Densidad

Ir a la navegaci�n
Ir a la b�squeda
Para otros usos de este t�rmino, v�ase Densidad (desambiguaci�n).
Un cilindro graduado que contiene varios l�quidos de colores con diferentes
densidades.

En f�sica y qu�mica, la densidad (del lat�n densitas, -atis) es una magnitud

escalar referida a la cantidad de masa en un determinado volumen de una sustancia o
un objeto s�lido . Usualmente se simboliza mediante la letra rho ? del alfabeto
griego. La densidad media es la relaci�n entre la masa de un cuerpo y el volumen
que ocupa en el espacio.

? = m V {\displaystyle \rho ={\frac {m}{V}}\,} {\displaystyle \rho ={\frac {m}

{V}}\,}

Si un cuerpo no tiene una distribuci�n uniforme de la masa en todos sus puntos, la

densidad alrededor de un punto dado puede diferir de la densidad media. Si se
considera una sucesi�n de peque�os vol�menes decrecientes ? V k {\displaystyle
\Delta V_{k}} {\displaystyle \Delta V_{k}} (convergiendo hacia un volumen muy
peque�o) centrados alrededor de un punto, siendo ? m k {\displaystyle \Delta m_{k}}
{\displaystyle \Delta m_{k}} la masa contenida en cada uno de los vol�menes
anteriores, la densidad en el punto com�n a todos estos vol�menes es:

? ( x ) = lim k ? 8 ? m k ? V k � d m d V {\displaystyle \rho (x)=\lim

_{k\to \infty }{\frac {\Delta m_{k}}{\Delta V_{k}}}\approx {\frac {dm}{dV}}}
{\displaystyle \rho (x)=\lim _{k\to \infty }{\frac {\Delta m_{k}}{\Delta
V_{k}}}\approx {\frac {dm}{dV}}}

La unidad es kg/m� en el SI.

Como ejemplo, un objeto de plomo es m�s denso que otro de corcho, con independencia
del tama�o y masa.
�ndice

1 Historia
2 Tipos de densidad
2.1 Densidad absoluta
2.2 Densidad relativa
2.3 Densidad media y densidad puntual
2.4 Densidad aparente
3 Cambios de densidad
4 Medici�n
4.1 Unidades
4.2 Densidad de los elementos qu�micos
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos

Historia

Seg�n una historia popular, Arqu�medes recibi� el encargo de determinar si el

orfebre de Hier�n II de Siracusa desfalcaba el oro durante la fabricaci�n de una
corona dedicada a los dioses, sustituy�ndolo por otro metal m�s barato (proceso
conocido como aleaci�n).1? Arqu�medes sab�a que la corona como de forma irregular,
podr�a ser aplastada o fundida en un cubo cuyo volumen se puede calcular f�cilmente
comparado con la masa. Pero el rey no estaba de acuerdo con estos m�todos, pues
habr�an supuesto la destrucci�n de la corona del rey.
Arqu�medes se dio un relajante ba�o de inmersi�n, y observando la subida del agua
caliente cuando �l entraba en ella, descubri� que pod�a calcular el volumen de la
corona de oro mediante el desplazamiento del agua. Hallado el volumen, se pod�a
multiplicar por la densidad del oro hallando el peso que debiera tener si fuera de
oro puro (la densidad del oro es muy alta, 19 300 kg/m�, y cualquier otro metal,
aleado con �l, la tiene menor), luego si el peso no fuera el que correspondiera a
si fuera de oro, significaba que la corona tendr�a aleaci�n de otro metal.

Supuestamente, al hacer este descubrimiento sali� corriendo desnudo por las calles
gritando: ��Eureka! �Eureka!� (?????a! en griego, que significa: �Lo encontr�).
Como resultado, el t�rmino "Eureka� entr� en el lenguaje com�n, y se utiliza hoy
para indicar un momento de iluminaci�n.

La historia apareci� por primera vez de forma escrita en De Architectura de Marco

Vitruvio, dos siglos despu�s de que supuestamente tuviese lugar.2? Sin embargo,
algunos estudiosos han dudado de la veracidad de este relato, diciendo (entre otras
cosas) que el m�todo habr�a exigido medidas exactas que habr�an sido dif�ciles de
hacer en ese momento.3?4?

Otra versi�n de la historia dice que Arqu�medes not� que experimentaba un empuje
hacia arriba al estar sumergido en el agua, y pens� que, pesando la corona,
sumergida en agua, y en el otro platillo de la balanza poniendo el mismo peso en
oro, tambi�n sumergido, la balanza estar�a equilibrada si la corona era,
efectivamente, de oro. Ciertamente, el empuje hacia arriba del agua ser�a igual si
en los dos platillos hab�a objetos del mismo volumen y el mismo peso. Con ello, la
dificultad de conocer con exactitud el volumen del s�lido de forma irregular, en la
�poca, se dejaba de lado. De esta otra versi�n naci� la idea del principio de
Arqu�medes.

Mucho m�s tarde, naci� el concepto de densidad entre los cient�ficos, en tiempos en
que las unidades de medida eran distintas en cada pa�s. Para evitar expresarlo en
t�rminos de las diversas unidades de medida usuales para cada cual, y no tener que
hacer las necesarias conversiones, los f�sicos asignaron a cada materia un n�mero,
adimensional, que era la relaci�n entre la masa de esa materia y la de un volumen
igual de agua pura, sustancia que se encontraba en cualquier laboratorio (densidad
relativa). Cuando se fij� la unidad de peso en el sistema m�trico decimal, el
kilogramo, como un dec�metro c�bico (un litro), de agua pura, la cifra empleada
hasta entonces, coincidi� con la densidad absoluta (si se mide en kilogramos por
litro, unidad de volumen en el viejo sistema m�trico decimal, aunque aceptada por
el SI, y no en kilogramos por metro c�bico, que es la unidad de volumen en el SI).
Tipos de densidad
Densidad absoluta

La densidad o densidad absoluta es la magnitud que expresa la relaci�n entre la

masa y el volumen de una sustancia o un objeto s�lido . Su unidad en el Sistema
Internacional es kilogramo por metro c�bico (kg/m�), aunque frecuentemente tambi�n
es expresada en g/cm�. La densidad es una magnitud intensiva.

? = m V {\displaystyle \rho ={\frac {m}{V}}} {\displaystyle \rho ={\frac {m}

{V}}}

siendo ? {\displaystyle \rho } \rho , la densidad; m, la masa; y V, el volumen de

la sustancia.
Densidad relativa
Art�culo principal: Densidad relativa
La densidad del aire frente a la temperatura

La densidad relativa de una sustancia es la relaci�n existente entre su densidad y

la de otra sustancia de referencia; en consecuencia, es una magnitud adimensional
(sin unidades)

? r = ? ? 0 {\displaystyle \rho _{r}={\frac {\rho }{\rho _{0}}}} {\displaystyle

\rho _{r}={\frac {\rho }{\rho _{0}}}}

donde ? r {\displaystyle \rho _{r}} {\displaystyle \rho _{r}} es la densidad

relativa, ? {\displaystyle \rho } \rho es la densidad de la sustancia, y ? 0
{\displaystyle \rho _{0}} \rho_0 es la densidad de referencia o absoluta.

Para los l�quidos y los s�lidos, la densidad de referencia habitual es la del agua
l�quida a la presi�n de 1 atm y la temperatura de 4 �C. En esas condiciones, la
densidad absoluta del agua destilada es de 1000 kg/m�, es decir, 1 kg/dm�.

Para los gases, la densidad de referencia habitual es la del aire a la presi�n de 1

atm y la temperatura de 0 �C.
Densidad media y densidad puntual

Para un sistema homog�neo, la expresi�n masa/volumen puede aplicarse en cualquier

regi�n del sistema obteniendo siempre el mismo resultado.

Sin embargo, un sistema heterog�neo no presenta la misma densidad en partes

diferentes. En este caso, hay que medir la "densidad media", dividiendo la masa del
objeto por su volumen o la "densidad puntual" que ser� distinta en cada punto,
posici�n o porci�n "infinitesimal" del sistema, y que vendr� definida por:

? = lim V ? 0 m V = d m d V {\displaystyle \rho =\lim _{V\to 0}{\frac {m}

{V}}={\frac {dm}{dV}}} {\displaystyle \rho =\lim _{V\to 0}{\frac {m}{V}}={\frac
{dm}{dV}}}

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las hip�tesis de la mec�nica de medios
continuos solo son v�lidas hasta escalas de 10-8m, ya que a escalas at�micas la
densidad no est� bien definida. Por ejemplo, el tama�o del n�cleo at�mico es
aproximadamente de 10-13m y en �l se concentra la inmensa mayor parte de la masa
at�mica, por lo que su densidad (2,3�1017 kg/m3) es muy superior a la de la materia
ordinaria. Es decir, a escala at�mica la densidad dista mucho de ser uniforme, ya
que los �tomos est�n esencialmente vac�os, con pr�cticamente toda la masa
concentrada en el n�cleo at�mico.
Densidad aparente

La densidad aparente es una magnitud aplicada en materiales de constituci�n

heterog�nea, y entre ellos, los porosos como el suelo, los cuales forman cuerpos
heterog�neos con intersticios de aire u otra sustancia, de forma que la densidad
total de un volumen del material es menor que la densidad del material poroso si se
compactase. En el caso de un material mezclado con aire se tiene:

? a p = m a p V a p = m r + m a i r e V r + V a i r e {\displaystyle \rho
_{ap}={\frac {m_{ap}}{V_{ap}}}={\frac {m_{r}+m_{aire}}{V_{r}+V_{aire}}}}
{\displaystyle \rho _{ap}={\frac {m_{ap}}{V_{ap}}}={\frac {m_{r}+m_{aire}}{V_{r}
+V_{aire}}}}

La densidad aparente de un material no es una propiedad intr�nseca del material y

depende de su compactaci�n. La densidad aparente del suelo ( ? a p
{\displaystyle \rho _{ap}} {\displaystyle \rho _{ap}}) se obtiene secando una
muestra de suelo de un volumen conocido a 105 �C hasta peso constante.

? a p = W S S V S {\displaystyle \rho _{ap}={W_{SS} \over V_{S}}}

{\displaystyle \rho _{ap}={W_{SS} \over V_{S}}}
Donde:

WSS, Peso de suelo secado a 105 �C hasta peso constante.

VS, Volumen original de la muestra de suelo.

Se debe considerar que para muestras de suelo que var�en su volumen al momento del
secado, como suelos con alta concentraci�n de arcillas 2:1, se debe expresar el
contenido de agua que pose�a la muestra al momento de tomar el volumen.

En construcci�n se considera la densidad aparente de elementos de obra, como por

ejemplo de un muro de ladrillo, que contiene ladrillos, mortero de cemento o de
yeso y huecos con aire (cuando el ladrillo es hueco o perforado).
Cambios de densidad

En general, la densidad de una sustancia var�a cuando cambia la presi�n o la

temperatura, y en los cambios de estado. En particular se ha establecido
emp�ricamente:

Cuando aumenta la presi�n, la densidad de cualquier material estable tambi�n

aumenta, notablemente en los gases, casi inapreciablemente en l�quidos y s�lidos.
Como regla general, al aumentar la temperatura, la densidad disminuye (si la
presi�n permanece constante). Sin embargo, existen notables excepciones a esta
regla. Por ejemplo, la densidad del agua dulce crece entre el punto de fusi�n (a 0
�C) y los 4 �C;5? algo similar ocurre con el silicio a bajas temperaturas.[cita
requerida]
De manera pr�ctica y dependiendo del tipo de problema que se est� solucionando,
para los l�quidos y s�lidos se puede considerar la densidad constante. Esto es
debido a que las variaciones que presentan en cuanto a dilatarse o contraerse
debido a cambios de presi�n y/o temperatura son relativamente peque�os.6?

El efecto de la temperatura y de la presi�n en los s�lidos y l�quidos es muy

peque�o, por lo que t�picamente la compresibilidad de un l�quido o s�lido es de 10-
6 bar-1 (1 bar=0,1 MPa) y el coeficiente de dilataci�n t�rmica es del orden de 10-5
K-1 Las consideraciones anteriores llevan a que una ecuaci�n de estado para una
sustancia ordinaria debe satisfacer las siguientes restricciones:

(*) ? ( ? , p , T ) = 0 , { ? ? ? T = - ? ? ? T ( ? ? ? ? ) - 1 = 0 ? ? ? p = -
? ? ? p ( ? ? ? ? ) - 1 = 0 {\displaystyle \phi (\rho ,p,T)=0,\qquad {\begin{cases}
{\cfrac {\partial \rho }{\partial T}}=-{\cfrac {\partial \phi }{\partial
T}}\left({\cfrac {\partial \phi }{\partial \rho }}\right)^{-1}\leq 0\\{\cfrac
{\partial \rho }{\partial p}}=-{\cfrac {\partial \phi }{\partial p}}\left({\cfrac
{\partial \phi }{\partial \rho }}\right)^{-1}\geq 0\end{cases}}} {\displaystyle
\phi (\rho ,p,T)=0,\qquad {\begin{cases}{\cfrac {\partial \rho }{\partial T}}=-
{\cfrac {\partial \phi }{\partial T}}\left({\cfrac {\partial \phi }{\partial
\rho }}\right)^{-1}\leq 0\\{\cfrac {\partial \rho }{\partial p}}=-{\cfrac {\partial
\phi }{\partial p}}\left({\cfrac {\partial \phi }{\partial \rho }}\right)^{-1}\geq
0\end{cases}}}

Por otro lado, la densidad de los gases se ve notablemente afectada por la presi�n
y la temperatura. La ley de los gases ideales describe matem�ticamente la relaci�n
entre estas tres magnitudes:

(**) ? = p M R T {\displaystyle \rho ={\frac {p\,M}{R\,T}}} {\displaystyle \rho

={\frac {p\,M}{R\,T}}}

donde R {\displaystyle R\,} R\, es la constante universal de los gases ideales, p

{\displaystyle p\,} p\, es la presi�n del gas, M {\displaystyle M\,} M\, su masa
molar y T {\displaystyle T\,} T\, la temperatura absoluta. Eso significa que un gas
ideal a 300 K (27 �C) y 1 atm duplicar� su densidad si se aumenta la presi�n a 2
atm manteniendo la temperatura constante o, alternativamente, se reduce su
temperatura a 150 K manteniendo la presi�n constante. Como puede comprobarse las
relaciones (*) tambi�n se satisfacen en (**)
Medici�n
Un dens�metro autom�tico que utiliza el principio del tubo en U oscilante
Picn�metro

La densidad puede obtenerse de forma indirecta y de forma directa. Para la

obtenci�n indirecta de la densidad, se miden la masa y el volumen por separado y
posteriormente se calcula la densidad. La masa se mide habitualmente con una
balanza, mientras que el volumen puede medirse determinando la forma del objeto y
midiendo las dimensiones apropiadas o mediante el desplazamiento de un l�quido,
entre otros m�todos. Los instrumentos m�s comunes para medir la densidad son:

El dens�metro, que permite la medida directa de la densidad de un l�quido.

El picn�metro, que permite la medida precisa de la densidad de s�lidos,
l�quidos y gases (picn�metro de gas).
La balanza hidrost�tica, que permite calcular densidades de s�lidos.
La balanza de Mohr (variante de balanza hidrost�tica), que permite la medida
precisa de la densidad de l�quidos.

Otra posibilidad para determinar las densidades de l�quidos y gases es utilizar un

instrumento digital basado en el principio del tubo en U oscilante. Cuyo frecuencia
de resonancia est� determinada por los materiales contenidos, como la masa del
diapas�n es determinante para la altura del sonido7?
Unidades

Las unidades de medida m�s usadas son:

En el Sistema Internacional de Unidades (SI):

kilogramo por metro c�bico (kg/m�).

gramo por cent�metro c�bico (g/cm�).
kilogramo por litro (kg/L) o kilogramo por dec�metro c�bico. La densidad del
agua es aproximadamente 1 kg/L (1000 g/dm� = 1 g/cm� = 1 g/mL).
gramo por mililitro (g/mL), que equivale a (g/cm�).
Para los gases suele usarse el gramo por dec�metro c�bico (g/dm�) o gramo por
litro (g/L), con la finalidad de simplificar con la constante universal de los
gases ideales:

R = 0 , 082 atm � L mol � K {\displaystyle R=0,082\ {\frac {{\text{atm}}\cdot

{\text{L}}}{{\text{mol}}\cdot {\text{K}}}}} {\displaystyle R=0,082\ {\frac
{{\text{atm}}\cdot {\text{L}}}{{\text{mol}}\cdot {\text{K}}}}}

En el Sistema anglosaj�n de unidades:

onza por pulgada c�bica (oz/in�)

libra por pulgada c�bica (lb/in�)
libra por pie c�bico (lb/ft�)
libra por yarda c�bica (lb/yd�)
libra por gal�n (lb/gal)
libra por bushel americano (lb/bu)
slug por pie c�bico.

Densidad de los elementos qu�micos

Densidad de los elementos qu�micos en condiciones de laboratorio, expresadas en

g�cm-3 (los elementos de una densidad mayor que la del osmio o el iridio solo
tienen una densidad te�rica? los elementos radiactivos super-pesados se producen en
cantidades demasiado bajas o se desintegran demasiado r�pidamente para permitir la
medici�n):
H