Crecimiento Endógeno,

Subsistencia y Trampas
de Pobreza

Carlos H. Ortíz*

•Economista, Profesor del Departamento de Economía e

Investigador del CIDSE
 CRECIMIENTO ENDÓGENO, SUBSISTENCIA Y TRAMPAS DE POBREZA

denamientos de demanda. Rosenstein-Rodan

1. Introducción
en particular abogó por una política de inver-
Las series del producto per cápita de los sión pública y coordinación estatal del proceso
"Informes del Desarrollo Mundial del Banco de industrialización (el "big push") como un
Mundial" y las "Tablas Mundiales" de la mis- mecanismo para eludir la trampa de pobreza.
ma institución muestran que existen países Más recientemente, Murphy, Schleifer y
atrapados en niveles de extrema pobreza cuyas Vishny (1989a) han formalizado la idea del
tasas de crecimiento económico son muy ba- gran empujón en un modelo donde los empre-
jas, nulas o negativas (ver el Cuadro 1). Zonas sarios pueden escoger entre dos equilibrios: 1)
aisladas de la dinámica del desarrollo econó- un equilibrio "bueno" caracterizado por rendi-
mico también se encuentran en países o regio- mientos crecientes a escala, competencia im-
nes que se caracterizan por crecimiento econó- perfecta y externalidades de demanda por la
mico sostenido. industrialización simultanea de múltiples sec-
El primero de los patrones típicos del tores, y 2) un equilibrio "malo" caracterizado
desarrollo económico dice que el producto per por una economía campesina con rendimien-
cápita tiende a crecer de manera constante tos constantes a escala. En otro modelo de los
(Kaldor, 1961). Sin embargo, las trampas de mismos autores (1989b), se muestra que la
pobreza existen. ¿Cómo explicar estos fenó- simultaneidad de la industrialización en múl-
menos? Cualquier respuesta debe explicar si- tiples sectores debe estar acompañado por una
multáneamente por qué algunos países o re- distribución del ingreso suficientemente igua-
giones se estancan económicamente mientras litaria para que las externalidades de la deman-
otros despegan y se desarrollan. da agregada refuercen y sostengan el proceso
El análisis del estancamiento económico de industrialización. Hirschman (1958) argu-
comienza en el siglo pasado con la teoría malt- mentó que el crecimiento económico puede
husiana del crecimiento demográfico endóge- ser desbalanceado y se sustenta en encadena-
no. Más recientemente también se ha hecho mientos tecnológicos y encadenamientos de
énfasis en la importancia del crecimiento de- demanda a partir de sectores "líderes" que
mográfico. Leibenstein (1954, 1963) argüyó jalonan el proceso de desarrollo económico.
que economías subdesarrolladas con bajos ni- Leontief (1963) también mostró la importan-
veles de ingreso per cápita y altas tasa de cia para el desarrollo económico de la diversi-
crecimiento demográfico podían estar atrapa- ficación productiva y la profundización de los
das en un círculo vicioso de pobreza. Nelson encadenamientos tecnológicos.
(1956) argüyó que la necesidad de satisfacer Se nos escapan muchos autores y teorías
unos mínimos niveles de subsistencia dismi- que plantean explicaciones alternativas del
nuyen la capacidad de generación de ahorros atraso económico y el despegue industrial.
para financiar el proceso de acumulación de Pero sólo nos interesa resaltar que las teorías
capital. Rostow (1978) estudió la historia eco- anteriormente mencionadas comparten la ca-
nómica de veinte países y encontró evidencia racterística de que ciertas condiciones inicia-
de que pasaron por etapas históricas de despe- les son requeridas para el despegue económi-
gue económico. Debido al reducido tamaño de co. Si tales condiciones no se cumplen la
los mercados en los países subdesarrollados, inercia del estancamiento económico se impo-
Nurkse (1953) y Rosenstein-Rodan (1943, ne.
1957) apoyaron la teoría del crecimiento "ba- Esta visión se descartó con el desarrollo
lanceado": el proceso de desarrollo debe darse del modelo neoclásico del crecimiento econó-
simultáneamente en varios sectores para que mico (Solow, 1956; Ramsey, 1928; Cass,
se refuercen mutuamente por medio de enca- 1965; Koopmans, 1965). En este modelo, la

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HOLETIN SOCIOECONÓMICO N° 27 JUNIO de 1994

Cuadro 1 sentativo del análisis de convergencia econó-

Evidencia de Trampas de Desarrollo mica (ver Mankiw, Romer y Weil, 1989), los
PNB Per Cápita Tasa de Creci- agentes ahorran una fracción constante del
1991 miento promedio ingreso. Por otra parte, se supone que cada
P a í s
US $ de 1987 1971 - 1991 factor de producción exhibe una productividad
(%)
marginal decreciente. Por tanto, factores de
Benín 350 -0.5 producción escasos implican una alta produc-
Rep. C. Africana 340 -1.6 tividad marginal de los mismos y una alta tasa
Chad 190 -0.5 de crecimiento económico. Pero con el creci-
Costa de Marfil 610 -2.4
miento económico disminuye la escasez rela-
Cambia 290 -0.3
Ghana 360 -0.6 tiva de los factores productivos, disminuye por
Guinea-Bissau 150 -1.4 tanto la productividad marginal de los factores
Kenia 350 0.1 y la economía converge suavemente a un nivel
Madagascar 190 -3.7 estacionario de ingreso real per cápita. A partir
Malawi 160 -0.3 de entonces el crecimiento del producto per
Mauritania 460 -0.8 cápita cesa a menos que factores tecnológicos
Mozambique 120 0.0 exógenos aumenten la productividad de los
Niger 280 -2.3 factores de producción. Así, pues, si las con-
Rwanda 270 -0.5
Senegal 650 -0.4 diciones productivas y las preferencias son
Sierra Leona 140 -0.4 comunes, el modelo neoclás ico predice que los
Togo 380 0.3 países pobremente dotados crecen más rápida-
Zaire 180a -2.6b mente hasta que convergen al nivel de ingreso
Zambia 220a -4.4b per cápita de los países más desarrollados.
Papua Nueva Guinea 680 -0.8 Una alternativa teórica para entender es-
Argentina 2.310 -0.9 tos fenómenos de atraso económico puede em-
Bolivia 620 -1.2 pezar por desechar el supuesto de preferencias
Chile 1.770 0.0
homotéticas teniendo en cuenta la existencia
El Salvador 870 -0.8
Guatemala 840 -0.2 de requerimientos mínimos de consumo. De
Guyana 360 -3.6 esta forma se invalida el supuesto de una tasa
Haití 320a -0.5b de ahorro constante: cuando el ingreso real
Panamá 1.810 -0.4 aumenta se relaja la presión del consumo de
Perú 960 -1.5 subsistencia y las tasas de ahorro pueden au-
Venezuela 2.690 -0.6c mentar. En segundo lugar, podemos desarro-
Irán 2.780 -0.2 llar un modelo económico con crecimiento
sostenido y con trampas de pobreza si la tec-
OECD 17.660 2.0
nología de los factores reproducibles se carac-
Mundo 3.420 1.1
teriza por rendimientos constantes a escala.
Fuente: Banco Mundial, World Tables, Baltimore: Estas dos características se combinan en un
John Hopkins University Press, Washington. modelo de crecimiento económico de Rebelo
Notas: a: 1990, (1991b) que presentamos en la sección si-
b: 1971-1990, 1
c: 1974-1991. guiente. Al final, mencionaremos algunas
consecuencias del modelo para la. política del
convergencia en niveles de ingreso entre los desarrollo.
países que comparten idénticas tecnologías y
preferencias está asegurada. En el modelo de
1 Presentamos aquí nuestra propia solución en tiempo
Solow, que sigue siendo el modelo repre- continuo.

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 CRECIMIENTO ENDÓGENO, SUBSISTENCIA Y TRAMPAS DE POBREZA

las preferencias son semiconvexas y no exis-

2. El Modelo
ten fallas de mercado. Por tanto, el equilibrio
Consideremos una función lineal de pro- competitivo con agentes caracterizados por
ducción agregada con un índice compuesto de previsión perfecta es eficiente desde el punto
capital como único factor de producción: de vista paretiano. Procedemos entonces a re-
solver la senda óptima de la economía desde
/// y (t) = Ak (t) el punto de vista de la economía centralizada
(comando óptimo).
donde y (t) es el producto per cápita en el Sujeto a la restricción tecnológica y a la
momento t, A es una constante que mide el dotación inicial de capital, el planificador so-
nivel de la productividad del capital, y k (t) es cial maximiza el bienestar de los individuos
el capital per cápita en el momento t. Este definiendo la asignación del producto entre
índice de capital incluye a la vez capital físico consumo y acumulación desde el presente has-
y capital humano. La población es fija y se ta el infinito. La ecuación hamiltoniana corres-
2
normaliza a l . pondiente es la siguiente:
El consumidor representativo enfrenta un Qt
H[c (t), Ut)l = maxfe' ln [c (t) - y]+
horizonte de vida infinito y sus preferencias
Ut) [Ak(t)-c(t)B
intertemporales se definen por la siguiente
función de utilidad: Las condiciones necesarias y suficientes
para maximización del bienestar son las si-
[2] í/= / „ " ' * ' ln[c(t)-y]dt
guientes:
1
141 H = o : lc(t) - yF = e(t)
donde Q es la tasa de descuento, c(t) es el c

consumo per cápita en el momento t y y es

el nivel mínimo de consumo per cápita (con- Qt
donde 8(t) = e X(t) es el valor corriente de
sumo de subsistencia). La función de utilidad la unidad marginal de capital. Este precio obe-
intertemporal se caracteriza por aditividad y dece el siguiente proceso:
separabilidad.
En equilibrio el producto se distribuye
entre consumo e inversión de capital:
Finalmente, la senda óptima de expan-
[31 y (t) = c (t) + k (t)
sión de la economía debe satisfacer la siguien-
te condición de transversalidad (verBlanchard
donde un punto sobre una variable indica la yFisher, 1989, cap. 2):
derivada en el tiempo. La anterior especifica- i m Qt
[6] l e - &(t)k(t) = 0
ción supone que una unidad de producto se
t — aa
puede transformar en una unidad de capital y
el capital no se deprecia. La solución analítica del modelo se rele-
Las anteriores ecuaciones caracterizan el ga al Apéndice. Las sendas óptimas de expan-
sistema económico. En esta economía no exis- sión del consumo y del capital están dadas por
ten externalidades, la tecnología es convexa, las siguientes expresiones:
(A Q)t
2. Modelos neoclásicos con trampas de pobreza se pue- [71 [c(t)-y] = Q[k(0) - ylA]e -
den generar si el crecimiento de la población sobre-
reacciona ante incrementos del nivel de ingreso por y
encima del nivel de subsistencia. En este modelo no
hay crecimiento de la población; así la trampa de po- [81 [k(t)-ylA] = [k(0)-ylA]e - (A Q)t

breza no se explica por explosión demográfica.

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BOLETÍN SOCIOECONÓMICO N° 27 JUNIO de 1994

Si suponemos que la productivi-

dad del capital es mayor que la tasa de
descuento, A > Q , las anteriores ecua-
ciones muestran que el despegue eco-
nómico exige una dotación inicial mí-
n i m a de c a p i t a l : k (0) > y/A.
También podemos expresar esta con-
dición diciendo que la productividad
del capital debe ser suficientemente
alta para satisfacer los requerimientos
mínimos de subsistencia: Ak (0) > y.
Por tanto, tal como se ilustra en
la Figura, la economía puede seguir FIGURA:Posibles Sendas de Acumulación de Capital
tres sendas típicas de desarrollo: 1)
acumulación de capital por encima del
umbral crítico: se genera crecimiento sosteni- nivel de capital es mayor que el mínimo nece-
do del producto per cápita, 2) acumulación de sario para el despegue económico, se observa
capital igual al umbral crítico: se genera un que la tasa de ahorro aumenta asintóticamente
proceso de reproducción simple, 3) acumula- hacia el límite (1- Q / A).
ción de capital por debajo del umbral crítico:
3. Algunas Implicaciones del Modelo
la economía se encoge progresivamente hasta
para la Política del Desarrollo
el colapso total.
Ahora bien, diferenciando las ecuaciones En primer lugar, el modelo es interesante
[7] y [8| con respecto al tiempo obtenemos las porque genera trampas de pobreza. Estas se
tasas de crecimiento del consumo per cápita y caracterizan por bajos niveles de productivi-
del producto per cápita: dad y/o escasa dotación de capital. Recorde-
mos que por capital hemos entendido una
c (0 c (0 - y combinación complementaria de capital físico
c (t) c(t) (A-o)
y capital humano. El modelo también es inte-
resante porque, a diferencia del modelo neo-
clásico tradicional, una escasa dotación facto-
rial con bajos niveles de ingreso puede
y(t) k(t) Jc(Q - ylA ( A .q ) implicar una tasa de crecimiento muy baja,
v (0 k (t) k(t) nula o negativa. Esta característica es consis-
tente con la experiencia del desarrollo econó-
mico (ver nuevamente el Cuadro 1).
La tasa de ahorro de la economía, S, varía
tiempo de la siguiente forma: La política económica se reduce en estos
casos a aumentar la productividad de los fac-
k(t) _ kjt]_ kJ0 I = y_ tores o, si esta se considera dada, a aumentar
V (t) ~ k (t) V (t) \ Ak(t)
'A )(1
la dotación factorial de los países o regiones
económicamente estancados. Obviamente, no
se obtendrá crecimiento sostenido hasta que
para esta deducción se utiliza la función no se supere el umbral crítico de la acumula-
de producción (ecuación [1]) Así, pues, supo- ción de capital. Pero inclusive en este caso el
niendo que la productividad del capital, A, es crecimiento inicial será lento mientras el nivel
mayor que la tasa de descuento, Q, y que el del ingreso real no aumente suficientemente

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para aliviar la presión del consumo de subsis- tura económica y social. Finalmente, el mode-
tencia y la capacidad de financiar la inversión lo es particularmente relevante para regiones
sea baja (bajo nivel de ahorro). pobres donde los niveles de ingreso per cápita
Aunque el modelo se desarrolla para una de la mayoría de la población se acercan al
economía cerrada, este puede ser aplicable al nivel de subsistencia.
caso de regiones atrasadas que en la práctica En cualquier caso, el modelo desarrolla-
funcionan como economías aisladas por la fal- do implica un llamado a la acción. El modelo
ta de vías y medios de comunicación. También muestra que no siempre debe esperarse un
puede aplicarse a regiones que repelen la in- crecimiento más rápido de regiones atrasadas
versión privada por la escasez de infraestruc- con respecto a regiones más adelantadas. Por
el contrario, la demora en aumentar la dotación
factorial de capital físico y humano de las
3. Fresneda (1991) encuentra que en Colombia de 1988 regiones atrasadas puede implicar que la bre-
el 62% de la población es pobre. En las zonas rurales
el porcentaje de pobres aumenta al 77.9%, mientras en cha de ingreso entre éstas y las regiones ade-
las zonas urbanas este porcentaje es del 53%. lantadas aumente y tienda a perpetuarse.

Apéndice:

La Solución del Modelo

Integrando la ecuación (5) y usando la ecuación (4) obtenemos:

1 ( Q A ) t
Q(t) = [cW-y]- e -
La substitución de esta expresión en la ecuación (4) arroja:
(A Q)t
[c(t)-y] = [c(0)-yJe -
Por tanto, combinando las ecuaciones (1) y (3) podemos resolver la senda óptima de
acumulación de capital en función del nivel inicial de consumo:
At 1 (A Q>t At
[k(Ú - ylA] » [k(0)-ylA]e + Q [c (0) -y] [e ' -e J
Con la anterior información podemos calcular el valor presente del capital en cualquier
momento del tiempo en función del nivel inicial de consumo:
At
e-e<e(t)k(0= k(0) -y(l -e~ ) IA (l-e^)
c (0) - y Q
Como la condición de transversalidad exige que este valor se anule cuando el tiempo va al
infinito, el nivel inicial de consumo debe escogerse como sigue:

c(0)= Qk(0j+^Sy
A
La substitución de esta última expresión en las ecuaciones de evolución del consumo y de
la acumulación de capital arroja las ecuaciones [7] y [8] en el texto.

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BOLETÍN SOCIOECONÓMICO N° 27 JUNIO de 1994

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