Taller Alimentaria
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hueso.
La pierna de cerdo fresca, también conocida como pernil, es la extremidad trasera (sin
curar) del cerdo. Como el jamón curado (serrano), la pierna de cerdo fresca o pernil
está disponible con y sin hueso, y puede ser adquirido entero o en mitades. El pernil
también se puede cortar en rabadillas (cerca del solomillo), patas (parte inferior de la
pierna) o en porciones del centro.
La pierna entera con hueso pesa entre 15 y 25 libras e incluye los huesos de la pata y
de la pierna. La pierna de cerdo deshuesada es a menudo enrollada y atada con
cordeles por el carnicero.
El jamón ibérico procede de la pata trasera del cerdo ibérico y suele tener un peso
aproximado de entre 6,5 y 8,5 kg. La proporción entre hueso y grasa es
aproximadamente del 50%, aunque si éste es de calidad podría ser menor. Por su
morfología más ancha y redondeando, las lonchas de jamón ibérico son más anchas y
grandes.
En general, el sacrificio es hecho a los 5 o 6 meses de edad del animal, con peso
variando de 100 a 130 kilos, lo que resulta en jamones de 7 a 8 kilos. Algunos
estudios indican, entre tanto, que animales de 140 kilos o más, generan jamones
que generan un mejor curado. Los cerdos más viejos tienen más hemoglobina en la
carne que los animales más jóvenes, y eso genera una mejor apariencia general del
jamón.
Selección y recepción
La selección de las piernas debe ser extremamente cuidadosa y los jamones curados
en seco nunca son deshuesados. El tamaño del hueso expuesto está en función del tipo
de jamón, siendo que los del tipo ibérico son reconocidos por la presencia de la “pata”.
(Lea: Lanzarán jamón 100 % natural en Alimentec 2016)
La carne debe ser mantenida bajo refrigeración desde el sacrificio del animal, y
durante todo el proceso de recepción y selección. El enfriamiento debe ser hecho
rápidamente, pero siempre con cuidado para que la carne no “encoja”. La carne debe
ser mantenida refrigerada por 1 o 2 días entre 2oC y 4oC para que la
temperatura interna se estabilice. Si el tiempo entre el sacrificio y la recepción es
muy largo, es mejor entonces congelar la carne. En ese caso, la carne debe ser
descongelada hasta que la temperatura interna llegue a -4°C.
El pre salado es hecho en tambor rotativo o manualmente usando la sal de cura solo
cuando el uso de nitratos es permitido.
1. Salazón indeterminada: los jamones son completamente cubiertos con sal con
la posición de los jamones alternada de tiempo en tiempo. Eso es esencial para
que todos los jamones sean sometidos a la misma presión durante todo el
proceso.
2. Salazón determinada: cada jamón es pesado para que la cantidad de sal sea
calculada en función del peso. Los jamones tipo Parma usan de 20 a 30 g de sal
de granulación mediana en la parte magra de la carne y de 10 a 20 g de sal
hidratado alto en el cuero.
En esa etapa los jamones obtendrán sus apreciadas características finales: textura
suave pero nunca pastosa, sabor salado delicado, color rojo homogéneo y olor
agradable y característico.
Los jamones son retirados de la sal, lavados, cepillados para retirar el exceso de sal y
secados. En algunos casos, la parte magra es cubierta por una mezcla grasosa para
evitar que se reseque la parte magra expuesta, y también para evitar ataques de
insectos. Los jamones son entonces colgados en cámaras con temperatura y humedad
controladas.
Durante ese período el jamón pierde peso (entre 32 y 36% del peso inicial) y una serie
de complejas modificaciones bioquímicas ocurren. Enzimas y flora microbiana
naturales producen reacciones bioquímicas que cambian las propiedades sensoriales
de los jamones, generando el sabor y textura asociados al producto.
Envasado y comercialización
Los jamones más especiales son vendidos enteros, pero ellos representan solamente
una parte muy pequeña del total producido. Los demás, o son cortados en los locales
de venta, o son cortados y envasados en la industria. En ambos casos, los jamones son
deshuesados y el cuero retirado. Los jamones son prensados para que tomen el
formato adecuado al corte.
Cuando el corte es hecho en la industria, los jamones son congelados para evitar que
la grasa se hunda y que el producto se desintegre por la generación de calor durante el
corte. Las lonjas son separadas por hojas de una película especial para evitar que se
peguen unas a las otras. Se usa un envase al vacío o envases con atmósfera modificada.
Los envases deben de ser refrigerados y mantenidos entre 0°C y 4oC durante todo el
período de almacenamiento, transporte, distribución y venta.
Actualmente el ritmo de vida nos hace comedores de carnes frías; productos que ya
están listos para ser consumidos sin pasos intermedios de cocción, fritura o algo
diferente a la acción de sacarlos de los refrigeradores, colocarlos entre un pan, añadir
algo de queso, normalmente fresco, y listo. La industria cárnica Colombiana ha crecido
en la última década a grandes velocidades.
PRODUCCIÓN Y CONSUMO.
El mercado interno se ha visto afectado por la disminución en la producción de carne
bovina lo que ha hecho que los precios suban y la gente consuma menos.
Si bien la producción en 2014 alcanzó los $15,6 billones, según cifras de las
Jalonado por esto, el consumo per cápita de carne roja y carne procesada en el país se
redujo: en 2012 los colombianos consumían 20,76 kilogramos por habitante (kg/hab),
en 2013 bajó a 19,7 kg/hab y el año pasado fue de 19,3 kg/hab.