Galileo Galilei

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Galileo Galilei

(1564-1642)

Galileo Galilei fue un físico y astrónomo


italiano que nació en Pisa, perteneciente al
Gran Ducado de Toscana, (actual Italia) en
1564, en una familia de comerciantes
pertenecientes a la baja nobleza. En su
infancia estudio en un convento en
Florencia, pero a su padre le desagradaba
la vida religiosa y acabó dejando el
convento. Posteriormente estudió en la
Universidad de Pisa medicina, filosofía y
matemáticas. Propició la revolución
científica durante la época del
Renacimiento. Sus estudios sobre la caída de los cuerpos sentaron las bases sobre las que
Newton fundaría la física clásica; la invención del telescopio en el campo de la astronomía
le permitió obtener pruebas a favor del modelo heliocéntrico de Copérnico.

Galileo se acabó convirtiendo en uno de los astrónomos más importantes del Renacimiento
gracias a que se interesó especialmente por las matemáticas. Comienza a estudiar la
gravedad, las oscilaciones del péndulo pesante y desarrolla el pulsómetro.

En 1589 comienza a trabajar como profesor de matemáticas en la Universidad de Pisa. Tres


años más tarde se traslada a Padua a enseñar geometría, mecánica y astronomía en la
universidad hasta 1610. La Inquisición no tenía demasiado poder en Padua y esto le dio
más libertad para investigar.

En estos años desarrolla herramientas como el termoscopio, así como continúa estudiando
astronomía. Su mayor avance fue la construcción de un telescopio que lograba no deformar
los objetos y que alcanzara 6 aumentos.

El telescopio cambió su vida. Mejoró su vida económica e investigadora. Logró construir


uno con hasta veinte aumentos con el que pudo observar las fases lunares y la superficie
del astro. El telescopio le permitió observar la Vía láctea, los anillos de Saturnos, estrellas y
otros astros. Descubrió los satélites que orbitaban alrededor de Júpiter.

Sus descubrimientos le permitieron afirmar que todos los cuerpos celestes no giran
alrededor de la Tierra. Tampoco todos (como los satélites) giran alrededor Sol como
afirmaban las teorías copernicanas. Sus teorías tuvieron un gran éxito.

Galileo comienza a convencer a todo el mundo y los defensores de la teoría geocéntrica se


convierten en sus grandes enemigos. Estos comienzan a atacarle y rechazan sus
afirmaciones. El cardenal Roberto Belarmino ordena en 1611 a la Inquisición que investigue
discretamente a Galileo.
Durante años, el astrónomo se muestra difícil de atacar por la vía científica. En 1616, la
Inquisición y el papa Paulo V censuran las teorías copernicanas al ser consideradas
insensatas, absurdas y heréticas. Le piden que exponga su tesis como una hipótesis y no
cómo un hecho comprobado, lo que le causa molestia.

Esta situación provocó que empeorase su salud. No obstante, Galileo continuó durante años
defendiendo sus tesis. El astrónomo se erigió como el máximo representante de los
intelectuales romanos que se rebelaban contra el conformismo de los jesuitas, sus
principales opositores.

La publicación de su obra en lengua vulgar molestó a la Iglesia, pues esto permitía que las
personas de la calle tuvieran acceso a ellas. Su obra, acusada de herética, había pasado la
censura de la Inquisición y esta quedaba en mal lugar por ello. Se le requirió en Roma en
1632 cuando tenía 68 años. Le amenazaron con torturas para que confesase y renegase de
sus ideas y ser condenado a prisión perpetua. El papa conmuta la prisión, pero ordena
arresto domiciliario de por vida.

Desde 1633 permaneció en su casa hasta su muerte en 1642. Sus obras continuaron
cruzando fronteras gracias a las visitas que recibía.

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