas.
Lentamente, en t�rminos de millones de a�os, Centroam�rica fue emergiendo. Hace
unos 60 millones de a�os Am�rica del Norte, incluyendo Am�rica Central
septentrional, se encontraba separada de Am�rica del Sur por un �rea marina, la
cual ha sido denominada por algunos ge�logos como el canal centroamericano.

En lo relacionado con la estructura e historia geol�gica, Am�rica Central

septentrional es parte del subcontinente norteamericano. M�s tarde fue surgiendo el
arco que forma el sur de Nicaragua y Costa Rica, tambi�n por actividad volc�nica.
Las monta�as frecuentemente son formadas cuando dos placas tect�nicas chocan una
contra la otra. Los Andes y los Cuchumatanes est�n siendo lentamente elevados en
respuesta al movimiento de la placa del pac�fico hacia el este.

El sur actual de Centroam�rica (sur de Nicaragua, Costa Rica y Panam�) se origin�

de un promontorio submarino en el que se fueron formando una serie de islas
volc�nicas muy similares a las islas menores, como consecuencia del empuje de la
corteza del Caribe hacia el Pac�fico. El archipi�lago centroamericano sigui�
emergiendo para formar el resto de Centroam�rica, lo cual ocurri� totalmente hace
aproximadamente dos millones de a�os, cuando finalmente se unieron Centro y
Sudam�rica al �emerger� una peque�a �rea que estaba sumergida, y hoy es Panam�.

Volc�n de Agua visto desde uno de los extremos de la Ciudad de Guatemala

La aparici�n del Archipi�lago mesoamericano y luego la conformaci�n de la masa
centroamericana permiti� la migraci�n de vegetales y animales del norte al sur y
del sur al norte. Ello explica el por qu� Centroam�rica tiene una flora y fauna muy
diversa, que proviene tanto del sur como del norte.

En general, el relieve centroamericano se fue incrementando en el curso de varios

millones de a�os por emanaciones de material volc�nico de las fisuras entre las
placas tect�nicas. Ello explica el origen volc�nico de la mayor�a de los suelos de
la plataforma central de Guatemala y Centroam�rica, y el poco desarrollo de los
suelos de las partes planas del oeste Atl�ntico, tal como las regiones del Pet�n,
Belice y Yucat�n; es decir, los suelos de la plataforma central tienen varias
decenas de millones de a�os de formaci�n, en los que han actuado la flora y el
tiempo. Los suelos del departamento de Pet�n, muchos de ellos k�rsticos, tienen
pocos millones de a�os de desarrollo y ello explica por qu� son poco profundos; las
rocas de la parte sur del Pet�n son predominantemente piedras calizas marinas del
Mioceno, de hace aproximadamente 10 millones de a�os.

El territorio de Guatemala est� situado sobre tres placas tect�nicas, o partes de

ellas: el bloque Maya de la Placa de Am�rica del Norte, el Bloque Chort�s de la
Placa del Caribe y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras
son continentales y la tercera oce�nica. La placa de Cocos colisiona con la Placa
de Am�rica del Norte, desplaz�ndose por debajo de, provocando el fen�meno
denominado "subducci�n", lo que provoca actividad volc�nica en la planicie costera
del oc�ano Pac�fico. Por su parte, las placas del Caribe y de Norteam�rica
colisionan, formando cadenas monta�osas en el �rea de la Sierra de las Minas,
tomando como punto de partida la falla del r�o Motagua en el valle del mismo
nombre.

Volcanes
La cumbre m�s elevada del pa�s es el volc�n Tajumulco (4220 msnm); destacan tambi�n
el Tacan� (4092 msnm) entre la frontera de Guatemala-M�xico, el Santa Mar�a (3772
msnm), el Volc�n de Agua -3766 msnm-, el Volc�n de Fuego -3763 msnm-, el volc�n
Atitl�n (3537 msnm), situado junto al lago de su mismo nombre, y el volc�n de
Pacaya (2552 msnm) situado junto al lago de Amatitl�n, en el departamento de
Guatemala, que es uno de los volcanes m�s activos del mundo.

En Guatemala se han identificado la sorprendente cantidad de 324 focos eruptivos.

La mayor parte de estos son peque�os conos ciner�ticos y de lava en la parte
sudoriental del pa�s. La mayor cantidad se encuentra en el Departamento de Jutiapa
con 181 focos eruptivos, le siguen: Santa Rosa con 42; Jalapa con 31; Chiquimula
con 27; Guatemala con 13; Quezaltenango con 11; Solol� con 7; Escuintla con cuatro;
San Marcos y Totonicap�n con dos; y Chimaltenango, Sacatep�quez, El Progreso, y
Zacapa con un volc�n cada uno. Once volcanes est�n clasificados como �activos� en
el �Cat�logo de los Volcanes Activos del Mundo�,121?122?123?124?125? y tres de:
Santiaguito, Fuego y Pacaya han registrado erupciones en los �ltimos diez a�os.

Volcanes de Guatemala

Volc�n de Pacaya

Volc�n de Agua visto desde Antigua Guatemala

Volc�n Tajumulco el m�s alto de Centro Am�rica

Volc�n de Fuego

Volc�n Santiaguito

Volc�n Acatenango

Volc�n San Pedro

Volc�n de Atitl�n

Volc�n Tacan�

Volc�n Santa Mar�a

Orograf�a

Orograf�a de Guatemala.
Guatemala es un pa�s ubicado en la regi�n subtropical del hemisferio norte con un
relieve marcadamente monta�oso en casi el 60 % de su superficie. Las diferentes
zonas ecol�gicas var�an desde el nivel del mar hasta aproximadamente 4000 msnm, con
precipitaci�n pluvial que var�a de una zona a otra desde los 400 hasta
aproximadamente 4000 mm anuales.

La sierra de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se adentran en Guatemala. La Sierra

Madre atraviesa el pa�s de oeste a este, corre paralela al Pac�fico y se prolonga
hacia Honduras por el Cerro Oscuro. La sierra de los Cuchumatanes, m�s al norte, se
extiende hasta el norte del r�o Chixoy o Negro, donde se divide en dos grupos: los
Cuchumatanes al oeste y la sierra de Cham� al este.

Guatemala es uno de los pa�ses m�s volc�nicos del mundo. Destacan los de Tajumulco
(4220 msnm), el pico m�s alto de Am�rica Central, volc�n de Fuego (3763 msnm), el
de Santa Mar�a (3772 msnm), el volc�n de Agua (3763 msnm), el volc�n San Pedro, el
Tolim�n, a orillas del lago de Atitl�n.

Debido a sus m�ltiples plegamientos orogr�ficos, Guatemala est� sometida a

constantes sismos y erupciones volc�nicas. Una de las mayores tragedias que ha
conocido la historia de este pa�s se produjo con el terremoto de 1976, que ocurri�
en la madrugada del 4 de febrero, cuando a las 3:01:43 hora local, Guatemala
despert� sobresaltada por un fuerte sismo. El sismo, con una intensidad de 7,6� en
la escala de Richter, dur� 39 segundos y fue seguido de varias r�plicas.

La falla de Motagua, que atraviesa el territorio guatemalteco de este a oeste, fue

la que provoc� el terremoto de 1976. El epicentro se localiz� a 150 kil�metros al
noroeste de la ciudad de Guatemala, cerca de Gual�n, en el Departamento de Zacapa y
el hipocentro, a 5 kil�metros de profundidad. Caus� aproximadamente veintitr�s mil
muertos, setenta y seis mil heridos y dej� a m�s de un mill�n de personas sin
hogar.

Hidrograf�a
Art�culo principal: Hidrograf�a de Guatemala
V�anse tambi�n: Lagos de Guatemala y R�os de Guatemala.

R�o Cahab�n, uno de los m�s importantes del pa�s, a su paso por el Monumento
Natural de Semuc Champey en el departamento de Alta Verapaz.

El Lago de Atitl�n es un importante recurso h�drico de Guatemala.

Los sistemas monta�osos determinan dos grandes regiones hidrogr�ficas, la de los
r�os que desembocan en el oc�ano Pac�fico, y los que lo hacen en el Atl�ntico, que
a su vez se dividen en dos vertientes: la del Caribe, por el golfo de Honduras, y
la del golfo de M�xico, atravesando Yucat�n. Los r�os que desembocan en el golfo de
Honduras son extensos y profundos, propios para la navegaci�n y la pesca; entre los
m�s importantes est�n el r�o Motagua o r�o Grande, y el r�o Dulce, desag�e natural
del Lago de Izabal; asimismo se encuentran los r�os que no son propios de
navegaci�n y que igualmente desembocan en el oc�ano Atl�ntico, como son el r�o
Polochic y r�o Sarst�n (frontera entre Guatemala y Belice).

De la cuenca hidrogr�fica del golfo de M�xico sobresalen el r�o La Pasi�n y el

Chixoy o Negro, r�o en el cual se ubica la Hidroel�ctrica Chixoy que provee el 30 %
de la electricidad consumida por los guatemaltecos, y donde se ha planificado la
construcci�n de la Hidroel�ctrica Xalal� que est� ahora en licitaci�n. Todos estos
son afluentes del Usumacinta, el r�o m�s largo y caudaloso de Centroam�rica, y
frontera natural entre Guatemala y M�xico en el departamento de El Pet�n. Los r�os
de la cuenca hidrogr�fica del Pac�fico se caracterizan por ser cortos, de curso
r�pido e impetuoso; dentro de los r�os fronterizos est�n el r�o Suchiate (frontera
natural entre M�xico y Guatemala, a la altura del departamento de San Marcos), y el
r�o Paz (frontera natural entre el Salvador y Guatemala, a la altura del
departamento de Jutiapa).

El territorio cuenta con numerosos lagos y lagunas, muchos de origen volc�nico,

como el espl�ndido lago de Atitl�n, y el Amatitl�n, con manantiales de aguas
sulfurosas a altas temperaturas. De origen fluvial destacamos el lago Pet�n Itz�,
que tiene varias islas, y en una de ellas se asienta la isla de la ciudad de
Flores, y el lago de Izabal, el m�s grande de Guatemala, que desemboca en el golfo
de Honduras a trav�s del r�o Dulce.

El litoral costero de Guatemala tiene una extensi�n de 402 km. Las costas del mar
Caribe, estimadas en ciento cuarenta y ocho kil�metro, est�n comprendidas en el
golfo de Honduras, donde se encuentra la bah�a de Amatique. El litoral costero del
Pac�fico es la costa m�s extensa, con doscientos ciencuenta y cuatro
kil�metros.126?

La variabilidad del pa�s en diferentes pisos altitudinales conduce a la

variabilidad de climas, fisiograf�a y suelos, los cuales constituyen factores
importantes en la diversidad de h�bitats y ecosistemas y por ello en el tipo y
variaci�n de vegetaci�n y fauna; ello explica la diversidad de cultivos que pueden
producirse y las diferentes formas biol�gicas susceptibles de ser aprovechadas.

Vertiente del oc�ano Pac�fico

Playa de Monterrico, las playas de arena negra de origen volc�nico en Guatemala,

ubicadas en la costa del Pac�fico.
Los r�os de esta vertiente son cortos (110 km en promedio), se originan a una
altura media de 3000 msnm y presentan pendientes fuertes en las partes altas de las
cuencas (> de 32 %), cambiando bruscamente a pendientes m�nimas en la planicie
costera, lo que genera grandes zonas susceptibles de inundaci�n en la parte baja al
producirse crecidas instant�neas de gran magnitud y corta duraci�n. Asimismo estos
r�os, durante el per�odo lluvioso y al sucederse erupciones volc�nicas en los
volcanes activos en el l�mite norte de la vertiente, pueden acarrear lahares que
provocan inestabilidad de los cauces e inundaciones en las partes bajas. La
vertiente del Pac�fico, en Guatemala, ocupa el 25 % del pa�s.

El rango de las precipitaciones se encuentra entre los 1500 a 4500 mm anuales, en

el sector oeste-este de la vertiente, siendo inferiores en el sector este y mayores
hacia el oeste; mientras que el rango para el sector norte-sur de la vertiente se
encuentra entre 700 a 1500 mm anuales, siendo inferiores los valores en la parte
costera y aumentando conforme las elevaciones. A partir de estas informaciones se
estima un volumen de escorrent�a de 25 500 millones de m�/a�o.

Los r�os son: Coat�n (nace en Guatemala y entra en M�xico), Suchiate (sirve de
frontera con M�xico), Naranjo, Ocosito, Samal�, Sisican, Nahualate, Madre Vieja,
Coyolate, Acome, Achiguate, Mar�a Linda, Paso Hondo, Los Esclavos, Paz y Ostua-
Guija (nacen en Guatemala y entran a El Salvador) y Olopa, que sirve de frontera
con El Salvador.

Vertiente del mar Caribe (oc�ano Atl�ntico)

El R�o Motagua es uno de los principales r�os del pa�s.

En esta vertiente la longitud de los r�os es mucho mayor e incluye el r�o m�s largo
del pa�s, el r�o Motagua con 486,5 km de longitud. Las pendientes son m�s suaves y
su desarrollo es menos brusco, ya que en la parte monta�osa los r�os corren sobre
grandes barrancas y ca�ones. Las crecidas son de mayor duraci�n y los tiempos de
propagaci�n son tambi�n mayores. Los caudales son m�s constantes durante todo el
a�o. La vertiente del mar Caribe ocupa aproximadamente 35 % del pa�s. Por las
condiciones para la navegaci�n, esta vertiente contiene los principales r�os
navegables, como el Sarst�n, el Polochic y el del lago de Izabal, el r�o Dulce.

Respecto a la precipitaci�n, esta vertiente en su sector sur contiene las zonas

semi�ridas del pa�s donde las precipitaciones para algunas zonas de Zacapa,
Chiquimula y El Progreso presentan valores de precipitaci�n menores a 500 mm/a�o,
en contraste con el sector centro-este en el departamento de Izabal donde el rango
anual de precipitaciones se encuentra entre los 1500 a 4000 mm y el sector centro-
norte mantiene un rango de precipitaci�n anual entre los 1000 a 2500 mm. A partir
de las precipitaciones presentadas, el volumen de escorrent�a se estima en 31 900
m�/a�o.

Los r�os son: Zacapa; Motagua; Dulce; Polochic; Cahab�n; Sarst�n; Mop�n, Hondo;
Moho; y Temash.

Vertiente del golfo de M�xico

El r�o Usumacinta, en la frontera entre M�xico y Guatemala.

Al igual que los r�os de la Vertiente del Caribe, los r�os de esta vertiente poseen
grandes longitudes, encontr�ndose los r�os m�s caudalosos del pa�s como lo son el
Usumacinta, Chixoy y La Pasi�n. Las crecidas son de larga duraci�n, los cauces son
relativamente estables y los recorridos m�s sinuosos, dado que las pendientes son
relativamente suaves en comparaci�n a las otras vertientes. Esta vertiente es la
m�s grande en Guatemala y ocupa aproximadamente el 40 % del pa�s.

Para esta vertiente la precipitaci�n anual para el sector norte, comprendido entre
el norte de Alta Verapaz y el l�mite norte de Pet�n, se encuentra entre los 1000 a
2500 mm; mientras que el sector centro-oeste var�a entre 600 mm en las cumbres
monta�osas de Huehuetenango, Totonicap�n,. Quich� y Baja Verapaz, y alcanza los
5550 mm anuales en regiones al norte de Huehuetenango, Quich� y Alta Verapaz
principalmente; por lo que el volumen de escorrent�a se estima en 43,300 millones
de m�/a�o.

Existe una consistencia en la ocurrencia de inundaciones basados en la pendiente

del �rea afectada, ya que un 82,4 % de los eventos ocurren en �reas con pendientes
menores al 8 %. La vertiente del Pac�fico presenta la mayor ocurrencia de eventos
(60 %), seguido por la vertiente del Mar Caribe con un 36 % y el 4 % restante
ocurre en la vertiente del Golfo de M�xico). La mayor cantidad de inundaciones
ocurren en la segunda mitad del invierno (el 65,6 % entre los meses de agosto y
noviembre), siendo las cuencas m�s afectadas las del R�o Mar�a Linda, R�o Motagua,
R�o Achiguate y R�o Coyolate.
Los r�os son: Cuilco; Selegu�; Nent�n; Pojom; Ixc�n; Xaclbal; Salinas; La Pasi�n;
Usumacinta y San Pedro.

El agua subterr�nea
El agua proveniente de pozos y fuentes constituye un recurso esencial y a la vez
grande de suministro de agua para el consumo. El agua proveniente de pozos y
vertientes se usa para prop�sitos agr�colas, industriales, p�blicos y privados. Sin
embargo, la disponibilidad de agua subterr�nea es altamente variable. El continuo
acceso a esta y el desarrollo de suministros de agua subterr�nea confiables y
seguros son asuntos importantes que involucran al gobierno de Guatemala as� como
tambi�n a muchas organizaciones internacionales y privadas.

El agua subterr�nea es generalmente abundante en acu�feros sedimentarios a trav�s

de las planicies, valles y tierras bajas del pa�s. Sin embargo, en las �reas
monta�osas la disponibilidad de agua var�a considerablemente de localmente
abundante a inadecuada para su uso. Los dos acu�feros m�s productivos son el
aluvial de la planicie costera del Pac�fico y el c�rstico de piedra caliza que se
extiende por debajo de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra de Chama y las tierras
bajas de Pet�n. Otros acu�feros m�s peque�os son importantes localmente.

Las monta�as de Guatemala tienen muchos tipos de acu�feros, incluyendo acu�feros

c�rsticos y de piedra caliza fracturados; acu�feros volc�nicos pirocl�sticos y con
dep�sitos de lava, permeables sedimentarios, �gneos y metam�rficos. Las planicies
aluviales, valles y tierras bajas constituyen el 50 % del pa�s pero contienen
aproximadamente el 70 % de las reservas de agua subterr�nea disponibles.

Las �reas aluviales constituyen aproximadamente el 20% del pa�s y contienen

aproximadamente el 40 % de las reservas de agua subterr�nea disponible. Las �reas
que contienen acu�feros c�rsticos y de piedra caliza fracturada constituyen
aproximadamente el 30 % del pa�s y se estima que contienen el 30% de las reservas
subterr�neas disponibles. Las �reas que contienen acu�feros formados de dep�sitos
volc�nicos pirocl�sticos y flujos de lava constituyen el 20 % del pa�s y contienen
aproximadamente el 20 % de las reservas de agua subterr�nea disponibles. Los
acu�feros que poseen una permeabilidad pobre constituyen aproximadamente el 30 %
del pa�s y m�s o menos 10% de las reservas de agua subterr�nea disponibles.127?

Clima

Guatemala es el pa�s con la mayor variedad de microclimas de Am�rica.

Existe gran diversidad de climas en Guatemala. El clima en la meseta central es
bastante templado, con una media de 15 �C en todo el a�o. El clima de las regiones
costeras es de caracter�sticas m�s tropicales; la costa atl�ntica es m�s h�meda que
la del Pac�fico, con una temperatura cuya media o promedio anual es de 28,3 �C. La
estaci�n de lluvias se presenta entre mayo y noviembre. Las precipitaciones anuales
de la zona norte oscilan entre los 1525 mm y los 2540 mm; la Ciudad de Guatemala,
en las monta�as del sur, recibe cerca de 1320 mm de promedio anual.

Las �reas var�an en su clima, elevaci�n y paisaje, por lo cual hay contrastes
acusados entre las zonas bajas con un clima tropical, c�lido y h�medo, y las
regiones altas con picos y valles, en donde las temperaturas son m�s fr�as.128?

El clima es c�lido y h�medo en la costa Pac�fica, y las zonas bajas de Pet�n

(aunque en este �ltimo puede ser c�lido y seco),128? mientras que en las tierras
altas y en el �rea de Cuchumatanes el clima es de fr�o de monta�a y es �rido y
c�lido en las zonas m�s orientales.

El fen�meno de �El Ni�o� y el cambio clim�tico

Uno de los eventos clim�ticos de mayor impacto en Guatemala es el Fen�meno de El
Ni�o, con importantes implicaciones en el clima, que se ha reflejado en la
variaci�n de los reg�menes de lluvia. Bajo eventos severos se ha registrado una
disminuci�n importante en los acumulados de lluvia en el inicio de la �poca
lluviosa.

Tambi�n se han registrado nevadas inusuales en las cumbres m�s altas del pa�s.
Guatemala por estar ubicada en la zona tropical del planeta no registra este
fen�meno, pero en la �ltima d�cada ha registrado nevadas m�s frecuentes e intensas
en algunos picos del pa�s. La �ltima gran nevada sobre Guatemala cay� en el volc�n
Tajumulco el 19 de diciembre de 2009, acumul�ndose alrededor de 20 cm de nieve en
la cumbre de dicho volc�n.

El fen�meno se ha asociado a mayor incidencia de frentes fr�os, aumento del n�mero

de huracanes en el Pac�fico mientras que disminuyen en el Atl�ntico, Caribe y Golfo
de M�xico, tal como se ha venido observando en los �ltimos a�os. Estas condiciones
atmosf�ricas causan inundaciones importantes en las cuencas de los r�os,
principalmente los correspondientes a la vertiente del Pac�fico las que se ven
agravadas por la alta vulnerabilidad de muchas zonas pobladas establecidas en �reas
de alto riesgo, como m�rgenes de r�os y laderas propensas a deslizamientos.

En relaci�n a las condiciones que traiga el cambio clim�tico se considera que los
impactos ser�n muy fuertes en todos los aspectos de la vida nacional, a menos que
haya mejoras sustanciales en las condiciones socioecon�micas. Guatemala es un pa�s
altamente vulnerable. Las condiciones sociales del pa�s (�ndice alto de pobreza,
inequidad y exclusi�n social) hacen que gran parte de la poblaci�n sufra f�cilmente
ante situaciones de tensi�n pol�tica, econ�mica y natural, incluyendo los fen�menos
clim�ticos.

Clima predominante: Clima Tropical.

Clima en las llanuras: Excesivamente c�lidas durante el verano.
Clima de las mesetas: Gozan de condiciones clim�ticas m�s moderadas.
En la ciudad capital las temperaturas m�ximas llegan hasta 27 �C y las m�nimas
descienden hasta los 5 �C.
Recursos
Recursos naturales:
miner�a abierta
madera
Pesca comercial
Manilkara zapota
energ�a hidr�ulica
Uso de la tierra:
Tierra de cultivos: 12 %
Cultivos permanentes: 5 %
Pastizales permanentes: 24 %
Bosques: 54 %
Otros: 5 %
(Datos de 1993)

Tierra irrigada: 1,250 km2

(Datos de 1993)

Sistema Nacional de �reas Protegidas

Art�culo principal: Sistema Guatemalteco de �reas Protegidas
El Sistema Nacional de �reas Protegidas (SIGAP) es el conjunto de todas las �reas
protegidas del pa�s y las entidades que las administran. Fue creado en 1989 para
lograr los objetivos de conservaci�n, rehabilitaci�n y protecci�n de la diversidad
biol�gica y los recursos naturales del pa�s.o?

Las �reas protegidas, en Guatemala, para su �ptima administraci�n y manejo se

clasifican en: parques nacionales, reservas biol�gicas, biotopos, reservas de la
bi�sfera, �reas de uso m�ltiple, manantiales, reservas forestales, refugios de vida
silvestre, monumentos naturales, monumentos culturales, rutas y v�as esc�nicas,
parques hist�ricos, parques regionales, �reas recreativas naturales, reservas
naturales privadas y otras que se establezcan en el futuro con fines similares. El
Sistema Guatemalteco de �reas Protegidas, fue creado dentro de la Ley de �reas
Protegidas independientemente de la entidad, persona individual o jur�dica que las
administre.

El 32.09 % del territorio nacional se encuentra bajo el r�gimen de �rea protegida

con un total de 243 �reas protegidas nacionales, municipales y privadas, que ocupan
un �rea de 3 493 939.33 hect�reas.

Gobierno y pol�tica
Art�culo principal: Gobierno y Pol�tica de Guatemala

El Palacio Nacional de la Cultura (Guatemala) sirvi� durante muchos a�os como la

sede del Gobierno de la Rep�blica de Guatemala.
La actual pol�tica de Guatemala est� regida por la Constituci�n Pol�tica de la
Rep�blica de Guatemala de 1985 y reformada en 1993 en la que se establece a
Guatemala como un Estado libre, independiente y soberano. Su sistema de gobierno es
republicano, democr�tico, representativo y organizado.

Organismo ejecutivo
Art�culos principales: Organismo Ejecutivo, Presidente de Guatemala, Vicepresidente
de Guatemala y Consejo de Ministros de Guatemala.
Este organismo o poder es ejercido por el Presidente de la Rep�blica de Guatemala,
el Vicepresidente de la Rep�blica de Guatemala y el Consejo de Ministros y por la
dem�s entidades p�blicas correspondientes a este organismo. El Presidente y el
Vicepresidente son elegidos por un per�odo improrrogable de cuatro a�os por medio
del sufragio universal y secreto. El Presidente de la Rep�blica es el Comandante en
Jefe de las Fuerzas Armadas de Guatemala y las Fuerzas P�blicas. El actual
Presidente de la Rep�blica de Guatemala es el Licenciado Jimmy Morales y el actual
Vicepresidente de la Rep�blica de Guatemala es el Doctor Jafeth Cabrera Franco.

Organismo legislativo
Art�culos principales: Organismo Legislativo (Guatemala) y Congreso de la Rep�blica
de Guatemala.
Este organismo o poder est� ejercido por el Congreso de la Rep�blica de Guatemala,
el cual consta de un hemiciclo formado por 158 diputados de los diferentes
distritos electorales para un per�odo de gesti�n de cuatro a�os pudiendo ser
reelectos mediante el sufragio universal y secreto. Su funci�n primordial es
representar al pueblo, adem�s tiene la potestad legislativa, es decir est� a cargo
de crear, derogar o modificar las leyes.

Sus per�odos o sesiones ordinarias comenzar�n el 14 de enero al 15 de mayo y del 1

de agosto al 30 de noviembre de cada a�o, sin necesidad de convocatoria, as�
tambi�n podr� hacerlo en reuniones extraordinarias cuando sea de principal
importancia. El actual Presidente del Congreso de la Rep�blica de Guatemala es
�lvaro Arz� Escobar.

Organismo judicial

Palacio de Justicia, sede de la Corte Suprema de Justicia.

Art�culo principal: Organismo Judicial de Guatemala
V�anse tambi�n: Corte Suprema de Justicia de Guatemala, Corte de Constitucionalidad
de Guatemala, Sistema de Justicia en Guatemala, Pluralismo jur�dico en Guatemala y
Recopilaci�n de Leyes de la Rep�blica de Guatemala.
Este organismo es ejercido por la Corte Suprema de Justicia de la Rep�blica de
Guatemala la cual est� conformada por 13 magistrados electos por el Congreso de la
Rep�blica para un per�odo de gesti�n de cinco a�os. La funci�n de dicho organismo
est� establecida en la ley, que establece que la Corte Suprema de Justicia podr�
administrar la justicia conforme lo dicte la Constituci�n y las dem�s leyes. El
actual Presidente del Organismo Judicial y la Corte Suprema de Justicia es el Lic.
Jos� Arturo Sierra Gonz�lez, Magistrado Vocal XI. Su sede se encuentra en el
Palacio de Justicia en la Zona 4 de la Ciudad de Guatemala.

El m�ximo tribunal en materia constitucional es la Corte de Constitucionalidad

formada por 5 magistrados, los cuales velan porque se cumpla la Constituci�n
Pol�tica de la Rep�blica de Guatemala. Actualmente el Organismo Judicial encabeza
el Sistema de Justicia en Guatemala.

Derechos humanos
V�ase tambi�n: Requisitos de visado para ciudadanos guatemaltecos

Congreso de la Rep�blica de Guatemala.

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de
la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit� de Derechos
Humanos (HRC), Guatemala ha firmado o ratificado:

UN emblem blue.svg Estatus de los principales instrumentos internacionales de

derechos humanos129?
Bandera de Guatemala
Guatemala Tratados internacionales
CESCR130? CCPR131? CERD132? CED133? CEDAW134? CAT135? CRC136?
MWC137? CRPD138?
CESCR CESCR-OP CCPR CCPR-OP1 CCPR-OP2-DP CEDAW CEDAW-OP CAT CAT-OP
CRC CRC-OP-AC CRC-OP-SC CRPD CRPD-OP
Pertenencia Yes check.svgGuatemala ha reconocido la competencia de recibir y
procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Sin
informaci�n. Yes check.svgGuatemala ha reconocido la competencia de recibir y
procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Yes
check.svgGuatemala ha reconocido la competencia de recibir y procesar
comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes. Ni firmado
ni ratificado. Firmado y ratificado. Sin informaci�n. Firmado y ratificado.
Firmado pero no ratificado. Yes check.svgGuatemala ha reconocido la
competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
�rganos competentes. Sin informaci�n. Firmado y ratificado. Firmado y
ratificado. Firmado y ratificado. Firmado pero no ratificado. Firmado y
ratificado. Firmado y ratificado.
Yes check.svg Firmado y ratificado, Check.svg firmado pero no ratificado, X
mark.svg ni firmado ni ratificado, Symbol comment vote.svg sin informaci�n, Zeichen
101 - Gefahrstelle, StVO 1970.svg ha accedido a firmar y ratificar el �rgano en
cuesti�n, pero tambi�n reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones
individuales por parte de los �rganos competentes.
Organizaci�n pol�tico-administrativa
Art�culo principal: Organizaci�n territorial de Guatemala
Guatemala est� organizada en ocho regiones, veintid�s departamentos y trescientos
cuarenta municipios:

Departamentos
Art�culo principal: Departamentos de Guatemala
Los Departamentos de Guatemala son:

Departamentos de Guatemala
�rea Poblaci�n Bandera Escudo Mapa Departamento Municipios �rea
(km�) % Poblaci�n
(hab.)139? ISO:GT140? Cabecera Ciudad m�s poblada
01 09 ..El Pet�n Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Peten
Department.png ElPetenGUAT.PNG Pet�n 14 35 854 32,93 638 296 GT-PE
Flores San Benito
05 02 Flag of Huehuetenango.gif Coat of arms of Huehuetango.png
HuehuetenangoGUAT.PNG Huehuetenango 32 7400 6,80 1 143 887 GT-HU
Huehuetenango Huehuetenango
04 05 ..El Quich� Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Quiche.png
ElQuicheGUAT.PNG Quich� 21 8378 7,69 953 027 GT-QC Santa Cruz
del Quich�
03 03 Bandera de Alta Verapaz.svg Coat of Arms of Alta Verapaz Department
2.png AltaVerapazGUAT.PNG Alta Verapaz 17 8686 7,98 1 112 781 GT-AV
Cob�n Cob�n
02 14 ..Izabal Flag(GUATEMALA).png Coat of Arms of Izabal Department.png
IzabalGUAT.PNG Izabal 5 9038 8,30 413 399 GT-IZ Puerto
Barrios Puerto Barrios
07 04 Vlagsanmarcos.gif Coat of arms of San Marcos Department.png
SanMarcosGUAT.PNG San Marcos 30 3791 3,48 1 019 719 GT-SM San Marcos
17 06 Vlagquetzaltenango.gif Coat of arms of Quetzaltenango.png
QuestzaltenangoGUAT.PNG Quetzaltenango 24 1953 1,79 789 358 GT-QZ
Quetzaltenango
21 11 Vlagtotonicapan.gif Coat of arms of Totonicapan.png
TotonicapanGUAT.PNG Totonicap�n 8 1061 0,97 476 369 GT-TO
Totonicap�n
20 12 Vlagsolola.gif Coat of arms of Solola.png SololaGUAT.PNG Solol�
19 1061 0,97 437 145 GT-SO Solol�
16 08 Vlagchimaltenango.gif Coat of arms of Chimaltenango Department.png
ChimaltenangoGUAT.PNG Chimaltenango 16 1979 1,82 666 938 GT-CM
Chimaltenango Chimaltenango
22 20 Flag of Sacatep�quez Department.gif Escudo de armas de Sacatep�quez.svg
SacatepequezGUAT.PNG Sacatep�quez 16 465 0,43 248 019 GT-SA
Antigua Guatemala
14 01 Flag of Guatemala Department.png Escudo de Armas de la Ciudad de
Guatemala.svg GuatemalaGUAT.PNG Guatemala 17 2126 1,95 2 541 581 GT-GU
Ciudad de Guatemala Ciudad de Guatemala
09 19 Flag of Baja Verapaz, Guatemala.png Coat of arms of Baja Verapaz.gif
BajaVerapazGUAT.PNG Baja Verapaz 8 3124 2,87 270 521 GT-BV
Salam� Salam�
18 22 Bandera PRO.JPG ND ElProgresoGUAT.PNG El Progreso 8 1922
1,76 158 092 GT-PR Guastatoya Sanarate
15 17 Flag of Jalapa Department.gif Coat of arms of Jalapa.png
JalapaGUAT.PNG Jalapa 7 2063 1,89 318 420 GT-JA Jalapa
11 21 Flag of Zacapa Department.GIF Coat of arms of Zacapa.png
ZacapaGUAT.PNG Zacapa 11 2690 2,47 221 646 GT-ZA Zacapa
13 15 ..Chiquimula Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Chiquimula.png
ChiquimulaGUAT.PNG Chiquimula 11 2376 2,18 370 891 GT-CQ
Chiquimula Chiquimula
19 18 Vlagretalhuleu.gif ND RetalhuleuGUAT.PNG Retalhuleu 9
1856 1,70 304 168 GT-RE Retalhuleu
12 10 ..Suchitep�quez Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Suchitepequez.png
SuchitepequezGUAT.PNG Suchitep�quez 21 2510 2,31 516 467 GT-SU
Mazatenango
06 07 ..Escuintla Flag(GUATEMALA).png Coat of arms of Escuintla.png
EscuintlaGUAT.PNG Escuintla 13 4386 4,03 701 016 GT-ES Escuintla
Escuintla
10 16 Flag of Santa Rosa Department.GIF Coat of arms of Santa Rosa.png
SantaRosaGUAT.PNG Santa Rosa 14 2995 2,75 346 590 GT-SR Cuilapa
08 13 Vlagjutiapa.gif Coat of arms of Jutiapa.png JutiapaGUAT.PNG
Jutiapa 17 3216 2,95 436 076 GT-JU Jutiapa Jutiapa
Regiones
Franja Transversal del Norte
Art�culo principal: Franja Transversal del Norte
La Franja Transversal del Norte (FTN) es una regi�n de Guatemala limitada, al
norte, por una l�nea imaginaria entre el V�rtice de Santiago en Huehuetenango y
Santo Tom�s de Castilla en Izabal y, al sur, por La Mesilla en Huehuetenango y el
Lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de los departamentos de
Huehuetenango, Quich�, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una superficie aproximada de
quince mil setecientos cincuenta kil�metros cuadrados.141? En la regi�n existen
proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creaci�n de una
importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras. Durante
la Guerra Civil de Guatemala, fue el escenario de la mayor�a de las masacres y
combates m�s graves que ocurrieron en el conflicto.

Econom�a
Art�culo principal: Econom�a de Guatemala

Almolonga la principal huerta de Guatemala provee de hortalizas a los Estados

Unidos, Canad�, Europa, toda Centroam�rica y Jap�n.[cita requerida]
La econom�a de Guatemala es la d�cima nivel latinoamericano y la primera en Am�rica
Central. El sector m�s grande en la econom�a guatemalteca es la agricultura, siendo
Guatemala el mayor exportador de cardamomo a nivel mundial, el quinto exportador de
az�car y el s�ptimo productor de caf�. El sector del turismo es el segundo
generador de divisas para el pa�s, la industria es una importante rama de la
econom�a guatemalteca y el sector de servicios que a�o tras a�o cobra mayor
importancia, por lo que convierte la t�pica econom�a guatemalteca basada en la
agricultura en una econom�a basada en la prestaci�n de servicios. Los sectores que
m�s aportes generan al PIB en Guatemala son:

Agricultura, ganader�a y pesca

El sector agr�cola conforma un cuarto del PIB, dos tercios de las exportaciones, y
la mitad de la fuerza laboral. Los productos agr�colas principales son caf�, ca�a
de az�car, bananos y pl�tanos. Tambi�n se cultiva tabaco, algod�n, ma�z, frutas y
todo tipo de hortalizas. El pa�s destaca por el cultivo de productos agr�colas no
tradicionales como br�coli, arveja china, col de bruselas, ajonjol�, esp�rragos y
chile, que en su mayor parte se destinan al comercio exterior. Guatemala cuenta con
ganader�a, b�sicamente para consumo interno y un peque�o porcentaje para
exportaci�n a Honduras y El Salvador. La pesca es importante principalmente en la
costa sur, los principales productos de exportaci�n son los camarones, langostas y
calamares. Los departamentos de Escuintla y Retalhuleu son los m�s importantes para
la pesca.

Por su aridez, el llamado corredor seco que cubre parte de los departamentos de
Baja Verapaz, Zacapa, El Progreso, Jalapa, Chiquimula, Jutiapa y Santa Rosa, es muy
vulnerable a las sequ�as, no cuenta con seguridad alimentaria adem�s de tener un
alto grado de pobreza extrema.142?

Miner�a
En Guatemala existen grandes cantidades de n�quel, cuya extracci�n fue otorgada en
concesi�n a la compa��a extranjera Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal,
S.A. durante el gobierno del general Carlos Manuel Arana Osorio se destina
mayoritariamente a la exportaci�n.

Existen tambi�n en el pa�s grandes minas de oro y plata as� como de jade y cobre.
La mina m�s grande del pa�s es de oro y fue otorgada en concesi�n a la compa��a
Canadiense Goldcorp, la cual se dedica a la explotaci�n de oro para la exportaci�n.

Industria
La manufactura y la construcci�n conforman un quinto del PIB (Producto Interno
Bruto). Las principales industrias son: transformaci�n de alimentos, ensamblado de
veh�culos, aparatos el�ctricos, pinturas, farmac�uticas, bebidas alcoh�licas y no
alcoh�licas, editoriales y textiles, entre otras. La Ley de Propiedad Industrial
vela por los derechos de la propiedad intelectual sobre patentes de invenci�n y
signos distintivos, lo que contempla la denominaci�n de origen y la marca de
certificaci�n. Las principales industrias del pa�s son de capital extranjero como
American British Tabaco, Menarini, Laprin, Unipharm, Ambev. Existen muchas otras de
capital mixto como Toyota, Hino, Mabe, General Electric, y empresas guatemaltecas
como Kern�s, Cervecer�a Centroamericana, Cementos Progreso, etc.

Turismo
El turismo se convirti� en uno de los motores principales de la econom�a, una
industria que report� m�s de $1800 millones en el a�o 2008. Guatemala recibe
alrededor de dos millones de turistas anualmente.

En los �ltimos a�os se ha originado la visita de muchos cruceros que tocan puertos
mar�timos importantes de Guatemala, lo que conlleva la visita de m�s turistas al
pa�s.

En su territorio se encuentran fascinantes enclaves arqueol�gicos mayas (Tikal en

el Pet�n, Quirigu� en Izabal, Iximch� en Tecp�n Chimaltenango, y en la Ciudad de
Guatemala). Como destinos de belleza natural se encuentra el lago de Atitl�n y
Semuc Champey. Como turismo hist�rico se encuentra la ciudad colonial de Antigua
Guatemala, que es Patrimonio Cultural reconocido por la UNESCO.

Comercio exterior
Colonia espa�ola
Durante la colonia espa�ola (1524-1821), el �nico puerto en la costa del Atl�ntico
cercano a lo que actualmente es Guatemala era el Puerto de Omoa, en la actual
Honduras, a donde llegaban todos los productos proveniente de Europa, y de donde
sal�an las exportaciones de a�il y grana hacia el Viejo Continente; para llegar a
la provincia de Guatemala, se utilizaban naves peque�as, que llevaban los productos
que dicha provincia necesitaba o exportaba. Ya en Guatemala, los peque�os barcos
entraban por el R�o Motagua, el cual era navegable hasta el lugar conocido como
Gual�n, en la actual Zacapa;p? luego, los productos eran transportados en
embarcaciones ligeras llamadas piraguas hacia el pueblo de Tocoy Tzimaq? en el
actual departamento de El Progreso para finalmente ser transportados a la Ciudad de
Guatemala en yuntas. A lo largo de ese camino fluvial, se iban formando peque�as
poblaciones a orillas del r�o, en donde se iban radicando pobladores que poco a
poco iban estableci�ndose tierra adentro.143?

L�nea f�rrea

Mapa de los ramales ferroviarios en Guatemala y El Salvador, los cuales eran

propiedad de la IRCA, la subsidiaria de la UFCO que controlaba el ferrocarril en
ambos pa�ses, mientras el �nico puerto en el Atl�ntico era controlado por la Great
White Fleet, marina mercante tambi�n propiedad de la UFCO.
El presidente general Justo Rufino Barrios pens� unir la capital con la costa del
Atl�ntico por medio de un ferrocarril, en igual forma como se hab�a hecho con la
costa del Pac�fico, por lo que el 4 de agosto de 1883 emiti� un decreto �excitando
el patriotismo de los guatemaltecos�, a efecto de que con sus propios recursos se
construyera el Ferrocarril del Norte como una empresa nacional. Para tal efecto, se
impon�a una suscripci�n anual y obligatoria de cuatro pesos durante diez a�os, que
deb�an pagar todas las personas que devengaban m�s de ocho pesos mensuales, con
derecho a ser accionistas y as� llevar a cabo la obra con fondos de los propios
guatemaltecos. Cuando el General Justo Rufino Barrios muri� en 1885, los trabajos
del ferrocarril se suspendieron; para entonces solamente se hab�an tendido 32
kil�metros de rieles. Varios a�os despu�s, el Presidente Jos� Mar�a Reina Barrios
se empe�� en el proyecto y el 19 de julio de 1895 emiti� el decreto No. 513,
publicado ese mismo d�a en el diario oficial, en que se ordenaba la fundaci�n de la
ciudad de Puerto Barrios. El General Reyna Barrios coloc� la primera piedra y
declar� inaugurados los trabajos del ferrocarril.

Para administrar la construcci�n del ferrocarril, el gobierno de Reina Barrios

contrat� a Feliciano Garc�a144? quien desde muy joven hab�a mostrado habilidad para
el manejo de negocios p�blicos y quien hab�a sido secretario privado del general
Justo Rufino Barrios cuando fue presidente de Guatemala. El ingeniero a cargo del
tendido de la l�nea f�rrea fue Sylvanus Miller.144? Debido al colapso de la
econom�a guatemalteca luego de la ca�da del precio del caf� y de la plata y el
fracaso de la Exposici�n Centroamericana en 1897, la construcci�n del ferrocarril
qued� detenida -la l�nea estaba concluida desde Puerto Barrios hasta el rancho de
San Agust�n y faltaban 90 millas de dif�cil terreno monta�oso para llegar a la
Ciudad de Guatemala- y no se concluy� sino hasta en 1908, por el presidente Manuel
Estrada Cabrera.145?

En 1904, aprovechando la disponibilidad pro-norteamericana del presidente Manuel

Estrada Cabrera, socios de Minor Keith,r? empezaron a ganar control de varios
ramales de ferrocarril en Guatemala y en El Salvador, gracias a generosas
concesiones de los presidentes de ambos pa�ses; en ese mismo a�o, se incorpor� la
compa��a International Railways of Central American (IRCA) se incorpor� en el
estado de Nueva Jersey, cuando los diferentes ramales ferroviarios continuaron
funcionando independientemente.145?

El reporte anual de actividades de 1912, describe la consolidaci�n de los

diferentes ramales como sigue: �El ferrocarril guatemalteco asumi� el control de
los los ramales Centra, Occidental y el de Oc�s en 1912, cuando la fuerza laboral
de las oficinas generales y de la estaci�n y talleres de Zacapa y la ciudad de
Guatemala se consolidaron en los edificios de la Compa��a Ferroviaria Central en
Guatemala; la uni�n de todo esto recibi� el nombre de International Railways of
Central America (IRCA). A partir de ese momento, los trenes de Guatemala se
conocieron como:

Ferrocarill del Distrito del Atl�ntico

Ferrocarril del Distrito del Pac�fico: los antiguos ferrocarriles Central,
Occidental, Panamericano y de Oc�s
Ferrocarril Panamericano (en construcci�n por la Compa��a Ferrocarrilera
Central�)145?
El reporte anual tambi�n report� la construcci�n de la l�nea entre La Uni�n y San
Miguel en El Salvador y menciona que el director de la IRCA was William C. Van
Horne, quien ya hab�a ganado cierta reputaci�n en el Canadian Pacific Railroad.145?

Keith ten�a la idea de construir un ferrocarril panamericano que atravesara todas

las rep�blicas centroamericanas, y que se conectara a M�xico con Panam� y
eventualmente con la Am�rica del Sur. En estos momentos la construcci�n del Canal
de Panam� estaba bastante avanzada, y los intereses norteamericanos en la regi�n
crec�an. La IRCA impuls� la construcci�n de l�neas f�rreas a lo largo de la costa
del Pac�fico, conectando con las l�neas ya existentes, y proporcionando la conexi�n
con M�xico en Tec�n Um�n, en Guatemala.s? Los mapas de este per�odo muestran que
hab�a proyectos para conectar la l�nea Central de Guatemala desde Santa Mar�a en
Guatemala a Santa Ana en El Salvador, en donde se conectar�a con las l�nea f�rreas
salvadore�as; esta l�nea hubiera dado a El Salvador acceso directo a las l�neas
mexicanas, pero nunca se construy�. IRCA solo lleg� a El Salvador por Zacapa, pero
esta l�nea pasaba por muchas monta�as y hac�a impr�ctico cualquier intento de
ferrocarril comercial con M�xico.145?

La conexi�n entre Zacapa y San Salvador se complet� hasta en 1929; conectaba a las
l�neas que la IRCA ya ten�a en ambos pa�ses, llegando hasta La Uni�n, desde donde
se pod�a pasar a Nicaragua por medio de un ferry en el Golfo de Fonseca. Por su
parte, la ruta directa de El Salvador a Puerto Barrios en el Atl�ntico justificaba
lo caro de la construcci�n entre las monta�as. Con este ramal en El Salvador, la
IRCA hab�a creado un imperio de carriles con l�nea angosta que se extend�a desde
M�xico hasta el Golfo de Fonseca, y desde el Atl�ntico hasta el Pac�fico, un
sistema de m�s de 800 millas de l�nea f�rrea. Incluso, en 1930, la United Press
report� que con este ramal ya concluido, la traves�a en tren m�s larga sin
transbordos en Norteam�rica iba desde Hudson Bay en Canad� hasta La Uni�n en El
Salvador, un viaje de poco m�s de cinco mil millas.145?Hasta el gobierno del
coronel Jacobo Arbenz Guzm�n (1951-1954), el principal medio de transporte en
Guatemala era el ferrocarril, el cual era administrado por la International
Railways of Central America (IRCA). El �ltimo a�o que IRCA report� una ganancia fue
en 1957. En 1959, la carretera al Atl�ntico desde la Ciudad de Guatemala hasta
Puerto Barios fue inaugurada, lo que dio como resultado que los camiones hicieran
que el tren redujera sus taricas, adem�s de que perdi� mucha clientela. Y en 1964,
debido a un hurac�n y a enfermedades de los �rboles, cerr� su extensa operaci�n en
Tiquisate, dejando a la IRCA sin el 10% de sus ganancias.145?

Carretera al Atl�ntico

Lago de Izabal visto desde el espacio, en el atraviesa uno de los puentes m�s
grandes del pa�s.

Puente de R�o Dulce (Guatemala)

Para transporte menor, no se utilizaba el ferrocarril, sino que se utilizaba
todav�a la navegaci�n por el Motagua y el camino de terracer�a que actualmente es
la Carretera al Atl�ntico Jacobo Arbenz, y que entonces se denominada "Carretera
del Golfo"; esta sencilla carretera de terracer�a iba de la Ciudad de Guatemala
hasta Los Amates en Izabal y fue originalmente construida durante el gobierno del
general Jorge Ubico Casta�eda (1931-1944), empleando para ello la mano de obra
gratuita de los jornaleros de la regi�n por medio de la ley de vialidad y de la ley
de vagancia,t? las cuales obligaban a los jornaleros que no pose�an tierras a
cumplir cierto n�mero de jornales en la fincas cafetaleras del pa�s, y si no pod�an
demostrarlo, entonces ten�an que trabajar gratuitamente en la construcci�n de
carreteras. La carretera se construy� sin maquinaria pesada, y utilizando
�nicamente palas y piochas.143?

La carretera al Atl�ntico fue un proyecto emprendido por el gobierno del coronel

Jacobo Arbenz Guzm�n, a fin de competir con el monopolio ferroviario de la IRCA.
Tras su derrocamiento su sucesor, el coronel Carlos Castillo Armas, por la gran
importancia comercial que ten�a la carretera, tuvo que continuar con el proyecto, a
pesar de haber acusado a Arbenz de comunista por emprenderlo. Finalmente, una vez
construida la carretera en 1958, la conveniencia econ�mica fue evidente, y el
monopolio ferroviario dej� de ser rentable.145?

Comercio exterior en la actualidad

Representaci�n gr�fica de los productos de exportaci�n del pa�s en 28 categor�as

codificadas por color.
Principales productos de exportaci�n:146? az�car, banano, caf�, cardamomo y
petr�leo.147?

El valor total de las exportaciones era de US$8 mil 839.8 millones a principio de
diciembre de 2010 (unos US$808.3 millones m�s que el a�o pasado,y un pron�stico de
US$10 mil 500 millones para el 2011 de acuerdo a un reporte al 11 de diciembre del
Banguat).

Los cinco principales productos de exportaci�n representan el 26.5% del total de

exportaciones del pa�s, que ascendi� a US$ 1,516.6 millones. El crecimiento del
valor total de las exportaciones guatemaltecas aument� en un 20.1% debido a los
altos ingresos por el aumento del precio del caf�, petr�leo y cardamomo en los
mercados mundiales. Sin embargo, el precio y volumen de las ventas de az�car
disminuy� considerablemente.

Principales productos de importaci�n: materias primas, materiales de construcci�n,

combustibles, bienes de consumo, bienes de capital.

El valor CIF de las importaciones ascendi� al monto de US$ 7,482.1 millones, mayor
en US$ 1,082.6 millones equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el
primer semestre de 2007. El ritmo de crecimiento que tuvieron las importaciones en
esta primera mitad de 2008 fue mayor al 12.7% (durante igual per�odo de 2007). Este
aumento se atribuye al alza en la factura petrolera.

A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$ 1,795.5 millones) absorbi� el
24.0% de las importaciones totales, aument� 5.6% en comparaci�n con el 15.8% del
a�o anterior. En gran parte, esta desaceleraci�n se debi� a la disminuci�n en la
importaci�n de bienes de consumo duradero (-6.7%). Con respecto a las importaciones
de combustibles y lubricantes, su valor CIF fue de US$ 1,592.8 millones, mayor en
US$ 510.5 millones (47.2%) al monto en que se situaron a igual fecha del a�o
anterior.

Principales exportaciones e importaciones de Guatemala

Exportaciones a Importaciones de
Pa�s Porcentaje Pa�s Porcentaje
Flag of the United States.svg Estados Unidos 41,2% Flag of the United States.svg
Estados Unidos 34,3%
Bandera de El Salvador El Salvador 12,1% Flag of Mexico.svg M�xico 8,6%
Real flag of Honduras.svg Honduras 9% Flag of Europe.svg Uni�n Europea 8%
Flag of Mexico.svg M�xico 7% Bandera de El Salvador El Salvador 4,1%
Flag of Europe.svg Uni�n Europea 5% Flag of Costa Rica.svg Costa Rica 3,4%
Flag of Nicaragua.svg Nicaragua 7,2% Flag of Nicaragua.svg Nicaragua 4,3%
Resto del mundo 25% Resto del mundo 42%
Comercio exterior con los Estados Unidos de Am�rica
Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2% de las exportaciones de Guatemala
se destinaron al mercado de los Estados Unidos de Am�rica, mientras que 36.3% de
las importaciones tuvo su origen en el mismo pa�s. El valor de las exportaciones
fue de US$ 1,646.3 millones mayor en 7.5% a las realizadas a junio de 2007, en
tanto que las importaciones que ascendieron a US$ 2712.4 millones resultaron
mayores en 24.5%. Como resultado de lo anterior la balanza comercial con dicho pa�s
fue deficitaria en US$ 1,066.1 millones, con un incremento de US$ 419.0 millones
(64.8%) en relaci�n al primer semestre de 2007.

Las remesas son la principal fuente de ingresos en moneda extranjera de Guatemala,

y llegaron a US$4300 millones en 2008, superando al caf�, el az�car y otras
exportaciones. Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos guatemaltecos, o 10% de
la poblaci�n, viven en EE. UU. Unos tres millones y medio de personas que viven en
Guatemala dependen de estas remesas, seg�n el Instituto Centroamericano de Estudio
Sociales y Desarrollo de Guatemala.

Intercambio comercial con otros pa�ses

Al mes de junio de 2009, se encontraban en pleno funcionamiento los tratados de
libre comercio suscritos con Centroam�rica, M�xico, Rep�blica Dominicana, Taiw�n,
Panam�, Colombia y los Estados Unidos de Am�rica.

La cobertura de estos tratados abarc� el 78.2% de las exportaciones y 57.5% de las

importaciones. Excepto el comercio con Estados Unidos, el monto de las
exportaciones realizadas durante el primer semestre con los otros socios
comerciales se situ� en US$ 1480.9 millones mayor en 23.2% al registrado en igual
per�odo de 2007.

Por su parte, el valor de las importaciones fue de US$ 1,583.9 millones con un
aumento de 24.0% sobre el a�o anterior. El resultado consolidado de la balanza
comercial fue negativo en US$ 103.0 millones.

Centroam�rica. Como resultado de exportaciones por US$ 1,158.0 millones e

importaciones por US$ 795.0 millones, el intercambio comercial de Guatemala con los
dem�s pa�ses de la regi�n centroamericana durante los primeros seis meses del
presente a�o, se tradujo en un super�vit de US$ 363.0 millones, mayor en 22.7% al
obtenido en igual per�odo del a�o anterior. Con El Salvador, Honduras y Nicaragua
la balanza comercial, en su orden, fue favorable en US$ 127.3, US$ 173.3 y US$
117.7 millones, respectivamente, mientras que con Costa Rica el saldo fue negativo
en US$ 55.4 millones.

M�xico. Con un monto de US$ 251.0 millones las exportaciones a M�xico se

incrementaron en 25.2% respecto al primer semestre del a�o precedente. Los
principales productos exportados fueron metales preciosos (US$ 68.3 millones);
grasas y aceites comestibles US$ 46.6 millones; caucho natural (US$ 35.6 millones);
materiales textiles (US$ 14.5 millones); camar�n y langosta (US$ 16.9 millones);
preparados a base de cereal US$ 5.7 millones; y, bebidas alcoh�licas US$ 5.2
millones. Por su parte, las importaciones que sumaron US$ 720.3 millones con un
aumento de 28.8%, generaron un saldo negativo de US$ 469.3 millones.

Rep�blica Dominicana. Durante el semestre se realizaron exportaciones por valor de

US$ 60.6 millones, mayor en 35.3% a las de igual per�odo del a�o anterior. Dentro
de una variedad de productos vendidos destacaron: detergentes y jabones US$ 10.0
millones; vidrio y sus manufacturas US$ 8.4 millones; insecticidas US$ 3.0
millones; y, preparados de cereales US$ 4.9 millones. Las importaciones fueron de
US$ 12.3 millones y, por lo tanto, se registr� un super�vit comercial de US$ 48.3
millones.

Taiw�n. Las exportaciones efectuadas a la isla fueron del orden de los US$ 11.3
millones con una disminuci�n de 5.3% en relaci�n a las del primer semestre de 2007.
Los principales productos exportados fueron: desperdicios y desechos de metales US$
4.6 millones; caf� US$ 2.3 millones; az�car US$ 2.1 millones; y, tabaco en rama US$
1.4 millones. A la vez, las importaciones cuyo monto aument� 15.4% se situaron en
US$ 56.3 millones. La balanza comercial cerr� con un saldo negativo de US$ 45.0
millones.

Petr�leo

Reservas petroleras de Guatemala.148?

Durante el gobierno de Jorge Ubico (1931-1944) las empresas norteamericanas de
explotaci�n petrolera hacen su entrada en Guatemalau? pero tras la Revoluci�n de
1944 y la elecci�n de Juan Jos� Ar�valo como presidente (1945-1951) la ley sobre
actividad petrolera fue modificada en 1947 y en 1949, imponiendo que el petr�leo
fuera explotado por empresas con capital mayoritario guatemalteco; este cambio
gener� descontento de las multinacionales petroleras que abandonaron el pa�s.149?

Tras el golpe de estado de 1954 apoyado por la CIA y el secretario de Estado

estadounidense John Foster Dulles, las empresas petroleras estadounidenses
�aconsejaron� al nuevo gobierno de Carlos Castillo Armas la elaboraci�n de una
nueva legislaci�n petrolera, que favorecer�a a las transnacionales petroleras a
nivel de impuestos y de garant�as de inversi�n. De esta forma, la empresa Basic
Resources comenz� sus primeras explotaciones de petr�leo en Guatemala, y luego
inici� la explotaci�n comercial de los pozos, enviando las primeras exportaciones a
los Estados Unidos.149?

La ley de 1975 del gobierno militar de Kjell Eugenio Laugerud (1974-1978) ten�a una
visi�n nacionalista de la explotaci�n de recursos petroleros y garantizaba
importantes beneficios econ�micos para el Estado y para la c�pula militar, (entre
los que est�n Carlos Arana Osorio, Kjell Eugenio Laugerud y Fernando Romeo Lucas
Garc�a) que ya era propietaria de grandes extensiones de tierra en Pet�n y en la
Franja Transversal del Norte, en donde Basic Resources hab�a entontrado grandes
reservas de petr�leo.149?150?

Tras el golpe de estado de 1982, el gobierno militar de facto de Efra�n R�os Montt
(1982-1983) elabor� el decreto-ley sobre hidrocarburos, adoptado en 1983, el
propiciar�a la atracci�n de inversiones extranjeras y se inscribi� dentro de la
primera oleada de ajustes estructurales impuestos por el Fondo Monetario
Internacional (FMI) a cambio de cualquier ayuda presupuestaria.149?

El contrato de concesi�n n�2-85 se refiere al �campo Xan� (con 47 pozos

perforados), cuya exploraci�n inici� al principio de los a�os 50. Este contrato
est� inicialmente vinculado a la empresa Basic Resources, fundada en los a�os 60
por John D. Park, uno de los abogados que particip� en la elaboraci�n del C�digo
del Petr�leo tras el golpe de estado de 1954. Basic Resources comenz� a explorar
los posibles yacimientos petroleros en Guatemala durante los 70 e inici� su
explotaci�n comercial en 1980, en medio de la Guerra Civil de Guatemala. En a�os
70, que Basic Resources se asoci� a un consorcio llamado �Operaci�n Conjunta�,
dirigido por la empresa p�blica francesa Elf Aquitaine.151?

Para 1993, Basic Resources ya ten�a establecida una refiner�a en La Libertad, y un

oleoducto hasta los pozos Xan en la Laguna del Tigre.151?

Basic Resources firm� el 13 de agosto de 1985 el contrato 2-85 con el Ministerio de

Energ�a y Minas (MEM), por una duraci�n de 25 a�os.

Basic Resources tambi�n est� ligada a personalidades de la derecha neoliberal

guatemalteca, como Manuel Ayau, repetidas veces director de Basic Resources, y uno
de los principales pensadores del neoliberalismo radical y fundador de la
universidad privada Francisco Marroqu�n. Otras personalidades pol�ticas o
pertenecientes a las �lites de Guatemala han tenido puestos de responsabilidad en
Basic Resources:

Enrique Novella Camacho, que fue presidente de Cementos Progreso, fue director de
Basic Resources
Julio Matheu Duchez quien fue vicepresidente de la empresa en 1980, y luego
Ministro de Econom�a del gobierno de la junta militar y luego del jefe de Estado
Efra�n R�os Montt, que gobern� Guatemala del 23 de marzo de 1982 y agosto de 1983
Vernon Walters fungi� como consejero de Basic Resources entre 1980 y 1981, despu�s
de haber sido subdirector de la CIA. 152?
A partir de los a�os 90 y con la promulgaci�n de leyes sobre �reas protegidas civil
comienza a organizarse para denunciar los impactos negativos de la explotaci�n
petrolera en la Laguna del Tigre.

La explotaci�n de Basic Resources en esta zona ha sido duramente criticada por sus
consecuencias ambientales, que no logra ocultar a pesar de la implantaci�n de
supuestos proyectos de conservaci�n del medio ambiente. Finalmente, al final de los
a�os 90 la empresa Basic Resources es comprada por la compa��a estadounidense Union
Pacific, y vendida de nuevo en 2001, por 102,5 millones de d�lares a una sociedad
privada francesa, Perenco.153?

Para 2013, la empresa Citation Resources, quien posee el 60% de la compa��a Latin
American Resources Ltd. que opera en Guatemala,154? report� lo siguiente acerca de
sus campos petroleros de Atzam Oil, localizado en las selvas de Ixc�n:

Produciendo actualmente; se han definido oportunidades para perforar y hay una gran
posibilidad de aumentar la exploraci�n.
Infraestructura operaciones y equipo ya instalados.
M�s de setenta y siete mil acres para explorar en el block 1-2005 dentro de la zona
de Pet�n Sur en Guatemala.
La producci�n en Atzam 4 se inici� en junio de 2013, y Atzam 5 en octubre de 2013.
Ya existen negociaciones para vender el 100% del producto.
Equipo de superficie fue actualizado en el �ltimo trimestre de 2013.
La producci�n en 2013 era de aproximadamente ochocientos barriles diarios.155?
El manejo del �rea es as�:

De acuerdo a la Constituci�n de Guatemala, el Estado de ese pa�s centroamericano es

el propietario de todos los recursos naturales que hay en el subsuelo, mientras que
los due�os de las propiedades en la superficie controlan la superficie y los
derechos de acceso al terreno.156?
Guatemala tiene un ambiente favorable para inversi�n petrolera:
Ganancia b�sica de 20%, la cual aumenta con la calidad del petr�leo extra�do
31% de impuestos corporativos
Las empresas pueden recuperar el 100% del los gastos de capital.156?
El petr�leo extra�do del �rea es de alta calidad, con 32�-38�API, localizado a poca
profundidad -de 800 a 1300 metros- y los pozos est�n localizados a menos de veinte
kil�metros de Rubelsanto, el campo petrolero original en el �rea.157?

Patrimonio y turismo
V�anse tambi�n: Aeropuerto Internacional La Aurora y Aeropuerto Internacional Mundo
Maya.

El Quetzal es un s�mbolo patrio y ave nacional de Guatemala desde 1871.

El turismo en Guatemala ha crecido de forma gradual tras el final de la guerra
civil. Se ha convertido en un destino muy atractivo debido a las abundantes y muy
variadas bellezas naturales como sus extensas playas de arena blanca y de arena
oscura, arrecifes de coral, una abundante flora y fauna, as� como bellezas
arqueol�gicas, su historia colonial, adem�s toda su cultura expresada en sus
costumbres y gastronom�as t�picas. Existe un marcado inter�s de la comunidad
internacional por lugares arqueol�gicos mayas como la ciudad de Tikal.

Guatemala es muy visitada por sus sitios arqueol�gicos, ciudades prehisp�nicas, as�
como centros tur�sticos-religiosos como la Bas�lica de Esquipulas en la Ciudad de
Esquipulas y tambi�n las playas en el Pac�fico y el Atl�ntico de Guatemala. Otros
destino tur�stico son los parques nacionales y las dem�s zonas protegidas como la
reserva de la biosfera maya.

Algunos destinos tur�sticos de Guatemala

En relaci�n al Patrimonio Cultural Inmaterial, Guatemala posee varias declaratorias
protegidas por el Estado, entre las que se pueden mencionar: la Huelga de Dolores
de la Universidad de San Carlos de Guatemala, seg�n Acuerdo Ministerial 275-2010,
el Convite del 8 de diciembre del Municipio de Chichicastenango, seg�n Acuerdo 347-
2010 y la Cofrad�a de San Marcos Evangelista, seg�n Acuerdo Ministerial 532-2010.

Infraestructura

El Aeropuerto Internacional La Aurora es el principal aeropuerto de entrada al

pa�s.
Guatemala cuenta con una infraestructura adecuada,existe el Ministerio de
comunicaciones,infraestructura y vivienda,instituci�n que se encarga de planificar
y desarrollar sistemas de comunicaci�n,infraestructura y transporte.158?

Ferrov�as, que tienen una trocha de 0,914 m y una extensi�n de ochocientos ochenta
y cuatro kil�metros, de los cuales ciento dos kol�metros son de propiedad privada y
el resto est� en desuso.
Carreteras pavimentadas de tres mil seiscientos diecis�s kil�metros que incluyen
ciento cuarenta kil�metros de v�as r�pidas, y sin pavimentar de 9.484 (estimaci�n a
1996) lo que da 13.100 km en total. Seg�n la C�mara Guatemalteca de la
Construcci�n, para 2008 hay seis mil cuatrociencos nuevos kil�metros pavimentados.
V�as fluviales, que tienen una extensi�n de doscientos sesenta kil�metros
navegables, a los que se agregan setecientos treinta kil�metros que son navegables
durante la estaci�n de aguas altas.
Oleoductos de doscientos setenta y cinco kil�metros de extensi�n.
Puertos en Champerico, Puerto Barrios, Puerto Quetzal, Puerto San Jos�, Santo Tom�s
de Castilla. Seg�n datos de 1999 carece de marina mercante.
Cuatrocientos sesenta y siete Aeropuertos -seg�n estimaci�n de 1999- clasificados
en esta forma:
11 aeropuertos con pistas pavimentadas:
2.438 a 3.047 m: 3
1.524 a 2.437 m: 1
914 a 1.523 m: 5
menos de 914 m: 2
466 Aeropuertos sin pistas pavimentadas:
2.438 a 3.047 m: 1
1.524 a 2.437 m: 9
914 a 1.523 m: 124
menos de 914 m: 332
Cuenta con dos aeropuertos internacionales:

Aeropuerto Internacional La Aurora: el m�s grande del pa�s. Presta servicio a la

Ciudad de Guatemala
Aeropuerto Internacional Mundo Maya: el segundo m�s grande del pa�s. Presta el
servicio al �rea central de Pet�n.
Antigua Guatemala
Art�culo principal: Antigua Guatemala
V�ase tambi�n: Semana Santa en Antigua Guatemala
San Francisco (Antigua Guatemala)
San Francisco
San Francisco
Palacio
Palacio
Ayuntamiento
Ayuntamiento
Catedral
Catedral
Universidad
Universidad
Santo Domingo
Santo Domingo
La Merced
La Merced
Capuchinas
Capuchinas
La Recolecci�n
La Recolecci�n
Ubicaci�n de monumentos coloniales en la Antigua Guatemala
La Semana Santa en Antigua Guatemala es la conmemoraci�n de la pasi�n y muerte de
Cristo a trav�s de las procesiones que realizan las hermandades de las parroquias
de la ciudad durante el periodo comprendido entre el S�bado de Ramos y el Domingo
de Resurrecci�n. A lo largo de esos d�as, las procesiones realizan su recorrido por
las calles de Antigua Guatemala, y se han convertido en uno de los atractivos
tur�sticos m�s importantes de Guatemala. Los desfiles procesionales de la Semana
Santa, transforman la ciudad durante ese periodo y son el resultado de la evoluci�n
durante siglos de las formas, modos y maneras de las hermandades, las cuales
cuentan entre sus miembros a personas de todas las clases sociales. El per�odo de
grandes procesiones comienza el Primer Jueves de Cuaresma y contin�a con
procesiones tan representativas como la de San Bartolom� Becerra el quinto viernes
de cuaresma. Desde esa fecha hasta el Viernes Santo las procesiones se ejecutan
durante toda la cuaresma y en especial durante la Semana Santa.

Antes de ser nombrada Monumento Nacional por el gobierno de Jorge Ubico el 30 de

marzo de 1944 las ruinas provocadas por el terremoto de 1773 estuvieron
virtualmente abandonadas. Las siguiente im�genes muestran el destrozo que provoc�
el abandono, y la destrucci�n adicional provocada por los terremotos de 1917-18 y
el de 1976. En el caso de otras ruinas, como Nuestra Se�ora del Carmen y las de la
Compa��a de Jes�s, �stas hab�an soportado los terremotos de 1773, pero el abandono
y los terremotos posteriores las arruinaron por completo. En el caso particular de
la Iglesia de San Francisco, �sta soport� bien los terremotos de 1773 y de 1917 y
fue reconstruida en 1967 cuando los franciscanos retornaron a Guatemala, lo que la
protegi� de los efectos del terremoto de 1976. En cuanto a la iglesia de La Merced,
�sta era pr�cticamente nueva en 1773, y ha soportado todos los sismos desde
entonces; la iglesia no fue abandonada en 1776, pero s� en 1829 cuando los
mercedarios fueron expulsados del territorio centroamericano por el general
Francisco Moraz�n junto con el resto de las �rdenes regulares y los miembros del
partido conservador y del Clan Aycinena.159?

La Recolecci�n
1875

Convento de La Merced
1884

La Recolecci�n
1900

Compa��a de Jes�s
1898

Sitios arqueol�gicos mayas

Art�culos principales: Cuenca del Mirador, Cultura maya y Tikal.
El Mirador (Pet�n)
El Mirador
El Mirador
Tikal
Tikal
Uaxact�n
Uaxact�n
Piedras Negras
Piedras Negras
Aguateca
Aguateca
Nakb�
Nakb�
Principales sitios arqueol�gicos Mayas en Pet�n
La Cuenca del Mirador tiene un �rea de 2169 km� que se encuentra al norte de Tikal,
Pet�n, y alberga, entre otros sitios, a El Mirador �la ciudad m�s grande de la
civilizaci�n maya�, y a Tintal �la segunda ciudad m�s grande.v?. Adem�s est� Nakb�
�la ciudad maya m�s antigua en las tierras bajas de la pen�nsula de Yucat�n�, y por
lo menos veintis�is sitios m�s que se desarrollaron en el Precl�sico, entre 1500 a.
C. y el 300. En ese lugar se asent� el primer estado Pol�tico organizado en el
continente americano, el Reino de Kan �una especie de Camelot maya�, al mismo
tiempo que los Olmecas iniciaban su desarrollo y quienes hasta antes del
descubrimiento de �stas ciudades, eran considerados como la Cultura madre de
Mesoam�rica. Hay pruebas concluyentes de que los Mayas del Mirador, desarrollaron
un sistema de escritura, matem�tico, agr�cola y astron�mico que hicieron de los
mayas, la cultura m�s desarrollada y sofisticada, aproximadamente mil a�os antes de
lo que se cre�a y aceptaba hasta la d�cada de 1980.160?

Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la civilizaci�n maya precolombina.

Est� situado en municipio de Flores en el departamento de Pet�n, en el territorio
actual de la Rep�blica de Guatemala y forma parte del Parque Nacional Tikal que fue
declarado Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1979.161? Seg�n los gl�fos
encontrados en el yacimiento su nombre maya habr�a sido �Yax Mutul�.162? Tikal fue
la capital de un estado beligerante que se convirti� en uno de los reinos m�s
poderosos de los antiguos mayas.163?164? Aunque la arquitectura monumental del
sitio se remonta hasta el siglo iv a. C., Tikal alcanz� su apogeo durante el
Per�odo Cl�sico, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad domin�
gran parte de la regi�n maya en el �mbito pol�tico, econ�mico y militar, y manten�a
v�nculos con otras regiones a lo largo de Mesoam�rica, incluso con la gran
metr�poli de Teotihuacan en el lejano Valle de M�xico.165? Despu�s del Cl�sico
Tard�o no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de la �lite fueron
quemados y la poblaci�n gradualmente decay� hasta que el sitio fue abandonado a
finales del siglo x. Con una larga lista de gobernantes din�sticos, el
descubrimiento de muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos,
templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de las grandes
ciudades mayas de las tierras bajas de Mesoam�rica.166?

Templo del Gran Jaguar de Tikal

Por su parte, Uaxact�n fue habitada desde el Per�odo Precl�sico medio cerca 900 a.
C. y todo el Cl�sico, teniendo su m�ximo esplendor del 500 d.C. al 900 d.C. La
inscripci�n m�s temprana es en 328 d.C. en la Estela 9 y la �ltima el 899 d.C. en
la Estela 12. Esto indica que fue la ciudad con la ocupaci�n m�s larga del Pet�n.
Fue considerada por mucho tiempo como la m�s antigua, hasta que el hallazgo de
Nakb� y El Mirador, al noroeste, demostr� que estas ciudades correspond�an al
per�odo Precl�sico Temprano (1000 a.C. - 200 a.C.). Al igual que muchas otras
ciudades del Cl�sico, Uaxact�n fue abandonada en el inicio del x, siendo cubierta
por la jungla, hasta su descubrimiento a inicios del xx, en 1916, por Sylvanus
Morley durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera. Fue en Uaxact�n
en donde se sentaron las bases para la investigaci�n de la Civilizaci�n Maya y
donde se inici� un estudio detenido del sitio, llevado a cabo principalmente, pero
no exclusivamente por la Carnegie Institution de Washington. De hecho las
excavaciones iniciadas por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood,167? hicieron
a la Cultura Maya popular y conocida en todo el mundo.168?169?

Guatemala en el contexto internacional

La econom�a de Guatemala se basa en la generaci�n de energ�a, la industria
petrolera y textil, as� como el sector tur�stico, que en los �ltimos a�os se ha
desarrollado vertiginosamente, gracias a concesiones a empresas trasnacionales.
Considerando los indicadores socioecon�micos, se puede destacar la evoluci�n de su
Producto Interior Bruto que se ha incrementado un 143% en el per�odo comprendido
entre 2000 y 2011. Para este mismo per�odo, el incremento de la poblaci�n es
considerable � un 31.4%, manteniendo una tasa de fertilidad de 3.8 ni�os por mujer.
Por el contrario, existe una gran brecha digital en el pa�s, ya que el porcentaje
de poblaci�n que accede a internet, el 21%, sigue siendo muy bajo.170?

Guatemala en el contexto internacional

Demograf�a
Art�culo principal: Demograf�a de Guatemala
La poblaci�n de Guatemala es de 15.773.517 habitantes,201? de los cuales el 40.8%
est� entre los 0 y 14 a�os, el 55.5% est� entre los 15 y 64 a�os y el 3.6% de los
65 en adelante. Es el pa�s m�s poblado de Centroam�rica.

La divisi�n etnogr�fica es la siguiente:202?

Mestizos : 41.0%
Ind�genas : 39.3%
Blancos : 18.5%
Negros : 1.0 %
Asi�ticos : 0.2%
Algunas inmigraciones en la Rep�blica de Guatemala
Art�culo principal: Inmigraci�n en Guatemala
Colonia espa�ola
Art�culo principal: Iglesia cat�lica en Guatemala
La corona espa�ola se enfoc� en la catequizaci�n de los ind�genas. Las
congregaciones fundadas por los misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas
�doctrinas de indios� o simplemente �doctrinas�. Originalmente, los frailes ten�an
�nicamente una misi�n temporal: ense�arle la fe cat�lica a los ind�genas, para
luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en Espa�a; con este
fin, los frailes deb�an haber ense�ado los evangelios y el idioma espa�ol a los
nativos. Ya cuando los ind�genas estuvieran catequizados y hablaran espa�ol,
podr�an empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el diezmo, como hac�an los
peninsulares.203?.

Pero este plan nunca se llev� a cabo, principalmente porque la corona perdi� el
control de las �rdenes regulares tan pronto como los miembros de �stas se
embarcaron para Am�rica. Protegidos por sus privilegios apost�licos para ayudar a
la conversi�n de los ind�genas, los misionares solamente atendieron a la autoridad
de sus priores y provinciales, y no a la de las autoridades espa�olas ni a las de
los obispos. Los provinciales de las �rdenes, a su vez, �nicamente rend�an cuentas
a los l�deres de su orden y no a la corona. Una vez hab�an establecido una
doctrina, proteg�an sus intereses en ella, incluso en contra de los intereses del
rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos de indios que se quedaron
establecidos para todo el resto de la colonia.

Las doctrinas fueron fundadas a discreci�n de los frailes, ya que ten�an libertad
completa para establecer comunidades para catequizar a los ind�genas, con la
esperanza de que estas comunidades pasaran con el tiempo a la jurisdicci�n de una
parroquia secular a la que se le pagar�a el diezmo. En realidad, lo que ocurri� fue
que las doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al control de
parroquias203? La administraci�n colectiva por parte del grupo de frailes eran la
caracter�stica m�s importante de las doctrinas ya que garantizaba la continuaci�n
del sistema de la comunidad en caso de que falleciese uno de los dirigentes.204?

Las autoridades coloniales establecieron en Guatemala escalones o estadios por

raza;205? los miembros de categor�as inferiores ten�an prohibido reivindicar los
privilegios de los que estaban en categor�as superiores, convirti�ndose en rol y
posici�n social de personas y pueblos.206?

Estructura social durante la colonia espa�ola

Ubicaci�n social Grupo Descripci�n
1 Espa�ol Colonos y virreyes venidos de Espa�a
2 Mestizo Hijo de espa�ol e india
3 Castizo Hijo de espa�ol y mestiza
4 Cholo Hijo de mestizo e india
5 Torna Atr�s Hijo de espa�ol y albina
6 Lobo Hijo de indio y una Torna Atr�s
7 Zambaigo Hijo de lobo y mujer ind�gena
8 Cambujo Hijo de zambaigo e india
9 Coyote Hijo de cambujo y mulata
10 Chamizo Hijo de un indio y un coyote
11 Coyote mestizo Hijo de mestizo y una mujer chamiza
12 Ah� te est�s Hijo de coyote mestizo y una mulata
13 Indio Tribus originarias de la regi�n
A las personas que estaban en las partes bajas de la jerarqu�a se les daba la
oportunidad de acceder a escalones m�s altos y por ende, todos buscaban mejores
relaciones matrimoniales, sociales y culturales; los habitantes de la colonia
estuvieron en una constante lucha para acercarse y asemejarse a los rasgos del
grupo dominante de entonces: los espa�oles y criollos.207?

Presencia inglesa
V�ase tambi�n: Tratado Wyke-Aycinena
El �rea que ocupa Belice en la pen�nsula de Yucat�n nunca fue ocupada por Espa�a o
Guatemala, aunque Espa�a efectu� algunas expediciones exploratorias en el siglo xvi
que le sirvieron de base para luego reclamar el �rea como suya;208? Guatemala
simplemente hered� ese argumento para reclamar el territorio, pese a que nunca
envi� expediciones al �rea luego de la independencia debido a las guerras que se
produjeron en Centroam�rica entre 1821 y 1860.208? Por su parte, los ingleses
hab�an establecido peque�os asentamiento desde mediados del siglo xvii,
principalmente para bases de bucaneros y luego para explotaci�n maderera; los
asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias brit�nicas aunque estaban de
alguna forma regidos por el gobierno ingl�s en Jamaica.208?. En el siglo xviii
Belice se convirti� en el principal punto de contrabando en Centro Am�rica aunque
luego los ingleses reconocieron la soberan�a espa�ola de la regi�n por medio de los
tratados de 1783 y de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades con
Espa�a y que los espa�oles autorizaran a los s�bditos de la corona brit�nica a
explotar las maderas preciosas que hab�a en Belice.208?

Tras la independencia de la regi�n centroamericana de la corona espa�ola en 1821,

Belice se convirti� en la punta de lanza de la penetraci�n comercial brit�nica en
el istmo centroamericano; casas comerciales inglesas se establecieron en Belice e
iniciaron unas pr�speras rutas comerciales con los puertos caribe�os de Guatemala,
Honduras y Nicaragua.208?

Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829 tras vencer y expulsar a los
miembros del Clan Aycinena y el clero regular de la Iglesia Cat�lica e iniciaron un
reclamo formal pero infructuoso sobre la regi�n belice�a;209? esto, a pesar de que
por otra parte, Francisco Moraz�n -entonces presidente de la Federaci�n
Centroamericana- en lo personal inici� tratos comerciales con los ingleses, en
especial el comercio de caoba. En Guatemala, el gobernador Mariano G�lvez entreg�
varias concesiones territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor
hacienda de la Verapaz, Hacienda de San Jer�nimo; estos tratos brit�nicos fueron
aprovechados por los curas p�rrocos en Guatemala -ya que el clero secular no hab�a
sido expulsado por no tener propiedades ni poder pol�tico- para acusar a los
liberales de herej�a e iniciar una revoluci�n campesina contra los herejes
liberales y a favor de la verdadera religi�n.w?210? Cuando lleg� Rafael Carrera al
poder en 1840 luego del triunfo de la revoluci�n, no solamente no continu� con los
reclamos sobre el territorio belice�o, sino que estableci� un consulado
guatemalteco en la regi�n para velar por los intereses de Guatemala en ese
importante punto comercial.208? El comercio belice�o fue preponderante en la regi�n
hasta 1855, en que los colombianos construyeron un ferrocarril transoce�nico en
Panam� en 1855, permitiendo que el comercio fluyera m�s eficientemente en los
puertos del Pac�fico guatemalteco; a partir de este momento, Belice empez� a
declinar en importancia.208?

Para 1845, Rafael Carrera se hallaba s�lidamente en el poder, e inici�

negociaciones con la corona brit�nica. Cerca del pueblo de Salm� se encontraba el
antiguo convento abandonado tras la expulsi�n de los dominicos en 1829, el cual
finalmente fue vendido a un ingl�s de apellido Bennett gracias a la intervenci�n
del ministro ingl�s ante el gobernador G�lvez.211? Bennett la bautiz� como Hacienda
de San Jer�nimo, y pronto estuvo rodeada de plantaciones de ca�a de az�car y de
caf�, las que se manten�an gracias al remozamiento del antiguo sistema de
irrigaci�n; Bennett sustituy� los vi�edos de los dominicos por plantaciones de ca�a
de az�car y el vino fue sustituido por el "Puro de San Ger�nimo" un aguardiente que
se hizo famoso en toda la Rep�blica.212?
A fin de poder expulsar al filibustero estadounidense William Walker
definitivamente de Centroam�rica, el presidente Rafael Carrera se vio obligado a
solicitar armas a Inglaterra, la que a cambio lo forz� a definir los l�mites con
Belice. El 30 de abril de 1859 se celebr� la convenci�n entre los representantes de
Gran Breta�a y Guatemala para definir los l�mites con Belice, tras la cual se
emiti� un decreto en el que Guatemala se vio favorecida en el art�culo s�ptimo, que
estipula que Inglaterra abrir�a por su cuenta una v�a de comunicaci�n terrestre de
la ciudad de Belice hasta la ciudad de Guatemala. La carretera jam�s se construy�
porque los conservadores no se pusieron de acuerdo con los belice�os en la
ubicaci�n exacta de la misma y luego, cuando los liberales tomaron el poder en 1871
declararon nulo el tratado porque no se hab�a construido la carretera.

Colonizaci�n belga de 1844

V�ase tambi�n: Rafael Carrera
La colonizaci�n se inici� con la expedici�n del barco enviado por el monarca
Leopoldo I de B�lgica en 1842.213? Cuando los belgas observaron las riquezas
naturales que pose�a la regi�n de Izabal, decidieron establecerse en Santo Tomas de
Castilla varios colonos para construir infraestructura en la regi�n; el gobierno
les dio la regi�n a perpetuidad a cambio de que la compa��a pagara diecis�is mil
pesos cada a�o al gobierno de Guatemala.214?

En 1844, el distrito de Santo Tom�s de Castilla fue colonizado por la Comunidad de

la Uni�n, patrocinada por la Compa��a Belga de Colonizaci�n;215? el gobierno del
Estado de Guatemala, hab�a concedido el distrito de Santo Tom�s a dicha compa��a
por medio del decreto de la Asamblea Constituyente de Guatemala el 4 de mayo de
1843216?. Los colonos ten�an que convertirse al catolicismo y convertirse en
ciudadanos guatemaltecos, pero ten�an el privilegio de tener su propio
gobierno.213?

Sin embargo, para 1850, la colonia ya hab�a fracasado debido a lo inh�spito de la

regi�n y los colonos belgas se hab�an dispersado al interior de la Rep�blica de
Guatemala.217?

Colonia alemana
Art�culo principal: Inmigraci�n alemana en Guatemala
V�anse tambi�n: Cob�n, Justo Rufino Barrios y Manuel Estrada Cabrera.

El Departamento de Alta Verapaz fue el hogar de muchos alemanes, en la foto la

Catedral de Cob�n, cabecera del departamento.
En la segunda mitad del siglo xix, el presidente Justo Rufino Barrios (1835-1885)
comenz� la adjudicaci�n de tierras de la Verapaz a agricultores alemanes.218?; los
alemanes establecieron una colonia en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones
otorgadas tambi�n por los presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Berci�n,
Jos� Mar�a Reyna Barrios y Manuel Estrada Cabrera.39? La inmigraci�n alemana en
Guatemala empez� con Rodolfo Dieseldorff, en 1863; tras �l vinieron grupos de
inmigrantes alemanes eran en su mayor�a j�venes que aprendieron el idioma Q'eqchi,
y varios de ellos se mezclaron con algunas mujeres ind�genas. En Cob�n, se centr�
una gran comunidad de alemanes que llegaron a dominar las tierras del cultivo del
caf�, donde a sus trabajadores pagaban con monedas acu�adas por cada propietario,
adem�s que s�lo pod�an comprar en la despensa de la finca, con lo cual el patrono
obten�a una segura ganancia extra.219?

El Decreto 170 (o Decreto de Redenci�n de Censos) facilit� la expropiaci�n de las

tierras a los ind�genas en favor de los alemanes, al propiciar la venta en p�blica
subasta de las tierras comunales.218? Desde esta �poca, la principal actividad
econ�mica fue la agroexportadora, especialmente de caf�, banano y cardamomo.220? La
propiedad comunal, dedicada a cultivos de subsistencia y que hab�a sido conservada
por el gobierno del general Rafael Carrera, se convirti� en propiedad privada
dirigida al cultivo y comercializaci�n a gran escala de productos agrarios. Por
tanto, las caracter�sticas fundamentales del sistema productivo, fueron desde esa
�poca la acumulaci�n de la propiedad en pocas manos,221? y una especie de
�servidumbre de finca�, basada en la explotaci�n de los �mozos colonos�x?222?

Los alemanes se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria, realizando

actividades sociales en el Club Alem�n o Deutsche Verein, en Cob�n, fundado en
1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto por socios germanos. El
lugar fue remodelado y equipado para dar un ambiente agradable, donde los alemanes
se sintieran como en su pa�s. Contaba con una biblioteca, con libros y revistas
donados por quienes viajaban a Alemania.

Por el creciente n�mero de ni�os alemanes verapacenses, se form� una escuela

alemana para que la educaci�n acad�mica fuera m�s fiel al Deutschtum
(alemanizaci�n). En 1935, Juan Schlatermund fue el encargado del comit� para la
fundaci�n del Colegio Alem�n o Deutsche Schule en Cob�n. Para los ni�os que viv�an
en fincas lejanas se instalaron, en 1936, dormitorios y comedor. En el primer a�o,
hubo 12 estudiantes; al a�o siguiente, fueron 30. Julio Justin fue el primer
director. El establecimiento educativo alcanz� a tener 60 estudiantes antes de que
lo clausuraran en 1941. A�os despu�s, algunas fincas ten�an sus escuelas, donde
estudiaban los hijos de los alemanes �los patronos� con los hijos de los q'eqch�es
�los trabajadores�. A los alemanes se les permiti� la doble nacionalidad, los hijos
de alemanes pod�an ser guatemaltecos por nacer y vivir all� sin perder el ser
alemanes por parte de sus padres.

La influencia alemena perdur� en Cob�n y Verapaz: descendencia, comercio,

producci�n de caf� y cardamomo, adem�s de infraestructura y sistemas de
agricultura. Existe un gran n�mero de apellidos que los alemanes heredaron a sus
hijos y debido al mestizaje con la poblaci�n maya-q'eqchi', muchos apellidos han
quedado en personas q'eqchi'es.

Presencia estadounidense
Art�culos principales: United Fruit Company y Manuel Estrada Cabrera.
El 31 de agosto de 1901 el presidente Manuel Estrada Cabrera concedi� a �The
Central American Improvement Comp.� la explotaci�n, conservaci�n y terminaci�n de
la l�nea f�rrea del norte. En enero de 1904, Minor C. Keith de Nueva York -quien
era el propietario de la United Fruit Company y William C. Van Horn de Montreal
adquirieron esta concesi�n, la cual qued� en su poder durante noventa y nueve a�os,
luego de los cuales pasar�a a poder del Estado de Guatemala. Es importante destacar
que la pol�tica econ�mica norteamericana en ese momento era conocida como el �Gran
Garrote de las Guerras bananeras del presidente estadounidense Teddy Roosevelt� y
estaba dirigida hacia el Canal de Panam�: con el canal en construcci�n, su
principal fin era asegurarse de una atm�sfera pac�fica y estable en toda la regi�n
centroamericana. Por esta raz�n hubo un incremento en las operaciones de empresas
norteamericanas en Centroam�rica, entre los que se incluy� el crecimiento
exponencial de las operaciones de la United Fruit Company en Guatemala. Estas
operaciones fueron frecuentemente reforzadas por los marines de los Estados
Unidos.223? De esta forma, se empez� a incrementar la poblaci�n y la injerencia
econ�mica y pol�tica estadounidense en Guatemala, especialmente en la regi�n de
Izabal.