Revista CES Psicología

Volumen 3 - Número 1, Enero-Junio 2010

ISSN 2011-3080

El determinismo y el psicoanálisis

Determinism and Psychoanalysis

Marco Alexis Salcedo

Psicólogo, licenciado en filosofía, con maestría en filosofía. Profesor e investigador

de la Universidad San Buenaventura, Cali, y catedrático de la Universidad del
Valle.

Correspondencia:
[email protected]

RESUMEN
En el siguiente texto se realiza un ejercicio hermenéutico de la obra de
Freud en el que discute, con fines aclarativos sobre el tema, el sentido que
el padre del psicoanálisis le otorgó al concepto de “determinismo
psíquico”; término fundamental de su teoría que ha originado erróneas
atribuciones al psicoanálisis, especialmente relacionadas con el tema del
libre albedrio humano. En el artículo se sostiene que Freud empleó dicho
concepto para sostener la racionalidad que tenían los fenómenos psíquicos,
no la carencia de autodeterminación que tienen los sujetos en su vida.

Palabras clave: Psicoanálisis – Freud – Determinismo – Causalismo -

Predictibilidad.

ABSTRACT
In this paper a hermeneutics exercise is carried out about Freud’s work
in which it is discussed in order to make clear, the sense the father of
psychoanalysis makes about the idea of Psychic determinism, a key
 Marco Alexis Salcedo
EL DETERMINISMO Y EL PSICOANÁLISIS

concept of his theory that has generated some misunderstandings in the

interpretation of the psychoanalysis theory, particularly related to the
issue of human free will. In this article, it is exposed that Freud used
this concept to support the rationality of the psychic phenomena, but no
the lack of self-determination that present the individuals in their life.

Key words: Psychoanalysis - Freud - Determinism - Causality -

Predictability.

INTRODUCCIÓN fundamentalmente en que hace del

hombre un esclavo del niño que fue,
Como es bien sabido, Freud consideró una marioneta movida por lazos
que la ciencia que llegó a fundar era desconocidos que ligaban a los efectos
claramente determinista. Así dijo: “el de la infancia, inmodificables porque ya
psicoanálisis se distingue por una fue” (1985, p. 175). Y no sólo a estas
creencia particularmente rigurosa en el conclusiones se llegó. El psicoanálisis
determinismo de la vida anímica” también se ha concebido como una
(Freud, 1982b: p. 33). Este teoría que promulga la entera
planteamiento, sostenido por Freud a lo predictibilidad de la conducta humana.
largo de su vida profesional, dio lugar Para citar un ejemplo, Karl Popper, en
para que innumerables autores llegaran Universo Abierto, afirma:
a la conclusión, que de ser verdadera la Un psicoanalista puede, en muchos 100
teoría psicoanalítica del determinismo, años de estudio desterrar todo tipo
nadie sería responsable de su conducta de causas enterradas en el
y, por consiguiente, no sería posible inconsciente de su paciente.
ejercer juicios morales sobre persona Supongamos que el analista es capaz,
alguna. Los que adoptan esta en gran número de casos, de
perspectiva aseguran que “Freud ha predecir la conducta de su paciente
demostrado a tal punto que nuestras con éxito. Aún así, pocos creerán, a
reacciones están determinadas pesar de todo su conocimiento sobre
inconscientemente, que su trabajo es los motivos de su paciente, que el
responsable en gran parte de minar la analista es capaz de predecir el
voluntad y la decisión en toda esta tiempo exacto que le tomará a su
época” (Wallwork, 1994. p. 64). Según paciente subir las escaleras, aunque,
esta opinión, “el determinismo el analista puede decir que podría
freudiano haría de cualquier realizar la predicción si contase con
característica de la conducta... algo los datos suficientes (1994, p. 25).
carente de significado” (Wallwork, Esta clase de interpretaciones,
1994, p. 64). En palabras de Estanislao en cierto sentido, hacen del
Zuleta, “hay muchos que objetan a psicoanálisis la doctrina que vuelve
Freud como pasadista, como un realidad el paradójico planteamiento
individuo cuyo pensamiento consiste kantiano de hacer posible la predicción

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de la conducta humana si se conoce con “Sistema filosófico que subordina

suficiencia las más profundas las determinaciones de la voluntad
motivaciones del sujeto: “Puede humana a la voluntad divina. Sistema
concederse, pues, que si tuviésemos la que admite la influencia irresistible de
posibilidad de penetrar en la manera de los motivos” (Diccionario Enciclopédico
pensar de un hombre... con la Espasa, 1985, p. 535).
profundidad suficiente para que cada “...Determinismo, en su
uno de sus móviles, incluso el más dimensión más amplia, equivale a
ínfimo, nos fuera conocido, al igual que necesidad rigurosa, contrapuesta por lo
todas las circunstancias exteriores que tanto a contingencia o libertad” (Gran
actúan sobre él, nos sería posible Enciclopedia Larousse. 1973, p. 832).
calcular su conducta futura con tanta “El determinismo auténtico es en
certeza como si se tratara de un eclipse realidad un predeterminismo, o sea, la
de luna o de sol” (Kant, 1961, p 67). creencia de que la acción humana
¿Son estas imputaciones válidas encuentra su motivo determinante en el
conclusiones de la teoría psicoanalítica? tiempo que la antecede, y de tal
Pues bien, el siguiente texto pretende manera que no está en poder del
establecer el sentido con que Freud hombre en el momento en que se
definió al psicoanálisis como efectúa” (Abbagnano, 1963, p. 312).
determinista. “En una acepción general, el
determinismo sostiene que todo lo que
El Determinismo como concepto ha habido, hay y habrá, y todo lo que
ha sucedido, sucede y sucederá, está de
¿Qué es lo que se quiere indicar cuando antemano fijado, condicionado y
se usa la palabra determinismo? Para establecido” (Ferrater, 1988, p. 777).
empezar, señalemos que la respuesta a Quizás, como un modo más 101
este interrogante no es unívoca, ya que efectivo de aclaración de este asunto,
el término es interpretable de diversos sea importante recordar sucinta y
modos. En la acepción más corriente de esquemáticamente las tesis que a lo
la palabra se sigue la lógica de esta largo de la historia han sido clasificadas
proposición: “A está determinado por B bajo la rúbrica del determinismo.
para hacer C”. En este uso se da una Con frecuencia se ha distinguido
relación tríadica en la que los tres entre determinismo en cuanto
elementos configuran una teoría causalismo y en cuanto finalismo o
explicativa de la acción de un sujeto: A teleologismo, aunque claro está, ambas
es un sujeto, C su hacer y B vendría a con iguales consecuencias afirman que
ser la causa por la cual se da C. En este hay un encadenamiento riguroso de
uso corriente de la palabra, todos los fenómenos y, por lo tanto, ni
“determinismo” califica a ciertas tesis en una doctrina ni en la otra puede
que hacen a B la sede de una serie de afirmarse la existencia de la libertad.
fenómenos o entidades que poseen la La forma inicial de determinismo fue la
facultad de hacer que para A sea teleológica, que se refiere a aquellas
simplemente irresistible C, es decir, lo teorías que basaban sus explicaciones
que efectivamente realiza. Como en fines o metas que debían alcanzar
ejemplo, citemos las siguientes de forma necesaria todos los seres, en
definiciones de Determinismo: especial el hombre. Así, se veían en

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todos los movimientos vitales de los preparado para los que lo aman”; La
seres animados y en las Biblia, 1972, Corintios 2, 9), e
transformaciones del mundo inanimado inalterable a pesar de sus intentos
tendencias guiadas hacia un fin. En los (“El... malogra los proyectos de los
griegos es reconocible la prevalencia de pueblos e impide lo que traman las
esta forma explicativa, característica naciones. Pero el plan del señor
también de las formulaciones religiosas. persiste siempre”; La Biblia, 1972,
Un buen ejemplo de ello lo constituye Salmo 33), y en el que se marca el
el pensamiento aristotélico, pues destino y el proceder de muchos
Aristóteles afirmaba que todo ente individuos (“a los que de antemano
tendía por naturaleza a una conoció... los destinó a ser como su hijo
determinada forma de ser, es decir, a y semejantes a El... los hace justos y
realizar la esencia que le correspondía. después de hacerlos justos les dará la
Por tanto, si parece admisible la gloria”; La Biblia, 1972, Romanos 8, 29-
disyuntiva o existe por azar o 30). Por tanto, y bajo tal perspectiva,
casualidad, o bien, existe dirigido y todo acto de libertad humana y todo
orientado a un fin, y estas cosas que deseo e inclinación, al proceder de
acabamos de hablar no pueden alguna cadena de causas, “cuyo primer
existir por obra del azar, hay que eslabón está en manos de Dios, primera
admitir, sin duda alguna que existen de todas las causas, estará acompañada
con un fin determinado... luego el de la necesidad de hacer aquello que
existir y venir a ser con un fin es algo Dios quiere, y no más ni menos”
inherente a todos los seres que (Hobbes, 1983; p. 301).
hacen y existen por obra de la Ahora bien, lo que es crucial
naturaleza (Aristóteles, 1995, p. observar es que estas teorías que
198). formularon un determinismo teleológico 102
Lo llamativo de las tesis dieron paso desde hace unos siglos atrás
teleológicas es que crean entes a hipótesis basadas en explicaciones del
metafísicos. Dios, los espíritus, la tipo causa eficiente aristotélica. La
naturaleza, han sido algunos de sus interpretación metafísico-ontológica
nombres, los cuales vienen a dar cuenta del mundo que conllevaba resultó
del origen de los supuestos fines que intolerable para los hombres de ciencia
han orientado el universo entero. de la modernidad. De tal manera, se
Podemos ejemplificar lo anterior con el concibió como producto de la
caso de Dios. Dios, que de acuerdo con ignorancia toda suerte de tesis que
la Biblia, es el gobernante supremo del daba cabida a entes metafísicos. Así, en
universo (“el señor reina... fija el la actualidad la gran mayoría de las
universo inamovible”; La Biblia, 1972, doctrinas deterministas han surgido por
Salmo 96, 10); ha creado el mundo de extensión de las premisas de la
modo tal que su transcurrir corresponde mecánica clásica. En esta mecánica se
a un plan previamente diseñado (“la atiende a ciertas propiedades de los
providencia de Dios cuida el mundo”; cuerpos, se formula una serie de
La Biblia, 1972; Salmo 33), plan ecuaciones con el fin de establecer la
desconocido para el hombre (“el ojo no dependencia funcional existente entre
ha visto, el oído no ha oído, a nadie se tales propiedades y otras. Esto es lo
le ocurrió pensar lo que Dios ha que encontramos en muchas de las tesis

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deterministas modernas, cosa que ha viscisitudes. Uno de tales autores fue

llevado a veces a que se identifique Laplace, quien afirmó:
determinismo con mecanicismo. En este Deberíamos considerar el presente
orden de ideas, en el determinismo estado del universo como el efecto
actual se añade el modelo de la de su estado anterior y la causa del
máquina clásica proyectado sobre la que seguirá. Supongamos... una
idea del universo, así como el principio inteligencia que pudiera conocer
reduccionista según el cual todos los todas las fuerzas que animan la
fenómenos se pueden convertir en naturaleza y los estados, en un
categorías mecánicas, es decir, en instante, todos los objetos que la
manifestaciones epifenoménicas del componen... para esta inteligencia
movimiento local de los corpúsculos nada podría ser incierto; y el futuro
inegendrados e imperecederos. como el pasado será presente ante
Movimiento rigurosamente calculable sus ojos (citado por Popper, 1994, p.
mediante las ecuaciones diferenciales 22).
de la mecánica. Este último elemento En el caso de la explicación de la
anunciado, el de la posibilidad de conducta humana, el modelo
predicción de los fenómenos, es tal vez teleológico no fue sustituido por el
la consecuencia de mayor simple y llano causalismo una vez
trascendencia en estas concepciones. iniciada la modernidad. Todo lo
Las hipótesis teleológicas también contrario. La modernidad fundamentó,
poseen este rasgo, aprehendiéndolo con base en la categoría de la voluntad,
bajo la idea de destino, que resulta a un sujeto cuyo hacer era producto de
supuestamente cognoscible siempre y un debate interior, en el cual se
cuando se utilicen los medios idóneos. sopesaba los pro y los contra de sus
Sin embargo, su reconocida falibilidad, acciones y se preveía al máximo el 103
explicable sólo mediante una enorme orden de los medios y los fines. En
cantidad de motivos, fue entre otras últimas, un sujeto cuyo hacer, además
razones la que conllevó a que de responder a intenciones, estaba más
progresivamente fuera reemplazada por allá de determinantes exteriores al de
las tesis causalistas cuyas predicciones la propia voluntad. Un filósofo en
eran más coherentes, verosímiles y especial fue el forjador de esta
probables, aunque, muy pronto se concepción, Descartes, quien afirmó:
aceptó el carácter finito de la mente No puedo quejarme de que Dios no
humana y su imposibilidad de tener en me haya dado un libre arbitrio, o
cuenta todos los factores para realizar sea, una voluntad lo bastante amplia
una acertada predicción. y perfecta, pues claramente siento
Algunos autores llegaron a que no está circunscrita por límite
plantear a un hipotético espíritu ideal alguno... sólo la voluntad o libertad
capaz de abrazar todos los procesos de arbitrio siento en mí tan grande
físicos que se desarrollan al mismo que no concibo la idea de ninguna
tiempo, opción que si existiera probaría otra que sea mayor... (y) consiste
no sólo que se puede predecir con sólo en que podemos hacer o no
certeza y en detalle cualquier proceso hacer una cosa (esto es: afirmar o
físico, sino también que es el universo negar, pretender algo o evitarlo); o
completo una máquina con todas sus mejor decir, consiste sólo en que, al

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afirmar o negar, y al pretender explicaciones de llano causalismo, es

evitar las cosas que el entendimiento decir, de mecanicismo, hechas respecto
nos propone, obramos de manera que a la praxis del hombre. Estas crearon la
no nos sentimos constreñidos por ilusión de poder predecirse con certeza
ninguna fuerza exterior (1977, p. la conducta humana cuando se lograra
48). conocer y computar todos los factores
Ni aún los discernimientos del que intervienen en su devenir. Es la
intelecto eran para Descartes decretos doctrina de la necesidad, según John
necesarios para la voluntad, tal como Stuart Mill, lo expresado aquí, que
profesaba la doctrina ordinaria de la torna a “las voliciones y las acciones
Escuela de su tiempo1. Así aseguró: humanas necesarias e inevitables” (Mill,
“siempre nos está permitido apartarnos 1917, p. 839). Y que llevan a creer en
de un bien claramente conocido o la confiabilidad de la siguiente
admitir una verdad clara” (Descartes, conclusión:
1999. Carta 9 de febrero de 1645, p. Dados los motivos presentes al
428), o como agrega líneas más abajo: espíritu del hombre, dados
“la mayor libertad consiste en una igualmente su carácter y disposición
mayor facilidad de determinarse o en a actuar, la manera cómo obrará,
uso mayor de aquel poder positivo que puede ser inferida infaliblemente; si
tenemos de seguir las cosas peores conociésemos a fondo a la persona, y
aunque veamos las mejores” si supiésemos todas las influencias
(Descartes, 1999. Carta 9 de febrero de que se ejercen sobre ella, podríamos
1645, p. 429). Sin embargo, con el predecir su conducta con tanta
transcurrir del tiempo la idea de sujeto, certidumbre como la que implica la
tal como la estableció Descartes, predicción de un fenómeno físico
empezó a ser cuestionada por (Mill, 1917, p. 839). 104
construirse sobre una base metafísica, y Conclusión que, empero, suele
en esa medida, incompatible con la acompañarse con el reconocimiento de
creciente necesidad de tangibilidad y que la predicción de las acciones de los
predictibilidad que exigían los hombres individuos, con una precisión científica,
de ciencia. De tal suerte, objetivas y es ciertamente poco factible, dada la
más reales se consideraron las imposibilidad de prever la totalidad de
circunstancias en que el individuo se
1
Desde la antigüedad se venía considerando a la voluntad verá colocado.
por entero subyugada al entendimiento. Así una de las Esta progresiva introducción del
máximas socráticas rezaba: la virtud es conocimiento y el
vicio es ignorancia. En el medioevo ese precepto aún se
modelo mecanicista en las teorías
promulgaba, claro está bajo parámetros cristianos: omnis psicológicas llevó a que el supuesto del
peccans est ignorans (todo pecador es un ignorante), libre albedrío del hombre se viera
afirmaban los escolásticos o también: “voluntas non fertu in
malum, nisi quatenus ei sub aliqua retrone boni nuevamente cuestionado, ya que este
repraesentatu ab intellecto” (la voluntad no se dirige hacia el modelo hace del ser humano una
mal sino en cuanto el entendimiento se lo representa bajo
alguna razón de bien) (René Descartes. 1999. carta a máquina de reacciones automáticas
Mersenne. Fines de mayo de 1637, p. 360). Mientras estas cuyo control de mando está, si no en el
máximas estuvieron en boga, inadmisible fue pensar la
posibilidad de ruptura entre entendimiento y la voluntad. El
ambiente exterior, sí en un programa
origen del error, entonces, sólo podía plantearse como un previamente diseñado por la
desvío del intelecto, una falla de esta facultad para distinguir
lo bueno de lo malo. Especialmente con el surgimiento de
naturaleza.
Descartes la discontinuidad entre las dos facultades Ésta es pues la imagen que
mencionadas se vino a reconocer.

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conlleva el mecanicismo, y en general sujeto. Por consiguiente, deterministas

cualquier otra forma de determinismo: son las tesis que diluyan la posibilidad
configuran un individuo al cual no le es de elección del ser humano. Esto es,
posible controlar su hacer; hasta las que desconozcan rotundamente el
más insignificantes de sus reacciones ya poder de la voluntad para aceptar o
estarían decididas de antemano; lo rechazar aquello que se le propone.
único que le queda es seguir al pie de la Digámoslo en otros términos,
letra lo ya establecido sin tener la más deterministas son las tesis que
mínima posibilidad de realizar variación contrarían la visión del ser humano que
alguna a ese proyecto de vida y sin expone, por ejemplo, Jean Paul Sartre:
serle conocido, la mayoría de las veces, ... para la realidad humana ser es
lo que está ejecutando. Esta imagen elegirse; nada viene a ella ni de
absolutamente aterradora para muchos fuera ni de dentro de ella misma,
ha devenido inaceptable por el hecho que no pueda recibir o aceptar. Sin
de hacer del hombre un ser no ningún tipo de ayuda está
responsable de sus acciones: si el enteramente abandonado a la
destino existe, o si somos meros intolerable necesidad de hacerse a sí
conductos de causalidades ajenas a mismo hasta en el más mínimo
nosotros mismos, ¿por qué habríamos de detalle. No hay límites para nuestra
sentirnos responsables de nuestros libertad en el sentido de que nada
actos? ¿por qué habrían de juzgarnos y determina lo que vamos a hacer,
condenarnos por lo que hacemos, si lo excepto nuestras propias decisiones
que estamos realizando es cumplir espontáneas” (citado por Bernstein,
inevitablemente los designios divinos o 1971, p. 150).
del universo? Son las preguntas que Ciertamente, el sentido del
surgen cuando alguien valida la determinismo que hemos esbozado 105
problemática del determinismo. hasta el momento está especificado de
De este modo, sólo cuando el alguna manera como la definición en
hombre es dueño de su destino, sólo negativo del libre albedrío. Mejor
cuando se juzga la intención como el dicho, se parte de indicar lo que es la
resorte fundamental de la acción de un libertad para afirmar que determinismo
individuo, pues es la esencia propia de es lo que se le opone. Así, si “libre es
la conciencia, de acuerdo con Husserl, todo lo que es voluntario” (Jean Paul
permanecerá incólume ese poder de la Sartre, citado por Bernstein, 1971, p.
voluntad del que Descartes llegó a decir 150), determinado está todo aquello no
que es infinito, igual en nosotros que en hecho a través de la voluntad.
Dios, porque en contraste con el Ahora bien, debe señalarse,
entendimiento, necesariamente existe otro sentido del concepto de
limitado en las criaturas, no implica el determinismo, que resulta ser una
más o menos. La condición ontológica definición positiva del mismo. El
del libre albedrío depende, pues, de discurso científico, que sustenta un
que el hombre tenga la opción de férreo convencimiento en el principio
establecer los linderos dentro de los de causalidad, ha hecho de este
cuales va a discurrir su vida. Libertad principio el significado del concepto. De
es, entonces, la determinabilidad del tal modo, la palabra determinismo ha
individuo que se basa en el propio sido adoptada para también designar el

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reconocimiento y la importancia principio de hábitos y creencias, señaló

universal de la necesidad causal. claramente qué acepción tomaría, en
Causalidad no en el sentido de causa- estos parámetros, el vocablo libertad,
eficiente, que es en parte al cual nos par antagónico común de la idea de
estábamos refiriendo con anterioridad. determinismo. “... La libertad suprime
Es necesidad causal en el sentido de la necesidad, también las causas, de
que hay un fundamento explicativo modo que es exactamente lo mismo que
para las cosas que acontecen en el el azar” (Hume, 1981, p. 606). Hume
mundo. Según tal concepción homologa la libertad con el azar,
determinista, el universo se encuentra porque la entiende como la ausencia
sometido rigurosamente al imperio de total de leyes o regularidades,
la leyes. Es decir, “el orden de los significado que es, a propósito, uno de
fenómenos se encadena sin dejar los comunes para la palabra azar.
margen al azar o libertad... la De tal manera, para Hume,
concepción determinista no consiste libertad es sinónimo de capricho y si
sino en proclamar la vigencia absoluta esta acepción se utiliza para calificar
de este tipo de legalidad en el orbe las acciones humanas, esto es, si se
total de lo real” (Gran Enciclopedia afirma que la conducta humana es
Larousse. 1973, p. 831). libre, se le estaría calificando de
Esta comprensión determinista se irregular e incontingente. De ahí que
relaciona con la posibilidad misma de interprete como paradójica la
cognoscibilidad del mundo y con la evaluación que se hace de la conducta
posibilidad de que pueda fundarse una del loco. “Se admite comúnmente que
ciencia que dé cuenta de él. De cierta los locos no tienen libertad. Sin
manera, tal concepción refleja la embargo, a juzgar por sus acciones
esencia de lo considerado como estas muestran menos regularidad y 106
racional, ya que se asocia con una de constancia que las acciones de los
las categorías, de acuerdo con Kant, cuerdos, y en consecuencia, están más
sintéticas a priori de entendimiento. alejadas de la necesidad. Por tanto,
Anularla, refutarla o simplemente nuestra forma de pensar es en este
cuestionarla implicaría, entre otras punto absolutamente inconsistente”
cosas, tener que resignarse a la (Hume, 1981, p. 603).
incognoscibilidad de la realidad. A cierto nivel, de lo que se trata
David Hume, el más eminente es de la negación de las causas cuando
filósofo inglés, de quien dijo Kant le es planteada la cuestión de la libertad.
debe el despertar del sueño dogmático, Es como si se estuviera afirmando que
fue reconocido precisamente por haber los eventos ocurren sin explicación
presentado una fuerte crítica al alguna, o sea, que ningún
concepto de causalidad, que se desliza acontecimiento sería reductible a una
en uno de los sentidos de la palabra razón suficiente, lo cual sólo podría
determinismo. Hume, que consideró tomar sentido en términos
“falaz y sofística” toda demostración irracionalistas. Libertad es, pues, en
que haya sido presentada a favor de la este contexto acausalismo,
necesidad de una causa, reduciendo la indeterminación, al contrario del
problemática de la causalidad a un primer sentido esbozado que la sitúa
proceso de asociación de ideas, a un como autodeterminación. Dicho en

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otros términos, deterministas son, en fundamento determinante

un primer momento, las tesis que (Bestimmungsgrund) de la misma; a
refiriéndose siempre al futuro afirman priori empero, cuando la acción se
un transcurrir necesario de las cosas. representa como futura... nos
Recuérdese simplemente la imagen del sentiremos indeterminados con
destino: a los individuos ubicados en un respecto a ella y capaces de hacer un
presente se les anticipa cuáles van a ser primer inicio de la serie de los
los incidentes posteriores de sus vidas y fenómenos” (Kant citado por Torrenti,
esto porque se supone el futuro como 1980, p. 256).
“ya escrito”. En la segunda acepción, Sin duda, aquí hay problemáticas
determinismo implica la creencia en un para muchas reflexiones, sin embargo,
fundamento pasado para las cosas consideramos que con las indicaciones
presentes. ya hechas nos basta para los fines
Es importante observar que la perseguidos en este texto.
tesis de la autodeterminación tiene
como una de sus máximas básicas el El determinismo en Freud
causalismo, entendido éste último como
el supuesto de la existencia de Los distingos realizados hasta el
fundamentos precedentes a lo actual. momento resultan ser de enorme
En efecto, esta última creencia se utilidad a la hora de aplicarse como
encuentra subsumida en el precepto de medio de elucidación de la concepción
la auto determinación, y ello de modo determinista en la teoría psicoanalítica.
tal que no existe manera de refutar la Así, de las dos distinciones trazadas
concepción de antecedentes respecto a la palabra determinismo es,
explicativos para los fenómenos a nuestro modo de ver, la segunda la
actuales sin a la vez arruinar toda que Freud promulgaba cuando afirmaba 107
posibilidad de aceptación de la idea de al psicoanálisis como una teoría
una voluntad. Sin embargo, defensora de las tesis deterministas en
nuevamente enfatizamos, suponer un lo anímico. Dicho de otro modo, lo que
fundamento precedente a lo actual no Freud estaba señalando era su
significa admitir un encadenamiento convicción de que la psique no podía
necesario y predecible para, por estar al margen de las exigencias
ejemplo, el porvenir venidero de las impuestas a la realidad. Es decir, que
actuaciones del hombre. debían los fenómenos mentales tener
El determinismo del pretérito y un antecedente explicativo que
la libertad del futuro no son, pues, permitiera dar cuenta de los mismos. Es
lógicamente excluyentes. En este probablemente esta la interpretación
sentido, no son ininteligibles las más plausible para la noción de
doctrinas que consideran válidos a los determinismo en el psicoanálisis, la
dos últimos aspectos indicados. Para el cual trajo consigo el preciado aporte de
caso, basta recordar las palabras de hacer de la psique un válido y serio
Kant: “a posteriori tendremos motivos objeto de investigación para la ciencia:
para buscar en la sensibilidad el “la contribución del psicoanálisis a la
fundamento de la acción, a saber, el ciencia consiste en la extensión de la
fundamento explicativo investigación al terreno psíquico” (Kant
(Erklarungsgrund), pero no el citado por Torrenti, 1980, p. 256).

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Desde este punto de vista, Freud operaciones fallidas, fueron

estimó como incongruentes las precisamente los que posibilitaron a
objeciones de quienes veían, por Freud ratificar la vigencia universal de
ejemplo, en los lapsus linguae y otros la “Weltanschauung” de la época, la
errores fútiles “pequeños accidentes” visión científica del mundo, en la que
indignos de interés científico, hechos se considera que absolutamente todo
intrínsecamente carentes de sentido: responde a una razón de ser:
“(quién hace esta crítica) ¿qué quiere Si una persona se trastraba al hablar,
decir? ¿Pretende que hay hechos tan no cabe responsabilizar por ello al
pequeños que no entran en la secuencia azar... sino que en todos los casos se
causal de las cosas, que podían ser puede pesquisar un contenido de
diferentes de lo que son? Cualquiera representaciones perturbadoras...
que prescinda de la explicación de los Considere también en las pequeñas
fenómenos naturales en un solo punto, acciones casuales de la gente en que
abandona toda la visión científica del no parece guiada por propósito
mundo” (Freud, 1982b, p. 86). alguno y se les desenmascara como
Freud, pues, estaba interesado una acción sintomática, que se
por encontrar la causación del síntoma, vincula con un sentido escondido...
su etiogénesis o etiología, que diera Ni siquiera es posible que a uno se le
cuenta de todas sus viscisitudes y que ocurra por azar un nombre propio,
le permitiera demostrar que “la pues se verificará siempre que su
ocurrencia producida por el preguntado ocurrencia estuvo comandada por un
no (era) arbitraria ni indeterminada” poderoso complejo de
(Freud, 1982i, p. 96). Esta sólida representaciones (Freud, 1982g, p.
confianza en la existencia de un rígido 88).
determinismo dentro de lo anímico, de La extensión de la 108
“un condicionamiento en la vida Weltanschauung científica al reino de lo
psíquica” (Freud, 1982g, p. 89), que anímico conllevaba para Freud la
produjera y explicara los síntomas refutación del azar como la mejor
histéricos fue, a propósito, aquello que explicación para los fenómenos
le permitió sustituir la técnica de la psíquicos. “El azar es indigno de decidir
hipnosis por la de asociación libre, sobre nuestro destino” (Freud, 1982k,
condicionamiento que demostró en “el p. 127), aseguró. Y azar, entendido
olvido temporario de palabras, de como lo no motivado, fue además lo
nombres conocidos, en los tan que aprehendió de las doctrinas
frecuentes deslices en el habla, en la promulgadoras de una libre voluntad:
lectura, la pérdida de objetos... en “...en las decisiones triviales e
actos en que la persona se infiere un indiferentes uno preferiría asegurar que
daño en apariencia casual... y tantos igualmente habría podido obrar de otro
otros, para los cuales, hasta entonces ni modo, que uno ha actuado por una
siquiera se había exigido una libertad libre, no motivada” (Freud,
explicación psicológica” (Freud, 1982c, 1982j, p. 247). Libertad y arbitrariedad
p. 235). El examen de los anteriores psíquica eran, pues, para el fundador
hechos, la mayoría de ellos nimios y de del análisis, esencialmente lo mismo,
poca trascendencia en la vida de una como se verifica en este otro párrafo:
persona y que se caracterizan por ser Cometen un gran error cuando

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opinan que es arbitrario suponer que ninguna parte emplea estos otros
la ocurrencia inmediata del soñante términos en relación con lo que la tesis
por fuerza ofrece lo buscado, o lleva del determinismo psíquico descarta”.
a ello, pues podría ser enteramente (Wallwok, 1994, p. 94)
caprichosa y descolgada... ya en una Al representar de ese modo la
ocasión anterior me permití libertad supuesta del hombre y al
reprocharles que existía observar la recurrente apelación de sus
profundamente arraigada en ustedes colegas al azar, cuando buscaban
una creencia en la libertad y designar la etiología de los síntomas,
arbitrariedad psíquica, creencia en era natural que su fuerte formación
un todo acientífico, y que debe académica y científica lo instigaran a
ceder ante el reclamo de un promover un rígido determinismo para
determinismo que gobierne también lo anímico, determinismo propuesto tan
la vida anímica (Freud, 1982b, p. sólo para señalar el convencimiento de
96). que los fenómenos psíquicos pueden ser
Dado que este pasaje es el que esclarecidos. Las siguientes citas
con mayor frecuencia se cita en apoyo demuestran lo anterior:
al supuesto rechazo de Freud del libre “...así en las dos pacientes que
albedrío, Wallwork realiza al respecto antes cité... se habían instalado unas
un análisis más detallado sobre las peculiares, dolorosas sensaciones en los
palabras que Freud utilizó en la edición genitales... cuyo determinismo (no
original alemana: “las palabras de estaba) ni en las escenas de la pubertad
Freud (en el texto original alemán) son: ni en otras posteriores... ¿qué tal si se
“Glaube an psychische freihet und dijera que uno debe buscar el
willkürlichkeit (...) ganz determinismo de estos síntomas en
unwissenchaftlich ist” (GW 11, 104)” otras vivencias que se remiten a otras?” 109
Aquí willkürlichkeit significa (Freud, 1982f, p. 201).
arbitrariedad o acto arbitrario, no “Los síntomas de la histeria...
“libre albedrío” en el sentido de una derivan su determinismo de ciertas
elección racional; mientras que freiheit vivencias de eficacia traumática que el
se refiere a sucesos totalmente enfermo ha tenido, como símbolos
incondicionados, no a una elección mnémicos...” (Freud, 1982f, p. 193).
racional entre cursos alternativos de En el caso Dora afirmó: “el hecho
acción. Esto mismo es aclarado por de que casi de continuo la dominase un
Freud tres frases más adelante cuando sentimiento de ira celosa parecía
reitera su afirmación de que “la idea susceptible todavía de una ulterior
producida por el hombre no fue determinación (determinismo)” (Freud,
arbitraria ni indeterminable” (nicht 1982d, p. 86). Y continúa: “... es harto
willkürlich nicht unbestimmbar) (GW frecuente en los historiales clínicos de
11, 104). Si Freud hubiera querido histéricos que el trauma biográfico para
declarar ilusorio al libre albedrío, con nosotros conocido resulte inservible
seguridad lo habría hecho abiertamente para explicar la especificidad de los
usando las expresiones freier wille o síntomas, para determinarlos” (Freud,
die willensfreiheit o die 1982d, p. 25).
selbstbesimmung en vez del ambiguo En la Indagatoria forense y el
término freiheit. Pero el caso es que en psicoanálisis agrega: “toda una serie de

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acciones que se consideren inmotivadas “El lenguaje que Freud emplea admite
están, sin embargo, sujetas a un rígido una lectura cuyo sentido indica que los
determinismo” (Freud, 1982g, p. 88). acontecimientos mentales no son del
Finalmente en el caso del todo arbitrarios y caprichosos, y esto al
Hombre de los Lobos señaló: “en un grado de poder afirmar que dichos
pasaje anterior manifesté que yo sin acontecimientos están regidos por
duda reconozco en el paciente el afán condiciones antecedentes y por leyes
de degradar el objeto de amor. Ha de mentales...” (1994, p. 72). Agrega
reconducírselo a una reacción ante la finalmente: “cuando Freud escribe que
presión de su hermana superior a él, la concatenación universal de los
pero allí prometí mostrar que ese sucesos es un presupuesto esencial del
motivo de naturaleza autónoma no ha método científico parece haber tenido
sido la destinación única, sino que en mente, por principio, que éstos
esconde un determinismo más hechos pueden hacerse inteligibles, sin
profundo, gobernado por motivos que por ello deba estar determinado
puramente eróticos” (Freud, 1982e, p. por fuerzas y leyes que escapan a la
86). influencia humana” (1994, p. 72). Por
En todos los casos anteriores la lo tanto, si determinismo se entiende
palabra determinación o determinismo estrictamente hablando como el
puede ser permutado por la de postulado que hace de la causalidad el
causación o explicación, pues es ese principio rector y supremo de todo
precisamente su sentido. De hecho, con acontecer, entonces Freud es
esta palabra Freud confeccionó otra indudablemente determinista, y un
para resaltar la adecuada determinista extremo que encontró
correspondencia que pudiera relaciones en ámbitos en el que
establecerse entre la supuesta etiología supuestamente era acientífico 110
que un científico propusiera para buscarlos. Sin embargo, de ahí no se
alguna entidad clínica y esa misma desprende como consecuencia lógica y
enfermedad. A esta correspondencia la necesaria la desaparición del poder de
llamó “idoneidad determinadora” o la voluntad. Esta última observación,
“idoneidad (de la etiología supuesta) cabe resaltarlo, tampoco asegura la
para el determinismo (de la vigencia de la voluntad y lo que ello
enfermedad)” (Freud, 1982f, p. 194). implica, pues Freud, al seguir las
Nuevamente ahí la significación es de indicaciones que ofreció la visión de un
causa. determinismo de la psique, propone la
En conclusión, el determinismo existencia de procesos inconscientes,
psíquico freudiano debe entenderse que son un serio cuestionamiento de la
ante todo como la tesis que sostiene la supremacía de la conciencia, condición
existencia de causación en toda forma que es necesaria para la radical agencia
de fenómeno psíquico, aún en los más del sujeto y su libre albedrío. “Es
ínfimos e insignificantes, ya que la preciso ser consciente para elegir y es
nimiedad del acto psíquico no rompe preciso elegir para ser consciente.
con el encadenamiento del acaecer de Elección y conciencia son una y la
la psique. El análisis realizado por misma cosa”, afirmaba Jean Paul Sartre
Ernest Wallwork sobre esta misma (Bernstein, 1971, p. 150).
problemática llega a igual conclusión: De este modo, si la teoría

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freudiana hace de la conciencia el similar significación para el

instrumento mediante el cual el determinismo, por ejemplo, en las
individuo crea la ilusión de autocontrol, teorizaciones de la física cuántica. Esta
el medio a través del que es engañado, acepción cuando es negada va a
pues los verdaderos motores de su introducir, básicamente, la idea de
acción estarían siempre más allá de los incertidumbre. El principio de
límites de ella, entonces, se estaría incertidumbre de Heisenberg es
aniquilando “la posibilidad permanente verbigracia el perturbador precepto que
de efectuar una ruptura con su propio la física cuántica promulgó al mundo,
pasado, desarraigarse de él para conociéndose igualmente con el nombre
considerarlo a la luz de un no ser y de del principio de indeterminismo. Pero
poder así conferirle la significación que enfaticemos, se piensa aquí el
él tiene en términos del proyecto de un indeterminismo no como el resultado de
sentido que no tiene” (Bernstein, 1971, un acausalismo, sino como el producto
p. 150). de una larga serie de causalidades cuya
Hasta qué punto el determinismo complejidad inabarcable obliga a
psíquico freudiano es irreductible a tratarlo en cierta medida como azar. La
otras formas de causación contrarias al figura de los juegos de azar ayuda a
poder de la voluntad, es otro asunto aclarar este punto. Ellos no siguen una
por discutir y que queda pendiente por ausencia de causas, sino una
desarrollar. equiparación de éstas, que provoca
precisamente la dispersión de
Determinismo y predicitibilidad en el resultados. Es, pues, la imposibilidad de
psicoanálisis estudios pormenorizados de los infinitos
elementos en juego lo que obliga a
La idea de predicción es en general una reducirse a consideraciones globales y 111
figura representacional ligada al meramente factibles expresado sólo en
concepto de determinismo. Usualmente términos estadísticos. Es el modelo de
pensar la posibilidad de predicción de “Dios jugando a los dados” (Popper,
algún fenómeno tendrá como 1994, p. 147).
precedente la formulación de una tesis Ahora bien, ¿qué importancia
determinista. Lo interesante de esta puede tener esta última interpretación
cuestión es que ha conllevado a que se del determinismo en la exégesis del
haga de la predictibilidad otro literal texto freudiano? Al respecto,
significado de la palabra determinismo. empiécese por observar este párrafo:
Determinismo significa aquí Aquí subrayamos en el hilo conductor
fundamentalmente previsibilidad de determinismo en el psicoanálisis
rigurosa. Karl Popper adopta igual porque plantea (un) problema que
interpretación al asegurar que “el habría que resolver y que la mayoría
determinismo científico es la doctrina de los tratados de psicoanálisis
para la que cualquier suceso puede ser actuales perpetúan o eluden. (Esto
racionalmente predicho con una es), que la física cuántica y el
descripción suficientemente precisa de principio de indeterminación de
los sucesos pasados” (1994, p. 25). Heisenberg derivado de ella han dado
En otros contextos científicos lugar a una concepción probabilística
también es posible encontrar una de las leyes de la naturaleza... las

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implicaciones que pueda tener para multicausalidad de los síntomas y de los

el psicoanálisis el hundimiento del actos del sujeto. Para Freud, el
determinismo estricto, no ha sido psicoanálisis se distingue por estar
suficientemente explorada, aunque, “preparado para descubrir una
de los escritos de Freud se deduce motivación múltiple del mismo efecto
claramente que el acontecimiento le anímico, mientras que nuestra
habría trastornado... podríamos... necesidad de encontrar las causas se
decir que, no hay por qué aplicar al declara satisfecha con una única causa
campo psicológico el hundimiento psíquica” (Freud, 1982a, p. 33).
del determinismo en la física. Pero Freud denota la psique como un
esta postura no sería muy entramado de hilos asociativos
convincente, ya que, en un principio, comparable a las ramificaciones de un
el psicoanálisis tomó prestada la árbol y no a las cuentas de un collar.
doctrina de las ciencias físicas... la “La cadena asociativa siempre consta
postura extrema de Freud debería de más de dos eslabones; las escenas
moderarse, pero básicamente su traumáticas no forman unos nexos
argumentación continuará siendo simples, como las cuentas de un collar,
válida (Erdelyi, M. 1990, p. 65). sino unos nexos ramificados, al modo de
De este modo, preguntémonos un árbol genealógico, pues a raíz de
nuevamente ¿cuál pudo ser el principio cada nueva vivencia entra en vigor dos
que el psicoanálisis adoptó de las o más vivencias tempranas, como
ciencias físicas? A nuestro parecer, recuerdos..”. (Freud, 1982f, p. 196). De
esencialmente aquel que establece que ahí que concluya: “ningún síntoma
los fenómenos de la realidad pueden histérico puede surgir de una vivencia
ser explicados, más no el que defienda real sola...” (Freud, 1982f, p. 196). Y la
la eventual predicción de los mismos. misma sobredeterminación puede 112
La certeza de las predicciones, que es extenderse a cualquier tipo de síntoma
el aspecto cuestionado por el principio o acto del sujeto.
de Heisenberg, no fue un supuesto Así, entonces, ¿cómo creer en la
defendido por Freud, tal como parece predictibilidad de la conducta humana,
deducirse de la extensa cita previa, a teniendo la convicción de que todo acto
menos que el autor de estas líneas esté estará motivado por innumerables
derivando la validación del precepto de posibles causas? Además, si su teoría no
predictibilidad a partir de la mera lleva consecuentemente a la
aceptación de la existencia de eliminación del poder del sujeto de
relaciones causales o explicativas en la direccionar su vida, mucho menos es
realidad, y consecuentemente, niegue suponible la predicción segura en lo
la presencia de relaciones causales con humano. El libre albedrío entendido
la sola asunción de la idea de como la convicción de no estar el futuro
incertidumbre, posición que sin duda ya fijado de antemano elimina toda
adolecería de un gran impase lógico. forma de certeza en el comportamiento
Dudable es que Freud haya concebido la del hombre. De tal manera, la
entera predictibilidad para el predictibilidad, puro determinismo dice
comportamiento humano cuando él, en Popper, no es atribuible ni suponible en
distintas partes planteaba la Freud.

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Artículo recibido: Julio de 2009

Artículo aceptado: Febrero de 2010

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