LA HIDROLOGÍA

I.- INTRODUCCIÓN.

Digamos que el ciclo hidrológico se basa en el permanente movimiento o transferencia

de las masas de agua, tanto de un punto del planeta a otro, como entre sus diferentes
estados (líquido, gaseoso y sólido). Está animado por dos causas: La energía solar y
la gravedad. La naturaleza ha creado una especie de máquina insuperable, regulando
y gestionando las necesidades de cada uno de los seres vivos. Ese circuito cerrado
perfecto que es el ciclo hidrológico, ahora tiene fugas, no funciona como es debido. A
la naturaleza le ha salido un duro competidor “EL HOMBRE”. Hasta ahora se había
integrado en el sistema con los demás seres vivos del planeta, pero de unos años a
esta parte, ha crecido y se ha hecho poderoso, tanto, como para competir con la Diosa
Naturaleza. Hoy, todos los usuarios del agua estamos en la encrucijada: Escasez y
Deterioro de la calidad de las fuentes, lo cual es un círculo vicioso pues todo lo que se
descargue al entorno inexorablemente irá al subsuelo, a los ríos o al océano. En ese
sentido, es necesario tener un conocimiento básico del ciclo hidrológico, que
determina el estado actual del recurso hídrico, así como la presión por la demanda del
mismo, teniendo en cuenta su distribución espacial y temporal, que permita establecer
lineamientos a seguir para su protección, y que sirva de base a los usuarios del
recurso y planificadores, para considerar su uso y disponibilidad en proyectos actuales
y futuros. La GWP- Perú presenta este documento información básica referente al
ciclo hidrológico con el que se pretende que el lector se familiarice con la terminología
que se utiliza y visualice la importancia de cada uno de los procesos que se realizan
en él, además se explica las metodologías utilizadas para el cálculo de cada uno de
ellos.

II.- OBJETIVO

Dar a conocer los aspectos los aspectos conceptuales y metodológicos del Ciclo
Hidrológico; así como la descripción de cada una de las variables hidrometeoro lógicas
y su medición.

III.- ANTECEDENTES

El ciclo hidrológico, es un modelo conceptual que describe el almacenamiento y

movimiento del agua entre la Biosfera, Atmósfera, Litosfera, Hidrosfera, lo que se
denomina Sistema Climático

El agua en la Tierra, puede ser almacenada en cualquier uno de los reservorios

siguientes: Atmósfera, Océanos, Lagos, Ríos, Suelos, Glaciares, Campos de Nieve, y
las Aguas Subterráneas. El agua en nuestra atmosfera, se mueve desde un depósito o
reservorio a otro, a través de los diferentes procesos entre los cuales tenemos:
Evaporación, Condensación, Precipitación, Sedimentación, Escorrentía, Infiltración,
Sublimación, Transpiración, Fusión, y flujo de agua subterránea.
 El Sistema Climático

Los océanos, suministran la mayor parte del agua como producto de la evaporación.
De esta agua evaporada, sólo el 91% es devuelto a las cuencas oceánicas por medio
de la precipitación. El 9% restante se transporta a las zonas continentales donde los
factores climatológicos inducen la formación de la precipitación.

El desequilibrio resultante entre la tasa de evaporación y precipitación, sobre la tierra y

el océano, se corrige por la escorrentía y el flujo de agua hacia los océanos. El
suministro de agua del planeta está dominado por los océanos (Tabla 3.1).
Aproximadamente el 97% de toda el agua en la Tierra está en los océanos. El otro 3%
se mantiene como el agua dulce en los glaciares y capas de hielo, las aguas
subterráneas, lagos, suelos, la atmósfera, y dentro de la vida.

El agua que transita continuamente entre los diferentes depósitos de la atmósfera,

genera un ciclo. Este ciclo, se produce a través de los procesos de evaporación,
condensación, precipitación, sedimentación, la escorrentía, el flujo de la infiltración, la
sublimación, la transpiración, la fusión y las aguas subterráneas.
En la Tabla 3.2, se describen los tiempos de residencia del agua en los embalses
principales. El promedio de agua se renueva en los ríos una vez cada 16 días. El agua
en la atmósfera está completamente sustituida una vez cada 8 días. Algunos de estos
recursos (sobre todo las aguas subterráneas) están siendo utilizados por los seres
humanos a tasas que superan con creces sus tiempos de renovación. Este tipo de uso
de los recursos está haciendo este tipo de agua efectivamente no renovables.

CONCEPTO.

Es una rama de las ciencias de la Tierra que estudia el agua, su ocurrencia,

distribución, circulación, y propiedades físicas, químicas y mecánicas en
los océanos, atmósfera y superficie terrestre. Esto incluye las precipitaciones,
la escorrentía, la humedad del suelo, la evapotranspiración y el equilibrio de las
masas glaciares. Por otra parte, el estudio de las aguas subterráneas corresponde a
la hidrogeología.

Por el contrario, se denomina hidrografía al estudio de todas las masas de agua de

la Tierra y, en sentido más estricto, a la medida, recopilación y representación de los
datos relativos al fondo del océano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera
que se puedan plasmar sobre una carta hidrográfica. No obstante esta diferencia, los
términos se utilizarán casi como sinónimos, ya que la parte de la hidrografía que
interesa aquí es aquella que crea relieve, por lo tanto, la que está en contacto con la
superficie terrestre, y por eso mismo la que es objeto de un análisis hidrológico.

La circulación de las masas de agua en el planeta son responsables del modelado de

la corteza terrestre, como queda de manifiesto en el ciclo geográfico. Esa influencia se
manifiesta en función de la distribución de las masas de rocas
coherentes y deleznables, y de las deformaciones que las han afectado, y son
fundamentales en la definición de los diferentes relieves.
Recordemos que un río es una corriente de agua que fluye por un cauce desde las
tierras altas a las tierras bajas y vierte en el mar o en una región endorreica (río
colector) o a otro río (afluente). Los ríos se organizan en redes. Una cuenca
hidrográfica es el área total que vierte sus aguas de escorrentía a un único río, aguas
que dependen de las características de la alimentación. Una cuenca de drenaje es la
parte de la superficie terrestre que es drenada por un sistema fluvial unitario. Su
perímetro queda delimitado por la divisoria o interfluvio.

Los trazados de los elementos hidrográficos se caracteriza por la adaptación o

inadaptación a las estructuras litológicas y tectónicas, pero también la estructura
geológica actúa en el dominio de las redes hidrográficas determinando su estructura y
evolución.

El estudio hidrológico, inicia con el análisis morfométrico de la cuenca, que incluye: la

delimitación de la cuenca, la medición del área y la longitud, altura máxima y mínima,
índice de compacidad, factor de forma, curva hipsométrica, pendiente media,
caracterización de la red de drenaje y el perfil altimétrico del cauce principal, entre
otros.

Historia de la hidrología
Generalmente los diversos autores reconocen 8 períodos1 en el desarrollo histórico de la
hidrología, estos son:

 Período especulativo

La mayoría de los conceptos desarrollados en esta época resultaron ser erróneos, con
excepción del propuesto por Marco Vitruvio, quien estableció que el agua subterránea
provenía de la infiltración del agua de lluvia y del derretimiento de la nieve.

 Período de observación

Entre el 1400 y el 1600. En el período conocido como el Renacimiento, se tuvo un cambio

gradual de los conceptos filosóficos puros de la hidrología a la ciencia observacional de tal
época. Por ejemplo, basándose en observaciones, Leonardo da Vinci y Bernard
Palissy lograron una correcta comprensión del ciclo hidrológico, especialmente en lo
relativo a la infiltración de la lluvia y retorno del agua a través de manantiales
  Período de medida

Entre el 1600 y el 1700. El inicio de la moderna ciencia de la hidrología puede ser

considerado en el siglo XVII, con las mediciones, por ejemplo: las de Pierre
Perrault y Edmé Mariotte en el río Sena de París y Edmond Halley en el mar Mediterráneo,
los cuales llegaron a conclusiones correctas del fenómeno hidrológico estudiado. A este
período corresponde también los primeros estudios de los pozos artesianos.

 Período de experimentación

Entre el 1700 y el 1800. Durante el Siglo XVIII, los estudios experimentales hidráulicos
tuvieron gran auge y como resultado de ellos muchos principios hidráulicos fueron
obtenidos, por ejemplo: el teorema y piezómeto de Bernouilli, la fórmula de Chézy y
el principio de D'Alembert, los tubos de Pitot y Borda.

 Período de modernización

En el campo de la hidrometría, en relación al aforo de aguas superficiales, se tuvo un gran

avance, incluyendo: el desarrollo de varias fórmulas del flujo e instrumentos de medida y el
comienzo del aforo sistemático de corrientes. Entre las contribuciones principales se tiene
la fórmula de descarga de los vertedores de Francis (1855), la determinación
del coeficiente de Chézy propuesta por Ganguillet y Kutter (1869) y por Manning (1889) y
en el campo de la evaporación, la ley deDalton (1802), por último, en el campo de la
precipitación, la correlación entre la lluvia y la altitud, determinada por Miller (1849).

 Período de racionalización

Entre el 1930 y el 1950. En este período se inician los grandes hidrólogos que utilizan el
análisis racional para resolver los problemas hidrológicos planteados, así por ejemplo se
tienen a: Sherman (1932) con el concepto de hidrograma unitario. Horton (1953) con la
teoría de la infiltración de la lluvia, Theis (1935) que introduce el concepto de noequilibrio
en la hidráulica de pozos, Gumbel (1941) que propone la distribución de probabilidades de
valores extremos, Hazen (1930) que promueve el uso de la estadística en la hidrología,
Bernard (1944) que discute el papel de la meteorología y marca el inicio de la
hidrometeorología y Einstein (1950) quien introduce el análisis teórico en los estudios de
sedimentación. Otro notable desarrollo de este período fue el establecimiento de muchos
laboratorios hidráulicos e hidrológicos en el mundo.
  Período de teorización

Son ejemplos de los estudios hidrológicos teóricos: el análisis linear y no linear de

sistemas hidrológicos, la adopción de conceptos estadísticos y transitorios en la
hidrodinámica del agua subterránea y superficial, La aplicación de le las teorías de
transferencia de masa y calor al análisis de evaporaciones, al estudio energético y
dinámico de la humedad del suelo, la generación secuencial de datos hidrológicos
sintéticos y el uso de la investigación de operaciones en el diseño de sistemas de recursos
hídricos.

IMPORTANCIA DE LA HIDROLOGÍA

Las inundaciones son eventos hidrológicos extremos que pueden prevenirse mediante el estudio de
la hidrología.

En la actualidad la hidrología tiene un papel muy importante en el planeamiento del uso de

los Recursos Hidráulicos, y ha llegado a convertirse en parte fundamental de los proyectos
de ingeniería que tienen que ver con suministro de agua, disposición de aguas servidas,
drenaje, protección contra la acción de ríos y recreación. De otro lado, la integración de la
hidrología con la Geografía matemática en especial a través de los sistemas de
información geográfica ha conducido al uso imprescindible del computador en el
procesamiento de información existente y en la simulación de ocurrencia de eventos
futuros.

Los estudios hidrológicos son fundamentales para:

El diseño de obras hidráulicas, para efectuar estos estudios se utilizan

frecuentemente modelos matemáticos que representan el comportamiento de toda la
cuenca sustentada por la obra en examen;

La operación optimizada del uso de los recursos hídricos en un sistema complejo de obras
hidráulicas, sobre todo si son de usos múltiples. En este caso se utilizan generalmente
modelos matemáticos conceptuales, y se procesan en tiempo real;

El correcto conocimiento del comportamiento hidrológico de como un río, arroyo, o de

un lago es fundamental para poder establecer las áreas vulnerables a los eventos
hidrometeorológicos extremos;

Prever un correcto diseño de infraestructura vial, como caminos, carreteras,

ferrocarriles, etc.
 HIDROMETEOROLOGÍA
La Hidrometeorología es la ciencia (estrechamente ligada a la meteorología, la hidrología y la
climatología) que estudia el ciclo del agua en la naturaleza. Abarca el estudio de las
fases atmosférica (evaporación, condensación y precipitación) y terrestre (intercepción de la lluvia,
infiltración y derramamiento superficial) del ciclo hidrológico y especialmente de sus interrelaciones.
Comprende la observación, procesamiento y análisis del comportamiento de los elementos hídricos,
fundamentalmente las descargas de los ríos y los volúmenes almacenados en embalses naturales y
artificiales así como de los factores meteorológicos.

El desarrollo de esta ciencia ayuda a la comprensión de los fenómenos hidrometeorológicos, así

como el desarrollo de sistemas y herramientas hidrometeorológicas que vienen siendo cada día más
utilizadas en la observación, predicción, modelización, prevención y alerta temprana, en las áreas de
control de inundaciones y aplicaciones específicas para el control y gestión de embalses.

Esquema de una vertiente

P: precipitación
inf: infiltración
Qb: flujo sub-superficial
Qei: exceso de infiltración
Qes: exceso de saturación

CICLO HIDROLOGICO
El ciclo hidrológico es el conjunto de transferencias de agua entre la atmósfera,
tierra y mar en sus tres estados: Sólido, líquido y gaseoso en el que el motor de
este movimiento es el Sol.
El ciclo comienza con la evaporación del agua desde la superficie del océano u
otros cuerpos de agua superficiales, como lagos y ríos. A medida que se eleva, el
vapor se enfría y se transforma en agua líquida, (en este proceso, puede haber
recorrido distancias que alcanzan los 1000 km). A este fenómeno se le llama
condensación. El agua condensada da lugar a la formación de nieblas y nubes.
Cuando las gotas de agua caen por su propio peso se presenta el fenómeno
denominado precipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua precipita
en estado sólido, es decir, como nieve o granizo (con estructura cristalina en el
caso de la nieve y granular en el caso del granizo). En cambio, cuando la
temperatura de la atmósfera es más bien cálida, el agua precipita en su estado
líquido, o sea, en forma de lluvia.
El agua precipitada tiene varios destinos:
  Una parte es aprovechada por los seres vivos.
 Otra vuelve directamente a la atmósfera por evaporación.
 Parte de ella se escurre por la superficie del terreno (lo que se conoce como
escorrentía superficial) y se concentra en surcos, originando así las líneas de agua
por donde fluirá hasta llegar a un río, un lago o el océano. Parte del agua se filtra por
el suelo y a partir de ahí puede volver a la atmósfera por un fenómeno llamado
evapotranspiración o bien alcanzar las capas freáticas y formar parte de un almacén
de agua subterránea. Tanto la escorrentía superficial como la subterránea van a
alimentar los cursos de agua que desaguan en lagos y océanos.
En diferentes momentos, toda esta agua vuelve de nuevo a la atmósfera, debido
principalmente a la evaporación. Por eso se dice que la cantidad total de agua que
existe en la Tierra se ha mantenido constante, considerando al agua un RECURSO
RENOVABLE.
El ciclo hidrológico involucra un proceso de transporte recirculatorio e indefinido o
permanente, este movimiento permanente del ciclo se debe fundamentalmente a dos
causas: la primera, el sol que proporciona la energía para elevar el agua
(evaporación); la segunda, la gravedad terrestre, que hace que el agua condensada
descienda (precipitación y escurrimiento).

Distribución de Agua en el Planeta

El agua es la fuente de toda la vida en la Tierra. Su distribución es muy variable: en

algunas regiones es muy abundante, mientras que en otras escasea. Sin embargo,
contrario a lo que muchas personas creen, la cantidad total de agua en el planeta no
cambia.
El agua existe en forma sólida (hielo), líquida y gaseosa (vapor de agua) que podemos
observar en océanos, ríos, nubes, lluvia y otras formas de precipitación en frecuentes
cambios de estado. Así, el agua superficial se evapora, el agua de las nubes precipita, la
lluvia se infiltra en el suelo y corre hacia el mar. Al conjunto de procesos involucrados en la
circulación y conservación del agua en el planeta se le llama ciclo hidrológico o, de
manera más precisa, ciclo geohidrológico.

Agua Salada y Agua Dulce

El 97.5% del agua en la tierra se encuentra en los océanos y mares de agua salada,
únicamente el restante 2.5% es agua dulce. Del total de agua dulce en el mundo,
69% se encuentra en los polos y en las cumbres de las montañas más altas y se
encuentra en un estado sólido.
El 30% del agua dulce del mundial, se encuentra en la humedad del suelo y en los
acuíferos profundos.
Solo el 1% del agua dulce en el mundo, escurre por las cuencas hidrográficas en
forma de arroyos y ríos y se depositan en lagos, lagunas y en otros cuerpos
superficiales de agua y en acuíferos.
Esta es agua que se repone regularmente a través del ciclo hidrológico.
¿Por qué es importante cuidar el Agua?

Las aguas dulces constituyen un recurso escaso, amenazado y en peligro. De

acuerdo con los estudios sobre los balances hídricos del planeta solamente el 0.007%
de las aguas dulces se encuentran realmente disponibles a todos los usos humanos
directos. De esta pequeñísima porción dependen procesos sociales vitales.

Las más recientes evaluaciones de los especialistas y organizaciones internacionales

conectadas con los problemas del agua, sugieren que para el año 2025 más de las
dos terceras partes de la humanidad sufrirá algún estrés por la falta de este líquido
(L’vovich el al. 1995, Simonovic 1999).

¿Se me ensuciaron las manos? Abro la llave del baño y me las lavo.
¿Tengo sed? Me sirvo un vaso de agua.
¿Es la hora de bañarse? Lleno la bañera. Así de simple es obtener el agua cuando la
necesitamos, pero podría no ser así siempre.
El agua es un recurso natural que puede agotarse. El agua que hay en este planeta es
muchísima, cubre las dos terceras partes del globo, pero en su mayoría es agua
salada. El agua dulce existe en una proporción mucho menor y es un recurso natural
que debemos cuidar porque como todos los recursos de nuestra Tierra se agotan
 WEBGRAFIA

https://www.gwp.org/globalassets/global/gwp-
sam_files/publicaciones/varios/ciclo_hidrologico.pdf

http://www.lineaverdeceutatrace.com/lv/guias-buenas-practicas-ambientales/buenas-
practicas-sobre-agua/ciclo-hidrologico.asp

https://www.ciclohidrologico.com/

http://jumapam.gob.mx/cultura-del-agua/distribucion-de-agua-en-el-planeta/