Prevención de enfermedades

La prevención de enfermedades, clínica o sanitaria, es el conjunto de medidas

necesarias para evitar el desarrollo o progreso de enfermedades. A nivel asistencial se
aplica desde la atención primaria hasta la especializada, englobando el Programa
de Actividades Preventivas y de Promoción de la Salud (PAPPS) de medicina de
familia o los Servicios de Prevención Ajenos de medicina del trabajo, hasta las
políticas de promoción de la salud, vacunación y cribado poblacional de medicina
preventiva y salud pública. Tiene distintas facetas según la evolución de la
enfermedad, y se pueden distinguir cuatro tipos de prevención en medicina
Tipos de prevención
Visión del médico
Tipos de prevención2
Enfermedad
ausente presente

Prevención primaria Prevención secundaria

ausente (enfermar ausente (enfermar ausente
Visión enfermedad ausente) enfermedad presente)
del Enfermar
paciente
Prevención cuaternaria Prevención terciaria
presente (enfermar presente (enfermar presente
enfermedad ausente) enfermedad presente)

Precauciones sobre la prevención

 Las expectativas sobre las posibilidades de la prevención, a veces, son
excesivas.
 En muchos casos no se cumple el “más vale prevenir que curar”.
 Toda actividad preventiva tiene efectos adversos. Es un error creer que es
inocua la prevención.
 La prevención sin límites se ha convertido en un peligro para la salud pública.
 La prevención contribuye a la medicalización de la sociedad.
 Ante la prevención conviene la prudencia. Al igual que con el diagnóstico, el
tratamiento o la rehabilitación.
 EPIDEMIA

Es una descripción en la salud comunitaria

que ocurre cuando una enfermedad
afecta a un número de individuos superior
al esperado en una población durante un
tiempo determinado. Para evitar el
sensacionalismo que conlleva esta
palabra en ocasiones se utiliza el sinónimo
de brote epidémico o brote. En la
actualidad el concepto es una relación
entre una línea de base de una
enfermedad, que puede ser la prevalencia o incidencia normales, y el número de
casos que se detectan en un momento dado. En este sentido si una comunidad se
encuentra libre de determinada enfermedad, un solo caso constituye una epidemia.
En otras palabras, es un incremento significativamente elevado en el número de
casos de una enfermedad con respecto al número de casos esperados. En caso de
que la epidemia se extendiera por varias regiones geográficas extensas de varios
continentes o incluso de todo el mundo se trataría de pandemia. En caso de
enfermedades que afectan en una zona mantenida en el tiempo se trataría de
endemia.
PANDEMIA

Se llama pandemia a la propagación

mundial de una nueva enfermedad. Se
produce una pandemia de gripe
cuando surge un nuevo virus gripal que
se propaga por el mundo y la mayoría
de las personas no tienen inmunidad
contra él. Por lo común, los virus que
han causado pandemias con
anterioridad han provenido de virus
gripales que infectan a los animales. En algunos aspectos la gripe pandémica se
parece a la estacional, pero en otros puede ser muy diferente. Por ejemplo, ambas
pueden afectar a todos los grupos de edad y en la mayoría de los casos causan una
afección que cede espontáneamente y va seguida de una recuperación completa
sin tratamiento. Sin embargo, por lo general la mortalidad relacionada con la gripe
estacional afecta sobre todo a los ancianos mientras que otros casos graves aquejan
a personas que padecen una serie de enfermedades y trastornos subyacentes. Por el
contrario, los casos más graves o mortales de gripe pandémica se han observado en
personas más jóvenes, tanto si estaban previamente sanas como si padecían
enfermedades crónicas, y está gripe ha causado muchos más casos de neumonía
vírica de lo que suele ocurrir con la gripe estacional. Tanto en el caso de la gripe
estacional como de la pandémica el número de personas que enferman
gravemente puede variar.
 ENDEMIA

En epidemiología, endemia es un término

utilizado para hacer referencia a un proceso
patológico que se mantiene de forma
estacionaria en una población o zona
geográfica determinada durante períodos de
tiempo prolongados. Puede tratarse de
enfermedades infecciosas o no infecciosas, ya
que el vocablo puede usarse para diversos
padecimientos o condiciones fisiológicas. La
enfermedad se mantiene en una población de
hospedantes de una región geográfica determinada a lo largo del tiempo (años) en
un nivel estable, incluyendo variaciones estacionales. El grado de endemia de una
enfermedad se clasifica según la intensidad de la transmisión:

1. Hipoendémica: significa que la transmisión de la enfermedad es mínima y

sus efectos no son importantes.
2. Mesoendémica: significa que la enfermedad se establece en
comunidades pequeñas. La intensidad de la transmisión es variable,
según las circunstancias locales.
3. Hiperendémica: significa que la intensidad de transmisión de la
enfermedad en el área de referencia es persistente pero temporal. La
inmunidad resulta insuficiente para prevenir los efectos de la
enfermedad.
4. Holoendémica: significa que la enfermedad tiene un alto grado de
intensidad. Su transmisión es perenne, con distribución geográfica amplia,
como resultado de una respuesta inmune en los diferentes grupos etarios,
en particular los adultos.

INFECCIÓN

Es la invasión de un anfitrión por un

microorganismo patógeno, su multiplicación en
los tejidos y la reacción del anfitrión a su
presencia y a la de sus posibles toxinas. Las
infecciones pueden deberse a bacterias, hongos,
virus, protozoos o priones.34 Las infecciones
pueden ser además locales o sistémicas. Aunque
todos los organismos pluricelulares son colonizados en algún grado por especies
exteriores, la inmensa mayoría de estas habitan en una relación simbiótica o sin
consecuencias para el anfitrión (comensalismo). Un ejemplo de lo anterior, son las
especies de bacterias anaerobias que colonizan el colon de los mamíferos; otro
ejemplo son las distintas especies de estafilococos existentes en la piel humana.
Algunas características de las infecciones son el dolor, el edema y el enrojecimiento.
 LAS ENFERMEDADES MAS COMUNES EN MI COMUNIDAD

1. Enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares, aquellas que afectan al corazón y los vasos sanguíneos, son, en
muchos casos, asesinos silenciosos. En realidad, estas enfermedades son una de las principales causas de
muerte en el mundo. Factores como el colesterol o los triglicéridos en niveles altos durante un periodo
de tiempo prolongado pueden deteriorar nuestro sistema cardiovascular y provocar o desencadenar este
tipo de enfermedades. Los malos hábitos (por ejemplo, el tabaquismo) y la obesidad también
contribuyen al desarrollo de estas enfermedades. La angina de pecho o la hipertensión son algunas de las
condiciones que se engloban dentro de este grupo.

2. Obesidad
La obesidad es considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad y
una epidemia. Esta condición viene asociada con multitud de complicaciones para la salud, y los datos
científicos evidencian que está en aumento, especialmente en los países desarrollados. Los malos hábitos
alimenticios y la vida sedentaria son algunas de las causas que influyen en su desarrollo; sin embargo,
pueden haber otros orígenes, como por ejemplo: los factores genéticos.

3. Diabetes
La diabetes es una enfermedad con una alta prevalencia a nivel mundial, en 2015 se habían
diagnosticado aproximadamente 400 millones de casos en todo el globo. Se caracterizada por la
hiperglucemia (alta concentración de azúcar en sangre, es decir, glucosa) y problemas que derivan de
ello: problemas cardiovasculares, renales, etc. Existen diferentes tipos de diabetes, por ejemplo, la
diabetes tipo I, la diabetes tipo II, la gestacional, etc.

4. Cáncer
El cáncer se caracteriza por el crecimiento anormal de células malignas en el organismo. El cáncer
puede ser benigno o maligno, y puede ocurrir en diferentes localizaciones del cuerpo: pulmón, colon,
próstata, riñón, etc.

5. Asma
Esta enfermedad puede tener diferentes grados, y es de tipo crónico. Ocurre en los pulmones, cuando los
bronquios se inflaman y dificultan la respiración. En casos graves puede ser mortal, pero muchas
personas viven una vida normal con esta enfermedad. Las causas del asma no están claras y no tiene
cura.

6. Caries
Las caries dentales son muy frecuentes entre la población, por lo que están dentro de esta lista de
enfermedades por ser una condición muy común. Las caries se producen porque los tejidos de los
dientes quedan dañados por la presencia de bacterias y por la desmineralización. Su causa principal es la
mala higiene bucal, aunque también parecen influir factores hereditarios.

7. EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC es una patología respiratoria que provoca un daño
progresivo en el sistema respiratorio, y dificulta y disminuye la capacidad de inhalar aire. Puede originar
bronquitis crónica o enfisema, y su causa principal es el tabaquismo. Más de 18.000 personas mueren en
España cada año, según datos del Instituto Nacional de Estadística.
8. Gripe
Todos, en algún momento de nuestra vida, hemos sufrido gripe. Una enfermedad que, en la mayoría de
los casos, no representa mayores complicaciones, a excepción de personas vulnerables, como por
ejemplo las persona mayores. El dolor de cabeza, los vómitos, la fiebre y el malestar son algunos de los
síntomas que aparecen cuando la enfermedad se manifiesta.

9. Enfermedades hepáticas
Son muchas las enfermedades hepáticas, y todas ellas tienen diferentes causas. Por ejemplo, por virus,
en el caso de la hepatitis; por medicamentos o tóxicos como el alcohol, en el caso de la cirrosis…
Muchos de estos trastornos pueden tener consecuencias serias si no se tratan correctamente y pueden
llegar a causar la muerte.

10. Estrés
El estrés ha sido bautizado como la enfermedad del siglo XXI, y pese a que afecta a nuestra salud
emocional y psíquica, tiene serias consecuencias a nivel físico. Millones de personas alrededor del globo
sufren estrés, que puede tener muchas causas. Una forma de estrés muy común es el que ocurre en
trabajo, entre los que destacan, el estrés laboral y el burnout.

RECOMENDACIONES PARA PREVENIR ENFERMEDADES INFECCIOSAS

1. Mantenga sus vacunaciones actualizadas. Siga las recomendaciones de vacunas de niños

y adultos, aplíquelas oportunamente
2. Lave sus manos con frecuencia, especialmente en las épocas de gripe y resfríos. Asegúrese
de lavarse las manos:
– después de ir al baño
– antes de comer o tocar alimentos
– después de cambiar pañales
– después de sonarse la nariz, estornudar o toser
– después de cuidar a una persona enferma
– después de jugar con un animal
3. Esté seguro de lo que come, y sea cuidadoso en su preparación:
– mantenga las comidas calientes calientes y las frías frías hasta el momento de comerlas o
cocinarlas
– asegúrese que los controles de temperatura de las heladeras y freezers funcionan
correctamente
– lave la mesada, bordes cortantes y utensilios cuidadosamente con jabón y agua caliente,
especialmente después de preparar aves y otras carnes
– lave las verduras y frutas frescas antes de comerlas
– cocine la carne picada hasta que no se vea más rosada
4. Use los antibióticos exactamente como se lo indicaron. Tómelos durante todo el tiempo
que se los prescribió su médico, pero no para resfríos u otras enfermedades no bacterianas.
Nunca se medique Ud. mismo con antibióticos o se los dé a familiares o amigos.
5. Informe a su médico cualquier infección que empeora o que no mejora después que está
tomando el antibiótico prescripto.
6. Sea prudente con los animales salvajes o domésticos que no conoce. Después de una
mordedura limpie la piel con agua y jabón y busque atención médica de inmediato.
7. Evita áreas donde hay muchos mosquitos. Use repelentes en la piel y las ropas en las zonas
donde los mosquitos son comunes. Si estuvo de visita en una región boscosa o salvaje y ahora
está enfermo, su médico necesita conocer los detalles para diagnosticar rapidamente
enfermedades raras y comunes.
8. Evite sexo inseguro y drogas inyectables. Use preservativo con su nueva pareja sexual.
9. Esté atento ante posibles enfermedades cuando viaje o visite áreas subdesarrolladas.
Aplíquese todas las vacunas recomendadas y use otras medicaciones protectoras para
viajar, especialmente a áreas de paludismo. Si se enferma al volver, comente a su médico
dónde ha estado.
10. Cuando se enferme, dese tiempo para curar y recuperarse. Sea cortés con los demás:
lave sus manos con frecuencia y cubra su boca cuando estornuda o tose.