PRÓLOGO

APROXIMACIÓN AL ESTADO DEL ARTE DE LOS

ESTUDIOS DEL DISCURSO

Neyla Graciela Pardo Abril1

Universidad Nacional de Colombia

1. INTRODUCCIÓN

En este texto se pretende dar cuenta de los principales avances de los

estudios del discurso. Se hace un recorrido por algunas escuelas y vertientes
epistemológicas y teóricas que han enmarcado el campo de los estudios del
discurso para, posteriormente, evidenciar las maneras en que dichas reflexio-
nes han incidido en el análisis de los problemas sociales colombianos. Se
parte del supuesto de que el conocimiento no es ni políticamente ni ideoló-
gicamente neutral, pues se encuentra inserto en redes de relaciones de saber
y poder, mediante las cuales se proponen modelos de hombre y de sociedad.
Así, se reconoce que los estudios del discurso se han consolidado como un
referente de interés para la problematización de la acción discursiva, en tanto
práctica creadora y transformadora de la realidad.

Interesa presentar una descripción de los lineamientos teóricos y metodo-

lógicos que orientan la perspectiva del análisis del discurso, haciendo especial
énfasis en el campo de los Estudios Críticos el Discurso –ECD-. Abordar los
estudios del discurso en una perspectiva crítica implica analizarlo como una

1 Doctora en filología-lingüística española. Profesora titular de la Universidad Nacional de Co-

lombia e investigadora del Instituto de Estudios en Comunicación y Cultura y del Departamento
de Lingüística. Investigadora principal del Grupo Colombiano de Análisis del Discurso Mediáti-
co. Miembro de REDLAD y PROSUL. Mail: [email protected] // [email protected].
Agradezco a Juan Ruiz, estudiante del Departamento de Ciencia Política de la Universidad Nacional
de Colombia por su colaboración en el desarrollo de este trabajo como asistente de investigación y
miembro del Grupo Colombiano de Análisis del Discurso Mediático.
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práctica social que permite identificar los elementos que caracterizan una cul-
tura y una sociedad. Desde esta perspectiva, el campo de los estudios críticos
del discurso, se define como “un movimiento intelectual (…) interesado en la
elaboración de la teoría y el análisis crítico de la reproducción discursiva del
abuso de poder y de la desigualdad social” (van Dijk, T., 2009, 19).

El componente crítico se articula al desentrañamiento de los mecanismos

y estrategias a partir de las cuales los modelos mentales, los modelos cultu-
rales, las representaciones sociales y las ideologías, tienen la potencialidad
de activarse en los discursos como marcos de referencia que dan cuenta del
ejercicio del poder en una sociedad. Se reconoce que el análisis del discurso,
en una perspectiva crítica, comporta una reflexión sobre la sociedad en su
conjunto, es decir, sobre las dinámicas entre los individuos y las colectivi-
dades que tienen lugar en un espacio territorial y en un momento histórico
particular. Al mismo tiempo los ECD indagan sobre los saberes soportados y
estabilizados en la cultura, que son apropiados y reproducidos por los sujetos
que coexisten en la sociedad para agenciar proyectos de poder.

A partir de esta reflexión, interesa reconocer los antecedentes y núcleos

temáticos del campo de los estudios del discurso, para desentrañar la forma
en que se ha desarrollado en Colombia. Se reconocen la interdisciplinarie-
dad, así como la diversidad teórica y metodológica, como características del
análisis del discurso. En este sentido, los estudios del discurso incluyen la
interrelación de distintos enfoques teóricos, métodos de observación, meto-
dologías de investigación y de distintas formas de descripción y análisis. En
consecuencia, no se puede afirmar la existencia de un método relativo a los
análisis del discurso, sino la coexistencia de enfoques teóricos y metodológi-
cos que varían en función de los objetivos de la investigación, la naturaleza de
los datos estudiados, los intereses investigativos y la situación de observación.

A pesar de la variedad de métodos empleados en los estudios del discurso,

es posible identificar algunas directrices generales que orientan los proce-
sos de investigación. Se reconoce el interés por desentrañar los entramados
conceptuales y representacionales que orientan las acciones e interacciones
sociales. De acuerdo con Wodak (2003), la relación entre los conceptos de
discurso, poder y sociedad procede de la manera en que los discursos expre-
san representaciones que pueden hacer posible la consolidación de formas
de discriminación, desigualdad y exclusión social. Abordar el discurso como
objeto de análisis permite reflexionar sobre el conjunto de relaciones sociales
que condicionan el ejercicio de la ciudadanía, la construcción identitaria, el
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ejercicio de derechos, entre otros tipos de relaciones e interacciones sociales,

que se producen y se transforman en el ámbito simbólico.

2. ANTECEDENTES DE LOS ESTUDIOS DEL

DISCURSO

Los desarrollos científicos que tuvieron lugar en el siglo XX, así como
las nuevas corrientes teóricas y epistemológicas, contribuyeron a la estructu-
ración de lo que hoy se conoce como el campo de los estudios del discurso.
La crítica a la racionalidad científica, el cuestionamiento de la posibilidad de
construir verdades universales y el posicionamiento de los medios masivos
de comunicación como actores políticos, sociales y culturales estratégicos
-capaces de influir en el desarrollo de fenómenos como las guerras mundiales
y los conflictos nacionales- incidieron en la consolidación de los estudios que
relacionan la comunicación y el discurso, para dar cuenta de sus vínculos con
los problemas sociales.

Las condiciones que dieron origen al nacimiento de los estudios del dis-
curso implicaron la articulación de diversos intereses de investigación, desde
múltiples disciplinas, y el reconocimiento de los rasgos cognitivos, antropo-
lógicos, políticos, culturales, sociales, psicológicos y lingüísticos que se con-
densan en los discursos. Desde esta perspectiva, la crítica a la modernidad, el
nacimiento de corrientes relativistas, la mirada sobre los enfoques subjetivis-
tas y el interés en los aspectos cognitivos que orientan las acciones sociales,
cuestionaron las formas positivistas y tradicionales en occidente para la cons-
trucción del conocimiento científico y el papel que históricamente se le había
atribuido a la comunicación.

La influencia de nuevas corrientes de pensamiento surgidas en el siglo XX

y su papel crítico en relación con la ortodoxia del positivismo, contribuyeron
a la construcción de un proyecto académico alternativo anclado al lenguaje.
Una primera aproximación crítica la realiza Wittgenstein (1954), quien afirma
que debe aclararse la función del lenguaje en relación con la representación
del mundo y la realidad, así como su papel en la construcción de conocimien-
to. En este sentido, la propuesta de Wittgenstein posiciona el lenguaje como
el epicentro de la indagación sobre los fenómenos sociales, al tiempo que lo
conceptualiza como un conjunto de expresiones que cobran significado en
virtud de su uso en una situación de comunicación.

Los desarrollos posteriores, que se concretaron en lo que se conoce como

el ‘giro lingüístico’, posicionaron la discusión sobre la relación entre lenguaje
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y razón, para determinar el papel del lenguaje en la construcción de las re-

presentaciones de la realidad. En este sentido, la crítica de Hamann a Kant2
se constituye en un eje a partir del cual se propone un cambio del paradigma
tradicional a un paradigma centrado en el lenguaje. Hamann posiciona el
lenguaje como objeto epistémico central, con lo cual se separa de los postu-
lados racionalistas, pues considera que el lenguaje es la potencia que permite
al ser humano la construcción de juicios y, en consecuencia, el ejercicio de la
racionalidad.

Complementaria a la crítica de Hamann, Humboldt plantea que en las

palabras y en su sintaxis se determinan los conceptos y un modo de funciona-
miento de la razón. En consecuencia, lo que plantea es reformular el paradig-
ma racionalista y entrar en una etapa del lenguaje, en la que no sólo se pone
de relieve una igualdad entre lenguaje y razón, sino que se establece que en el
lenguaje existe una diversidad que da cuenta de las distintas perspectivas del
mundo (von Humboldt, W., 1990).

Las reflexiones de Humboldt orientan el estudio del lenguaje en dos pers-

pectivas. Por una parte, una perspectiva cognitiva centrada en los esquemas
que hacen posible la compresión y explicación de la realidad natural y social.
Por otra parte, la perspectiva comunicativa a partir de la cual se establecen los
modos de construcción intersubjetiva y se aborda la comunicación en tanto
medio para el entendimiento. Desde la dimensión comunicativa, Heidegger
(1962) propone el lenguaje como una relación intersubjetiva que se sustenta
en implícitos, que hacen posible la comprensión del ser y que suponen la
comprensión previa de aquello de lo cual se habla.

De acuerdo con Heidegger, el habla se constituye en el referente de ar-

ticulación de la inteligibilidad del ‘ser en el mundo’, a la que le subyace la
idea de ‘ser con el mundo’. El lenguaje es conceptualizado como el sistema
que permite el acceso a la totalidad simbólica que constituye la realidad. En
consecuencia, en este postulado se reconoce el habla como un sistema de in-
teracciones que no se agota en su carácter pragmático, sino que lo trasciende,
con lo cual se desvirtúa la propuesta de Humboldt de un lenguaje que está al
servicio del espíritu o de lo mental, para posicionarse la idea de que el habla, y
por consiguiente el lenguaje, es parte constitutiva de los elementos cognitivos
que permiten explicar y comprender el mundo.

2 Para profundizar en los debates desarrollados véase, entre otros estudios, el de Cristina Lafont
(1993) y Cristina Corredor (1999).
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Desde una perspectiva intermedia, Gadamer (1998) propone el abandono

del carácter instrumental del lenguaje, para incluir una mirada histórica, a
partir de la cual se haga énfasis en la influencia de la tradición sobre la dimen-
sión comunicativa y cognitiva del lenguaje. En este sentido, la propuesta de
interconexión entre el sujeto cognoscente y el objeto por conocer se sustenta
en la idea de que el lenguaje media la relación de conocimiento y se erige
en constructor del mundo. Así, las trasformaciones del sujeto y del lenguaje
permiten la apropiación comprensiva de la realidad y dan cuenta de las trans-
formaciones sobre las formas de percibir el mundo.

Desde la teoría crítica, en especial con las aportaciones de Adorno,

Horkheimer y Habermas, se elabora una mirada crítica de los sistemas de co-
nocimiento tradicionales, las racionalidades que les subyacen y su pretensión
de neutralidad, al tiempo que se evidencian los nexos entre saber y poder en
el ejercicio científico. Las aportaciones de la teoría crítica se concretan en el
reconocimiento de los procesos dialécticos que se implican en la construc-
ción de conocimiento, así como en la imposibilidad de separación entre el
sujeto y el objeto (Horkheimer, M., 1998).

La escuela de Frankfurt desarrolla una crítica a la visión utilitarista y a la

racionalidad instrumental, en tanto principios rectores del proyecto social y
político de la modernidad, que influyen en el quehacer científico y académico.
La mediación del pensamiento como construcción y apropiación subjetiva de
la realidad, así como el papel central de los juicios de valor y los entramados
ideológicos que orientan la acción del investigador, son propuestos en la es-
cuela de Frankfurt como los presupuestos que inciden en la invalidación de
las pretensiones de objetividad de la ciencia tradicional.

La teoría crítica focaliza las formas en que la construcción de conocimien-

to relata las maneras de concebir la acción social y da cuenta de los nexos
entre ideología y conocimiento. De acuerdo con de Cambra (1982, 57-58), “el
principio de utilidad juega con respecto al fin de la pretendida objetividad,
objetivando la realidad social y prescindiendo de la sociedad como sujeto (…)
la realidad social es descrita mediante un instrumento de investigación que
decide, en virtud de su propia formulación, lo que es el objeto mismo (…)
el científico reproduce la imagen del dictador de un mundo sometido a su
instrumentalización”. En este sentido, la crítica se concreta en la invalidación
de los postulados que orientaron la epistemología positivista y propone la
necesidad de develar las maneras en que se naturaliza una imagen del mundo
y, con ella, el ejercicio de poder de un grupo hegemónico.
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Habermas (1989) hace un análisis del papel de la dimensión cognitiva y

simbólica en la comunicación, del papel del trabajo en la interacción humana
y del interés cognitivo emancipatorio articulado a la dimensión existencial
de la humanidad. A partir de la teoría de la acción comunicativa, subraya la
necesidad de retomar el papel de la comunicación en la estructuración de la
racionalidad de los actores sociales, así como en la posibilidad de considerár-
sele como una práctica mediante la cual es posible la comprensión del mundo
y de la realidad social. En este sentido, se propone que los mecanismos y
estrategias de dominación son inherentes a la comunicación, sin embargo,
el desentrañamiento de las formas en que dicho ejercicio se concreta, implica
retomar conciencia de la acción comunicativa, cuyo potencial dialógico posi-
bilita el ejercicio de la resistencia y la transformación de la interacción social.

Las corrientes posmodernas se han constituido en referentes de los es-

tudios del discurso. La crítica a la racionalidad occidental, a la ciencia y a
la visión que la modernidad impuso en relación con la idea de progreso, la
representación lineal de la realidad y la continuidad de los fenómenos histó-
ricos, fundamentó una ruptura epistémica. El nuevo posicionamiento hace
énfasis en la reivindicación de la subjetividad, la contingencia, la irracionali-
dad, la pertinencia de la esfera emocional en la interpretación de los asuntos
humanos, la negación de la construcción de metarrelatos, así como en la críti-
ca al utilitarismo y a la racionalidad instrumental que sustentaban el ejercicio
académico en la modernidad (Lyotard, J., 1987).

El cuestionamiento realizado desde los enfoques posmodernos negó que

la ciencia tradicional y la razón, tal y como se entendía en occidente, fueran
las únicas formas de validación del conocimiento. Desde estas corrientes de
pensamiento se propone el conocimiento como representación subjetiva de
una realidad fragmentada y dispersa (Bauman, Z., 1996). El énfasis en la
comunicación y su articulación al papel de las nuevas tecnologías de la in-
formación, contribuyeron al posicionamiento del discurso como objeto de
análisis y a la focalización de su papel en la construcción y reproducción de
la realidad en una sociedad saturada de símbolos y conflictos de identidad
(Mattelart, A., 1998).

3. EL CAMPO DE LOS ESTUDIOS DEL DISCURSO

El panorama que se presenta en el apartado anterior permite proponer,

para el caso de los estudios del discurso, una tradición que se fundamenta en
racionalidades que proceden de la crítica a las clásicas formas de racionaliza-
ción. Desde este punto de vista, la validez de los saberes se sustenta en una
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posición que se transforma a sí misma y de su carácter histórico, en el que se

instala la coherencia y la consistencia a través de la cual es posible alcanzar
una rigurosidad en la interpretación y en los procesos explicativos.

Los recorridos analíticos implican la ubicación de los estudios del discurso

en diferentes enfoques. En este apartado, se identifica la tradición lingüística
en la que se ubica cada enfoque, los supuestos básicos que lo orientan y los
desarrollos que son visibilizados por algunos de los investigadores que los
constituyen. El objetivo es dar cuenta de los puntos de vista teóricos a través
de los cuales es posible reconstruir el estado actual de los estudios del discur-
so. Dentro del campo de los estudios del discurso se reconocen dos tradicio-
nes: Por una parte, los ECD y, por otra, la tradición no crítica.

En los ECD se identifican cinco enfoques; el socio cognitivo, el político,

el sociológico, el histórico y el semiótico. Además, se reconocen por lo menos
dos enfoques de tradición no crítica, que han contribuido al desarrollo de los
estudios discursivos; el sociocomunicativo y el psicosocial y, finalmente, se
ubican los estudios del discurso centrados en la perspectiva de Foucault, los
cuales han fortalecido los estudios del discurso en sus distintas perspectivas.

Algunos criterios provisionales que se emplean para la ubicación de los

trabajos en uno u otro enfoque proceden, en primer lugar, del compromiso
político que asume el investigador con el fin de explicar, desde el discurso,
problemas sociales concretos. El carácter crítico del análisis se articula al
propósito explicito de visibilizar, denunciar y contribuir a la construcción de
formas de resistencia social frente a condiciones de exclusión, explotación e
inequidad social.

En segundo lugar, como criterio se emplea la posición que los investi-

gadores explicitan en relación con el objeto de estudio. En el marco de la
tradición no crítica se aborda el discurso en su dinámica interna como una
secuencia con función comunicativa, en consecuencia, aunque se pueda dar
cuenta de los nexos entre las estructuras y funciones discursivas con las con-
diciones sociales de su producción, no se enfatiza en las relaciones de poder
que se implican en los ejercicios comunicativos. Desde una perspectiva dis-
tinta, los investigadores, que son ubicados en la tradición crítica, parten del
conjunto de vínculos entre discurso, cognición y sociedad para dar cuenta de
las complejas relaciones de poder que tienen lugar en un espacio social. En
este sentido, en lugar de abordar el discurso como una práctica exclusiva de
comunicación, interesa explicar y comprender la forma en que se representan
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los problemas sociales, así como los mecanismos y estrategias de poder que
se emplean para reproducir la desigualdad y la exclusión.

Por último, el carácter crítico de los estudios del discurso procede del
reconocimiento de la alteridad, como elemento fundamental de la crítica.
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Además de reconocer la multiplicidad de formas de dominación que se ex-

presan en los discursos y de asumir un posicionamiento crítico frente a ellas,
los cuestionamientos son realizados sobre la base del reconocimiento de la
diversidad, de la legitimación de las prácticas sociales que apoyan dicha di-
versidad y de las expresiones múltiples de la sociabilidad humana. La crítica
implica el reconocimiento del otro, es decir, de quien es marginado, así como
la legitimación de sus procesos de identidad y de construcción de conoci-
miento, como forma de retar los saberes y las prácticas sociales hegemónicas.

La panorámica que se propone de los estudios del discurso, es artificial, si

se tiene en cuenta que históricamente han sido posiciones dialogantes y com-
plementarias, que comparten principios como el carácter interdisciplinario.
En todos los casos, los estudios del discurso han incorporado y desarrollado
teorías sobre el poder, la ideología o los actores sociales, entre otras catego-
rías de las ciencias sociales, y han incluido categorías de análisis lingüístico y
semiótico, para dar cuenta de los fenómenos que dan lugar a las diversas for-
mas de expresión. Se encuentra como núcleo común, el interés por explicar y
comprender las identidades y las dinámicas que permiten la sociabilidad y la
interacción social. Así, cada enfoque adopta objetivos y principios que con-
ducen a hacer más énfasis en uno u otro aspecto de la comunicación, según
sea el interés investigativo.

En el Gráfico 1 se hace una relación entre los enfoques y sus exponentes,

y se identifican algunos investigadores en América Latina3.

El eje epistémico y político de los estudios críticos, en perspectiva so-

ciocognitiva, permite identificar la necesidad de que la investigación social
tenga como núcleo de sus reflexiones los problemas centrales de las socieda-
des, con sus articulaciones a los ejercicios de poder y de dominación que se
derivan de la reproducción de órdenes económicos, políticos y sociales. Si se
tiene en cuenta que los problemas de las sociedades quedan representados en
los discursos que produce y reproduce una cultura, entonces resulta de vital
importancia para los investigadores identificar las relaciones de poder que se
soportan en modelos mentales, modelos culturales, representaciones sociales
e ideologías, puesto que se reconoce que estas entidades cognitivas contribu-
yen a orientar la acción social y a promover formas de interacción entre los
miembros de una sociedad.

3 Por los límites de este documento se reseñan sólo algunos de los investigadores latinoameri-
canos. La Asociación Latinoamericana de Estudios del Discurso (ALED) cuenta actualmente con
más de 500 investigadores.
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Esta manera de comprender los estudios del discurso recupera el clásico

principio de que una cultura se expresa en sus recursos simbólicos, lo cual
implica que sintetiza no sólo su historia sino, el conjunto de saberes que se
postulan en una sociedad. En consecuencia, el enfoque sociocognitivo hace
énfasis en la explicación e interpretación que se derivan de las formas de
cognición implicadas.

El enfoque político toma como postulado central la idea de que el discurso

político tiene unas especificidades que deben ser abordadas, para interpretar
las formas en que se implementan las estrategias y los mecanismos de poder
en una sociedad. De acuerdo con Chilton y Schäffner (2000), la importancia
del estudio del discurso político radica en que las formas de ser y de proceder
de los políticos y de las instituciones, son propuestas y legitimadas a partir
de usos persuasivos manipuladores del lenguaje, de los que los interlocuto-
res no son plenamente conscientes. El enfoque político del discurso busca
desentrañar las relaciones de poder que se expresan en los discursos -en las
dimensiones de la dominación y de la resistencia-, para identificar los usos del
lenguaje que se concretan en estrategias de coerción, oposición, encubrimien-
to, legitimación y deslegitimación, entre otras.

El enfoque sociológico conceptualiza el discurso como elemento integral

del proceso social material, por lo que la semiosis que se implica en el ejer-
cicio discursivo es propuesta como parte irreductible de los procesos socia-
les materiales. La semiosis se entiende como un proceso de construcción de
significado articulado a expresiones concretas de la vida social. Según Fair-
clough (2003), el discurso permite reconstruir las facetas de la vida social, en
tanto da cuenta de las formas de interconexión entre las diferentes redes de
prácticas sociales. Este enfoque permite la combinación entre las perspec-
tivas centradas en la estructura y las centradas en la acción, pues busca dar
cuenta de las relaciones dialécticas entre la semiosis y los demás elementos
que constituyen las prácticas sociales.

Dado que la semiosis es propuesta como elemento constitutivo del discur-

so, el enfoque sociológico focaliza en tres aspectos. En primer lugar, en las
formas en que la semiosis condiciona la inserción de las actividades sociales
en redes de prácticas sociales concretas. En segundo lugar, en las formas en
que la semiosis interviene en el proceso representacional. Finalmente, en las
maneras en que la semiosis interviene en la realización de las posiciones espe-
cíficas de un actor particular, inscrito en el conjunto de las prácticas sociales
(Fairclough, N., 2003).
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El enfoque histórico incorpora técnicas etnográficas para explorar el obje-

to de indagación desde su interior, reconstruyendo, desde el análisis diacróni-
co, los condicionamientos de los discursos, así como su significado. En este
sentido, el enfoque histórico reconoce la multicausalidad de los fenómenos
sociales, así como las diversas fricciones entre grupos de personas dentro
de una sociedad específica. De acuerdo con Wodak (2000), la aproximación
histórico-discursiva de los fenómenos sociales, tiende a articular los conoci-
mientos derivados de las fuentes históricas, con los campos sociales y políti-
cos en los que se llevan a cabo los eventos discursivos.

Desde este posicionamiento interesa reconocer la dimensión temporal de

los acontecimientos discursivos, para dar cuenta de los modos en que los dis-
cursos están articulados con las transformaciones sociales que se desarrollan
en un escenario de interacción. En consecuencia, la utilización de diferentes
métodos y metodologías se inscribe en la idea de la triangulación metodoló-
gica, según la cual la interdisciplinariedad se concreta en la utilización de una
amplia gama de herramientas y datos empíricos diferentes. Los principios
que orientan la indagación en el marco del método histórico, incluyen la idea
de que el estudio de grandes corpus de información y la puesta en escena de
diferentes técnicas y procedimientos analíticos, permite abordar el objeto de
estudio en forma integral y aumentar la rigurosidad en el análisis de la infor-
mación (Wodak, R., 2003).

El enfoque semiótico en los ECD parte del principio de que los signifi-
cados son expresados a partir diferentes modos semióticos. Por modos se-
mióticos se entiende el sistema de signos de los que dispone un ser humano
en virtud de su capacidad para percibir la realidad y representarla. El ser
humano no sólo codifica la realidad cuando hace uso de la lengua, sino que
lo hace cuando escucha ruidos, música, ve las acciones o los gestos o cuando
observa imágenes y colores, entre otras opciones disponibles (Krees, G. &
van Leeuwen, T., 2001). El enfoque semiótico se interesa en identificar los
principios comunes que orientan la comprensión y la explicación de lo que
se expresa y se significa, a través de los diferentes modos semióticos que se
amalgaman en un discurso dado.

El reconocimiento de que el lenguaje hablado no es independiente del

conjunto de gestos, postura corporal y movimiento de los ojos, así como la
constatación de que los textos escritos no existen sin marcos, espacios, tipo-
grafía y colores, dieron lugar a un conjunto de investigaciones articuladas a la
semiótica, que propusieron una ruta de investigación particular. Desde este
enfoque, se reconoce que los discursos están condicionados por los disposi-
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tivos tecnológicos que hacen posible su circulación, por lo que interesa dar
cuenta de las formas en que se configuran los discursos, así como de sus efec-
tos de poder en la sociedad, en virtud del medio y de la articulación selectiva
de los sistemas sígnicos involucrados (Kaltenbacher, M., 2007).

Los ECD en América Latina se han caracterizado por su compromiso

con los problemas locales y regionales. Los analistas del discurso, no sólo
se han preocupado por dar cuenta de las especificidades del discurso como
acto comunicativo, sino que de manera muy concreta han asumido asuntos
estructurales y coyunturales de la realidad social y cultural. A pesar de la
diversidad de temáticas abordadas por los analistas críticos del discurso en
América Latina, es posible identificar un principio nuclear de las investiga-
ciones en la región; los estudios del discurso reconocen y explican las formas
como se reproducen y mantienen los ejercicios de poder y contribuyen a des-
entrañar las representaciones sobre los temas estratégicos para la región. La
representación de temas como la violencia, el conflicto social y armado, la
pobreza, las expresiones de racismo, las relaciones de género o las formas de
representar la vida política, han integrado la agenda académica de los inves-
tigadores latinoamericanos.

El estudio del abuso del poder en América Latina, ha implicado el análisis

de las estrategias y recursos semióticos involucrados en los discursos, para
evidenciar no sólo las formas de dominación, exclusión y discriminación que
se expresan y perviven en los discursos que circulan públicamente, sino las
formas en que estos discursos configuran las instituciones que desempeñan
funciones de socialización. El análisis del discurso en una perspectiva crítica
ha conllevado a los analistas latinoamericanos a dar cuenta de la forma en
que las elites propenden por el mantenimiento de los estados de desigualdad,
a través del control de los discursos que circulan en una sociedad y mediante
la limitación del acceso a los recursos simbólicos y materiales indispensables
para el ejercicio de la democracia. Esto explica la razón por la cual los estu-
dios críticos del discurso en América Latina estén centrados en los medios de
comunicación, la iglesia, la escuela y la política.

Dado que el propósito de este trabajo no consiste en establecer todos los

nexos epistemológicos que han permitido el desarrollo del campo de los estu-
dios del discurso, los diálogos interdisciplinares han sido siempre el punto de
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referencia que han permitido identificar las articulaciones entre lo que se ha

denominado estudios del discurso en tradición crítica y estudios del discurso
en tradición no crítica. Como punto de articulación entre las dos tradiciones
identificadas, se resaltan los aportes de Foucault y las líneas de investigación
que de estas reflexiones se derivan.

Los enfoques desarrollados desde la perspectiva de Foucault se interesan

en la relación entre ideología y conocimiento para dar cuenta de las formas
en que las ideologías agencian proyectos de sociedad. El punto de articula-
ción entre las tradiciones críticas y no críticas se vincula al postulado de que
el discurso permite reconstruir las interconexiones entre lo individual y lo
colectivo, es decir, los vínculos entre la acción individual y las estructuras
sociales que la condicionan, pues al tiempo que expresa posicionamientos
subjetivos e intersubjetivos, influye en las formas de ser y de proceder de los
individuos y colectividades. En una primera aproximación, Foucault (1980)
define el discurso como un conjunto de verdades o prácticas que se dan por
supuestas y que, de manera sistemática, estructuran los objetos que son en él
referenciados, al tiempo que da cuenta de las reglas que orientan la produc-
ción discursiva dentro de un determinado campo discursivo4.

En la conferencia titulada “El orden del discurso”, Foucault (1992) afirma

que lejos de ser un acto neutral, el discurso se constituye en un dispositivo
en el que se articulan el deseo y el poder. El discurso es orientado por un
cierto número de procedimientos que tienen por función dominar el acon-
tecimiento aleatorio y construir su materialidad, con el fin de reproducir la
exclusión a través de la prohibición, así como mediante formas de escisión
como la separación y el rechazo. Foucault hace énfasis en las formas en que
las prácticas sociales inciden sobre los discursos y en como dichos discursos
limitan y delimitan las formas de acción e interacción, contribuyendo a la
estructuración de las instituciones sociales.

En el marco de los desarrollos de las reflexiones de Foucault, interesa

resaltar el trabajo de Jäger (2003), quien propone la idea de flujo de conoci-
miento para dar cuenta de la relación entre el significado y la construcción de
conciencia. Para ello, Jäger indaga acerca de los dispositivos de construcción
de conocimiento, las formas de validación de dicho conocimiento, las ma-

4 El campo discursivo es definido como un escenario estratégico de interacción social que está
constituido por conjuntos de reglas y procedimientos históricamente determinados, a partir de los
cuales se orientan las prácticas sociales.
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neras en que se transmite, su función en relación con la constitución de los

sujetos y la configuración de la sociedad en general.

“Por conocimiento deben entenderse todos los tipos de con-

tenidos que dan forma a la conciencia o todos los tipos de signi-
ficados utilizados por diferentes personas históricas con el fin de
interpretar y modelar la realidad circundante (…) los discursos
ejercen poder porque transportan un saber con el que se nutre la
conciencia colectiva e individual. Ese conocimiento emergente
es la base de la acción individual y colectiva, así como el funda-
mento de la acción formativa que moldea la realidad” (Jäger, S.,
2003, 61, 69).

El aporte de Jäger al desarrollo de las reflexiones de Foucault procede de

las maneras en que se hacen explícitas las relaciones entre discurso, conoci-
miento, sociedad y sujeto. Para desentrañar dichas relaciones se reconoce la
interdependencia del sujeto con las prácticas sociales y las relaciones de po-
der, todo lo cual se vincula con la capacidad humana para conocer la realidad
y representarla.

Lo que para efectos de este trabajo se ha denominado tradición no crítica

se ha preocupado por el discurso en tanto objeto de estudio, con el propósito
de fortalecer la dimensión teórica, con frecuencia centrada en los desarrollos
y aplicaciones de las teorías lingüístico-discursivas, por una parte, y cogni-
tivas, por otra. Los aportes de los estudios del discurso han contribuido al
fortalecimiento de las propuestas que desde la perspectiva crítica se han veni-
do desarrollando. En este sentido, destacan los enfoques sociocomunicativos
y psicosociales que se centran, por una parte, en los procesos de interacción
comunicativa y en sus niveles y, por otra parte, en la función cognitiva del
discurso.

El enfoque sociocomunicativo, de acuerdo con la propuesta de Charau-

deau (1994 y 2000), parte del supuesto de que todo acto de lenguaje adquiere
sentido y significación en el marco de una situación de comunicación, por lo
que es indispensable pasar de hacer el análisis de la lingüística de la lengua a
la lingüística del discurso. La situación comunicativa en la que se desarrolla
el discurso adquiere relevancia en el enfoque sociocomunicativo, pues per-
mite identificar las condiciones a partir de las cuales es posible el encuentro
y la intercomprensión entre los actores sociales que participan en el ejercicio
discursivo. En esta perspectiva, cobran relevancia las categorías de finalidad,
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identidad, propósito y circunstancias, mediante las cuales el enfoque propone

los distintos niveles de comunicación.

La multidimensionalidad de la comunicación da cuenta de que el discurso

sólo es susceptible de ser interpretado tomando como referente el acto global
de comunicación, es decir, la articulación entre el contexto, la situación y el
enunciado. Dicha interpretación supone un actor que tiene la potencialidad
de interpretar lo que el enunciado expresa en la situación de comunicación.
La lingüística del discurso implica un sujeto que otorga sentido al proceso de
enunciación y se constituye en origen y fin del acto de comunicación. En con-
secuencia, “la lingüística del discurso construye un objeto multidimensional
en una relación triangular entre el mundo como realidad conceptualizada, el
lenguaje como relación no simétrica entre forma y contenido, y, entre los dos,
un sujeto intersubjetivo en situación de intercambio social” (Charaudeau, P.,
2000, 51-52).

La perspectiva latinoamericana de la tradición no crítica de los estudios

del discurso, da cuenta de la diversidad de posiciones articuladas en virtud
del principio de que el discurso permite reconstruir las formas de acción e
interacción en la sociedad.

En el marco de perspectivas múltiples y diálogos interdisciplinarios di-

versos, la investigación del discurso en América Latina ha tenido una amplia
gama temática, que incluye los planteamientos en los que se aspira a dar cuen-
ta de la complejidad de la organización del discurso, incluidos los aspectos
polifónicos que lo constituyen. Se identifican análisis conversacionales para
dar cuenta de los participantes, los elementos constitutivos de la interacción y
los procesos de construcción colectiva que se instalan en los actos de comu-
nicación. Se abordan también con frecuencia, desde la teoría de la argumen-
tación, diversas dimensiones de los ámbitos sociodiscursivos y su concreción
en interacciones específicas.

En la búsqueda por establecer los vínculos entre discurso y sociedad, se

ha estudiado el discurso político, el discurso de la ciencia, el discurso de la
divulgación científica y el discurso académico. En relación con el discurso
político es posible rastrear trabajos centrados en el léxico político, sus valo-
res semánticos y las relaciones que puedan producirse entre éstos, para dar
cuenta de una determinada ideología en un momento histórico específico y a
propósito de una condición sociocultural concreta.
34

En los cruces que proceden de hacer análisis del discurso en un ámbito

particular, con categorías y tradiciones establecidas para el análisis lingüísti-
co, es usual encontrar investigaciones en las que, a través de recursos retóri-
cos, se identifican lógicas discursivas, el papel de los factores que constituyen
el contexto, los procesos de modalización en el discurso, el desentrañamiento
de inferencias e implicaturas, y el reconocimiento de modelos estructurales.
Otro tipo de trabajo pone en evidencia las relaciones entre el discurso y las
estructuras textuales propias de la cultura, para hacer tipologías, identificar
mecanismos textuales y apropiar los recursos que permiten superar los análi-
sis estilísticos tradicionales.

4. HACIA LA RECONSTRUCCIÓN DEL CAMPO DE

LOS ESTUDIOS DEL DISCURSO EN COLOMBIA

En este apartado se hace una reconstrucción del campo de los estudios

del discurso en Colombia, haciendo énfasis en la perspectiva crítica, para
dar cuenta de los avances en las líneas de investigación que desarrollan los
analistas del discurso. Interesa reconocer los nexos entre las investigaciones
con el escenario general de indagación, es decir, la situación social, política,
económica y cultural colombiana. Para ello, se hace una aproximación a los
desarrollos académicos de algunos investigadores del país, con el fin de esta-
blecer las preocupaciones centrales en relación con las problemáticas sociales
abordadas.

El campo de los estudios críticos del discurso en Colombia se ha nutrido

de las reflexiones interdisciplinarias, así como de las aportaciones hechas por
los analistas latinoamericanos. Desde la década de los años ochenta se han
desarrollado trabajos teóricos en relación con el análisis del discurso. Sin
embargo, es sólo hasta los años noventa que se que inicia la exploración de
problemas sociales utilizando el discurso como lente de indagación. Destaca
la investigación realizada por Martínez (1994) en la que se examinó un cor-
pus de textos escolares, en perspectiva crítica, para dar cuenta del conjunto
de relaciones de poder.

Se han desarrollado investigaciones enmarcadas en temáticas diversas,

como el análisis del discurso de la publicidad (Guerrero, J., 2009), el dis-
curso mediático (Pardo, N., 2007b), el discurso racista en la escuela (Soler,
S., 2006), los discursos oficiales (Jaramillo, J., 2009) y el discurso político
(Estrada, F., 2004). En este sentido, se identifica en los investigadores colom-
bianos el interés de contribuir a la construcción de una perspectiva crítica y
 PRÓLOGO | 35

comprensiva, a partir de la cual se establezcan los nexos entre los problemas

sociales y los discursos a partir de los cuales son representados. Un punto de
anclaje de los estudios del discurso en Colombia lo constituye la idea de que
los discursos públicos tienen la potencialidad de estabilizar saberes, valores,
actitudes e ideologías y, por esta vía, contribuir ya sea al mantenimiento de
órdenes sociales inequitativos y excluyentes, o ya sea a su transformación.

Los analistas colombianos han abordado el discurso público para reflexio-

nar en torno a las representaciones, que cumplen un papel fundamental en
el reforzamiento de estereotipos sobre los que se implementan acciones de
discriminación. Destacan los estudios sobre el racismo; la pobreza; la im-
punidad; el conflicto social, político, económico y armado; y la explicación
de los recursos retóricos y de estrategias de persuasión y manipulación en
el discurso político. En este sentido, los estudios del discurso en Colombia
han estado comprometidos con el desentrañamiento de los nexos entre las
estructuras de poder y las estructuras de los discursos, en particular, cuando
se hace referencia a los problemas que afectan el país.

La reflexión sobre las investigaciones de los analistas colombianos per-

mite identificar algunos núcleos temáticos en torno a los cuales ha girado el
ejercicio académico. Al mantener la tendencia latinoamericana, el campo de
los estudios del discurso en Colombia es interdisciplinario, pues se recono-
ce la complejidad de los problemas sociales y la multidimensionalidad de la
vida humana, así como la imposibilidad de abordar los asuntos sociales desde
una única perspectiva. La interdisciplinariedad se propone en virtud de la
necesidad de explorar los fenómenos sociales de manera integral, a fin de dar
cuenta de sus intrincadas conexiones con el conjunto de relaciones sociales
que les sirven como marco de referencia.

Los investigadores han apropiado diferentes metodologías y enfoques

para el desarrollo de sus actividades, los cuales han sido empleados de acuer-
do con el tipo de problema teórico o práctico que se pretende abordar. Dado
el componente interdisciplinario de los estudios del discurso y, en particular,
de los estudios críticos, cobra relevancia la fusión de principios teóricos y me-
todológicos que permitan dar cuenta de fenómenos complejos como los pro-
cesos representacionales de los problemas sociales en los discursos públicos.

En el Gráfico 2, se hace una relación parcial y arbitraria de los estudios

del discurso en Colombia, en el marco de las tradiciones críticas y no críticas,
para lo cual se adoptan como criterios los temas de investigación y algunos
de sus exponentes. Los ámbitos de investigación se identifican en relación
36

con los problemas políticos, económicos, sociales y culturales relevantes en

el país, y que constituyen el núcleo de cada una de las investigaciones señala-
das5. Se tuvieron en cuenta, además, los desarrollos regionales con el objeto
de describir, desde miradas múltiples, la compleja problemática nacional.

5 En el proceso de organización de este documento se ha propuesto un criterio de coherencia te-

mática. Sin embargo, no se desconoce que no todos los autores puedan auto-percibirse cómodamente
dentro de la clasificación. Además, se reconocen limitaciones en la construcción taxonómica que da
cuenta del mapa de las investigaciones.
 PRÓLOGO | 37

La ubicación de las investigaciones y de los investigadores en uno u otro

enfoque corresponde con los criterios ya identificados que se emplearon para
la construcción del Gráfico 1.

Interesa resaltar el carácter transversal de las instituciones desde donde se

producen y reproducen los discursos, por lo tanto, el criterio del mapa elabo-
rado se sustenta sobre el propósito de develar abusos de poder, condiciones
de desigualdad y formas de marginalización, que para el caso de los estudios
críticos aborda dos instituciones fundamentales: los medios de comunicación
y el sistema educativo. Los enfoques de tradición no crítica analizan no sólo
las instituciones de socialización mencionadas, sino que, además, se interesan
en las interacciones comunicativas cotidianas, para dar cuenta de los posicio-
namientos de grupos sociales específicos.

Dentro de la tradición crítica, los estudios sobre el fenómeno del racismo

han evidenciado las diversas formas de discriminación que se derivan del
posicionamiento jerarquico de una etnia sobre otras. En las investigaciones
realizadas por Soler (2008) se han desarrollado indagaciones en relación con
las formas en que se configuran los modos de discriminación racial y sobre
como dicha discriminación se ha instalado en el imaginario colectivo de la
sociedad colombiana. Se hace una relación entre los factores que han incidi-
do en la construcción de los idearios a partir de los cuales se ha pretendido
construir la nación, bajo el proyecto político y cultural mestizo.

Los estudios sobre el racismo han indagado sobre los mecanismos y es-
trategias a partir de los cuales los discursos políticos, religiosos, biológicos y
económicos han agenciado representaciones y estereotipos que contribuyen a
la reproducción del racismo.

En las investigaciones sobre el racismo se ponen de relieve los nexos en-

tre escuela, prensa y discriminación racial. En estos estudios se demuestra
que la prensa y la escuela, en tanto escenarios de reproducción de discursos
discriminatorios, posicionan saberes y consolidan rasgos culturales que con-
tribuyen al ocultamiento de los factores que replican las formas de racismo
y discriminación étnica. Se abordan las maneras en que estos discursos se
constituyen en un punto de partida para la comparación de las diferentes
38

regiones del país, y para la atribución de las características que se supone han
retrasado el desarrollo en unas regiones y en otras lo han agenciado.

Se aborda, además, la forma en que quedan representadas las diferentes

etnias en los discursos a partir de los cuales se posiciona la zona andina,
poblada en su mayoría por mestizos, como un polo de desarrollo. Por el
contrario las zonas Caribe, Pacífica y del sur del país son representadas como
escenarios donde la concreción de la concepción occidental del desarrollo no
ha sido posible en virtud del conjunto de hábitos que se supone se derivan de
la configuración fenotípica de sus habitantes.

En el marco de los procesos de socialización que se desarrollan en la

institución de la familia, el grupo de investigación Texcultura ha realizado
reflexiones en torno a los aspectos del hacer y del decir, que contribuyen a la
interiorización de la discriminación étnica en las familias afrocolombianas
de la ciudad de Cartagena. El grupo propone un análisis a partir de entre-
vistas, de las creencias y de las valoraciones que se expresan en los discursos
narrativos, para dar cuenta de las maneras en que se concreta la expresión
verbal de sentimientos, a partir de las cuales se evidencian posicionamientos
ideológicos y referentes culturales que refuerzan las estructuras del racismo.

Los estudios del fenómeno de la pobreza6 han indagado sobre el conjun-

to de representaciones sociales e ideologías que han contribuido a la com-
prensión parcial y fragmentada del fenómeno, y han naturalizado la discri-
minación hacia los grupos históricamente marginados. Se han desarrollado
investigaciones para establecer la representación mediática de la pobreza y
las maneras en que la exclusión, la discriminación y la inequidad se articulan
a sistemas de saberes estabilizados en la cultura. Se trata, entonces, de des-
entrañar las formas concretas a partir de las cuales los grupos hegemónicos
inhabilitan a los grupos marginados en los procesos de participación y en la
posibilidad de organización y acción conjunta.

El estudio de la pobreza en Colombia permite identificar el conjunto de

saberes, actitudes y valoraciones en relación con el problema social anali-
zado, para determinar las formas en que se preservan los órdenes sociales
hegemónicos, así como las posibilidades de transformación de una realidad
social problemática. El supuesto fundamental consiste en la idea de que las

6 Los ECD sobre la pobreza en América Latina y en Colombia se han realizado en el marco de la
Red Latinoamericana de Analistas del Discurso –REDLAD- y del Grupo Colombiano de Análisis
del Discurso Mediático.
 PRÓLOGO | 39

representaciones sobre la realidad, así como sobre los actores, sus acciones y
los escenarios, orientan no sólo las cogniciones sociales, sino las formas de
organización y de movilización.

El tratamiento que hace la prensa de la pobreza como problema social y

su representación mediática, da cuenta de la desarticulación que los medios
proponen entre la pobreza y otros problemas estructurales de la sociedad co-
lombiana. Sólo a través de la simplificación que la prensa hace de la pobreza
es posible la construcción de representaciones que tienen la función política
de segmentar los fenómenos sociales y sustraerlos del escenario social en el
que se desarrollan (Pardo, N., 2008).

El enfoque de derechos en los estudios críticos del discurso, se centra

en las relaciones históricas, políticas, socioeconómicas y culturales para ex-
plicar la incidencia de dichas relaciones en la comprensión de los derechos
humanos y, en consecuencia, en su ejercicio mismo. Se analizan las formas
de violencia, su articulación con el discurso público y sus nexos con la exclu-
sión, la marginalización y la negación de quienes son vulnerados. Se abordan
los procesos de socialización para reconocer sus funciones políticas, y su
papel en las formas de producción y reproducción del sentido de la praxis
social. Los sistemas axiológicos, así como los posicionamientos sociales de
los que se derivan, son analizados en virtud de las formas en que condicio-
nan el acercamiento al derecho y a los dispositivos jurídicos que permiten su
reivindicación.

El estudio del fenómeno de la impunidad también ha integrado la agenda

académica del enfoque de derechos. La explicación del significado social de
la impunidad, que se representa en la prensa colombiana, ha sido explorada
en relación con la organización conceptual que dicho significado supone. En
este sentido, se ha abordado la significación discursiva de la impunidad en
un nivel estructural y funcional, para dar cuenta de las redes conceptuales,
los esquemas, los modelos y las representaciones que estructuran el concep-
to. El postulado de partida se sustenta en el principio de que, en tanto los
discursos permitan reconstruir la cultura de un país y sus dinámicas sociales,
el discurso de la impunidad posibilita la identificación de la multiplicidad de
formas de poder que se materializan y se sintetizan en el discurso: el control,
la naturalización y el ocultamiento de fenómenos sociales, los mecanismos
de marginalización y, en general, el mantenimiento y reproducción del abuso
del poder (Pardo, N., 2009, 2007b).
40

El enfoque que estudia los medios y la cultura propone una reflexión en la

que se articulan mediatización, cultura y poder. En el marco de los estudios
sobre la televisión se han realizado proyectos encaminados a identificar las
estrategias discursivas que inciden en los procesos de pensamiento de las au-
diencias. Se ha reflexionado en torno a la relación entre identidad, televisión y
población juvenil, para lo cual se han abordado los estudiantes universitarios
y sus ambientes familiares, a fin de reconocer los referentes de identidad y
de poder, que son expresados en los discursos que circulan en la televisión.

En el estudio de Asqueta, Muñoz y Martínez (2005), se reconoce el pa-

pel de la telenovela en la producción y reforzamiento de estereotipos y su
incidencia en los procesos de desarrollo del pensamiento, para dar cuenta de
cómo la telenovela se constituye en un referente de acción social. Se hace én-
fasis en los nexos entre televisión y dominación, y se afirma que la telenovela
tiene el potencial de reproducir modelos repetitivos, e imponer paradigmas
que deberían ser interpretados por los diferentes estamentos de la sociedad,
si se desea asumir una posición crítica frente a las condiciones de discrimi-
nación, exclusión y abuso de poder, que se constituyen en obstáculos para la
convivencia.

Los estudios centrados en la perspectiva educativa han desarrollado apor-

tes en el campo de la pedagogía y la educación, en relación con las prácticas
y los discursos que son agenciados por las instituciones educativas. Derivado
del principio de que el discurso implica un proceso comunicativo que media
entre las múltiples actividades de la vida social, se hace énfasis en el potencial
crítico que tiene para develar significados y sentidos.

La perspectiva educativa incorpora los postulados de los ECD a la cons-

trucción de una perspectiva de enseñanza-aprendizaje de la lectura y la es-
critura. Dichos estudios parten del supuesto de que es posible reconstruir,
de manera crítica, el conjunto de relaciones sociales que se expresan en los
discursos educativos y asumir desde la escuela reflexiones que posibiliten
problematizar la interacción social. Se asume, por lo tanto, que los estudian-
tes interiorizan ideologías y visiones de mundo propias de los actores hege-
mónicos, a partir del ejercicio ideológico-discursivo tanto del proceso peda-
gógico, como del conjunto de prácticas de comunicación que tienen lugar en
el escenario social (Martínez, M. 2001).

El interés en el proceso lector y la aspiración de articular pedagogía, lectu-

ra y análisis crítico del discurso, son propuestos como una alternativa para la
superación de la clásica conceptualización de la lectura. La perspectiva clásica
 PRÓLOGO | 41

define la lectura como un proceso decodificador y afirmador de significados

literales. Desde el ECD, se la propone como un complejo proceso de identi-
ficación, comprensión e interpretación de los saberes que imperan en una so-
ciedad, las formas de organización social y las dinámicas a partir de las cuales
se construyen imaginarios, representaciones e ideologías. En este sentido, los
enfoques educativos proponen la formación de sujetos críticos con capacidad
para cuestionar los conocimientos que se proponen como verdades dadas,
ahistóricas y estáticas, así como para transformar los discursos funcionales al
ejercicio de la dominación y el abuso de poder, y con ello desarrollar prácticas
discursivas más solidarias (Londoño, O., 2009).

La preocupación por el proceso pedagógico y por la lectura como elemen-

to con potencial crítico y transformador, ha orientado las investigaciones en
temas como la argumentación, la coherencia y la cohesión de los discursos
orales y escritos. El objetivo consiste en desarrollar habilidades de compren-
sión y apropiación del conocimiento, así como la capacidad propositiva y crí-
tica que le permita al lector asumir una actitud activa frente a los contenidos
que le son propuestos (Martínez, M., 1997).

Los estudios en Colombia sobre las relaciones entre discurso y democra-

cia han incluido temas como el conflicto armado y la política: sus formas de
argumentación y su retórica. Las estrategias argumentativas son abordadas
para dar cuenta de las formas de seducción que se emplean para persuadir a
los ciudadanos. Se hace énfasis en cómo se concreta el objetivo de lograr la
adhesión de la ciudadanía a proyectos políticos que expresan los posiciona-
mientos de los grupos hegemónicos y en cómo el discurso sobre la democra-
cia enmascara los propósitos de unas elites para hacerse al control del Estado.
Se explora cómo se posiciona un discurso patriótico cuyo objetivo consiste
en vincular al grueso de la población en proyectos que se presentan como
premuras colectivas, pero que corresponden con los intereses de los grupos
de poder (Botero, R., 2005).

En el marco de investigaciones sobre los discursos de políticos, Jiménez

(2005) propone una reflexión sobre las formas que adquiere el discurso del
presidente Uribe en su misión de persuadir y conmover a la ciudadanía para
recoger apoyos en torno a su propuesta política. También se ha abordado el
discurso presidencial, el discurso institucional y el discurso mediático, para
dar cuenta de las nociones de impunidad, legalidad, institucionalidad, polí-
tica y gobierno, así como del conjunto de representaciones que inciden en la
42

participación en los asuntos públicos y en el ejercicio de la ciudadanía. Desde

una perspectiva crítica, se ha indagado sobre las representaciones sociales
en relación con propuestas gubernamentales de envergadura, tales como la
“Política de defensa y seguridad democrática”, la construcción de un “Estado
comunitario”, las políticas étnicas y la política social7.

Lo que en esta reflexión se ha denominado como tradición no crítica está

constituido por tres enfoques: el educativo, el enfoque de medios y cultura
y el de identidad, los cuales no analizan el discurso desde el marco de los
problemas sociales, sino que proponen reflexiones ligadas a las formas y fun-
ciones comunicativas de los discursos.

La perspectiva educativa para los analistas de tradición no crítica, encuen-

tra en Colombia desarrollos a través de trabajos como los de Ramírez (2004),
mediante los cuales se profundiza en el análisis de los modelos de enseñanza
tradicionales, para proponer una mirada alternativa que permita caracterizar
la comunicación. La propuesta de este enfoque discursivo establece que la
comunicación ocurre en virtud de su carácter interpretativo, lo que da lugar
a incertidumbres y diferencias. La propuesta teórica aplicada a la educación
implica la interpretación de múltiples discursos, pues se reconoce que el dis-
curso pedagógico se presenta como una síntesis del conjunto de discursos
que circulan en una sociedad y que adquieren un carácter institucional. La
propuesta elaborada propende porque maestros y alumnos capten las relacio-
nes de significado como un ejercicio de inclusión del sujeto, a partir del cual
se afirma su potencialidad creadora y transformadora.

La preocupación por los procesos lectoescriturales en el ámbito escolar,

constituye una línea de indagación que aspira a caracterizar el discurso en
todas sus dimensiones y contribuir a dar cuenta de los límites y las posibili-
dades que desde los estudios del discurso se pueden sugerir, para cualificar
los procesos de lectura y escritura. En esta línea, Cisneros (2005) elabora
recomendaciones que permiten no sólo reconocer las características de los
procesos escriturales de estudiantes universitarios, sino establecer directrices
prácticas que contribuyan a que el estudiante desarrolle, dentro de su proceso
de formación profesional, las competencias comunicativas que garanticen un
eficaz desempeño laboral y académico. En el marco de este trabajo, se reco-
noce el papel central de los medios masivos de comunicación en la actividad
cognitiva y comunicativa de los estudiantes, que deja huellas en los procesos
comunicativos en el ámbito educativo.

7 Para más información al respecto véase Pardo (2009a, 2009b y 2010).

 PRÓLOGO | 43

Los nexos entre los dispositivos de socialización y los saberes que se ins-
talan en la sociedad son abordados en el enfoque de medios y cultura. Con
miras a analizar las causas que interfieren en la configuración de los espacios
para la opinión en la prensa digital colombiana, Acosta (2009) hace una re-
flexión sobre cómo los espacios de opinión se han transformado en escena-
rios de confrontación entre diversos actores sociales, a partir de los cuales
se llevan a cabo insultos, ataques frontales a los articulistas y a los comenta-
ristas, y vulneraciones de los principios de cooperación, todo lo cual perfila
el ejercicio comunicativo como una actividad que oscila entre la paranoia
y la histeria. En este sentido, la ‘gestión del odio’, los ‘delitos discursivos’ y
el desconocimiento del otro, caracterizan unos espacios que se supone tie-
nen la función de agenciar procesos de diálogo, participación y construcción
conjunta.

En la misma línea, Serrano (2005) hace un análisis de la sección “Las vo-

ces de la otra Colombia”, publicada en el diario El tiempo, con el objetivo de
establecer las formas en que se construye, a partir de historias y narraciones,
al personaje periodístico mediante el cual se aborda el tema del conflicto ar-
mado y la pobreza en Colombia. El propósito de esta investigación consiste
en dar cuenta de los nexos entre la preocupación de incrementar el rating y
la audiencia, y la necesidad de generar un efecto de realidad para reforzar
la identidad entre lo que se dice y el fenómeno que mediante el discurso se
representa. En este sentido, se propone una reflexión en torno a las maneras
en que las funciones de la narración –función explicativa, de atracción, argu-
mentativa y socializadora- dan cuenta del rol del personaje periodístico en el
discurso y del interés por posicionar estándares de conducta social, en torno
a la guerra y a la pobreza.

En el marco de los estudios sobre la identidad se fusionan posiciones y

tradiciones lingüísticas muy diversas en las que se articulan unos trabajos en
los que la gramática es el epicentro de la reflexión, en tanto se entiende que
los discursos son secuencias oracionales en relación. El análisis del discurso
se ha extendido a explorar límites y potencialidades de la gramática para lo
cual, con frecuencia, se recurre a análisis de datos empíricos que permiten
proveer algunas consideraciones generales para la comprensión de fenóme-
nos de identidad o hacer conclusiones en torno a problemas teóricos. Se redi-
mensionan desde la perspectiva discursiva, trabajos que pueden ubicarse en
la lexicografía, la dialectología o la sintaxis.

Destaca en esta línea de trabajo el interés por desplegar procedimientos

metodológicos que hagan posible el tránsito entre la función gramatical y
44

la discursiva, así como explorar las relaciones semánticas y pragmáticas en

relación con las diversas unidades léxico-gramaticales que se asumen para
hacer procedimientos analíticos. Además, en esta línea se intuye interés por
dar cuenta de marcadores discursivos y por reconocer su papel como instruc-
tores semántico-pragmáticos en las estructuras discursivas. La concreción
de este tipo de indagaciones se centra con frecuencia en la interacción con-
versacional informal o poco institucionalizada, aunque pueden observarse
trabajos, como el de Zuluaga (2005), que abordan los medios masivos de
comunicación.

5. CONCLUSIONES

Los estudios del discurso, como campo interdisciplinar emergente de las

ciencias humanas, se han constituido en herramienta epistémica para la ex-
plicación y comprensión de los problemas sociales. Mediante la apropiación
de diferentes metodologías de investigación y de distintos posicionamientos
teóricos, incluso enmarcados en perspectivas contrapuestas, los estudios del
discurso han posicionado los principios de la complejidad, la diversidad y el
diálogo, como criterios de validación del conocimiento científico. En este
sentido, se han llevado a cabo diversos desarrollos que convergen en la idea
de que las prácticas de comunicación producen los universos simbólicos que
sirven de marco para la apropiación comprensiva de la realidad natural y
social.

Los debates en el interior del campo de los estudios del discurso en bús-
queda de validación teórica y metodológica, han fomentado la construcción
de diferentes enfoques investigativos que para efectos de esta reflexión se
ubican en las tradiciones crítica y no crítica de los estudios del discurso.

Los estudios críticos del discurso incluyen enfoques como el sociocogniti-

vo, el político, el sociológico, el histórico y el semiótico, a partir de los cuales
se abordan diferentes dimensiones de la vida social para reconocer y reflexio-
nar sobre las estrategias y los mecanismos mediante los cuales se reproduce
la dominación y se legitima la existencia de órdenes sociales discriminatorios,
inequitativos y excluyentes. Los estudios críticos del discurso ponen en evi-
dencia los nexos entre los fenómenos discursivos propiamente dichos con las
estructuras sociales, para dar cuenta de las formas de acción e interacción de
los actores sociales.

Para el caso de América Latina, el abordaje de los problemas regionales

como objeto de estudio, ha posibilitado la construcción de redes de inves-
 PRÓLOGO | 45

tigadores dedicados al estudio de la pobreza, el racismo y, en general, las

formas de desigualdad, entre otros fenómenos socioculturales. Una preocu-
pación constante se ha relacionado con los mecanismos a partir de los cuales
las representaciones sociales que se expresan en los discursos públicos han
incidido en las formas de acción social en relación con los temas relevantes
en la región, y las maneras en que los discursos que circulan públicamente
se relacionan con las instituciones que cumplen funciones de socialización.

El objeto de dichas indagaciones está relacionado con el posicionamiento

axiológico y político en el que se ubican los investigadores, y que se concreta
en la denuncia de las formas en que se materializa el abuso de poder en el
uso de los distintos sistemas semióticos y sus formas de comunicación. Lo
que se pretende desde esta tradición de investigación es contribuir a una
transformación de la sociedad en la que queden al descubierto las lógicas que
sostienen el posicionamiento de los grupos hegemónicos, que sirven como
marcos de legitimación de acciones que van en desmedro de la dignidad y la
autorrealización de los grupos marginados. Se reconoce en este propósito la
idea de que el principio de la crítica social consiste en dar cuenta de lo que la
hegemonía pretende ocultar, para hacerlo más vulnerable la cuestionamiento
y a la praxis social.

La tradición no crítica de los estudios del discurso reflexiona sobre los

componentes que constituyen la comunicación, así como sobre su papel en
la sociedad. El objeto de preocupación se relaciona con el fortalecimiento de
la dimensión teórica y metodológica, para lo cual se abordan los procesos de
interacción comunicativa y sus niveles, así como las relaciones entre discurso,
cognición y cultura. Nótese que aunque los estudios de tradición no crítica
no proponen, de forma explícita, la resistencia y la emancipación, aportan
los elementos teóricos y conceptuales que los ECD apropian en su quehacer
académico, por lo tanto, las tradiciones críticas y no críticas han estado vin-
culadas, pues consideran que la comunicación y el lenguaje son un referente
obligado para el estudio de cualquier tipo de problemática social.

Los estudios del discurso en Colombia se han desarrollado en la misma

lógica de los estudios latinoamericanos, en torno a muchas de las proble-
máticas socialmente relevantes. La configuración de la opinión pública, las
expresiones de discriminación étnica, la educación y el discurso de altos fun-
cionarios, han sido las temáticas que han orientado la indagación en el país.
Pese a las diferencias de los enfoques que se enmarcan en las tradiciones
críticas y no críticas es posible advertir rasgos comunes en las investigaciones
de los académicos colombianos: el interés en dar cuenta de los nexos entre
46

los problemas sociales y los discursos mediante los cuales son representados.
Desde esta perspectiva, un común denominador está constituido por la idea
de que los discursos públicos movilizan saberes, valores, actitudes, ideologías
y rasgos culturales, todo lo cual atestigua sobre el conjunto de relaciones so-
ciales y las dinámicas concretas que les subyacen.

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