Hardware

El hardware es la parte física de un ordenador o sistema informático, está formado por los
componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos, tales como circuitos de
cables y circuitos de luz, placas, utensilios, cadenas y cualquier otro material, en estado físico, que
sea necesario para hacer que el equipo funcione. El término viene del inglés, significa partes duras.

¿Qué partes componen una computadora

1) Partes internas de una

computadora, lo que forma la CPU
En la siguiente información encontraras enumeradas todas las partes de la
“caja” del ordenador, que se suele llamarse CPU. Digamos es la parte más
importante de cualquier computadora, ahí es donde se guardan los datos,
donde se realizan los cálculos y es donde se conecta todo lo demás.

1. Microprocesador (también llamado CPU)

Junto a la motherboard (tarjeta madre) y la memoria
RAM, el procesador es una de las piezas imprescindibles
para una computadora. Generalmente es un pequeño
cuadrado de silicio con muchos pines recubiertos de oro
que recibe instrucciones, las procesa y manda órdenes.
Cada procesador dispone de unas instrucciones
predefinidas como suma, resta, multiplicación, desplazamiento… etc. Dispone de una
pequeña memoria cache, que tiene muy poca capacidad, pero es ultra rápida. Quizás
se podría comparar un procesador con una fábrica, recibe materia prima y devuelve
producto terminado.

2. Motherboard o placa madre

La motherboard sincroniza el funcionamiento de TODOS las partes de
una computadora, el 99% de los dispositivos están conectados ahí.

Es un componente que se fabrica pensando en determinada familia de

procesadores y con unos estándares en mente. De hecho, lo primero
que debemos elegir al montar un ordenador es la motherboard y después ir mirando si soporta
determinados dispositivos o estándares. Por ejemplo, cuantas tarjetas de vídeo podemos conectar,
si tiene 2 o 1 tarjetas de red, si soporta memoria RAM ECC (memoria especial para servidores) …
etc.

3. Memoria RAM
Es una memoria Intermedia que guarda los datos e instrucciones
intermedias. Guarda por ejemplo un documento Word mientras lo
editamos en el Office. Es la segunda memoria más rápida de la computadora, después de la
memoria cache. Todos los datos que se guardan ahí se borran cuando apagamos el equipo a
diferencia por ejemplo del disco duro. En los últimos años esta memoria ha pasado de tener 256Kb
a 16Gb.

4. Disco duro
Generalmente es una parte interna de cualquier
computadora, aunque en los últimos años se ha
popularizado el formato externo, en el fondo la tecnología es la misma. El “Hard Drive”
por prestaciones es mucho más lento que la memoria RAM, sin embargo, tiene mucha
más capacidad. Actualmente en el año 2015 puedes encontrar fácilmente unidades de
4Tb-6Tb, lo más común y económico es tener 1-2Tb. Además, es el componente que
cambia radicalmente de tecnología.

5. Lectores ópticos
Son los que leen todos estos discos DVD, CD o Blu-ray. Ahora mismo con Internet muy desarrollado
en muchos países está casi en desuso el lector de discos. Cualquier
información ahora puedes descargar de Internet o te la puedes llevar
en una memoria USB.

6. Tarjeta de vídeo
Es la parte de nuestro ordenador que manda la señal de
vídeo hacia nuestro monitor o televisor. Por si sola prácticamente es un pequeño
ordenador ya que en la placa tiene un procesador, memoria RAM, BIOS, entradas de
alimentación… etc. Son imprescindibles para la gente que busca sobre todo jugar o
editar vídeo o 3D.
 2) Periféricos o dispositivos auxiliares de una
computadora.
Por lo general aquí clasificaremos dispositivos que sirven para mandar
órdenes a nuestra CPU, que serán procesados y almacenados o mostrados
mediante unidades de salida de información. Por ejemplo, el ratón,
tabletas gráficas, lectores de códigos de barras, el track pad en un portátil
o lector de huellas. Seguramente se me olvida alguno, pero en Internet
todo se puede modificar, así que lo iremos actualizando según
expliquemos las cosas.

1. Mouse
Es un dispositivo apuntador utilizado para facilitar el manejo de
un entorno gráfico en una computadora. Generalmente está
fabricado en plástico, y se utiliza con una de las manos. Detecta su
movimiento relativo en dos dimensiones por la superficie plana en
la que se apoya, reflejándose habitualmente a través de un
puntero, cursor o flecha en el monitor.

2. Unidades de almacenamiento externo de una

computadora.
Existen muchas formas de almacenar la información, sin embargo, podemos
subdividir esta parte en dos. Almacenamiento interno y dispositivos de
almacenamiento externo. La primera categoría prácticamente es solo los
discos duros, mientras que en la segunda existe mucha más variedad… aquí
por ejemplo podemos encontrar la memoria USB, discos duros portátiles,
tarjetas de memoria, DVD, Blu-ray, disquete… etc.

3. Dispositivos multimedia
Podemos clasificar múltiples o infinitos dispositivos. Nos centraremos en los dispositivos más
comunes. Como por ejemplo la impresora, escáner, altavoces, cascos o cámara de vídeo.
Realmente estos componentes se podrían clasificar como dispositivos de E/S (Entrada/Salida) de
información. Un escáner sería un dispositivo de entrada mientras que la impresora sería el de
salida.
 ¿Qué es una tarjeta madre?

Tarjeta madre es el componente más importante de un

computador, este dispositivo funciona como plataforma o
circuito principal de una computadora, integra y coordina
todos los demás elementos. Tarjeta madre es llamada también placa base, placa central, placa
madre, en inglés se conoce como motherboard o mainboard. Para que una tarjeta madre cumpla
con su cometido, lleva instalado un software muy básico denominado BIOS. Por lo general,
también tiene ranuras junto con otros circuitos que permiten conectar los puertos de
comunicación y dispositivos periféricos.

¿Cuál es la función de esta?

Se encarga de conectar todos los dispositivos para que funcione el sistema operativo. Para abreviar
un poco digamos que recibe la electricidad desde la fuente de alimentación y la distribuye a todos
los componentes conectados en ella.

A demás transmite los datos entre los diferentes componentes del ordenador a través de los
llamados buses de datos (son espacios físicos que permiten el transporte de información y energía
entre dos puntos de la computadora) de esta manera el procesador puede trabajar con los datos.

¿Qué partes componen la tarjeta madre?

El Procesador
Este es el cerebro del computador. Dependiendo del tipo de procesador y su velocidad se obtendrá un
mejor o peor rendimiento. Hoy en día existen varias marcas y tipos, de los cuales intentaré darles una
idea de sus características principales.
Las familias (tipos) de procesadores compatibles con el PC de IBM usan procesadores x86. Esto quiere
decir que hay procesadores 286, 386, 486, 586 y 686. Ahora, a Intel se le ocurrió que su procesador 586
no se llamaría así sino "Pentium", por razones de mercadeo.
Memoria Cache
La memoria cache forma parte de la tarjeta madre y del procesador (Hay dos tipos) y se utiliza para
acceder rápidamente a la información que utiliza el procesador. Existen cache primario (L1) y cache
secundario (L2). El cache primario esta definido por el procesador y no lo podemos quitar o poner.
En cambio el cache secundario se puede añadir a la tarjeta madre. La regla de mano es que si se tienen
8 Megabytes (Mb) de memoria RAM se debe tener 128 Kilobytes (Kb) de cache. Si se tiene 16 Mb son
256 Kb y si se tiene 32 Mb son 512 Kb. Parece que en adelante no se observa mucha mejoría al ir
aumentando el tamaño del cache. Los Pentium II tienen el cache secundario incluido en el procesador y
este es normalmente de 512 Kb.

Partes de una tarjeta madre

 1. Zócalo de conexión para el microprocesador

Ya explicamos que la función fundamental de la tarjeta madre es el manejo de
las comunicaciones desde y hacia el microprocesador. Por lo tanto, para que se dé esta comunicación,
debe existir un medio de interconexión entre ambos dispositivos; este medio físico es el zócalo o
socket.
Es en este conector, es donde se aloja el microprocesador.
 2. Chipset
El chipset, es circuito integrado que se encarga de manejar todas las señales lógicas que van al
microprocesador o salen de este dispositivo.
 3. Zócalos de conexión para la memoria RAM
La memoria RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio) es el almacén temporal
de datos del microprocesador; ahí toma y deposita la información numérica (instrucciones o datos
de trabajo) que precisa para sus operaciones; los datos sólo se mantienen mientras la
computadora esté alimentada de energía eléctrica, y por ello se pierden cuando el equipo se apaga
(tener presente que el dispositivo de base donde se mantiene grabada la información aunque se
interrumpa la energía eléctrica, es el disco duro).
 4. Ranuras de expansión
Ya hemos dicho que una de las razones principales del gran éxito de las PC, es su enorme capacidad de
crecimiento, que a su vez descansa en las tarjetas auxiliares que se conectan en ranuras de expansión
(slots) especiales.
En la actualidad, existen cuatro tipos de ranuras de expansión comunes, aunque ha habido otros
estándares que ya no se utilizan:
 Ranura AGP
Esta ranura, especialmente diseñada para conectar la tarjeta de video, posee la suficiente velocidad y
ancho de banda como para manejar el enorme flujo de datos que requieren las modernas
aplicaciones multimedia; por ejemplo, los juegos o las películas en DVD o los archivos VCD.
 Ranura PCI
Es la ranura de expansión que más se utiliza en la actualidad, porque proporciona una adecuada
velocidad de transferencia de datos sin grandes costos.
 Ranura ISA-16
Se trata de un verdadero "fósil viviente", porque apareció con la segunda generación
de computadoras personales; y desde entonces, fue un estándar usual para casi todos los sistemas de
tercera, cuarta e incluso quinta generación (aunque con ésta, aparece la ranura PCI).
 Ranura CNR
Estándar propuesto por Intel, para facilitar la conexión de un módem con una tarjeta de audio (CNR son
las siglas de Communications Rising Card o "tarjeta para comunicaciones").
 5. Conectores para discos
Todavía en las PC de cuarta generación, se usaba una tarjeta periférica que tenía la función de
controlar la comunicación desde y hacia las unidades de disco (disquete, disco duro, CD-ROM, etc.).
Pero a partir de las máquinas de quinta generación, esta interfaz se incluyó en la propia placa base; por
tal motivo, ahora los discos se conectan directamente a la motherboard.
 6. Puertos I/O
Para comunicarse con elementos externos, la plataforma PC dispone de una amplia variedad de puertos
de entrada y salida de datos. Se conocen genéricamente como "puertos I/ O".
Normalmente, en una placa principal típica encontramos lo siguiente:
1. Puertos seriales
Permiten la comunicación con dispositivos de baja velocidad; por ejemplo, un módem externo, un
ratón, etc.
Estos puertos, son los de más lento desempeño en una PC.
2. Puertos paralelos
Comúnmente, se utilizan para conectar la impresora; pero también suelen usarse para el escáner,
discos externos, etc.
Aunque son más rápidos que los puertos seriales, los puertos paralelos tienen una grave limitación en
su velocidad de transferencia.
3. Puertos USB
Permiten comunicarse más rápidamente con los elementos externos, y mejoran el maneje de varios
dispositivos a la vez.
4. Puerto del teclado y puerto del ratón
Como su nombre lo indica, son conectores que reciben las señales provenientes del teclado y del ratón.
Se conocen genéricamente como "entradas PS/2", porque aparecieron junto con los sistemas PS2 de
IBM. Físicamente, estos conectores son idénticos entre sí; pero no son intercambiables.
BIOS
Son las siglas en inglés de Basic Input/Output System (sistema básico de entradas y salidas). Se trata de
un pequeño circuito, que permite interconectar sin problemas al sistema operativo y al hardware de la
máquina.