Hidrógeno
Hidrógeno
Hidrógeno
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Este artículo trata sobre un elemento químico. Para la molécula (H2), formada por dos átomos
de hidrógeno, véase Dihidrógeno.
Para otros usos de este término, véase Hidrógeno (desambiguación).
Hidrógeno → helio
H
1
incoloro
Información general
Propiedades atómicas
Radio medio 25 pm
Radio covalente 37 pm
Óxido Anfótero
Propiedades físicas
Varios
N° CAS 1333-74-0
N° EINECS 215-605-7
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
1H
99,985 % Estable con 0 neutrones
2H 0,015 % Estable con 1 neutrón
3H trazas 12,33 años β 0,019 ³He
indique lo contrario.
El hidrógeno (en griego, de ὕδωρ hýdōr, genitivo ὑδρός hydrós, y γένος génos«que genera o
produce agua») es el elemento químico de número atómico 1,representado por el símbolo H.
Con una masa atómica de 1,00797,1 es el más ligero de la tabla periódica de los elementos.
Por lo general, se presenta en su forma molecular, formando el gas diatómico
H2 en condiciones normales. Este gas es inflamable, incoloro, inodoro, no
metálico e insoluble en agua.2
Debido a sus distintas y variadas propiedades, el hidrógeno no se puede encuadrar
claramente en ningún grupo de la tabla periódica, aunque muchas veces se sitúa en el grupo 1
(o familia 1A) por poseer un solo electrón en la capa de valencia o capa superior.
El hidrógeno es el elemento químico más abundante, al constituir aproximadamente el 75 %
de la materia visible del universo.3nota 1 En su secuencia principal, las estrellas están
compuestas principalmente por hidrógeno en estado de plasma. El hidrógeno elemental es
relativamente raro en la Tierra y es producido industrialmente a partir de hidrocarburos como,
por ejemplo, el metano. La mayor parte del hidrógeno elemental se obtiene in situ, es decir, en
el lugar y en el momento en que se necesita. Los mayores mercados del mundo disfrutan de la
utilización del hidrógeno para el mejoramiento de combustibles fósiles (en el proceso
de hidrocraqueo) y en la producción de amoníaco (principalmente para el mercado de
fertilizantes). El hidrógeno puede obtenerse a partir del agua por un proceso de electrólisis,
pero resulta un método mucho más caro que la obtención a partir del gas natural.4
El isótopo del hidrógeno más común es el protio, cuyo núcleo está formado por un
único protón y ningún neutrón. En los compuestos iónicos, puede tener una carga positiva
(convirtiéndose en un catión llamado hidrón, H+, compuesto únicamente por un protón, a
veces en presencia de 1 o 2 neutrones); o carga negativa (convirtiéndose en
un anión conocido como hidruro, H-). También se pueden formar otros isótopos, como
el deuterio, con un neutrón, y el tritio, con dos neutrones. En 2001, fue creado en laboratorio el
isótopo 4H y, a partir de 2003, se sintetizaron los isótopos 5H hasta 7H.56 El hidrógeno forma
compuestos con la mayoría de los elementos y está presente en el agua y en la mayoría de
los compuestos orgánicos. Tiene un papel particularmente importante en la química ácido-
base, en la que muchas reacciones implican el intercambio de protones (iones hidrógeno, H+)
entre moléculas solubles. Puesto que es el único átomo neutro para el que se puede resolver
analíticamente la ecuación de Schrödinger, el estudio de la energía y del enlace del átomo de
hidrógeno ha sido fundamental hasta el punto de haber desempeñado un papel principal en el
desarrollo de la mecánica cuántica.
Las características de este elemento y su solubilidad en diversos metales son muy
importantes en la metalurgia, puesto que muchos metales pueden sufrir fragilidad en su
presencia,7 y en el desarrollo de formas seguras de almacenarlo para su uso como
combustible.8 Es altamente soluble en diversos compuestos que poseen tierras
raras y metales de transición,9 y puede ser disuelto tanto en
metales cristalinos como amorfos.10 La solubilidad del hidrógeno en los metales está
influenciada por las distorsiones locales o impurezas en la estructura cristalina del metal.11